চতু চত্বারিংশ অধ্যায় লাল ওয়াইনপ্রেমী পাগলি মেয়েটি

ਈ ਸ਼ਿਆਓਯਾਓ উ শেনের বাড়িতে লুকিয়ে আশ্রয় নিল। তল্লাশি দলের লোকজনও হিংফু এভিনিউয়ে টহল দিতে এসেছিল, তবে তারা কেবল নামমাত্র দায়িত্ব পালন করছিল, বাড়ি বাড়ি গিয়ে তল্লাশি চালায়নি।
তল্লাশি দলের লোকেরা ভালোভাবেই জানত যে কেবল তাদের ওপর ভরসা করে ই শਿਆਓਯਾਓকে খুঁজে পাওয়া গেলেও তাকে গ্রেপ্তার করা অত্যন্ত কঠিন হতো।
ই শਿਆਓਯਾਓ উদ্বেগে ভুগে উ শেনের বাড়িতে চুপচাপ দিন কাটাচ্ছিল। বেশ কয়েকবার সে বাইরে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু দি মেই এবং উ শেনের বোঝানোর কারণে সে বিরত থাকে।
রাজধানীতে এসে রানিকে উদ্ধারের পরিকল্পনা ইতিমধ্যেই ব্যর্থ হয়ে গিয়েছিল এবং তা আর নির্দিষ্ট সময়ে বাস্তবায়ন করা সম্ভব ছিল না, তাই ই শਿਆਓਯਾਓ এক জায়গায় স্থির থাকতে পারছিল না।
উ শেনের বাড়িতে তার বেশ একঘেয়ে লাগছিল, কেবল জিয়াও মেং শিন মাঝেমধ্যে এসে তাকে নানা কথা বলত। জিয়াও মেং শিন কথায় কথায় নিজেকে ‘এই শিশু’ বলে সম্বোধন করত, যা তার কাছে অত্যন্ত বিরক্তিকর মনে হতো।
দি মেই এবং শুয়ান শুয়ান প্রতিদিন বাইরে ঘুরে বেড়াত, কারণ কেউ তাদের চিনত না। জিয়াও মেং শিনও তাদের সাথে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু দি মেই ও শুয়ান শুয়ান তাকে মানা করে দেয়। কারণ জিয়াও মেং শিন ভীষণ দায়িত্বজ্ঞানহীন, তাকে সাথে রাখলে সে নিশ্চিতভাবেই কোনো না কোনো কেলেঙ্কারি বাধিয়ে বসবে।
জিয়াও মেং শিন একটা সপ্তাহ চুপচাপ ঘরেই কাটিয়েছিল। আজ যখন সে শুনতে পেল যে দি মেই ও শুয়ান শুয়ান দুকাং এভিনিউতে মদ কিনতে যাচ্ছে, তখন সে আর স্থির থাকতে পারল না।
সে দি মেইয়ের পা জড় ধরে তাকে সাথে নেওয়ার জন্য করুণভাবে মিনতি করতে লাগল। সে বারবার মিষ্টি ভঙিতে আবদার করতে শুরু করল, তার চোখদুটো কান্নায় লাল হয়ে ফুলে উঠেছিল।
“আচ্ছা ঠিক আছে, একজন পুরুষ মানুষের এভাবে বায়না করা বা জেদ ধরা মানায় না। আমি তোকে সাথে নেব, তবে বলে রাখছি, একদম শান্ত হয়ে থাকতে হবে।” জিয়াও মেং শিনের শোচনীয় অবস্থা দেখে দি মেই শেষ পর্যন্ত তাকে সাথে নিয়ে যাওয়ার রাজী হলো।
জিয়াও মেং শিন আসলে বাইরে যেতে চাচ্ছিল না এমন নয়, সে গ্রেপ্তার হওয়ার ভয়েও ছিল। তবে গ্রেপ্তারের ঝুঁকি নিয়ে সে যে বাইরে যেতে চাইছিল, তার কারণ নিশ্চিতভাবেই মদ কেনা ছিল না।
“জিয়াও মেং শিন, গত কয়েকদিন তো তুই বাইরে না গিয়েও বেশ ভালোভাবে কাটিয়ে দিলি, ব্যাপার কী? হঠাৎ কি দমবন্ধ লাগছে বলে ঘুরতে যেতে ইচ্ছে করছে?” শুয়ান শুয়ান জিয়াও মেং শিনের হাসিখুশি মুখ দেখে বুঝতে পারল যে তার দমবন্ধ লাগার কারণে সে বাইরে যেতে চাইছে না। কারণ ই শਿਆਓਯਾਓয়ের সাথে থাকার সময় সে বেশ আনন্দেই দিন কাটাচ্ছিল।
“ওহ হা হা, এই শিশু বাইরে যেতে চাইছে কেবল একটু ঘুরে দেখতে, দমবন্ধ লাগছে বলে নয়।” জিয়াও মেং শিনের দৃষ্টি একটু এদিক-ওদিক ঘুরছিল, দেখে মনে হচ্ছিল সে কিছুটা লজ্জাও পাচ্ছে।
“জিয়াও মেং শিন, তুই নিশ্চিতভাবেই মদ কেনার জন্যেও যাচ্ছিস না, তাই তো?” দি মেই বুঝতে পারল জিয়াও মেং শিনের মনে অন্য কোনো মতলব আছে।
“তোমরা এই শিশুটির জন্য একটু অপেক্ষা করো, আমি পোশাক বদলে বাইরে আসছি।” জিয়াও মেং শিনের কথার কোনো উত্তর না দিয়েই পোশাক বদলাতে ছুটে গেল।
জিয়াও মেং শিন গায়ে দিল ইউয়ে ছিং-এর তৈরি করা পোশাকটি, পায়ে গলিয়ে নিল চকচকে একজোড়া চামড়ার জুতো এবং গলায় পরল প্রজাপতি গোছের টাই। সবমিলিয়ে তাকে বেশ পরিপাটি দেখাচ্ছিল।
“ইউয়ে ছিং দিদির তৈরি করা পোশাকটি আমার গায়ে একদম নিখুঁতভাবে সেজেছে, বল তো আমাকে দেখতে কতটা হ্যান্ডসাম লাগছে?” জিয়াও মেং শিন একটু আত্মসচেতন হয়ে উঠল।
ঠিক তখনই ই শਿਆওਯਾਓয়ের রাগী কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “ওরে ছোট পাণ্ডা, তুই এত নির্লজ্জ কেন রে? আমার চামড়ার জুতো আর টাই চুরি করেছিস কেন?” ই শਿਆਓਯাਓ একটু আগে জিয়াও মেং শিনকে তার শোবার ঘরে ঘাঁটাঘাঁটি করতে দেখেছিল, তবে সে তখন বিশেষ পাত্তা দেয়নি। পরে ফিরে তাকিয়েই সে দেখতে পেল যে জিয়াও মেং শিন তার টাই এবং চামড়ার জুতো পরে নিয়েছে।
“এই শিশু কেবল একটু ধারের নিয়েছি, তোমার জিনিস তো আর নোংরা করে দিচ্ছি না। তুমি এত কিপটে কেন?” জিয়াও মেং শিন নিজেকে ভীষণ হ্যান্ডসাম মনে করে একটা ভঙ্গি করে ই শਿਆওਯਾਓকে উত্তর দিল।

দি মেই এবং শুয়ান শুয়ান ই শਿਆওਯਾਓয়ের কথা শুনে এবং জিয়াও মেং শিনের দিকে তাকিয়ে আর হাসি ধরে রাখতে পারল না।
“জিয়াও মেং শিন, তুই তো বেশ সাজগোজ করতে জানিস দেখছি! আজ হঠাৎ বাইরে যাওয়ার জন্য এমন সাজসজ্জার কথা তোর মাথায় এল কেন?” দি মেই হেসে হেসে জিজ্ঞেস করল।
“এই শিশু পাত্রী দেখতে যাচ্ছে, তোমরা বিশ্বাস করো আর নাই করো।” জিয়াও মেং শিন মাথা দুলিয়ে দম্ভভরে বলল।
“হতচ্ছাড়া পাণ্ডা, তোর যদি পাত্রী দেখতে যাওয়ার শখ থাকে তবে নিজের টাকায় পোশাক কিনবি। জলদি আমার টাই আর জুতো খুলে ফেল।” এক সপ্তাহ মেলামেশার পর ই শਿਆਓਯਾਓ জিয়াও মেং শিনের চরিত্র ভালোভাবেই বুঝে গেছে। এই দায়িত্বজ্ঞানহীন পাণ্ডাটি এমন সাজগোজ করেছে মানেই ডাল মে কুছ কালা হ্যায়।
“ই শਿਆਓਯਾਓ, এটা এই শিশুর সারা জীবনের একটা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার, আমাকে এই একবারের মতো ছাড় দে না ভাই। ফেরার পথে তোর জন্য ভালো মদ নিয়ে আসব।” জিয়াও মেং শিনের মুখভঙ্গি এবার বেশ গম্ভীর হয়ে গেল।
“আচ্ছা ঠিক আছে, তবে এই একবারই, আর যেন এমন না হয়।” ভালো মদের নাম শুনে ই শਿਆਓਯਾਓয়ের সুর নরম হয়ে এল।
দি মেই এবং শুয়ান শুয়ান রাস্তায় এসে পৌঁছাল, আর তাদের পেছনে মানুষের মতো পোশাক পরে হাঁটছিল জিয়াও মেং শিন। জিয়াও মেং শিনের গায়ে ছিল কালো রঙের স্যুট, আর ওপরের সাদা মাথাটা বেরিয়ে ছিল। দূর থেকে দেখলেই বোঝা যেত ওটা একটা আস্ত পাণ্ডা।
তল্লাশি দলের লোকেরা জিয়াও মেং শিনকে দেখতে পেয়ে সেটিকে কোনো বিরল প্রজাতির পাণ্ডা ভেবে কাছে এসে জিজ্ঞাসাবাদ শুরু করল। তল্লাশি দলের লোকদের এগিয়ে আসতে দেখে ভয়ে এক লাফে ছিটকে উঠল জিয়াও মেং শিন। সে দ্রুত গায়ের পোশাক খুলে ফেলে হাসিমুখে বলতে লাগল যে সে আসলে একটি সাদা ভালুক।
দি মেই তখন বলল যে এই সাদা ভালুকটি তার পোষ্য প্রাণী, এমনকি এটি কুকুরের মতো ডাকতেও পারে।
জিয়াও মেং শিনও দি মেইয়ের সাথে তাল মিলিয়ে কুকুরের মতো ডেকে উঠল।
“ভালুক?” তল্লাশি দলের প্রধান জিজ্ঞেস করলেন।
“হ্যাঁ, ভালুক।” দি মেই দ্রুত মাথা নেড়ে সায় দিল।
জিয়াও মেং শিন আসলে নিজেকে সাজাতে গিয়ে একটু বাড়াবাড়িই করে ফেলেছিল। গোল গোল সাদা মাথা আর তার সাথে কালো স্যুট— শুধু চোখের চারপাশে দুটো কালো দাগের অভাব ছিল।
দুকাং এভিনিউয়ের দিকে যাওয়ার পথে আরও বেশ কয়েকবার তল্লাশি দলের লোকদের মুখোমুখি হতে হয়েছিল তাদের।
কালো স্যুটটা পরে সে এখন মনে মনে বেশ পস্তুচ্ছে, আসলেই বড্ড বেশি বাড়াবাড়ি হয়ে গিয়েছিল।
দুকাং এভিনিউ রাজধানীর পশ্চিম দিকে অবস্থিত এবং এটি বেশ জমজমাট একটি এলাকা।
এই রাস্তায় অন্য কিছু বিক্রি হয় না, কেবল মদ বিক্রি হয়। এটিকে মদের স্বর্গরাজ্য বললেও অত্যুক্তি হয় না।
এখানে সব ধরনের মদ পাওয়া যায়। এমনকি লংচিয়াও পাহাড়ের লিউ হাউআরের তৈরি করা বিখ্যাত বানরের মদও এখানে খুঁজে পাওয়া যাবে।

দুটি দীর্ঘ ঘণ্টা হেঁটে অবশেষে দি মেই ও অন্যরা দুকাং এভিনিউতে এসে পৌঁছাল।
পরিচিত এই রাস্তাটি দেখে জিয়াও মেং শিনের বুক উত্তেজনায় কেঁপে উঠল। দশ বছরেরও বেশি সময় পর সে আবার এই রাস্তায় ফিরে এল।
রাজপ্রাসাদ থেকে পালিয়ে আসার সেই দিনগুলোর কথা মনে পড়ে গেল, সে এই অঞ্চলেই কয়েক মাস লুকিয়ে ছিল। সে স্বপ্নেও এই জায়গায় ফিরে আসার কথা ভাবত, শুধু জানত না মনের মানুষটি আজও সেখানে আছে কি না।
“জিয়াও মেং শিন, কী এমন ভাবছিস? জলদি চল।” দি মেই জিয়াও মেং শিনের মাথায় একটা থাপ্পড় মারল।
“আমার মাথায় হাত দিবি না বলছি, তোর চোটে আমার চুলের স্টাইলটাই নষ্ট হয়ে গেল।” জিয়াও মেং শিন একটু রেগে গেল। সে এখানে এসেছে মনের মানুষটিকে দেখতে, চুল এলোমেলো হয়ে থাকলে তো চলবে না। সে নিজেকে সবচেয়ে সুন্দর দেখাতে চেয়েছিল বলেই তো আসার আগে ই শਿਆਓਯਾਓয়ের টাই আর চামড়ার জুতো চুরি করে পরেছিল।
“তাহলে তুই তোর মতো একা একা ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে থাক, শুয়ান শুয়ান আমরা চল।” জিয়াও মেং শিনকে একটা বাঁকা দৃষ্টি দিয়ে দি মেই সামনে এগিয়ে গেল।
জিয়াও মেং শিন তৎক্ষণাৎ তাদের পেছনে পেছনে দৌড়ে গিয়ে বলল, “এই রাস্তা আগের মতোই আছে। এই জায়গার পাই পাই খবর এই শিশুর জানা, আমিই তোমাদের পথ দেখাচ্ছি।”
বুক ফুলিয়ে, গানে গানে সুর মিলিয়ে জিয়াও মেং শিন সবার আগে পথ দেখাতে লাগল। তার ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল তার মনটা আজ ফুরফুরে মেজাজে আছে।
জিয়াও মেং শিন দি মেই এবং শুয়ান শুয়ানকে নিয়ে ওয়াইন বিক্রি করে এমন একটি দোকানের সামনে এসে দাঁড়াল এবং রাস্তার ওপর থেকেই ভেতরে উঁকিঝুঁকি মারতে লাগল।
কাঁধ পর্যন্ত ছড়ানো কোঁকড়ানো চুল, চোখে রোদচশমা এবং হালকা হলুদ রঙের পোশাক পরা এক যুবতী তখন কাউন্টারের পাশে বসে একা একা ওয়াইন পান করছিলেন। যুবতীটি লক্ষই করেননি যে রাস্তার ওপর একটা স্যুটপরা সাদা ভালুক তার দিকে তাকিয়ে আছে।
এই দোকানটি তাদের নিজেদেরই পারিবারিক ব্যবসা এবং এখানে নিজেদের তৈরি ওয়াইন বিক্রি করা হয়।
যুবতীটিকে দেখামাত্র জিয়াও মেং শিনের হৃদয় আনন্দে নেচে উঠল। তার চেহারায় আগের সেই কাঁচা ভাবটা না থাকলেও কোঁকড়ানো কালো চুলগুলো আগের মতোই আছে। ছায়াটা আজও একই রকম, চোখে রোদচশমা থাকা সত্ত্বেও জিয়াও মেং শিন এক পলকেই তাকে চিনে ফেলল।
সে আর কেউ নয়, সেই হলো জিয়াও মেং শিনের সারাক্ষণের ভাবনার মানুষ ইয়ান শুয়াং শি।
তার বাবা একটি ওয়াইন তৈরির কারখানার মালিক, তাই ছোটবেলা থেকেই সে ওয়াইন পানে অভ্যস্ত ছিল। এতগুলো বছর কেটে গেলেও শুয়াং শি বোনটি আগের মতোই ওয়াইন ভালোবাসে।
জিয়াও মেং শিন যখন তার সাথে থাকত, ইয়ান শুয়াং শি প্রতিদিন ওয়াইন পান করত। আর শুয়াং শি-র বাবা তাকে ওয়াইনপ্রেমী এক পাগলি বলে বকাঝকা করতেন।