ত্রয়ত্রিংশ অধ্যায়: ছলনায় মগ্ন রহস্য

“তোমরা কী করছো, আমাকে ছেড়ে দাও।”
নিং ইয়িং দুই দিক থেকে দুটি বয়স্ক মহিলা দ্বারা আটকে ছিল। সে শরীরের দুর্বলতা উপেক্ষা করে জোরে চেষ্টা করছিল মুক্ত হতে, কিন্তু সেই দুই মহিলা তার প্রতিরোধ দেখে আরও শক্তভাবে ধরে রাখল।
আঁকড়ে ধরার মাঝে, বরফের চাদর মাটিতে পড়ে গেল, নিং ইয়িং হঠাৎ প্রচণ্ড শীত অনুভব করল।
“জিয়াং মাসী, লি মাসী, কী জন্য দাঁড়িয়ে আছো? তাড়াতাড়ি দশ নম্বর কন্যার হাত-পা বেঁধে দাও, আসল সাধক এখনই তন্ত্র শুরু করবে।” রেনের কণ্ঠ তীব্র হয়ে উঠল।
দুটি মহিলা আজ্ঞা শুনে নিং ইয়িংকে ধরে নিয়ে উঠানের মাঝখানে রাখা চেয়ারে বসাল এবং দক্ষ হাতে চেয়ারসহ তাকে শক্ত করে বেঁধে ফেলল।
নিং ইয়িং মনে করল, সে অশান্তি ও অপমানের চরমে পড়েছে; সম্মানিত পরিবারের কন্যা হয়ে, এমন নির্দয় আচরণের শিকার। সে মাথা তুলে রেন এবং হুয়াংয়ের দিকে তাকাল, চোখে ছিল বরফের শীতলতা।
এদিকে, লানছাও, শুয়ানছাও, চি মাসী এবং হুয়াচিং উদ্যানে থাকা অন্য দাসী ও বৃদ্ধারা অনেক আগেই রেন ও হুয়াংয়ের লোকেদের দ্বারা আটকে পড়েছে। তারা নিজেদের প্রিয় কন্যার প্রতি এমন আচরণ দেখে চোখ ভেজাল।
এসময়, কেউ জানত না, ছোট্ট একটি ছায়া ফুলের বাগানের পেছনে লুকিয়ে ছিল। যখন দেখল কেউ তার দিকে নজর দেয়নি, সে চুপিচুপে পাশের দরজা দিয়ে বাইরে চলে গেল।
অন্যদিকে, ওয়েইগুয়ো গং এবং চিগুয়ো গং দুই ভাই দাবা খেলছিলেন। একজন সঙ্গী এসে জানাল, নির্বাচিত বিদ্বান এসেছেন।
ওয়েইগুয়ো গং একটু অবাক হয়ে ভাইকে বললেন, “বিস্ময়কর, নির্বাচিত বিদ্বান আমাদের বাড়িতে কেন?”
চিগুয়ো গংও সন্দেহ প্রকাশ করলেন, “দাদা, একটু পরেই জানতে পারব।”
ওয়েইগুয়ো গং মাথা নাড়লেন এবং সঙ্গীকে অতিথিকে ভিতরে আনতে বললেন।
খুব দ্রুত, অতিথি এসে উপস্থিত হল। ওয়েইগুয়ো গং তরুণকে দেখে প্রশংসার দৃষ্টি দিলেন।
বয়সে নবীন, প্রতিভা অসাধারণ, আচরণে সুশীল; তার সম্মান দেখানোর চেষ্টা ওয়েইগুয়ো গংয়ের কঠিন ভাবও ভয় পায়নি।
“আমি লু স্যাংচিং, দুই জন গং সাহেবকে নমস্কার জানাই।”
“নাতি伯দাদা, দাদু, আপনাদের নমস্কার।”
শুধু লু স্যাংচিং নয়, আজকের দ্বিতীয় নির্বাচিত বিদ্বান চেন শি-ও এসেছে।
ওয়েইগুয়ো গং এবং চিগুয়ো গং পরস্পর হাসলেন। চিগুয়ো গং বললেন, “শি-, তুমি কেন এসেছো?”
চেন শি- উত্তর দিলেন, “伯দাদা, দাদু,慎之 আমাকে বাড়িতে ডাকল, আসলে আমি দাদুকে দেখতে চেয়েছিলাম, কিন্তু দাদু তখন পূর্ব উদ্যানে ছিলেন, তাই আমি慎之কে নিয়ে এসেছি।”

লু স্যাংচিংও বললেন, “আমি অনেক দিন ধরেই দুই জন গং সাহেবকে দেখতে চেয়েছিলাম। আজ দেখে বুঝলাম, সত্যিই বয়স বাড়লেও শক্তি বাড়ে।”
‘বয়স বাড়লেও শক্তি বাড়ে’ কথাটিতে দুই ভাই গং সাহেব হাসলেন, তরুণ নির্বাচিত বিদ্বানের প্রতি তাদের মনোভাব ভালো হল।
“গং সাহেব, বড় বিপদ! হুয়াচিং উদ্যানে সমস্যা হয়েছে।”
হঠাৎ দরজার বাইরে উত্তেজিত কণ্ঠ ভেসে এল।
ওয়েইগুয়ো গং সাথে সাথে চেয়ার থেকে উঠে কঠিন কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করলেন, “কি হয়েছে?”
সংবাদদাতা জানাল, “গং সাহেব, দ্বিতীয় ও নবম গৃহিণী দুই সাধক নিয়ে হুয়াচিং উদ্যানে গিয়েছেন, বলছেন দশ নম্বর কন্যার ওপর জলাত্মা ভর করেছে, তাই তাকে দড়ি দিয়ে বেঁধে এখনই তন্ত্র শুরু হবে।”
‘চটাং’ লু স্যাংচিংয়ের হাতের চা কাপ মাটিতে পড়ে গেল। সে হঠাৎ উঠে দাঁড়াল।
সৌভাগ্যবশত, তখন ঘরের অন্য তিনজনও বিস্ময় ও ক্ষোভে নিমগ্ন ছিলেন, কেউ তার অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করেননি।
“সবাই যেন উল্টো হয়ে গেছে, কত বড় সাহস!”
ওয়েইগুয়ো গং চা কাপ ফেলে দিলেন, রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে হুয়াচিং উদ্যানে ছুটে গেলেন; চিগুয়ো গং, লু স্যাংচিং ও চেন শি-ও তার পেছনে।
হুয়াচিং উদ্যানে, দুই সাধক নিং ইয়িংয়ের সামনে ধূপের টেবিল সাজাল এবং তাকে ঘিরে নানা অদ্ভুত আচরণ শুরু করল। হুয়াং ও রেন উদ্বেগে তাকিয়ে ছিলেন, যেন কিছু মিস না হয়।
লাফালাফির পর, একজন সাধক নিং ইয়িংয়ের কপালে হলুদ তাবিজ লাগাল, অন্যজন পীচ কাঠের তলোয়ার দিয়ে তাবিজে কুকুরের রক্ত ছিটিয়ে, তা জ্বালিয়ে, ছাই মিশিয়ে একটি বাটিতে রাখল। তারপর একটু জল ঢেলে মিশিয়ে, নিং ইয়িংকে জোর করে খাওয়ানোর চেষ্টা করল।
নিং ইয়িং সেই কালো রঙের জল দেখলে পেট ঘুরে উঠল, আগে খাওয়া ওষুধ উঠতে চাচ্ছিল।
আগে যে দুই মহিলা তাকে বেঁধেছিল, একজন বাটি হাতে, অন্যজন নিং ইয়িংকে ধরে, জোর করে খাওয়ানোর চেষ্টা করল।
নিং ইয়িং শক্তভাবে দাঁত চেপে ধরল, দুই মহিলা যতই চেষ্টা করুক, সে মুখ খুলল না।
তারা বাধ্য হয়ে হাতে ধরে তার মুখ খোলার চেষ্টা করল, তখন নিং ইয়িং একজন মহিলার হাতে কামড় বসাল; ব্যথায় মহিলা হাত ছাড়িয়ে বাটি ফেলে দিল, তাতে কুকুরের রক্ত মিশ্রিত জল ছিটকে পড়ল।
“তোমাদের কোনো কাজের নেই, শুধু ভুল করো!” রেন বাটি পড়ে যেতে দেখে রাগে গালি দিল।
দুই সাধক আবার তাবিজ নিয়ে, আগের মতো কুকুরের রক্ত লাগিয়ে, তাবিজ জ্বালিয়ে, দ্রুত আরেক বাটি প্রস্তুত করল। এবার হুয়াং ও রেন নিজে এসে জোর করে খাওয়াতে উঠল।
“দ্বিতীয়伯দাদা, নবম পিসি, মানুষের কাজ সৃষ্টিকর্তা দেখেন, সাবধান, শাস্তি আসবে।”

নিং ইয়িং ঠোঁটে হাসি রেখেছিল, সেই ফ্যাকাশে মুখের সাথে, তার চেহারা ছিল ভয়ানক।
হুয়াং বাটির জল হাতে কাঁপল, পিঠে হঠাৎ ঠান্ডা অনুভব করল, পা যেন জমে গেল, এক চুলও নড়ল না।
রেন তাকে দেখে তাড়াহুড়া করলেন, “দ্বিতীয় ভাইবউ, কী জন্য দাঁড়িয়ে আছো, যদি সময় চলে যায়, অশুদ্ধ আত্মা পুরো গং পরিবারের ক্ষতি করবে।”
“আমি এবার দেখব, কার এত সাহস!”
একটি বজ্রকণ্ঠ ভেসে এল, হুয়াং ও রেন ভয়ে অস্থির।
ওয়েইগুয়ো গং, লু স্যাংচিং এবং অন্যরা ঢুকলেন, দেখলেন নিং ইয়িং চেয়ারে বাঁধা, কপালে তাবিজ, তার পরিচারিকা ও বৃদ্ধারা সবাই আটকে আছে।
জানালা ও দরজায় কুকুরের রক্ত ছিটিয়ে, পুরো উঠানে নোংরা ও বিশৃঙ্খলা।
এই দৃশ্য ওয়েইগুয়ো গংকে প্রবল আঘাত দিল, তিনি এগিয়ে দুই পুত্রবধূকে মাটিতে ফেলে দিলেন, রাগে বললেন, “হুয়াং, রেন, তোমরা কত বড় সাহস দেখালে, আমাদের পরিবারের কন্যার সাথে এমন আচরণ!”
“গং সাহেব, আমরা দেখলাম ইয়িং বোন দীর্ঘদিন অসুস্থ, তাই ক্লিয়াংশু মন্দিরের দুই সাধককে ডেকেছি, আমাদের কোনো ক্ষতি করার উদ্দেশ্য ছিল না, সবই ইয়িং বোন ও পরিবারের জন্য।”
হুয়াং ও রেন প্রথমবার দেখলেন তাদের শ্বশুর এত রাগী, ভয়ে দ্রুত ব্যাখ্যা দিলেন।
এদিকে, তাদের সঙ্গে আসা লোকেরা ওয়েইগুয়ো গং দেখে ভয়ে একদম চুপ, হুয়াচিং উদ্যানে আর কোনো দাসীকে আটকে রাখল না।
লানছাও ও শুয়ানছাও মুক্ত হয়ে তাড়াতাড়ি নিং ইয়িংয়ের দড়ি খুলে দিল।
লু স্যাংচিং চুপচাপ, নিং ইয়িংয়ের দুর্বল ও ক্লান্ত চেহারার দিকে তাকাল, হাতা ভেতর মুঠো শক্ত করল; শুধু সে জানত, যদি নিং ইয়িংয়ের সুনামের চিন্তা না থাকত, সে দুই মহিলাকে শাস্তি দিত।
নিং ইয়িং লানছাও ও শুয়ানছাওয়ের সাহায্যে ধীরে ধীরে ওয়েইগুয়ো গংয়ের সামনে এসে跪য়ে বলল, “দাদু, আমার বিচার করুন।”
ওয়েইগুয়ো গং নির্যাতিত নাতনিকে দেখে তাড়াতাড়ি তাকে তুলে নিলেন, মাটিতে পড়া হুয়াং ও রেনের দিকে তাকিয়ে কোমলভাবে বললেন, “ইয়িং, চিন্তা করো না, দাদু তোমাকে ন্যায় দেবে।”
তারপর লানছাও ও শুয়ানছাওকে বললেন, “তোমরা তাড়াতাড়ি তোমাদের কন্যাকে গোসল করাও, এই উঠানে আর থাকা যাবে না, পাশের উঠানে চলে যাও।”