একশো ছাব্বিশতম অধ্যায়: কৃতিত্ব ও ক্ষতিপূরণ
পরদিন।
ভোর ছয়টা। সামরিক ঘাঁটিতে ঘুম ভাঙানোর শিঙার সুর বেজে উঠল।
সারা রাত সাধনার পর সু লু চোখ খুলল। আধ্যাত্মিক শক্তি বা স্পিরিচুয়াল পাওয়ার বাইরে প্রকাশ করার ক্ষমতা অর্জনের পর থেকেই সে লক্ষ্য করেছে যে, সাধনা এখন তার ঘুমের বিকল্প হিসেবে কাজ করছে। আর সাধনার পর তার মানসিক সজীবতাও আগের চেয়ে অনেক বেশি থাকে।
সাধারণ প্রাতঃকৃত্য সেরে দ্বিতীয় ইউনিটের প্রতীকী সামরিক পোশাক পরে সু লু ঘরের দরজা খুলল। ঠিক সেই মুহূর্তেই薛ইয়াং (শুয়ে ইয়াং) বেরিয়ে এল।
সু লু তাকে দেখে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোমার ক্ষত কি সেরেছে?"
শুয়ে ইয়াংয়ের মুখটা মুহূর্তেই কালো হয়ে গেল। সে কঠোর স্বরে বলল, "আগে রিপোর্ট করো!"
সু লু মনে মনে হাসল, তারপর মাথা নেড়ে দুজনে মিলে 'চিয়ান লং' ভবনের দিকে এগিয়ে গেল।
দ্বিতীয় তলার সমবেত হওয়ার হলঘরে ততক্ষণে দ্বিতীয় ইউনিটের সদস্যরা জড়ো হয়েছে। প্রত্যেকের পোশাকে আভিজাত্য, মুখে গাম্ভীর্য। পরিবেশটা বেশ থমথমে।
সু লু এবং শুয়ে ইয়াং পৌঁছানোর পর সবার দৃষ্টি তাদের ওপর পড়ল। কেউ কোনো কথা বলল না, তারাও কাউকে সম্ভাষণ না জানিয়ে এক কোণে গিয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
দশ মিনিট পর, শিয়া মো পরিপাটি পোশাকে সেখানে এল। তার পাশে ছিলেন এক মধ্যবয়সী পুরুষ, যার কাঁধে লেফটেন্যান্ট জেনারেলের পদমর্যাদা। ঘন কালো গোঁফ, কঠোর মুখাবয়ব, দৃঢ় ব্যক্তিত্ব। সু লু জানত, ইনিই দ্বিতীয় ইউনিটের প্রশিক্ষক ফান নিং।
ফান নিং চারপাশ একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন। সু লু এবং শুয়ে ইয়াংয়ের দিকে তাকালে তার দৃষ্টি খানিকক্ষণ স্থির রইল, তারপর আবার সরে গেল।
"সবাই এসে গেছ? তাহলে চলো।"
একটি প্রশস্ত কক্ষে চন্দন কাঠের একটি দীর্ঘ টেবিল রাখা ছিল। আশির বেশি সদস্য সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়েছে। সু লু তার জায়গায় দাঁড়িয়ে, তার পাশেই শুয়ে ইয়াং।
টেবিলের ওপর বারোটি নীল-সাদা নকশার সিরামিকের পাত্র রাখা। সেগুলোর নিচে বারোটি গাঢ় সবুজ রঙের সামরিক পোশাক। পাত্রগুলোর সামনে ছোট ছোট ছবির ফ্রেম, যাতে কালো-সাদা ছবি।
ফান নিং সবার আগে এক ধাপ এগিয়ে এলেন। সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে সামরিক টুপি খুললেন। পেছনের সারির সবাই একে একে টুপি খুলল। সু লুও তাদের সাথে তিনবার মাথা নত করে সম্মান জানাল।
শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে টুপি পরে ফান নিং ঘুরে দাঁড়ালেন। পুরো হলঘরে চোখ বুলিয়ে গম্ভীর গলায় বললেন, "এই নিয়ে বারো জনকে বিদায় জানালাম। এই মাসে মোট বাইশজন। গত মাসে ছিল মাত্র বিশজন, আর এবার একসাথেই বারো জন!"
ফান নিংয়ের কণ্ঠস্বর কিছুটা ভারী। তিনি সু লু ও শুয়ে ইয়াংয়ের দিকে তাকালেন। "আমি দ্বিতীয় ইউনিটের প্রশিক্ষক হলেও এমন অনেক সদস্য আছেন, যাদের সাথে যোগ দেওয়ার পর হয়তো দেখাই হয়নি, অথচ আজ তারা নেই। এই যুদ্ধটা..."
সু লু মনে মনে অস্বস্তি বোধ করল, চোখ ফিরিয়ে নিল অন্যদিকে।
"এটা কারো ব্যক্তিগত দোষ নয়। যুদ্ধ মানেই বলিদান। দোষ দিতেই হয় তবে তাদের ভাগ্যকে দাও। দুর্বলতা হলো মূল অপরাধ, বিশেষ করে যুদ্ধক্ষেত্রে!"
কেন জানি না, সু লুর মন হালকা হওয়ার বদলে আরও ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল।
"আমি শুধু চাই, তোমরা প্রতিটি প্রাণহানির ঘটনা থেকে শিক্ষা নাও, যাতে ভবিষ্যতে নিজেরা এমন পরিণতির শিকার না হও। আমরা সৈনিক, একই সাথে আমরা যোদ্ধা। নিজেদের শক্তির বিকাশ ঘটানো মানেই নিজের জীবনের দায়িত্ব নেওয়া।"
"আমাদের চিয়ান লং বাহিনী অন্যান্য বাহিনীর মতো নয়। তোমাদের আরও দক্ষ হতে হবে, তাই তোমাদের বেড়ে ওঠার পথটাও অনেক বেশি নির্মম। প্রতিভা সবখানেই থাকে, কিন্তু সত্যিকারের যোদ্ধা আর শক্তিশালী মানুষ তারাই, যারা জীবন-মৃত্যুর লড়াই থেকে জয়ী হয়ে বেরিয়ে আসে।"
কিছুক্ষণ থেমে ফান নিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আসলে প্রতিবারই এই একই কথা বলি। তোমরা সবাই তা ভালোভাবেই জানো। আজ এই পর্যন্তই!"
"শিয়া মো, তুমি নিজে গিয়ে এই সহযোদ্ধাদের শেষ বিদায় জানিয়ে এসো। যেহেতু এরা আমাদের দ্বিতীয় ইউনিটের সদস্য, তাই সরকারি ভাতার পাশাপাশি আমাদের ইউনিটের তহবিল থেকেও অর্থ দেওয়া হবে। এবার... তিন গুণ দেওয়া হবে!"
"ঠিক আছে!"
"যাও, সবাই বেরিয়ে পড়ো। সু লু আর শুয়ে ইয়াং তোমরা দুজন একটু থাকো।"
ফান নিং হাত নাড়লেন। সবাই সারিবদ্ধভাবে নিঃশব্দে বেরিয়ে গেল, শেষে শিয়া মো-ও চলে গেল।
সু লু আর শুয়ে ইয়াং দাঁড়িয়ে রইল। সু লু শুয়ে ইয়াংয়ের দিকে তাকাল, তার মুখে কোনো ভাবান্তর নেই।
ফান নিং এগিয়ে এলেন। কিছুটা মৃদু হেসে সু লুর কাঁধে হাত রাখলেন। "সেনাবাহিনীর জীবন কেমন লাগছে? মানিয়ে নিতে পারছ?"
"উম... মোটামুটি!" সু লু কী বলবে বুঝে উঠতে পারল না।
"আমি আর তোমার গুরু কয়েক দশকের পুরনো বন্ধু। তুমি যখন টেলিভিশনে ছিলে তখন আমিও দেখেছি। তোমার খুব একটা চাপ নেওয়ার প্রয়োজন নেই, অপরাধবোধও রাখা চলবে না। বাহিনীতে কিছুদিন থাকলে বুঝতে পারবে, মৃত্যু... এখানে খুব সাধারণ বিষয়!"
ফান নিং সু লুর কাঁধে চাপড় মারলেন, কিন্তু পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শুয়ে ইয়াংয়ের দিকে একবারও তাকালেন না।
সু লু কিছুটা অবাক হয়ে হাসল। "প্রশিক্ষক, আমি আসলে অপরাধবোধ করছি না। আমি শুধু এই বিষণ্ণ পরিবেশটা নিতে পারছি না, খুব দমবন্ধ লাগছে!"
"হা হা! তুমি একজন ভালো সৈনিক হবে, আর নিশ্চিতভাবেই একজন শক্তিশালী যোদ্ধা হিসেবে গড়ে উঠবে, যদি তুমি যুদ্ধে টিকে থাকতে পারো।"
সু লু দাঁত বের করে হাসল। "প্রশিক্ষক, যুদ্ধে যারা টিকে থাকে, তারা সবাই শক্তিশালী!"
ফান নিং থমকে গেলেন, তারপর অট্টহাসিতে ফেটে পড়লেন। "হা হা! যথার্থ বলেছ। সত্যিই তুমি পুরনো গুরুর যোগ্য শিষ্য। আমি তোমার ওপর ভরসা রাখি!"
সু লু বিনয়ের সাথে হাসল। ফান নিং তৃপ্তির সাথে তাকে খুঁটিয়ে দেখে বেরিয়ে গেলেন। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তিনি একবারও শুয়ে ইয়াংয়ের দিকে তাকালেন না, যেন সে সেখানে নেই।
ফান নিং চলে যাওয়ার পর সু লু কৌতূহলী হয়ে শুয়ে ইয়াংয়ের দিকে তাকাল। "শুয়ে, তুমি কি আগে কখনো ফান প্রশিক্ষককে অপমান করেছিলে?"
"না!"
সু লু তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল, তার চোখে অবিশ্বাসের ছাপ।
শুয়ে ইয়াংয়ের চোখের কোণ কাঁপল। শেষে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "আগে তার ছেলের সাথে একটা ছোট ঝামেলা হয়েছিল। কে জানত যে এই লোকটা তার ছেলের মতোই ছোট মনের হবে!"
"প্রশিক্ষকের ছেলে?" সু লু চোখ বড় বড় করে জিজ্ঞেস করল।
শুয়ে ইয়াং বিরক্ত হয়ে বলল, "সেই যে তোমাদের অভ্যর্থনা জানিয়েছিল, ফান ওয়েই!"
"ফান ওয়েই?" সু লু চিৎকার করে উঠল। "ফান ওয়েই প্রশিক্ষকের ছেলে? কী করে সম্ভব?"
শুয়ে ইয়াং চোখ উল্টে বলল, "দুজনেরই পদবি ফান, এতে অসম্ভব হওয়ার কী আছে!"
"না... ফান ওয়েই তো... সে তো বেশ পরিণত। আর ফান প্রশিক্ষক? তিনি তো বড়জোর চল্লিশ-পঞ্চাশ বছরের হবেন?"
শুয়ে ইয়াং হেসে পাল্টা প্রশ্ন করল, "তুমি কি জানো ফান ওয়েইয়ের সাথে আমার ঝামেলাটা কীভাবে হয়েছিল?"
সু লু মাথা নাড়ল।
"তুমি যদি ফান ওয়েই আর ফান প্রশিক্ষক—দুজনের সামনে দাঁড়িয়ে এই প্রশ্নটা আবার করতে, তাহলে বুঝতে পারতে আমাদের ঝামেলাটা ঠিক কী নিয়ে।"
সু লু অদ্ভুত চোখে শুয়ে ইয়াংয়ের দিকে তাকাল। মনে মনে ভাবল, তাকে কেন উপেক্ষা করা হয়েছে তা এখন স্পষ্ট। তুমি সত্যিই খুব ঝামেলার মানুষ!
সু লু কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি তখন মার খেয়েছিলে?"
শুয়ে ইয়াং কোনো উত্তর না দিয়ে বিরক্তি নিয়ে শোকের ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
"শুয়ে, দাঁড়াও! চলো ব্রেকফাস্ট করি, আরো কথা আছে!"
দ্বিতীয় ইউনিটের ক্যান্টিনে সবাই সকালের খাবার খাচ্ছে। মেনুতে ছিল তৃতীয় স্তরের মিউট্যান্ট প্রাণীর মাংসের ঝোল, পুষ্টিকর ভাত আর রুটি।
সু লু আর শুয়ে ইয়াংকে দেখে শিয়া মো তাদের জন্য খাবার নিয়ে এল। সবাই বসে পড়লে শিয়া মো গলা পরিষ্কার করে বলল, "সবাই এসে গেছ, এখন গতকালের যুদ্ধের অর্জিত কৃতিত্ব বা ক্রেডিটগুলো ভাগ করে নিই।"
শিয়া মো বলল, "সিস্টেমের মাধ্যমে যেগুলো তোমাদের ডিভাইসে চলে এসেছে সেগুলো তো আছেই, তবে আসল পাওনা হলো যুদ্ধের লুণ্ঠিত সামগ্রী।"
সু লু মনোযোগ দিয়ে শুনল। শিয়া মো মূলত তার জন্যই এসব বলছে।
"যুদ্ধক্ষেত্রে পাওয়া সামগ্রীগুলো বাহিনী সংগ্রহ করে নেয় এবং তার মান অনুযায়ী ক্রেডিট দেয়। বাইরের বাজারের চেয়ে কিছুটা কম হলেও সুবিধা হলো, বাহিনী সব কিছু কিনে নেয়, যা খুব সহজ।"
শিয়া মো হাসল। "তা না হলে এই গভীর অরণ্যের রহস্যময় জগতে প্রতিবার যুদ্ধের পর লুণ্ঠিত জিনিসপত্র নিয়ে বাইরে ছুটতে হতো। তাহলে আর যুদ্ধ করা সম্ভব হতো না।"
"তাছাড়া, এতে আমাদের তৃতীয় বাহিনীরই উন্নয়ন হয়, তাই ছোটখাটো লাভ-ক্ষতির হিসাব আমরা করি না।"
সু লু মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। আসলে শিয়া মো এসব না বললেও চলত, সু লু এসব নিয়ে খুব একটা চিন্তিত নয়। তবে দলনেতা হিসেবে শিয়া মো সব দিক খেয়াল রাখে, এটাই তার বিশেষত্ব।
শিয়া মো বলে চলল, "এবার আমরা মোট দুই লক্ষ পঁয়ত্রিশ হাজার ক্রেডিট পেয়েছি। যুদ্ধের খরচ বাবদ বাহান্ন হাজার কেটে নেওয়ার পর অবশিষ্ট থাকে এক লক্ষ তিরাশি হাজার।"
"সাধারণত আমরা এই ক্রেডিট ভাগ করে নিই। কিন্তু প্রশিক্ষক বলেছেন এবার তিন গুণ ভাতা দেওয়া হবে। আমার একটা পরিকল্পনা আছে, আমরা এখান থেকে কিছু অংশ নিয়ে একটা 'শোক তহবিল' তৈরি করতে পারি, যা নিয়মিত ভাতার বাইরে থাকবে। তোমরা কী বলো?"
"আমাদের কোনো আপত্তি নেই!"
"দলনেতা যা ভালো মনে করেন!"
"ঠিক, সবটাই দিয়ে দিন। এমনিতেও ভাগ করলে খুব বেশি পাব না, এর চেয়ে যারা চলে গেছে তাদের পরিবারের কাজে লাগুক।"
সবাই একমত হলো। শিয়া মো মাথা নাড়ল।
"বেশ, তাহলে সংখ্যাগরিষ্ঠের ভোটে দ্বিতীয় ইউনিটের 'শোক তহবিল' গঠন করা হলো। আপাতত লং ওয়েন এটার দায়িত্ব নেবে। এখন আলোচনা করো, প্রথম কিস্তিতে কত টাকা দেওয়া উচিত?"
শিয়া মো সু লুর দিকে তাকাল। "সু লু, এবার তোমার অবদান সবচেয়ে বেশি, তুমি বলো।"
"আমি?" সু লু একটু ইতস্তত করে বলল, "আমার মনে হয় লুণ্ঠিত সামগ্রীর পুরো কৃতিত্বটাই এই তহবিলে দিয়ে দেওয়া যাক। আমরা তো বেঁচে আছি, ভবিষ্যতে আরও ক্রেডিট কামাতে পারব। কিন্তু সেই সহযোদ্ধাদের পরিবারের তো আর কেউ রইল না..."
সবাই চুপ হয়ে গেল, পরিবেশটা ভারী হয়ে এল।
শিয়া মো চারদিকে তাকাল। "সবাই কি একমত?"
ঝু মেংইয়া প্রথম বলল, "একমত!"
"একমত!" "একমত!"
শিয়া মো হাসল। "ঠিক আছে! তাহলে এবারকার অর্জিত সব ক্রেডিটই শোক তহবিলে জমা দেওয়া হলো। ভবিষ্যতে প্রতি যুদ্ধের পর কিছু অংশ এখানে জমা দেওয়া হবে।"
শিয়া মো সু লুর পাশে বসে মাংসের ঝোল খেতে খেতে হাসল। "সু লু, মনে হচ্ছে তুমি পুরোপুরি দ্বিতীয় ইউনিটের অংশ হয়ে গেছ!"
"তোমরা সবাই তো তৃতীয় ইউনিট থেকে এখানে এসেছ। আমার গুরু তোমাদের প্রশিক্ষক ছিলেন। আমরা তো এমনিতেই নিজেদের লোক, আলাদা হওয়ার কিছু নেই।"
"হা হা! চমৎকার। আমাদের পন্থায় বলতে গেলে, আমরা সবাই গুরুভাই। সু লু তুমি আমাদের ছোট ভাই।"
সবাই হেসে উঠল। ঝু মেংইয়া মৃদু স্বরে বলল, "ছোট ভাই হিসেবে দিদির সাথে সবসময় নম্র আচরণ করা উচিত!"
সু লু পাল্টা টিপ্পনী কাটল, "যে দিদি ছোট ভাইয়ের কাছেই হেরে যায়, সে আবার কেমন বড় দিদি? জানি না তুমি এই পদে কীভাবে এলে!"
"হা হা হা!"
হঠাৎ একজোড়া শীতল দৃষ্টি সবার ওপর পড়ল। সাথে সাথে সবাই চুপ হয়ে গেল।