উনচল্লিশ অধ্যায়: পিটিয়ে শূকরের মাথার মতো করে দেওয়া

লুছুয়ান এখানে একটানা কত রাত ধরে যে বিনামূল্যে খেয়ে গেছেন, তার কোনো ইয়ত্তা নেই। প্রায় প্রতি রাতেই তিনি আসতেন, খেয়েদেয়ে তৃপ্তির সাথে পকেট ভারী করে চলে যেতেন। ইদানিং তাঁর দিনকাল বেশ চমৎকার কাটছিল। মাঝে মাঝে তিনি নিজেকে পরিদর্শক বিভাগের প্রধান বলেই ভেবে বসতেন এবং বেশ ভাব নিয়ে সরকারি কায়দায় অধীনস্থ কর্মীদের সাথে কথাবার্তা বলতেন।

এই কদিনে পেট পুরে খাওয়া-দাওয়ার ফলে তাঁর গায়ে অন্তত দশ-বারো কেজির মতো চর্বি জমেছে, আর থুতনির মাংস তো প্রায় বুকের সাথে গিয়ে ঠেকেছে।

"লুছুয়ান মহাশয়, ভবিষ্যতে এই ছোট ভাইকে একটু চোখে চোখে রাখবেন কিন্তু।" এক কর্মী নিজের মদের গ্লাস উঁচus করে লুছুয়ানকে লক্ষ্য করে বললেন। ছেলেটি বেশ চতুর ছিল, তাই সে 'সহকারী' প্রধানের নামের আগের 'সহকারী' শব্দটা সযত্নে বাদ দিয়ে দিল।

লুছুয়ান কিছুটা মদ্যপ হয়ে পড়েছিলেন, মাথাটাও ঝিমঝিম করছিল। তিনি জড়িয়ে যাওয়া গলায় বললেন, "ঠিক আছে, অবশ্যই তোমায় দেখে রাখব।"

লুছুয়ান ও পরিদর্শক দলের এই লোকগুলো বেশ আনন্দ করে মদ্যপান করছিলেন, পেয়ালায় পেয়ালায় চলছিল টেস্টিং। শেষ পর্যন্ত ওই কর্মীরা লুছুয়ানকে একটা বকশিশের খাম গুঁজে দিলেন। লুছুয়ান প্রথমে লোক দেখানো সামান্য আপত্তি জানালেন, তারপর বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে অত্যন্ত নির্লজ্জভাবে সেই খামটা পকেটে পুরে নিলেন।

"আচ্ছা, আজকের মতো এখানেই শেষ করা যাক। আমার কিছু জরুরি কাজ আছে।" লুছুয়ান তাঁর স্থূল শরীরটা কোনোমতে সামলে টলতে টলতে দাঁড়িয়ে পড়লেন।

কর্মীরা যখন দেখলেন যে লুছুয়ান চলে যাওয়ার উপক্রম করছেন, তখন তারা দ্রুত বিল পরিশোধ করে দিলেন।

তারা ইতোমধ্যে পেটপুরে খেয়েছেন এবং বেশ ফুর্তিতে আছেন। কর্মীদের প্রায় সবাই মদের নেশায় এতটাই বুঁদ হয়ে পড়েছিলেন যে কারোরই পায়ে ঠিকমতো দাঁড়ানোর শক্তি ছিল না। তারা সবাই টলমল পায়ে লুছুয়ানের মেদবহুল দেহটা ধরে কোনোমতে টহল গাড়ির দিকে এগোতে লাগলেন।

হয়তো অতিরিক্ত মদ্যপানের কারণেই তারা উ শেন-এর গাড়িটিকে তাদের নিজস্ব টহল গাড়ির সাথে গুলিয়ে ফেললেন, কারণ দুটো গাড়ি দেখতে একই রকম ছিল।

তারা গাড়ির গায়ে কোনো সরকারি লোগো বা প্রতীক আছে কি না, সেদিকে একবার তাকিয়েও দেখল না। উ শেনের গাড়িকেই নিজেদের টহল গাড়ি ভেবে বসল এবং লুছুয়ানের ভারী শরীরটাকে ধরাধরি করে সেই গাড়ির দিকেই এগিয়ে নিয়ে গেল।

ইতিমধ্যেই উ শেন চালকের আসনে বসে পড়েছিলেন। তিনিও সামান্য নেশাগ্রস্ত ছিলেন এবং একটু জিরিয়ে নিয়ে তারপর রওনা দেওয়ার কথা ভাবছিলেন। উ শেন খেয়ালই করেননি যে পাশ দিয়ে কেউ আসছে। ওদিকে তিমি ও শুয়ানশুয়ান গাড়ির ভেতরে ছোট কুঁড়ে বা ছোট্ট তুলতুলে প্রাণীটাকে ধরে সামলাচ্ছিল, আর তিমি তখন একটি ফুটফুটে সারমেয়র রূপ ধারণ করে ছিল। পরিদর্শক দলের লোক যে ভুল গাড়িতে উঠছে, সে বিষয়ে কারোরই কোনো হুঁশ ছিল না। পরিদর্শক দলের লোকজন ততক্ষণে গাড়ির ঠিক নিচে এসে পৌঁছে গেছে।

ছোট তুলতুলে প্রাণীটির ভীষণ অস্বস্তি হচ্ছিল, মনে হচ্ছিল বমি পেয়ে যাবে। "এই খোকা অতিরিক্ত মদ খেয়েছে তো, পেটটা কেমন যেন গুলিয়ে উঠছে। একটু বমি করতে দে আমায়।"

সে কোনোমতে টলমল পায়ে দাঁড়িয়ে গাড়ির বডি ধরে দাঁড়াল। এমন সময় একঝলকা ফুরফুরে হাওয়া এসে তার গায়ে লাগতেই সে প্রায় পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।

তিমি আর শুয়ানশুয়ান যখন দেখল ছোট্ট প্রাণীটি ঠিকমতো দাঁড়াতে পারছে না, তখন তাকে ধরে তোলার জন্য হাত বাড়াল। কিন্তু ছোট্ট প্রাণীটি বলে উঠল, "এই খোকা একদম ঠিক আছে, একটু বেশি খেয়ে ফেলেছি এই যা!"

ছোট্ট প্রাণীটি মাথা নাড়ল, তারপর জানালার বাইরে মুখ বাড়িয়ে দিল।

সে নিচের দিকে একবার তাকানোরও প্রয়োজন বোধ করল না। শুধু একটা বমির শব্দ শোনা গেল এবং সে তার পেটের সমস্ত বর্জ্য উগরে দিল।

নেশায় বুঁদ হয়ে থাকা লুছুয়ান, পরিদর্শক দলের লোকদের কাঁধে ভর দিয়ে কোন দিক যে পূর্ব আর কোন দিক যে পশ্চিম, তা পুরোপুরি ভুলে গিয়েছিলেন। তিনি অবচেতনভাবেই গাড়ির হাতলটা খামচে ধরে নিজের ভারী শরীরটাকে টেনে গাড়িতে তোলার চেষ্টা করছিলেন।

ঝাপসা দৃষ্টিতে তিনি দেখলেন যে একটা কালো মাথা বাইরে বেরিয়ে এসেছে। তিনি কিছু বুঝে ওঠার আগেই শুনতে পেলেন সেই পরিচিত বমির শব্দ। মদের উৎকট গন্ধে ভরা সেই বর্জ্য পদার্থ সরাসরি তার মুখের ওপর এসে পড়ল।

লুছুয়ান অভ্যাসবশত মুখে পড়া সেই বর্জ্য থেকে সামান্য চেটে দেখলেন। কিছু একটা গড়বড় ঠেকতেই তিনি জিভ জড়িয়ে বিড়বিড় করে বললেন, "এত বড় স্পর্ধা! এই মহান আধিকারিকের গাড়িতে কে পাজরামি করছ রে?"

পরিদর্শক দলের বাকি কর্মীরাও বুঝতে পারলেন যে পরিস্থিতি সুবিধার নয়, গাড়ির ভেতরে কেউ একজন আছে। তাদের মধ্যে তুলনামূলকভাবে একটু চটপটে কর্মীটি চেঁচিয়ে উঠলেন, "দুঃসাহসী কোথাকার! গাড়িতে কে আছিস, তাড়াতাড়ি নিচে নেমে আয়!"

চিৎকার শুনে গাড়ির ভেতরে বসা তিমি ও শুয়ানশুয়ানের মনে খটকা লাগল—গাড়ির নিচে হঠাৎ পরিদর্শক দলের লোক এল কোত্থেকে?

উ শেন চালকের আসন থেকে মুখ বাড়িয়ে বাইরে তাকালেন। তিনি দেখলেন কয়েকজন লোক মিলে একটা মোটাসোটা ভুঁড়িওয়ালা মস্তকহীন বা কামানো মাথার লোকটাকে ধরে রেখেছে। এ দৃশ্য দেখে তাঁর বুকটা কেঁপে উঠল। আর যখন তিনি চিনতে পারলেন লোকটা আসলে কে, তখন ভয়ে আঁতকে উঠে দ্রুত মাথাটা ভেতরে টেনে নিলেন। মনে মনে শাপশাপান্ত করে ভাবলেন, 'শালা, এই মেদবহুল শুয়োরটা মনে হয় অতিরিক্ত মদ খেয়ে আমার গাড়িটাকেই ওদের পরিদর্শক বিভাগের গাড়ি ভেবে বসেছে!'

ছোট্ট তুলতুলে প্রাণীটি তখনও জানত না যে তার বমির শিকার হওয়া ওই ব্যক্তিটি আসলে পরিদর্শক বিভাগের সহকারী প্রধান লুছুয়ান। সে কেবল দেখল একটা গোলগাল ভুঁড়িওয়ালা লোক ওপরের দিকে ওঠার চেষ্টা করছে আর নিচ থেকে কজন তাকে ধরে আছে। মাথা দোলাতে দোলাতে সে বলে উঠল, "ওরে মোটা শুয়োর, তুই ভুল গাড়িতে চড়েছিস! এটা এই খোকার গাড়ি।" এরপর সে চিৎকার করে উঠল, "সর্বনাশ! এই খোকা দেখলাম শুয়োরকেও গাড়িতে উঠতে দেখল!"

ছোট্ট প্রাণীটির এমন চিৎকার শুনে তিমি আর শুয়ানশুয়ান মাথা বাড়িয়ে গাড়ির বাইরে উঁকি দিল। আর দেখেই তাদের চক্ষু চড়কগাছ! পরিদর্শক বিভাগের ইউনিফর্ম পরা কয়েকজন লোক গাড়ির নিচে দাঁড়িয়ে আছে, আর ওই মেদবহুল টাক মাথাওয়ালা লোকটা তো খোদ লুছুয়ান! সে গাড়ির ভেতর ওঠার চেষ্টা করছে।

তারা ভয়ে দ্রুত মাথা গুটিয়ে নিল, তাদের নরম বুকটা তখন দ্রুত স্পন্দিত হচ্ছিল।

তাদের মধ্যে এক কর্মী গাড়ির ভেতরের ছোট্ট তুলতুলে প্রাণীটিকে চিনতে পেরে গর্জে উঠলেন, "কালো ভাল্লুক, তোর এত বড় স্পর্ধা যে তুই সোজা আমাদের লুছুয়ান প্রধানের মুখের ওপর বমি করে দিলি!"

নেশাতুর লুছুয়ান ঝাপসা চোখে দেখলেন যে একটা কালো ভাল্লুক গাড়ির ভেতর থেকে তাকে দেখে হাসছে। এ দৃশ্য দেখে তার মেজাজ চড়ে গেল, "ওই কুৎসিত কালো ভাল্লুকটাকে ধরে ফেল তো তোরা!"

পরিদর্শক দলের কর্মীরা তখন গাড়িটার ওপর ওঠার চেষ্টা করতে লাগল। ছোট্ট তুলতুলে প্রাণীটি তখন হাত বাড়িয়ে সেই মাতালগুলোকে ঠেকানোর চেষ্টা করতে লাগল।

তিমি তখন একটি কুকুরছানার রূপ ধারণ করে ভাবছিল, এই বিরক্তিকর লোকগুলোকে কোনো জাদুমন্ত্র দিয়ে তাড়িয়ে দেবে কি না।

কিন্তু কে জানত, ছোট্ট প্রাণীটিকেই শেষ পর্যন্ত টেনেহিঁচড়ে নিচে ফেলে দেওয়া হবে! একটা ভারী শব্দ হলো এবং সে সোজা গাড়ির নিচে আছড়ে পড়ল।

তিমি ভীষণভাবে চাচ্ছিল নিজেকে প্রকাশ করে সাহায্য করতে। সে এও জানত যে এই মুহূর্তে সামনে এলে ধরা পড়ে যাবে। তবে এই মাতাল পরিদর্শক কর্মীদের সাথে উ শেন ভাই নিশ্চয়ই একা লড়তে পারবেন।

উ শেন তখন খেয়ালই করেননি যে ছোট্ট প্রাণীটি গাড়ি থেকে পড়ে গেছে। তিনি গাড়ি স্টার্ট দিয়ে সেখান থেকে দ্রুত সরে পড়ার মতলব আঁটলেন, কারণ পরিদর্শক দলের লোকজনের সাথে তিনি কোনো ঝামেলায় জড়াতে চাননি।

গাড়িটা সবেমাত্র কয়েক মিটার সামনে এগিয়েছে, এমন সময় তিমি ভেতর থেকে চেঁচিয়ে উঠল, "উ শেন ভাই, গাড়িটা থামান! ছোট্ট তুলতুলে প্রাণীটা গাড়ি থেকে নিচে পড়ে গেছে, তাড়াতাড়ি ওকে বাঁচান!"

তimir কথা শুনে উ শেন বুঝতে পারলেন বড় ধরনের বিপত্তি ঘটে গেছে। এই দায়িত্বজ্ঞানহীন পাণ্ডাটা শেষ পর্যন্ত গাড়ি থেকেই পড়ে গেল!

লুছুয়ান তাঁর মুখ থেকে নোংরা বর্জ্য মুছতে মুছতে কালো ভাল্লুকটাকে মাটিতে পড়ে থাকতে দেখলেন এবং আঙুল উঁচus করে চেঁচিয়ে উঠলেন, "ধর একে, খুব ভালো করে মারো শালাকে!"

ছোট্ট তুলতুলে প্রাণীটি মাটিতে পড়ে বোকার মতো হাসতে লাগল।

পরিদর্শক কর্মীরা লুছুয়ানের নির্দেশ পেতেই মাটিতে পড়ে থাকা কালো ভাল্লুকের ওপর হাত ও পায়ের কিল-ঘুষি বর্ষণ শুরু করে দিল। মার খেয়ে ছোট্ট প্রাণীটি যন্ত্রণায় কুকড়ে গিয়ে উঁই উঁই করে কেঁদে উঠল।

"আমায় বাঁচাও! এই খোকাকে ওরা পিটিয়ে মেরে ফেলল!" ছোট্ট প্রাণীটি মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল।

উ শেন গাড়ি থেকে এক টুকরো ছেঁড়া কাপড় এনে নিজের মুখ ঢেকে নিলেন। তারপর সিটের নিচ থেকে তাঁর লম্বা বন্দুকটি তুলে নিয়ে গাড়ির দরজা খুলে সরাসরি পরিদর্শক দলের ওপর চড়াও হলেন।

উ শেন হাতে লম্বা বন্দুকটি নিয়ে এলোপাথাড়ি আঘাত করতে লাগলেন। চোখের পলকে ছোট্ট প্রাণীটিকে ঘিরে ধরা সেই মাতাল পরিদর্শক কর্মীদের মাটিতে শুইয়ে দিলেন।

মুখ ঢাকা উ শেনকে নিজের লোকজনদের মাটিতে ফেলে দিতে দেখে লুছুয়ান তোতরাতে তোতরাতে বললেন, "তুই... তুই কে রে? এত বড় সাহস! পরিদর্শক দলের ওপর হাত তুলিস!"

তাঁর কথা শেষ হতে না হতেই উ শেনের বন্দুকের বাঁটের এক জাঁদরেল আঘাতে লুছুয়ানের টাক মাথাটা ভোঁতা হয়ে গেল এবং তিনি জ্ঞান হারিয়ে ধপ করে লুটিয়ে পড়লেন।

ছোট্ট তুলতুলে প্রাণীটি উঠে দাঁড়িয়ে নিজের শরীর ঝাড়ল। তারপর সোজা লুছুয়ানের মাথার ওপর বেশ কয়েকটি খাস্তা লাথি বসিয়ে দিল। "এই মোটা শুয়োর, তুই আমার গায়ে হাত তোলার সাহস পেয়েছিস? এই খোকা তোকে আজ মেরেই ফেলবে।"

ছোট্ট প্রাণীটির এলোপাথাড়ি লাঠিপেটা ও লাথিতে লুছুয়ানের গোলগাল মুখটা ফুলে বেলুন হয়ে গেল, যা দেখতে আগের চেয়েও অনেক বেশি মোটাসোটা মনে হচ্ছিল।

উ শেনও বসে রইলেন না। মাটিতে পড়ে থাকা বাকি কর্মীদের ওপরও তিনি বেধড়ক লাথি চালাতে লাগলেন।

মাটিতে অজ্ঞান হয়ে পড়ে থাকা কর্মীরাও উ শেনের মার খেয়ে একেকজন আস্ত শুয়োরের মুখ সদৃশ হয়ে গেল।

তিমি আর শুয়ানশুয়ান গাড়ির ভেতর দাঁড়িয়ে দারুণ উৎসাহে উ শেন ও ছোট্ট প্রাণীটির এই পরিদর্শক পেটুয়া পেটানোর দৃশ্য উপভোগ করতে লাগল।

লুছুয়ান তখন পুরোপুরি অচেতন, তিনি বুঝতেই পারলেন না যে কীভাবে তাঁকে পিটিয়ে আস্ত একটা শুয়োরের মুখ বানিয়ে দেওয়া হয়েছে।

"উফ, কী ব্যথাটাই না দিল এই খোকাকে!" ছোট্ট প্রাণীটি যন্ত্রণায় কাতরাতে লাগল, কারণ লাথি মারতে গিয়ে তার নিজের পায়েই বেশ ব্যথা লেগেছিল।

সবাই মিলে মনের সুখে ক্ষোভ ঝাড়ার পর, উ শেন এগিয়ে এসে ছোট্ট প্রাণীটিকে ধরে গাড়ির ভেতরে তুলে নিলেন।

তিমি আর শুয়ানশুয়ান ছোট্ট প্রাণীটির বীরত্বের প্রশংসা করতে লাগল—সে যে আরও একবার পরিদর্শক দলের লোকজনকে উচিত শিক্ষা দিয়েছে এবং খোদ লুছুয়ানকে পেটিয়ে শুয়োরের মুখ বানিয়ে দিয়েছে, সে কথাই বলছিল তারা।

ছোট্ট প্রাণীটি শরীরটা দুলিয়ে দুলিয়ে সবার প্রশংসা মাথা পেতে নিল এবং তারপর সোজা গাড়ির মেঝের ওপর এলিয়ে পড়ে ঘুমিয়ে পড়ল।

গাড়িটি ততক্ষণে সেখান থেকে দূরে চলে গেছে। যে জায়গাটিতে গাড়িটি দাঁড়িয়েছিল, তা রাতের বাজার থেকে মাত্র কয়েক মিটার দূরে হলেও আশেপাশে আর কেউ ছিল না। ফলে একটু আগের এই কাণ্ডকারখানা কারোরই নজরে আসেনি।