ষাট সাততম অধ্যায়: সম্পত্তি ভাগাভাগি

কথার শেষ হতে না হতেই, বৃদ্ধ ওয়েইগুওর গভীর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, "সাত নম্বর, তোমার মা যা বললেন, তা সত্যি কি?"
চেন শ্যুএ ইয়াং মাথা নাড়ল, বলল, "পিতামাতা হওয়া মানেই তো মেয়ের জন্য সেরা স্বামী কামনা করা। আমার ছোট বোন বহু বছর আগেই বিবাহিত, মা এখনো তার কথা ভাবেন। বাবা, আমার বিশ্বাস, বোনের বিয়ের আগে আপনিও নিশ্চয় এমনটাই চাইতেন।"
ছেলের কথায় বৃদ্ধ ওয়েইগুও অজান্তেই নিজের মেয়ের অবিবাহিত কালের সরলতা আর কোমলতার কথা মনে করলেন। যদি সেই সময়ে পুরোনো বন্ধুর সঙ্গে করা অঙ্গীকারে এতটা জেদ না করতেন, যদি মেয়েকে রাজধানীতেই বিয়ে দিতেন, তবে হয়তো আজ সে এই রকম কঠোর, হিসেবি, ও আপনজনদেরও ছাড় না দেওয়া রূপে পরিণত হতো না।
সাত নম্বর ঠিকই বলেছে—পিতামাতার ভালোবাসা মেয়ের ভবিষ্যতের জন্যই গভীর ভাবনা। যদি নাতনি ভবিষ্যতে স্বামীর তরফ থেকে কোনোদিনও দ্বিতীয় স্ত্রী গ্রহণ না করার প্রতিশ্রুতি পায়, এতে কোনো খারাপ নেই।
বৃদ্ধ ওয়েইগুওর তুলনায় বর্তমান ওয়েইগুও চেন শ্যুএ রং ছিলেন রক্ষণশীল ও গোঁড়া। শৈশবে কনফুসিয়াস-মেনসিয়াসের শিক্ষায় বেড়ে ওঠা, নারীদের সহনশীল ও উদার হওয়া উচিত বলে তিনি বিশ্বাস করতেন। ঘরোয়া জীবনে ঈর্ষা-হিংসা একেবারেই অনুচিত—এমন ধারণা তার মনে গেঁথে গিয়েছে। তাই ভাইয়ের কথা শুনে তিনি মুখ কুঁচকে ফেললেন।
পাশেই থাকা চেন শ্যুএ লি-ও একই ধরনের; তার মাত্র দু’টি পুত্র, কোনো কন্যা নেই, চেন শ্যুএ ইয়াং-এর কন্যাসন্তানের জন্য চিন্তার অনুভূতি তার নেই।
দুই ভাই মিলে নিয়ম না জানার জন্য নিং ইয়িংকে ভর্ৎসনা করতে লাগলেন। কেবল চেন শ্যুএ বাই, যার কন্যা নিং শি এখনো ছোট হলেও, বহু আগেই তিনি ও তার স্ত্রী উপযুক্ত পাত্রের খোঁজ শুরু করেছেন। ভাইয়ের কথা শুনে তার মনে সহানুভূতি জন্মাল।
চেন শ্যুএ বাই বললেন, "দাদা, দ্বিতীয় দাদা, ভাই হিসেবে মনে করি তোমরা ঠিক বলছ না। সাত নম্বর ভাইয়ের কন্যার জন্য আন্তরিক ভালোবাসা দেখে আমি মুগ্ধ। পৃথিবীর সব নারী মাত্র একজন বিশ্বস্ত সঙ্গী চায়। এক পিতার দৃষ্টিকোণ থেকে আমিও চাই আমার শি-ও ভবিষ্যতে স্বামীর কাছ থেকে এমন সম্মান পায়।"
এই কথা শুনে চেন শ্যুএ রং তাকে কঠোর চোখে দেখলেন, গম্ভীর গলায় বললেন, "অবিবেচনা, একেবারে অবিবেচনা।"
চেন শ্যুএ ইয়াং ও চেন শ্যুএ বাই, দুজনেই এক মায়ের গর্ভজাত, কন্যার প্রতি তাদের স্নেহপূর্ণ আচরণ প্রবীণ মহিলা শ্রীযুক্তার কাছ থেকে পাওয়া। তারা স্পষ্টভাবে নিজেদের অবস্থান জানিয়ে দিলেন, চেন শ্যুএ রং ও চেন শ্যুএ লি আর কিছু বলার সাহস পেলেন না। বরং প্রবীণ মহিলা দু’জনকে একাধিকবার অকৃতজ্ঞ বলে ডাকতে লাগলেন।
বৃদ্ধ ওয়েইগুও একবার তাকালেন তার রূপহীন দ্বিতীয় স্ত্রীদিকে। গর্জে উঠলেন, "আর চিৎকার করবে না, ইয়িং ও শি দুজনেরই বাবা-মা বেঁচে আছে, তাদের বিয়ের ব্যাপারে, এমনকি এখানকার সব শিশুদের বিয়ের ব্যাপারে, তুমি আর কোনো হস্তক্ষেপ করবে না। যদি জানতে পারি, তাহলে তোমাকে কিছুদিনের জন্য তোমার পিতৃগৃহে পাঠিয়ে দেব।"
বহু বছরের দাম্পত্য—স্বামীর সামনে, ছেলেদের সামনে এইভাবে ভৎসনা আর পিতৃগৃহে ফেরত পাঠানোর হুমকি, প্রবীণ মহিলার মনে বড় কষ্ট হল।
তবুও মেয়ের অবস্থার কথা ভেবে সে আবার কেঁদে বলল, "কিন্তু কিয়ান বলেছে, সে পণ করে নিয়েছে ইয়িংকেই বিয়ে করবে। আমি রাজি হয়েছি, ইয়িংয়ের জন্মতারিখও ফাং নিয়ে গিয়ে বৈদিক মন্দিরে পণ্ডিতকে মিলিয়েছে, বলা হয়েছে তারা একেবারে উপযুক্ত যুগল।"
এ কথা শুনে শুধু চেন শ্যুএ ইয়াং-ই নয়, বৃদ্ধ ওয়েইগুও-ও প্রচণ্ড রেগে গেলেন, চিৎকার করে উঠলেন, "মূর্খামি, দেখো তো তুমি কী করেছ!"
"মা, আপনার আচরণে আমি হতাশ। বোন আপনার মেয়ে, আপনি তাকে ভালোবাসেন, তার কথা ভাবেন—সেটা নিয়ে আমার কিছু বলার নেই। কিন্তু তার জন্য নিজের নাতনির সুখকে বাজি রাখা—এটা আমি কিছুতেই মেনে নিতে পারছি না।
আমি এখনই বোনের কাছে গিয়ে ইয়িং-এর জন্মতারিখ ফিরিয়ে আনব, এই বিয়ের আলোচনা এখানেই শেষ। মা, ভবিষ্যতে আমাদের ঘরের ব্যাপারে আপনি আর হস্তক্ষেপ করবেন না।"
প্রবীণ মহিলা ছেলের শীতল দৃষ্টি দেখে চমকে উঠলেন, তাড়াতাড়ি ডেকে বললেন, "সাত লং, কথা শোনো আমার।"
চেন শ্যুএ ইয়াং মাথা নাড়লেন, তাকালেন না, বরং বৃদ্ধ ওয়েইগুওর সামনে হাঁটু গেড়ে বললেন, "বাবা, আমি অকৃতজ্ঞ পুত্র, অনুগ্রহ করে আপনি সিদ্ধান্ত নিন, আমার পরিবারকে পৃথক করে দিন।"
এই কথা শুনে ঘরের সবাই হতবাক। কেউ ভাবেনি চেন শ্যুএ ইয়াং এই সময়ে পৃথক পরিবারের কথা তুলবেন।

এখানে উপস্থিত ভাইদের মধ্যে কেবল চেন শ্যুএ বাই ছিলেন একেবারে সাধারণ; সাত নম্বর ভাই আলাদা হলে, তিনিও বেশি দিন থাকতে পারবেন না, কারণ এখন ওয়েইগুওর পরিবার আর পিতার হাতে নেই।
তিনি তাড়াতাড়ি বললেন, "সাত ভাই, শান্তভাবে কথা বলি, এমন রাগের কথা বোলো না।"
চেন শ্যুএ ইয়াং মেজাজের বশে বলেননি, বহুদিন ধরেই এই বিচ্ছিন্নতার কথা ভেবেছেন। মাথা নাড়লেন, আবার বললেন, "বাবা, জানি, পিতামাতা জীবিত থাকতে পৃথক হওয়া বড় অপরাধ। কিন্তু আমি বহুদিন ভেবে নিয়েছি, আশা করি আপনি আমার অবস্থা বুঝবেন, অনুগ্রহ করে আমার অনুরোধ মঞ্জুর করুন।"
সবাই বৃদ্ধ ওয়েইগুওর দিকে তাকালেন, চেহারার ভাঁজভরা মুখে কোনো ইঙ্গিত পাওয়ার চেষ্টা করলেন। তখনই, যখন তারা ভেবেছিল তিনি চটে যাবেন, তিনি হঠাৎ হাসলেন, দৃপ্ত গলায় বললেন, "দেখি, শেষমেশ সাত নম্বরই সব বুঝে। ওয়েইগুওর দায়িত্ব আমি আগেই বড় ছেলের হাতে দিয়েছি। তোমরা ভাইয়েরা সবাই একসঙ্গে থাকাটা আর নিয়মসঙ্গত নয়।
তাহলে, দিনক্ষণ না দেখে, আজই সবাই উপস্থিত, গোত্রের বয়োজ্যেষ্ঠদের ডেকে নিয়ে এসো, দ্বিতীয়, নবমকে নিয়ে, একসঙ্গে বিভক্ত করো।"
চেন শ্যুএ রং বর্তমান ওয়েইগুওর, স্বাভাবিকভাবেই পুরো পরিবার নিজের হাতে রাখতে চান, ভিতরে ভিতরে তিনি এই বিভাজন সমর্থন করেন।
কিন্তু চেন শ্যুএ লি ভিন্ন; তিনি সামরিক কর্মকর্তা, এখন শান্তির সময়, সামরিক অফিসারদের বেতন ছাড়া আর কোনো আয় নেই। পারিবারিক অংশের মাসিক ভাতা ছাড়া, তার আয় আসে স্ত্রীর যৌতুকের দোকান থেকে।
এখন ভাগ হলে, সবাই পারিবারিক ভর্তুকি পাবে না, যদিও পরিবারের সম্পদ প্রচুর, ভাগে অনেক কিছুই আসবে, কিন্তু তাদের পরিবারে ব্যবসায়িক দক্ষ কেউ নেই, দুই ছেলে অপচয়কারী, স্বর্ণগিরি হলেও একদিন শেষ হবে।
তাই, তিনিও চেন শ্যুএ বাইয়ের মতো, বিভাজনের বিরোধী।
কিন্তু বৃদ্ধ ওয়েইগুও যখন নির্দেশ দিয়েছেন, তখন আর ফেরার উপায় নেই, দুই ভাই-ই মন খারাপ করে রইলেন।
"বাবা, এই সময়ে পরিবার ভাগ হলে, বাইরের মানুষ নিশ্চয় নানারকম কথা বলবে, আশা করি আপনি আবার ভেবে দেখবেন।" তিনি এখনো হাল ছাড়তে চান না, শেষ চেষ্টা করে যাচ্ছেন।
চেন শ্যুএ বাই সঙ্গে সঙ্গে যোগ দিলেন, "ঠিকই বলেছেন, বাবা, দ্বিতীয় দাদার কথা একেবারে ঠিক, আপনি কি..."
বৃদ্ধ ওয়েইগুও চার ছেলেকে একবারে দেখে নিলেন, শেষে চেন শ্যুএ রংকে বললেন, "বড় ছেলে, এই কাজ তোমার হাতে দিলাম। এখনই গিয়ে তোমার স্ত্রীকে বলো পারিবারিক হিসেব প্রস্তুত করতে, গোত্রের বয়োজ্যেষ্ঠরা এলে ভাগাভাগির কাজ শুরু করো।"
চেন শ্যুএ রং সম্মতি জানালেন, "আজ্ঞে, আমি এখনই শুরু করি।"
বলেই বেরিয়ে গেলেন।
বৃদ্ধ ওয়েইগুও আবার দৃষ্টি ফেরালেন দ্বিতীয় স্ত্রীর দিকে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "এখন আর ঝামেলা কোরো না, আমি দায়িত্ব বড় ছেলের হাতে দিয়েছি। ওর ভাইবোনেরা সবাই ঘর করেছে, এমনকি ভাতিজারাও বিয়ে করে, সন্তানও হয়েছে। অন্য পরিবার হলে অনেক আগেই ঝামেলা হতো।
শুধু বড় ছেলে আর তার স্ত্রী তোমাকে সম্মান করে বলে বিভাজন হয়নি, আজ সাত নম্বর বলেছে, আমি মেনে নিলাম। আমাদের বেঁচে থাকতে ভাগ হলে, ভবিষ্যতে সম্পত্তি নিয়ে ভাইদের মধ্যে ঝগড়া হবে না।"
প্রবীণ মহিলা স্বামীর সাবধানবাণী শুনে কিছুটা কষ্ট পেলেও, যুক্তি বুঝলেন। এখন ভাগ হলে, বৃদ্ধ ওয়েইগুও বেঁচে থাকতে, দুই ছেলের সম্পত্তি কম হবে না, ভবিষ্যতে তিনি না থাকলে সাত ও নয় নম্বর ভাই নিশ্চয় ঠকবে।
এই ভেবে, আর ঝগড়ার ইচ্ছা রইল না। কেবল রাগে একবার চেন শ্যুএ ইয়াং-এর দিকে তির্যক চাহনি দিলেন, মনে মনে দোষ দিলেন তার পরিকল্পনা নষ্ট করার জন্য।

মায়ের এই মনোভাবের প্রতি চেন শ্যুএ ইয়াং কোনো গুরুত্ব দিলেন না, তার সঙ্গে মায়ের সম্পর্ক কখনোই ছোট ভাইবোনদের মতো ছিল না। শৈশবে দাদির কোলে বড় হয়েছেন, যিনি ছিলেন এমন জ্ঞানী, যাকে এমনকি প্রয়াত সম্রাটও প্রশংসা করতেন। মায়ের সংকীর্ণ দৃষ্টিভঙ্গি তিনি কখনোই মেনে নিতে পারেননি।
নিচের ভাইবোনেরাও মায়ের প্রভাবে আজ এমন উচ্চাশী, অথচ কোনো কাজেই সফল নয়, সর্বদাই পরিবারের স্বার্থ হিসেব করছে।
"যা হোক, সাত নম্বর থাকো, বাকিরা নিজেদের ঘরে যাও," বৃদ্ধ ওয়েইগুও সবার বিভিন্ন মনের ইঙ্গিত দেখে কেবল চেন শ্যুএ ইয়াং-কে রেখে বাকিদের চলে যেতে বললেন।
সবাই চলে গেলে, তিনি একবার গভীর দৃষ্টিতে দেখলেন তার সেরা ছেলে, যেন নিজের যৌবনের ছায়া দেখতে পেলেন।
"রাজকার্য ক্রমশ টানটান হয়ে উঠছে, সম্রাট শাও রানি-কে ভীষণ স্নেহ করেন, এমনকি ওনার অসুস্থতায় কয়েকদিন রাজসভা বন্ধ ছিল। সবাই ভাবছে, সম্রাট হয়তো সিংহাসনের উত্তরাধিকারী বদলাতে চান।
এভাবে চলতে থাকলে, যুবরাজ আর লিয়াও রাজপুত্র নিশ্চয় চুপ করে বসে থাকবে না। আমাদের ওয়েই আর ছি দুইটি পরিবার আগে থেকেই দু’টি শিবিরে বিভক্ত, ভবিষ্যতে বড় বিপদের আশঙ্কা বাড়ছে।"
বাবার কথা শুনে চেন শ্যুএ ইয়াং ভ্রু তুললেন, বললেন, "সম্রাট এখনো এতটা বিভ্রান্ত নন, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন।"
বৃদ্ধ ওয়েইগুও মাথা নাড়লেন, "আশা করি তাই। সাত নম্বর, তুমি আমার সবচেয়ে ভরসার পুত্র। তোমার ভাইদের উচ্চাশা বড়, কিন্তু অভিজ্ঞতা কম। ভবিষ্যতে তারা যদি ভুল পথে যায়, তুমি অবশ্যই সতর্ক করবে।"
"রক্তের বন্ধন অটুট থাকে, বাবা না বললেও করতাম। আমার মতে পরিবার ভাগ হওয়াটা খারাপ নয়। বাইরে থেকে দেখলে, আমাদের ওয়েইগুওর যুবরাজের ছাপ—কারণ যুবরাজ বাবাকে ও পরিবারকে মান্য করেন। এখন ভাগ হয়ে গেলে, শক্তি ছড়িয়ে যাবে, যুবরাজ আর বড় ভাইয়েকে কাজে লাগাবেন না। ফলে, ভবিষ্যতে লিয়াও রাজপুত্র যদি সিংহাসনে ওঠেন, আমরা শুধু উপাধি হারাব—আর কিছু নয়।"
চেন শ্যুএ ইয়াং-এর বিশ্লেষণে বৃদ্ধ ওয়েইগুও মৃদু মাথা নাড়লেন, তিনিও এ কথাই ভাবছিলেন। হঠাৎ মনে পড়ল, বললেন, "দক্ষিণাঞ্চল থেকে ফেরার পর তুমি কি লিয়াও রাজপুত্রের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হয়েছ?"
চেন শ্যুএ ইয়াং ঠোঁটের কোণে হাসি টেনে নিয়ে, আবার গম্ভীর হয়ে বললেন, "আমি চাই না তাদের হাতে খেলনা হয়ে থাকতে।"
বৃদ্ধ ওয়েইগুও চায়ের পেয়ালা হাতে ছেলের কাঁধে হাত রাখলেন, "তোমার বুদ্ধিতে তুমি নিশ্চয় সফল হবে। বাবার কথা শোনো, যত তাড়াতাড়ি পারো, লিয়াও রাজপুত্রের শিবির থেকে বেরিয়ে এসো।"
চেন শ্যুএ ইয়াং মাথা নাড়লেন, এসব তার আগেই পরিকল্পনা করা। বছরের পর বছর, গোপনে জাল বিছিয়েছেন, চাই একেবারে নিরাপদে সরে যেতে। ভবিষ্যতে যেই সিংহাসনে বসুক, তিনি শুধু নিজের পরিবারের শান্তি চান।

পুনশ্চ:
আবারও অনুরোধ, সাবস্ক্রিপশন, পুরস্কার, ভালোবাসার ভোট, আরও জোরালোভাবে দিন, ফুশু এখানে সবার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছে।