সপ্তত্রিশতম অধ্যায় আমার হাতে ছেড়ে দাও

হান শাও সত্যিই স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। তিনি ভীষণ অবাক হলেন, এই চেন পরিবারের修士টি কেন এতটা উগ্র আচরণ করছে। সামনে থাকা এই ক’জন মানুষের শক্তি নিঃসন্দেহে কম নয়, কিন্তু তারা এতটা বিস্ময়কর বা ভয়াবহ পর্যায়ে পৌঁছায়নি। এমনকি তাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী যুবকটির শক্তিও মাত্র凝魂境-এর পাঁচ স্তরে, চেন চং-এর থেকে খুব বেশি নয়। তা সত্ত্বেও, এরা যখন হান শাওয়ের পরিচয় জানে, তখন স্পষ্টই বোঝা যায়, তারা জানে তিনি চেন পরিবারে কী করেছেন। তাহলে কেন তারা এখনো স্বেচ্ছায় চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছে?

শুধু কি সংখ্যায় বেশি বলেই? এ যুক্তিও খাটেনা, কারণ তারা মাত্র চারজন, আর ওই যুবক ছাড়া বাকিরা খুব শক্তিশালী নয়, বিশেষ করে যে মেয়েটি এত চিৎকার করছে, তার修为ও মাত্র凝魂境-এর দ্বিতীয় স্তর।

হান শাও খুব কৌশলী বা ষড়যন্ত্রী মানুষ নন, বরং সহজাত প্রবৃত্তি থেকে তিনি এই কয়েকজনের উদ্দেশ্য নিয়ে চিন্তিত হয়ে পড়লেন। একটু মাথা ঠাণ্ডা করলেই বোঝা যায়, বিশাল এই সভা কক্ষে এখনো হাজারেরও বেশি মানুষ লাইনে দাঁড়িয়ে আছে, অন্তত বিশটির বেশি সারি। অথচ এরা বাম বা ডানদিকে না গিয়ে ঠিক এদিকেই এসে হাজির হয়েছে, এবং ঠিক তাদের সামনেই এসে দাঁড়িয়েছে—এখানেই তো গন্ডগোল।

এ ভাবনা মাথায় আসতেই, হান শাও চেন জিয়াও-এর হাত ধরে দ্রুত সরে যেতে উদ্যত হলেন। চেন জিয়াও যথেষ্ট বিরক্ত হলেও, হান শাওয়ের সঙ্গে শান্তভাবে চলে গেলেন।

কিন্তু সেই মেয়েটি যেন মুখে বিষ নিয়ে আরও বলল, “ওহো, মাত্র একদিন হলো হান পরিবারে এসেছ, আর ইতিমধ্যেই এমন ঘনিষ্ঠ? দোষ তোর নয়, তুই তো দাসীর মেয়ে, পুরুষদের খুশি করা ছাড়া আর কিছুই তো জানিস না।”

“তুই আর একটা শব্দ বলবি!” ইতিমধ্যেই হান শাওয়ের সঙ্গে চলে যেতে উদ্যত চেন জিয়াও হঠাৎই রেগে গিয়ে ঘুরে দাঁড়ালেন। তিনি ভীষণ ক্রোধে চেন শানকে উদ্দেশ করে বললেন, “চেন শান, যদি তোর মুখ ছিঁড়ে না ফেলতে চাইিস, তাহলে এখুনি চলে যা! আর একবারও আমার মায়ের নামে কিছু বললে, তোকে আমি ছেড়ে কথা বলব না।”

“ওহো, কী ভয়ানক! চেন জিয়াও, কে জানে তোকে এত সাহস কে দিল? একটা অবৈধসন্তান হয়ে আমার সঙ্গে এভাবে কথা বলার সাহস কেমন করে হলো?” চেন শানও দমে গেল না, আরো চিৎকার করে বলল।

“তোর মায়ের অবৈধসন্তান!” চেন জিয়াও আরো ক্ষেপে উঠে তীব্র চিৎকার করলেন, চিৎকার করতে করতে চেন শানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।

চেন শান অবশেষে চেন জিয়াও-এর এই আচরণে ভয় পেয়ে গেল, কিন্তু ঠিক তখনই তার পেছনের চেন সঙ তড়িৎগতিতে সামনে এসে চেন জিয়াও-এর আক্রমণ রুখে দিল, এমনকি পাল্টা আঘাতও করল।

“তুই সত্যিই আমার ওপর হাত তুলেছিস?” চেন শান অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে চেন জিয়াও-এর দিকে তাকাল, যেন রাগে তার নাক বেঁকে যাচ্ছে, আবারও গালাগালি শুরু করল।

চেন সঙ চেন শানের সামনে দাঁড়িয়ে ঠাণ্ডা গলায় চেন জিয়াও-কে বলল, “নিজের পরিবারের বিরুদ্ধে গিয়ে পরের পক্ষ নেওয়া, আমরা তোকে বাঁচাতে এসেছি, জানিস না?”

চেন জিয়াও বরফের মতো ঠাণ্ডা মুখে চেন সঙ-এর দিকে তাকাল, কণ্ঠে ঘৃণা স্পষ্ট, “আমাকে বাঁচাতে? তোমরা কয়েকজন আমার জন্য ভাবো? মিথ্যে বললেও অন্তত একটু বিশ্বাসযোগ্য হলে ভালো হতো, এত বাজে কথা বলে নিজেরাই কি বিরক্ত লাগছে না?”

চেন সঙ-এর চোখে হঠাৎ এক ঠাণ্ডা ঝলক ফুটে উঠল, তার উপস্থিতি মুহূর্তে ভয়ানক হয়ে উঠল। তার এক ইশারায় আশপাশ থেকে আরও চারজন চেন পরিবারের修士 ঘিরে ফেলল। এখন মোট সাতজন চেন পরিবারের修士 চেন জিয়াও-কে ঘিরে ফেলল, আর এই মুহূর্তে হান শাওও সেই বৃত্তের মধ্যে পড়ে গেলেন। এই সাতজনের মধ্যে চেন সঙ凝魂境-এর পাঁচ স্তরে, চেন শান এক স্তরে, বাকি পাঁচজনের কেউ খুব শক্তিশালী নয়—দুজন凝魂境-এর এক স্তরে, তিনজন মাত্র铸骨境-এর পাঁচ স্তরে। এই শক্তি খুব বেশি না হলেও অপ্রতুলও নয়।

পরিস্থিতি হঠাৎ এমন মোড় নিল যে, হান শাওয়ের মেজাজ আরও খারাপ ও উৎকণ্ঠিত হয়ে উঠল। ভাগ্যিস এখনো সভাকক্ষে আছেন, তাই হান শাও দ্রুত চেন জিয়াও-কে নিয়ে পালাতে চাইলেন। হান পরিবার ও চেন পরিবারের দ্বন্দ্ব এখন গভীর, এরা যদি সত্যিই মরিয়া হয়ে হান শাওয়ের ক্ষতি করতে চায়, কে জানে তারা কতটা নির্মম হতে পারে।

“হান পরিবারের তরুণ, এভাবে চলে গেলে তো খুবই নিরুৎসাহজনক হবে। তুমি তো চ্যালেঞ্জ পছন্দ করো, আমাদের চেন পরিবারের修士দের সঙ্গে লড়াইও ভালোবাসো। এবার একসঙ্গে সাতজনকে দিলাম, চল একবার প্রতিযোগিতা করি কেমন?” হান শাও আবারও চলে যেতে উদ্যত হলে, চেন সঙ একবার তাকাতেই এক 修士 তার পথ আটকে দিল, তারপর চেন সঙ আলসেমিভাবে বলল।

“আমি তো আমার কাজ শেষ করেছি, চেন পরিবার ছেড়ে চলে এসেছি, এখন তোমাদের সঙ্গে লড়ার কোনো ইচ্ছে নেই।” হান শাও শান্তভাবে বললেন।

“শুধু ইচ্ছে নেই? নাকি সাহস নেই?” চেন সঙ কুটিল হাসি দিল, হঠাৎ আওয়াজ বাড়িয়ে বলল, “এখন যখন তোমার 经脉 পুরোপুরি নষ্ট হয়ে গেছে, তখন আর সাহস দেখিয়ে লাভ কি?”

এই কথা শুনে হান শাও আজকের পরিস্থিতি পুরোপুরি বুঝতে পারলেন। দেখা যাচ্ছে, কোনো পরিবারই তাদের বাইরের খবর গোপন রাখতে পারেনি। যদি হান শাও হান পরিবারে সত্যিই যত্ন পেতেন, তাহলে তার গুরুতর আহত হওয়ার খবর এত সহজে ছড়িয়ে যেত না। দুর্ভাগ্যবশত, তিনি পরিবারে বিশেষ মর্যাদা পাননি, তাই তার আহত হওয়ার কথা লুকানো সম্ভব ছিল না।

এ কথা ভাবতেই হান শাওর কপালে ঠাণ্ডা ঘাম জমল। এই লোকেরা তার 经脉 নষ্ট হওয়ার কথা জেনে এসেছে, এত লোক নিয়ে এসেছে, বুঝতেই পারছেন এখানে কিছু একটা নাটক করতে এসেছে। শুধু হত্যা করতেই চাইলে এত আয়োজনের দরকার নেই, সহজেই聚灵境 বা元灵境-এর কেউ পাঠালেই হতো। কিন্তু এখানে ক’জন কিশোর এসেছে, আবার কাকতালীয়ভাবে চেন চং-এর মতো凝魂境-এর পাঁচ স্তরে—সব মিলিয়ে বোঝা যায়, চেন পরিবার পরিকল্পিতভাবেই এখানে ফাঁদ পেতেছে, সম্মুখসমরে হারানো সম্মান ফেরাতে চায়।

হান শাও নিজেকে সামলে নিয়ে শান্তভাবে বললেন, “তোমরা যদি সত্যিই অসন্তুষ্ট হও, তাহলে আমার ক্ষত সারলে আবার লড়াই করো। আমি আহত অবস্থায় আক্রমণ করা কোনো বীরত্ব নয়।”

“তুমি কে কী বলবে তাতে আমাদের কী? আমি এখনই চ্যালেঞ্জ করছি, তুমি সাহস দেখাতে পারো?” চেন শান কোমরে হাত রেখে চিৎকার করে উঠল।

তার এই চিৎকারে আশপাশের আরও অনেকে কৌতুহলে তাকাতে লাগল। জানা গেল, হান শাও আবারও চেন পরিবারের সঙ্গে সংঘাতে জড়িয়েছেন, অনেক修士 লাইনে দাঁড়িয়ে থাকা ভুলে গিয়ে দেখার জন্য জড়ো হলো।

চেন শানের কথায় হান শাও বুঝে গেলেন, এই ঘটনা সহজে মিটবে না। তারা প্রকাশ্যেই তাকে পরাজিত করতে চায়, সম্ভব হলে অপমান করতেও চায়, এইসব কৌশলে হারানো সম্মান পুনরুদ্ধার করার ছল, আর শেষ পর্যন্ত অপ্রয়োজনীয় চেন জিয়াও-কে উদ্ধার করা মাত্রই উদ্দেশ্য।

ভিড় দেখে, হান শাও অসহায়ভাবে বললেন, “তোমরা কি অপেক্ষা করতে পারো না আমি সুস্থ হলে?”

“তোমার কোনো চোট নেই, ভয় পেলে বলো, আহতের নাটক করছো কেন? আহত হলে এখানে নাম লেখাতে আসতে?” চেন শান নির্লজ্জভাবে মিথ্যে বলে উপহাস করল।

হান শাওর মনে হলো রাগে তার বুক ফেটে যেতে চায়, কিন্তু পরিস্থিতিতে তিনি কিছুই করতে পারছিলেন না। যদিও শরীর পুরোপুরি ফাঁকা নয়, বরং শরীরে জমে থাকা妖力 ও灵力 আগের চেয়ে অনেক বেশি, তবুও পুরোপুরি পৃথক না হওয়া পর্যন্ত তিনি এক বিন্দু যুদ্ধশক্তিও নেই। একমাত্র ভরসা命纹-এর শক্তি বাড়ানোর ক্ষমতা, কিন্তু灵力 চালাতে না পারলে, প্রাথমিক武技-ও ব্যবহার করা যায় না। কেবল শারীরিক শক্তিতে凝魂境-এর修士দের কাছে জেতা অসম্ভব, বিশেষত凝魂境-এর পাঁচ স্তরের কারো কাছে।

অনেক দর্শক ঘটনাটি জেনে বিভ্রান্ত চোখে হান শাও-র দিকে তাকাল। তাদের মতে, হান শাও একা একাই চেন পরিবারে ঢুকতে পেরেছিল, তাহলে এখন কেন লড়তে সাহস পাচ্ছে না? তবে তাদের কৌতুহলের কেন্দ্রে আছে চেন সঙ-এর শক্তি নিয়ে জল্পনা—তাদের চোখে হান শাও নিতান্তই ভয় পেয়েছে।

পরম অসহায়তা হান শাওকে গ্রাস করল। তিনি এতটাই ক্ষুব্ধ যে, চেন শান ও চেন সঙ-কে ছিঁড়ে ফেলতে ইচ্ছা করছিল, তবুও পারলেন না, এমনকি এভাবে রাগও ঝাড়তে পারলেন না।

“কি ব্যাপার, এবার কি সেই灵甲 সঙ্গে আনোনি? ভরসা না থাকলে তো কিছুই নয়, তাই তো?” হান শাও লড়তে না চাওয়াতে চেন সঙ ঠাণ্ডা হাসল।

চেন শান তো আরও তাচ্ছিল্যভরে হেসে বলল, “হান পরিবারের অপদার্থ, সাহস না থাকলে চুপচাপ চলে যা, আমাদের চেন পরিবারের লোকটাকে ফেরত দাও।”

“তুই...” হান শাও রাগে কাঁপতে কাঁপতে হাত তুলতে উদ্যত হলেন। তার প্রতিক্রিয়া দেখে, চেন সঙ ও চেন শানের চোখে বিজয়ের আনন্দ ঝলমলিয়ে উঠল। ওরা এসেছেই হান শাও-কে অপমান করে, সুযোগ বুঝে তাকে আটকাতে বা মারতে, যাতে চেন পরিবারের সম্মান ফেরানো যায়।

কিন্তু ঠিক তখন, যখন হান শাও ঝাঁপ দিতে যাচ্ছিলেন, এক কোমল হাত আচমকা তাকে ধরে ফেলল। চেন জিয়াও হান শাও-কে ধরে রেখে, সামনে থাকা চেন সঙ ও চেন শানের দিকে শান্ত গলায় বলল, “এ ব্যাপারটা আমাকে দেখতে দাও।”