একশো আট নম্বর অধ্যায়: পছন্দের মুহূর্ত

কিয়োটো বুদাও বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রশিক্ষক কথাটি শুরু করতেই আশেপাশের বাকিদের মনোযোগও তার দিকে আকৃষ্ট হলো।

মোদো বুদাও বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রশিক্ষকও এরপর মুখ খুললেন, “সু লুও শিক্ষার্থী, আমার মোদো বুদাও বিশ্ববিদ্যালয়েও তোমার মতো প্রতিভাবানদের খুব প্রয়োজন। তুমি আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ে আসার কথা বিবেচনা করতে পারো!”

অন্য তিনটি বুদাও বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রশিক্ষকরাও সু লুওয়ের দিকে তাকালেন, যদিও তারা সরাসরি কিছু বলেননি, তবে তাদের দৃষ্টির ইঙ্গিতে আমন্ত্রণ জানানোর বিষয়টি স্পষ্ট ছিল। আসলে উপায়ও ছিল না, সু লুও এর আগেই নিজের মেধার পরিচয় দিয়েছে। তাদের মতো শিক্ষকদের কাছে একজন শীর্ষস্থানীয় প্রতিভার আকর্ষণ অনেক বেশি।

সু লুওয়ের মতো যারা সেনাবাহিনীতে ছোট থেকে বড় হয়নি, এমন প্রতিভাবানদের সাধারণত প্রথমে বুদাও বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়ে প্রশিক্ষণ নিতে হয়, এরপরই তারা সেনাবাহিনীতে যোগ দেয়। তাই যখনই এমন কোনো তুখোড় প্রতিভার আবির্ভাব ঘটে, তখনই প্রতিটি বুদাও বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে তাকে পাওয়ার লড়াই শুরু হয়ে যায়। তবে এই লড়াই সাধারণত পাঁচটি অভিজাত বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকে।

প্রথম সারির বুদাও বিশ্ববিদ্যালয়গুলো এই প্রতিযোগিতায় নামার মতো যথেষ্ট শক্তিশালী নয়, তাই সেখানে উপস্থিত এই সারির প্রতিনিধিদের সবাই নীরব ছিলেন। এক ডজনেরও বেশি টেবিলের প্রতিনিধিরা কেবল চুপচাপ তামাশা দেখছিলেন, কারণ তারা জানতেন, সু লুওয়ের মতো প্রতিভাকে তাদের পক্ষে দলে টানা সম্ভব নয়।

এখানে চলমান এই পরিস্থিতি অন্যান্য অতিথিদেরও দৃষ্টি আকর্ষণ করল, এমনকি মঞ্চে যে লড়াই চলছিল, তা দেখাও সবাই বন্ধ করে দিলেন। যখন তারা বুঝতে পারলেন যে বুদাও বিশ্ববিদ্যালয়গুলো শিক্ষার্থীকে নিজেদের দলে টানার লড়াই করছে, তখন কেউ অবাক হলেন না। বরং তারা আগ্রহ নিয়ে খেলা দেখতে লাগলেন, কারণ এমন ঘটনা আগেও বহুবার ঘটেছে।

যখনই কোনো অসাধারণ প্রতিভার আবির্ভাব ঘটে, তখন প্রতিটি ক্ষেত্রেই অভিজাত বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর প্রশিক্ষকদের মধ্যে তুমুল তর্কাতর্কি ও ঝগড়া হয়। অনেক সময় পরিস্থিতি এতই উত্তপ্ত হয়ে ওঠে যে তারা একে অপরকে গালিগালাজও করতে শুরু করেন। এছাড়া, সবাই দেখতে চাইছিলেন যে সু লুও, যে কিনা সেনাবাহিনীর প্রতিভাকে পরাজিত করার ক্ষমতা রাখে, শেষ পর্যন্ত কোন পথ বেছে নেয়।

কোণায় বসে থাকা ঝাং জেংমিংও বৃদ্ধের সাথে কথা শেষ করে সামনের সারিতে বসা সু লুওয়ের দিকে তাকালেন।

আবারও সবার দৃষ্টি সু লুওয়ের ওপর নিবদ্ধ হলো। কিন্তু সু লুও কিছু বলার আগেই কিয়োটো বুদাও বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রশিক্ষক আবার কথা বলে উঠলেন।

“সু লুও শিক্ষার্থী, আজকের তোমার পারফরম্যান্স আমরা সবাই দেখেছি। তুমি যে অভিজাত বুদাও বিশ্ববিদ্যালয়ই বেছে নাও না কেন, তুমি সর্বোচ্চ সুযোগ-সুবিধা পাবে। তাই আমি সরাসরি বলছি, কিয়োটো বুদাও বিশ্ববিদ্যালয় তোমাকে কী কী দিতে প্রস্তুত।”

মধ্যবয়সী প্রশিক্ষক ধীরস্থিরভাবে বললেন, “প্রথমত, আমরা তোমাকে বিশেষ কোটায় মেধাবী শিক্ষার্থী হিসেবে ভর্তি করব, তোমার সমস্ত টিউশন ফি মওকুফ থাকবে। তোমার ব্যক্তিগত অনুশীলনের জন্য আলাদা একটি ভিলা দেওয়া হবে এবং বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রবেশের সাথে সাথেই তুমি একটি মধ্যম সারির কুংফু ও একটি মধ্যম সারির যুদ্ধকৌশল বিনামূল্যে বেছে নেওয়ার সুযোগ পাবে।”

“এছাড়া, বিশ্ববিদ্যালয় প্রতি বছর তোমাকে দুই হাজার কোটি স্কলারশিপ দেবে। যদি তুমি মধ্যম স্তরে উন্নীত হতে পারো, তবে এই স্কলারশিপ বছরে দশ হাজার কোটিতে পরিণত হবে। আমার বিশ্বাস, সব বুদাও বিশ্ববিদ্যালয় এর চেয়ে ভালো শর্ত দিতে পারবে না। তাই আমি সরাসরি আমাদের সর্বোচ্চ প্রস্তাবটি রাখলাম, এখন তোমার সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় আছি।”

কিয়োটো বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রশিক্ষকের এমন সরাসরি কথা বলাটা কেউ আশা করেনি। তিনি কথা শেষ করার পর অন্য চারটি অভিজাত বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রশিক্ষকরা আর কোনো বাক্য ব্যয় করলেন না, এতেই বোঝা যাচ্ছিল যে তারা এই প্রস্তাবের সাথে একমত।

অবশ্যই, মোদো বুদাও বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রশিক্ষক তার দাড়ি হাত দিয়ে মুছে বললেন, “সু লুও শিক্ষার্থী, আমাদের সবার শর্ত একই। এবার আমরা আর প্রতিযোগিতা করব না। তুমি যদি আমাদের বেছে নাও, তবে আমরা তোমাকে সরাসরি বিশেষ কোটায় ভর্তি করে নেব। তোমাকে আর কোনো ভর্তি পরীক্ষা দিতে হবে না। আগামী সেপ্টেম্বর মাসে যখন শিক্ষাবর্ষ শুরু হবে, তুমি সরাসরি ক্লাস শুরু করতে পারবে।”

হ্যাঁ! এবার আর কোনো ঝগড়াঝাঁটি হচ্ছে না। পাঁচটি বুদাও বিশ্ববিদ্যালয় আগে থেকেই ঠিক করে রেখেছিল যে সবাই একই শর্ত দেবে, এখন সিদ্ধান্ত একান্তই সু লুওয়ের।

অভিজাত বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর মধ্যে লড়াই দেখতে না পেয়ে অতিথিরা কিছুটা হতাশ হলেন, তবে তারা সু লুওয়ের উত্তরের জন্য অপেক্ষা করতে থাকলেন। সবার নজর আবার সু লুওয়ের ওপর। কিন্তু সু লুও বেশ অসহায় বোধ করছিলেন, তিনি তো এখনো একটি কথাও বলেননি, এর মধ্যেই তারা সবকিছু ঠিক করে ফেলেছে!

যদিও এই ব্যবস্থা সু লুওয়ের বেশ ভালোই লেগেছে; কোনো পরীক্ষা ছাড়াই ভর্তির সুযোগ, সাথে এত এত সুযোগ-সুবিধা—সব মিলিয়ে একজন প্রতিভাবান হওয়ার অনুভূতি সত্যিই দারুণ।

তবে এই আকস্মিক সিদ্ধান্তের মুখোমুখি হয়ে সু লুও কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়লেন, কারণ তিনি বিষয়টি নিয়ে আগে চিন্তাও করেননি। তার মতে, ভর্তি পরীক্ষা এখনো অনেক দূরে, এটি আগামী বছরের বিষয়। তিনি আগে কখনো গভীরভাবে ভাবেননি যে তিনি কোন বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হবেন, তাই এই পাঁচটি অভিজাত বিশ্ববিদ্যালয় সম্পর্কে তার পর্যাপ্ত জ্ঞান ছিল না।

কিন্তু এখন এত মানুষ তার উত্তরের অপেক্ষায় আছে, তাই তিনি এটা বলতে পারেন না যে তিনি এখনো ভাবেননি। এতে সবাই ভাবতে পারে যে সু লুও নিজের প্রতিভা নিয়ে অহংকারী হয়ে উঠেছে এবং সে অন্ধভাবে দাম্ভিক।

সু লুও তৎক্ষণাৎ তার স্মৃতি হাতড়াতে শুরু করলেন, এই পাঁচটি বিশ্ববিদ্যালয় সম্পর্কে তিনি অতীতে যা যা জেনেছিলেন তা মনে করার চেষ্টা করলেন।

এক সময় ঝাও গাং যখন তাকে বাইরের পৃথিবী সম্পর্কে বোঝাচ্ছিলেন, তখন তিনি বুদাও বিশ্ববিদ্যালয়গুলো সম্পর্কে কিছু তথ্য পড়েছিলেন। যদিও তা পূর্ণাঙ্গ ছিল না, তবে একটা ধারণা তৈরি হয়েছিল।

কিয়োটো বুদাও বিশ্ববিদ্যালয়—সু লুওয়ের শুধু একটাই ধারণা ছিল, এটি চীনের রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক কেন্দ্র কিয়োটোতে অবস্থিত। যোদ্ধাদের প্রশিক্ষণ ও সামগ্রিক দক্ষতার দিক থেকে এটি সারা দেশে প্রথম।

মোদো বুদাও বিশ্ববিদ্যালয়—এটি চীনের মোদো শহরে অবস্থিত, যা অত্যন্ত উন্নত ও বিলাসবহুল এক শহর এবং বিশ্বের অন্যতম প্রধান কেন্দ্র। মোদো বুদাও বিশ্ববিদ্যালয়কে ‘অভিজাতদের বিশ্ববিদ্যালয়’ বলা হয়। কারণ এর বেশিরভাগ শিক্ষার্থীই কোনো প্রভাবশালী পরিবার বা বড় প্রতিষ্ঠানের প্রতিভাবান সন্তান। এছাড়া, এখানে অনেক বিদেশি অভিজাত শিক্ষার্থীও পড়াশোনা করে। মোদোর বিশ্বব্যাপী প্রভাবের কারণে প্রতি বছর অনেক বিদেশি তরুণ যোদ্ধা চীনে পড়াশোনা করতে আসে এবং তাদের প্রথম পছন্দ থাকে মোদো বুদাও বিশ্ববিদ্যালয়।

অভিজাতদের পাশাপাশি সাধারণ মানুষও আছে। জিউঝৌ বুদাও বিশ্ববিদ্যালয়কে ‘সাধারণের বিশ্ববিদ্যালয়’ বলা হয়। নাম শুনেই বোঝা যায়, এখানে সাধারণ পরিবারের মেধাবী যোদ্ধারা বেশি আসে। এরা মূলত ছোট শহর বা জেলা থেকে উঠে আসা প্রতিভা। তবে পাঁচটি বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে এটি মোটেও দুর্বল নয়। কারণ জাতীয় শিক্ষা দপ্তর প্রতি বছর জিউঝৌ বিশ্ববিদ্যালয়কে সবচেয়ে বেশি বাজেট দেয়। তাই এখানকার শিক্ষার্থীদের জন্য সম্পদ পাওয়ার পথ তুলনামূলক সহজ, যা সাধারণ মানুষের প্রতি সরকারের এক ধরণের কল্যাণমূলক নীতি।

কাংলি বুদাও বিশ্ববিদ্যালয়—এটির ইতিহাস বেশ প্রাচীন। এটি শুরুতে কোনো সরকারি প্রতিষ্ঠান ছিল না, বরং একটি বেসরকারি সংগঠন ছিল। কাংলি বিশ্ববিদ্যালয় আগে এই নামে ছিল না, এটি ছিল একটি গোপন একাডেমি যার নাম ছিল ‘কাংলি একাডেমি’। বহু বছর আগে অনেক প্রাচীন যোদ্ধা পরিবার ও সম্প্রদায়ের যৌথ উদ্যোগে এটি গঠিত হয়েছিল, যাতে তাদের পরিবারের উত্তরসূরিদের প্রশিক্ষণ দেওয়া যায়। তাই এই বিশ্ববিদ্যালয়ের বেশিরভাগ শিক্ষার্থীই প্রাচীন যোদ্ধা পরিবার বা সম্প্রদায়ের। এই বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি বড় সুবিধা হলো, এখানে পাঁচটি বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে সবচেয়ে বেশি কুংফু ও যুদ্ধকৌশল সংরক্ষিত আছে।

পাঁচটি বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল হলো হুয়ামিং বুদাও বিশ্ববিদ্যালয়। এটি দুর্বল হওয়ার কারণ হলো, এই বিশ্ববিদ্যালয়টি মূলত সামরিক বাহিনীর জন্য কাজ করে এবং এর মূল লক্ষ্য হলো সামরিক বাহিনীর প্রয়োজনীয়人才 তৈরি করা। এর ফলে ব্যক্তিগত যোদ্ধা হিসেবে দক্ষতা অর্জনের ক্ষেত্রে এটি খুব একটা উন্নত নয়। সেনাবাহিনী নিজেও একটি ছোটখাটো প্রশিক্ষণ কেন্দ্র, কিন্তু সেখানে লড়াই করাই মূল লক্ষ্য, শিক্ষা নয়। তাই হুয়ামিং বুদাও বিশ্ববিদ্যালয়কে সেনাবাহিনীর人才 গড়ার কারখানা বলা যেতে পারে।

তাই যারা সামরিক বাহিনীর সাথে কাজ করতে চায়, তাদের জন্য হুয়ামিং বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়া ভালো সিদ্ধান্ত। যেমনটা চতুর্থ বাহিনী সু লুওয়ের সাথে চুক্তি করতে চেয়েছিল। সেনাবাহিনী তোমাকে সম্পদ দিয়ে তৈরি করবে, আর বিনিময়ে তোমাকে সেনাবাহিনীতে যোগ দিতে হবে। কিন্তু এটা সাধারণ প্রতিভাদের জন্য। সু লুওয়ের মতো শীর্ষ প্রতিভার জন্য হুয়ামিং বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়া বুদ্ধিমানের কাজ হবে না, কারণ তার কাছে আরও ভালো সুযোগ আছে।

অন্য কোনো বিশ্ববিদ্যালয়ে উচ্চশিক্ষা নেওয়া! সেনাবাহিনীও তার এই সিদ্ধান্তকে সমর্থন করবে।

সবচেয়ে তুখোড় প্রতিভার জন্য সীমাবদ্ধতাই উন্নতির সেরা পথ নয়। যত বেশি অভিজ্ঞতা হবে, ততই প্রতিভার সম্ভাবনা বিকশিত হবে। তবে পাঁচটি অভিজাত বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে পার্থক্য খুব একটা বেশি নয়, সু লুওয়ের কাছে থাকা তথ্যগুলো কিছুটা পক্ষপাতদুষ্ট হতে পারে, এগুলো কেবল রেফারেন্স হিসেবেই ধরা যায়।

আর সু লুওকে এখন এই চারটি বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে একটি বেছে নিতে হবে! হুয়ামিং বিশ্ববিদ্যালয় তো তিনি আগেই বাদ দিয়েছেন। যদি তিনি হুয়ামিংয়েই ভর্তি হন, তবে সেনাবাহিনীতে সরাসরি যুক্ত থাকাই ভালো, অহেতুক বিশ্ববিদ্যালয় ও বাহিনীর মধ্যে ছোটাছুটি করার কোনো মানে হয় না।

বাকি রইল চারটি। যদি তিনি জিউঝৌ বিশ্ববিদ্যালয় বেছে নেন, তবে ঝাও গাংয়ের বলা সেই অভিজাতদের দ্বারা সাধারণদের ওপর নিপীড়নের বিষয়টি হয়তো কম হবে, তবে তিনি যে স্তরের মানুষের সাথে মিশতে পারবেন বা যে অভিজ্ঞতা অর্জন করবেন, তার পরিধি ছোট হয়ে যাবে। সাধারণ পরিবারের যোদ্ধাদের সংখ্যা বেশি হওয়ায়, এখানে প্রতিভা থাকতে পারে, কিন্তু শীর্ষ পর্যায়ের প্রতিভার মান ও সংখ্যা অন্য তিনটি বিশ্ববিদ্যালয়ের চেয়ে কম। তাই সু লুও এটিও বাদ দিলেন।

এরপর রইল কাংলি বিশ্ববিদ্যালয়। এটি প্রাচীন পরিবার ও সম্প্রদায়ের ঐতিহ্যের জায়গা। সেখানেও সাধারণ পরিবারের কেউ গেলে নিজেকে মানিয়ে নিতে পারবে না। তাই সু লুও এটিও বাদ দিলেন।

অবশেষে রইল কিয়োটো ও মোদো বিশ্ববিদ্যালয়। চীনের প্রথম ও দ্বিতীয় সারির এই দুটি বিশ্ববিদ্যালয়ই দেশের সবচেয়ে উন্নত অর্থনৈতিক কেন্দ্রে অবস্থিত। সামগ্রিকভাবে বলতে গেলে, কিয়োটো বিশ্ববিদ্যালয় কিছুটা হলেও এগিয়ে থাকবে, কিন্তু সু লুওয়ের পছন্দ হলো—মোদো বুদাও বিশ্ববিদ্যালয়।

কারণ মোদো বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরা সবাই অভিজাত, বড় ব্যবসায়ী বা প্রভাবশালী পরিবারের সন্তান। সু লুও দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করে যে, মোদো বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক ও গবেষণার সুযোগ-সুবিধাগুলো হবে সেরা।

সবচেয়ে বড় কথা, মোদো বিশ্ববিদ্যালয়ের অভিজাত ছাত্রছাত্রীদের প্রচুর টাকা! এখানকার শিক্ষার্থীরা সবাই একেকজন বড়লোক, তাদের সবার বাড়িতেই যেন সোনার খনি আছে!

আজকের আগে সু লুও জানত না যে সত্যিকারের ধনী কাদের বলা হয়। কিন্তু অতিথিদের উপহার দেওয়া দেখে তিনি বুঝতে পারলেন, ধনীদের জগতে টাকার কোনো হিসাব নেই। তারা উপহার হিসেবে দেয় দুর্লভ সম্পদ, আর চতুর্থ স্তরের নিচে কোনো উপহার তারা আনতেই পারে না।

যেমন দুয়ান কাই-এর সেই শান্ত কণ্ঠ আর অহংকারী ভঙ্গি! ‘মাত্র দুটি চতুর্থ স্তরের দুর্লভ সম্পদ, আমাদের দুয়ান পরিবারের জন্য এটা তো সমুদ্রের এক ফোঁটা জলের মতো।’

আমি, সু লুও, এমন মানুষদের সাথেই বন্ধুত্ব করতে ভালোবাসি!