তেইশতম অধ্যায়: পুনর্মিলন

ছোট্ট萌新心中充满恐惧，全身止不住地颤抖。

দিমেই হাসি চেপে রেখে পাশ থেকে萌新出丑的样子，此时的它看起来既滑稽又可笑。 দিমেইর মনে কিছুটা অপরাধবোধ হচ্ছিল, ছোট্ট পান্ডাটা বড্ড বেশি ভীতু, সামান্যতেই এমন ভয় পেয়ে যায় যে মনে হচ্ছে ওটাকে সত্যিই আতঙ্কিত করে ফেলেছে। গুইগুই তার চারটি পা দুলিয়ে অত্যন্ত উত্তেজনার সাথে হাতে একটি রান্নাঘরের ছুরি নিয়ে萌新কে ভয় দেখানোর জন্য পাগলের মতো নাড়াচাড়া করছিল।

দিমেই এবং গুইগুই একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসল। দিমেই তার থাবা উঁচিয়ে গুইগুইকে ইশারা করল।

萌新 মাটিতে পড়ে চোখ ঢেকে অসংলগ্ন কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল, "ভূত! ভূত!"

ওর মস্তিষ্ক যেন কাজ করা বন্ধ করে দিয়েছিল। আতঙ্কে ঘাসের ওপর থেকে হামাগুড়ি দিয়ে উঠে চোখ ঢেকে দৌড়াতে শুরু করল। কয়েক পা যেতেই হোঁচট খেয়ে পড়ে গেল, তারপর আবার উঠে চোখ ঢেকে গড়াগড়ি খেতে খেতে ঘাসের ঝোপের বাইরে বেরিয়ে এল। দৌড়ানোর সময় ভয়ে ও কয়েকবার প্রস্রাব করে ফেলল, যার ফলে ওর দুই পা ভিজে গিয়েছিল।

ঝোপের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা সুয়ানসুয়ান এবং দাশা萌新的 আর্তনাদ শুনে বুঝতে পারছিল না ও আসলে কী করছে।

"ছোট্ট পান্ডাটা আবার কী নাটক করছে? গুইগুইকে শুধু একটু তুলে দেওয়ার কথা ছিল, এমনভাবে চিৎকার করছে যেন ও নিজেই খুব ভয় পেয়েছে।" দাশা ভাবল,萌新 হয়তো আবার কোনো ফন্দি আঁটছে।

"না,萌新 মনে হয় সত্যিই ভয় পেয়েছে। শোনো ওর চিৎকারটা, কত করুণ! গুই কাকু কি ওকে ভয় দেখাচ্ছে?" সুয়ানসুয়ান ভাবল গুইগুইই বোধহয়萌新কে ভয় দেখাচ্ছে; সে জানত না যে এই পুরো ঘটনাটি দিমেই এবং গুইগুইয়ের যৌথ ষড়যন্ত্র।

ঠিক সেই মুহূর্তে, একটা ভারী শব্দ হলো—'ডং'।萌新 ঝোপ থেকে বেরিয়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল। ওর মুখ দিয়ে ফেনা বের হচ্ছিল, নিশ্বাস নেওয়াও কঠিন হয়ে পড়েছিল।

"萌新, তোমার কী হয়েছে?" সুয়ানসুয়ান দ্রুত ওর কাছে ছুটে গেল।萌新র শরীর থেকে দুর্গন্ধ পেয়ে সে নাক চেপে ধরে বলল, "কী করেছ তুমি? সারা গায়ে কীসের গন্ধ?"

ভয়ে কুঁকড়ে যাওয়া萌新 অস্পষ্ট স্বরে বলল, "ভূত, ভূত! তাড়াতাড়ি আমাকে এখান থেকে নিয়ে যাও।"

দাশা ধীরে ধীরে হামাগুড়ি দিয়ে কাছে এল।萌新র শরীরের দুর্গন্ধ পেয়ে সে সরাসরি তার সাঁড়াশি দিয়ে ওকে চিমটি কাটল, যার ফলে萌新 যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল।

"কীসের ভূত আর কীসের কী? আমার মনে হয় তুমিই ভূতের মতো আচরণ করছ। তুমি এভাবে মলমূত্র ত্যাগ করলে কী করে?" দাশা তার সাঁড়াশিটি মাটিতে মুছে萌এর দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল।

萌新 কাঁপতে কাঁপতে বলল, "সত্যিই ভূত আছে! আমি একটু আগে ম্যাড ডগের (পাগলা কুকুর) আত্মা দেখেছি। ও আমার দিকে তাকিয়ে হাসছিল।"

ঝোপের ভেতর থেকে দিমেই এবং গুইগুই এই কথা শুনে হাসিতে মাটিতে গড়াগড়ি খাওয়ার উপক্রম করল।

"তুমি যদি ভূত দেখে থাকো, তাহলে গুই কাকু কোথায়? তুমি কি তাকে দেখেছ?" সুয়ানসুয়ান জিজ্ঞেস করল।

"দেখেছি! ও তো উল্টে পড়েনি, ও হাতে ছুরি নিয়ে আমাকে মারতে আসছিল! আমি পিছিয়ে যেতেই ম্যাড ডগকে দেখলাম, ও আমার দিকে তাকিয়ে হাসছিল।"萌এর মাথা যদিও তখনো এলোমেলো ছিল, তবে ওর মনে পড়ছিল যে গুইগুইয়ের কাছে যাওয়ার সময় ওটি মাটিতেই ছিল এবং ছুরি নিয়ে ছিল। ও পিছিয়ে যেতেই দিমেইকে দেখতে পেয়েছিল।

"অসম্ভব! দিনের বেলা ভূত থাকার কোনো প্রশ্নই ওঠে না। আমার মনে হয় তুমি দিন দিন বোকা হয়ে যাচ্ছ।" দাশা খুব রেগে গিয়ে সাঁড়াশি দিয়ে ওকে আবার আঘাত করতে চাইল, কিন্তু萌এর ভীতসন্ত্রস্ত চেহারা দেখে নিজেকে সামলে নিল।

সুয়ানসুয়ান নাক চেপে ধরে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, "মংলং কাকুর কথা ঠিকই, দিনের বেলা ভূত থাকে না। ভয় পেয়ো না।"

萌新 কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করে উঠল, "তোমরা আমাকে বিশ্বাস করো! আমি সত্যিই ম্যাড ডগকে দেখেছি, কোনো ভুল নেই, ওটাই ছিল।"

"গুই কাকুর হাসি পাচ্ছে! পৃথিবীতে ভূত কোত্থেকে আসবে? আমার মনে হয়萌এর মনের ভেতরেই ভূত আছে।" ঝোপের ভেতর থেকে গুইগুইয়ের কণ্ঠ ভেসে এল। সে দিমেইয়ের সাথে ধীরগতিতে ঝোপের বাইরে বেরিয়ে আসছিল।

সুয়ানসুয়ান বিভ্রান্ত হয়ে ভাবল, "গুই কাকু, আপনি ঠিক আছেন তো?萌新 বলছে ও ভূত দেখেছে।"萌এর অবস্থা দেখে মনে হচ্ছিল ও সত্যিই ভয় পেয়েছে, কিন্তু গুই কাকু বলছে ভূত নেই। সে কাকে বিশ্বাস করবে?

"বোকা পান্ডা, তাড়াতাড়ি ওঠো! তুমি বড্ড বেশি ভীতু, নিশ্চয়ই তুমি ভুল দেখেছ।" দাশা萌কে মারার জন্য উন্মুখ হয়ে রইল।

গুইগুই ঝোপ থেকে বেরিয়ে মাথা বাড়িয়ে বলল, "আমি বেরিয়ে এসেছি। ছোট্ট পান্ডাটা আজেবাজে বকছে, দিনের বেলা ভূত থাকার কোনো সুযোগই নেই।"

গুইগুইয়ের কথা শুনে দাশা আর সহ্য করতে পারল না। সরাসরি তার সাঁড়াশি দিয়ে萌এর মাথা চেপে ধরল। "আমি তোকে একটু সচেতন করার চেষ্টা করছি। সারাদিন আবোলতাবোল বকছিস, নিশ্চয়ই অশুভ কিছু হয়েছে তোর।"

সুয়ানসুয়ানও পাশে দাঁড়িয়ে মাথা নাড়িয়ে সমর্থন জানাল।

"দাশা, আর চিমটি কাটাস না, আমি পুরোপুরি সচেতন হয়ে গেছি।"萌新 দ্রুত মাটি থেকে উঠে এল এবং ব্যথা পাওয়া মাথাটা ডলতে লাগল।

আমি কি সত্যিই ভুল দেখেছি?萌新 বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। ও তো স্পষ্ট দিমেইকে দেখেছিল, এমনকি দিমেই ওকে কামড়ও দিয়েছিল!

"যদি তোর মাথা পরিষ্কার হয়ে থাকে, তবে দিনের বেলা আর আজেবাজে কথা বলবি না।" দাশা খুবই অসন্তুষ্ট ছিল, এই বোকা পান্ডাটা ক্রমাগত অদ্ভুত সব কথা বলে যাচ্ছে।

"আমি যা অনুভব করেছি তা খুব বাস্তব ছিল, আসলে কী ঘটছে?"萌新 বুঝতে পারছিল না কীভাবে পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করবে।

সে মাথা ঘুরিয়ে সতর্কতার সাথে ঝোপের দিকে তাকাল। সেখানে কোনো নড়াচড়া নেই, শুধু বাতাস বইছে আর ঘাসগুলো দুলছে। হঠাৎ, সে ঝোপের ভেতর থেকে একটা কুকুরের মাথা বেরিয়ে আসতে দেখল। দিমেই দাঁড়িয়ে萌এর দিকে তাকিয়ে হাসছিল।

"আহ!"

萌新 আর্তনাদ করে আবার মাটিতে পড়ে গেল এবং অজ্ঞান হয়ে গেল।

দাশা萌কে অজ্ঞান হতে দেখে সাঁড়াশি উঁচিয়ে ওর দিকে এগোচ্ছিল, এমন সময় সুয়ানসুয়ানের বিস্ময়মাখা চিৎকার কানে এল।

"দিমেই, তুমি মরোনি?"

দিমেই ঝোপ থেকে বেরিয়ে এল এবং সুয়ানসুয়ানের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল। দাশা তার কাজ থামিয়ে পেছনে ফিরল এবং ঝোপের বাইরে দিমেইকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখল, যে ওদের দিকে তাকিয়ে হাসছিল। দাশাও দিমেইকে হঠাৎ দেখে অবাক হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু কিছুক্ষণ পর সে বিষয়টি বুঝতে পারল এবং তার মুখে আনন্দের হাসি ফুটে উঠল।

"দারুণ! আমি জানতাম এই পান্ডাটা নির্ভরযোগ্য নয়। দিমেই দিব্যি বেঁচে আছে, আর ও বলছিল সে মারা গেছে।" সুয়ানসুয়ান দিমেইয়ের কাছে দৌড়ে গিয়ে উচ্ছ্বাসের সাথে বলল।

"বোকা পান্ডা সব আজেবাজে কথা বলে। আমি তো বেশ ভালো আছি।" দিমেই সুয়ানসুয়ানকে জড়িয়ে ধরে萌এর দিকে এগিয়ে গেল।

গুইগুই ইতিমধ্যে萌এর পাশে পৌঁছে গেছে এবং রান্নাঘরের ছুরি দিয়ে ওর মাথায় আলতো করে টোকা দিচ্ছে, যেন সে ছুরি দিয়ে আঘাত করেই萌কে জাগিয়ে তুলবে।

"আমরা সবাই এই ছোট্ট পান্ডার প্রতারণার শিকার হয়েছি! ও বলেছিল দিমেই মারা গেছে, যার ফলে আমাদের কত কাঁদতে হয়েছে।" এক মাস আগে সবাই মিলে যে কান্না করেছিল, দাশার তা মনে পড়ল। সে নিজেও আধ ঘণ্টারও বেশি সময় কেঁদেছিল, পরে অনেক দুঃখ পেয়েছিল। এসবই হয়েছিল萌এর দেওয়া সেই 'দুঃসংবাদ'-এর কারণে।

গুইগুই ছুরি দিয়ে বেশ কয়েকবার টোকা দিল, কিন্তু萌新 কিছুতেই জাগল না। দিমেই এবং সুয়ানসুয়ান পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিল, তারা গুইগুইকে বাধা দিল না।

দাশা এগিয়ে এসে গুইগুইকে একপাশে সরিয়ে দিল, "তুমি সরো, আমাকে করতে দাও।"

দাশা সরাসরি তার সাঁড়াশি দিয়ে চিমটি কেটে萌কে জাগিয়ে তুলল।萌新 চোখ খোলার উপক্রম করতেই দিমেই নিজের মুখটা ওর একদম সামনে নিয়ে এল।

萌新 আস্তে আস্তে চোখ খুলল। সামনে দিমেইকে দেখতেই সে আবার চিৎকার করে উঠল, "আহ!" এবং সাথে সাথে অজ্ঞান হয়ে গেল।

"হাহাহাহা!" সবাই একসাথে হেসে উঠল।