পঁচাশি অধ্যায় আধ্যাত্মিক কামানের ভয়ংকর শক্তি

সিতু হানের প্রতিক্রিয়া হান শিয়াওয়ের প্রত্যাশার চেয়েও অনেক বেশি ছিল। সেই তিনটি বিশাল দানব ইতিমধ্যে তাদের শক্তিমত্তা কর্মে প্রমাণ করেছে; আত্মার কামান তাদের গায়ে সশব্দে আঘাত হানলেও কেবল পিছু হটাতে পেরেছে মাত্র। এই দৃশ্য দেখে হান শিয়াও প্রায় আতঙ্কে জমে গিয়েছিল, কিন্তু সিতু হান ছিলেন সম্পূর্ণ নিরুত্তাপ।

সেই কামানের গোলা যদিও দানবগুলিকে গুরুতরভাবে আহত করতে পারেনি, এমনকি সামান্য আঁচড়ও ফেলেনি, তবুও বোঝা যাচ্ছিল, তিন দানব আর আগের মতো উন্মত্ত নেই। সদ্য যে ভয়াবহ উত্তেজনা জমে উঠেছিল, তা হঠাৎই অকারণে কিছুটা শান্ত হয়ে এলো।

“টোটেমের শক্তি...” সিতু হান আবার ধীরে ধীরে বললেন, চতুর্দিকে তাকালেন। তার ভঙ্গিতে এক অদ্ভুত আভিজাত্য, নির্বিকার স্বাচ্ছন্দ্য। এত ভয়ংকর পরিস্থিতিতেও, বিশাল কাছিমের পিঠে দাঁড়িয়ে থাকা সিতু হান ছিলেন অনন্য মর্যাদাশীল। সামনে মাত্র কয়েক কদম দূরে দাঁড়িয়ে আছে তিনটি অতিমানবিক দানব, কিন্তু সিতু হানের মনে হয় যেন কিছুই না।

চারপাশে তাকালেও তিনি ঠোঁটে রাখলেন মৃদু এক হাসি।

হান শিয়াও মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল। হঠাৎ সে আবিষ্কার করল, এই অবস্থা তার খুব পছন্দ। অনেক সময় “সবার ঊর্ধ্বে” মনোভাব দুর্বলতার পরিচায়ক হলেও, যুদ্ধক্ষেত্রে এটি এক অমোঘ আকর্ষণ।

“একদিন আমিও এমন হবো,” হান শিয়াও আপনমনে বিড়বিড় করে বলল।

ঝুগে দাওয়াং বিস্মিত চোখে তার দিকে তাকালেন, কিছুই বুঝলেন না।

সিতু হানের দৃষ্টি শেষ পর্যন্ত তিন দানবের গা ছুঁয়ে পাশে থাকা ছোট গাছটির ওপর স্থির হলো। সেখানে নজর যেতেই, ইতিমধ্যে চূড়ান্ত স্নায়ুচাপে থাকা দানবগুলি আরও চঞ্চল হয়ে উঠল, যেন আবার হামলা করতে উদ্যত। এই দৃশ্য দেখে সিতু হানের ঠোঁটের কোনে একটু হাসি ফুটে উঠল; মনে মনে সে ইতিমধ্যে পরিকল্পনা করে নিয়েছে। তার অভিজ্ঞতায়, টোটেম সম্পর্কে জানার অভাব নেই।

“সবাই পিছু হটো, এখানে আমাকে থাকতে দাও।” ছোট গাছ থেকে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে সিতু হান আশপাশের নৌবাহিনীর সাধকদের শান্ত কণ্ঠে বলল।

“গুরু...” কেউ কেউ উদ্বিগ্ন স্বরে বলল।

“পিছু হটো, এটা তোমাদের সামলানোর বিষয় নয়।” আবার দৃঢ় আদেশ দিলেন সিতু হান। তার কণ্ঠে দ্ব্যর্থহীনতা; নৌবাহিনীর সাধকেরাও এই ভয়ংকর অস্তিত্বের ভয়ে ধীরে ধীরে সরে গেল।

“আমরাও সরি?” ঝুগে দাওয়াং আধো হাসি, আধো রসিকতায় হান শিয়াওকে বলল।

হান শিয়াও অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল, সেও ধীরে ধীরে পিছিয়ে যেতে লাগল। হান শিয়াও ও ঝুগে দাওয়াং কেউই নিজেদের তুচ্ছ ভাবেনি, তবে এই যুদ্ধে তারা কেবল দর্শক। সিতু হান ঠিকই বলেছেন, এই লড়াই তাদের নাগালের বাইরে।

নৌবাহিনীর সাধকেরা সরে যেতেই, তিন দানব বুঝে গেল সিতু হানের চ্যালেঞ্জ। দানবদের কাছে কোনো নৈতিকতা নেই; তারা পরস্পরের চোখে তাকিয়ে ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল। তাদের মধ্যে, আগেই দেখা দেওয়া ষাঁড়-মাথার দানব ছাড়াও বাকি দুজনও মানবাকৃতি হলেও, তাদের দেহের বল এতটাই প্রবল যে ভয় জাগায়। সবচেয়ে মজার বিষয়, শুধু শরীর দেখে তিন দানবের মধ্যে পার্থক্য করা প্রায় অসম্ভব।

শুধুমাত্র মাথাতেই তাদের পার্থক্য। আসলে, এদের বলা যায় ষাঁড়-মাথা, বাঘ-মাথা, আর কুকুর-মাথা। বিশেষত কুকুর-মাথার দানবকে দেখে হান শিয়াও চমৎকার মনে করল। স্বীকার করতেই হয়, এটাই তার জীবনে দেখা সবচেয়ে সুদর্শন কুকুর...

হান শিয়াও যখন দানবদের দিকে তাকিয়ে ছিল, সিতু হান ইতিমধ্যে কাছিমের পিঠ থেকে আত্মার কামান খুলে নিয়েছে। কামানটি দেখতে সরু-লম্বা, নিশ্চয়ই ভারী, অথচ সিতু হান কেবল নিজের শারীরিক শক্তিতেই সেটি খুলে ফেলল। বোঝা যায়, টংশুয়ান পর্যায়ের সাধকরা, শক্তি মূল বিষয় না হলেও, হান শিয়াওয়ের তুলনায় অনেক অতিক্রম।

তাড়াতাড়ি, সিতু হান পুরোনো জায়গায় আরেকটি আত্মার কামান বসাল। এটি দেখতে যুদ্ধজাহাজের সাধারণ কামানের মতোই, শুধু একটু বেশি নিখুঁত। আগে ভেবেছিল, সে বুঝি দেবশক্তি যুদ্ধজাহাজের মহা-কামান বসাবে, কিন্তু ওটা চালনার জন্য প্রয়োজনীয় শর্ত এখানে নেই, তা হান শিয়াওও বুঝে গেল।

তিন দানবও মূর্খ নয়; তারা সুযোগ নিতে চেয়েছিল, কিন্তু সিতু হান এত দ্রুত কামান বদলাল যে তাদের কিছুই করার সুযোগ ছিল না। হান শিয়াও বিস্ময়ে দেখল, সিতু হান যা করল তার গতি সত্যিই অবিশ্বাস্য।

সিতু হান, বিশাল দানবদের মতো চিত্তবিনোদনে আগ্রহী নয়। কামানটি ঠিকমতো বসাতেই সে জটিল মুদ্রা কাটতে শুরু করল—শুধু হাতের ভঙ্গি দেখেই বোঝা যায়, তার কাজ সহজ নয়। এসময় দানবরাও আর স্থির থাকল না, তিনটি দিক থেকে একযোগে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“গর্জন”, “গর্জন”—দুটি কামানের শব্দে যুদ্ধক্ষেত্র ধোঁয়ায় ঢেকে গেল।

“দুটি কামানের শব্দ?” হান শিয়াও তৎক্ষণাৎ বিষয়টি আঁচ করল, যুদ্ধক্ষেত্রের কেন্দ্রে তাকাল, দেখতে চাইল ভিতরে ঠিক কী ঘটেছে। কামান গর্জানোর মুহূর্তে ধোঁয়া এত ঘন ছিল যে কিছুই দেখা যাচ্ছিল না।

আচমকা, গভীর গর্জন, সঙ্গে প্রবল ঝড়, ধোঁয়া মুহূর্তে উড়ে গেল—হান শিয়াও এবার স্পষ্ট দেখতে পেল কেন্দ্রীয় পরিস্থিতি। সে ভেবেছিল, সিতু হান হয়তো কোনো সুরক্ষা-আবরণ তৈরি করবে, কিন্তু দেখল বিশাল কাছিমের পিঠে এক মহার্ঘ্য তামার ঘণ্টা ভাসছে। বাঘ-মাথার দানবটি ঘণ্টাটির দিকে চিৎকার করছে, যেন ওটাই তার চরম শত্রু। তবে খেয়াল করলে বোঝা যায়, সে আসলে সিতু হানকে লক্ষ্য করে, কেবল ঘণ্টায় আড়াল হয়ে আছে।

ঘণ্টাটি খুব বড় নয়, সাধারণ মন্দিরের ঘণ্টার চেয়েও ছোট, তবু রহস্যজনকভাবে শূন্যে ভাসছে। এমন দৃশ্য দেখে হান শিয়াও বিস্মিত হতে চেয়েছিল, কিন্তু সিতু হানের পরিচয় আর শক্তি মনে পড়তেই সে বিস্ময় কাটিয়ে উঠল।

সবাই জানে, সিতু হান সরাসরি যন্ত্রবিদ্যার মহাগুরু; এমনকি সদ্য উন্নীত দ্বিতীয়-স্তরের যন্ত্রগুরু চেন জিয়াওও লড়াইয়ে একের পর এক অসাধারণ জাদু-অস্ত্র ব্যবহার করে, তো সিতু হান তো পুরো সাম্রাজ্যে বিখ্যাত।

ঝুগে দাওয়াং উদাস কণ্ঠে বলল, “কি প্রবল আত্মার সাধনা!”

মাত্র এক মুহূর্তে যা ঘটল, তাতে সিতু হানের শক্তি প্রকাশ্য হয়ে গেল। পরপর দুই কামানের শব্দ কল্পনা নয়; এখন ষাঁড়-মাথা আর কুকুর-মাথার দানবের অবস্থা দেখলেই স্পষ্ট—দুটি কামানের আঘাত মোটেও হালকা ছিল না। ষাঁড়-মাথার বুক পুড়ে কালো হয়ে গেছে, কুকুর-মাথার অবস্থা আরও শোচনীয়—মুখভর্তি রক্ত, নিঃসন্দেহে দাঁতও ভেঙে গেছে।

ক্রুদ্ধ গর্জন ক্রমেই তীব্র হচ্ছে। ষাঁড়-মাথা দানব এমন পরাজয় মানতে পারে না; সে আবার টোটেম কাঁধে তুলে সিতু হানের দিকে ছুটল। বাঘ-মাথা ঘণ্টার আঘাতে পাগল হয়ে গেছে, হাতের বিশাল গদা বারবার তুলছে ও নামাচ্ছে, লক্ষ্য শুধু ঘণ্টা, যেন ঘণ্টার মালিককেই ভুলে গেছে। কুকুর-মাথা কোনো শব্দ করে না, কেবল মাথা নিচু করে তেড়ে যায়—স্পষ্ট, সে নিজের মুখের অবস্থা কাউকে দেখাতে চায় না।

অথচ এমন এক ভয়াবহ দৃশ্যেও হান শিয়াওর মনে অদ্ভুত একটা কথা খেলে গেল—কুকুর যে কামড়ে দেয়, সে চেঁচায় না...

আবার কামানের শব্দ, আবার ধোঁয়া; এবার এমনকি সবচেয়ে উগ্র বাঘ-মাথা দানবও আর চিত্কার করতে পারল না। ধোঁয়া কেটে গেলে দেখা গেল, আগে পেছনে থাকা কুকুর-মাথা দানবটি মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে, হাতে অজানা উৎসের এক হাড় বহু দূরে ছিটকে গেছে, দেহে ফাটল, প্রাণশক্তি নিঃশেষ।

এত প্রবল এক দানব, এভাবে ধ্বংস হয়ে গেল।

ষাঁড়-মাথা দানবও ভালো নেই; তার হাতে থাকা কাঠের টোটেমে ফাটল ধরেছে, শক্তিশালী দেহ কাঁপছে—ভয়ানক আহত। বাঘ-মাথা দানবটি যদিও অক্ষত, কিন্তু সে যেন ঘোরে পড়ে ঘণ্টার দিকে ক্রমাগত আক্রমণ করছে। যুদ্ধক্ষেত্রে শুধু ঘণ্টার শব্দ। আগে কামানের শব্দে তা ঢাকা পড়ত, এখন ওই ঘণ্টার ধ্বনি চারপাশে প্রতিধ্বনিত হয়ে এক অদ্ভুত পরিবেশ সৃষ্টি করেছে।

সবচেয়ে আশ্চর্য, হান শিয়াও ঘণ্টা থেকে বেশ কিছুটা দূরে, তবু এই অনবরত ঘণ্টার শব্দে তার মাথা ভার হয়ে উঠছে, মনে হয় কোনো বিশেষ ক্ষমতা রয়েছে ওই ধ্বনিতে—শুধু জোরেই নয়, আরও কিছু আছে।

“ওই ঘণ্টার শব্দে নিশ্চয়ই বিভ্রম ও মনঃসংযোগহীন করার ক্ষমতা আছে,” ঝুগে দাওয়াং ঘণ্টার দিকে তাকিয়ে বলল।

হান শিয়াও তার কথা মেনে নিল; বাঘ-মাথা দানব এখন পুরোপুরি উন্মাদ, শুধু ঘণ্টার পেছনে ছুটছে, সিতু হানের দিকে ফিরেও তাকায় না, এমনকি সঙ্গী মারা গেলেও সে কেবল ঘণ্টার ওপর হাতুড়ি চালাচ্ছে। হান শিয়াও কল্পনা করতে পারে না, যদি সে নিজে ওই অবস্থায় থাকত, হয়তো অনেক আগেই ঘণ্টার ধ্বনিতে প্রাণ হারাত। সত্যিই, বাঘ-মাথা দানব দেহে প্রবল বল না থাকলে বহু আগেই নিজে নিজের মৃত্যুর কারণ হত।

তবু, বেশিক্ষণ সে টিকতে পারবে না।

শেষ পর্যন্ত, ষাঁড়-মাথা দানবই সবচেয়ে দৃঢ়। তার বাহু কাঁপছে, তবু আবার টোটেম তুলে তেড়ে গেল। তবে এবার সে সিতু হানের দিকে সোজা গেল না। আত্মার কামানের আঘাত সহ্য করা সহজ নয়, এবার সে ঠিক প্রথমবারের মতো টোটেম ঘুরিয়ে আছাড় মারল মাটিতে। সঙ্গে সঙ্গে টোটেমের চারপাশের মাটিতে ফাটল সৃষ্টি হলো, আঁকাবাঁকা সেই ফাটল ছুটে চলল সিতু হান—অর্থাৎ কাছিমের অবস্থানের দিকে।

ষাঁড়-মাথা দানবের আঘাতের গতি বাড়ছে, হান শিয়াও অনুভব করল মাটি কাঁপছে, ফাটল গভীর ও প্রশস্ত হয়ে কাছিমের দিকে এগোচ্ছে, এখন সেখানে বিশাল খাদ তৈরি হয়ে গেছে। শুরুর দিকে হান শিয়াও বুঝতে পারছিল না, এখন বুঝল—ওই খাদে কাছিমকে ফেলানোর পরিকল্পনা।

চমৎকার কৌশল।

এরপর কেউ যদি হান শিয়াওকে বলে, “মাথা গরম, শুধু শক্তি”—সে ষাঁড়-মাথা দানবের কাহিনি তুলে ধরবে। এখন পরিষ্কার, সিতু হানের কৌশল অসাধারণ, বিশেষত আত্মার কামান পরিচালনায় তার দক্ষতা অনবদ্য। কাছিমের পিঠে একটাই আত্মার কামান, হান শিয়াও নিজ চোখে দেখেছে। অথচ, এক কামান থেকে প্রায় একই সময়ে দুইটি শেল ছোড়া গেল, দুই ভিন্ন দিকে।

যদি কামানের শক্তি কম হতো, তাহলে আলাদা কথা ছিল। কিন্তু ফলাফল দেখেই বোঝা যায়, কামানের জোর প্রচুর, সাধারণ যুদ্ধজাহাজের কামানের চেয়ে কম কিছু নয়। এই দারুণ কৌশল আর কামানের শক্তির জোরে, সিতু হান এক কুকুর-মাথা দানবকে নির্মূল করল; জয় প্রায় নিশ্চিত।

তবু, সিতু হানের ব্যক্তিগত দক্ষতার বাইরে, এই যুদ্ধে তার সাফল্যের বড় কারণ ছিল ওই বিশাল কাছিম। কাছিম কামান-প্ল্যাটফর্ম না হলে, সিতু হান যতই দক্ষ হোক, বাস্তবে কিছুই করতে পারত না। এখন কাছিমকে অকার্যকর করা গেলে, সব সমস্যার সমাধান।

বর্তমান পরিস্থিতিতে, ষাঁড়-মাথা দানবের কৌশল পুরোপুরি ঠিক; খাদ বড় ও গভীর হচ্ছে, কাছিম আর স্থির থাকতে পারছে না, পা হড়কে যাচ্ছে, খাদ তাকে চারপাশে সরিয়ে দিচ্ছে। একবার খাদে পড়ে গেলে, মৃত্যু না হলেও যুদ্ধ করার ক্ষমতা থাকবে না।

সিতু হানের মুখে অবশেষে পরিবর্তন দেখা দিল, মনোযোগ ছিন্ন হলো, ঘণ্টার ধ্বনিও বদলে গেল; বাঘ-মাথা দানবের বিভ্রান্ত দৃষ্টি তৎক্ষণাৎ স্পষ্ট হয়ে উঠল, সে আবার সিতু হানের দিকে তেড়ে যেতে উদ্যত। ভাগ্যক্রমে, সিতু হানের আত্মার শক্তি অতুলনীয়, সে দ্রুত পরিস্থিতি সামলে নিল, ঘণ্টার বিভ্রম ক্ষমতা বজায় রাখল।

তবে বাঘ-মাথা দানব সহজ প্রতিপক্ষ হলেও, ষাঁড়-মাথা দানব সত্যিই দুরূহ। তার টোটেম যখনই মাটিতে পড়ে, বিশাল খাদ তৈরি হয়, কখনো কখনো মাটিও ফুলে ওঠে, যেন ভূগর্ভে ড্রাগন জেগে উঠেছে। কাছিম দিশেহারা হয়ে পালাচ্ছে, অবস্থা শোচনীয়।

হঠাৎ, ষাঁড়-মাথা দানব আরেকটি খাদ তৈরি করে থেমে গেল, আর আক্রমণ করল না, বরং দ্রুত ঘণ্টার দিকে ছুটল। এবার টোটেম তুলতেই সেটি সবুজ আলোয় দীপ্ত হল, মনে হলো যেন পাতায় ঢাকা পড়েছে। সবুজ আলো ছড়িয়ে পড়তেই, ষাঁড়-মাথা দানবের টোটেম ঘণ্টার ওপর পড়ল।

“ওং”—একটি সংক্ষিপ্ত ঘণ্টার শব্দ, তবু এবার আর সুমধুর নয়, বরং অদ্ভুত। সত্যিকার অর্থে, এটা কোনো হাসির বিষয় নয়—ঘণ্টা চূর্ণ হলো, আর কোনো কৌশল নেই।

সিতু হান অদূরে মুখে তীব্র ফ্যাকাশে ভাব, মুহূর্তেই আবার রক্তিম, যন্ত্রণায় মুখ চেপে রক্ত বমি আটকালেন।

“ওহ, বোঝা গেল, ওটা কোনো সাধারণ বস্তু নয়, তার অন্যতম গোপন জাদু-অস্ত্র—নিশ্চয়ই মৌলিক জাদু-অস্ত্র,” ঝুগে দাওয়াং নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল।

মৌলিক জাদু-অস্ত্র বলতে, নিজের প্রাণশক্তি দিয়ে কোনো অস্ত্রকে একীভূত করা; যদিও প্রাণের সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কিত নয়, তবু অস্ত্র নষ্ট হলে মালিকেরও ক্ষতি হয়।

এবার শুধু ঘণ্টার ক্ষতিই নয়, বড় ক্ষতি হলো বাঘ-মাথা দানব মুক্ত হয়ে গেল। ঘণ্টা ভেঙে গেলে, বাঘ-মাথা দানব বুঝল কী মূর্খতা করেছে; কুকুর-মাথা দানবের মৃত্যু দেখে সে আরও ক্ষিপ্ত হয়ে চিৎকারে ফেটে পড়ল।

কিন্তু ঠিক এসময়, দূরে সিতু হান কাছিমকে সামলে নিল, মৌলিক জাদু-অস্ত্র ভাঙার যন্ত্রণা সহ্য করেও আত্মার কামান সঠিকভাবে চালাল। এবার শুধু একবার কামান গর্জাল—সম্ভবত তার শক্তি কমে গেছে, অথবা কাছিম বেশিক্ষণ পালিয়ে ক্লান্ত।

তবু, সেই এক কামানে অবিশ্বাস্য ক্ষতি হলো। ঘণ্টার বিভ্রম থেকে সদ্য মুক্ত হওয়া বাঘ-মাথা দানব কিছু করতে পারল না, মুহূর্তেই থেঁতলে গেল। এমন ক্ষতি দেখে হান শিয়াও হতবাক। আত্মার কামানের শক্তি এখান থেকেই বোঝা যায়।

আত্মার কামান, যুদ্ধজাহাজের বিশাল যন্ত্রকে ধ্বংস করতে পারে, রক্ত-মাংসের দেহ তো কিছুই নয়। হাড় ও দেহ যত শক্তই হোক, আত্মার কামানকে ঠেকানো অসম্ভব।

ষাঁড়-মাথা দানব প্রচণ্ড রেগে গেল; সঙ্গীরা একে একে মারা যাচ্ছে—সে আর সহ্য করতে পারল না। টোটেম আবার সবুজ আলোকচ্ছটা ছড়াল। এবার হান শিয়াও অনিচ্ছাকৃতভাবে পেছনে তাকাল; তার মনে হলো, ষাঁড়-মাথা দানবের টোটেমের সঙ্গে কাছেই থাকা ছোট গাছের গভীর সম্পর্ক আছে। কিন্তু নিশ্চিত হতে পারল না, পেছনে তাকিয়ে কিছুই দেখতে পেল না।

ষাঁড়-মাথা দানবের রাগ যেন বাস্তবতা পেয়েছে, হান শিয়াও গরম হাওয়া অনুভব করল। মুহূর্তেই, টোটেম হাতে সে সিতু হানের দিকে ধেয়ে এল। এবার সত্যিই যেন মুহূর্তান্তরে স্থানান্তর হলো; চোখের পলকে সিতু হানের সামনে। টোটেম তুলল—এবার সে সিতু হানের মাথায় আঘাত করবে।

তবে ঠিক তখনই, হান শিয়াও অনুভব করল কিছু একটা অস্বাভাবিক। যেন কোথাও একটা ছায়া ঝলকে উঠল।

ঝুগে দাওয়াং হঠাৎ গম্ভীর স্বরে বলল, “ক্যাপ্টেন?”