অধ্যায় একশত আটত্রিশ: ফাঁদ
মুখে তীব্র মদের সুবাস নিয়ে, উ কি উচ্চস্বরে হেসে হাও ইং ফেং ইয়াং-এর সাথে হাত নেড়ে বিদায় নিল।
একটি ভোজসভায় উ কি-র দুই ঘণ্টা সময় কেটেছিল, আর শতবর্ষ পুরনো মদের দশটি জার—এই সময়টুকু ব্যয় করে সেগুলোর স্বাদ উপভোগ করার জন্য সত্যিই উপযুক্ত ছিল। এই দশ জার শতবর্ষ পুরনো মদ ছিল হাও ইং পরিবারের নিজস্ব গোপনীয় পদ্ধতিতে তৈরি শতফল, শতফুল ও শতমধুর মদ; যা ছিল অত্যন্ত মিষ্টি, সুবাসিত ও ঘ্রাণে ভরপুর। এটি সাধকদের জন্য আত্মা শক্তিশালী করা এবং হাড় ও প্রাণের শক্তি বাড়ানোর কাজে দারুণ কার্যকরী। সাধারণত এগুলোকে মহামূল্যবান ঔষধ ও রাজকীয় উপহার হিসেবে নববর্ষ বা বিভিন্ন উৎসবে ইয়ান তান এবং ক্ষমতার অধিকারী রাজপরিবারের সদস্যদের উপঢৌকন দেওয়া হতো।
এই মদ পান করার পর উ কি-র সামান্য নেশা ধরে গেল, হাঁটার সময় মাথাটা একটু ভারী ঠেকছিল আর চিন্তাশক্তিও যেন কিছুটা মন্থর হয়ে পড়েছিল। মদটি চমৎকার ছিল, কিন্তু শতবর্ষ পুরনো মদের নেশা এতটাই তীব্র ছিল যে, উ কি নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তি দিয়ে মদের নেশা কাটিয়ে ফেলতে চাইছিল না; তা না হলে কি এই অমৃত অপচয় করা হতো? হাও ইং ফেং ইয়াং বড় যত্নে এই ধরনের চমৎকার মদ জুগিয়েছেন, তাই একে পেটের ভেতরে রেখেই ধীরে ধীরে হজম করতে হবে।
হাও ইং ফেং ইয়াং-এর সাথে বন্ধুত্ব করা মানে শুধু লিএতিয়ান সোর্ড সেক্ট-এ একজন সহায়ক পাওয়া তা নয়, বরং হাও ইং পরিবারের সাথেও একটা সম্পর্ক গড়ে ওঠা, আর এটি একটি ভালো ব্যাপার।
একশৃঙ্গ বিশিষ্ট হরিণের পিঠে চড়ে উ কি মিটিমিটি হাসতে হাসতে তার বাহনটিকে তাড়িয়ে পলকে পাইয়াং পাহাড় থেকে বেরিয়ে এল।
তখন লাল সূর্য আকাশে উঁকি দিয়েছে, অর্থাৎ দুপুর হয়ে গেছে। জিজু শহরে ফিরে যাওয়ার পর লু চেংফেং-এর সাথে দুপুরের খাবার খাওয়ার সময় ঠিকই পাওয়া যাবে। ‘সি ঝৌতিয়ান শিফট ফরমেশন ডিস্ক’ ছাড়াও উ কি বিভিন্ন ধরনের কয়েক শ ফরমেশন ডিস্ক তৈরি করেছিল, যেগুলো লু চেংফেং-কে উপহার দেওয়া হবে; কারণ সে এখন ফরমেশনের পথ নিয়ে গবেষণা করছে, যা তার জন্য সহায়ক হবে।
সাত-আট ভাগের মতো নেশাগ্রস্ত অবস্থায় উ কি হাসতে হাসতে এবং গান গাইতে গাইতে পাইয়াং পাহাড় থেকে বেরিয়ে এল। হয়তো মদের নেশা পুরোপুরি কাটেনি, তাই উ কি তার আঙটি থেকে মানুষের মাথার সাইজের মদের একটি ছোট জার বের করে নিল এবং মদের জার থেকে চুমুক দিতে দিতে প্রশস্ত রাস্তা ধরে জিজু শহরের দিকে এগোতে লাগল। দা ইয়ান রাজবংশের রাস্তার অবস্থা ছিল অত্যন্ত চমৎকার, রাস্তাটি ছিল যেমন সমতল ও প্রশস্ত, তেমনই রাস্তার দুই পাশে ছিল কুড়ি ফুটেরও বেশি উঁচু আকাশচুম্বী বড় বড় গাছ। গাছের পাতার ছায়া রোদের মতো ছড়িয়ে পড়ে রোদ ঢেকে দিয়েছিল, যার ফলে রাস্তার ওপরটা দারুণ শীতল ছিল এবং বিন্দুমাত্র রোদের তাপ অনুভূত হচ্ছিল না।
একশৃঙ্গ বিশিষ্ট হরিণের পিঠে চড়ে প্রশস্ত রাস্তায় চলার সময় উ কি একহাতে মদ খাচ্ছিল আর অন্যহাতে নিজের জামার বুক খোলা রেখে প্রশস্ত বুক উন্মুক্ত করে উচ্চস্বরে গান গাইতে গাইতে এগোচ্ছিল।
আজকে কে জানে কেন, প্রতিদিন জিজু শহরে যাওয়ার এই ব্যস্ত রাস্তাটি লোকজন ও গাড়িতে গমগম করলেও আজকের এই রাস্তায় উ কি ছাড়া আর কোনো পথচারী ছিল না। সোজা রাস্তাটার সামনের দিকে তাকালে কয়েক মাইল দূর পর্যন্ত কোনো মানুষের দেখা মিলছিল না। তবে মদের নেশায় চুর উ কি এসব দিকে বিশেষ মনোযোগ দিল না, সে শীতল বাতাসে ভেসে গান গাইতে গাইতে ও মদের চুমুক দিতে দিতে সামনে এগিয়ে চলল।
হঠাৎ করেই রাস্তার পাশের কয়েকটি বড় গাছের নিচে, নলখাগড়ার মতো লম্বা ঘাসের জঙ্গল থেকে ভেসে এল অস্পষ্ট এক আর্তনাদ।
“বাঁচাও, আমাকে বাঁচাও!”
সাহায্যের আকুতিটি ছিল এক কোমল ও মিহি নারীর কণ্ঠস্বর। এই আর্তনাদের সাথে সাথেই দূরে মিলিয়ে যাওয়ার মতো এক ডজন বেগে ছুটে চলার শব্দও ভেসে এল।
সেই ঘাসের জঙ্গল থেকে বাতাস বয়ে এসে নাকে এসে লাগল তীব্র রক্তের গন্ধ। উ কি অবহেলায় মদের জারটি ছুড়ে ফেলল, আর উন্মত্ত হাসির সাথে শূন্যে পা ফেলায় কয়েক কদমেই সে পৌঁছে গেল সেই ঘাসের জঙ্গলের ওপর। সে এক মুষ্টির আঘাতে নিচের দিকে প্রহার করল, আর সাথে সাথেই এক闷 আওয়াজে কয়েক গজ পরিধির লম্বা ঘাসগুলো মুষ্টির শক্তিতে গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে গেল। প্রচণ্ড বাতাসে অসংখ্য ঘাসের গুঁড়ো বাতাসে উড়তে লাগল, আর তখনই ঘাসের আড়ালে লুকিয়ে থাকা দুটি ভাঙা ঘোড়ার গাড়ি সামনে এল।
সেগুলো ছিল সোনা ও রত্নখচিত অত্যন্ত চমৎকার দুটি গাড়ি, যেগুলোতে চড়ার মতো ব্যক্তিরা হয় ধনী কিংবা ক্ষমতাধর হতেন। কিন্তু এখন সেই গাড়িগুলো বলপ্রয়োগে কাঠের টুকরোয় পরিণত হয়েছে। গাড়িগুলোর পাশে পড়ে রয়েছে অসাধারণ দেখতে ছয়টি মৃত বাহন পশু। পশুগুলোর পাশে চারদিকে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে রয়েছে ত্রিশ জনের বেশি শক্তপোক্ত চেহারার লোক, যাদের কারও মাঝেই প্রাণ নেই, গলাগুলো প্রায় কেটে গেছে এবং ভয়ংকর জখমের ভেতর থেকে প্রচুর নাড়িভুঁড়ি বেরিয়ে এসেছে।
সামনের দিক থেকে বয়ে আসা তীব্র বাতাস নিয়ে এল সেই মৃদু নারীর কণ্ঠস্বর। নারীটি তখনও বাঁচানোর জন্য চিৎকার করে যাচ্ছিল, কিন্তু খুব দ্রুতই তার মুখটি যেন কেউ চেপে ধরল এবং অস্পষ্ট ও অস্ফুট শব্দ ছাড়া আর কোনো আওয়াজ রইল না। সেই খণ্ডিত বাতাসের শব্দ দ্রুত দূরে মিলিয়ে গেল এবং অল্পক্ষণেই তা কয়েক মাইল দূরে চলে গেল।
উ কি-র কান দুটি সামান্য নড়ে উঠল, আর তার আধ্যাত্মিক চেতনা ইতিমধ্যে দূরে মিলিয়ে যাওয়া সেই শব্দটিকে চিহ্নিত করে ফেলেছে। সে অদ্ভুত সুরে একটু হাসল, এরপর নির্লিপ্তভাবে বলল, “পুরোনো চাল, এটা সত্যিই খুব পুরোনো চাল। শত্রুকে গভীরে টেনে আনা, সাপকে গর্ত থেকে বের করা, দশ দিক থেকে ঘিরে ফেলা—এই পুরোনো কৌশল ছাড়া আমি আর কীইবা বলতে পারি? তবে, আমার মতো এমন ন্যায়পরায়ণ তরুণ বীর কি এই ধরনের দৃশ্যের জন্যই জন্ম নেয়নি?”
সে এক জোরে একশৃঙ্গ বিশিষ্ট হরিণের মাথায় আঘাত করল, আর তার নিচে থাকা হরিণটি এক উচ্চ দীর্ঘস্বরে ডেকে বাতাসের বেগে সেই শব্দ মিলিয়ে যাওয়ার দিকের পথ ধরে ছুটল। উ কি একদিকে মদ গিলতে গিলতে, অন্যদিকে আকাশের দিকে মুখ করে চিৎকার করে বলতে লাগল, “হে নারী, ভয় পেয়ো না, এই লর্ড ঝাং বেঁচে থাকতে তোমার গায়ে কেউ একটা আঁচড়ও কাটতে পারবে না! এই যাঃ, ওরে চোরেরা, উজ্জ্বল দিবালোকে, দিনের বেলা তোমরা সাধারণ মানুষকে জোর করে তুলে নিয়ে যাচ্ছ, কি কোনো নীতিজ্ঞান নেই? কোনো আইনকানুন নেই?”
এভাবে পথে নানা আজেবাজে কথা বলতে বলতে উ কি তার বাহনটিকে নিয়ে দ্রুত গতিতে কয়েক মাইল পথ পেরিয়ে গেল। সামনের বিশাল ঘাসের জঙ্গলের ঠিক ওপরে সে দেখতে পেল এক ডজন কালো পোশাকধারী লোক, যারা মাঝে মাঝে ঘাস থেকে লাফিয়ে উঠে ঘাসের ডগার ওপর দিয়ে দ্রুত সামনের দিকে এগিয়ে চলেছে। এই মানুষগুলোর চাষাবাদের ভিত্তি ছিল ‘পোস্ট-হেভেন পিক’ রাজ্যে, তাই তারা ঘাসের ডগার ওপর দিয়ে উড়ে চলতে পারছিল। তবে তাদের শরীরের শক্তি বা প্রাণশক্তি যথেষ্ট দীর্ঘ ছিল না, তাই ঘাসের ডগার ওপর দিয়ে দ্রুত কিছুদূর যাওয়ার পর তাদের মাটিতে নেমে একটু দম নিতে হচ্ছিল, আর সে কারণেই উ কি এত সহজে তাদের ধরে ফেলতে পেরেছিল।
সবার সামনের কালো পোশাকধারী লোকটির কাঁধে বাঁধা ছিল সাদা রঙের লম্বা পোশাক পরা একটি মেয়ে, যার মুখ একটি সাদা কাপড় দিয়ে বাঁধা ছিল। মেয়েটি প্রাণপণ বাঁচার জন্য ছটফট করছিল এবং কোনো এক মুহূর্তে সে মাথা তুলে কয়েক ডজন গজ দূরে দ্রুত এগিয়ে আসা উ কি-কে দেখতে পেল। তার সুন্দর বড় বড় চোখে ফুটে উঠল সীমাহীন আনন্দের ঝিলিক, সে দ্রুত উ কি-র দিকে তাকাতে লাগল এবং প্রাণপণে ‘হুম হুম’ শব্দ করে সাহায্যের আকুতি জানাতে লাগল।
উ কি আবারও কড়া গলায় চিৎকার করে উঠল, “ওরে চোরেরা, উজ্জ্বল দিবালোকে, দা ইয়ান রাজবংশের মাটিতে কীভাবে তোদের মতো এমন দুষ্কৃতকারীদের অপকর্ম করতে দেওয়া যায়? জলদি এই লর্ড ঝাং-এর সাথে শহরে চল, আমি নয় সম্রাটের সামনে তোদের জন্য ক্ষমা ভিক্ষা করব। তোরা জিজু শহরের বাইরে নারী অপহরণ করেছিস, এটি বর্তমান সম্রাটের মুখে চুনকালি মাখানোর সমান, তোরা বর্তমান সম্রাটের মুখের ওপর আঘাত হানছিস!”
উ কি উচ্চস্বরে চেঁচিয়ে বলল, “যদি তত্ত্বাবধায়ক আট রাজকুমার দেশ পরিচালনার দায়িত্বে থাকতেন, তবে আলাদা কথা ছিল, তোরা তাদের অসম্মান করলে আমার কিছু বলার থাকত না। কিন্তু এই দুই মাস হলো স্বয়ং সম্রাট ধ্যান ভেঙে বাইরে এসে রাজদরবারে নিজে দেশ পরিচালনা করছেন, তোরা এমন দিনে আইন অমান্য করার সাহস করছিস! তোরা সম্রাটের সম্মান রাখিসনি, তোদের, তোদের সবাইকে বংশসহ নির্মূল করা উচিত!”
পালিয়ে যাওয়া এক ডজন কালো পোশাকধারী লোক হঠাৎ করে তাদের পদক্ষেপ থামিয়ে দিল। চোখের পলকে ঝিলিক দিয়ে উঠল ঠান্ডা আলো, আর এক ডজন অদ্ভুত আকৃতির দীর্ঘ তরবারি চারদিকে ঘুরে ঘাসের জঙ্গলের মাঝে কয়েক গজ চওড়া একটি ফাঁকা জায়গা তৈরি করে ফেলল। এই কালো পোশাকধারী লোকগুলো আসলে সেনাবাহিনীর মতো একটি সুশৃঙ্খল বিন্যাস সাজিয়ে নিয়েছিল, যেখানে প্রতিরক্ষার সাথে সাথে আক্রমণের প্রস্তুতিও ছিল এবং তারা উ কি-র মুখোমুখি হলো।
নেতৃত্বদানকারী কালো পোশাকধারী লোক ঠান্ডা গলায় চেঁচিয়ে বলল, “এই লোকটা খুব বিরক্তিকর, ওকে শেষ করে দিয়ে আমাদের পথ চলা চালিয়ে যাও।”
এই কালো পোশাকধারী লোকগুলোর বাঁ হাত সামান্য উঠতেই তাদের হাতা থেকে হঠাৎ করেই এক ঝিলিক মেরে হাজার হাজার ঠান্ডা আলোর ঝলকানি তীব্র বেগে ছুটে এল। কলকব্জার সাহায্যে অজস্র সূক্ষ্ম সুই নিক্ষিপ্ত হলো, যেগুলোর সাথে ছিল হালকা আঁশটে ও তীব্র গন্ধ, আর সেই সুইগুলো উ কি-র দিকে ধেয়ে গেল। এই সুইগুলো গরুর পশমের চেয়েও কিছুটা পাতলা ছিল, সুইয়ের শরীরটা ছিল কালচে লাল, আর তার সাথে সেই অদ্ভুত বিষাক্ত সুবাস—যা থেকে স্পষ্ট বোঝা যায় যে এই সুইগুলোতে মারাত্মক বিষ মাখানো ছিল।
উ কি উচ্চস্বরে হেসে উঠল, তার হাতের মদের জারটি জোড়ে ঝাঁকি খেল, মদের তরল পদার্থ ‘ছলছল’ শব্দ করে উঠল, আর অগণিত স্ফটিকের মতো পরিষ্কার জলের ফোঁটা গর্জন করে ছুটে গিয়ে নিখুঁতভাবে হাজার হাজার সূক্ষ্ম সূঁচের ওপর আঘাত হানল। সুইগুলো মদের জলের আঘাতে উল্টো দিকে ছিটকে ফিরে গেল এবং সেই কালো পোশাকধারীদের শরীরে গেঁথে গেল। কালো পোশাকধারীরা সবাই করুণ আর্তনাদ করে উঠল, তাদের শরীর থেকে প্রচুর সাদা ধোঁয়া উড়তে লাগল এবং চোখের পলকে তাদের দেহগুলো পুঁজ ও রক্তে গলে একাকার হয়ে গেল।
উ কি দীর্ঘশ্বাস ফেলে শিউরে উঠল, “স্বর্গ ও পৃথিবীতে বিচরণকারী অমরদের জগত বলেই কথা। এই বিষগুলো সত্যিই ভীষণ শক্তিশালী, মংশান পাহাড় থেকে আমি যে বিষাক্ত কাঁটাগুলো এনেছিলাম, তার চেয়েও এগুলো বহুগুণ বেশি বিষাক্ত। ছিঃ, রাজাও যদি কাউকে গলিয়ে জলে পরিণত করতে চায়, তবে তার জন্যও তো অনেক সময় লাগবে, তাই না?”
মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলতে ফেলতে উ কি তার বাহন থেকে নেমে পড়ল, একটু টুঁটে পড়ে সে ধীরে ধীরে সেই মেয়েটির দিকে এগিয়ে গেল, যাকে একটু আগে কালো পোশাকধারীদের দলনেতা খালি জায়গায় ফেলে গিয়েছিল। পরপর কয়েকবার মদের ঢেকুর তুলে উ কি বেশ দূর থেকেই চেঁচিয়ে বলতে লাগল, “ওগো যুবতী, ওগো যুবতী, তুমি কি ঠিক আছ? আহা, দেখে মনে হচ্ছে তোমার পোশাক ঠিক আছে, নিশ্চয়ই নারীদের সবচেয়ে দামি জিনিসটা ঠিকঠাক আছে, নিশ্চয়ই কোনো সমস্যা হয়নি।”
টুলতে টুলতে মেয়েটির থেকে মাত্র কয়েক ফুট দূরে গিয়ে দাঁড়াল উ কি, আর ততক্ষণে সেই মেয়েটি তার মুখ থেকে সাদা কাপড়টি টেনে খুলে ফেলেছে। দারুণ সুন্দর চেহারার যুবতী মেয়েটি দারুণ আতঙ্কিত হয়ে উ কি-র পায়ের কাছে ঝাপটে ধরে আর্তনাদ করে উঠল, “দয়া করে আমাকে বাঁচান, দয়া করে আমাকে বাঁচান। এই অভাগিনী এক বিশাল বিপদের মুখে পড়েছে, দয়া করে আপনার কৃপাদৃষ্টি দিন!”
‘কা কা’ শব্দে এক অট্টহাসির সাথে উ কি হঠাৎ এক লাথি চালাল এবং সজোরে সেই মেয়েটির মুখে লাথি মারল, যার ফলে তার দিকে ছুটে আসা মেয়েটি কয়েক ডজন গজ দূরে ছিটকে পড়ে গেল। মেয়েটি বাতাসে হাত-পা ছুড়ে করুণ আর্তনাদ করতে লাগল, তার মুখ থেকে প্রচুর রক্ত বেরিয়ে এল, আর সেই রক্তের সাথে বেরিয়ে এল এক মুঠো সাদা ও উজ্জ্বল দাঁত।
চিৎকার করতে করতে মেয়েটি মাটিতে আছড়ে পড়ল এবং অনেকক্ষণ পর সে কাঁপতে কাঁপতে মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল। মুখের ঠিক মাঝখানে একটা বিশাল কালো পায়ের ছাপ নিয়ে, মুখ থেকে অনবরত রক্ত উগড়ে দিতে দিতে মেয়েটি অস্পষ্ট গলায় তীব্র ও ক্ষিপ্ত স্বরে বলে উঠল, “উ কি, তুই আমার এই ছদ্মবেশ কীভাবে চিনতে পারলি?”
তার বাঁ হাতটা একটু ঘুরতেই হাতরক্ষকহীন, মাত্র এক আঙুল লম্বা, কিন্তু চঙের মতো সরু ও উইলো পাতার মতো ধারালো একটি অদ্ভুত আকৃতির ছোট ছুরি মেয়েটির হাতে এসে হাজির হলো। এই ছোট ছুরিটি পুরোপুরি ঘন কালো রঙে মোড়া ছিল, দেখে মনে হচ্ছিল কেউ এতে পুরু করে কালো বার্নিশ লাগিয়ে দিয়েছে। এক দেখাতেই বোঝা যাচ্ছিল যে এই জিনিসটিতে বিষ মাখানো রয়েছে, আর যদি সে একটু আগে উ কি-র কাছে এসে এই ছোট ছুরিটি দিয়ে উ কি-র পায়ে সামান্য একটা আঁচড় কাটত, তবে হয়তো কোনো ভালো কিছু ঘটত না।
মেয়েটির হাতের বিষাক্ত ছুরির দিকে ‘নির্বাক’ ও ‘অবিশ্বাসের চোখে’ তাকিয়ে উ কি মদের জারটি মাটিতে ফেলে দিল এবং মেয়েটিকে এমন একটি উত্তর দিল যা শুনে কান্না বা হাসি কোনোটিই থামানো যাচ্ছিল না— “তু, তু, তু এই ডাকাতদের সাথেই যুক্ত? ওরে বাপরে, ভাগ্যিস এই লর্ড মহোদয়ের ভাগ্য ভালো ছিল, আমি বেশি মদ খেয়েছিলাম বলে মানুষকে লাথি মারা আমার একটা অভ্যাস হয়ে গেছে। যখনই দেখলাম আপনি আমার দিকে ছুটে আসছেন, আপনার মাথাটাকে দেখেই মনে হলো—এটা তো একটা গোল বলের মতো!”
মেয়েটি বাকরুদ্ধ হয়ে সেখানেই দাঁড়িয়ে রইল, তার থুতনি দিয়ে ফোঁটায় ফোঁটায় রক্ত ঝরে তার পুরো পোশাক একাকার করে দিল।
পূর্ণ তিনটি শ্বাস নেওয়ার সময় পার হওয়ার পর মেয়েটি ক্ষোভে ও রাগে উন্মত্ত হয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠল, “উ কি, তুই আমার সাথে তামাশা করছিস? তোর এটা অভ্যাসই হোক, আর তুই সত্যিই কোনো গোলমাল বুঝতে পেরে থাকিস, আজ তোর মৃত্যু নিশ্চিত! সবাই আমার সামনে বেরিয়ে আয়, এই লোকটাকে কেটে টুকরো টুকরো করে ফেল!”
কয়েকশ গজ দূর থেকে হঠাৎ করেই অস্ত্র খাপ থেকে টেনে বের করার শব্দ ভেসে এল, আর চারপাশের সব দিক থেকে ঝিলিক দিয়ে উঠল ঠান্ডা তরবারির আলো। অন্তত বত্রিশ জন ‘কনজেনিটাল বডি ফোর্জিং’ স্তরের যোদ্ধা তলোয়ার হাতে ধীরে ধীরে উ কি-র দিকে এগিয়ে আসতে লাগল। সেই সমস্ত কনজেনিটাল যোদ্ধাদের পেছনে শোনা গেল সুশৃঙ্খল ও ভারী পদশব্দ, উ কি কান খাড়া করে শুনল, এই শব্দ শুনে বোঝা যায় তার চারপাশ অন্তত তিন হাজার প্রশিক্ষিত সৈন্য দিয়ে ঘিরে ফেলা হয়েছে।
কনজেনিটাল স্তরের একজন যোদ্ধাকে—তা সে হাজার হাজার সৈন্যের মুখোমুখিই হোক বা সমপর্যায়ের যোদ্ধার দ্বারাই ঘেরা হোক—সত্যিই হত্যা করা অত্যন্ত কঠিন। একমাত্র পরম সুবিধাজনক অবস্থানে থাকা কনজেনিটাল যোদ্ধাদের ঘেরাও করে এবং বাইরে থেকে বিপুল সৈন্য দিয়ে অবরুদ্ধ করলেই কেবল একজন কনজেনিটাল যোদ্ধাকে হত্যা করার পূর্ণ নিশ্চয়তা থাকে।
বত্রিশ জন কনজেনিটাল বডি ফোর্জিং স্তরের যোদ্ধা এবং তিন হাজারেরও বেশি অভিজাত সৈন্য, উ কি-কে মৃত দেখার আগে তারা কেউ পিছু হটবে না।
হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে উ কি ক্লান্তিভরা চোখে ধাপে ধাপে এগিয়ে আসা এই বত্রিশ জন যোদ্ধার দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে বলল, “শুধু কি এই কটি মানুষ? আর কি কোনো গোপন আক্রমণকারী নেই? সবাই বেরিয়ে এসো! দেখে তো মনে হচ্ছে এই লর্ডকে আজ এখানেই মরতে হবে, তোমাদের আর কী কী বন্দোবস্ত আছে সব সামনে নিয়ে এসো, যাতে অন্তত আমি শান্তিতে মরতে পারি।”
দীর্ঘ নীরবতার পর, হঠাৎ করেই একটা তীব্র ঝড়ো হাওয়া বয়ে গেল এবং তিন মাইল দূরের একটি ছোট মাটির ঢিবি থেকে গোল্ডেন কোর বা অমর স্তরের চাষী বলে স্পষ্ট প্রতীয়মান হওয়া দুজন লোক শূন্য থেকে আবির্ভূত হলো। তাদের মধ্যে একজন নিচু গলায় চেঁচিয়ে বলল, “উ কি, আজ তোর মৃত্যু অনিবার্য।”