বিশ্ব অধ্যায়: বিশতম—পরিদর্শন দলের আশ্রয় গাছবাড়িতে

বহির্গত হওয়ার পর, তরঙ্গ কোনো巡查队ের সদস্যদের সঙ্গে কথা বলল না, বরং গাছঘরের নিচে লুকিয়ে থেকে চুপচাপ তাদের সমস্ত কার্যকলাপ পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

নেতা নাতসুমে গাছঘরের দরজা ঠেলে খুলে দেখলেন ভেতরটা একেবারে ফাঁকা, কোথাও মানুষের থাকার চিহ্ন নেই। মনে মনে ভাবলেন, এই ঘরটি সদ্য তৈরি হয়েছে, গড়ে তোলা মানুষটি এখনো এসে বাসা বাঁধেনি।

সবাই অনুমান করতে পারলেও, নিয়ম মেনে দলটি ঘরের প্রতিটি কোণে খুঁজতে লাগল। উপর-নিচ তন্নতন্ন করে খুঁজেও কিছুই পেল না, ঘরের ভেতরে ন্যূনতম আসবাবপত্র কিংবা বিছানার ছিটেফোঁটাও ছিল না।

“নেতা, কোনো সন্দেহজনক কিছু খুঁজে পাইনি,” এক সদস্য নেতার কাছে রিপোর্ট দিল। যদিও সকলে বুঝতে পারছিল এখানে কেউ বাস করে না, তবুও নিয়মমাফিক রিপোর্ট করা চাই-ই চাই।

“ঠিক আছে, চল, এবার অন্য ঘরটা খুঁজি,” নাতসুমে সবার উদ্দেশে বললেন।

তারা বেরিয়ে এসে আরেকটি গাছঘর খুঁজতে লাগল। এভাবে কয়েকটি ঘর তল্লাশি করেও কোনো ফল মেলেনি, এমনকি বাসিন্দার চিহ্নটুকুও খুঁজে পায়নি। কারা এসব গাছঘর বানিয়েছে, তা তাদের কাছে এক রহস্যই রয়ে গেল।

ধীরে ধীরে তাদের নজর এসে পড়ল তরঙ্গ ও শুয়ানশুয়ান-এর ঘরটির দিকে।

তরঙ্গ তখনো বড় গাছের নিচে লুকিয়ে বসে ছিল, নিশ্চুপে দেখছিল এদের বৃথা চেষ্টা। দেখতে পেল, এবার তার নিজের ঘরেই অভিযান চলবে। সে তখন কাজের জন্য বাইরে যেতে উদগ্রীব অভিনয় করে巡查队ের চোখে পড়ল।

নেতা নাতসুমে তরঙ্গকে দেখে চিৎকার করলেন, “কে ওখানে, থামো!”

তরঙ্গ থেমে গিয়ে অবাক হওয়ার ভান করে জিজ্ঞেস করল, “আপনারা巡查队ের সদস্য? এত দূরে কী কারণে এসেছেন?”

“তুমি কে, এখানে কী করছো? তাড়াতাড়ি পরিষ্কার করে বলো,” অবশেষে কাউকে দেখে নাতসুমে আর চুপ থাকতে পারলেন না।

তরঙ্গ তাদের তাড়াহুড়ো দেখে ধীরে সুস্থে বলল, “আমি ভ্রমণ আর অভিযানে খুব আগ্রহী, ভাইবোন মিলে অনেক দিন ধরে এখানে আছি। পরিবেশ এত সুন্দর, তাই ঠিক করলাম কিছুদিন এখানেই থাকব।”

এই ব্যক্তির কথা শুনে নাতসুমে মোটেই বিশ্বাস করলেন না। “বেশি চালাকি কোরো না। এখানে থাকা বিপজ্জনক, বলো তো এই গাছঘরগুলো কে বানিয়েছে? এখানে অনেক মানুষ থাকছে নাকি?” নাতসুমের মনে সন্দেহ, ঘরগুলো যত্ন করে ও শক্তভাবে বানানো, সাময়িক নয় বরং স্থায়ী বাসস্থানের জন্য। কে চায় এখানে দীর্ঘদিন থাকতে, যেখানে বিপদ চারিদিকে? এই তরঙ্গ কিছুদিন ধরে এখানে আছে, তার মুখে কিছু তথ্য মিলতে পারে।

“আমি মিথ্যে বলছি না, এর আগেও বলেছি, ঘরগুলো আমিই বানিয়েছি। আপনারা কোনো আপত্তি রাখেন?” তরঙ্গ বলল।

“আমাদের কোনো আপত্তি নেই। তুমি বেশ দক্ষ দেখছি। এতো গাছঘর বানিয়ে কী করবে? সময় কাটছিল না বুঝি?” নাতসুমে আরও বিভ্রান্ত হলেন।

নাতসুমের কথা শুনে তরঙ্গ কিছুটা বিরক্ত হয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “এখানে বেশ নিরাপদ। পশুরা ততক্ষণ আক্রমণ করে না, যতক্ষণ না কেউ ওদের উত্ত্যক্ত করে। কেবল বিপদের আঁচ পেলে ওরা আক্রমণ করে। আমি ভাবছি এখানে পর্যটনকেন্দ্র বানাব, তাই এত গাছঘর।巡查队ের এত কড়া পর্যবেক্ষণ দরকার আছে কি?”

“ওহ, এই জন্য? তাহলে মনে হয় ভুল বুঝেছিলাম।” নাতসুমে তরঙ্গকে উদ্দেশ্য করে বললেন, এরপর প্রশ্ন করলেন, “তুমি কি কোনো কুকুর আর পান্ডা দেখেছ?”

এই কথা বলে নাতসুমে তার পকেট থেকে ডিমেই আর ছোট মেঘের ছবি বের করলেন।

তরঙ্গ নিজের বিস্ময় চেপে রেখে বলল, “আমি এখানে অনেকদিন ধরে আছি, প্রতিদিন ঘর বানানো আর ঘুরে বেড়ানো ছাড়া আর কিছু করিনি। কোনো কুকুর বা পান্ডা দেখিনি, অন্য প্রাণী অবশ্য অনেক দেখেছি।”

তরঙ্গের কথায় নাতসুমে খানিকটা বিশ্বাস করলেন, “তোমার নাম কী? পরিচয় যাচাই করতে হবে, আশা করি সহযোগিতা করবে।”

“আমার নাম তরঙ্গ, যারা আমাকে চেনে, জানে আমি ভ্রমণ আর অভিযানে পছন্দ করি,” তরঙ্গ বলল।

নাতসুমে তার কথা শুনে মনে মনে বিশ্বাস করলেন, “তুমি যেহেতু ওদের দেখনি, তবু নিয়ম মেনে তল্লাশি করবো, আশা করি সহযোগিতা করবে।”

“নিশ্চয়ই, তল্লাশি করুন,” তারা ইচ্ছা করেই ঘর খুঁজতে চায়, তরঙ্গ নিরুপায় হয়ে সম্মতি দিল।

নাতসুমে আর তার দল তরঙ্গ ও শুয়ানশুয়ানের ঘরে ঢুকলেন। শুয়ানশুয়ানকে দেখে নাতসুমে জিজ্ঞাসা করলেন, “তোমার বোন এত ছোট, তবু তাকে নিয়ে অভিযান করতে এলে?”

“আমার বোন খুব কৌতূহলী, কিছুতেই ছাড়ল না। আমার কাছে বনবিদ্যুৎ প্রযুক্তি সংস্থার তৈরি সর্বাধুনিক উড়ন্ত ডানা আছে, বিপদ এলে ওকে নিয়ে উড়ে পালাতে পারব,” তরঙ্গ ব্যাখ্যা করল।

শুয়ানশুয়ান তৎক্ষণাৎ বলল, “হ্যাঁ, আমি-ই জোর করে দাদাকে নিয়ে এসেছি, আপনাদের কোনো আপত্তি আছে?” বলেই সে বড় বড় চোখে অবাক হয়ে巡查队ের দিকে তাকাল।

নাতসুমে দেখতে পেলেন মেয়েটি খুবই নিরীহ, শিশু তো মিথ্যে বলে না, তাই তিনি বিশ্বাস করলেন।

সদস্যরা গাছঘরটি ভালোভাবে খুঁজল, কিছুই পেল না। খাদ্যদ্রব্যের স্তূপ দেখেও কেউ হাত বাড়াল না, কারণ তরঙ্গ ও শুয়ানশুয়ান মানুষ, তাদের জিনিস নিলে অভিযোগ উঠলে শাস্তি পেতে হবে।

তরঙ্গ巡查队কে গাছঘরের নিচে এগিয়ে দিয়ে এলো। নাতসুমে বললেন, “আমার নাম নাতসুমে, এই দলের নেতা। আমরা কেবল কর্তব্য পালন করছি। বিরক্তের জন্য দুঃখিত।”

“কোনো সমস্যা নেই, আইন মেনে চলা নাগরিক হিসেবে আমাদের দায়িত্ব। ভালো থাকুন, নেতা,” তরঙ্গ পেছন থেকে বলল।

নাতসুমে সঙ্গীদের নিয়ে গাড়িতে উঠে চলে গেলেন। তাদের চলে যেতে দেখে তরঙ্গ হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, ভাবল, ‘শেষমেশ ফাঁকি দিলাম, আর যেন না আসে।’

কিন্তু তরঙ্গের এই আশা অপূর্ণই রইল। সূর্য ডোবার আগমুহূর্তে বিশেরও বেশি巡查队ের গাড়ি সেখানে এসে পৌঁছাল।

বাইরে হট্টগোল শুনে তরঙ্গ দরজা খুলে দেখল, এত巡查队ের গাড়ি দেখে তার বুক ধড়ফড় করতে লাগল। মনে হতে লাগল, কোথাও কি কোনো ভুল হয়ে গেছে? এত গাড়ি একসঙ্গে কেন? কী করতে এসেছে? তরঙ্গের মনে হাজারো প্রশ্ন।

সে তাড়াতাড়ি শুয়ানশুয়ানকে বলল, “পালানোর জন্য প্রস্তুত থাকো, পরিস্থিতি খারাপ হলে পালাব।”

শুয়ানশুয়ান চিন্তিত মুখে মাথা ঝাঁকাল।

এ সময় নিচ থেকে পরিচিত কণ্ঠ শোনা গেল, “তরঙ্গ আছো? আমাদের মন্ত্রী এসেছেন। এখানে অনেক ফাঁকা ঘর রয়েছে, মন্ত্রী কিছু ঘরে থাকতে চান।”

তরঙ্গ তখনো উড়ন্ত ডানা বেঁধে ছিল, নাতসুমের কথা শুনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, ডানা খুলে নিচে নেমে এলো।

তাকে দেখে নাতসুমে কিছুটা লজ্জিত কণ্ঠে বললেন, “দুঃখিত,巡查 রিপোর্টে জানিয়েছিলাম এখানে অনেক ফাঁকা গাছঘর আছে। মন্ত্রী লুয়াচুয়ান বললেন, অভিযানের সুবিধার জন্য কিছুদিনের জন্য তোমার ঘরগুলো নিতে চান, আপত্তি আছে?”

তরঙ্গ বুঝল, পরিস্থিতি খারাপ। এখনই ডিমেইদের খবর দিতে হবে, হঠাৎ তারা ফিরলে বিপদ হবে।

নাতসুমে উত্তর না পেয়ে জোর দিয়ে বললেন, “কী হলো, তরঙ্গ, রাজি নও?”

তরঙ্গ ভাবনা থেকে বেরিয়ে হাসিমুখে বলল, “সমস্যা নেই, ফাঁকা ঘর তো ফাঁকাই।”

এ কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে সে দেখতে পেল একজন মোটা, চওড়া কাঁধওয়ালা লোক কয়েকজন সদস্য পরিবেষ্টিত হয়ে এগিয়ে আসছে। নাতসুমে বললেন, “মন্ত্রী লুয়াচুয়ান, এই তরঙ্গই ঘরগুলোর মালিক।”

লুয়াচুয়ান তরঙ্গের সামনে এসে গম্ভীর মুখে বললেন, “আমরা অপরাধী ধরতে এসেছি। এখানে অনেক ফাঁকা ঘর, ফাঁকা থাকলে তো অপচয়। আমরা কিছুদিন থাকছি, কোনো আপত্তি নেই তো?巡查队কে সুবিধা দিলে, সেটাও তো মহামান্য নেতার কাজে সহায়তা। অপরাধী ধরতে পারলে তোমার জন্য পুরস্কারের সুপারিশ করব।”

তরঙ্গের তিতিক্ষা চেপে রেখে মুখে হাসি ফুটল, “নেতার কাজে সহায়তা করতে পারা আমার সৌভাগ্য।” যদিও মুখে এ কথা বলল, মনে মনে সে এই লোকদের অভিশাপ দিচ্ছিল।

তরঙ্গ রাজি হওয়ায় লুয়াচুয়ান খুশি হয়ে তরঙ্গের পিঠ চাপড়ে বললেন, “তুমি দায়িত্ববান নাগরিক, অপরাধী ধরতে পারলে পুরস্কার পাবে। আশা করি আমরা তোমার কোনো অসুবিধা করিনি।”

এরপর তিনি সদস্যদের নিয়ে তাঁবু ফেলার জায়গার দিকে চলে গেলেন এবং সদস্যদের নির্দেশ দিতে লাগলেন।

দূরে শতাধিক সদস্য তাঁবু টানছে দেখে তরঙ্গ মনে মনে এই অনধিকার প্রবেশকারীদের গালাগাল দিতে থাকল। এরা কাজ করতে করতেও গান গাইছে, তরঙ্গের কানে সেসব বিরক্তিকর শোনায়। তার ইচ্ছে হচ্ছিল গিয়ে আগুন লাগিয়ে এই তাঁবুগুলো পুড়িয়ে দেয়।