একশ চৌদ্দ অধ্যায়: জামাইয়ের হটখট ঝামেলা

জানালার বাইরে হালকা বৃষ্টি ঝরছে, নিং ইয়িং অস্থির মনের সাথে কোমল বিছানায় থেকে উঠে জানালার কাছে গেল। জানালা ঠেলে বাইরে তাকাল, ছাদের নিচের কলম গাছগুলো বৃষ্টিতে আরও লালচে হয়ে উঠেছে।

গ্রীষ্মের শুরু, আবহাওয়া কিছুটা গরম হয়ে উঠেছে। মায়ের বাড়িতে ফিরে আসার পর প্রায় পাঁচ দিন হয়ে গেছে। এই পাঁচ দিনে, স্বামী লু চাংকিং প্রতিদিনই বাড়িতে এসে দেখা চেয়েছে, কিন্তু বাবা আর ভাই তাকে ঘরে ঢুকতে দেয়নি।

পাঁচ দিন আগে লু কাকিমার কারণে হওয়া বিশৃঙ্খলার ফলে সে এক মুহূর্তে রাগে মাথা ঘোরানো অবস্থায় মর্মান্তিকভাবে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল। জেগে উঠার পর বাবা তাকে 首辅府-এ নিয়ে গিয়েছিলেন।

সে মাথা নিচু করে হালকা করে নিজের পেট স্পর্শ করল, যদিও পেটের শিশুটি মাত্র দুই মাসের, তবুও সে মনের মধ্যে বহুবার কল্পনা করেছিল, এই সন্তানটা বাবার মতো হবে নাকি মায়ের মতো।

গর্ভবতী হবার পর নিং ইয়িং নিজেকে অনেক পরিবর্তিত মনে করছিল, বিশেষত খাদ্যাভ্যাসে। আগে যা স্পর্শও করত না, গর্ভবতী হবার পর তা খেতে খুব ভালো লাগত।

সৌভাগ্যবশত তখনই চী মা-মা মাকে মায়ের বাড়িতে রেখে গিয়েছিল, এই কয়েক দিনে সে গর্ভবতী নারীর স্বাদসন্ধানের জন্য বয়সের কথা না ভেবে নানা রকম খাবার তৈরি করেছে যা নিং ইয়িং পছন্দ করে।

“মেয়েদে, চী মা-মা কিছু মিষ্টি চালের বল তৈরি করেছেন, একটু খেয়ে নাও।”

লান কাওয়া ট্রে হাতে নিয়ে এলো, দেখে নিং ইয়িং জানালার বাইরে মনের ভাব নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, একটু ভাবল, কিছু দ্বিধা নিয়ে বলল, “মেয়েদে, গৃহপতি আবার এসেছেন, এবার বাবাজান তাকে ঘরে ঢুকতে দিয়েছেন।”

চেন শুয়েযাং লু কাকিমার অশোভন আচরণের কারণে রেগে বাড়ি থেকে মেয়েকে ফিরিয়ে এনে পরিবারের দাসদের আদেশ দিয়েছিলেন তাকে “মেয়েদে” বলে ডাকার, যেন বিয়ের আগে।

নিং ইয়িং ফিরে দাঁড়িয়ে তাকিয়ে বলল, “সে কতক্ষণ আগে এসেছে?”

“শুনেছি সে সদ্য অফিস থেকে এসে বাইরে কিছুক্ষণের জন্য দাঁড়িয়েছিল, বৃষ্টি পড়তে শুরু করলে বাবাজান দরজা খুলতে বললেন।”

লান কাওয়া বলছিল, বড় পাত্রের মিষ্টি চালের বল ছোট পাত্রে চামচ দিয়ে তুলে দিচ্ছিল, মসৃণ সাদা বল আর উজ্জ্বল লাল খেজুর একে অপরকে সুন্দরভাবে পরিপূরক করছিল।

নিং ইয়িং ধীরে ধীরে বসে ছোট পাত্রের মিষ্টি চালের বল শেষ করল, তারপর জিজ্ঞেস করল, “সে কি বলেছিল আমাকে দেখার জন্য আসবে?”

লান কাওয়া মাথা ঝাঁকাল, “গৃহপতি দরজা দিয়ে প্রবেশ করে বাবার সাথে পাঠাগারে গেল, এখনও বের হয়নি।”

নিং ইয়িং হালকা মাথা নেড়ে পাত্র ঠেলে বলল, “নিয়ে যাও।”

“মেয়েদে, সকালে বেশ খানিক খাওনি, এখন মধ্যাহ্নভোজের সময় একটু বাকি, একটু খেয়ে নাও।”

“আমার খিদে নেই, আর খাই না।”

“মেয়েদে,” লান কাওয়া উদ্বিগ্ন চোখে দেখল, “এখন তুমি গর্ভবতী, খিদে না থাকলেও তোমার ছোট ছেলেটির জন্য খাওয়া উচিত।”

এই কথা শুনে নিং ইয়িং একটু থমকে গিয়ে পেটের দিকে তাকাল, হালকা করে নিঃশ্বাস ফেলল, তারপর আবার ছোট পাত্র থেকে কিছু খেয়ে শেষ করল।

নিং ইয়িং মনের মধ্যে স্বামীকে ভাবছিল, অন্যদিকে লু চাংকিংও স্ত্রীকে খুব মিস করছিল।

যখন সে শ্বশুরবাড়ির পাঠাগারে গেল, তখন মন খুব চিন্তিত ছিল। কয়েকদিন ধরে দরজার বাইরে আটকে ছিল, স্ত্রীর সঙ্গে দেখা করতে পারছিল না। আজ আকাশের মেজাজ খারাপ, বৃষ্টি হচ্ছিল, ভাবছিল আবার কিছু হবে না, কিন্তু শ্বশুর তাকে ভিতরে ঢুকতে দিলেন।

মুখে কোনো অভিব্যক্তি না দেখিয়ে শ্বশুরের দিকে তাকিয়ে লু চাংকিংর মন আরও উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল।

“শ্বশুর, আমি চাই ইয়িং ইয়িংকে ফিরিয়ে নিতে।”

চেন শুয়েযাংর চোখ তার ওপর পড়ে, কণ্ঠস্বর কঠোর হয়ে উঠল, “তুমি ইয়িংকে ফিরিয়ে নিয়ে যাবার কথা বলছ, তারপর তোমার সেই কাকিমা তাকে নির্যাতন করবে?”

এই কথা কিছুটা কঠোর ছিল, লু চাংকিং একটু বিব্রত বোধ করল। যদিও সে নিজের এবং নিং ইয়িং’র বিষয় নিয়ে কাকিমার হস্তক্ষেপ পছন্দ করত না, তবুও শ্বশুরের কথা ঠিকই, স্ত্রী লু পরিবারের ঘটনায় আঘাত পেয়ে অজ্ঞান হয়েছিল।

তবে, কাকিমাও তাকে লালন-পালন করেছে, এই কথা মনে রেখে সে বলল, “শ্বশুর, শেনঝি বুঝতে পারে ইয়িং ইয়িং কষ্ট পেয়েছে, কিন্তু কাকিমা এমন করছে শুধুমাত্র শেনঝির জন্য, পথ ভুলে গিয়েছে মাত্র।

শেনঝি ইতিমধ্যেই কাকিমাকে বোঝিয়েছে, সে প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, ইয়িং ফিরে এলে আর বাড়ির কাজে হস্তক্ষেপ করবে না। আমি আপনাকে আশ্বস্ত করছি, ভবিষ্যতে এমন ঘটনা আর হবে না।”

চেন শুয়েযাং এই কথা শুনে লু চাংকিংর অবস্থা বুঝতে পারল, কিন্তু মেয়েকে সে নিজে বড় করেছে, আগে তার অবহেলার কারণে হুয়াং ও রেন পরিবার কয়েকবার তাকে কষ্ট দিয়েছে, এজন্য সে মেয়ের প্রতি দায়বদ্ধ বোধ করেছিল।

লু পরিবার কাকিমা হলেও এ ধরনের আচরণ তাকে রেগে দিয়েছে। মেয়ের বাগদত্তা হওয়ার মাত্র দুই মাসের মধ্যে কাকিমা দ্রুত তার জন্য অন্য এক স্ত্রী ঠিক করে দিয়েছে।

আরো বিরক্তিকর ছিল, সে বলে সেই চাকরীনি লু পরিবারের বংশবৃদ্ধির জন্য প্রয়োজন, এতে তার মেয়েকে কী অবস্থা দেখাচ্ছে?

চিন্তা করতে করতে চেন শুয়েযাংর ক্রোধ আরও বেড়ে গেল, লু চাংকিংকে আরও তীক্ষ্ণ ভাষায় বলল।

“শেনঝি, তুমি যখন ইয়িংকে চাইছিলে কী বলেছিলে? এখন সে কষ্ট পেয়ে অজ্ঞান, আমি যদি আমার আজন্ম না হওয়া নাতির কথা না ভেবতাম, তোমাদের বিচ্ছেদ করিয়ে দিতাম।

ইয়িংর শরীর আগের আঘাতের পর থেকে দুর্বল, আমি চাই তাকে বাড়িতেই রেখে গর্ভপালন করব, সন্তান জন্মের পর তুমি আসবে।”

বলা শেষ করে লু চাংকিংর প্রতিক্রিয়া না দেখে বাইরে চিৎকার করল, “গৃহপরিচারক, গৃহপতিকে বাড়ি থেকে বের করে দাও।”

লু চাংকিংর মুখে হতাশা ফুটে উঠল, বারবার বলল, “শ্বশুর, শেনঝি ভুল বুঝেছে, কিন্তু আমাকে ইয়িংকে একবার দেখা করতে দিন।”

চেন শুয়েযাং দেখল এই তরুণ দম্পতি দিন দিন দুর্বল হচ্ছে, মায়া পেলেন, মাথা নাড়তে যাচ্ছিলেন, তখন একটি লোক হঠাৎ ঢুকে পড়ল।

সে লু চাংকিংকে এক নজর দেখে বলল, “তুমি এখানে কী করছ, এখানে তোমাকে স্বাগত নেই।”

“ইয়ান’er, তুমি কী করে বউয়ের বাগদত্তার সঙ্গে কথা বলছ?”

চেন শুয়েযাং হুঁশিয়ারি দিলেন।

চেন শি ইয়ান বাবার কথা না শুনে লু চাংকিংকে ঠেলে বাইরে পাঠাল, “তুমি যাও, আর এসো না, আপু তোমাদের লু পরিবারের কাছে ফিরবে না, আপুর এবং আপুর সন্তানের যত্ন আমি নেব।”

লু চাংকিং ছোটভাইয়ের সঙ্গে তর্ক করতে সাহস পায়নি, একটু তন্দ্রাচ্ছন্ন হয়ে শান্ত স্বরে বলল, “ইয়ান’er, শ্বশুর তোমাকে আপুকে একবার দেখার অনুমতি দিয়েছেন, আর বাধা দিও না।”

চেন শি ইয়ান ঠান্ডা করে নাক সিঁটকে মুখ ঘোরাল।

চেন শুয়েযাং দেখলেন বউয়ের বাগদত্তাকে ছেলের এমন আচরণে তার রাগ অনেক কমে গেছে, “শেনঝি, ইয়িং সে বাড়িতেই আছে যেখানে বিয়ের আগে থাকত, তুমি নিজে যাও।”

লু চাংকিং মুখে হাসি নিয়ে দ্রুত রাজি হল, ঘুরে নিং ইয়িংয়ের দিকে ছুটতে লাগল।

চেন শি ইয়ান বুঝতে পারল বিপদ, কিছু ভাবতে না পেরে নিজের দুই দাসকে ডেকে নিয়ে তাড়াতাড়ি পিছনে ছুটল।

দ্বিতীয় দরজার বাইরে আসতেই লু চাংকিং প্রবেশের চেষ্টা করছিল, চেন শি ইয়ান দুজন বয়স্ক নারীকর্মীকে চিৎকার করে বলল, “আমি তোমাদের আদেশ দিচ্ছি তাকে আটকাতে, তাকে ভিতরে যেতে দিও না। যদি কেউ কাউকে ঢুকিয়ে দেয়, তাকে জবাব দিতে হবে।”

দুই বয়স্ক নারীকর্মী বুঝতে পারল তিনি তাদের গৃহপতি, জানতেও পারল যে মেয়েটি শ্বশুর বাড়িতে কষ্ট পেয়ে ফিরে এসেছে, সে মুহূর্তে গৃহপতি আসলে দরজা খোলার চেষ্টা করছিল, কিন্তু বারো বছরের ছোট ভাইয়ের আদেশে বাধা পেল।

তারা চেন পরিবারের দাস, তাই পরিবারের আদেশ মানতে বাধ্য ছিল, ছোট ভাই গৃহপতিকে ঢুকতে না দেওয়ার নির্দেশ দিলে তারা বাধা দিল।

লু চাংকিং একটু হতাশ হলেন, ভাবল কেন এমন জটিল ছোটভাইয়ের সঙ্গে তার লড়াই? মুখে হাসি নিয়ে ফিরে এসে বলল, “ইয়ান’er, শ্বশুর তোমাকে আপুকে দেখতে দেওয়ার অনুমতি দিয়েছেন, আর বাধা দিও না।”

“লু চাংকিং, আমি刚刚 যা বলেছি তা কি শুননি? আমি বলেছি আপু আর তোমার কোনো সম্পর্ক নেই, তুমি আপুকে কষ্ট দিয়ে শুরু করলে তুমি আর আমার শ্বশুর নও।”

ছেলেটি এখনও কণ্ঠ পরিবর্তনের সময়, গলা একটু খসখসে, আগে চিৎকারে গলাটাও ভেঙে গিয়েছিল।

“ইয়ান’er, তুমি বিশ্বাস করো বা না করো, আমি তোমার শ্বশুর, তোমার আপুর স্বামী, তার পেটে থাকা সন্তানের বাবা। আমি অবশ্যই বাড়ির ব্যাপারগুলোর সঠিক সমাধান করতে পারিনি যার কারণে তোমার আপু কষ্ট পেয়েছে, কিন্তু আজ আমি তোমার সামনে শপথ করছি, ভবিষ্যতে এমন ঘটনা আর হবে না। যদি শপথ ভাঙি, আকাশ থেকে বজ্রপাত পড়ুক।”

ছোটভাইয়ের অসন্তোষ বুঝে লু চাংকিং গম্ভীর হয়ে কঠোর শপথ করল।

চেন শি ইয়ান অবাক হল, তারপর আবার ঠাট্টার হাসি দিল, “শপথের কী দরকার? আপু তোমার সঙ্গে বিয়ে করেছে কতদিন? তুমি ইতিমধ্যে অন্য স্ত্রী নিতে চাও, আপুর অনুভূতির কোনো খেয়াল করো না, এমন স্বামী চাই না।”

“ইয়ান’er, তুমি কী বলছ?”

বাড়ির ভেতরে বিশ্রাম নিচ্ছে নিং ইয়িং স্বামীর দ্বিতীয় দরজায় আসার খবর শুনে লান কাওয়ার কথা না শুনে দ্রুত ছুটে এলো। ভাবেনি ছোট ভাই আর স্বামী মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছে।

“আপু।”

“ইয়িং ইয়িং।”

দুই পুরুষ একই সাথে ফিরে তাকাল।

নিং ইয়িংর দৃষ্টি লু চাংকিংর দিকে কিছুক্ষণ থামল, তারপর ছোট ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, “ইয়ান’er, তুমি কী করে তোমার শ্বশুরের সঙ্গে এমন কথা বলতে পারো? তোমার শ্বশুর কখনো অন্য স্ত্রী নিতে চায়নি, এটা শুধু লু পরিবারের কাকিমার একতরফা সিদ্ধান্ত, দ্রুত তোমার শ্বশুরের কাছে ক্ষমা চাই।”

“আমি ভুল করিনি, কেন ক্ষমা চাইব? আপু, তুমি কি এখনও বুঝতে পারছো না, পৃথিবীর সব পুরুষ, বাবাকে ছাড়া আর কেউ আলাদা নয়। এখন অন্য স্ত্রী না নেওয়া মানে ভবিষ্যতেও না নেওয়া নয়।

বিশেষ করে লু চাংকিংর মতো প্রশাসনে থাকা পুরুষ, যতই সৎ হোক না কেন, কখনো নিশ্চয়তা নেই, সে কারো ফাঁদে পড়ে যাবে। দুঃখ পেতে হওয়ার চেয়ে এখনই সম্পর্ক ছিন্ন করাই ভালো। আপু, আমি তোমার এবং তোমার সন্তানের যত্ন নেব।”

চেন শি ইয়ান আপুকে সব কিছু খুলে বলল।

নিং ইয়িং হালকা হাসি আর কান্নার মিশ্রণ করল, ছোট ভাইটা তো অতিরিক্ত সতর্ক হয়ে পড়েছে। সে গোপনে স্বামীর দিকে তাকাল, দেখল তার মুখ কালচে, চোখে যেন আগুন ঝরছে।

“ইয়ান’er, এত বাচ্চাপনা কথা বলছো, তোমার শ্বশুর এমন মানুষ না,” সে বলল।

এই কথা শুনে লু চাংকিংর মুখের রং অনেকটাই নরম হয়ে গেল। চেন শি ইয়ান রাগে চিৎকার করে বলল, “তুমি কীভাবে জানো সে এমন নয়? যুগ যুগ ধরে, নারীরা দ্রুত বুড়ো হয়, মানুষের মনও বদলে যায়।

আপু, ইয়ান’er ভয় পায় যখন তুমি সুন্দরী থেকে বুড়ো হবে, সে তোমাকে অপছন্দ করবে, বাইরে অন্যত্র সময় কাটাবে, কারণ এমন অনেক মানুষ আছে যারা উপরে ওঠার চেষ্টা করে, তাদের বিরুদ্ধে সতর্ক থাকা দরকার।”

চেন শি ইয়ান শুরু থেকেই আপু বিয়ে করতে চায়নি, তার মতে আপু সবচেয়ে সুন্দর এবং ভালমনা, কোনো পুরুষ তার যোগ্য নয়।

বাবা কী ভাবে ভাবছেন জানি না, আপুকে লু চাংকিংর হাতে দিয়েছেন, যদি সে আপুকে কষ্ট দেয়, তবে...