১০০৫. অস্বস্তিকর পুরনো দিনের আলাপ

“সাগর দেবতা, কালো ড্রাগনের পিঠে চড়ে থাকা সেই সত্তাটিই সাগর দেবতা।” ব্রহ্মা অত্যন্ত সরাসরিভাবে কথাটি বললেন।

“সাগর দেবতা?” এই দুটি শব্দ শুনে হান শিওর সারা শরীর যেন থরথর করে কেঁপে উঠল। তার গলার স্বরে আগের মতো আর সেই কঠোর ভাবটা রইল না, বরং তার মুখমণ্ডলে ধীরে ধীরে এক আত্ম অবজ্ঞার হাসি ফুটে উঠল। সে বলে উঠল, “কীভাবে এমন এক অপ্রতিরোধ্য শক্তির অধিকারী কেউ হতে পারে? সাগর দেবতা, সেই কি তবে ছিংপুর প্রভু?”

“হ্যাঁ, সেই উন্মাদই বটে,” ব্রহ্মা উত্তর দিলেন। হান শিওকে আর কোনো কথা বলতে না দেখে ব্রহ্মা আবার বলতে লাগলেন, “অন্যজন হলো তিয়ানফু অঞ্চলের একজন সাধক, তবে সে সাধারণ কোনো তিয়ানফু সাধক নয়, সে আসলে একজন তিয়ানরেন জাতির যোদ্ধা। তার নির্দিষ্ট নামটা আমার জানা নেই, তবে আমি এটুকু জানি যে তিয়ানরেন জাতির মধ্যেও সেই যোদ্ধাটি অত্যন্ত শক্তিশালী বলে গণ্য হয়।”

“তিয়ানরেন জাতি?” হান শিও অবশেষে তার মাথা তুলে তাকাল। সে এর আগে বহুবার তিয়ানরেন জাতির কথা শুনেছে। ছিংহুয়াং কিংবা সান হুয়াইপে—দুজনেই তার কাছে তিয়ানরেন জাতির অস্তিত্বের কথা উল্লেখ করেছিল। তবে তার সবচেয়ে বেশি মনে আছে তিয়ানফু অঞ্চলের সেই স্বর্গীয় রাজার কথা, যার শরীরে ছিল তিয়ানরেন জাতির রক্তধারা।

এর আগে হান শিও সত্যিই খুব স্পষ্টভাবে জানতে চেয়েছিল যে সেই শক্তিশালী দুই সত্তা আসলে কে। কিন্তু এখন যখন সে সত্যিটা জানতে পারল, তখন সে হঠাৎ এক অত্যন্ত লজ্জাকর সমস্যার মুখোমুখি হলো— জেনেই বা কী লাভ?

হান পরিবারের ধ্বংসের পেছনে সাগর দেবতার এক বিরাট হাত রয়েছে, সেই তো এই সর্বনাশের মূল হোতা। প্রতিশোধ নিতে হলে তো দ্বৈত ড্রাগন শহরের সেই অভিজাত পরিবারগুলোর ওপর রাগ করে লাভ নেই। কারণ সেই মানুষগুলো তো কেবল স্রোতের অনুকূলে গা ভাসিয়েছিল, আর আসল অপরাধী তো ওই সাগর দেবতা নিজে, যে নিজ হাতে ধ্বংস করেছিল হান পরিবারকে।

কিন্তু তাতে কী এসে যায়?

হান শিও আবারও এক তিক্ত হাসল। যখন সে জানতে পারল যে তার শত্রু আসলে একজন স্বয়ং দেবতা, তখন তার মনে কোনো ভীতি জন্মাল না, বরং শক্তির এই বিশাল ব্যবধান তাকে হঠাৎই এক গভীর দিশাহারা করে তুলল। সাগর দেবতার কথা বাদই দিলাম, এমনকি সে যে কালো ড্রাগনটির পিঠে চড়ে আছে তার কথাও বাদ দেওয়া যাক, কেবল ওই ছিংপু শহরটার কথাই ধরা যাক—ছিংপুকে ধ্বংস করার ক্ষমতা তার নিজের আছে কি না, তা নিয়ে হান শিও নিজেই নিশ্চিত নয়। ছিংপুর মতো এত শক্তিশালী ও বিশাল এক অস্তিত্ব যে তৈরি করতে পেরেছে, সেই সাগর দেবতার শক্তি ঠিক কতটা ভয়ংকর হতে পারে, তা সহজেই অনুমান করা যায়।

আর অন্য সেই তিয়ানরেন যোদ্ধার কথা যদি বলা হয়, তবে সে যে তিয়ানফু অঞ্চলের সাধক—তা জেনেই বা লাভ কী? এখনও পর্যন্ত হান শিও যদি কেবল চাও গানদান-এর সাথেই মেলামেশা করে থাকে, তবে সে হয়তো কিছুটা রূপকথার মতো ভেবে বসতে পারে যে যেহেতু দুজনেই তিয়ানফু অঞ্চলের সাধক, তাই অন্যপক্ষ হয়তো তাকে প্রতিশোধ নিতে সাহায্য করবে। কিন্তু চাও পরিবারের শহরে যাওয়ার পর হান শিও স্পষ্টভাবে বুঝতে পেরেছে যে, একই গোত্রের সাধক হোক কিংবা একই তিয়ানফু অঞ্চলের সাধক হোক না কেন, কেবল ‘তিয়ানফু’ শব্দটির কারণে সবাই সমান হয়ে যাবে—এমনটা কখনোই সম্ভব নয়। তথাকথিত সমতা এই পৃথিবীর কোথাও কোনো দিনই ছিল না এবং থাকবেও না। উপযুক্ত হলেই কেবল টিকে থাকা যায়—এটিই হলো অমোঘ নিয়ম। হয়তো ওই তিয়ানরেন যোদ্ধার কাছে নিজের পরিচয় খুলে বললেও বড়জোর সে হান শিওকে হত্যা করবে না, এর বেশি কিছু নয়।

হান শিওর মন অত্যন্ত ভারাক্রান্ত হয়ে পড়েছে টের পেয়ে ব্রহ্মা এগিয়ে এসে তার কাঁধে হাত রেখে বললেন, “চলো, এত কিছু নিয়ে ভেবো না, আমি তোমাকে চারপাশ ঘুরিয়ে আনি।”

হান শিও কিছুটা আচ্ছন্ন মানুষের মতো ব্রহ্মার সাথে ডংলাই দেশের দিকে রওনা দিল। ব্রহ্মা কোন পথে যে তাদের নিয়ে গেলেন তা হান শিও বুঝতেই পারল না। হয়তো দেবতা ও রাক্ষসদের যুদ্ধের ধ্বংসাবশেষের সেই পথগুলো সাধারণ সমুদ্রপথের চেয়ে আলাদা। যাই হোক, মাত্র তিন দিন পরই ব্রহ্মা হান শিওকে ডংলাই দেশে পৌঁছে দিলেন। তাদের সেখানে পৌঁছানোর ফলাফল এই হলো যে, চাও গানদান ও ঝুগে মহাভ্রমর তখনও হান পরিবারের লোকজনকে রক্ষা করে সেখানে পৌঁছাতে পারেনি। সৌভাগ্যবশত, গতবার এখানে আসার সময় চাও গানদান হান শিওর সাথে জাঁকজমকপূর্ণভাবে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিল, তাই হান শিও যখন তার প্রস্তাবগুলো রাখল, তখন চাও পরিবারের শহরের সাধকরা অত্যন্ত আনন্দের সাথেই সেসব বাস্তবায়নের প্রস্তুতি নিতে শুরু করল।

হান পরিবারের সাধকদের ডংলাই শহরে নিরাপদে আশ্রয় পাওয়ার বিষয়টি নিশ্চিতভাবেই কোনো বিপদের কারণ হবে না। ডংলাই দেশের রাজধানীতে লুকিয়ে থেকে এবং চাও পরিবারের শহরের কাছাকাছি অবস্থান করে, তারা যদি অযথা কোনো ঝামেলায় না জড়িয়ে কেবল মন দিয়ে সাধনা চালিয়ে যায়, তবে তাদের প্রয়োজনীয় উপাদানের জোগান হান পরিবারে থাকার সময়ের চেয়েও অনেক বেশি পর্যাপ্ত হতে পারে। আর ভবিষ্যতের প্রতিশোধ নেওয়ার কথা যখনই হান শিওর মনে আসত, তখনই সে নিজেই সবার আগে এই চিন্তাটা মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলত। সে মনে মনে স্থির করে ফেলেছিল যে, প্রতিশোধের এই যাত্রায় সে হান পরিবারের কোনো তরুণ প্রজন্মকে জড়াবে না।

“আমি গোত্রের মহাপ্রধানের সাথে দেখা করার কথা ভাবছি, তুমিও কি আমার সাথে যাবে?” সব কাজকর্ম গুছিয়ে নেওয়ার পর হান শিও ছিংহুয়াংয়ের সাথে দেখা করার কথা চিন্তা করে অভ্যাসের বশবর্তী হয়েই ব্রহ্মাকে জিজ্ঞেস করল।

ফলে ব্রহ্মা কোনো দ্বিধা না করে মাথা নেড়ে বলে উঠলেন, “চলো, একসাথে গিয়ে দেখা করে আসি।”

“হুঁ?” হান শিও কিছুটা অবাক হলো। সে ভাবতেই পারেনি যে ব্রহ্মা এত সহজে রাজি হয়ে যাবেন।

“ভয় পেয়ো না, আমি তার সাথে লড়াই করতে যাব না, আমি শুধু দেখতে চাই যে এই মানুষটি আসলে কে,” ব্রহ্মা হেসে বললেন।

সত্যি বলতে কী, হান শিওর মনে কিছুটা সংশয় রয়েই গিয়েছিল। আসলে, এই মুহূর্ত পর্যন্ত হান শিও জানে না যে ব্রহ্মা এবং লি মু-এর মধ্যে সম্পর্কটা ঠিক কী ধরনের। এখন যদি তারা আবার ছিংহুয়াংয়ের মুখোমুখি হয়, তবে এই তিন বয়োবৃদ্ধ দৈত্য শান্তভাবে একসাথে বসবাস করতে পারবে কি না, সে বিষয়ে তার কোনো ধারণাই ছিল না। তবে পরিস্থিতি যেহেতু এই পর্যন্ত গড়িয়েছে, তাই হান শিও দাঁতে দাঁত চেপে ব্রহ্মাকে নিয়ে ছিংহুয়াংয়ের আবাসস্থলের দিকে রওনা দিল।

সেই অত্যন্ত সাদামাটা উঠোনটি আগের মতোই পড়ে আছে। হান শিও বুক ফুলিয়ে ভেতরে হেঁটে গেল, আর আগের মতোই চারপাশের পরিবেশে কোনো পরিবর্তন লক্ষ্য করা গেল না। এটাই তো স্বাভাবিক, সে তো ইতিমধ্যে রাজধানী শহরে তার দংলি জাতির রক্তের শক্তি জাগিয়ে তুলেছে, তাই এখানকার প্রাচীন শক্তির প্রভাবে তার ওপর কোনো প্রতিক্রিয়া হওয়া অসম্ভব।

“সাগর দেবতা,骑黑龙的是海神。” (এই অংশটি অনুবাদে বাদ দেওয়া হয়েছে কারণ এটি চীনা সংস্করণের অধ্যায় বিভাজক মার্কার।)

এবারের মতো ছিংহুয়াং হান শিওকে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করাল না। হান শিওর একটা পা সবেমাত্র উঠোনের ভেতর পড়তে না পড়তে সে দেখতে পেল যে একটা ছোট্ট কুকুর ধীরে ধীরে অন্ধকার কোণ থেকে হেঁটে বেরিয়ে আসছে।

“মহা…” হান শিও সবেমাত্র একটা সম্ভাষণ জানাতে যাচ্ছিল, কিন্তু তখনই সে দেখতে পেল যে ছিংহুয়াং হঠাৎ করে এক গর্জন ছেড়ে দিল এবং তার শরীর মুহূর্তের মধ্যে ফুলেফেপে উঠল। চোখের পলক ফেলতে না ফেলতে সে যেন এক ভয়ংকর আগুন ঝরানো বিশাল ধূসর নেকড়ূতে রূপান্তরিত হয়ে গেল।

হঠাৎ ঘটে যাওয়া এই পরিবর্তনে হান শিও তার মুখ বন্ধ করতেই ভুলে গেল এবং পুরো শরীর নিয়ে এক বোকা বনে যাওয়ার মতো অবস্থায় দাঁড়িয়ে রইল। গতবার যখন সে এখানে এসেছিল, তখন এই মহাপ্রধান এক অদ্ভুত আচরণ করেছিলেন। তবে সেবার কারণ ছিল ছিংপুর উপস্থিতি, আর এবার ছিংহুয়াং কেন এমন প্রতিক্রিয়া দেখাল তা হান শিওর কল্পনার বাইরে ছিল। আর ছিংহুয়াংয়ের বর্তমান রূপ তো তার বুদ্ধগম্যতার বাইরে। ছিংপু যদি লাগামহীন কোনো হিংস্র পশুর মতো হয়ে থাকে, তবে বর্তমান ছিংহুয়াংয়ের রূপটি দেখতে কোনো পৌরাণিক দেবতার মতো মনে হচ্ছিল।

হান শিওর ঠিক পেছনেই ব্রহ্মা অত্যন্ত শান্তভাবে ছিংহুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তার মধ্যে কোনো অতি-উত্তেজনা দেখা গেল না, বরং তিনি বেশ আয়েশের সাথে নিজের ড্রাগনের আঁশের তৈরি বর্মটি খুলে ফেললেন এবং অত্যন্ত সতর্কতার সাথে সেই কাগজের লণ্ঠনটি নামিয়ে সেটিকে ড্রাগনের আঁশের বর্মের একেবারে ওপরে সাজিয়ে রাখলেন।

“ছিংহুয়াং? পাতাল জগতের পশু?” ব্রহ্মা মুখ খুলে জানতে চাইলেন।

“ঠিক ধরেছ, তুমি আবার কে?” ছিংহুয়াং অত্যন্ত শীতল কণ্ঠে প্রশ্ন করল, কিন্তু কথা বলার সময় তার দৃষ্টি নিবদ্ধ ছিল সেই কাগজের লণ্ঠনটির ওপর।

“হাঃ, সেই সেকালের যুদ্ধক্ষেত্রের এক নামহীন সাধারণ সৈনিক মাত্র, তুমি নিশ্চয়ই আমাকে মনে রাখবে না,” ব্রহ্মা আগের মতো উদাসীন ও শীতল স্বরে বললেন।

তার কথা শেষ হতে না হতেই সেই কাগজের লণ্ঠনের আলোটি হঠাৎ করে কেঁপে উঠল। মনে হলো নিভে যাওয়ার উপক্রম হওয়া সেই আলোটি এই কারণে কিছুটা উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে। অল্পক্ষণের মধ্যেই এক হালকা নীল ধোঁয়া কুণ্ডলী পাকাতে শুরু করল এবং আগুনের শিখার মধ্যে ধীরে ধীরে এক মায়াবী অবয়ব স্পষ্ট হয়ে উঠতে লাগল। আর কেউ নয়, সে হলো স্বয়ং লি মু। লি মু যখন আত্মপ্রকাশ করলেন, তখন তার গায়েও সেই ড্রাগনের আঁশের বর্মটিই পরিধান করা ছিল, তবে তার সম্পূর্ণ শরীরটিই ছিল এক আলোকময় ছায়ার মতো, দেখতে যেন কোনো জাদুকরি বিন্যাস বা নকশার মাধ্যমে প্রতিফলিত প্রতিচ্ছবির মতো মনে হচ্ছিল।

লি মুকে আবির্ভূত হতে দেখে ছিংহুয়াংয়ের শরীরের ভেতর থেকে মহাশক্তির এক নতুন তরঙ্গ আবার কেঁপে উঠল: “তুমি… তুমি কি সেই কুলাঙ্গার নাকি!”

“হা হা, ছিংহুয়াং, কতকাল পরে দেখা হলো,” লি মু অত্যন্ত হাসিখুশি সুরে বললেন, যেন তিনি ছিংহুয়াংয়ের সাথে বহুদিনের পুরোনো বন্ধু।

হান শিও অত্যন্ত বিস্ময়ের সাথে চোখের সামনের এই দৃশ্য দেখতে লাগল। এই তিন ব্যক্তির মধ্যকার জটিল সম্পর্কটি তার বোধশক্তির সমস্ত সীমাকে ছাড়িয়ে গিয়েছিল।

লি মু আত্মপ্রকাশ করার পর থেকেই পদ্মাসনে বসে শূন্যে ভেসে রইলেন, দেখে মনে হচ্ছিল তিনি যেন ওই কাগজের লণ্ঠনটির ওপরের অংশটুকু ছেড়ে এক পাও নড়তে পারবেন না। তবে লি মু সবসময়ই হাসিখুশি ভঙ্গিতে থাকেন, তিনি ব্রহ্মার দিকে আঙুল নির্দেশ করে বললেন, “এর বাজে কথায় কান দিও না, এই লোকটা হলো ব্রহ্মা।”

“পূর্বপুরুষদের সেই সম্মানিত ঋষি?” ছিংহুয়াং অত্যন্ত বিস্মিত হয়ে বলে উঠল।

“হ্যাঁ, সেই তো এই ব্যক্তি,” লি মু উত্তর দিলেন।

ছিংহুয়াং অবশেষে অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে ব্রহ্মাকে পরখ করতে শুরু করল এবং অনেকক্ষণ ধরে দেখার পর বলে উঠল, “কিন্তু আমার যতদূর মনে পড়ে, সেকালের সেই যুদ্ধে পূর্বপুরুষদের সম্মানিত ঋষিকে তো মিংইয়াং মেরে ফেলেছিল।”

“আহ, এতে অবাক হওয়ার কী আছে? আমাদের মতো এই প্রাণীগুলো কি চাইলেই মরে যেতে পারে নাকি?” লি মু দীর্ঘশ্বাস ফেলে অত্যন্ত হাস্যকর ভঙ্গিতে কথাগুলো বললেন।

ছিংহুয়াং কথাটি শুনে তার বিশাল নেকড়ের মাথাটি একবার এপাশ-ওপাশ নাড়ল এবং বলে উঠল, “তা বটে, এই স্তরের ক্ষমতায় পৌঁছানোর পর কারোরই কি আর চাইলেই মরা সম্ভব?” কথাটি শেষ করার সাথে সাথেই ছিংহুয়াংয়ের বিশাল শরীরটি হঠাৎ করে বাতাস বেরিয়ে যাওয়া বেলুনের মতো চুপসে গেল এবং চোখের পলকে শুকিয়ে গিয়ে আবার সেই শান্ত ও নাদুস-নুদুস ছোট্ট কুকুরের রূপ ধারণ করল।

ছিংহুয়াংয়ের এই কাণ্ডকারখানা দেখে হান শিও ভেবেছিল যে তারা বুঝি এবার দীর্ঘক্ষণ ধরে অন্তরের কথা শেয়ার করবেন। এমনকি সে কান পেতে তাদের কথা শোনার জন্য নিজেকে পুরোপুরি প্রস্তুতও করে নিয়েছিল। সে ইদানীং এই বয়োযুদ্ধের প্রাচীন দৈত্যদের মুখ থেকে দেবতা ও রাক্ষসদের যুদ্ধের গল্প শুনতে বেশ পছন্দ করে। যদিও তার বয়স এখন রূপকথার গল্প শোনার মতো নেই, তবুও ছিংহুয়াংদের মুখে মাঝেমধ্যে ঝরে পড়া সেই অতীতের টুকরো টুকরো ঘটনাগুলো সত্যিই তার কাছে অত্যন্ত আকর্ষণীয় ঠেকত।

কিন্তু হান শিওর এই ভাবনা শেষ পর্যন্ত সম্পূর্ণ ভেস্তে গেল। নিজেদের পরিচয় একে অপরকে জানানোর পর ছিংহুয়াং এবং ব্রহ্মা—কারোর মাঝেই আর কোনো কথোপকথন চালিয়ে যাওয়ার বিন্দুমাত্র ইচ্ছা রইল না। এমনকি লি মু-ও যেন হঠাৎ করে অন্যমনস্ক হয়ে গেলেন এবং কেবল থুতনিতে হাত দিয়ে কাগজের লণ্ঠনের ঠিক ওপরে ভেসে রইলেন।

“তোমরা কি আর কিছু বলতে চাও না?” হান শিও আর নিজেকে সংবরণ করতে পারল না এবং শেষ পর্যন্ত বলেই ফেলল, “তা না হয় নাই হলো, তোমাদের তিনজন মিলে অন্তত একটা লড়াই তো করা উচিত ছিল।”

ব্রহ্মা তিতা হেসে ফেললেন এবং বললেন, “কীভাবে লড়াই করব বলো, সবারই তো হাত-পাগুলো বুড়িয়ে গেছে।”

ছিংহুয়াং অবশেষে কিছুটা প্রাণ ফিরে পেল এবং লি মু-র দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, “তোমার এই দশা হলো কীভাবে?”

কথাটি শুনে লি মু বেশ উদাসীন ভঙ্গিতে হাত নেড়ে বললেন, “আঘাত বড্ড বেশি গুরুতর ছিল, আর কোনোভাবেই তা সারিয়ে তোলা সম্ভব হয়নি।”

“ওহ।” ছিংহুয়াং কেবল এইটুকুই উচ্চারণ করল এবং তারপর আবার কোনো নড়াচড়া বা শব্দ করল না।

অবশেষে ব্রহ্মা সবার আগে এই ভারী পরিবেশের সাথে মানিয়ে নিতে না পেরে উঠে দাঁড়ালেন এবং একে একে তার ড্রাগনের আঁশের বর্মটি গায়ে জড়িয়ে নিলেন। লি মু কয়েকটি অদ্ভুত শব্দ করে হাসলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনি আবার সেই কাগজের লণ্ঠনের ভেতরে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। বর্ম পরা শেষ করে ব্রহ্মা হান শিওর দিকে তাকিয়ে বললেন, “চলো।”

“এই এখনই চলে যাব?” হান শিও অবচেতনভাবেই প্রশ্ন করে বসল। কথাটি শেষ করার পরেই সে বুঝতে পারল যে এই প্রশ্ন করা মানে সময় নষ্ট করা, তাই সে নীরবেই মাথা নেড়ে ব্রহ্মার সাথে সাথে হেঁটে বাইরে বেরিয়ে এল।

শেষ পর্যন্ত ছিংহুয়াং আর একটি শব্দও উচ্চারণ করল না। এমনকি হান শিও যখন ফিরে তাকাল, তখন সে দেখতে পেল যে ছিংহুয়াং তার আগেই ঘুরে ঘরের ভেতর চলে গেছে।

“তোমরা আসলে কোন হেঁয়ালি নিয়ে খেলছ বল তো? দেখা হলো অথচ মারামারি করলে না, পুরোনো দিনের কোনো স্মৃতিচারণও করলে না, এমনকি সৌজন্যমূলক একটা অভিবাদনও জানালে না—ব্যাপারটা কী বলো তো?” অনেক দূর হেঁটে যাওয়ার পর হান শিও কৌতূহল দমন করতে না পেরে প্রশ্ন করল।

“কারণ বলার মতো আর কোনো কথাই বাকি নেই। এই যুগে যারা টিকে আছে, তারা তো কেবল নিয়তির কৃপায় ধুঁকে ধুঁকে বেঁচে থাকা কিছু পুরোনো দৈত্য ছাড়া আর কিছু নয়। সোজা কথায় বলতে গেলে আমরা সবাই ব্যর্থ মানুষ। ব্যর্থ মানুষের সাথে ব্যর্থ মানুষের কী আর সমবেদনা থাকতে পারে? কোনো কথা না বলাই বরং সবচেয়ে ভালো,” ব্রহ্মা উত্তর দিলেন।

“ব্যর্থ মানুষ? এত সুদূর অতীতের সেই ভয়ংকর যুদ্ধ থেকে বেঁচে আজ পর্যন্ত টিকে থাকাকেও তোমরা ব্যর্থতা বলছ?” হান শিও অত্যন্ত বিভ্রান্ত হয়ে প্রশ্ন করল।

“হাঃ, টিকে থাকা আবার কাকে বলে! ব্রহ্মার কথাই ঠিক, আমরা তো কেবল ধুঁকে ধুঁকে মৃত্যুর অপেক্ষা করছি মাত্র,” লি মু হঠাৎ করে কথার মাঝে ঢুকে পড়ে অত্যন্ত নিষ্ঠুর কণ্ঠে বলে উঠলেন, “একদল আস্ত আবর্জনা।”

ব্রহ্মা হান শিওর কাঁধে হাত রাখলেন এবং হেসে বললেন, “চলো, কথা তো দিয়েইছিলাম যে তোমাকে নতুন কিছু দুনিয়া দেখাব। যতদিন পর্যন্ত আমাদের পা দুটো চলার শক্তি জোগাচ্ছে, সেই প্রতিশ্রুতি তো আমাদের রাখতেই হবে।”

“কী ধরনের দুনিয়া দেখাবে?” হান শিও জিজ্ঞেস করল।

“চলো, তোমাকে গিয়ে দেখিয়ে আনি—আসল লড়াই কাকে বলে।”