অধ্যায় একশো ছাব্বিশ: খুন করে মুখ বন্ধ করা-আকাশ চুরি(রক্তিম)

শিল তিয়েন মো-র গোপন কুঠুরির সমস্ত ধনরত্ন লুটে নিয়ে, উ কি-র কথায় চোখের কোণে পাঁচ রঙের অদ্ভুত আলো ঝিলমিল করতে থাকা চৌ লে রাজকুমারী শেষ পর্যন্ত ইয়েন পু কুই-র জন্য কয়েকটি চোরাই মাল রেখে দিলেন। ইয়েন পু কুই সেগুলোকে পুঁটলি বেঁধে অপরাধের প্রমাণ হিসেবে সুন ফেং সি বা পরিভ্রমণ বিভাগে পাঠিয়ে দিল। এই সমস্ত রত্নভাণ্ডার ছাড়াও গোপন কুঠুরি থেকে কিছু হিসাবের খাতা ও নথিপত্র পাওয়া গেল, কিন্তু উ কি কিংবা রাজকুমারী—কারও সেগুলোর প্রতি কোনো আগ্রহ ছিল না। তারা পরিভ্রমণ বিভাগের লোকজনকেই সব কিছু বস্তাবন্দি করে নিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিল।

গোপন কুঠুরির অমূল্য রত্নাবলি ছাড়াও শিলা লজের পেছনের উঠানে কয়েকটি গুদামঘর ছিল, যেগুলোতে সোনা ও রূপোর পিণ্ড এবং তামার মুদ্রায় বোঝাই ছিল। দীর্ঘ নব্বই বছর ধরে চিথুতে ব্যবসা করার সুবাদে, ডাকাতি করে পাওয়া ধনসম্পদের পাশাপাশি শিলা লজের মূলধারার বৈধ ব্যবসা থেকেও প্রচুর আয় হয়েছিল। কেবল এই গুদামগুলোর ভেতরের অর্থ ও সম্পদের মূল্যই দশ লক্ষের বেশি হবে। উ কি সহজে কিছু সোনার চেন ও রূপোর টুকরো নিজের মহাফেজ আংটিতে তুলে নিল, কিন্তু তামার মুদ্রার একটি কণাও সে স্পর্শ করল না। আর চৌ লে রাজকুমারী এই সমস্ত টাকা-পয়সার দিকে তাকালেনই না। তিনি যে গোপন কুঠুরির সমস্ত ধনসম্পদ লুট করেছিলেন, তার একমাত্র কারণ ছিল জিনিসগুলো দেখতে সত্যি খুব সুন্দর।

সম্পদের ভাণ্ডার হঠাৎ ফুলেফেঁপে ওঠায় উ কি এবং চৌ লে রাজকুমারী মুচকি হাসতে হাসতে শিলা লজ থেকে বেরিয়ে এলেন। তখনই তারা দেখতে পেলেন, শিলা লিয়েন মো তার গভীর দুটো চোখ কুঁচকে পরিভ্রমণ বিভাগের গুপ্তচরদের দিকে অদ্ভুত ও বিকট ভঙ্গিতে তাকিয়ে হাসছেন। তার কাঁধের হাড় ভেঙে দেওয়া হয়েছে, শরীরের ছত্রিশটি গুরুত্বপূর্ণ মমারিস্থান ধ্বংস করে দেওয়া হয়েছে, ফলে তার শরীরের অভ্যন্তরীণ প্রাণশক্তি বা ঝেনছি বহু আগেই নিঃশেষ হয়ে গেছে।

তা সত্ত্বেও, পরিভ্রমণ বিভাগের গুপ্তচরদের হুমকি দেওয়ার সময় তার ঔদ্ধত্য ও অহংকার ছিল সীমাহীন। সে বলছিল, সে ওই গুপ্তচরদের আত্মীয়-স্বজনদের খুঁজে বের করবে এবং তাদের সবাইকে হত্যা করবে।

শিল তিয়েন মো এমন পরিস্থিতিতেও এতটুকু অহংকার না কমিয়ে বরং চরম ঔদ্ধত্য দেখাচ্ছে দেখে চৌ লে রাজকুমারী একটু ভ্রু কুঁচকালেন। অত্যন্ত হালকা চালে তার দিকে আঙুল নির্দেশ করে বললেন, "কী স্পর্ধা! কেউ আছিস, ওর মুখের সমস্ত বড় দাঁত টেনে খুলে ফেল, আর তার বদলে একটা কুকুরের দাঁত বসিয়ে দে। তারপর 'চিও ইউ হাড় জোড়া লাগানোর মলম' মাখিয়ে দে, যাতে ওর মুখে শক্তপোক্ত কুকুরের দাঁত গজিয়ে ওঠে!

আমি রাজকুমারী নিজে দেখতে চাই, বুনো কুকুরের মতো চেঁচানো এই লোকটা মুখে কুকুরের ভর্তি দাঁত নিয়ে কীভাবে মানুষের সামনে মুখ দেখায়!"

উ কি একটা ভয়ের শিহরণ অনুভব করল। রাজকুমারী মানুষকে অপমান করার এই সব ফন্দি-ফিকির কোত্থেকে শিখলেন? নিয়ম অনুযায়ী, রাজপ্রাসাদের অন্দরে জন্ম নেওয়া এই রাজকুমারীর এসব জিনিসের সংস্পর্শে আসার কোনো কথাই ছিল না। 'চিও ইউ হাড় জোড়া লাগানোর মলম' হলো মহান ইয়েন রাজবংশের রাজপ্রাসাদের এক গোপন ও অত্যন্ত কার্যকর ভেষজ ওষুধ। হাত-পা ভেঙে গেলে রক্তে সামান্য উষ্ণতা থাকলেই এই মলম লাগালে তা দ্রুত জোড়া লেগে যায়। শিলা লিয়েন মো-র দাঁত তুলে নিয়ে সেখানে একটা কুকুরের দাঁত বসিয়ে দেওয়া এবং তারপর সেই মলম লাগিয়ে দিলে, ওই কুকুরের দাঁত শিলা লিয়েন মো-র মাড়ির সাথে একেবারে এক হয়ে মিশে যাবে এবং এর ফলে শরীরে কোনো ধরনের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়াও দেখা দেবে না।

মহান ইয়েন রাজবংশের মার্জিত জগতের অন্যতম বিখ্যাত একজন গুরুকে এভাবে অপমান করা হলো, এরপর শিলা লিয়েন মো সত্যি আর মানুষের সামনে মুখ দেখাতে পারবেন না।

শিলা লিয়েন মো-র মুখমণ্ডলের রং ক্ষণে ক্ষণে ফ্যাকাশে ও নীলবর্ণ ধারণ করল। সে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে চৌ লে রাজকুমারীর দিকে তাকিয়ে আকাশের দিকে মুখ করে ক্ষোভের সাথে চেঁচিয়ে উঠল, "বেশ! আমি বুড়ো মানুষ সারা জীবন দাপিয়ে বেড়ালাম, আজ কেন একজন নারীর এমন অপমানের শিকার হব? থাক, আর দরকার নেই! আমার প্রভু নিশ্চয়ই আমার এই বদলা নেবেন, তোমরা সবাই অপেক্ষা করো, তোমাদের বংশের সবাইকে এক এক করে মরতে হবে!" এই কথা তিনবার উচ্চস্বরে বলে, শিলা লিয়েন মো তার পাশে একইভাবে শক্ত করে বাঁধা শিলা উ হৌ-এর দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠলেন:

"আমার সন্তান, তুই কেন দ্রুত নিজের জীবন শেষ করছিস না? তুই কি ওদের জন্য অপেক্ষা করছিস যাতে তোকে এমন অপমান করতে পারে?"

শিলা উ হৌ একবার তার বৃদ্ধ পিতার দিকে তাকাল, তারপর আকাশের দিকে মুখ করে পাগলের মতো চিৎকার করে উঠল, "প্রভু, আমার ও আমার পিতার মৃত্যুর প্রতিশোধ নিন!"

শিলা উ হৌ-এর শরীরের ভেতর থেকে হঠাৎ অসংখ্য ইস্পাতের তার ছিঁড়ে যাওয়ার মতো প্রচণ্ড শব্দ বেজে উঠল, তার মুখের সাতটি ছিদ্র দিয়ে হালকা সবুজ রঙের রক্ত ফোয়ারার মতো ছিটকে বের হলো এবং পলকের মধ্যেই তার প্রাণবায়ু উড়ে গেল। শিলা লিয়েন মো-ও এক বিকট চিৎকার করে উঠলেন, তার শরীরের ভেতর থেকে মেঘের গর্জনসুলভ আওয়াজ ভেসে এল, তারপর মুখের সাতটি ছিদ্র দিয়ে গাঢ় সবুজ রঙের আঠালো মলমের মতো রক্ত বেরিয়ে এল। তার শরীর প্রচণ্ডভাবে কিছুক্ষণ কেঁপে উঠল এবং তিনিও এক গোপন কৌশলের মাধ্যমে আত্মহত্যা করলেন। তাদের পিতা-পুত্রের ঠিক পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা পরিভ্রমণ বিভাগের গুপ্তচরদের পক্ষে কোনোভাবেই প্রতিক্রিয়া জানানোর সুযোগ ছিল না, তারা কেবল চোখের পলকে তাদের মৃত্যু দেখতে পেল।

এমনকি পরিভ্রমণ বিভাগের দুজন গুপ্তচর শিলা লিয়েন মো-র একটু কাছাকাছি দাঁড়িয়েছিলেন, তার মুখের সাতটি ছিদ্র থেকে ছিটকে বের হওয়া রক্ত তাদের বাহুতে এসে পড়ল। সেই রক্ত যেন গাঢ় সালফিউরিক অ্যাসিডের মতো তাদের চামড়াকে ঝলসে কালো করে দিল এবং এক তীব্র পোড়া ঘাসের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। ওই দুই গুপ্তচর যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠলেন। উ কি চরম আতঙ্কে বিদ্যুৎগতিতে এগিয়ে গিয়ে তার তং লান তলোয়ার দিয়ে তাদের বাহু দুটি কেটে ফেলে দিলেন। তাদের হাত দুটি মাটিতে পড়ার আগেই সেই সবুজ রক্তের সংস্পর্শে এসে পুরোপুরি ছাই হয়ে গেল।

উপস্থিত সবাই একসঙ্গে ভয়ে শিউরে উঠলেন। শিলা লিয়েন মো-র রক্ত এত বিষাক্ত হলে, তিনি নিজে এতদিন কীভাবে তা সহ্য করতেন?

উ কি-র চোখ দুটো চকচক করে উঠল, সে হাত বাড়িয়ে ওই দুজনের নাক ও গলার রগে হাত রেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "থাক, এরাও বীরপুরুষ ছিল। এদের মৃতদেহগুলোকে আর অপমান করো না। শিয়াও পাই, এদের দেহগুলো শহরের বাইরে নিয়ে যাও, কোনো ভালো বাস্তুযুক্ত পবিত্র স্থানে দাফন করে এসো!"

শহর থেকে বাইরে নিয়ে গিয়ে কোনো ভালো জায়গায় তাদের দাফন করার কথা বললেও, উ কি গোপনে মন পাইকে নির্দেশ দিল যে সে যেন ওই দুজনের মৃতদেহ নিয়ে শহরের বাইরে একবার ঘুরে আসে, তারপর যেকোনো জায়গায় সামান্য গর্ত খুঁড়ে লোকদেখানো একটা কবর তৈরি করে, কিন্তু মৃতদেহ দুটোকে আগের মতোই গোপনে ফিরিয়ে এনে ইয়েন লে রাজপ্রাসাদে লুকিয়ে রাখে। উ কি বিশেষভাবে মন পাইকে সতর্ক করে দিয়েছিল যেন শহরে ঢোকার সময় সে অত্যন্ত সাবধানে থাকে, কেউ যেন বুঝতে না পারে যে সে মৃতদেহ দুটোকে আবার ফিরিয়ে এনেছে।

মন পাইয়ের মুখে এতটুকুও ভয়ের বা ভাবান্তর দেখা গেল না। সে সম্মতি জানিয়ে ঝাও চি সুইকে ডাকল এবং ইয়েন লে রাজপ্রাসাদের এক শতেরও বেশি রক্ষী একটি বড় গাড়ি হাঁকিয়ে শিলা লিয়েন মো পিতা-পুত্রের মৃতদেহ নিয়ে শহরের বাইরের দিকে রওনা হলো। উ কি-র এই আদেশের বিরুদ্ধে পরিভ্রমণ বিভাগের লোকজনেরও কোনো আপত্তি ছিল না। শিলা লিয়েন মো তো মারা গেছেই, তাদের মৃতদেহ রেখে আর কী হবে? যদিও তাদের সাধনা করা কৌশলগুলো কিছুটা অদ্ভুত ছিল, কিন্তু মানুষ তো মরেই গেছে, তাদের থেকে তো আর কোনো গোপন কৌশল জোর করে বের করা যাবে না, মৃতদেহগুলো কি জমিয়ে রেখে খাওয়া যাবে নাকি?

কেবল উ কি মনে মনে বিদ্রূপের হাসি হাসল। শিলা লিয়েন মো পিতা-পুত্রের 'অপমানের ভয়ে আত্মহত্যা' করার নাটক অন্যদের বোকা বানাতে পারলেও উ কি-কে বোকা বানাতে পারেনি। 'চোরদের শাস্ত্র'-এ বর্ণিত শ্বাস রোধ করে মৃত সাজানোর ভান করার শত উপায়ের মধ্যে এগুলো ছিল এবং প্রতিটি উপায়ই শিলা লিয়েন মো পিতা-পুত্রের ব্যবহৃত দুষ্ট কৌশলগুলোর চেয়ে হাজার গুণ বেশি উন্নত ছিল।

দ্বিতীয় কাকা গুয়ানের মন্দিরের সামনে বড় তলোয়ার নাচানোর মতো ব্যাপার হলো এটি। পিতা-পুত্র যদি মৃত সাজার নাটক করতেই চায়, তবে উ কি তাদের সেই সুযোগ করে দেবে এবং তাদের সোজা ইয়েন লে রাজপ্রাসাদে নিয়ে গিয়ে নিজের ইচ্ছামতো ঘোল খাওয়াবে।

শিলা লিয়েন মো পিতা-পুত্রের শরীরের ভেতরের সেই বিশাল রক্ত ও মাংসের প্রাণশক্তির কথা মনে পড়তেই উ কি-র মুখে লালার ঝরনা বইতে শুরু করল! এই পিতা-পুত্র লোকজনকে বিশ্বাস করানোর জন্য এবং নিজেদের সত্যিই মৃত প্রমাণ করার জন্য নিজেদের শিরার রক্তনালীগুলো এমনভাবে ভেঙে ফেলেছিল যে তাদের শরীরের প্রাণশক্তিও প্রায় শেষ হয়ে গিয়েছিল, কেবল হৃদপিণ্ডের অংশে সামান্য একটু জীবনের আভাস বেঁচে ছিল। ছত্রিশ ঘণ্টার মধ্যে যদি কেউ তাদের বাঁচিয়ে না তোলে, তবে তারা সত্যিই মারা যাবে। এই ছত্রিশ ঘণ্টার মধ্যে তারা একেবারে সত্যিকারের মৃত মানুষ, তাই তাদের কোনো রকম গোলমাল পাকানোর বিন্দুমাত্র ভয় নেই।

দূরে চলে যাওয়া মন পাই ও অন্যদের দিকে তাকিয়ে উ কি মুচকি হাসল। তারপর সে অত্যন্ত গুরুত্ব সহকারে গুয়ো লে রাজকুমারীর দিকে হাত জোড় করে অভিবাদন জানাল।

"জি শুয়ান, এই শিলা লজের ঘটনা তো আপনিও শুনেছেন!" উ কি অত্যন্ত গম্ভীর মুখে চৌ লে রাজকুমারীকে বলল, "কে ভেবেছিল এই শিলা লজ আসলে আবর্জনায় ভরা এক ডাকাতদের আড্ডাখানা। যদিও মূল অপরাধী আত্মহত্যা করেছে, কিন্তু এত সব সহযোগী অপরাধী তো এখনও বেঁচে আছে, আর অনেক কাজও বাকি রয়েছে। ইয়েন পু চিনের আক্রান্ত হওয়ার খবরটা আমাদের প্রভুকে জানাতে হবে, কিন্তু এখানে কাউকে না কাউকে তো পাহারা দিতেই হবে। যদি কেউ নিজের স্বার্থে নিয়ম ভেঙে কোনো অপরাধীকে গোপনে ছেড়ে দেয়, তবে কি আমাদের এই সব পরিশ্রম বৃথা যাবে না?"

আলতো করে চৌ লে রাজকুমারীর কপাল থেকে নেমে আসা এক গোছা চুল কানের পেছনে গুজে দিয়ে, উ কি মৃদু হেসে বলল:

"আপনি এখানেই অবস্থান করুন, বিচার বিভাগ ও পরিভ্রমণ বিভাগের লোকজনকে এই মামলার তদারকি করতে বলুন। তাদের বাধ্য করুন যাতে তারা মনপ্রাণ দিয়ে এই মামলার গভীরে যায় এবং দেখে শিলা লজের আরও কোনো অপরাধ আছে কি না।"

উ কি যখন তাকে এখানেই থেকে তদারকি করার কথা বলল, তখন চৌ লে রাজকুমারীর মনে বিন্দুমাত্র ইচ্ছে ছিল না।

তিনি উ কি-র জামার হাতা খপ করে ধরে নিচু গলায় বললেন, "তুমি যেখানেই যাবে, আমি তোমার সাথে সাথেই যাব। আমি এখানে বাই চু আর বাই চুকে রেখে যাচ্ছি, ওরা থাকলেই বা কার এত সাহস যে এখানে এসে গণ্ডগোল পাকাবে?"

উ কি মৃদু হেসে চৌ লে রাজকুমারীর কানের কাছে মুখ নিয়ে ফিসফিস করে বলল, "শুধু বিচার বিভাগ আর পরিভ্রমণ বিভাগকে মামলা পরিচালনার জন্য তাগিদ দেওয়াই তো নয়, শিলা লজের এই বিশাল চত্বরটা আমি চাই জি শুয়ান আমার হয়ে দখল করে নিক। আমি এখানে একটা মার্শাল আর্টস বা কুস্তির আখড়া তৈরি করতে চাই। জি শুয়ানের সাহায্য ছাড়া এই সোনার মতো দামি জায়গার চত্বর কীভাবে আমার দখলে আসবে বলো?"

দীর্ঘশ্বাস ফেলে, উ কি গভীর দৃষ্টিতে চৌ লে রাজকুমারীর চোখের দিকে তাকিয়ে নরম সুরে বলল, "এই দুনিয়ায় উ কি-র তো আর কোনো আপনজন নেই, জি শুয়ান ছাড়া উ কি-র এই সমস্ত কাজ সামলানোর মতো কেউ নেই।"

চৌ লে রাজকুমারীর মনটা সঙ্গে সঙ্গে চঞ্চল হয়ে উঠল। তিনি বুক ফুলিয়ে গর্বের সাথে চুতী উঁচু করে বললেন, "তুমি এই আখড়াটা চাও? চিন্তা কোরো না, জি শুয়ান তোমার এই কাজ একদম ঠিকঠাক গুছিয়ে দেবে। রাজকুমারী আমি যা পছন্দ করি, কার এত সাধ্য যে তা আমার সাথে কাড়তে আসে? এই শিলা লজ তো অবশ্যই রাজকোষের অধীনে চলে যাবে, আর রাজকোষের জিনিস মানেই তো আমার জিনিস, আর আমার জিনিস মানেই তো তোমার!"

উ কি চোখ বন্ধ করে হাসল এবং স্নেহের সাথে চৌ লে রাজকুমারীর তিন ঝুঁটি চুল আলতো করে ছুঁয়ে দিল।

পাশে থাকা ইয়েন পু কুই ও অন্যরা শূন্য আকাশের দিকে শূন্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। মহান ইয়েন রাজবংশের রাজকোষের জিনিস মানেই উ কি-র জিনিস? তারা কি কানে কোনো ভুল শুনছে? চৌ লে রাজকুমারীর এমন কথা বলার সাহস থাকলেও, তাদের শোনার মতো বুকের পাটা নেই! ইয়েন তান যদি নিজের সবচেয়ে আদরের নাতনির মুখে এমন কথা শোনেন, তবে তার মনের অবস্থা কেমন হবে?

কে জানে কেমন ভাবনা হবে?

নিজের ইচ্ছাম পূরণ হওয়ায় আত্মতুষ্টিতে ভোগা চৌ লে রাজকুমারী সোজা একটা বড় চেয়ার টেনে শিলা লজের মূল মিলনায়তনে বসে বসেই শিলা লজে ছুটে আসা বিচার বিভাগের বহু কর্মকর্তা, কনস্টেবল ও নগর পাহারা বাহিনীর অসংখ্য সেনাপতিকে হাতের ইশারায় নাচাতে লাগলেন। এই প্রভাবশালী রাজকুমারী এসে বসার কারণে চিথুর বিচার বিভাগ ও আইন প্রয়োগকারী শক্তি অভূতপূর্ব গতিতে কাজ করতে শুরু করল। খুব দ্রুতই শিলা লজের গোপন কুঠুরির হিসাবের খাতা ও অন্যান্য প্রমাণের ভিত্তিতে এটি নিশ্চিত করা হলো যে, শিলা লজ বিগত কয়েক দশক ধরে চিথুর আশেপাশের হাজার মাইল এলাকার অসংখ্য ডাকাতির ঘটনার সাথে জড়িত ছিল।

চিথু হলো মহান ইয়েন রাজবংশের রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক প্রাণকেন্দ্র, আর সারা বিশ্বের সমস্ত অমূল্য রত্ন এখানেই জমা হয়। মহান ইয়েন রাজবংশের বিভিন্ন সামন্ত রাজ্য থেকে আসা ব্যবসায়ী দল ও রাজদরবারে উপহার নিয়ে আসা দলের প্রত্যেকে যে পরিমাণ ধনসম্পদ বয়ে আনত, তা ছিল কল্পনাতীত। শিলা লজ গত কয়েক দশক ধরে যা লুট করেছে, তার পরিমাণ এই গোপন কুঠুরির চেয়ে অনেক বেশি। গোপন কুঠুরিতে উ কি ও চৌ লে রাজকুমারীর আত্মসাৎ করা রত্নসহ যা পাওয়া গেছে, তা বিগত বছরগুলোর মোট লুণ্ঠিত সম্পদের এক শতাংশেরও কম হবে।

গোপন কুঠুরি থেকে উদ্ধার হওয়া প্রচুর চোরের খাতা এবং প্রমাণের নথিপত্রগুলো দেখে বিচার বিভাগের কর্মকর্তাদের উত্তোজনা বাড়তে লাগল এবং চারপাশের পরিবেশ আরও টানটান হয়ে উঠল।

শিলা লজের অপরাধ কেবল এইটুকুর মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না। সেই হিসাবের খাতাগুলোর নথি থেকে অস্পষ্টভাবে বোঝা গেল যে শিলা লজের পেছনে আরও গভীর কোনো কালো জগৎ লুকিয়ে আছে। যেমন, হালকা সোনালী রঙের একটি হিসাবের খাতায় গোপন প্রতীকের সাহায্যে প্রচুর মানুষের নাম এবং সংখ্যা লিখে রাখা হয়েছিল। যদি কোনো ভুল না হয়ে থাকে, তবে এটি ছিল শিলা লজ কর্তৃক কিছু কর্মকর্তাকে ঘুষ দেওয়ার রেকর্ড, কিংবা শিলা লজ কর্তৃক চোরাই মাল বিক্রি ও তা লুকিয়ে রাখতে সাহায্য করা ব্যবসায়ীদের রেকর্ড।

বিচার বিভাগের আরও অনেক দক্ষ কর্মী সেখানে এসে পৌঁছাল, আর পরিভ্রমণ বিভাগের ফং উই-এর অভিজাত গুপ্তচর তদন্তকারীরাও যেন রক্তের গন্ধ পাওয়া মাছির মতো ছুটে এল। চিথু শহরের ৩০ শতাংশেরও বেশি কনস্টেবল ও গুপ্তচর পুরো ইয়াহু চত্বর ঘিরে ফেলল, আর হাজার হাজার অভিজাত সৈন্য হুয়াং উ রাস্তার আশেপাশের পাড়াগুলো পুরোপুরি বন্ধ করে দিল। এমনকি শহরের চারপাশের দেওয়ালের সমস্ত দরজাও বন্ধ করে দেওয়া হলো, সুঁই গলানোরও উপায় রইল না।

শিলা লজে বন্দি হওয়া মার্শাল আর্টের ছাত্রছাত্রীদের দ্রুত সেখান থেকে সরিয়ে নেওয়া হলো, যার মধ্যে উ কি নিজে হাতে যে ওয়ে সিয়াও সিয়াও-এর দেহরক্ষীকে ধরেছিল, সেও ছিল। উ কি-র বিশেষ নির্দেশ থাকার কারণে এই দেহরক্ষী এবং তার কিছু অনুচরের চারপাশের পাহারার ব্যবস্থা ছিল অত্যন্ত কড়া।

ঠিক যখন সবকিছু নিয়মমাফিক সুশৃঙ্খলভাবে চলছিল, ঠিক তখনই বিচার বিভাগের পোশাক ও পরিভ্রমণ বিভাগের নির্দিষ্ট নরম বর্ম পরা একদল শক্তিশালী লোক হঠাৎ করে একসঙ্গে আক্রমণ চালাল। তারা অস্ত্র বের করে তাদের পাহারায় থাকা সেই মার্শাল আর্টের ছাত্রছাত্রীদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং এক কোপে তাদের মাথা দেহ থেকে আলাদা করে দিল। এই লোকগুলোর ব্যবহৃত অস্ত্রের মধ্যে কী ধরনের ওষুধ মাখানো ছিল কে জানে, এক কোপে মাথা কাটার সাথে সাথেই সেই মাথাগুলো দ্রুত জ্বলতে শুরু করল এবং চোখের পলকে ছাই হয়ে গেল।

ঘটনাটি এত আকস্মিক ছিল যে উপস্থিত অনেক কনস্টেবল ও গুপ্তচরের প্রতিক্রিয়া জানানোর সময় ছিল না। উ কি কর্তৃক ধরা সেই ওয়ে সিয়াও সিয়াও-এর দেহরক্ষী ও অনুচরদের মাথাও কেউ এক কোপে কেটে ফেলল এবং আগুনের ফুলকি ছড়িয়ে তাদের মাথাগুলো দ্রুত ছাইয়ে পরিণত হলো।