উনত্রিশতম অধ্যায় বিধ্বংসী ব্যূহ

প্রাঙ্গণের মাটি জুড়ে, ফ্যাকাসে সাদা রঙের ধাতব কণার উপস্থিতি ছিল নিতান্তই অতি সাধারণ।
রাতের বাতাস ছাদ ছুঁয়ে উড়ে যায়, কার্নিশে ঝুলানো ব্রোঞ্জের ঘণ্টাগুলি বাজে মৃদু সুরে।
মুউচির দেহ অদ্ভুতভাবে কাঁপতে থাকে, যেন জলছাবির ঢেউ। পা থেকে মাথা পর্যন্ত তার শরীরের সব অস্থি ও সন্ধি এক অপূর্ব ছন্দে হালকা কম্পন করছে। মাথা থেকে পা পর্যন্ত সে যেন এক সঙ্কুচিত স্প্রিং, যেকোনো মুহূর্তে লাফিয়ে মারাত্মক আঘাত হানার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
তাদের সামনে দশ-বারো গজ দূরে, চারজন কালো পোশাকের মানুষ ছায়ায় নীরব দাঁড়িয়ে। তাদের অবয়ব ছাড়া কিছুই বোঝা যায় না। নিঃশ্বাস নেই, হৃদস্পন্দন নেই, মানুষের কোনো গন্ধ নেই — তারা যেন পাতাল থেকে উঠে আসা চারটি ভয়ংকর ভূত, মুউচি ও লু চেংফেংকে গভীরভাবে তাকিয়ে আছে।
হঠাৎ লু চেংফেং হাসে, “আপনারা কি জানেন, আমাকে হত্যা করা মানে আমাদের লু পরিবারকে চ্যালেঞ্জ করা? লু পরিবারের জ্যেষ্ঠ পুত্র যদি ছোট মেং শহরে নিহত হয়, আমি যতই পরিবারে অপছন্দের হই না কেন, পরিবারের সম্মানের জন্য তারা প্রতিশোধ নেবেই।”
চঞ্চল কণ্ঠে উত্তর আসে, কোন কালো পোশাকের লোক বলছে বুঝতে পারে না মুউচি। এরা ‘স্তি’ নামক এক বিশেষ ধরণের বিদ্যা চর্চা করে, যা এতই রহস্যময় যে হিমশীতল আতঙ্ক ছড়িয়ে দেয়।
“তোমাদের হত্যা করাই আমাদের প্রভুকে নির্দোষ করার একমাত্র উপায়। ছোট মেং শহরের নতুন সেনাপতি বিদ্রোহ করে, রাজকোষ লুট করে, শহর অশান্ত করে। শহরপ্রধান ই ইয়ান বিপদের মধ্যে শান্ত, সুচারুভাবে সব সামলে নেয়। রাজকোষের বহু সম্পদ ক্ষতিগ্রস্ত হলেও, তার কোনো অপরাধ নেই বরং সে কৃতিত্ব অর্জন করেছে।”
লু চেংফেং হাত দুটি ছড়িয়ে মুউচির দিকে তাকিয়ে হাসে, “দেখো! দেখো! আমি কি বলিনি? আমরা কোনো সন্দেহভাজন নই; তারা শুধু আমাদের হত্যার মাধ্যমে সব দোষ চাপাতে চায়! কত চতুর কৌশল — কে জানে এই ছকটা কার মাথা থেকে এসেছে?”
আবার সেই কণ্ঠ, “ছোট প্রভু ই ইয়ানই এই পরিকল্পনা করেছে।”
একটু থেমে কণ্ঠটা গভীরভাবে বলে, “বেশ, আর কথা নয়। ছোট প্রভু চেয়েছে তোমরা যেন স্পষ্টভাবে মৃত্যুর কারণ জানো, তাই কথা বলছি। না হলে একটিও কথা বলতাম না! লু চেংফেং, মুউচি, আজ তোমাদের মরতেই হবে!”
কথা শেষ হতে না হতেই, এক কালো ছায়া ঝটকা মারে, বাতাসে তীব্র শিস বেজে ওঠে, মুউচি এখনও তার চালচলন দেখতে পায়নি, সে ইতিমধ্যে দশ গজ পেরিয়ে এসে তিন গজ দূরে এসে দাঁড়িয়েছে।
বাতাসে হঠাৎ ধাতব ছুরির ঝনঝনি বাজে, এক হাতের আকারের, পাতলা ও উজ্জ্বল সাদা চাঁদ আকৃতির বাঁকা ছুরি তার পাশে তিন ফুটের মধ্যে উদয় হয়। ছুরি বিদ্যুতের গতিতে ঘুরতে ঘুরতে কালো ছায়ার কোমল অংশ ছেদ করতে উদ্যত।
কালো ছায়ার বাম হাতে এক ফুট দুই ইঞ্চি লম্বা সাপের দাঁত আকৃতির ছুরি উদয় হয়। ছুরির ফল ম্লান, চাঁদের আলোয় হালকা সবুজ আভা — স্পষ্টই বিষে ভরা। ছায়া হাতে ছুরি ঘুরিয়ে বাঁকা ছুরির মুখে ঠেকিয়ে দেয়।
একটি ঝনঝনি, কালো ছায়ার সাপ দাঁত ছুরি মাঝ বরাবর কেটে পড়ে, সাদা ধাতব বাঁকা ছুরি দ্রুত ঘুরে তার শরীর ছেদ করে, ডান পাশের কোমল অংশ ফেটে বেরিয়ে আসে। মুউচি শুনতে পেল বাঁকা ছুরি তার হাড়-ভিতরের অঙ্গ কেটে ফেলে, ছুরি বেরিয়ে আসতেই রক্তের ধারা ও মাংসের টুকরো ছিটকে কয়েক গজ দূর ছিটকে যায়।
ছুরির কাটার পথে দেখে বোঝা যায় ছায়ার হৃদপিণ্ডও ক্ষতিগ্রস্ত। তবু সে একটিও শব্দ করে না, সোজা লু চেংফেংয়ের দিকে ঝাঁপায়, ডান হাতে হালকা সবুজ আভা নিয়ে তার গলা কাটতে উদ্যত।
লু চেংফেং ভীত হয়ে চিৎকার দেয়, “এতেও মরলো না?”
সবুজ আলো ছড়িয়ে পড়ে, লু চেংফেংয়ের হাতে নরম তলোয়ার সোজা হয়ে বাতাস চিরে ছুটে যায়। ঝনঝন শব্দে তলোয়ার ছায়ার ছুরিতে ঠেকায়, ছুরি ভেঙে যায়, তলোয়ার ছায়ার গলায় ঢুকে যায়। লু চেংফেং সহজভাবে ছায়ার গলা কেটে নেয়।
এত বড় ক্ষতি সত্ত্বেও, ছায়া যেন উন্মাদ বাঘের মতো আবারও লু চেংফেংয়ের সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ে, দুই হাতে একসঙ্গে দমদার শব্দে, এক হাত লু চেংফেংয়ের গলা, অন্য হাতে তার হৃদপিণ্ডে আঘাত হানতে উদ্যত।
ধাতব ছুরি থেকে আরও তিনটি বাঁকা ছুরি গঠিত হয়, দ্রুত ঘুরে ছায়ার পেছন দিয়ে ঢুকে যায়। এক ছুরি ঠিক তার পিঠে পড়ে, ভয়ংকর হাড় ভাঙার শব্দে তার মেরুদণ্ড গুঁড়িয়ে যায়।
তবু ছায়া একটিও ব্যথার শব্দ করে না, তার চোখে হিমশীতল ঝলক, দুই হাত দৃঢ়ভাবে লু চেংফেংয়ের দিকে বাড়ায়। হাতের তালু এখনও কয়েক ফুট দূরে, তবু বাতাসে ছায়া এমন এক দম দেয় যে লু চেংফেংয়ের মুখে ব্যথা লাগে।

দুই হাত সামনে আসছে দেখে, কখনও বাস্তবে যুদ্ধ করেনি এমন লু চেংফেং ভয়ে হাত-পা শক্ত হয়ে গেছে, তলোয়ারও অকার্যকর।
মুউচি এক হাতে লু চেংফেংকে তুলে, পিছনে ছুঁড়ে দেয়। ঠান্ডা স্বরে, মুউচি দুই হাতে ঠান্ডা বাতাস ছাড়ে, জলশক্তির ঘূর্ণি দুই হাতের তালুতে তৈরি করে, নরম ও ঘন বায়ু তরঙ্গ উত্থিত হয়।
‘প্যাঁ প্যাঁ’ শব্দে, যেন দুই পাহাড় গভীর জলে পড়ে। মুউচির শরীর কেঁপে ওঠে, মনে হয় ছায়ার হাতের আঘাত কামানের মতো নিরন্তর ধাক্কা দেয়। দু’হাত দিয়ে শক্ত ঘূর্ণি তৈরি করে বারবার ছায়ার শক্তি দূর করেও মুউচির অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ কেঁপে ওঠে, অন্তরের অঙ্গগুলোও কাঁপে।
‘আউ আউ~~~!’
একটি নেকড়ের ডাক ছায়ার মুখ থেকে বেরোয়, তার দেহ একবার ফুলে ওঠে, দুই হাত পাখার মতো বড় হয়ে যায়, তালুতে ঘন কালো ধোঁয়া ও দুর্গন্ধ নিয়ে মুউচির দিকে আঘাত হানতে উদ্যত। তালুর শক্তি মুউচির জলঘূর্ণিকে ছয় ভাগে ভেঙে দেয়, তারপর দুইজনের হাত একসঙ্গে কঠিনভাবে সংঘর্ষ হয়।
একটি বিস্ফোরণ, ছায়ার দেহ অসংখ্য টুকরোয় ফেটে যায়, রক্ত ও মাংসের টুকরো দুর্গন্ধ নিয়ে মুউচি ও লু চেংফেংয়ের দিকে ছিটিয়ে যায়।
মুউচির দুই বাহুতে নদীর ঢেউয়ের মতো শব্দ ওঠে, সে চোখ খুলে সর্বশক্তি দিয়ে প্রতিরোধ করে।
জলশক্তি তার বাহুর শিরায় অবিরাম ঘুরে বেড়ায়, ছায়ার বাকি চার ভাগ শক্তি মুউচির বাহুকে উচ্ছেদ করে, শেষপর্যন্ত ছিন্ন হয়ে যায়। মুউচির বাহু ঝাঁকিয়ে জলশক্তি ছড়িয়ে পড়ে, কয়েক গজের মধ্যে জলীয় ধোঁয়া সৃষ্টি হয়।
দমদার সংঘর্ষের শব্দ বাজে, জলীয় ধোঁয়া মুউচি ও লু চেংফেংকে ঘিরে রাখে, অসংখ্য রক্ত ও মাংসের টুকরো ধোঁয়ায় ধাক্কা খেয়ে এক গজের বেশি ঢুকতে পারে না, ধোঁয়ায় গুঁড়িয়ে যায়।
মুউচি আকাশের দিকে চিৎকার দেয়, বাঁ হাতে দ্রুত জামার ভেতর থেকে জলধারার পাথর তুলে, উন্মাদভাবে পাথরের শক্তি শুষে নেয়।
জলীয় ধোঁয়া দ্রুত সঙ্কুচিত হয়ে বাহুর শিরায় ফিরে যায়, মুউচি মুখ দিয়ে রক্তের ধারা ছিটিয়ে দেয়।
ছায়ার শেষ আঘাত এতই ভয়ংকর ছিল, মুউচির জল শক্তি নরম হলেও, তার ফুসফুসের শিরা ক্ষতিগ্রস্ত হয়, রক্ত থেমে যায় না।
তবু জল শক্তি শরীরের অঙ্গ দ্রুত সুস্থ করে দেয়, পাথরের শক্তি পেয়ে কয়েকবার শ্বাস নিয়েই সাবলীল হয়ে যায়।
গভীর শ্বাস নিয়ে মুউচি বিস্ময়ে বলে, “এভাবে মরতে পারে কেউ?”
ধাতব বাঁকা ছুরি তার অঙ্গ ও মেরুদণ্ড কেটে দিয়েছে, তলোয়ারে গলা কাটা, দুই হাতে কঠিন সংঘর্ষ — তবু ছায়া শেষ মুহূর্তে আত্মবিস্ফোরণ করেছে! মাটিতে কালো রক্ত ও হাড়-মাংস দেখে বোঝা যায় কত বিষ জমেছিল শরীরে।
মুউচির শক্তি ও বিদ্যা জটিল, না হলে একটি ‘স্তি’ই সহজে মুউচি ও লু চেংফেংকে হত্যা করত।
লু চেংফেং ভয় ও বিস্ময়ে বলে, “এরা ‘স্তি’, সারাজীবন চর্চা করেছে, শেষ মুহূর্তে আত্মবিস্ফোরণই লক্ষ্য! মুউচি, খুব সাবধান!”
একদিকে চিৎকার, একদিকে তিনটি চক্রের দিকে চিহ্ন দিয়ে ধাতব ছুরির শক্তি বাড়ায়।
আগে শক্তি কম খরচ করতে চেয়েছিল লু চেংফেং, ফলে শক্তি মাত্র তিন ভাগ খোলা ছিল। তাই ছায়া দুইজনের সামনে পৌঁছে প্রাণপণ লড়তে পেরেছিল।
এবার ‘স্তি’-এর ভয়াবহতা দেখে, লু চেংফেং আর কৃপণতা করেনি, দ্রুত শক্তি সর্বোচ্চে বাড়িয়ে দেয়।
প্রাঙ্গণের ছায়া কোণে তিনটি কালো ছায়া তাকিয়ে আছে। মিনিট পনেরো পর, আবার চঞ্চল কণ্ঠ, “চক্র? তাইতো ঢুকেই অস্থির লাগছিল, তাই চতুর্থজনকে পাঠালাম। ভাবতে পারিনি লু পরিবারের জ্যেষ্ঠ পুত্র চর্চাকারী!”
লু চেংফেং ঠান্ডা হাসে, সদ্য প্রেরিত ভয় ও উত্তেজনায় তার সাহস বেড়ে গেছে। সে তলোয়ার তুলে, শক্তি ঢেলে তলোয়ার সোজা করে, বারবার ‘হুম’ শব্দে তলোয়ার বাজে।
“জন্ম থেকে আজ পর্যন্ত, আমাকে হত্যা করতে চাওয়া মানুষ অগণিত। আজ দেখি, তোমাদের ভাগ্যে আছে কিনা!”

এক অজানা, অদ্ভুত অভিমান লু চেংফেংয়ের শরীরে ছড়িয়ে পড়ে, মুউচি বিস্মিত হয়ে তাকে দেখে মাথা নাড়ে।
একটি ‘স্তি’ই দুইজনকে বিভ্রান্ত করেছে, এখন আরও তিনজন অপেক্ষায়, লু চেংফেং যদি জীবন বাজি না রাখে, মুউচি নিশ্চিত নয় তাকে রক্ষা করতে পারবে।
‘স্তি’-এর শক্তি দেখে মুউচি ধাতব ছুরির চক্রের ক্ষমতা নিয়ে সন্দিহান। সম্পূর্ণ চক্র অবশ্যই শক্তিশালী, কিন্তু লু চেংফেংয়ের দক্ষতায় সে নিশ্চিত নয়।
ভাবতে ভাবতে, ছায়ার তিনজন একসঙ্গে সাপের মতো লাফিয়ে ছুটে আসে। মুউচি দেখে, তিনজন মুখে রক্তিম বড়ি দেয়, সঙ্গে সঙ্গে শক্তি দশগুণ বেড়ে যায়।
এটা শরীরের শক্তি বাড়ানোর ভয়ংকর ঔষধ। তিন ‘স্তি’ই আত্মবিস্ফোরণের জন্য প্রস্তুত। দশগুণ শক্তি, মুউচি নিজেও সাহস করে নিতে পারে না, সাধারণ ‘স্তি’ তো পারেনা।
তিনটি ছায়া প্রায় মুহূর্তেই ধাতব ছুরির চক্রে ঢুকে যায়।
‘শিস শিস’ শব্দে তিনশো বাঁকা ছুরি গঠিত হয়, মাটি থেকে ধাতব কণা উবে গিয়ে ছুরিতে ঢুকে যায়। অসংখ্য ছুরি ছায়ার দিকে ছুটে যায়।
এবার চক্রের শক্তি শতগুণ বেড়ে গেছে।
মুউচি ও লু চেংফেং কিছু করার আগেই, তিনজন ‘স্তি’ দশগুণ শক্তি নিয়ে ছিন্ন-বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়।
শত শত ছুরি বাতাসে ঘুরে কিছুক্ষণ পরে ধীরে ধীরে মিলিয়ে যায়।
মুউচি নির্বাক হয়ে ছড়িয়ে থাকা মাংসের টুকরো দেখে, চক্রের শক্তি বুঝতে পারে।
তার মনে হয়, কিছু চক্রের উপাদান সংগ্রহ করা দরকার, লু চেংফেংয়ের মতো শুরু করতে হবে।
একজন দক্ষ চোর হতে হলে, এই তো শুরু।
তিনটি চক্রে চিড় ধরার শব্দ আসে, চক্রের পাথর সব শক্তি হারিয়ে বালিতে ভেঙে যায়।
লু চেংফেং আফসোস করে দৌড়ে গিয়ে তিনটি চক্র তুলে কোমরে রাখে।
“কত টাকা গচ্চা গেল, এই পাথর সহজে পাওয়া যায় না!”
মুউচি লু চেংফেংয়ের ব্যথিত মুখ দেখে গভীরভাবে কাশে।
“রাজপুত্র, আমি ‘স্তি’-এর বিষয়ে আরও জানতে চাই। ওরা ভয়ংকর!”
**********
আবার এক সপ্তাহ শেষ, প্রিয় সঙ্গীরা, ভোট দিন, চেষ্টা করুন, ভোট!