উনপঞ্চাশতম অধ্যায়: শক্তিপ্রয়োগে হত্যা

ছোট কালো, যদিও মাথায় একটু সহজ সরল, তবুও সে যতটা সম্ভব সংক্ষিপ্ত ভাষায়, গত দুই মাসে ঘটে যাওয়া সব ঘটনা নিঃশব্দে উজ্জ্বল ও লু চেংফেংকে জানালো।

ইয়ান বু গুই ছোট মঙ্গ শহরের সকল যোদ্ধা ও দক্ষ জনকে নিয়ে চলে যাওয়ার পর, লিউ চংয়ের নেতৃত্বে লিউ সুইফেংয়ের রক্ষী দলটি শহরের সবচেয়ে শক্তিশালী সামরিক বাহিনীতে পরিণত হয়। তাদের অস্ত্র, মনোবল, দক্ষতা এবং প্রশিক্ষণের মানে এমন সামর্থ্য ছিল, যা ছোট মঙ্গ শহরের কয়েক হাজার শহর রক্ষীদেরকে সহজেই পরাজিত করতে পারে।

শক্তিশালী বাহিনীর পাশাপাশি, লিউ চং লিউ সুইফেংয়ের তিন বাহিনীর তত্ত্বাবধায়ক হিসেবে সরকারি দলিল ও সীল নিয়ে শহর রক্ষীদের উপর নজরদারি করার অধিকারও পেয়েছিল।

উজ্জ্বল ও লু চেংফেং দূরে চলে যাওয়ার পর, লিউ চং আরও দুঃসাহসী হয়ে উঠল। সে হিসাবরক্ষকদের দিয়ে জাল হিসাব তৈরি করাল, যাতে উজ্জ্বল ও লু চেংফেংকে দোষারোপ করা যায়; আসল হিসাব বই পুড়িয়ে একদম নিঃশেষ করে দিল।

সে শহরের ধনী ব্যবসায়ীদের ভয় দেখিয়ে, উজ্জ্বল ও লু চেংফেংকে অপরাধী বানিয়ে, শতাধিক লিখিত অভিযোগ সংগ্রহ করল—দুর্নীতি, নারীদের অপহরণ, সাধারণ মানুষের হয়রানি—প্রত্যেকটির জন্য সাক্ষী ও প্রমাণ তৈরি করে, যেন বিচার অগ্রাহ্য হওয়ার কোনো সুযোগ না থাকে।

পরিশেষে সে শহর রক্ষীদের থেকে বহিষ্কৃত পুরনো কমান্ডারদের ডেকে এনে, তাদেরকে দিয়ে লু চেংফেংয়ের বিরুদ্ধে একের পর এক অভিযোগ আরোপ করল—যেমন ই ইয়েন শহর রক্ষক থাকার সময় ভাণ্ডারের চুরি ইত্যাদি, সবকিছুই উজ্জ্বল ও লু চেংফেংয়ের বিরুদ্ধে চালানো হলো।

এক মাসেরও বেশি সময় ধরে লিউ চং একটি প্রায় নিখুঁত ফাঁদ তৈরি করল, যাতে উজ্জ্বল ও লু চেংফেংকে কোনোভাবেই বাঁচতে না দেওয়া যায়। এরপর সে অধীর হয়ে তিন বাহিনীর তত্ত্বাবধায়ক হিসেবে নিজের ক্ষমতা দেখাতে, শহরের রক্ষীদের নিয়ন্ত্রণ নিতে এগিয়ে এল।

বহিষ্কৃত পুরনো কমান্ডাররা আনন্দে উল্লাসিত হয়ে লিউ চংয়ের সাথে সামরিক শক্তি গ্রহণ করতে গেল।

ছোট কালো যদিও সরল, কিন্তু লু চেংফেংয়ের নির্দেশ কঠোরভাবে মানল, সে শহর রক্ষীদের নিয়ন্ত্রণে রাখল এবং লিউ চংয়ের লোকদের সাথে সংঘর্ষ হতে দিল না। কিন্তু লিউ চং বাড়াবাড়ি করতে লাগল; যখন তার লোকেরা অবাধ্য সৈনিকদের হাত-পা ভেঙে দিল, তখন মঙ্গ গ্রামের লোকেরা প্রথমে প্রতিবাদে ফেটে পড়ল।

সাধারণ ও সরল মঙ্গ গ্রামের মানুষ, লিউ চংয়ের মতো নিষ্ঠুর আচরণ কখনো দেখেনি। এক মাস ধরে চলা নানা অশান্তি, তাদের ধৈর্যকে শেষ করে দিয়েছিল। কে আগে শুরু করল জানা যায়নি, কিন্তু মঙ্গ গ্রামের লোকেরা প্রায় হাজার সৈন্য নিয়ে লিউ চংয়ের রক্ষীদের সাথে সংঘর্ষে জড়াল।

প্রচণ্ড লড়াইয়ে, শহর রক্ষীদের আটশোর বেশি সৈন্য নিহত হল, যার মধ্যে মঙ্গ গ্রামের সাত দশকেরও বেশি মানুষ। লিউ চংয়ের রক্ষীদের মধ্যে কেবল কয়েকজন গুরুতর আহত ও কয়েক ডজন সামান্য আহত হল। শক্তিশালী ন’বার弩 শহর রক্ষীদের বড় ক্ষতি করলেও, লিউ চংয়ের দলের শক্তি অক্ষুণ্ণ থাকল।

মঙ্গল গ্রামের মঙ্গ ছোট সাদা সহ দুই শতাধিক শহর রক্ষীকে কারাগারে ঢোকানো হলো, লিউ চং তাদের উপর অত্যাচার চালাল, সারাদিন নির্মম নির্যাতন করল, অনেককে প্রাণে মেরে ফেলল। মাঝে মাঝে সে মৃতদেহ টেনে বের করে শহরের গেটে ঝুলিয়ে রাখল।

মঙ্গ গ্রামের লোকেরা লিউ চংয়ের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করায়, সে লু চেংফেং ও উজ্জ্বলকে সেনা বিদ্রোহ ও ষড়যন্ত্রের অভিযোগে ফাঁসাল। পুরনো কমান্ডার ও কিছু ব্যবসায়ী সেই সরকারি দলিলে সম্মিলিতভাবে স্বাক্ষর করল।

অবস্থা নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল। যখন লিউ চং বহু সৈন্য নিয়ে ছোট কালো ও বড় কালোকে ধরতে এল, ছোট কালো শহরের অন্যান্য সৈন্যদের নিয়ে শহর ছেড়ে পালালো; নতুন সৈন্যদের প্রশিক্ষণ শিবির থেকে সবাইকে নিয়ে শহর ঘেরাও করল।

ছোট কালোর নেতৃত্বে সৈন্যের সংখ্যা বেশি ছিল, কিন্তু প্রশিক্ষণ কম, অস্ত্র ও বর্মের অভাব ছিল। লিউ চংয়ের রক্ষীরা শক্তিশালী, ভালভাবে সজ্জিত, শহরের কিছু ধনী ব্যবসায়ীদের ব্যক্তিগত রক্ষীদের সহায়তা পেয়েছিল, কিন্তু তাদের সংখ্যা কম, ফলে তারা কেবল শহর রক্ষা করতে পারল।

দুই পক্ষই সহজে আক্রমণ করতে সাহস পেল না; এভাবে সাত দিন ধরে তারা মুখোমুখি অবস্থায় ছিল।

উজ্জ্বল শুনে ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল, বিশেষত মঙ্গ গ্রামের মানুষ নিহত ও মঙ্গ ছোট সাদা বন্দি নির্যাতনের খবর শুনে তার রাগ যেন কামানের গোলার মতো বিস্ফোরিত হলো। সে城ের দেয়ালে উঠে কয়েকজন রক্ষীকে ছুড়ে ফেলে দিল, সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণের নির্দেশ দিল।

লু চেংফেংও ঘটনার পুরো বিবরণ শুনে, ভ্রূ কুঁচকে, দৃঢ়ভাবে দাঁত চেপে বলল, "বর্বররা প্রতিশোধ নিতে ছোট মঙ্গ শহরে হামলা চালিয়েছে, লিউ চুন হউয়ের রক্ষীদের শত শত জনকে হত্যা করেছে। শহরের দেয়াল ভেঙে পড়েছে, শহরের ধনী ব্যবসায়ীদের মৃত্যু ও আহতের সংখ্যা অনেক।"

চেহারায় একরাশ হিংস্রতা নিয়ে, লু চেংফেং উচ্চকণ্ঠে চিৎকার করল, "আক্রমণ! আক্রমণ! যারা বিরোধিতা করবে, তাদের কোনো ক্ষমা নেই!"

ছোট কালো এতদিন ধরে রাগ সংযত রাখছিল, উজ্জ্বল ও লু চেংফেংয়ের অনুমতি পেয়ে সে সঙ্গে সঙ্গে লৌহশূল তুলে উচ্চকণ্ঠে হুঙ্কার দিল।

বিশ হাজারেরও বেশি শহর রক্ষী সঙ্গে সঙ্গে উল্লাসধ্বনি তুলে ছোট মঙ্গ শহরে আক্রমণ শুরু করল।

উজ্জ্বল যেন শূন্যস্থানে প্রবেশ করল, 城ের গেটের ওপর নির্বিঘ্নে হত্যাযজ্ঞ চালাল। তার দুই হাতের আঘাতে প্রতিটি আঘাতে কয়েকশো কেজি শক্তি ছিল। লিউ সুইফেংয়ের রক্ষীরা দক্ষ হলেও, উজ্জ্বলের মতো জন্মগত শক্তিশালী যোদ্ধার সামনে দাঁড়াতে পারল না। একের পর এক রক্ষী উজ্জ্বলের প্রবল আঘাতে ছিটকে পড়ল, তার অন্তরের জলের সত্য শক্তি তাদের শরীরে বিস্ফোরণ ঘটিয়ে, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ粉碎 করে দিল।

লাল পোশাক পরা, কিছুক্ষণ আগে 城ের গেটের ওপর ছোট কালোর সঙ্গে গালি-গালাজে ব্যস্ত থাকা লিউ চংয়ের মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে রক্ষীদের ঘিরে পেছনে পালাতে শুরু করল, আর উজ্জ্বলকে উদ্দেশ্য করে চিৎকার করল, "উজ্জ্বল, আমাদের ছোট রাজপুত্র কোথায়? তোমরা ফিরে এসেছ, আমাদের ছোট রাজপুত্র কোথায়? তুমি যদি উল্টোপাল্টা করো, আমাদের ছোট রাজপুত্র তোমাকে ছাড়বে না! তুমি কে, আমাদের ছোট রাজপুত্রকে ক্ষেপানোর সাহস দেখালে?"

উজ্জ্বল এক লাথিতে এক রক্ষীকে হত্যা করল, লিউ চংয়ের দিকে তাকিয়ে উচ্চকণ্ঠে হাসল, "তোমার ছোট রাজপুত্র, লিউ সুইফেং পাহাড়ে বর্বরদের বিষাক্ত কীটের আক্রমণে নিহত হয়েছে, লাশ পচে গেছে! তুমি এখানেই বিশৃঙ্খলা করছ, আগে ভাবো কীভাবে ফিরে গিয়ে ফু ইয়াং রাজাকে উত্তর দেবে!"

"মারা গেছে!" লিউ চংয়ের মুখ মুহূর্তে সবুজ হয়ে গেল, সে মাটিতে বসে কাঁদতে কাঁদতে বলল, "মারা গেছে? অসম্ভব! ছোট রাজপুত্রের পাশে দুইজন জন্মগত যোদ্ধা ছিল, তারা কীভাবে বর্বরদের হাতে মারা যাবে?"

城ের বাইরে, লু চেংফেং দ্রুত লিউ সুইফেংয়ের তিনজন অতিথির কাছে গিয়ে, কোমরের তরবারি দিয়ে তাদের গলা কেটে দিল। সে লিউ সুইফেংয়ের লাশ তুলে城ের মাথায় ছুড়ে মারল। উচ্চকণ্ঠে চিৎকার করল, "লিউ সুইফেংয়ের লাশ এখানে, লিউ চং, তুমি এখনো আমার বিরুদ্ধে দাঁড়াবে? তুমি এক নিকৃষ্ট, অপমানজনক লোক, তুমি আমার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে?"

লিউ সুইফেংয়ের লাশ城ের মাথায় পড়ে কয়েকবার ঘুরল।

লিউ চং নিজের ছোট রাজপুত্রের মুখ দেখে চিৎকার করে কেঁদে উঠল, "ছোট রাজপুত্র, আপনি মারা গেলেন, আমি কীভাবে বাঁচব! পুরনো মালিক আমার গোটা পরিবার ধ্বংস করবে! আমি আপনার পরিকল্পনায় কষ্ট করে লু চেংফেংকে ফাঁসানোর মতো যথেষ্ট অভিযোগ জোগাড় করেছিলাম, আপনি মারা গেলেন, আমি কীভাবে পুরনো মালিককে উত্তর দেব!"

শুধু লিউ চং নয়, লিউ সুইফেংয়ের রক্ষীরাও ভীত হয়ে পড়ল। এরা সবাই বড় পরিবারের যোদ্ধা, তাদের জীবন-জীবিকা লিউ সুইফেংয়ের সঙ্গে জড়িত। লিউ সুইফেং বেঁচে থাকলে, তারা সুখে থাকবে; সে মারা গেলে, তাদেরও মৃত্যু নিশ্চিত!

‘ঝনঝন’ শব্দে, অর্ধেকেরও বেশি রক্ষী তাদের অস্ত্র ফেলে দিল; তাদের আত্মা যেন জমে গেল।

লু চেংফেং এক লাথিতে倒 পড়া লাও টং ইয়াওয়ের মাথা পিষে দিল, মাথাটা একদম ভেঙে গেল। লু চেংফেং উচ্চকণ্ঠে ঘোষণা করল, "বিপদ! বর্বররা 城 আক্রমণ করেছে, লাও টং ইয়াও নিহত হয়েছে! সৈন্যরা, 城ে ঢুকে পড়ো, সব ধনী ব্যবসায়ীদের সম্পদ তোমাদের!"

লু চেংফেং সত্যিই কঠিন হয়ে উঠল। লিউ চং তাকে এত জটিলভাবে ফাঁসিয়েছে, সে যদি চুপ থাকে, তাহলে নানা অভিযোগে তাকে শেষ করে দেবে। শহরের ব্যবসায়ীরা লিউ চংয়ের সঙ্গে মিলে তাকে ফাঁসিয়েছে, তাহলে তাদের আর প্রয়োজন কী?

সব অপরাধ বর্বরদের ঘাড়ে চাপিয়ে দাও, যেহেতু ছোট মঙ্গ শহর প্রায়ই বর্বরদের আক্রমণে পড়ে, কিছু ব্যবসায়ীর মৃত্যু কোনো ব্যাপার নয়। শহরের সব ব্যবসায়ীকে হত্যা করো, কিছুদিন পর নতুন ব্যবসায়ীরা পচা মাংসের গন্ধে ভেসে আসা মাছির মতো ছুটে আসবে; শহরের সমৃদ্ধিতে কোনো ক্ষতি হবে না। সব ব্যবসায়ীকে হত্যা করে, তাদের সম্পদ দিয়ে সৈন্যদের আনুগত্য অর্জন করা সবচেয়ে ভালো।

এছাড়া, সৈন্যরা নিজের নেতৃত্বে এত বড় অপরাধ করেছে, তারা কি আর সহজে বিশ্বাসঘাতকতা করবে? এটাই তো ‘নাম লেখানোর শর্ত’; শহরের ব্যবসায়ীদের হত্যা করলে কী আসে যায়?

বাহিরে লু চেংফেং সত্য জ্বালিয়ে, মাটির রঙের আত্মশক্তি শরীরে জড়ো করে 城ের গেটের সামনে গিয়ে, এক ঘুষিতে 城ের গেটের মাঝখানে আঘাত করল।可怜 ই ইয়েন 城守 থাকাকালে গেটটি বহু বছর ধরে সংস্কারহীন ছিল, এক জন্মগত যোদ্ধার আঘাত সহ্য করার মতো শক্তি ছিল না।

এক ঘুষিতে 城ের গেট ধসে গেল, অসংখ্য টুকরো উড়ে গিয়ে পেছনের কয়েকজন ব্যবসায়ীর ব্যক্তিগত রক্ষীকে হত্যা করল।

লু চেংফেং হাত নাড়িয়ে উচ্চকণ্ঠে ঘোষণা করল, "চারদিক ঘিরে রাখো, কেউ যেন বের হতে না পারে। উজ্জ্বল, 城ের ওপর নজর রাখো, কোনো বার্তা বাহক পায়রা, বাজ অথবা ঈগল যেন 城 থেকে বের না হয়, সব উড়ন্ত পাখি আটকাও! হত্যা করো, হত্যা করো, শহরের সব ব্যবসায়ীদের হত্যা করে, তাদের সম্পদ সৈন্যরা সমান ভাগে ভাগ নাও!"

ছোট কালো এক হুঙ্কারে হাজারো সৈন্য নিয়ে 城ে ঢুকে পড়ল।

ঝাং হু ও হু ওয়েই দুইটি দল নিয়ে 城ের অন্য দুটি গেট দিয়ে প্রবেশ করল।

লু চেংফেং সদ্য নিজের অধীনে আসা যোদ্ধাদের সামনে গিয়ে, তাদের রক্তাক্ত মুখে দৃঢ়ভাবে বলল, "আমার সঙ্গে চলো, সমস্ত ঐশ্বর্য তোমাদের হাতে! যারা আমার কথা মানবে, তারা টিকে থাকবে; যারা বিরোধিতা করবে, আজই মৃত্যু!"

তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দিয়ে লু চেংফেং刚刚 যারা তার অধীনে আসেনি তাদের দিকে তাকাল।

এমন অবস্থায়, কোন যোদ্ধা আর দ্বিধা করবে? তারা সবাই লু চেংফেংয়ের সামনে মাথা নত করে বলল, "আমরা, আপনার সামনে হাজির; নির্দেশ দিন, আমরা মানবো!"

নতুন দক্ষ লোকদের পেয়ে, লু চেংফেং উচ্চকণ্ঠে হাসল, "সৈন্যদের নিয়ে 城ে ঢুকে পড়ো; যারা আমার বিরুদ্ধে, তাদের সবাইকে হত্যা করো!"

দাঁত চেপে, লু চেংফেং পাশে থাকা মৃতপ্রায় লু চুই ইয়ানকে উচ্চকণ্ঠে বলল, "আমাকে বাধা দিও না, এমন ভাবে বাধা দিও না, ছোটবেলার মতো আমায় বাধা দিও না! তাহলে আমি হত্যা করব! লু লাও ছয়, শোনো! আর বাধা দিলে, আমি হত্যা করব!"

সে এক চড় মারল, লু চুই ইয়ান দূরে ছিটকে গেল; এরপর কয়েকজন যোদ্ধাকে নির্দেশ দিল তাকে শক্তভাবে বাঁধতে, তারপর বড় সৈন্যদল নিয়ে শেষ গেট দিয়ে 城ে ঢুকে পড়ল।

উজ্জ্বল 城ের ভেতরে হাসতে হাসতে দৌড়াচ্ছিল, মাঝে মাঝে豪宅 থেকে উড়ন্ত পায়রা, বাজ, ঈগল উড়ছিল, কিন্তু সবগুলো সে সহজেই হত্যা করল।

ছোট মঙ্গ শহরের সাধারণ বাড়িগুলোতে দরজা বন্ধ ছিল, কেউ বের হচ্ছিল না; অন্যান্য豪宅ের কাছে, হিংস্রতার শব্দ আকাশভেদী।

*********

সাথীরা, ভোট, ভোট, ভোট!