একাত্তরতম অধ্যায় নির্বাচিত ব্যক্তি

বৃহৎ ইয়ান সাম্রাজ্যের সম্রাট ইয়ান দান সারা দেশে শতপুত্র ও সহস্র পৌত্রের জন্য বিখ্যাত ছিলেন। ইয়ান সম্রাটের শতপুত্র, অর্থাৎ ইয়ান সাম্রাজ্যের একশোটি রাজপরিবারের প্রত্যেকে একেকটি শাখার প্রধান। ইয়ান বুকজি অদম্যচরিত্রের অধিকারী হলেও, সে ইয়ান দানের নবম পুত্রের বৈধ নাতি, অর্থাৎ ইয়ান দানের বৈধ প্রপৌত্র, এবং বৃহৎ ইয়ানের নবম রাজপরিবারের প্রধান। ইয়ান জিউ হুইয়ের পূর্বপুরুষ ছিলেন ইয়ান দানের নবম পুত্রের অবৈধ সন্তান, এ কারণে নবম রাজপরিবারের প্রধানত্ব ইয়ান ল্যুয়েপ গং-এরই অধীনে থাকা উচিত।

লু ছেংফেং-এর পরিচয় নিশ্চিত হবার পর, স্বাভাবিকভাবেই তাকে ইয়ান ল্যুয়েপ গং-এর উপাধি, বাম কনিষ্ঠ ন্যায়াধিপতির পদ এবং নবম শাখার প্রধানত্ব বুঝিয়ে দেওয়া হয়। শ্রেণিক্রম অনুযায়ী, লু ছেংফেং আসলে ইয়ান জিউ হুই ও ইয়ান বুকুইয়ের প্রকৃত পূর্বপুরুষ। ইয়ান জিউ হুই শত বছর পার করেছেন, কিন্তু সম্মানের কথা ভেবে তিনি লু ছেংফেং-এর সঙ্গে সৌজন্যমূলক কথা বলতেও অপারগ। যখন ইউ শুয়ান লু ছেংফেং-এর পরিচয় যাচাই করে, তার নাগরিকত্ব সংক্রান্ত দলিল, সীলমোহর ও আদেশ হস্তান্তর সম্পন্ন করতে থাকে, তখন ইয়ান জিউ হুই মুখ কালো করে চুপচাপ চলে গেলেন।

ইয়ান বুকুই হলো লু ছেংফেং-এর প্রকৃত পরপৌত্র, ইয়ান জিউ হুই পালাতে পারলেও, তাকে এখানে থেকে সেবা করতেই হয়। শুধু আজ নয়, ইয়ান জিউ হুই স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, লু ছেংফেং-এর হাতে এখনও নিজস্ব লোক নেই বলে ইয়ান বুকুইকে তার পাশেই থেকে সব কাজে সাহায্য করতে হবে।

একটি ব্যস্ত রাত পার করে, অবশেষে সব হস্তান্তরের কাজ শেষ হলো। লু ছেংফেং রাতারাতিই ইয়ান সাম্রাজ্যের রাজপরিবারের সদস্য, ইয়ান ল্যুয়েপ গং উপাধিধারী, বাম কনিষ্ঠ ন্যায়াধিপতি হয়ে উঠলেন। ইউ শুয়ানের আন্তরিক তত্ত্বাবধানে, লু ছেংফেং যে সকল ব্যক্তিসঙ্গী নিয়ে এসেছিলেন, তারা সকলেই ইয়ান বুকজি রেখে যাওয়া ইয়ান ল্যুয়েপ গং-এর প্রাসাদে প্রবেশ করলেন। এই প্রাসাদটি জি-ডু নগরে প্রথম ত্রিশের মধ্যে গণ্য, হাজার বিঘে জমি নিয়ে গড়ে ওঠা, অপূর্ব বিলাসিতার এক নিদর্শন।

লু ছেংফেং যখন জরুরি ক’টি সমস্যা গুছিয়ে নিয়ে, ইয়ান ল্যুয়েপ গং প্রাসাদের সকল স্তরের কর্তাব্যক্তিদের একত্র করলেন, তখন মধ্যাহ্ন পেরিয়ে গেছে। গত রাতের ঝড়-বৃষ্টি যেন দুঃস্বপ্নের মতো মিলিয়ে গেছে, কোনো চিহ্নও নেই, এখন কড়া রোদ চড়ছে, উত্তপ্ত সূর্যের আলোয় প্রাসাদের আঙিনায় দাঁড়িয়ে শতাধিক কর্তাব্যক্তি ঘামছে।

একটি পাতলা বস্র গায়ে দিয়ে, লু ছেংফেং ছায়ায় বসে ঠান্ডা দৃষ্টিতে সকল কর্তাব্যক্তিকে দেখছিলেন। সূর্যের তাপে সবাই যখন প্রায় অজ্ঞান, তখন তিনি হালকা কণ্ঠে বললেন, ‘‘যাক, ভবিষ্যতে মনোযোগ দিয়ে কাজ করবে, আন্তরিকভাবে দায়িত্ব পালন করবে। আগের নিয়মেই চলবে। আমি নির্দয় প্রভু নই, তোমরা যতক্ষণ নিষ্ঠাবান ও শ্রদ্ধাশীল থাকবে, কাউকে অকারণে শাস্তি পেতে হবে না।’’

উ চি এক পাশে খুঁটির উপর হেলান দিয়ে হাসিমুখে দেখছিলেন। লু ছেংফেং ইচ্ছাকৃতভাবে ওদেরকে রোদের মধ্যে দাঁড় করিয়ে রেখেছেন, এটাই স্বাভাবিক। নতুন প্রভুর আগমন, একটু কড়া শাসন না থাকলে নানা অনিয়ম দেখা দিতে পারে।

এভাবে কিছুটা শাসন, পরে আসল উত্তরাধিকার বুঝে নেওয়ার পথ সহজ হবে। শুধু বাম কনিষ্ঠ ন্যায়াধিপতির পদ নয়, ইয়ান বুকজি-র অধীনে দুইটি অঞ্চলের জমিদারি, যার বার্ষিক আয় কত? ওই দুই অঞ্চলে কত সম্পদ লু ছেংফেং-এর? এগুলো সামলাতে কত লোক লাগে?

শুধু এই প্রাসাদেই কর্তাব্যক্তি চার শতাধিক, বোঝাই যায় কত বিশাল এই সম্পদ।

এমন সময় ঘুঙুরের আওয়াজে, তিয়েহ ইউয়ে উ নিকটবর্তী হলেন, সঙ্গে কয়েকজন সেবিকা ও পিছনে ভয়ংকর ব্লু শিয়াজি, হাসিমুখে এগিয়ে এলেন।

‘‘ছেংফেং আমার সন্তান, তুমি সদ্য জি-ডুতে এসেছো, কিছুই পরিচিত নয়। এই প্রাসাদের বড় ছোট সকল কাজ, হাতে উপযুক্ত লোকও নেই, আমার এখানে অনেক দক্ষ লোক আছে, তারা তোমাকে সাহায্য করতে পারবে!’’ তিয়েহ ইউয়ে উ হাসতে হাসতে চোখ একরেখা, লু ছেংফেং ইয়ান রাজ-উপাধি পেয়েছে, এতে তার মাতৃপরিবার কত উপকার পাবে!

উ চি হাসলেন, দেখলেন লু ছেংফেং কী উত্তর দেন।

যদি তিয়েহ ইউয়ে উ-এর লোকেরা এই প্রাসাদের কাজে ঢুকে পড়ে, কিছুদিন বাদে লু ছেংফেং-এর কোনো হাত থাকবে না। উল্টো, ইয়ান বুকজি-র প্রজারা, যদিও ছেংফেং তাদের চেনেন না, তারা তো বহু পুরুষের বিশ্বস্ত চাকর, অনেক বেশি নির্ভরযোগ্য।

লু ছেংফেং গভীর দৃষ্টিতে তিয়েহ ইউয়ে উ-র দিকে চাইলেন। অনেকক্ষণ চুপ থেকে ধীরে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন।

‘‘এসব সাধারণ কাজ নিয়ে মা-কে ভাবতে হবে না। ইয়ান ফু, মা-র জন্য তিন লাখ স্বর্ণ মূল্যের সম্পদ প্রস্তুত করো, মা-কে প্রাসাদ থেকে বিদায় দাও। মা যাদের এনেছেন, তাদেরও কিছু স্বর্ণ-রূপা দাও, অন্তত জি-ডু এসে ফাঁকা হাতে ফিরে যাবেন না।’’

প্রাসাদের সকল কর্তাব্যক্তির মাঝে, সামনের চার বৃদ্ধের মধ্যে প্রধান সাদা দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ এগিয়ে এসে শ্রদ্ধাভরে আদেশ মেনে নিলেন।

তিয়েহ ইউয়ে উ-র মুখ মুহূর্তে কালো হয়ে গেল, তিনি বিষাক্ত দৃষ্টিতে লু ছেংফেং-এর দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে বললেন, ‘‘ছেংফেং, তুমি!’’

লু ছেংফেং শান্তভাবে চাইলেন, কোমল কণ্ঠে বললেন, ‘‘যাই হোক, আপনি আমার মা। তাই, আমি ইউয়ানইয়াং হৌ-এর গোটা পরিবারকে সমৃদ্ধিতে রাখব। ইউয়ানইয়াং হৌ-র পরিবার কিছু চাইলে, আমার সঙ্গে যোগাযোগ করলেই হবে। কিন্তু লু পরিবার, তাদের সঙ্গে আমার কোনো সম্পর্ক নেই!’’

তিয়েহ ইউয়ে উ-র চোখ চকচক করে উঠল, কালো মুখে হঠাৎ বসন্তের ফুলের মতো হাসি ফুটল। ‘‘তুমি এইভাবে মাকে ভয় দেখাবে? লু পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক নেই? মা বুঝে গেল। তাহলে, মা ফিরে গিয়ে লু ওয়েনরুও-কে ছেড়ে দিই?’’ তিনি হাসলেন, কিন্তু সতর্ক দৃষ্টিতে ছেংফেং-এর মুখ দেখলেন।

কিছুক্ষণ চিন্তা করে, লু ছেংফেং শান্তভাবে বললেন, ‘‘এটা আপনার ব্যক্তিগত বিষয়। আপনার ব্যাপারে আমি কিছু বলব না।’’

তিয়েহ ইউয়ে উ কিছুক্ষণ চুপ থেকে সাবধানে জিজ্ঞেস করলেন, ‘‘তাহলে মা ফিরে গিয়ে লু পরিবার ত্যাগ করব? ভবিষ্যতে ছেংফেং-কে দেখতে আসব?’’

লু ছেংফেং ধীরে মাথা নাড়লেন, হেসে বললেন, ‘‘আপনি আমার জন্মদাত্রী, সময় পেলে অবশ্যই আসবেন। কিন্তু লু পরিবারের লোকেরা, কোনো দরকার না থাকলে আমার সামনে আসবেন না।’’

একটু থেমে ছেংফেং হাসিমুখে বললেন, ‘‘নানু ও মামারা চাইলে জি-ডু আসতেই পারেন।’’

তিয়েহ ইউয়ে উ-র হাসি আরও উজ্জ্বল হলো, তিনি স্পষ্ট স্বরে সম্মতি দিলেন।

আরও কিছুক্ষণ হিসেব কষে, লু ছেংফেং হাত নেড়ে সব কর্তাব্যক্তিকে চলে যেতে বললেন। সবাই চলে গেলে, তিনি গম্ভীর হয়ে বললেন, ‘‘আমি জি-ডুতে পা শক্ত করলেই, কিছু মামার লোক পাঠিয়ে আনো। তিয়েহ পরিবার তো সৈন্য-সামন্তে সমৃদ্ধ, আমি এখান থেকে কিছু বিশেষ তৈরী অস্ত্র-রক্ষণ পাঠাতে চাই।’’

তিয়েহ ইউয়ে উ হাসতে হাসতে ছেংফেং-এর পাশে গিয়ে বসে মাথায় হাত বুলালেন। জীবনে কখনো ছেলের প্রতি এত স্নেহ দেখাননি। লু ছেংফেং বড় হলেও, মায়ের স্নেহে চোখ লাল হয়ে উঠল।

উ চি পাশেই মুখ বাঁকিয়ে হাসলেন। লু ছেংফেং-এর এই কথা ছড়িয়ে পড়লে, লু দেশের রাজা সবার আগে ছুটে এসে অভিযোগ জানাবে। তিয়েহ পরিবার লু দেশের অর্ধেক সামরিক শক্তি নিয়ন্ত্রণ করে, আর লু ছেংফেং ইয়ান সাম্রাজ্যের বিশেষ অস্ত্র তিয়েহ পরিবারে পাঠাতে চান, মানে স্পষ্ট—নানু বা মামারা বিদ্রোহ করতে চাইলে, লু দেশের রাজপরিবার নিশ্চিহ্ন করুক। যেহেতু ছেংফেং-এর ইতিমধ্যে ইয়াংচুয়ান রাজকুমারী, ফুয়াং君-এর সঙ্গে বিরাট শত্রুতা, দেরি না করে হিসাব চুকানোই ভালো।

দীর্ঘশ্বাস ফেলে লু ছেংফেং শেষ নির্দেশ দিলেন, ‘‘মা, দ্রুত ফিরে যান, লু পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করুন। আপনার পুরস্কার, সব কিছু চুকিয়ে নিলে আমি ইউ শুয়ান-কে দিয়ে ঘোষণা করাব।’’

পূর্বে যা বলা হয়েছে, ছেংফেং ইয়ান ল্যুয়েপ গং-এর আসনে বসার পর, তার মা তিয়েহ ইউয়ে উ-ও নতুন উপাধি পাবেন, ইয়ান সাম্রাজ্যের অভিজাত নারীদের একজন হবেন। কিন্তু যখন তিনি এখনও লু পরিবারের গৃহিণী, ছেংফেং চান না তিনি নতুন উপাধি বা অধিকার-লাভ করুন।

উ চি মনে মনে হাসলেন, দুঃখের বিষয়, লু ওয়েনরুও এত যত্ন নিয়ে পাহারা দিয়েও শেষ পর্যন্ত পুরস্কার পেলেন না। তিয়েহ ইউয়ে উ যখন লু পরিবার ছেড়ে যাবেন, লু পরিবারের পতন অনিবার্য। লু পরিবার একসময় ছেংফেং-কে অতিষ্ঠ করেছিল, এখন ছেংফেং-এর এই প্রতিশোধ ন্যায্য।

অনেক কথা বলে, তিয়েহ ইউয়ে উ অবশেষে খুশিমনে প্রাসাদ ছাড়লেন।

লু ছেংফেং লু পরিবারের উপর সর্বশক্তি দিয়ে প্রতিশোধ নেবেন, কিন্তু নিজের মা ও মাতুলালয়ের সঙ্গে সম্পর্ক কখনো ছিন্ন করবেন না। বরং, মাতুলালয়কে শক্তিশালী করতে হবে, নইলে জি-ডুতে তিনি শেকড়বিহীন বৃক্ষ, সহায়তা ছাড়া টিকতে পারবেন না।

তিয়েহ ইউয়ে উ-কে বিদায় দিয়ে, লু ছেংফেং এবার অসহায়ভাবে উ চি-র দিকে চাইলেন।

‘‘মা-র কথা শুনেছো, আমার হাতে কেউ নেই। এসব কর্তাব্যক্তি, যদিও ইয়ান ল্যুয়েপ গং-এর বংশপরিচিত, তবু কাউকে তো নজরদারি করতে হবে। উ চি, তুমি বলো, এখন কী করবো?’’

উ চি-র দিকে চেয়ে, ছেংফেং-এর চোখে ক্লান্তি ও অসহায়ত্ব। তার সঙ্গীরা হাতে গোনা, যারা ছোট মং চেং থেকে এসেছে, তারা লড়াইয়ে দক্ষ, কিন্তু প্রশাসন-হিসাবের কাজে দিলে তিন মাসেই সব তছনছ হবে।

উ চি এক আঙুল তুলে বললেন, ‘‘প্রভু আমাকে কথা দিয়েছেন, আমি修仙 ধর্মসংঘে যোগ দিতে চাই।’’

ছেংফেং গভীর কণ্ঠে বললেন, ‘‘ছয় মাস আমাকে সর্বশক্তি দিয়ে সাহায্য করো, জি-ডুতে পা শক্ত করতে পারি, তখন তোমাকে ইয়ান সাম্রাজ্যের修仙 ধর্মসংঘে পাঠাব।’’

আবার তাড়াতাড়ি যোগ করলেন, ‘‘তবে修仙 ধর্মসংঘে গেলেও, তুমি আমার প্রধান অতিথি, এভাবে ফেলো না!’’ উ চি-র দক্ষতার উপর ছেংফেং পুরোপুরি নির্ভরশীল, তিনি চান না উ চি একেবারে修仙চর্চায় ডুবে যান।

ছেংফেং-এর প্রতিশ্রুতি পেয়ে, উ চি-ও অঙ্গীকার করলেন, তিনি সবসময় তাকে পরামর্শ দেবেন, শুধু修仙চর্চায় মগ্ন হবেন না।

দুজন খোলামেলা আলোচনা করলেন, শেষে উ চি পরামর্শ দিলেন।

ছেংফেং-এর ভিত্তি দুর্বল, বিশ্বস্ত ও উপযুক্ত লোক নেই। কিন্তু লু দেশে তার অনেক বন্ধু আছে। তারা 'ই ইয়ান' পরিকল্পনায় ছেংফেং-কে অনেক সাহায্য করেছে। তারা লু দেশের উপশাখার সন্তান অথবা অবৈধ সন্তান, ভালো শিক্ষিত ও যোগ্য, কিন্তু পরিবারে ছেংফেং-এর মতোই অবস্থান।

এরা-ই ছেংফেং-এর সবচেয়ে ভালো সহায়ক।

‘‘তাদের জি-ডুতে ডাকো, তোমার জন্য নানাদিক সামলাতে দাও, তারা পারবে। তুমি ওদের কথা দাও, তিন-পাঁচ বছর পরে, নিজের লোক তৈরি হলে, ওদের নিজ পরিবারে ক্ষমতা দখলে সাহায্য করবে।’’

উ চি হাসিমুখে চূড়ান্ত উপদেশ দিলেন।

‘‘এভাবে তোমার সমস্যা মিটবে, ওরাও জি-ডুতে জাল বিস্তার করবে, বিভিন্ন দায়িত্বে দক্ষতা অর্জন করবে। পরে লু দেশে ফিরে গেলে, তুমি তাদের ক্ষমতা নিতে সাহায্য করলে, তখন তোমারাও বিভিন্ন রাজ্যে সহায়তা পাবে।’’

উ চি-র কথা শুনে লু ছেংফেং আনন্দে চিৎকার দিয়ে উঠলেন, প্রায় লাফিয়ে পড়েন।

সহকর্মীরা, সোমবারে ভোট দিতে ভুলবেন না...

লিখে চলুন, লিখুন, লিখুন...