চতুর্দশ অধ্যায় সন্ধ্যার সংবাদ
তিনি প্রতারণা করতে চান না, গোপন করারও প্রয়োজন নেই। যেহেতু ঝাং চেংমিং ইতিমধ্যেই প্রকাশ্যে এ বিষয়ে বলেছেন, তার মানে কিছু বিষয় সাধারণ মানুষের জানা এখন অনুমোদিত। তাছাড়া, এত বড় অঘটন ঘটে যাওয়ার পর তথ্য গোপন রাখা অবাস্তব; সম্ভবত আগামীকাল সারা দেশের টেলিভিশন সংবাদ এই বিষয় নিয়েই হবে।
সাধারণ মানুষের জানা কিছুটা সামাজিক আতঙ্ক সৃষ্টি করতে পারে, কিন্তু অন্যদিকে এটিও এক নতুন যুগের সূচনা— সাধারণ মানুষও এখন যোদ্ধার জগতে প্রবেশের সুযোগ পাচ্ছে।
মেয়ের বিমর্ষ মুখ দেখে ঝাও গাং হেসে বললেন, “চিন্তা কোরো না! আকাশ ভেঙে পড়লেও আমাদের মতো প্রবীণ যোদ্ধারা সামলাবে। তোমরা শুধু মন দিয়ে সাধনা করো, নিজেদের শক্তিশালী করো— তোমরাই তো মানবজাতির ভবিষ্যৎ আশা।”
“আমি... আমি...” মেয়েটি থতমত খেয়ে গেল।
“তুমি এত চাপ নিও না, তুমি তো কেবল একটি মেয়ে। আমাদের জাতি, আমাদের দেশে শুধু তুমি একাই নতুন প্রজন্মের প্রতিনিধি নও—অনেকের প্রতিভা ও সম্পদ তোমার চেয়ে অনেকগুণ বেশি। মানবজাতির পুনর্জাগরণের মহান দায়িত্ব নিয়ে ভাবার কিছু নেই, এখন তোমাদের করণীয় একটাই— ধাপে ধাপে মন দিয়ে সাধনা করা, তোমার গুরু ভাইয়ের ক্ষেত্রেও তাই।”
“ঝাং চেংমিং ওকে যতই প্রশংসা করুক না কেন, সে এখন কেবলমাত্র দুই স্তরের একেবারে শুরুতে রয়েছে। ওর চেয়ে শক্তিশালী মানুষ ও রূপান্তরিত জীব প্রচুর আছে, অনেকেই এক ঝটকায় ওকে শেষ করে দিতে পারবে!”
ঝাও গাং আবার বললেন, “তুমি তো এখনও প্রাথমিক জাগরণও শুরু করো নি। এত কিছু ভাবার দরকার নেই, সাধনা এক ধাপে এগোতে হয়। মানবজাতি কিংবা জাতির পুনর্জাগরণ সময় নিয়েই শক্তি সঞ্চয় করতে হয়!”
“বাবা! আমি... আমি বলতে চাচ্ছিলাম— যখন গুরু ভাই এত দ্রুত তোমাদের ছাড়িয়ে যেতে পারে, আমি বিশেষ ধর্মবিশিষ্ট জাগরণ দ্রব্য ব্যবহার করলে নিশ্চয়ই পারব, ওর চেয়ে খুব বেশি পিছিয়ে থাকব না!”
ঝাও গাং কয়েক মুহূর্ত চুপ থাকলেন, মুখের হাসি জমে গেল, সংযত হয়ে অস্বস্তি ঢাকলেন।
সু দা ফাং তার ছেলেকে এত ভালো বোঝে, অথচ আমি আমার মেয়েকে এতটুকুও বুঝি না কেন? ঠিক এইমাত্রও সে ছিল খুব দুঃখী, নিমিষেই আত্মবিশ্বাস ফিরে পেল?
ঝাও গাং আর সামলে উঠতে পারছিলেন না, ঠিক সেই সময় সু লু পরিস্থিতি সামলাল, “শিক্ষক, আমার ওই সামান্য যুদ্ধকৃতিত্বের কথা আর তুলবেন না। ত্রিশটির মত রূপান্তরিত জীব মেরেছি তো কী হয়েছে? ঝাং局长ও দেখছি, সবকিছু আমার ওপর চাপিয়ে দিচ্ছে, অথচ আসলে সবারই অবদান ছিল!”
“আহা! এতে তো আমার সহপাঠীদের সামনে যেতে অস্বস্তি লাগবে!” সু লু মিথ্যে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।
ঝাও গাং মনে মনে কিছু বলতে চাইছিলেন, হঠাৎ পাশে থাকা ঝো কেকো বলল, “সু লু,局长 ঠিকই বলেছেন, তুমি সত্যিই অনেক শক্তিশালী!”
বুকে থাকা ছোট্টটি খুশি হয়ে বলল, “ঠিক বলেছ! দাদা, তুমি অনেক শক্তিশালী। তুমি চলে যাওয়ার পর, কে কিভাবে আমাদের দেখছিল, দেখলে অবাক হতে! একে বলে ঈর্ষা, হিংসা, প্রশংসা!”
...সু লু চুপচাপ ঠোঁট কামড়ে ভাবল, এ কী অদ্ভুত প্রাথমিক শিক্ষা! পরে নিশ্চয়ই সু ইউয়েকে ছোটটিকে ডায়েরি লেখার তত্ত্বাবধান করতে হবে।
“ঠিক আছে, ঝো পুলিশ-আপা, আপনি এখানে কীভাবে এলেন?” সু লু জানতে চাইল।
“আসলে,局长 আंटी-দের বাড়ি পৌঁছে দিতে লোক পাঠাচ্ছিলেন, আমি দেখি কিকি-ও আছে, তাই স্বেচ্ছায় দায়িত্ব নিয়েছিলাম।”
“আর হ্যাঁ, কিকিকে উদ্ধার করার জন্য আর সবসময় খেয়াল রাখার জন্য ধন্যবাদ। আমি তখন অন্য একটা সৈকতে পাহারায় ছিলাম, হঠাৎ পরিস্থিতি তৈরি হয়, তাই ওকে দেখার সুযোগ হয়নি।”
পেছন থেকে ঝো কিকি উচ্ছ্বাসভরা স্বরে বলল, “সু লু দাদা, আমার আপাও কিন্তু যোদ্ধা!”
“আর আমার আপা এখনো অবিবাহিতা! আমার বাবা-মা ওঁকে পাত্র খুঁজে দিতে তাড়া দিচ্ছে!” কিকি মিষ্টি করে চোখ টিপে বলল।
ছোট্ট মেয়েটির মুখে হঠাৎ এমন কথা শুনে ঘরের সবাই থমকে গেল, সু লু-ও চমকে পাশের ঝাও সিনের দিকে একটু অপরাধবোধ নিয়ে তাকাল।
দ্রুত একবার তাকিয়ে, সু লু গলা খাকরাল, স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল, “কিকি, যেহেতু তোমার আপা এসে গেছে এবং উনিও যোদ্ধা, তাহলে আমরা নিশ্চিন্তে তোমাকে বাড়ি পাঠাতে পারি।”
ঘরের সবাই হতবাক হয়ে সু লুর দিকে তাকায়, ঝো কেকো একটু লজ্জা পেলেও দ্রুত নিজেকে সামলে নিল।
“কিকি, আমাদের বাড়ি যাওয়া উচিত। আগেই ফোনে মা-বাবা অপেক্ষা করছিল, তুমি সু লু দাদার জন্য অপেক্ষা করতে চেয়েছিলে। এখন সে ফিরে এসেছে, অন্ধকারও নামছে, চল আমরা বাড়ি যাই।”
“ওহ!” কিকি অনিচ্ছাসত্ত্বেও সায় দিল, তারপর সু লুর দিকে তাকাল।
“সু লু দাদা, আমরা যাচ্ছি! আর ছোট্ট তারা, কাল হয়তো স্কুলে যাব না। যদি আমাকে খুঁজতে চাও, তাহলে আমার আপার ফোনে কল কোরো, নম্বরটা তো তোমাকে বলে দিয়েছি!”
ছোট্টটি অনিচ্ছাসত্ত্বেও বড়বোনের টানে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
তারা চলে গেলে, ঝাও গাং-রা সবাই অদ্ভুতভাবে সু লুর দিকে তাকাল।
সু লু কোলে থাকা ছোট্টটিকে চড় মেরে বলল, “তারা, তুমি কখন কারো আপার নম্বর নিলে? আমার নম্বরও কি ওদের দিয়েছ?”
“দাদা, আমি দেইনি, কিকি নিজেই বলল যোগাযোগের জন্য, তাই ওর আপার নম্বর দিল!”
সু লু চোখ উল্টে ভাবল, এরকম বলেও মুখ লাল হয়ে গেলে তো বিশ্বাস হয় না। আর, আগে তো কিকিকে তুমি ঝগড়া করতে বলেছিলে, এখন আবার এত আপন?
সু লু বুঝল, ছোট্টটি বেশ চতুর হয়ে উঠছে, আমার নম্বরও কারো কাছে দিয়ে দিতে ভয় করছে না!
থাক, ওর জন্য এত ভাবার দরকার নেই, নিজের এত কাজ সামলাতে হয়, ছোট্টটিকে আপা দিয়ে পড়ালেখার দিকটা দেখিয়ে দেব।
সু লু বাবা-মায়ের দিকে তাকাল, “বাবা, মা! কাল আমরা বাড়ি বদলাব!”
“ভোরে আমরা সরাসরি বিক্রয় কেন্দ্রে গিয়ে পুরো দাম দিয়ে কিনে নেব, দুপুরে এখানে এনে জিনিসপত্র রাখলেই থাকা যাবে। বাড়িগুলো সাজানো গোছানো, আসবাবপত্র ঢুকিয়ে থাকলেই হলো!”
সবাই সু লুর দিকে তাকাল, সু দা ফাং গম্ভীরভাবে মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে!”
“বাহ! সিন আপার বাড়ি এত বড়, এবার আমরাও বড় বাড়িতে থাকব!” ছোট্টটি আনন্দে চিৎকার করল।
“গুরু ভাই সত্যিই আমাদের প্রতিবেশী হয়ে যাচ্ছেন! এত তাড়াতাড়ি?” ঝাও সিন এখনও বিশ্বাস করতে পারছিল না।
সু লু হাসল, “হ্যাঁ, এবার নিয়মিত একে অপরের বাড়ি যেতে পারব!”
“তাহলে কাল আমি জিনিসপত্র তুলতে সাহায্য করব!” ঝাও সিন হেসে বলল।
ঝাও গাংও বললেন, “কাল আমি-ও সাহায্য করব! আসলে আমার আর লু-র দুজনেই হলে যথেষ্ট!”
এ কথা মিথ্যা নয়, দুইজন দুই স্তরের যোদ্ধা, এত সামান্য কাজ কী তাদের আটকাতে পারে?
বাড়ি বদলের কথা পাকাপাকি হলে, এরপর সু লু, ঝাও গাং, সু দা ফাং আজকের ঘটনা নিয়ে আলোচনা করতে বসলেন।
সু লুর মা লি রু ও ঝাও সিনের মা রাতের খাবার প্রস্তুত করতে গেলেন, ঝাও সিন ও সু ইউ সহায়তা করল, ছোট্টটি খাবার পরিবেশন করল।
সু লুর পরিবার ঝাও গাংয়ের বাড়িতে রাতের খাবার খেয়ে তারপর বাড়ি ফিরল। ঝাও গাং আরও থাকতে বললেও, সু লু নিজেও ইচ্ছুক ছিল, কিন্তু ঝাও পরিবারের বাড়িতে এত জন থাকতে পারবে না!
নিজেদের বাড়িতে ফিরে, সু লু পরিবারের সবাইকে নিয়ে কিছুক্ষণ টিভি দেখল। আসলে সে ঘরে গিয়ে সাধনা করতে চেয়েছিল, এমন সময় হঠাৎ কেন্দ্রীয় টিভির রাতের সংবাদ শুরু হলো।
একজন সংবাদ পাঠক শুদ্ধ পোশাকে বললেন, “প্রিয় দর্শকবৃন্দ, আজকের সংবাদ শুরু করার আগে, আমি আপনাদের কিছু ভিডিও দেখাতে চাই। ভিডিওটি আমাদের দেশের পূর্ব ইউ প্রদেশের হুয়াইহাই শহরের।”
কোনো বিস্ময় নয়, সংবাদে দেখানো হচ্ছিল আজকের হুয়াইহাই শহরের আক্রমণের ঘটনা।
স্ক্রিনে ভেসে উঠল রূপান্তরিত জীবের শহর আক্রমণের ভিডিও, মনে হলো এটি উপগ্রহ থেকে ধারণ করা— চিত্র অত্যন্ত পরিষ্কার।
স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল শহরের ভয়াবহ অবস্থা— উঁচু ভবনগুলো ধসে পড়ছে, ধুলায় আকাশ ছেয়ে গেছে, দানবেরা গর্জন করে ছুটছে, মানুষ প্রাণ বাঁচাতে এদিক-ওদিক ছুটছে, কেউ কেউ অসহায়ভাবে মাটিতে বসে কাঁদছে।
চোখে পড়ল, হাজারেরও বেশি রূপান্তরিত জীব, স্থল ও জল উভয় প্রকারেই ছড়িয়ে আছে।
সবচেয়ে লক্ষণীয় একটি সাদা একশৃঙ্গ বিশাল কুমির, প্রায় ত্রিশ মিটার লম্বা, তার ভয়াল মুখ থেকে বারবার বিশাল শক্তির গোলা বেরোচ্ছে।
একজন বেগুনি পোশাকধারী মানুষের সঙ্গে তার ভয়াবহ লড়াই চলছে, তাদের চারপাশের সব উচ্চ ভবন মাটির সঙ্গে মিশে গেছে, দুজনই কয়েক দশ মিটার ওপরে ভেসে আছে।
উচ্চস্তরের যোদ্ধা, নিঃসন্দেহে অন্তত সপ্তম স্তরের; বেগুনি পোশাকের যোদ্ধাকে সাদা একশৃঙ্গ কুমির আটকে রেখেছে, আর হাজারো রূপান্তরিত জীব অবাধে মানুষের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ছে।
শহরে আরো যোদ্ধারা লড়ছে, কিন্তু এত বিপুল সংখ্যার জীবের সামনে তারা যেন কোনো ঢেউ তুলতে পারছে না, সাধারণ মানুষেরা অবিরত হত্যা হচ্ছে।
এ দৃশ্য দেখে পুরো পরিবার নীরব হয়ে গেল, হুয়াইহাই শহর... ধ্বংস হয়ে গেল?
এটি তো একটি প্রধান শহর, কয়েক লাখ মানুষ! এভাবে রূপান্তরিত জীবের হাতে হত্যা— এ বিপর্যয়ে কয়জন বাঁচতে পেরেছে?
টিভিতে দৃশ্য বদলালো, এবার শহরের প্রান্ত, এখানে বড় বড় ভবন নেই, অথচ এখানেও যুদ্ধক্ষেত্র।
চিত্রে দেখা গেল মানুষের ভারী সাঁজোয়া যান, নানা প্রযুক্তির অস্ত্র, আরও আছে সেনাবাহিনীর বিশাল দল, তাদের মুখোমুখি অসংখ্য রূপান্তরিত জীবের ঢল।
সু লু কখনো দেখেনি, এমন সব আগ্নেয়াস্ত্রের বিস্ফোরণ, ট্যাঙ্কের গোলার আগুন, সেনাদের গুলির ঝড়— সবই রূপান্তরিত জীবের দল প্রতিরোধে লিপ্ত।
এছাড়া উচ্চ আকাশে, সবুজ আর লাল দুটি আলোর বলের মধ্যে প্রচণ্ড সংঘর্ষ, একদিকে মানুষ, অন্যদিকে ভয়াবহ রূপান্তরিত জীব— দুই প্রবল যোদ্ধার লড়াই।
যা আগে কেবল সিনেমায় দেখা যেত, আজ তা জীবন্ত হয়ে সংবাদ মাধ্যমে সারা দেশের সামনে!
শব্দ শোনা না গেলেও দৃশ্যপট ছিল হৃদয়বিদারক, এখন সারা দেশের দর্শক নিশ্চয়ই অভিভূত ও আতঙ্কিত।
এরপর আবার দৃশ্য বদলালো—একটি পাহাড়ি খাড়া গিরিখাত, আজ সকালে সু লু-রা যেখানে জীবন হাতে নিয়ে লড়েছিল। যেখানে রক্তে রঞ্জিত মৃতদেহ পড়ে ছিল।
সু লু নিজেকে দেখতে পেল— রক্তাক্ত মুখে বিশাল কুমিরের দিকে ছুরি চালাচ্ছে, বাঁ হাত ভেদ করা সমুদ্র সাপ, আর কিছু মানুষ ঘেরাও হয়ে পড়েছে।
পরিবারের সবাই তাকিয়ে রইল, সু লু মাথা নত করে চুপ করে রইল।
সু ইউয়ের চোখ দিয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, মা লি রু চোখ লাল করে কাঁদলেন, ছোট্টটি বিস্ময়ে ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে থাকল।