অষ্টমার্ধ: তলোয়ারপন্থা

তলোয়ার চিহ্ন, স্বর্ণকণা পর্যায়ের দেবতার বিশেষ হাতিয়ার। স্বর্গ-ধরিত্রীয়ের পবিত্র উপাদান দিয়ে তৈরি চিহ্নের শরীরের মধ্যে স্বর্ণকণা পর্যায়ের দেবতার এক রাশ তলোয়ার বায়ু বন্ধ করা হয়, সেটাই তলোয়ার চিহ্ন। চিহ্নের উপাদান ও নির্মাণ কৌশলের মান অনুযায়ী, তলোয়ার চিহ্নের শক্তি দেবতার এক রাশ তলোয়ার বায়ুর আক্রমণের এক থেকে পাঁচ ভাগ পর্যন্ত হতে পারে। কেবলমাত্র বিশেষ উচ্চমানের চিহ্ন শরীর দিয়ে তৈরি তলোয়ার চিহ্নই পাঁচ ভাগের অধিক শক্তি প্রকাশ করতে পারে।

তলোয়াব হাওফংয়ের হাতে থাকা এই তলোয়ার চিহ্নের শরীরের উপাদান হল ‘হাজার বছরের নীল শাঁখপাতা’ থেকে আহৃত পবিত্র রস, যা ‘শত বছরের সোনালি ব্যাঙের চামড়া’র সঙ্গে মিশিয়ে তৈরি। উপাদানের মান কম, নির্মাণ কৌশলও সাধারণ, তাই চিহ্নের শরীরটি নিম্নমানের। তলোয়ার চিহ্নের তলোয়ার বায়ুর শক্তি প্রায় সেই স্বর্ণকণা পর্যায়ের দেবতার আক্রমণের নয় ভাগের কাছাকাছি, কিন্তু এক ভাগের কম।

তবে স্বর্ণকণা পর্যায়ের দেবতার পূর্ণশক্ত আঘাতের নয় ভাগের ক্ষতি দশজন প্রাকৃতিক গর্ভাবস্থার মানুষের পুরো শক্তিশালী আঘাতের সমান।

তিয়ানলেই仙宮-এর কয়েক দাগের পরিধির নৌকার নাক ভেঙে পড়ল, প্রবল নদীর জল তলোয়ার বায়ুর আঘাতে দশ দাগের ব্যাসের একটি গভীর গর্ত খুঁড়ে ফেলল, যা নদীর তল পর্যন্ত পৌঁছায়। তলোয়ার বায়ু চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, অসংখ্য ঝলমল আলো নদীর পানিতে ঘুরে বেড়িয়ে আশেপাশের মাছদের অগণিত হত্যা করল।

বুওচি শরীর ভাসমান ছিল সেই প্রবল সিলভার তলোয়ার বায়ুর মধ্যে, তার দুই হাতে মাথার উপরে নীল আলোয় ঝলমল করা এক পর্দা তৈরি ছিল, যা তলোয়ার বায়ুর আক্রমণকে দৃঢ়ভাবে আটকাচ্ছিল। চারটি উচ্চমানের জলসম্পদ আভরণ তার দানতানে ভাসমান ছিল, বিশাল জলসম্পদের শক্তি তার শরীরে প্রবাহিত হচ্ছিল, যা তার গড়ে তুলা প্রাকৃতিক মানুষের চেয়ে দশগুণ বেশি শক্তিশালী মেরুদণ্ডের মাধ্যমে দ্রুত প্রাকৃতিক জলশক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে, তার শরীরের বাইরে একটি নরম ও দৃঢ় রক্ষাকবচ তৈরি করেছিল।

মাথার উপরে চাপ পাহাড়ের মতো, সারাদিন তলোয়ার বায়ু দ্বারা কাটাকাটি করে তার শরীরে তীব্র ব্যথা হচ্ছিল। তার ত্বক তলোয়ার বায়ুর তীক্ষ্ণ আক্রমণ প্রতিরোধ করতে পারছিল না, ছোট ছোট ফাটল ধরে রক্তের স্রোত ছড়িয়ে পড়ছিল। যদি প্রাকৃতিক জলশক্তি যথেষ্ট ঘনীভূত না হত, এবং তিনি নমনীয়তা দিয়ে কঠোরতাকে পরাস্ত করতে না পারতেন, এবং তলোয়ার চিহ্ন থেকে বের হওয়া তলোয়ার বায়ুকে ঘূর্ণায়মানভাবে ক্রমাগত দুর্বল না করে থাকতেন, তবে তিনি তলোয়ার বায়ু দ্বারা নাশ হয়ে যেতেন।

ভাগ্যক্রমে ঝাংলে রাজকন্যা তাকে আটটি উচ্চমানের জলসম্পদ আভরণ দিয়েছিলেন, ভাগ্যক্রমে তিনি চুরি করা মেরুদণ্ডের মধ্যে থাকা সেই গোপন কৌশল জানতেন যা এই আভরণ থেকে সম্পূর্ণ শক্তি দ্রুত আহরণ করতে পারে, না হলে তিনি তলোয়ার চিহ্নের আঘাতে ইতোমধ্যেই ধ্বংস হয়ে যেতেন।

তলোয়ার বায়ুর চাপের নিচে তার শরীর ক্রমাগত নদীর তলদেশের দিকে নামছিল, বুওচি মাথা তুলল, ঝলমল নীল ও সিলভার আলোয়ের মধ্য দিয়ে তলোয়াব হাওফংয়ের সেই হাসিমাখা মুখকে অটল চোখে দেখল, যিনি আনন্দের এক ধরণের অনুভূতি প্রকাশ করছিলেন। বুওচি তার হাসিখুশি মুখটি মনে রাখল, আজকের বিপদের মুহূর্তটিও মনে রাখল। যদি তার ভাগ্য ভালো না হত, তলোয়াব হাওফংয়ের তলোয়ার চিহ্নের নিচে তাকে ইতোমধ্যেই হত্যা করে ফেলা হতো।

তলোয়ার চিহ্ন, তলোয়াব হাওফং প্রস্তুত ছিল, সে আগেই এই তলোয়ার চিহ্ন প্রস্তুত করে রেখেছিল!

একটি দীর্ঘ চিৎকার করে, বুওচির দানতানের সামনে থাকা চারটি জলসম্পদ আভরণ একসাথে ঝলমল আলো ছড়িয়ে দিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল। চারপাশের নদীর জল হঠাৎ প্রবল স্রোতে পরিণত হয়, প্রচুর জলীয় বাষ্প ঘূর্ণায়মান হয়ে সাদা কুয়াশায় রূপান্তরিত হয়ে বুওচির শরীরে প্রবাহিত হল। তার পায়ের নিচে হঠাৎ এক জলমেঘ তৈরি হল। বুওচি জোরপূর্বক চুরি করা মেরুদণ্ডের জলীয় শক্তি ব্যবহার করে গোপন কৌশল চালু করল, তার শরীর থেকে শীতল বাতাস নির্গত হল।

একটি শীতল জলীয় বাষ্প তার ফুসফুসের মধ্যে জমা হল, তার মুখ থেকে ‘গুগু’ শব্দে অদ্ভুত শব্দ বের হল, তার মুখের কোণে সাদা আলো ঝলমল করতে লাগল। জলসম্পদ আভরণের জলীয় শক্তি এবং বাইরের বাষ্প দুটোই বুওচি গোপন কৌশলে সংকুচিত করে তার শরীরে একটি শীতল ও ধারালো তলোয়ার বায়ু তৈরি করল।

তলোয়ার বায়ুর শক্তি যথেষ্ট না হতে পারে ভয়ে, বুওচি দাঁত কড়া করে তার সঞ্চিত আংটি থেকে একটি নিম্নমানের উড়ন্ত তলোয়ার বের করল, এবং সেটি মুখে নিয়ে গিলে ফেলল। শক্তিশালী আত্মশক্তি দ্রুত তলোয়ারে প্রবাহিত হয়ে তলোয়ারের গায়ে একটি হালকা মানসিক ছাপ তৈরি করল। বুওচি শরীর হঠাৎ একবার সংকুচিত হল, তার শরীরকে ভাঁজ করে, ভিতরে তৈরি তলোয়ার বায়ু এবং উড়ন্ত তলোয়ারকে একত্রিত করল।

তলোয়াব হাওফং ভেবেছিল বুওচির অবশিষ্ট থাকার সম্ভাবনা নেই, কারণ এটি স্বর্ণকণা পর্যায়ের দেবতার হাতে তৈরি তলোয়ার চিহ্ন, যা তার বহু সম্পদ ব্যয় করে এবং চারজন সুন্দরী মহিলার সাহায্যে সংগ্রহ করা একটি মূল্যবান অস্ত্র। একজন প্রাকৃতিক গর্ভাবস্থার বুওচি এমন তলোয়ার চিহ্নের আঘাত থেকে বাঁচতে পারবে না।

সে আকাশের দিকে দীর্ঘ শ্বাস ফেলল, চোখ থেকে গরম অশ্রু ঝরল। সে উচ্চস্বরে চিৎকার করল, “দাদা, তোমার আত্মা কাছে, তলোয়াব হাওফং তোমার জন্য এই হত্যা প্রতিশোধ নেবে! আজকের রক্তের শত্রুতা মিটল, দাদা তুমি শান্তিতে যাও!”

তলোয়ার চিহ্ন ‘পাফ’ শব্দে ভেঙে গেল, ভিতরের তলোয়ার বায়ু সম্পূর্ণ ছড়িয়ে পড়ল। তলোয়াব হাওফংয়ের শরীর তলোয়ার বায়ুর প্রতিক্রিয়ার শক্তি হারিয়ে ফেলল, যেহেতু সে পরবর্তী স্তরের যোদ্ধা, তাই তিনি হাওয়ায় ভাসার ক্ষমতা রাখতেন না, তাই তার শরীর হালকা ঘুরে ধীরে ধীরে কাঠামোর ওপর পড়তে লাগল।

তলোয়ার বায়ু দ্বারা তৈরি বড় গর্ত থেকে নদীর জল প্রবল স্রোত নিয়ে কেন্দ্রে প্রবাহিত হলো, জলরাশি গর্জন করে কান পিরিয়ে দিচ্ছিল। প্রচুর জলীয় বাষ্প দশ দাগের উচ্চতায় উঠল, সাদা কুয়াশার মধ্যে বুওচি একটি করুণ হাসি সহ আকাশে উঠে গেল।

‘গুগু’ শব্দে অদ্ভুত হাসি দিয়ে বুওচি হঠাৎ মুখ খুলল, তিন ফুটের ছোট সাদা আলো একটি ধারালো ঠাণ্ডা বায়ু নিয়ে তলোয়াব হাওফংয়ের দিকে আক্রমণ করল। এই সাদা আলো অত্যন্ত শীতল, যেখানে যেতো, জলীয় বাষ্প এবং ফোঁটা সব বরফে পরিণত হয়ে পড়ছিল।

তলোয়াব হাওফং কাঠামোর ওপর পড়ে গিয়ে গর্বের হাসি দিয়ে আশেপাশের অবাক দর্শকদের দিকে তাকাচ্ছিল যাতে তার জয়ের ঘোষণা দেয়, হঠাৎ সে তাদের চোখে অসীম বিস্ময় এবং ভয় দেখল। তার প্রতিক্রিয়া দ্রুত ছিল, সে চিৎকার করে শরীর হঠাৎ বামে ঝুঁকল।

সাদা আলো ঝলমল করে তার পিঠের মাঝখান দিয়ে ঢুকে তার হৃদয়ের কাছাকাছি থেকে বেরিয়ে গেল। প্রচুর রক্তাক্ত বরফের ফোঁটা তলোয়াব হাওফংয়ের হৃদয়ের কাছ থেকে ছিটকে পড়ল, যা ছিল তলোয়ার আলো দ্বারা ছিঁড়ে পড়া রক্ত, কিন্তু তলোয়ার আলোয়ের ভয়াবহ শীতলতা তাদের বরফে পরিণত করেছিল।

তলোয়াব হাওফং কষ্টে চেঁচাল, তার মুখ থেকে রক্তের তীর ছুটল, কিন্তু রক্তের তীরটি বেরোতেই বরফের খুঁটি হয়ে গেল। সে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু তার পুরো শরীর দ্রুত শীতল বরফে আচ্ছাদিত হয়ে গেল, মূহুর্তের মধ্যে সে একটি বরফের মূর্তি হয়ে গেল। তার সঙ্গী রক্ষীরা আতঙ্কিত চিৎকার করল, কয়েকজন দৌড়ে গিয়ে বরফে আবৃত তলোয়াব হাওফংয়ের দিকে গেল, অন্যরা বুওচির দিকে তলোয়ার তুলে এগিয়ে গেল।

এই সময় বুওচির শরীরে রক্ত ছড়িয়ে পড়েছিল, যদিও সে তলোয়ার চিহ্নের আঘাত থেকে জলসম্পদ আভরণের শক্তি ব্যবহার করে বাঁচেছিল, কিন্তু এটি স্বর্ণকণা পর্যায়ের দেবতার তৈরি তলোয়ার চিহ্ন, যার তলোয়ার মনোভাব তার রক্ষাকবচের মধ্য দিয়ে তার শরীর ক্ষতিগ্রস্ত করেছিল। এই সময় তার শরীরে কমপক্ষে পঞ্চাশটি ছোট ছোট মুখের মতো ক্ষত ছিল, যেখান থেকে রক্ত গড়িয়ে পড়ছিল।

বাহ্যিক ক্ষত তো বটেই, চারটি উচ্চমানের জলসম্পদ আভরণের শক্তি হঠাৎ উদ্দীপ্ত হয়ে, বুওচির বহুবার শক্তিশালীকৃত মেরুদণ্ডও তা সহ্য করতে পারেনি। তার মেরুদণ্ডে গোপন ক্ষত ছিল, মেরুদণ্ডের প্রস্থ জোরপূর্বক প্রায় দশগুণ বাড়ানো হয়েছিল, যা আগে শক্ত ও মোটা ছিল, এখন কাগজের মতো পাতলা হয়ে গিয়েছিল, উপরে অসংখ্য ফাটল ছড়িয়ে ছিল।

সকল প্রকৃত শক্তি সেই তলোয়ার বায়ুর সঙ্গে বের হয়ে গেল, বুওচির শরীরে মাত্র এক ভীষণ পাতলা প্রকৃত শক্তি অবশিষ্ট ছিল যা ক্রমশ কাজ করছিল, যা তাকে নৌকার নাকের ওপর দাঁড় করিয়ে রেখেছিল, যাতে সে পড়ে না যায়। এই সময় তলোয়াব হাওফংয়ের কয়েকজন রক্ষী ইতোমধ্যে ক্রোধে চিৎকার করে তলোয়ার তুলে বুওচির চারপাশে আক্রমণ করছিল, একের পর এক তাদের তলোয়ার বুওচির শরীরে লেগে যাচ্ছিল।

সবচেয়ে উপরের স্তরের ভোজভূমির জানালা থেকে লু চেংফং রেগে চিৎকার করে বলল, “অসাধারণ! দ্বৈরথ বুওচির জয়, কে সাহস করে আমার লোককে আঘাত করবে? লু কোদি, মা লিয়াং, সবাইকে হত্যা কর!”

জনতার মাঝে লু কোদি ও মা লিয়াং, দুইজন প্রাকৃতিক যোদ্ধা, চিৎকার করে এগিয়ে এল, তারা যোদ্ধাদের থেকে দ্রুত ছিল, এক ঝটকায় বুওচির কাছে এসে পৌঁছাল। দুইটি দীর্ঘ তলোয়ার ঝলমল করে আঘাত করল, তলোয়াব হাওফংয়ের পাঁচ রক্ষী তলোয়ারের আলো দেখে বুঝতে পারেনি, তারা একে একে গলা ও হৃদয়ে চোঁচা মেরে রক্ত ছুটতে ছুটতে পড়ে পড়ল।

ঝাং হু ও হু ওয়ে কয়েকজন মং গ্রামের রক্ষীদের নিয়ে জনতার মধ্য থেকে বেরিয়ে এসে নির্ভয়ে “নয় স্তরের মেঘপেরেক” ধনুক তুলে বরফে আবৃত তলোয়াব হাওফং ও তার রক্ষীদের লক্ষ্য করল। ঝাং হু দাঁত কষে চিৎকার করল, “তোমাদের মায়ের ছেলেরা, আমাদের ভাইরা দ্বৈরথ জিতেছে, তোমরা কি সংখ্যায় বেশী বলে ছোটদের হয়রানি করতে চাও? হাঁসফাঁস করে বললাম, ভাইেরা বের হও, দেখা যাক কার লোক বেশী!”

হঠাৎ চারপাশ থেকে পায়ের ধ্বনি শোনা গেল, তিয়ানলেই仙宮-এর নৌকার ওপর লু চেংফংয়ের সঙ্গী ও রক্ষীদের ছায়া দেখা গেল। তারা সবাই “নয় স্তরের মেঘপেরেক” ধনুক হাতে নিয়ে ছিল, চোখে রক্তিম জ্বলজ্বল করছিল। লু চেংফংয়ের সঙ্গী ও রক্ষীদের পাশ দিয়ে বহু “সার্ভেলেন্স” এজেন্ট ছিল, যারা হতাশ চোখে এই যুবক যুবতীদের দেখে দ্রুত সরে যেতে ইঙ্গিত করছিল।

ইয়ান বুওজি ‘রানহং নদীতে’ ডুবে মারা গেছে, আজ লু চেংফং আবার সেই নদীতে আসছে আনন্দ করতে, তার রক্ষীদের শক্তি কম নয়। তিয়ানলেই仙宮-এর নৌকার প্রায় আট শো কর্মচারী ও প্রায়শই লু চেংফংয়ের ব্যক্তিগত রক্ষী বা সার্ভেলেন্স এজেন্ট, ঝাং হু’র গর্জনের শব্দ শুনে সবাই একসাথে মাঠ নিয়ন্ত্রণে নেমেছে।

কমপক্ষে তিনশোটি “নয় স্তরের মেঘপেরেক” ধনুক ঘনঘন নৌকার চারপাশ ঢেকে রেখেছে, কঠোর হত্যার মেজাজ চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে, উপস্থিত ধনী যুবক যুবতীদের মধ্যে সবচেয়ে সাহসী ও অহংকারী কয়েকজনও এখন মুখ বন্ধ করে রেখেছে।

একটি হালকা হাসি দিয়ে, লু চেংফং দূর থেকে বুওচিকে জিজ্ঞেস করল, “কেমন আছো?”

বুওচি গভীর নিশ্বাস নিয়ে এক টুকরো “প্রকৃত জল ইউনলান ঔষধ” বের করে গিলে খেল, ধীরে ধীরে শক্তিশালী ঔষধের শক্তি পুরো শরীরে ছড়িয়ে দিল। সে রক্ত থুতু দিল, এবং হাসিমাখা কণ্ঠে বলল, “তোমার পাশের সেই সাদা মুখ দেখে মন খারাপ হচ্ছে, তাই খুব খারাপ!”

লু চেংফং জোরে হেসে উঠল, হঠাৎ ঘূর্ণায়মান হয়ে অষ্টাদশ বার চামড়া মেরে চমকে যাওয়া হাওইংফোংয়ের সুন্দর সাদা মুখকে বাদামী, লাল, নীল সব রং মিশিয়ে দিল, যেন কোনো রংকারখানা খুলে দিয়েছে, তার গাল ফুলে উঠল যেন রুটি তৈরি করা হয়েছে। লু চেংফং একটি লাথি মেরে তাকে আকাশে ছুঁড়ে দিল, হাত তালি দিয়ে বলল, “আজ আমি তোমাকে মারছি, তুমি রাজি না হলে তোমার সিনিয়র অফিসারকে এনে মোকাবেলা করো! গালমন্দ করো না, তোমার সাহস কেড়ে নেব!”

মহান ইয়ান রাজবংশের ডিউক এমন ভূষণশূন্য আচরণে একজন অভিজাত কিশোরকে মারধর করল এবং অভিশাপ দিল, সব ধনী যুবক যুবতীরা হতবাক হয়ে গেল।

তবে বুওচি জোরে হেসে উঠল, “ভালো মারলাম, এই ক্ষোভ একবারে মেটে গেল! হে, হাওইংফোং, তুমি রাগ করো, তোমার সিনিয়র অফিসারকে বলো বুওচি দাদাকে নিয়ে কথা বলতে!”

বুওচি এবং লু চেংফং একে অপরের দিকে হাসল, চারদিকে তাকাল, নৌকার অনেক ধনী যুবক মাথা নিচু করল, হঠাৎ একটি অবাধ্য ভয় এবং সম্মানের পরিবেশ তৈরি হল।

হঠাৎ দূর থেকে নদীর উপর একটি ঠাণ্ডা কণ্ঠ শুনা গেল।

“সেখানে হাসছে কি বুওচি, ইয়ানলে রাজবংশের? আমি লিয়েতিয়ান তলোয়ারের আধুনিক নেতা নি বাইহং, তোমাকে গ্রহণ করতে এসেছি!”

বুওচি এবং লু চেংফংয়ের হাসি হঠাৎ থেমে গেল।

আজ রাত বারোটার পর, শূকর মাথায় উঠবে, শুরু হবে।

আগে থেকে প্রতিশ্রুতির মতো, মাসিক ভোট ২০০ বাড়লে এক অধ্যায় আপডেট হবে। মে দিবসের তিনদিনের ছুটিতে, মাসিক ভোট দ্বিগুণ, শূকর দেখবে কতটা লেখা উঠতে পারে।

হাহাহাহা সবাই চেষ্টা করো, মাসিক ভোট ছাড়াও সুপারিশ ইত্যাদি ভুলবে না।

মে এক তারিখ, শ্রমিক দিবস, সবাই পরিশ্রম করো!

বুওচি তার 修仙 (আধ্যাত্মিক 修行) যাত্রা শুরু করছে, ছোট থেকে বড় পদক্ষেপ, সবাই চেষ্টা চালিয়ে যাও!