সপ্তত্রিংশ অধ্যায়: আসলে কে করেছিল এই কাজ

আজকের আবহাওয়া বেশ ভালো, সূর্যের আলো শরীরে পড়ছে, উষ্ণতা ছড়িয়ে দিচ্ছে, মানুষের মনটা বেশ আরাম লাগছে। ডিমেই ওরা গান গাইতে গাইতে পথ চলছে। আজ ওরা শুধু পাহারাদার দলের লোকদের শাস্তি দিয়েছে না, অনেক খাবারও পেয়েছে; যেহেতু সেগুলো খারাপ লোকদের লুটের মাল, ওরা নিতে একটুও দ্বিধা করেনি।

শুয়ানশুয়ান সামনে সাইকেল চালিয়ে ডিমেইকে নিয়ে যাচ্ছে, পেছনে স্কেটবোর্ডে দাঁড়িয়ে বাঁধা মালপত্রের বোঝা নিয়ে পাণ্ডা। আসলে ছোট মমিনের পিঠে একটা প্যাকেট ছিল, পরে পাহারাদার দলের জিনিসও নিয়ে ফেলায় মালপত্র আরও বেড়ে গেছে।

আসলে ছোট মমিন চেয়েছিল ডিমেই যেন একটা প্যাকেটও পিঠে নেয়, তখন ডিমেই বলেছিল, বোঝা কাঁধে নিলে শরীরের ভারসাম্য বজায় থাকে। ছোট মমিনের মনে হাজারটা অনীহা ছিল, কিন্তু মেনে নিতে বাধ্য হয়েছে। তাই সে একটা কাঠের লাঠি এনে দুইদিকে প্যাকেট কাঁধে তুলে নিয়েছে।

ডিমেই পেছনে ছোট মমিনের বোঝা কাঁধে নেওয়ার দৃশ্য দেখে মনে মনে হাসছে, ওর পাণ্ডার মতো চেহারা, জামা গায়ে, কাঁধে বোঝা—ভাবতেই খুব হাস্যকর লাগে। ছোট মমিনের এই চালচলন দেখে ডিমেইর মনে পড়ে গেল মায়ের শোনানো গল্প, আর একটা গানও এই মুহূর্তে ছোট মমিনের সঙ্গে ঠিক মিলে যায়।

“তুমি বোঝা কাঁধে নিয়েছ, আমি গাড়িতে বসেছি, সূর্যোদয়কে স্বাগত জানাই, সন্ধ্যার আভা বিদায় দিই।” ডিমেই হাসিমুখে গলা ছেড়ে গান গাইছে।

“তুমি আর গান গেও না, ঠিক আছে? শুধু আমাকেই অপমান করো। তুমি এভাবে গান গাইলে, আমাকে যেন সেই পুরোনো কাহিনির তৃতীয় শিষ্যের মতো বানিয়ে দিচ্ছো।” ছোট মমিন পেছনে বোঝা কাঁধে নিয়ে অস্বস্তিতে বলল।

“আমি তো আজ খুব খুশি, মন ভালো, তোমাকে গান শুনাতে ইচ্ছে করল। তুমি যদি না-পছন্দ করো, সমস্যা নেই। তুমি বলছো তোমাকে তৃতীয় শিষ্য বানিয়েছি, অথচ আমি তো সবসময় তোমাকে দ্বিতীয় শিষ্যই ভাবি।” ডিমেই হাসিমুখে বলল।

“তুমি তো একেবারে বাজে কুকুর, শুধু আমাকেই অপমান করো, আমি আর সহ্য করব না।” ছোট মমিন মন খারাপ করে বলল।

“আচ্ছা, আর বলছি না, তুমি পৃথিবীর সবচেয়ে মিষ্টি ছোট মমিন।”

ডিমেইর প্রশংসা শুনে ছোট মমিনের পাণ্ডা-মুখে একটুও হাসি ফুটে উঠল।

পেছনে ডিমেই আর ছোট মমিনের কথা কাটাকাটি শুনে শুয়ানশুয়ান বিরক্ত হয়ে বলল, “তোমরা আর ঝগড়া করো না, মন দিয়ে পথ চলো।”

ডিমেই আর ছোট মমিন শুয়ানশুয়ানের কথা শুনে আর ঝগড়া করল না, ডিমেই গাড়ির পেছনে বসে, খুশি হয়ে ছোট মমিনের বোঝা কাঁধে নেওয়ার দৃশ্য উপভোগ করছিল, এভাবেই ওরা পথ চলছিল। কিন্তু ওরা যাদের মারধর করেছিল, সেই পাহারাদার দলের লোকদের মনটা এতটা ভালো ছিল না, ওরা জানতই না, কে ওদের এমনভাবে মেরেছে, গাড়িও ভেঙে দিয়েছে।

সূর্য পশ্চিমে ঢলে পড়েছে, সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে, আকাশ অন্ধকার হচ্ছে দেখে ডিমেইরা একটা জলাশয়ের পাশে থেমে গেল, ছোট মমিন নিজের ব্যাগ থেকে তাঁবু বের করে শিবির গড়ল।

যে পাহারাদার দলের লোকদের দুপুরে ডিমেইরা শাস্তি দিয়েছিল, তারা একে একে জ্ঞান ফিরে পেল, তাদের সাদা ইউনিফর্ম তখন কালো হয়ে গেছে।

“আহ, আমার পা খুব ব্যাথা করছে, মনে হচ্ছে যেন ভেঙে গেছে, কেন আমি এতক্ষণ শুয়ে ছিলাম?” দলনেতা জ্ঞান ফিরে পেয়ে, অসাড় হয়ে যাওয়া বাম পা টিপে দেখল, সূর্য প্রায় অস্ত যাচ্ছে দেখে, পাশে মাথা চুলকানো সহকর্মীদের জিজ্ঞেস করল। বলেই মাথার ওপর ফোলা অংশটা টিপল, মনে মনে ভাবতে লাগল, আসলে কী হয়েছিল।

“নেতা, আমার মাথা খুব ব্যাথা করছে, সাধারণত মদ খেলে এমন হয় না, কিন্তু আজ বিকেলটা শুয়ে কাটিয়ে দিলাম।” এক সহকর্মী আকাশের দিকে তাকিয়ে, মন খারাপ করে নেতার প্রশ্নের উত্তর দিল।

“নেতা, আমারও মাথা ঘুরছে, মাথায় ফোলা হয়েছে, মনে হচ্ছে কেউ মেরেছে।” আরেকজন বলল।

নেতা দেখল, সবাই এখনও বিভ্রান্ত, সবার সাদা ইউনিফর্ম কালো হয়ে গেছে, মাথায় ফোলা। মনে মনে ভাবল, ‘মদ খেলে কি মানুষ এমন মোটা হয়ে যায়?’

সে পায়ের যন্ত্রণা সহ্য করে, সহকর্মীদের ধমক দিল, “তোমরা নিজের চেহারা দেখো, একবার মদ খাওয়ায় কাপড় কালো হয়ে গেছে, পাহারাদার দলের威严 কোথায়, একেবারে ভিক্ষুকের মতো। আর তোমাদের মাথা, কেমন মোটা হয়ে গেছে?”

এবার সবাই দেখল, তাদের কাপড় কালো হয়ে গেছে, কাদামাটি আর বমিতে ভরা, মাথা ফুলে গেছে, সবাই মাথা নিচু করে নেতার দিকে তাকাতে সাহস পেল না। তখন তারা হাসতে চাইলেও সাহস পেল না, কারণ তারা দেখল, নেতার অবস্থা আরও খারাপ, মাথা পুরোপুরি ফুলে গেছে।

ওদের কয়েকজন শুধু ডিমেই আর শুয়ানশুয়ানের লাঠি দিয়ে মার খেয়েছিল, খুব বেশি মারেনি। যখন ব্যাথায় জ্ঞান ফিরে এসেছিল, তখন ডিমেই আর শুয়ানশুয়ান আবার মাথায় কয়েকটা লাঠি মেরেছিল, যাতে তারা আবার সুখে অজ্ঞান হয়ে যায়।

তবুও ডিমেই আর শুয়ানশুয়ান তো মেয়ে, খুব কঠিনভাবে মারেনি। তাই সহকর্মীরা জানত না, কী হয়েছে, ভাবল, মদ খেয়ে এমন হয়েছে, মাটিতে পড়ে মাথা পাথরে ঠেকেছে, ফুলে গেছে। আগে এমন ঘটেছিল, তবে এত খারাপ হয়নি।

নেতা যদিও ডিমেই আর ছোট মমিনকে দেখেছিল, তখনও আধা-জ্ঞান অবস্থায়। পরে ছোট মমিন নেতার যন্ত্রণা কমাতে, তাকে সুখে অজ্ঞান করে দেয়, মাথায় কয়েকটা পাথরও মারে, যাতে সে ভুলে যায়, কে তাকে মারধর করেছে। কে জানে, নেতা মনে রাখতে পারে কিনা, তাকে একটা পাণ্ডা শাসন করেছে।

এত অকর্মা সহকর্মীরা দেখে, নেতা রাগে ফেটে পড়ল, ধমক দিল, “তোমরা এমনই অকর্মা, ফিরে গেলে তোমাদের শিক্ষা দেব, পাহারাদার দলের মান তোমরা নষ্ট করেছো। তোমাদের মাথা দেখো, একেবারে শূকরের মাথার মতো।”

নেতা নিজের চেহারাও দেখল না, আসলে তার অবস্থা আরও খারাপ, শুধু সহকর্মীরা হাসি চাপছিল, কেউ হাসতে সাহস পেল না।

নেতা ধমক দিয়ে, পা ধরে চিৎকার করল, “আহ, যন্ত্রণা হচ্ছে, তোমরা এই অকর্মা, আমাকে তুলে দাও, দ্রুত ফিরে যেতে হবে।”

নেতার কথা শুনে সবাই দ্রুত তার পাশে গিয়ে, তাকে তুলে দাঁড় করাল। নেতা হাঁটার চেষ্টা করল, কিন্তু পারল না, এক পা নড়ল না। “আহ, আমি হাঁটতে পারছি না, আমাকে গাড়িতে তুলো।” নেতা যন্ত্রণা সহ্য করে নির্দেশ দিল।

সহকর্মীরা নেতার কথা শুনে, সবাই নিজেদের দক্ষতা দেখাতে চাইল, কেউ সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইল না। শেষে মিলেমিশে, দু’জন নেতার হাত ধরল, দু’জন পা তুলে, নেতাকে চিত করে তুলে巡逻车-এর দিকে নিয়ে গেল।

“আহ, একটু সাবধানে, তোমরা ভালো করছো, আমি মনে রাখব।” নেতা দেখল, সহকর্মীরা এত আন্তরিকভাবে তাকে তুলছে, তার মন ছুঁয়ে গেল।

“নেতা, খারাপ খবর, গাড়ি ভেঙে গেছে।” কাছে যেতেই, সহকর্মীরা দেখল গাড়ি ভাঙা, একজন দ্রুত নেতাকে বলল।

এখন গাড়ি দেখার সুযোগ হয়নি, কাছে গিয়ে দেখল, কাচ ভাঙা, চাকা খুলে গেছে।

নেতাকে নামিয়ে দু’জন পাশে ধরে, দু’জন গাড়ির অবস্থা দেখল।

নেতা ভাঙা গাড়ি দেখে, রাগে মাটিতে বসে চিৎকার করল, “কোন নষ্ট লোক করেছে? কে করেছে?”

“নেতা, রিপোর্ট, গাড়ি চালানো যাবে না, গাড়িতে জব্দকৃত জিনিসের অর্ধেক নেই।”

নেতা রিপোর্ট শুনে, চিৎকার করল, “কে করেছে? আমি খুঁজে বের করলে, মেরে ফেলব।”

ভাঙা গাড়ি আর কমে যাওয়া মালপত্র দেখে, তারা বুঝল, মদ খেয়ে পড়ে কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে মারধর করেছে, পাথরেই মাথা ফুলেনি।

নেতার মনে তখন খুনের ভাবনা, সহকর্মীদের গালি দিল, “তোমরা অকর্মা, দাঁড়িয়ে আছো কেন, গাড়ি ঠিক করো, না হলে ফিরে গিয়ে শাস্তি পাবে।”

সহকর্মীরা নেতার নির্দেশ শুনে, দ্রুত গাড়ির টুল বের করে, মেরামত শুরু করল। নেতা রাগে মাটিতে বসে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মাথায় স্মৃতি ঘাটাঘাটি করল, কিছু মনে পড়ল, আবার কিছু পরিষ্কার নয়।

অবশেষে রাতের আঁধারে, গাড়ির চাকা লাগল, হাওয়া দেওয়া হল। চালকের আসনও কিছুটা ঠিক হল, যদিও দেখতে খারাপ, চালানো যাবে। তারা নেতাকে গাড়িতে তুলল, পুরোনো巡逻车 চালিয়ে রাজপ্রাসাদে ফিরল।