অধ্যায় ষাট: মৌমাছির ঝাঁক襲

মৌমাছিদের রানি গতবারের অপমানের কথা ভুলে যাননি, তাই প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য তিনি তার অনুগত মৌমাছিদের দিয়ে দিমেই এবং শিয়াও মেং শিনকে নজরদারিতে রাখছিলেন।

দিমেই এবং শিয়াও মেং শিন তখন ফুলের বাগানে খেলাধুলায় মত্ত। তারা ঘুণাক্ষরেও টের পায়নি যে মৌমাছিদের রানি তার বিশাল বাহিনী নিয়ে তাদের ওপর চড়াও হতে আসছেন।

শিয়াও মেং শিন ফুলের বাগানে নিজের থাবা দিয়ে গাছের ডাল ধরে দাঁড়িয়ে ফুল তুলছিল। দিমেই চুপিসারে দুটি ফুল নিয়ে শিয়াও মেং শিনের কানে গুঁজে দিল। শিয়াও মেং শিন তখন অন্যমনস্ক ছিল। তার কানে ফুল দেখে দিমেই হাসি চেপে রেখে বলল, "শিয়াও মেং শিন, তোমাকে এখন খুব মিষ্টি আর সুন্দর দেখাচ্ছে।"

বোকা পান্ডা বুঝতেও পারেনি যে দিমেই তার কানে ফুল গুঁজে দিয়েছে। সে শুধু অনুভব করছিল কানের ভেতরটা একটু চুলকাচ্ছে। তার হাতে থাকা ফুলগুলো সে ফেলতেও চাইছিল না। তাই সে মাথা নাড়াতে শুরু করল। আর তার মাথা নাড়ানোর সাথে সাথে কানের ফুলগুলো বাতাসে দুলতে লাগল, যেন কোনো মৃদু বাতাসে দোল খাচ্ছে।

শিয়াও মেং শিনের এই হাবাগোবা কাণ্ড দেখে দিমেই আর হাসি ধরে রাখতে পারল না, খিলখিল করে হেসে উঠল।

শিয়াও মেং শিন মাথা যত নাড়াচ্ছিল, কানের অস্বস্তি ততই বাড়ছিল। সে বিরক্ত হয়ে বলল, "পাগলা কুকুর, হাসছিস কেন? আমার কানের ভেতর কী যেন ঢুকেছে, মনে হচ্ছে নড়াচড়া করছে।" এই বোকা পান্ডা তখনও বুঝতে পারেনি যে দিমেই তার সাথে কী দুষ্টুমি করেছে। সে মাথাটাকে লাটিমের মতো ঘোরাতে লাগল।

দিমেই একটা ফুল মুখে নিয়ে চিবোতে চিবোতে বলল, "আরে, এমনিই হাসছি। দিনটা খুব সুন্দর, আমি খুব খুশি, একটু হাসলে কি কোনো দোষ আছে?"

অবশেষে কানের অস্বস্তি সহ্য করতে না পেরে শিয়াও মেং শিন অনিচ্ছাসত্ত্বেও হাতে থাকা ফুলগুলো ফেলে দিয়ে থাবা দিয়ে কানের ভেতরটা খুঁজল। কানের ভেতর ফুলগুলো স্পর্শ করতেই সে বুঝে ফেলল আসল ঘটনা। সে ঝটপট ফুলগুলো বের করে না তাকিয়েই দিমেইয়ের দিকে ছুড়ে মারল। সে রাগে গজগজ করে বলল, "তুই একটা পাগল কুকুর, সারাক্ষণ শুধু আমাকেই জ্বালাস।"

দিমেই দ্রুত সরে গিয়ে নিজেকে বাঁচাল, তারপর হাতের ফুলগুলো আবার শিয়াও মেং শিনের দিকে ছুড়ে দিল। মুহূর্তের মধ্যে শিয়াও মেং শিনের শরীর ফুলে ফুলে ভরে গেল। দিমেই তার চারপাশে একবার চক্কর দিয়ে ফুলমাখা শিয়াও মেং শিনকে দেখে বলল, "বোকা পান্ডা, এটাকে জ্বালাতন বলে না, এটা তো তোমার নিজের বোকামি।"

"হুমফ! তুই সবসময় আমার অসাবধানতার সুযোগ নিয়ে আমাকে জ্বালাস। তুই আছিস বলেই আমি দিন দিন বোকা হয়ে যাচ্ছি," শিয়াও মেং শিন রাগত স্বরে বলে গা ঝাড়া দিয়ে ফুলগুলো ফেলে দিল।

দিমেই চারপাশটা একবার দেখে নিল। আজ বেশ শান্ত, এতক্ষণ ধরে খেলছে কিন্তু কোনো মৌমাছিকে ফুল সংগ্রহ করতে দেখল না। সে অবাক হয়ে বলল, "খুব অদ্ভুত তো, আজ কোনো মৌমাছি দেখা যাচ্ছে না কেন?"

দিমেইয়ের কথা শুনে শিয়াও মেং শিন মাথা ঘুরিয়ে চারপাশটা দেখল। তার নিজেরও অদ্ভুত লাগছিল, কিন্তু সে মুখে বলল, "আরে হা হা, নিশ্চয়ই মৌমাছিরা তোকে ভয় পায়, তাই আজ আর এদিকে আসছে না।"

তারা দুজনেই জানত না যে, মৌমাছিদের রানি সব মৌমাছিকে একত্রিত করেছেন, যার ফলে পুরো লংশান পাহাড়ের অর্ধেকটা জুড়েই আজ কোনো মৌমাছি ফুল সংগ্রহ করতে বেরোয়নি।

"অস্বাভাবিক কিছু ঘটলে তার পেছনে নিশ্চয়ই কোনো বিপদ থাকে," দিমেইয়ের চোখের পাতা কাঁপছিল, তার মনে হচ্ছিল কিছু একটা খারাপ ঘটতে চলেছে।

দিমেইয়ের গম্ভীর ভাব দেখে শিয়াও মেং শিন মাথা চুলকে হেসে বলল, "আমরা তো রোজই এখানে খেলি, অস্বাভাবিক কী হবে? হয়তো মৌমাছিরা আজ বাসায় বিশ্রাম নিচ্ছে।"

দিমেই হঠাৎ "শূ" বলে তাকে চুপ করতে ইশারা করল। শিয়াও মেং শিন অবাক হয়ে ভাবল, কুকুরটা কি পাগল হয়ে গেল নাকি? এত সুন্দর বাগানে খেলা বাদ দিয়ে নিজে নিজে ভয় পাচ্ছে কেন?

দিমেই কান খাড়া করল, সে যেন কিছু শুনতে পাচ্ছে। শিয়াও মেং শিনও কান খাড়া করে শোনার চেষ্টা করল, কিন্তু তার শ্রবণশক্তি দিমেইয়ের মতো তীক্ষ্ণ নয়। সে শুধু নিজের নিঃশ্বাসের শব্দই শুনতে পাচ্ছিল। সে কান চুলকে দিমেইকে জিজ্ঞেস করল, "দিমেই, তুই কি কিছু শুনছিস? আমি তো কিছুই শুনতে পাচ্ছি না।"

দিমেই অনেক দূর থেকে আসা মৃদু গুনগুন শব্দ শুনতে পাচ্ছিল। যদিও শব্দটা ক্ষীণ, কিন্তু সে বুঝে গিয়েছিল এটা মৌমাছিদেরই শব্দ। দিমেইয়ের চোখ বড় বড় হয়ে গেল, সে শিয়াও মেং শিনের দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি অনেক দূর থেকে মৌমাছিদের আওয়াজ পাচ্ছি, আর তাদের সংখ্যা অনেক বিশাল!"

"আহ! অসম্ভব, আমি মানি না!" শিয়াও মেং শিন ভয়ে লাফিয়ে উঠল। একটু আগেও একটা মৌমাছিও দেখা যাচ্ছিল না, আর এখন হঠাৎ এত মৌমাছি! সে কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারল না।

"তুই বিশ্বাস কর বা না কর, মৌমাছির দল চলে এসেছে। আর মনে হচ্ছে তারা আমাদের লক্ষ্য করেই আসছে। আমাদের দ্রুত এখান থেকে পালাতে হবে!" গুনগুন শব্দটা ক্রমশ বাড়ছে, দিমেই নিশ্চিত যে তারা আক্রান্ত হতে যাচ্ছে।

দিমেইয়ের কথা শেষ হতে না হতেই শিয়াও মেং শিনও সেই গম্ভীর গুঞ্জন শুনতে পেল। তার চেহারা ফ্যাকাসে হয়ে গেল, সে চিৎকার করে বলল, "তুই একটা অশুভ লক্ষণ! মনে হচ্ছে সত্যিই মৌমাছির দল আসছে!"

দিমেই সামনের দিকে তাকিয়ে দেখল, কয়েকশ মিটার দূরে কালো মেঘের মতো মৌমাছির এক বিশাল বাহিনী রানির নেতৃত্বে পাগলের মতো তাদের দিকে ধেয়ে আসছে।

দিমেই দ্রুত মাথা সরিয়ে শিয়াও মেং শিনকে বলল, "বিপদ খুব বড়! গতবার আমরা যে বড় মৌমাছিটাকে আঘাত করেছিলাম, সে এখন পুরো বাহিনী নিয়ে প্রতিশোধ নিতে আসছে।"

ফুলের ঝোপের আড়াল থেকে শিয়াও মেং শিন দূরের সেই কালো মেঘের মতো মৌমাছিদের দল দেখে ভয়ে থরথর করে কাঁপতে কাঁপতে মাটিতে পড়ে গেল। সে ফ্যাকাশে মুখে বলল, "শেষ! আজ তোর জন্য আমার জীবন গেল!"

দূরে মৌমাছিদের রানি দিমেই আর শিয়াও মেং শিনকে দেখে উল্লাসে ডানা ঝাপটাতে ঝাপটাতে তাদের দিকে এগিয়ে আসতে শুরু করলেন।

দিমেই উত্তেজিত হয়ে বলল, "বোকা পান্ডা, ওঠ! এই বিপদের সময় তুই ভয় পেয়ে বসে থাকিস না!" দিমেই তাকে টেনে তুলে দৌড় শুরু করল।

মৌমাছিদের রানি দেখলেন কুকুর আর পান্ডা লেজ গুটিয়ে পালাচ্ছে, এতে তিনি দারুণ আনন্দিত হলেন। দৌড়াতে গিয়ে শিয়াও মেং শিন হোঁচট খেয়ে পড়ে গেল, আর তার সাথে দিমেইও আছাড় খেল।

মৌমাছিরা আরও কাছে চলে এসেছে। রানি এতই উত্তেজিত ছিলেন যে উত্তেজনায় তার ভারসাম্য হারিয়ে যাচ্ছিল। দিমেই এবং শিয়াও মেং শিন কোনোমতে উঠে দাঁড়াল, কিন্তু মৌমাছিদের দেখে তাদের পা কাঁপছিল।

ফুলের বাগানটা কয়েকশ বর্গমিটার জুড়ে বিস্তৃত, তাই বাগান থেকে বের হওয়া অসম্ভব। দিমেই তার জাদুকরী শক্তি দিয়ে আক্রমণের প্রস্তুতি নিল।

মৌমাছিদের রানি এবার চালাকি করলেন। তিনি দিমেইদের থেকে দশ-পনেরো মিটার দূরে থেকে মৌমাছিদের আক্রমণের নির্দেশ দিলেন, আর নিজে দূরে দাঁড়িয়ে সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করতে লাগলেন।

ঝাঁকে ঝাঁকে মৌমাছি দিমেইদের দিকে ধেয়ে এল। দিমেই দ্রুত আগুনের গোলক (ফায়ারবল) ছুড়ে পাল্টা আক্রমণ করল। আগুনের গোলকের সংস্পর্শে আসা অনেক মৌমাছি জ্বলে পুড়ে মাটিতে ঝরে পড়ল। শিয়াও মেং শিন ভয়ে মাথা নিচু করে গুটিসুটি মেরে পড়ে রইল।

যদিও কিছু মৌমাছি পুড়ে মারা গেল, কিন্তু বাকিরা জীবন বাজি রেখে আক্রমণ চালিয়ে যেতে লাগল। এদের কামড় খেলে প্রাণ বাঁচানো দায়।

পরিস্থিতি বেগতিক দেখে দিমেই তাদের সামনে একটি আগুনের দেয়াল তৈরি করল, যা মৌমাছিদের আক্রমণকে বাধা দিল।

দূরে দাঁড়িয়ে থাকা তুমি দেখল, মৌমাছিরা দুইশ মিটার দূরে এসে থেমে গিয়ে পাগলের মতো ফুলের বাগানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ছে। দিমেই আগুনের গোলক ছুড়ে সামনের মৌমাছিদের ভস্মীভূত করছে, আর আগুনের দেয়াল দিয়ে বাকিদের আটকে রেখেছে।

দিমেই আগুনের দেয়াল দিয়ে নিজেদের রক্ষা করার পাশাপাশি অনবরত ঘেউ ঘেউ করে ডাকতে লাগল। দূরে দাঁড়িয়ে থাকা তুমি সেই কুকুরের ডাক শুনে কুটিল হাসি হাসল। সে মনে মনে ভাবল, "দারুণ! মৌমাছিরা ওই কুকুরটাকেই আক্রমণ করছে। আমার আর কষ্ট করতে হবে না, শুধু সব শেষ হওয়ার পর এসে কাজটা গুছিয়ে নিলেই হবে। আমার মিশন খুব দ্রুতই সফল হতে চলেছে।"