সপ্তানব্বই অধ্যায়: বড়ি তৈরির দুর্যোগ

ছ ফুট লম্বা ঠান্ডা তরবারির ঝলক, হালকা বেগুনি রঙে ছড়িয়ে পড়ছে, গরমের বেগে যেন মুখোমুখি আছড়ে পড়ছে। এটা কোনো সাধারণ উড়ন্ত তরবারি নয়, বরং প্রায় নিম্নমানের রত্নস্তরের এক প্রখর অস্ত্র। সাধারণ উড়ন্ত তরবারি শুধু ধারালো হয়ে আঘাত করে, যেমন সামনে এই হালকা বেগুনি তরবারির আলো, যার মধ্যে রয়েছে প্রচণ্ড গরমের আগুন বিষ, দূরত্ব এখনও দুই গজের বেশি, তবুও এতটা তীব্র গরম যেন ছুরির মতো কেটে যাচ্ছে, এমনকি ওকির চুলও গড়িয়ে উঠছে, এটা নিঃসন্দেহে রত্নস্তরের উড়ন্ত তরবারি।

তানলাং তরবারি পুরোদমে ঝাঁপিয়ে পড়ল, একটি কালো আলো পাখার মতো ছড়িয়ে পড়ল সামনে।

‘ঠকঠক’ একটি ডাকার মতো শব্দে, ওকি দেহে কেঁপে উঠল, পরপর আঠারোটি গতি করে পেছনে দশ গজের বেশি দূরে লাফ দিয়ে পড়ল, অস্থির হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়তে বসল, প্রায় গোঁড়ায় পড়ে যেত। তার ওপরের কাপড় হঠাৎ আগুন ধরল, লাল লাল শিখা ‘হু’ শব্দে উপরে উঠল, দুইটি লম্বা ভ্রু একেবারে পুড়ে ছাই, সদ্য জন্মানো চুলগুলোও তীব্র আগুনে ‘সিসি’ করে ধোঁয়ায় মিলিয়ে গেল।

কিছু গালাগাল করে, ওকি শরীর থেকে পানি ঝরতে শুরু করল, প্রাকৃতিক জল এবং ঠান্ডা শক্তি তার পুরো শরীর ঢেকে একবারেই আগুন নিভিয়ে দিল। তার পাঁচ আঙ্গুলে ব্যথা, তানলাং তরবারি তরবারির আলোতে প্রচণ্ড কম্পিত হয়ে প্রায় হাত থেকে ছিটকে পড়তে বসেছিল, সৌভাগ্যবশত সে তার বিশেষ হাতের কৌশলে একটানা শক্ত শোষণ করে তরবারির হ্যান্ডেল ধরে রেখেছিল না হলে রত্নস্তরের তরবারি অনেক দূরে উড়ে যেতে পারত।

মহল থেকে একটি চমকে ওঠার আওয়াজ এল: “ছেলে সাহসী, এখনই মরো না!”

ওকির আঘাতে পেছনে সরে যাওয়া হালকা বেগুনি তরবারির আলো আগুনের সাথে জ্বলে উঠল, এক ইঞ্চিরও বেশি ঘনত্বের বেগুনি-লাল আগুন তরবারির আলো থেকে ছুটে বের হলো, তরবারির আলো যেন আগুনের ড্রাগন হয়ে গরমের ঢেউ নিয়ে ওকির পিছু নিল। কিন্তু তরবারির আলো তিন গজও এগোতে পারল না, এক লম্বা সাদা আলো কোণ থেকে বের হয়ে তার সাথে জড়িয়ে পড়ল।

তরবারির আলো ছেড়ে কথা বলছিলেন নিয়ে বাইহং ঠোঁট কুণ্ঠিত করে হাসলেন: “সাহসী, আমাদের মন্দিরের সামনে এসে আমাদের লোককে আঘাত দাও, তোমাদের ওয়েই পরিবারটা দিন দিন শিষ্টাচারহীন হয়ে পড়ছে। আজ তোমাকে শাস্তি দেবো, ভবিষ্যতে মানুষের মতো আচরণ শিখো!”

চোখ কটু করে, নিয়ে বাইহংয়ের চোখের মধ্যে সূক্ষ্ম সাদা ঠান্ডা আলো এক গজের বেশি ছুটে গেল। তার তরবারির আলো শক্তিশালী হয়ে হঠাৎ এক সাদা আলো তিন ভাগে বিভক্ত হলো, তারা এক আলোয় পরিণত হয়ে বেগুনি আলোকে শক্তভাবে বেষ্টন করল। তিনটি তরবারির ছায়া হঠাৎ সংকুচিত হলো, ‘কাঁচকাঁচ’ শব্দে বেগুনি আলো ভেঙে গুঁড়ো হয়ে গেল, অসংখ্য ছোট ছোট বেগুনি-লাল আলো ঝরঝর করে ছড়িয়ে পড়ল। আগুন মাটিতে পড়ে পাথুরে মেঝেতে কয়েকশো মুষ্টির চেয়েও বড় গর্ত করে দিলো।

মহল থেকে কাশি ভরা ডাক এলো: “কোন প্রবীণ অতিথি এসে উপস্থিত, ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি। আমরা অপরাধ করলাম, সত্যিই জানতাম না আপনার উপস্থিতি।”

নিয়ে বাইহং শুধু ঠান্ডা হেসে বললেন, ওকি এবং ইয়ান ফুকে নিয়ে অতিথি কক্ষে ঢুকলেন। লু চেংফং আগে থেকেই এসে নিয়ে বাইহংকে সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ আসনে বসালেন, ইয়ান ফুক চারদিকে ব্যস্ত ছিলেন, ইয়ানলেগং পরিবারের চেয়ারাগুলো বাগানের প্রজাপতির মত দ্রুত এগিয়ে এসে উৎকৃষ্ট সুগন্ধি চা ও বিভিন্ন রকম খাবার পরিবেশন করল।

ওকি তাড়াতাড়ি লু চেংফংকে চোখে ইঙ্গিত দিলেন, যেন সে নিয়ে বাইহংয়ের পাশে সাবধানে সেবা করতে থাকে। তারপর সে মনোযোগ দিয়ে মহলের কয়েকজন রূঢ় মুখের লোককে দেখল। অতিথি আসনে বসা স্পষ্টতই নেতা, যিনি আগে লু চেংফংকে চ্যালেঞ্জ করেছিলেন, তিনি ছিলেন ওয়েই পরিবারের মেয়ে। সে এক অত্যন্ত সুন্দরী, হালকা নীল রঙের লম্বা পোশাক পরিহিত, আভিজাত্যপূর্ণ সাজে, যেন কোনো ধনী পরিবারের মেয়ে। কিন্তু ওয়েই পরিবারের মেয়েটির চোখের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি এবং অতিরিক্ত সূক্ষ্ম, তীক্ষ্ণ থুতনিটি তাকে ভয়ঙ্কর করে তুলেছিল, নারীর কোমলতা কম।

সে অত্যন্ত শক্তিশালী, স্বাভাবিকভাবেই জন্মগত উচ্চাকাঙ্ক্ষার নারী। তার পাশে আটজন প্রবীণ ব্যক্তি দাঁড়িয়ে ছিলেন, প্রত্যেকেই প্রাকৃতিক শক্তির পর্যায়ে। কিন্তু তারা ঔষধের সাহায্যে রক্ত ও精气 পূর্ণ করে তেজস্বী ও তরুণ দেখাচ্ছিলেন। একজন প্রবীণের মুখে রক্তের দাগ, লালিমায় একটু নীল ভাব, স্পষ্টত নিয়ে বাইহংয়ের তরবারির আলো ভেঙে তার চেতনা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

যদিও তার সহায়করা শিক্ষা পেলেও, তিনিও গর্বিত এবং উচ্চচোখে নিয়ে বাইহংকে দেখছিলেন, যার শক্তি金丹人仙-এর স্বতন্ত্র লক্ষণ স্পষ্ট। ওকির দিকে তাকানো হলেও, সে তাকে মান্য করছিল না।

চুল ও ভ্রু পুড়ে খালি, ওপরের পোশাক ছাই হয়ে গেছে, ওকির দুঃশ্রীষ্ট চেহারা দেখেই অবস্থা বোঝা যায়। সে মাথা খুঁজে নিয়ে মেয়েটির দিকে কয়েকবার চোখ মেলল, তারপর হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করল: “সাহেব, এটা কী ব্যাপার? এই মেয়েটি কি আপনার জমির লৌহখনি ও 灵石খনি কিনতে চাচ্ছে? এটা চলবে না, আমাদের এসব উপার্জন করে পরিবার চালাতে হয়।”

লু চেংফং জবাব দেওয়ার আগেই মেয়েটি হেসে উঠল: “আবার চেষ্টা কর, মজার ব্যাপার। তুমি কি燕乐公-এর প্রধান ওকি? সোজা কথায় বলব, যদি আমাদের ওয়েই পরিবার কথা বলে,燕乐公-এর জমির তৈরি লৌহ ইস্পাত আর খনন করা 灵石 বিক্রি হবে না। এসব দিয়ে পরিবার চালাতে চাইলে তোমাদেরকে লৌহ টুকরা আর 灵石 খেতে হবে।”

“অত্যাচার!” নিয়ে বাইহং গম্ভীরভাবে বললেন: “ছোট মেয়েটি নিজের গাল তিনবার মারো, না হলে আমার তরবারি নির্দয়।”

ওকি হাসল, কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেল, এবং এখানে নিয়ন্ত্রণ নিয়ে বাইহংকে দিল।裂天剑宗-এর বর্তমান প্রধান সত্যিই কথার শক্তি বুঝে, সে মেয়েকে বাধ্য করল গাল মারতে, নাহলে সে তরবারি তুলে মারবে। রাক্ষসের মতো লোকেরও মাঝে মাঝে কঠোর হওয়া দরকার, কারণ কখনো অযৌক্তিক হওয়াই বড় যুক্তি হয়। বড় পাঞ্জা বড় মালিক, ওকি হঠাৎ এ উপলব্ধি করল।

মেয়েটি স্পষ্টত নিয়ে বাইহংয়ের কথা শুনে স্তম্ভিত, সে মুখ খুলল, কিছুক্ষণ চুপ থেকে ছোট করে মাথা নাড়ল, উঠে দাঁড়িয়ে নিয়ে বাইহংকে সম্মান জানালো: “আপনি প্রবীণ, আমি ওয়েই শিয়াওশিয়াও, ভবিষ্যতে ওয়েই পরিবারের燕大朝-র সব বাণিজ্যিক কাজে দায়িত্ব পালন করব। আপনি কে?”

নিয়ে বাইহং চোখ বন্ধ করে ঠান্ডা হেসে বললেন: “তোমার গাল আটারো বার মারো, না হলে আমি তোমাকে মেরে ফেলব।”

ওয়েই শিয়াওশিয়াও কাঁপতে লাগল, চোখ বড় করে তাকে দেখে চিৎকার করল: “আপনি কি জানেন আমি ওয়েই পরিবারের সন্তান, আমাদের…”

নিয়ে বাইহং চোখ জোরে খুলে金丹真元 চালিয়ে চিৎকার করলেন: “তোমরা ওয়েই পরিবার শুধু নীচু দামে কিনে বেশি দামে বিক্রি করে, কী অধিকার তোমাদের আমার সামনে এত সাহসী হতে? আজ আমি তোমাকে মেরে ফেলি, তোমরা裂天剑宗-এর বিরুদ্ধে যুদ্ধ করবা?”

চিৎকারের মাঝে, নিয়ে বাইহং মুখ খুলে একটি সাদা আলো ছুড়ে দিলেন, যা ওয়েই শিয়াওশিয়াও-এর গলায় দ্রুত আঘাত হেনেছে।

লু চেংফং পাশে দাঁড়িয়ে প্রায় হাততালি মারতে বসেছিলেন, আজ ওয়েই শিয়াওশিয়াও এসে একেবারে কঠোর মনোভাব নিয়ে তাদের সহযোগিতার জন্য চাপ দিচ্ছে। এই সহযোগিতা আসলে লু চেংফং-এর জমির সবচেয়ে মূল্যবান খনিজ ও 灵石-এর ব্যবসায়িক অধিকার ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা, লু চেংফংকে ছেড়ে দেওয়া হয় শুধু তুচ্ছ কিছু জিনিস।

লু চেংফং ওয়েই পরিবারের পটভূমি না জানায় সাবধানে কাজ করছিলেন, কিন্তু ওয়েই শিয়াওশিয়াও স্পষ্টতই ধারাবাহিকভাবে তাকে ধাক্কা দিচ্ছে, কোনো সুযোগই দিচ্ছে না।

এখন নিয়ে বাইহংয়ের এতই নির্লজ্জ তরবারি আলো দিয়ে হত্যার দৃশ্য দেখে, যদি না তার মর্যাদার কারণ হতো, লু চেংফং শহুরে লোকের মতো হাততালি দিয়ে খুশি হতেন, আর চায়ের কাপ আর ফলের থালা ভেঙে ফেলতেন, মন খারাপ মেটানোর জন্য।

ওয়েই শিয়াওশিয়াও চিৎকার করে ভয় পেল, নিয়ে বাইহং সত্যিই মানুষ মারতে পারে? বিশেষ করে সে নিজেকে মারার হুমকি দিল? সে ওয়েই পরিবারের সবচেয়ে প্রতিভাবান তরুণ, ব্যবসায়িক দক্ষতা ও অন্যান্য ক্ষেত্রে শ্রেষ্ঠ, তাই পরিবার তাকে燕大朝-এর সব বাণিজ্যিক কাজের প্রধান হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে, ভবিষ্যতে বড় দায়িত্ব নেওয়ার জন্য। এমন প্রতিভাবান, অভিজাত পরিবারের মেয়ে, নিয়ে বাইহং কীভাবে তাকে মেরে ফেলার হুমকি দিতে পারে?

সাতটি তরবারির আলো হঠাৎ তার পাশে ছড়িয়ে পড়ল, তার আটজন রক্ষীরা একসাথে চিৎকার করল: “তাইবাই হত্যাকারী? ছোট মালিক দ্রুত সরে যাও!”

যে প্রবীণ তরবারি ভেঙে গিয়েছিল, সে ওয়েই শিয়াওশিয়াওকে ধরে কোমরে নিয়ে পালাতে লাগল। তরবারি নষ্ট হলেও, ওই প্রবীণ এখনও প্রাকৃতিক শক্তির পর্যায়ে, আকাশে উড়ে যেতে পারে, কিছু দূরত্বে দ্রুত গমন করতে পারে। সে ওয়েই শিয়াওশিয়াওকে কোলে নিয়ে অতিথি কক্ষ থেকে বেরিয়ে পড়ল, চোখের পলকে燕乐公府-এর বাইরে পৌঁছে গেল।

সাতটি তরবারির আলো সামনে এসে ছুটে আসতে দেখে, নিয়ে বাইহংয়ের ছড়ানো লম্বা চুল সোজা হয়ে উঠল, সে কঠোর আওয়াজে বলল: “ছোটো রক্তিম মুক্তা, আলো ছড়াও, হাহা, সবাই মরো! ওকি, পরে আমি ওয়েই শিয়াওশিয়াওকে ধরে তোমাকে একশ আটবার থাপ্পড় মেরাব!”

মাথার ওপর থেকে তিনটি তরবারির ছায়া ঝাঁপিয়ে বেরিয়ে অগণিত সাদা ধোঁয়া হয়ে নীচে পড়তে লাগল।

নিয়ে বাইহং ছয়টি সাদা আলো ছুঁড়ে দিলেন, প্রথম যে সাদা আলো ছুঁড়েছিলেন তার সঙ্গে মিলিয়ে, তারা ছড়িয়ে পড়া ধোঁয়াকে তরবারির আলোতে মিশিয়ে দিলেন। সাতটি সাদা আলো অতি শক্তিশালী হয়ে সাতটি প্রবল ড্রাগনের মতো, সাতজন প্রবীণের তরবারির আলোকে একত্রে জড়িয়ে ধরল।

এই প্রবীণের উড়ন্ত তরবারিগুলো প্রায় নিম্নমানের রত্নস্তরের শক্তি সম্পন্ন, স্পষ্টত ওয়েই পরিবার প্রচুর টাকা খরচ করে কিনেছে। কিন্তু নিয়ে বাইহংয়ের তাইবাই তরবারি প্রাচীন仙人-এর রেখে যাওয়া,御剑门-এ অতুলনীয়, তার修为金丹人仙, এবং ওই প্রবীণরা কেবল প্রাকৃতিক পর্যায়ের修为, শক্তির পার্থক্য অসীম।

সাতটি সাদা আলো বের হতেই প্রবীণদের তরবারির আলো হঠাৎ কমে গেল, সাতজন দেহ কেঁপে উঠল, যেন বজ্রপাতের আঘাতে পিছনে সরে গেল, সাতটি সাদা আলো চাপ দিয়ে চৌদ্দ টুকরা লোহা মাটিতে পড়ল, প্রবীণদের উড়ন্ত তরবারি সব ভেঙে গেল।

“মরো!” নিয়ে বাইহং চোখ জোরে ভেঁজে রক্তিম রঙে রূপান্তরিত হল। সাতটি সাদা আলো ছুটে গেল, সাতটি বড় বড় মাথা রক্তের স্তম্ভের সঙ্গে আকাশে উড়ে গেল, রক্তাক্ত মাথাগুলো মাটিতে গড়াগড়ি করতে লাগল, ওয়েই শিয়াওশিয়াও-এর রক্ষীরা মাত্র একটি মুহূর্তও টিকল না, সবাই মেরে ফেলা হল। উল্লাস করে নিয়ে বাইহং সাদা রঙে রূপান্তরিত হয়ে ওয়েই শিয়াওশিয়াও-এর পিছু নিলেন। ওকি, লু চেংফং তাড়াতাড়ি তাদের পিছনে গিয়ে দেখলেন নিয়ে বাইহং কীভাবে ওই অত্যন্ত শক্তিশালী মেয়েটিকে শাস্তি দিচ্ছেন।

এক পলকের মধ্যেই, ওয়েই শিয়াওশিয়াও-এর শেষ রক্ষী নিয়ে বাইহং-এর এক হাতের আঘাতে মারা গেল, নিজেও নিয়ে বাইহং-এর গলা ধরে টানতে লাগলেন।金丹期人仙-এর সামনে, ওয়েই শিয়াওশিয়াও পালানোর সুযোগও পায়নি।

নিয়ে বাইহং হেসে উঠলেন, ওয়েই শিয়াওশিয়াও-এর মুখ ফর্সা কাগজের মতো, সে শাস্তি দিতে যাচ্ছিলেন, তখন হঠাৎ বাতাসে বিশাল কালো মেঘ দ্রুত ঘুরতে লাগল।

ভয়ঙ্কর চাপ চারদিকে জমে蓟都-তে এসে পড়ল, মেঘে অসংখ্য বিদ্যুৎ ঝলমল করল, দূর থেকে বজ্রধ্বনি মানুষের মনকে বিষণ্ণ করে দিল। আস্তে আস্তে মেঘ গড়ে একটি কয়েকশো মাইল ব্যাসার্ধের ঘূর্ণিঝড়ে রূপ নিল, তারপর দ্রুত ছোট হতে শুরু করে মাত্র দশ গজের প্রবৃত্তিতে এসে ঠেকল।

নিয়ে বাইহং চমকে উঠলেন: “金丹雷劫?蓟都-তে কেউ金丹-র পর্যায়ে পৌঁছেছে?”