ছত্রিশতম অধ্যায়: টহলদলকে শাস্তি প্রদান ২

ডিমেই ওরা হাসি শেষ করার পর, শুয়ানশুয়ান মাটিতে পড়ে থাকা একটি কাঠের ডাল কুড়িয়ে নেয়। এরপর সে সেই ডাল তুলে নেশায় মাতাল হয়ে মাটিতে পড়ে থাকা অন্যদের ওপর আঘাত করতে শুরু করে। আঘাতের ফাঁকে ফাঁকে বলে, “তোমরা সব খারাপ মানুষ, খারাপ কাজের শেষ করেছ। গুই কাকু আর লাও ক্র কাকুর ঘর তো তোমাদের মতো লোকেই ভেঙেছে। তোমরা আমার লাও ক্র কাকুকে আত্মহত্যা করতে বাধ্য করেছ। আজ তোমাদের চামড়া ছাড়িয়ে ছাড়ব।”

ছোট্ট মেংশিন পাথর হাতে নিয়ে巡查队’র অধিনায়কের ওপর আঘাত করতে করতে হেসে ওঠে। ডিমেইও কাঠের ডাল হাতে নিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা দুষ্কৃতীদের ওপর কঠোরভাবে আঘাত করতে থাকে। তখন চারপাশে “ঠাস ঠাস, চাপ চাপ”—এর মতো শব্দ আর “আহ, ওফ”—এর মতো যন্ত্রণার আর্তনাদ ভেসে আসে।

কিন্তু মাটিতে পড়ে থাকা এই巡查队’র লোকেরা সম্ভবত অতিমাত্রায় মদ্যপানে অচেতন, কেউ তাদের পেটালেও তারা শুধু অস্পষ্ট গোঙানির আওয়াজ করে, জেগে ওঠে না। শুয়ানশুয়ান ও ডিমেই, দুজনই মেয়ে বলে, তাদের আঘাত ততটা শক্ত নয়।

ডিমেই দেখে সবাইকে পেটালেও কেউ জেগে উঠছে না, তখন সে দাঁত কামড়ে আরও জোরে কাঠের ডাল চালাতে থাকে। এদিকে মাটিতে পড়ে থাকা কয়েকজন মাতাল একটানা গড়াগড়ি খেতে থাকে। যখন তারা যন্ত্রণায় জেগে ওঠার উপক্রম হয়, ডিমেই সাথে সাথে তাদের মাথায় ডাল চালিয়ে পুনরায় অচেতন করে দেয়। এরা এমনভাবে অত্যাচারিত হয়েছে যে, যখনই ব্যথায় জেগে উঠতে যায়, তখনই আবার মাথায় আঘাত পেয়ে অজ্ঞান হয়ে যায়। কে মারল, কিছুই মনে থাকে না, শুধু মার খেতে থাকে। কেউ কেউ বমি করে ফেলে, দুপুরে খাওয়া মাংস ও মদের সব বমি বেরিয়ে গড়াগড়ির সময় গায়ে লেগে যায়। ডিমেই ও শুয়ানশুয়ান নাক চেপে, মুখ ঘুরিয়ে, জোর করে সইতে সইতে আঘাত করা চালিয়ে যায়।

এসময় এক টুকরো কিছু ভেঙে যাওয়ার শব্দ হয়। ডিমেই ঘুরে দেখে ছোট্ট মেংশিন মুখে বিজয়ী হাসি নিয়ে বলে, “দেখো তো, আমি কত শক্তিশালী, অবশেষে এই বদমাশের পা ভেঙে দিয়েছি।”

ছোট্ট মেংশিনের কথা শেষ হতেই নৃশংস আর্তচিৎকার ভেসে আসে। দেখা গেল, অধিনায়কের পা ভেঙে যাওয়াতে সে অবশেষে ব্যথায় জেগে ওঠে।

অধিনায়ক জেগে দেখে তার পা ভেঙে গেছে, মাটিতে গড়াগড়ি খেতে খেতে ব্যথার চোটে চিৎকার করে ওঠে, “কে রে, এত সাহস, আমার গায়ে হাত তুললি!”

“আমি কিন্তু তোমার গায়ে মাটি তুলিনি, আমি তো পাথর তুলেছি!” ছোট্ট মেংশিন পাথর হাতে নিয়ে অধিনায়কের পাশেই বসে পড়ে, তারপর হাতের পাথর তুলতে তুলতে ক্রমশ আঘাতের জন্য প্রস্তুত হয়।

অধিনায়ক শব্দ পেয়ে গড়াগড়ি থামিয়ে, ব্যথা চেপে ছোট্ট মেংশিনের দিকে তাকিয়ে রাগে গজগজ করে বলে, “তুই একটা পাণ্ডা,巡查队’র ওপর হাত তুলেছিস, বাঁচতে বিরক্ত লাগছে নাকি?”

ছোট্ট মেংশিন মুখে হাসি ছড়িয়ে, ঝকঝকে সাদা দাঁত বের করে দেয়, অধিনায়কের চোখে সেটা ভীষণ ঘৃণার। কে জানত, একটু মদ খেয়ে এমন বিপদে পড়তে হবে, একটা পাণ্ডার হাতে পা ভাঙবে! তার মনে হচ্ছে, এই পাণ্ডাকে মেরে রান্না করে খেয়ে ফেলতে ইচ্ছে করে। কিন্তু এখন তার সে সাধ্য নেই, পা ভাঙা, উঠে দাঁড়ানোরও জোর নেই।

“তোমার মুখ তো বেশ শক্ত, আগের সেই দাপট কোথায় গেল? এখন কুকুরের মতো মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছো কেন?” ছোট্ট মেংশিন দম্ভভরে বলে, ভাষা খেয়াল করে না।

ডিমেই ছোট্ট মেংশিনের কথা শুনে, নেশায় অচেতনদের পেটানো বন্ধ করে। শুয়ানশুয়ানও থেমে যায়।

ডিমেই পাণ্ডার পাশে গিয়ে, হঠাৎ করে ছোট্ট মেংশিনের পেছনে এক ডাল বসিয়ে দেয়, তাকে মাটিতে ফেলে দেয়। “তুই মরার পাণ্ডা, মুখে লাগাম নেই! কুকুরকে অপমান করছিস কেন? কুকুর কি তোর কিছু করেছে? এ খারাপ লোককে তুলনা করতে চাইলে, পাণ্ডাকেই করিস না কেন?”

ছোট্ট মেংশিন ব্যথা পেয়েছে, পেছন চেপে ধরে উঠে দাঁড়ায়, তারপর বলে, “তুই মরার কুকুর, আমি তো আনন্দে অজান্তে বলে ফেলেছি, এত জোরে মারলি কেন?”

“আচ্ছা, তোমরা ঝগড়া কোরো না। আসল কাজটা আগে সেরে ফেলি, সময় নষ্ট কোরো না।” শুয়ানশুয়ান ডিমেই আর ছোট্ট মেংশিনের পেছনে দাঁড়িয়ে বলে।

“তোমরা আসলে কে? পালাতে পারবে না।” অধিনায়ক মাটিতে শুয়ে ছোট্ট মেংশিন ও ডিমেইকে দেখে, শুয়ানশুয়ান পেছনে দাঁড়িয়ে থাকায়, অধিনায়কের চোখে পড়ে না।

ছোট্ট মেংশিন রাজপ্রাসাদ থেকে পালিয়ে এসেছিল,巡查队’কে দেখলেই সে গাছের গুহায় লুকিয়ে থাকত, তাই অধিনায়ক তাকে চিনতে পারে না। ডিমেই তো নতুনই এসেছে, সেও অপরিচিত। শুধু শুয়ানশুয়ানকে অধিনায়ক কিছুটা চেনে, তবে পেছনে থাকায় তাকে লক্ষ্য করে না।

“আমি সেই বিখ্যাত ছোট্ট মেংশিন, পাণ্ডা বীর! আনন্দ করো, চিৎকার করো! আমি হলাম দুষ্টদের শাস্তি দিতে আসা পাণ্ডা, আমার কাছে পড়ে গেছ, এবার নিজের ভাগ্যকেই দোষারোপ করো।” ছোট্ট মেংশিন গর্বভরে বলে।

“তোমরা সাহসী, পাণ্ডা তো, মনে রাখব।” অধিনায়ক ব্যথায় ঘাম ঝরতে ঝরতে দাঁত চেপে রাগে বলে।

“ঠিক করে বুঝো, এখন তুমি আমার হাতে পড়েছ, এখনও মুখ শক্ত করে আছ?” ছোট্ট মেংশিন কথাটা বলেই আবার পাথর তুলে অধিনায়কের অন্য পা-তেও সজোরে আঘাত করে, স্বভাবতই অধিনায়ক চিৎকারে আকাশ ফাটিয়ে দেয়।

এ সময় অধিনায়ক মনেই দোষারোপ করে তার অকর্মণ্য সঙ্গীদের, এত গভীর ঘুমাচ্ছে যে তার চিৎকারও শুনছে না। সে জানে না, ওর সঙ্গীরা ডিমেই আর শুয়ানশুয়ান মেরে অজ্ঞান করে রেখেছে, তারা আর জাগবে না, গলা ফাটালেও কেউ শুনতে পাবে না।

মাটিতে আর্তনাদ ওঠে, ডিমেই ও শুয়ানশুয়ান আর সহ্য করতে না পেরে মুখ ঘুরিয়ে নেয়।

ছোট্ট মেংশিন পাথর ছুঁড়তে ছুঁড়তে গান গাইতে শুরু করে, অধিনায়ক কাকুতি-মিনতি করে, “ও পাণ্ডা বীর, এবার আমায় ছেড়ে দাও, আজকের কথা তুলব না।”

ছোট্ট মেংশিন রাগে বলে, “তুমি কী কী খারাপ কাজ করেছ, তা তোমার নিজের জানা। আজ আমার হাতে পড়েছ, কাকুতি-মিনতি করলেও কিছু হবে না, তোমাকে এমন শিক্ষা দেবো, আজীবন মনে থাকবে।” মনে পড়ে যায়, কুয়াকুয়া কুঁড়েঘর ভেঙে যাওয়ার দুঃখে আত্মহত্যা করতে চেয়েছিল, ছোট্ট মেংশিনের ঘৃণা আরও বাড়ে।

“ও পাণ্ডা দাদা, এবার দয়া করো,” অধিনায়ক মাটিতে গড়াতে গড়াতে মিনতি করে।

“ছোট্ট মেংশিন, থাক, ওকে শিক্ষা দেওয়া হয়েছে যথেষ্ট,” শুয়ানশুয়ান মেয়েমানুষ বলে মনটা নরম, আর্তনাদ সহ্য করতে পারে না।

“আচ্ছা, আমি তো দয়ালু, কারও কাকুতি-মিনতি সহ্য করতে পারি না, এইবার তোমাকে ছেড়ে দিলাম।” ছোট্ট মেংশিন হাত গুটিয়ে নেয়, মাটিতে যন্ত্রণায় কাতর অধিনায়কের দিকে তাকিয়ে থাকে।

তারপর ছোট্ট মেংশিন আবার বলে, “তোমাকে এত কষ্টে দেখে, আমার মায়া লাগছে, আমি তোমার কষ্ট দূর করে দিচ্ছি।”

অধিনায়ক “ধন্যবাদ” বলতে যাবে, তখনই দেখে পাণ্ডা হাতে পাথর তুলে তার মাথার দিকে ছুঁড়ছে, পাথরটি চোখের সামনে ক্রমশ বড় হয়। তার মনে গালাগাল দেওয়ার ইচ্ছে হলেও, সে আর মুখ খুলতে পারে না; ছোট্ট মেংশিন পাথর দিয়ে মাথায় আঘাত করে, মাথায় প্রচণ্ড ব্যথা অনুভব হয়, তারপর সে সুখে অজ্ঞান হয়ে যায়।

নিজের হাতে অধিনায়ককে অজ্ঞান করে ছোট্ট মেংশিন হেসে ওঠে, “আমি যা বলি, করি। এখন আর তুমি কষ্ট পাবে না, আমি তো খুবই দয়ালু!”

ছোট্ট মেংশিনের কথা শুনে ডিমেই ও শুয়ানশুয়ান ঘুরে তাকায়, দেখে অধিনায়ক বমিতে সারা গা মাখা, মাটিতে অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছে।

ডিমেই উদ্বিগ্ন হয়ে বলে, “ছোট্ট মেংশিন, আজ আমরা কি একটু বেশি করে ফেললাম না? অধিনায়ক তো আমাদের চিনে ফেলেছে, আমাদের ওপর কি ওদের প্রতিশোধ আসবে না?”

“হ্যাঁ, প্রতিশোধ আসবে না তো?” শুয়ানশুয়ানও চিন্তিত।

“চিন্তা কোরো না, আমার কাছে উপায় আছে, আমি ওর স্মৃতি নষ্ট করে দেব।” ছোট্ট মেংশিন বলেই, ডিমেই আর শুয়ানশুয়ান বুঝল কি না, সে পাত্তা না দিয়ে, পাথর তুলে অধিনায়কের মাথায় আরও কয়েকবার আঘাত করে, তারপর সন্তুষ্ট হয়ে পাথরটি ফেলে দেয়।

“হয়ে গেছে, ও আর মনে করতে পারবে না কে করল।” ছোট্ট মেংশিন খুশি হয়ে বলে।

“ছোট্ট মেংশিন, তোর এই উপায় কি সত্যিই কাজ করবে?” ডিমেই চিন্তিত স্বরে বলে।

“নিশ্চিন্ত থাক, আমি এই কায়দা রাজপ্রাসাদে থাকতে থাকতে গোপনে শিখে নিয়েছি। দেখি, ওখানেও যেসব গুরুর অনুগতদের কথা না শুনলে, এভাবেই মাথায় বাড়ি মেরে স্মৃতি নষ্ট করত। আমি তো বুদ্ধিমান, একবার দেখেই শিখে নিয়েছি।”

“চল, এখন সবাই অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছে, আমরা দ্রুত পালিয়ে যাই।” ডিমেই শুয়ানশুয়ান আর ছোট্ট মেংশিনকে বলে।

ওরা巡逻车’র পাশে গিয়ে দাঁড়ায়। ছোট্ট মেংশিন বলে, “গাড়িতে যা খাওয়া যায় সেসব বেছে নিয়ে নিই, পথে খেতে পারব, যেহেতু ওরা অন্যের কাছ থেকে জোর করে কেড়ে এনেছে।”

তারপর ওরা গাড়ি থেকে দরকারি জিনিস বেছে নিয়ে বড় একটা ব্যাগে ভরে নেয়।

চলে যাওয়ার আগে, ছোট্ট মেংশিনের পরামর্শে, ডিমেই ওরা পাথর তুলে গাড়ির ড্রাইভিং সিট ভেঙে দেয়, গাড়ি থেকে যন্ত্রপাতি নিয়ে চাকা খুলে ফেলে, তারপর আনন্দে সাইকেল চড়ে পালিয়ে যায়।