বিশ অধ্যায়: আবার ছোট্ট নবাগতর সঙ্গে দেখা

আপেল妖কে নামিয়ে দেবার পর সে দিমেই আর শুয়ানশুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমাদের ধন্যবাদ। আমি আর কখনোই আরেকজনের রূপ ধরে খারাপ কাজ করব না।”
“তুমি একটু আগে যা বলেছিলে, সব সত্যি? তুমি বলছ তুমি নাকি সেই মহৎ আপেলগাছ থেকে পড়ে আসা আপেল?” দিমেই জিজ্ঞেস করল।
“একদম সত্যি, আমি মিথ্যা বলিনি। যার মাথায় পড়ে গিয়েছিলাম, সে-ই বনবিদ্যুৎ প্রযুক্তি কোম্পানির প্রতিষ্ঠাতা। কিছুদিন আগে ওর কাছে গিয়েছিলাম, তখন সে গবেষণায় ব্যস্ত ছিল, জানাল সে কোনো দূরবর্তী যোগাযোগ যন্ত্রের ওপর কাজ করছে। সে আমাকে বলেছিল, আমি এত মিষ্টি যে গবেষণা সফল হলে যন্ত্রটার নাম আপেলের নামে রাখবে।”
আপেল妖র কথা শুনে দিমেই আর শুয়ানশুয়ান আপাতত তার কথায় বিশ্বাস করল।
লিউলিউ চোখ বড় বড় করে আপেল妖র দিকে তাকিয়ে বলল, “তুই একটা পঁচা আপেল, আর কখনো আমার ছদ্মবেশে খারাপ কাজ করতে যাবি না। তুই খুবই দুষ্টু, আমার রূপ ধরে খারাপ কাজ করেছিস, এইবার তোরে মাফ করলাম, কিন্তু পরেরবার আর ধরতে পারলে মাফ করব না।”
“আশা করি, সামনে আর কারও ছদ্মবেশে বাইরে বেরোবি না। তুমি যেখান থেকে এসেছো, সেখানেই ফিরে যাও,” শুয়ানশুয়ানও তাকে ক্ষমা করে দিল এবং নিজের জায়গায় ফিরে যেতে বলল।
“আমি তো ঘুরতে বেরিয়েছি, এত কষ্টে বাইরে এলাম, আবার ফিরতে চাই না।” আপেল妖 শুয়ানশুয়ানের কথায় একটু মন খারাপ করল।
এতক্ষণে দিমেইর কৌতূহল জেগে উঠল, সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি আগে কোথায় থাকতে? কেমন ছিল তোমার জায়গার দৃশ্য? সুযোগ পেলে আমায় নিয়ে যাবে?”
আপেল妖 বলল, “আমি থাকি এই বনের দক্ষিণ প্রান্তে। এখান থেকে গেলে অনেকটা পথ হাঁটতে হবে। মনে হয়, এখানে তো বোধহয় মানুষের কথায় যেটা বলা হয় বন্দি এলাকা, এখানটা বাইরের অঞ্চল, রাজপ্রাসাদ থেকে বেশি দূরে নয়। আমার বাড়িতে যেতে হলে মধ্যভাগ পেরিয়ে আরও দক্ষিণে হাটতে হবে, অন্তত আধ মাস। এই বন্দি এলাকা ছাড়ালেই মানুষের পাহারাদারদের দেখা পাবে, যতই মানুষের বসতি কাছে আসবে, তোমাদের জন্য তত বিপদ বাড়বে। তবে আমার জায়গার দৃশ্য এখানকার চেয়ে অনেক সুন্দর, গাছপালাও অনেক উঁচু, কিছু মানুষ গাছের ওপর বাড়ি বানিয়ে থাকে।”
আপেল妖র কথা শুনে দিমেইর খুব ইচ্ছা জাগল, সুযোগ পেলে ওখানে একবার ঘুরে আসবে। যদি সুযোগ মেলে, সে চায় মানুষের বসতির দিকে অভিযান করতে, যখন এখানে এসে পড়েছে, তখন কিছু না পাওয়া তো চলবে না।
এদিকে চুংবাও নিজেকে অবহেলিত মনে করে ডানায় ঝাঁপট দিল, “শুয়ানশুয়ান, তুমি কি বাড়ি ফিরবে? না ফিরলে আমি চলে যাচ্ছি, আমি তোমাদের বাচ্চাদের সাথে আর খেলব না।”
“তুমি যাও, চুংবাওকাকু। আমার সাইকেল তো পেয়েই গেছি, বাড়ি ফিরতে দেরি হবে না। যাওয়ার পথে দয়া করে আমার দাদিকে বলে দিও, আমি লিউলিউর বাড়িতে খেলছি, চিন্তা করতে নিষেধ করো। আর, গুইকাকু আর লাওকে কাকুকেও বলো তারা যেন বাড়ি ফিরে যায়, আমি দিমেইকে নিয়ে ঠিকই থাকব, সময় পেলে গিয়ে তাদের সাথে খেলব।”

এবার দিমেই বলল, “চুংবাওকাকু, গুইগুই আর গুয়াগুয়াকে আমার তরফ থেকে শুভেচ্ছা জানিও, তাদের আতিথ্যর জন্য আমি কৃতজ্ঞ, সময় পেলে ওদের দেখতে যাব।”
চুংবাও মাথা নেড়ে ডানায় ঝাঁপট দিয়ে উড়ে গেল। শুয়ানশুয়ান চুংবাওকে উড়ে যেতে দেখে হাত নাড়িয়ে বিদায় জানাল, দিমেইও সামনের পা তুলে বিদায় জানাল।
চুংবাও চলে গেলে শুয়ানশুয়ান লিউলিউকে বলল, “লিউলিউ, আমি একটু পরে তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দেব।” “ঠিক আছে, ধন্যবাদ, আমার বাড়িতে অতিথি হয়ে এসো!” লিউলিউ রাজি হলো।
শুয়ানশুয়ান এবার দিমেই আর আপেল妖কে দেখে বলল, “দিমেই, চল, তোমাকে ঘুরে দেখাই এই বনের সৌন্দর্য। আর, তুমি আপেল妖, চাইলে আমাদের সাথে খেলতে পারো।”
আপেল妖 খুশিতে হাত বাড়িয়ে বলল, “আমি চাই, অবশ্যই চাই! আমি এখানে এসেছি মজা করার জন্যই। তোমরা চাইলে আমরা বন্ধুও হতে পারি।” বলেই সে শুয়ানশুয়ানের সামনে হাত বাড়িয়ে দিল। ছোট্ট হাত দেখে শুয়ানশুয়ানও হাত বাড়িয়ে ধরল। আপেল妖 এবার দিমেইর সাথেও হাত মেলালো, কিন্তু লিউলিউর সামনে হাত বাড়াতেই লিউলিউ রাগে মুখ ফিরিয়ে রাখল।
আপেল妖 তাড়াতাড়ি বলল, “লিউলিউ, আমার ভুল হয়েছে, আমি আর কখনোই তোমার ছদ্মবেশ নেব না। দয়া করে রাগ করো না, তুমি তো সবচেয়ে কিউট ও সেরা পিকাচু, আমরা বন্ধু হই।”
লিউলিউ আপেল妖র কথা শুনে অনিচ্ছাসত্ত্বেও মাথা নেড়ে হাত মেলালো।
“好了,既然都是朋友了，那我们就一起去玩吧，” শুয়ানশুয়ান তার সাইকেল ঠেলে বলল, “সবাই বন্ধু হয়ে গেলে তো একসাথে খেলা যায়।”
দিমেই সাইকেলের পেছনের সিটে লাফ দিয়ে বসল, লিউলিউ সামনের ঝুড়িতে ঢুকল, আর আপেল妖 দাঁড়িয়ে রইল। দিমেই তাকে বলল, “তুমি আমার এখানে বসো, আমি তোমাকে ধরে রাখব।”
আপেল妖 দিমেইর আমন্ত্রণ গ্রহণ করল, তার সামনে বসে পড়ল, দিমেই সামনের পা বাড়িয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল।
সবাই বসে গেলে শুয়ানশুয়ান বলল, “ভালো করে ধরে বসো, আমি তোমাদের নিয়ে খেলতে যাচ্ছি।”
এইভাবে শুয়ানশুয়ান, দিমেই ওরা সবাই মিলে বনের মধ্যে দিয়ে সাইকেল চালিয়ে ঘুরতে লাগল, চারপাশে বনভূমির সুন্দর দৃশ্য।

বিকেল গড়িয়ে সন্ধ্যা নেমে এলে সবাই লিউলিউর ছোট কাঠের কুটিরে ফিরে এল। শুয়ানশুয়ান বলল, আজ লিউলিউর জন্মদিন আবারও পালন করবে। তাই রাতটা সবাই লিউলিউর বাড়িতে অতিথি হয়ে জন্মদিনের রাতের ভোজ করল। এটাই ছিল লিউলিউর জীবনের সবচেয়ে আনন্দের জন্মদিন, পরপর দুই দিন ধরে জন্মদিন পালন। আগের দিন বন্ধুদের সাথে, আজ আবার শুয়ানশুয়ান, দিমেই আর আপেলের সাথে।
পরদিন শুয়ানশুয়ান আবার ওদের নিয়ে ঘুরতে বেরোল, দুপুরের কাছাকাছি বলল, এখন গুইকাকু আর লাওকে কাকু ফিরেছেন কিনা দেখে আসবে।
গুইকাকু আর লাওকে কাকুর বাড়ি থেকে একটু দূরে ছিল বাঁশঝাড়, সেখানে বাস করে এক বাঁশপ্রেমী প্রাণী। শুয়ানশুয়ান সাইকেল নিয়ে বাঁশঝাড়ে গিয়ে গতি কমাল। সেই বাঁশঝাড়ের মাঝে একটা বড় গাছ, তার নিচে বসে আছে কালো-সাদা পশমওয়ালা প্রাণী, অলসভাবে রোদ পোহাচ্ছে, ঘুমাচ্ছে।
শুয়ানশুয়ান সাইকেল থামিয়ে বলল, “চলো এখানে একটু বিশ্রাম নিই, এখানে একটা দারুণ মিষ্টি প্রাণী আছে, ও আমার পুরনো বন্ধু। এখন দুপুরও হয়েছে, একটু খাওয়াদাওয়াও হবে।”
সাইকেল নামিয়ে সে আবার বলল, “চুপ করে থেকো, গাছতলায় যে আছে দেখছ? ও ঘুমাচ্ছে, একটু পরে গিয়ে একটু দুষ্টুমি করব।”
এবার দিমেই ওরা দেখল, গাছতলায় কালো-সাদা পশমওয়ালা প্রাণীটা গাছের গায়ে হেলে বসে ঘুমোচ্ছে। দিমেই ভালো করে তাকিয়ে দেখল, এ তো সেই ছোট পাণ্ডা, যাকে সে আগেরদিন এক চাপে অজ্ঞান করেছিল। মনে পড়ে গেল, ওকে অজ্ঞান করার পরে গুয়াগুয়া চিৎকারে জাগিয়ে তুলেছিল, ভেবে হাসি পেল।
দিমেইর দুষ্টুমি করতে ইচ্ছে হল, পাশে থাকা আপেল妖কে বলল, “আপেল, পারবে কি ওই পাণ্ডার রূপ ধরে ওকে একটু ভয় দেখাতে?” আপেল দিমেইর কথা শুনে ভাবছিল, আবার কি কারও ছদ্মবেশ নেবে কিনা।
এমন সময় শুয়ানশুয়ান শুনে বলল, “এটা তো মজার হবে। তুমি যদি পাণ্ডার মতো রূপ নিতে পারো, মজাই হবে।”
আপেল উৎসাহিত হয়ে বলল, “ওর মুখ আর গড়নটা একবার দেখলেই আমি ঠিক ওর মতো রূপ নিতে পারব।”
শুয়ানশুয়ান সাইকেল ঠেলে দিমেইদের নিয়ে চুপিচুপি গিয়ে গাছতলায় পৌঁছল। দেখল, ছোট পাণ্ডা বড় বড় পা ছড়িয়ে, মাথা কাত করে গাছের গায়ে হেলে ঘুমোচ্ছে, মুখে বাঁশপাতা চিবোচ্ছে, মাঝে মাঝে চিবোবার ফাঁকে লালা মুখে গড়িয়ে পড়ছে।