একাদশ অধ্যায়—হান ইয়ানফেং

韩 ঊজির কথা সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল। সে হাতে এক খণ্ড জেডের নথি নিয়ে বলল, “আমরা কখন চেন পরিবারের সঙ্গে কোনো বিয়ের চুক্তি করেছিলাম?”

“বিয়ের চুক্তি?”—এ কথা কানে যেতেই সমস্ত প্রবীণরা আপন আপন জেডের নথিতে চোখ রাখলেন। তাদের হাতে থাকা নথিগুলোতে হান পরিবারের চেন পরিবারের সঙ্গে যাবতীয় যোগাযোগের দলিল রয়েছে। এবার হান পরিবার ও চেন পরিবারের মধ্যে বিরোধ শুরু হওয়ায়, চেন পরিবারের খুঁটিনাটি তথ্য তারা বেশ যত্ন করেই জড়ো করেছিলেন।

কিন্তু ওই প্রবীণদের যখন চোখে পড়ল বিয়ের চুক্তির কথা, তাদের মুখে অদ্ভুত এক অভিব্যক্তি দেখা দিল। এই চুক্তিটা আদৌ গুরুত্ব পায়নি, নথির তথ্য খুব বেশি না হলেও, চুক্তির কথা মাত্র কয়েকটি বাক্যে উল্লেখ করা, যা থেকেই স্পষ্ট বোঝা যায় এর গুরুত্ব কতটা কম। তবু গুরুত্বহীন হলেও, চুক্তি তো থেকেই গেছে, একে উপেক্ষা করা চলে না।

হান শিহুনও দলিলটি পড়ে এক ধরনের অস্বস্তি অনুভব করল, দলিল রেখে সে ভিড়ের ওপারে দাঁড়ানো হান শাওর দিকে তাকাল।

“হান শাও, এখানে এসো।” হান শিহুন হাত তুলে ডাক দিল।

চোখ বন্ধ করে ধ্যানরত হান শাও আচমকা ডাক শুনে চমকে উঠল; দেখল, সবাই আবার তার দিকেই তাকিয়ে। শরীরে কিছু অস্বাভাবিকতা আছে কি না একবার দেখে নিয়ে সে ধীরে ধীরে হলের মাঝখানে এগিয়ে এল।

“হান শাও, চেন পরিবারের সঙ্গে তোমার বিয়ের চুক্তির কথা মনে আছে তো?” হান শিহুন প্রশ্ন করল।

“বিয়ের চুক্তি?”—এ কথা শুনে হান শাও নিজের অজান্তেই হাসতে চাইল, “আমি কবে চেন পরিবারের সঙ্গে কোনো চুক্তি করেছি?” কথা শেষ হতেই সহসা মনে পড়ে গেল, “ওহ, মনে পড়ল, তিন বছর আগে আমার তৃতীয় কাকু যে চুক্তিটা করেছিলেন, সেটাই তো?”

“ঠিকই ধরেছ, তিন বছর আগে দুই পরিবার সদ্য মিত্রতা গড়েছিল। সম্পর্ক মজবুত করতে বিবাহবন্ধনের সিদ্ধান্ত হয়, তোমার তিন কাকু হান ইয়েনফেং তোমার পক্ষ থেকে চুক্তিটা করেছিল।” হান শিহুন এবার ব্যাখ্যা করল।

হান শাও শুধু একটু অবাক হয়েছিল, এতটা ব্যাখ্যার দরকার ছিল না। সে এই চুক্তির কথা ভুলে গিয়েছিল, কারণ চুক্তি হওয়ার দিন থেকেই সে জানত, ওটা আদৌ মানা হবে না। তিন বছর পর চুক্তি কার্যকর হবে—এটা বয়সের জন্য নয়, বরং দুই পরিবারই তখন চুক্তিটাকে সাময়িক এক ছলনা ভেবেছিল। ভবিষ্যতে মিত্রতা ভেঙে গেলে, অন্তত এই সময়ের জন্য একসঙ্গে থাকা যাবে—এই ছিল উদ্দেশ্য। তাই কেউ গুরুত্ব দেয়নি, আর সুযোগ নিয়ে তিন কাকু হান ইয়েনফেং এই দায়িত্ব নিজের ভাগে তুলে নিয়েছিল।

“বিয়ের চুক্তির কথা মনে আছে। প্রধান, আপনার নির্দেশ কী?” হান শাও এবার জিজ্ঞেস করল।

“তুমি চেন পরিবারে গিয়ে চুক্তি বাতিল করে এসো।” হান শিহুন শান্তভাবে বলল, “গিয়ে শুধু বলবে, তুমি বিয়ে করতে চাও না, ব্যস, চুক্তি বাতিল করলেই হবে।”

“আমি কেন চুক্তি বাতিল করব?” হান শাও অদ্ভুত শান্ত স্বরে বলল।

“কি বললে?” হান শিহুন থমকে গেল, পাশে থাকা প্রবীণরাও চমকে উঠল, আর চারপাশের হান পরিবারের লোকজন তো বিস্ময়ে হতবাক।

“ছেলেটা নিশ্চয়ই পাগল হয়ে গেছে। কাল তিন নম্বর প্রবীণের সঙ্গে ঝগড়া, আজ সাহস করে প্রধানের বিরুদ্ধেও দাঁড়িয়ে গেল!”

“ওর মাথা পুরোপুরি বিগড়ে গেছে; অল্পবয়সে একটু修炼শিখে কি নিজেকে অজেয় ভাবছে?”

“এ তো নিজের সর্বনাশ ডেকে আনা!”—হলের কোণায় ঠাট্টা-বিদ্রূপের আওয়াজ উঠল, তবে চারিদিকে চাপা উত্তেজনা। বড় পরিবার হলেও, প্রধানের সম্মান এত সহজে কেউ চ্যালেঞ্জ করে না।

তবে হান শিহুন ছিলেন সংযমী। হান দ্য বয়ের মতো নয়, তিনি ছিলেন গভীর মনের মানুষ। হান শাওয়ের নির্ভীক চোখে আতঙ্ক লুকাতে না পারলেও, মুখে হাসি ধরে বললেন, “এটা হান পরিবারের ভবিষ্যতের ব্যাপার, তোমার পুরোপুরি সহযোগিতা চাই। পরিবারের জন্য ব্যক্তিগত স্বার্থ বিসর্জন দিতে হবে।”

“কিন্তু সত্যিই তো বিসর্জন না দিলেও চলে।” হান শাও জেদ ধরে বলল, “চেন পরিবারের সঙ্গে চুক্তি ভাঙতে চাইলে হান পরিবারের ক্ষমতাই যথেষ্ট। তবু এই সময় তাদের কাউকে ফিরিয়ে দিলে, তাদের অসম্মানই বাড়বে না কি?”

এই কথাগুলো বলতে হান শাও নিজের সমস্ত সাহস জড়ো করেছিল। সে জানত, এতে খুব বেশি যুক্তি নেই। কোনো প্রেম ছিল না, এমনকি পাত্রীটির নামও মনে নেই; কিন্তু নিজের সম্মান সে হারাতে চায়নি—শুধু প্রধানের কথায়, কেন সে মাথা নত করবে?

কিন্তু এই যুক্তিহীন কথা সঙ্গে সঙ্গে খণ্ডন হল। হান দ্য বে রাগে গর্জে উঠল, “তুই কি নিজেকে খুব শক্তিশালী ভাবছিস? আবার কথা বললে তোকে এখানেই শেষ করে দেব!”

সেদিনের সেই লাথি আজও হান শাও ভুলেনি। হান দ্য বে সুযোগ পেলেই তাকে শেষ করে দেবে জানে সে, তবু এবার পিছু হটল না।

হান দ্য বে আবার মুষ্টি শক্ত করল, মুখে হিংস্র হাসি। ঠিক তখনই, হল জুড়ে বজ্রনাদে ভেসে এল, “তৃতীয় প্রবীণ তো এখনও আগের মতোই ভয়ানক, ছোট ছেলেদের ভয় দেখানোর কৌশলেও কম যান না!”

শব্দ শুনেই সবাই কৌতূহলে ঘুরে তাকাল। এক বিশালদেহী, নির্লিপ্ত ভঙ্গির পুরুষ আস্তে আস্তে ভিতরে প্রবেশ করল। তাকে দেখেই হান শাওর চোখে আনন্দের ঝিলিক, গলা ফাটিয়ে ডেকে উঠল, “তৃতীয় কাকু!”

এ আগন্তুক আর কেউ নয়, হান শাওর তৃতীয় কাকু হান ইয়েনফেং। হান পরিবারের তৃতীয় প্রজন্মের অন্যতম শ্রেষ্ঠ, যার শক্তি দ্বিতীয় প্রজন্মের কারও চেয়ে কম নয়। এমনকি শোনা যায়, হান পরিবারের প্রাচীনতম বংশধর হান ইউন তাকে পরবর্তী প্রধান হিসেবে মনোনীত করেছেন।

হান ইয়েনফেং পরিবারের কাছে এক কিংবদন্তি। আর হান শাওর কাছে তো আপনজনের চেয়েও বেশি। গোটা পরিবারে কেবল এই কাকুই তাকে নিজের বলে মনে করতেন।

হান ইয়েনফেং-এর আগমনে হান দ্য বয়ের তেজও কিছুটা স্তিমিত হয়ে গেল। তার খামখেয়ালি মেজাজ ও শক্তি দুই-ই বিখ্যাত।

হান ইয়েনফেং অলস ভঙ্গিতে হলের মাঝখানে এসে দাঁড়ালেন, হান শিহুনকে অবহেলায় মুষ্টিবদ্ধ করজোড়ে অভিবাদন জানালেন, তারপর মুচকি হেসে হান শাওর দিকে তাকালেন। ডান হাত দিয়ে হান শাওর মাথায় ছোঁয়া দিতেই চোখ জ্বলে উঠল, হেসে বললেন, “কী দারুণ! চুপিচুপি আত্মা凝炼করেছিস?”

“আত্মা凝炼?”

হান ইয়েনফেং-এর কথা শুনে প্রবীণরা চমকে গেলেন, এমনকি প্রধান হান শিহুনও বিস্ময়ে তাকালেন।

হান শাও এতটাই উত্তেজিত হল যে কথা বেরোলো না। তার এই কাকু সর্বদা নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে থাকলেও, তার প্রতি স্নেহ কখনও কমেনি। না হলে পরিবারের নিয়ম না থাকলে, এত বছর তাকে ছোট কক্ষে একা ফেলে রাখতেন না। বহুদিন ধরে, কেবল এই কাকুর কাছেই সে উজ্জীবিত হত। নিজের প্রতিভা দুর্বল হলেও, এবার কাকুর প্রশংসা পেয়ে আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না।

“ইয়েনফেং, হান শাও সত্যিই আত্মা凝炼পর্যায়ে পৌঁছেছে?” হান শিহুন জানতে চাইলেন।

“এতে সন্দেহ কী? বিশ্বাস না হলে আপনি নিজে পরীক্ষা করুন।” হান ইয়েনফেং অনানুষ্ঠানিক গলায় বললেন।

পরিবারে কেবল হান ইয়েনফেং-ই প্রধানের সঙ্গে এমন কথা বলতে পারেন। সবাই অভ্যস্ত, অবাক কেউ হল না। তবে তাই বলে, এবার সবাই হান শাওর দিকে অন্যরকম চোখে তাকাল। সে সতেরো বছর বয়সে হাড়গড়নের পাঁচটিতে পৌঁছেছে—এটা বিরল নয়, তবে এই বয়সে আত্মা凝炼করতে পারা আশ্চর্য। এর মানে, পরিবার তাকে ভবিষ্যতের অন্যতম প্রধান সদস্য হিসেবে বিবেচনা করবে।

তবুও, এতদিনের অপদার্থ হান শাওয়েই এমন বিস্ময়কর কীর্তি? সে কি সত্যিই এতদিন নিজের ক্ষমতা লুকিয়ে রেখেছিল? এ যেন বিশ্বাস করা যায় না।

হান ইয়েনফেং আবার হান শাওর কাঁধে চাপ দিলেন, মাথা নেড়ে প্রশংসা করলেন, “ভালোই তো, শরীরও অনেক শক্তপোক্ত, আমার থেকেও কিছুটা এগিয়ে।”

এ কথায় সন্দেহ আরও বেড়ে গেল। যদি সে হান ইয়েনফেং-এর থেকেও ভালো হয়ে ওঠে, তবে কি ভবিষ্যতে তাকে ছাড়িয়ে যাবে?

সন্দেহের সীমা বাড়তে থাকল, কিন্তু কেউই প্রমাণ চাইতে পারল না। হান ইয়েনফেং কিছু প্রশংসা করে এবার হান শাওকে জিজ্ঞেস করলেন, “তুই কি সত্যিই চুক্তি বাতিল করতে চাস না?”

তৃতীয় কাকুর সেই গম্ভীর দৃষ্টি দেখে হান শাও একটু ভেবে মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “হ্যাঁ, আমি চুক্তি ছাড়তে চাই না। আমি নিজের জন্য লড়তে চাই।”

“কী দারুণ! সত্যিই আমার ভাইয়ের ছেলে।” হান ইয়েনফেং সন্তুষ্ট হেসে প্রধানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “বিয়ের চুক্তি থাকল, বাতিল হবে না।”

“তুমি কি আমাকে হুকুম দিচ্ছ?” হান শিহুন অবশেষে রেগে গেলেন। তারা হান ইয়েনফেং-এর শক্তি ও ভবিষ্যত্ সম্ভাবনার কথা ভেবে বিরোধ করতে চান না, কিন্তু তাই বলে প্রধানের সম্মান তো চ্যালেঞ্জ করা যায় না।

প্রধানের রাগ দেখে হান শাওর বুক দুরুদুরু করতে লাগল, তবু হান ইয়েনফেং নির্বিকার মুখে বললেন, “চুক্তি既然 হয়ে গেছে, এটা ওর ব্যাপার। ছোটদের ব্যাপার ছোটরাই সামলাক।”

“তুমি কি সত্যিই ভাবছো, হান পরিবারে তোমার হাতে সব কিছু?” পাশ থেকে হান দ্য বে ক্ষোভে গজগজ করল।

হান ইয়েনফেং ঠান্ডা চোখে তাকালেন, বললেন, “অযথা দোষ দিও না, আমি এমন কিছু বলিনি।”

“তুমি…” হান দ্য বে রাগে কাঁপল, কিন্তু হান ইয়েনফেং-এর হঠাৎ কঠোর দৃষ্টি দেখে আর মুখ খোলার সাহস করল না। অনেকক্ষণ চুপ থেকে শেষ পর্যন্ত বলল, “তুমি既 বলেছো, এটা তাদের ব্যাপার, তবে তাদেরকেই সামলাতে দাও। বিয়ের চুক্তি চাইলে, চেন পরিবারে গিয়ে বিয়ে করুক। হান পরিবার আর এতে হস্তক্ষেপ করবে না, কোনো সহায়তাও করবে না।”

বলেই, হান দ্য বে চ্যালেঞ্জের দৃষ্টিতে হান শাওর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি তো এত সাহস দেখাচ্ছ, এবার সুযোগ পেল, চেন পরিবারে গিয়ে নিজে বিয়ে করে দেখাও!”