একশ এগারোতম অধ্যায়: জুয়া খেলা অব্যাহত

“তুমি... হুম!”
ঝু মেংইয়া হতাশ হয়ে, কিছুটা অসহায়ভাবে বলল, “তুমি কি মনে কর যে এভাবে তুমি আমাকে ভয় দেখাতে পারবে?”
“যাই হোক, তুমি আমার থেকে দুইশো কোটি ঋণবাধক, ঋণ চুকাতে হবে, তাই আমি তোমার কাছ থেকে ঋণ চাইতেই থাকব, যেকোনো পরিস্থিতিতে, তোমাকে একবার দেখলেই ঋণ ফিরে চাইব। যতক্ষণ না তুমি টাকা দেবে, ততক্ষণ তোমাকে তাড়া করব। তুমি কী বল?”
“কিছুই না!”
ঝু মেংইয়া ঠাট্টা করে বলল, “টাকা নেই, তুমি যা করো করো, আমি দেখিনি ভাবেই চলব!”
“তুমি এই...”
ঝাং ঝেংমিং হঠাৎ কথা ভেঙ্গে স্যু লোকে বলল, “মেংইয়া, আমরা সবাই একই বাহিনীর, একসঙ্গে যুদ্ধক্ষেত্রে লড়াই করব, আমি মনে করি, যদি কিছু সমস্যা থাকে, সবাই একটু বিরত রাখতে পারে, এতো বড় রকমের বিতর্কের দরকার নেই।”
শুয়াং ইয়াংও পাশে সমর্থন জানাল, “হ্যাঁ, হ্যাঁ! ইয়াজে, এভাবে কারো উপকার হয় না, না হলে... তোমরা দুইজন একটু পিছু হটো?”
স্যু লো হেসে উঠল, ঝু মেংইয়া ঠান্ডা হাসি দিল।
কিছুক্ষণ পর, ঝু মেংইয়া স্যু লোকে দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি চাইলে আমি টাকা ফেরত দিতে পারি, কিন্তু আমি চাই তোমার সাথে আরেকবার শর্তে গেম খেলব!”
স্যু লো ঠাট্টা করে বলল, “তুমি এখনো হাল ছেড়ো নি, বলো তো, আর কী বাজি ধরতে চাও?”
উপহাসপূর্ণ হাসি ঝু মেংইয়াকে রাগান্বিত করল, “তুমি এত গর্বিত কেন? এবার আমি প্রস্তুত ছিলাম না, আমার সর্বোত্তম ক্ষমতা দেখাইনি, আমরা বাজি ধরব তিন মাস পরের আট বাহিনীর যুদ্ধে, তখন আমরা র‌্যাঙ্কিং দিয়ে দেখব, যার র‌্যাঙ্কিং বেশি, সে জিতবে। আমি জিতলে, আমার ঋণ মাফ হয়ে যাবে।”
“আট বাহিনীর যুদ্ধে?”
আগে পানীয় সমাবেশে, স্যু লো শুনেছিল কিউ হুই ইত্যাদির কাছ থেকে, তবে সে তখন রাজি হয়নি, কারণ সে পুরোপুরি বুঝতো না, কিভাবে এমন লড়াইতে সম্মত হবে।
সে তখন শুয়াং ইয়াংয়ের দিকে তাকালো।
শুয়াং ইয়াং ব্যাখ্যা করল, “আট বাহিনীর যুদ্ধ হলো হুয়া জিয়া দেশের আটটি প্রধান বাহিনীর বার্ষিক অবসান অনুষ্ঠান, যেখানে তরুণ সৈন্যদের মধ্যে একটি প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়।”
“প্রতিযোগিতার জন্য সৈন্যদের ক্ষমতা মধ্যম পর্যায়ের যোদ্ধাদের নিচে হতে হবে, একটি নির্দিষ্ট এলাকা দেওয়া হয় শিকার করার জন্য, এবং শিকার ফলাফলের ভিত্তিতে র‌্যাঙ্কিং করা হয়।”
শেষে সে ছোট করে বলল, “তোমার বড় বোন ঝু মেংকিং, গত বছর তৃতীয় স্তরের প্রারম্ভিক পর্যায়ে থেকে শীর্ষ বিশের মধ্যে পৌঁছেছিল।”
স্যু লো একটু মাথা নাড়ল।
ঝু মেংইয়া চঞ্চল কণ্ঠে বলল, “কী বলো, টাকা পেতে আবার একটা লড়াই করব?”
স্যু লো হেসে বলল, “তাহলে তুমি হেরে গেলে কী হবে?”
“হেরে গেলে? আমি বাজি তোমাকে দিব, এবার আমার ছোট ভাইদের সামনে, আমি পিছপা হব না, তোমার বিশ্বাস না হলে অন্য কোনও সেনা কমান্ডারকে সাক্ষী করাও পারো!”
স্যু লো ঠাট্টা করল, “তুমি বাজে অভিনয় করছো, আমি যা বলেছি তা বুঝো, তুমি জিতলে ঋণ মাফ, হারলে বাজি দিতে হবে, এমন সহজ কিছু পৃথিবীতে নেই!”
“দুইটা পঞ্চম স্তরের দানবীয় বন্যপ্রাণ আমারই, আমি আবার সেটা নিয়ে তোমার সাথে বাজি ধরব? তুমি আমাকে বোকা ভাবছো!”
“তুমি বলছিলে সবাই একটু পিছু হটুক...”
ঝু মেংইয়া কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু স্যু লোর অনিশ্চিত চেহারা দেখে শেষ পর্যন্ত মানিয়ে নিল, কারো দরজায় এসে পড়েছে সে তো পালাতে পারে না!
“তাহলে কী করব?”
“তুমি জিতলে ঋণ মাফ, হারলে বাজি দ্বিগুণ, চারটা পঞ্চম স্তরের দানবীয় বন্যপ্রাণ বা একটা ষষ্ঠ স্তরেরও চলে!”
“তুমি... তুমি...”
“তুমি তো প্রতিদিন ঋণ দাবিকারীদের কাছে তাড়া হতে চাও না, তোমার ছোট ভাইদের সামনে লজ্জিত হতে চাও?”
স্যু লো প্রথমে তার শক্তিশালী হাতিয়ার দেখাল, তারপর বলল, “তুমি বলেছিলে এবার তোমার ক্ষমতা পুরোপুরি দেখাতে পারনি, আমি এক ধাপ পিছিয়ে যাচ্ছি, আরেক সুযোগ দিচ্ছি, বাজি অবশ্যই ন্যায্য হবে।”
“যদি তোমার আত্মবিশ্বাস থাকে যে তুমি আমাকে হারাতে পারবে, তাহলে দ্বিগুণ বাজিও সমস্যা নয়, যদি তুমি আসলে আত্মবিশ্বাসী না হও, তাহলে সন্দেহ হবে তুমি সত্যিই বাজি ধরছো কিনা, সবাই বলো তো!”
কিন্তু সবাই চুপচাপ দুজনের দিকে তাকিয়ে ছিল, কেউ কণ্ঠ দেনি।
“ঠিক আছে!”
ঝু মেংইয়া দাঁত কেলিয়ে, রোষান্বিত চেহারায় স্যু লোকে বলল, “আমি নিশ্চিত তোমাকে পরাজিত করব!”
“তাহলে ঠিক হলো, তিন মাস পর দেখা হবে!”
স্যু লো বলল, তারপর সরাসরি ঘুরে বহির্বিভাগের প্রশিক্ষণ কক্ষে চলে গেল।
ঝাং ঝেংমিংও চলে গেল, শুয়াং ইয়াং সবাইকে অদৃষ্ট হাসি দিয়ে অনুসরণ করল।
স্যু লো ও তার সঙ্গীরা পুরোপুরি চলে যাওয়ার পর, ছোট মাথাযুক্ত যুবক হাসিমুখে বলল, “ইয়া জে...”
ঝু মেংইয়া ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে বলল, “মজা করছ? চলো!”
বলেই সে চলে গেল।
ছোট মাথাযুক্ত যুবক অস্বস্তিতে দাঁড়িয়ে মাথা খুঁজড়ালো, ঝু মেংইয়ার চেহারা অদৃশ্য হওয়ার পর তিনি নিঃশ্বাস ফেলল।
অন্যরা সঙ্গে সঙ্গে ঘিরে ধরে কোলাহল করতে লাগল, “ইয়া জের দুর্ভাগ্য স্পর্শ করল, গালিও পেল, তাই প্রাপ্য।”
“বল তো, ও ছোট ছেলেটা কে? সে কি তৃতীয় দলে নতুন যোগদান করেছে? ওদের কথায় মনে হচ্ছে ইয়া জেরও তার প্রতিপক্ষ নয়!”
“মূর্খ, সে যদি বলে তৃতীয় দলের, তো তৃতীয় দলেরই, তুমি কি শুয়াং ইয়াংকে পাশের খামোখা লেজে লেজে দেখতে পাওনি? তুমি কি কখনও দেখেছো দলের নেতা সদস্যের প্রতি এত নম্র?”
“তুমি মূর্খ, আমাদের দলের লিংগোকে ইয়া জে পেছনে ঠেলে রেখেছে না?”
“তুমি কি ঝগড়া খুঁজছ?”
“আমি কি তোমার ভয় পাচ্ছি? একে একে লড়াই!”
“তিয়েতো, তুমি আবার আমার জিনিস নিলি, আগের আগুনের ল্যান্টার্নটা ফেরত দাও।”
একজন বড় পেশীতে সরল স্বরে বলল, “আমি নেই, সবাই দেখেছে, আমার হাত এখানে ছিল, আমি নেই।”
“মিথ্যা বলছো, তুমি নিয়েই নিয়েছিলে, আর যুক্তি দাও, দ্রুত ফেরত দাও।”
“....”
স্যু লো ফিরে এসে গেস্ট হাউসে মন ভালো ছিল, ঝাং ঝেংমিংয়ের মুখেও হাসি ছিল।
শুয়াং ইয়াং কিছুটা অবাক হয়ে বলল, “তুমি কি এত আত্মবিশ্বাসী ঝু মেংইয়াকে হারাতে পারবে?”
“আট বাহিনীর যুদ্ধ শিকার ক্ষমতা দেখে, শুধু যুদ্ধ ক্ষমতা নয়, ঝু মেংইয়া 灵域-এ বেড়ে উঠেছে, তুমি...”
“সময় আসেনি, কে বলতে পারে!”
স্যু লো পাত্তা না দিয়ে বলল, এখন ফলাফলই ভাল, এবং সে আত্মবিশ্বাসী, যে একবার তার হাতে হারিয়েছে, আর সুযোগ পাবে না।
তাছাড়া... হারলেও কী, সে কিছু হারাবে না, তবে এটা শুয়াং ইয়াংকে বলবে না, কারণ যদি হারেও, স্যু লো নিজেকে ক্ষতিগ্রস্ত হতে দেবে না!
সবকিছু মিটেছে, স্যু লো শুয়াং ইয়াংয়ের সাথে বেশ কথা বলার ইচ্ছা করল না, শুয়াং ইয়াং বুঝতে পেরে তার যোগাযোগ নম্বর দিয়ে চলে গেল।
বাকি থাকা ঝাং ঝেংমিং স্যু লোকে কিছুক্ষণ দেখে চুপ করে রইল, শেষ পর্যন্ত স্যু লো হতাশ হয়ে বলল,
“ঝাং চাচা, তোমার কিছু বলার আছে তো?”
“আগে যে উপহার দিয়েছিলে, তুমি কি দেওয়ার ইচ্ছা করছো না?”
স্যু লো মাথা নেড়ে বলল, “আমি দিয়েছি, উপহার ঝু মেংইয়া নিয়ে গেছে।”
ঝাং ঝেংমিং এমন ভাবছিলো, “আমি তো জানতাম,” কিন্তু একটু চিন্তিত হয়ে বলল, “ছোট লো, আমরা সবাই নতুন, আমি ভালো আছি, আমি কয়েকদিন পরে কিউতো শহরে যাব।”
“কিন্তু তুমি তো পেনড্রাগন ইউনিটে যোগ দিচ্ছো, ঝু মেংইয়া আর ঝু মেংকিং দুজনেই স্থানীয়, এবং পেনড্রাগন ইউনিটের পুরনো সদস্য, তোমার গুরু... তিনি তো সিনিয়র অফিসার, তরুণদের ব্যাপারে খুব একটা হস্তক্ষেপ করেন না।”
“আমার মানে হলো, সামাজিক দক্ষতাও武技 ও战技-এর মতই গুরুত্বপূর্ণ,武者-এর উন্নতির জন্য অপরিহার্য, 修炼资源武者দের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু এসবের জন্য নিজেকে একা করে ফেলা উচিত নয়।”
ঝাং ঝেংমিং গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বলল, “তুমি জানো এখানে সেনাবাহিনী, 独狼-এর মত একাকী যোদ্ধা দীর্ঘস্থায়ী হতে পারে না!”
স্যু লো মনোযোগ দিয়ে শুনল, সে জানত ঝাং ঝেংমিং তার ভালো চাচ্ছেন।
“ঝাং চাচা, তুমি চিন্তা করো না, আমি মাত্রা রাখব, কিছু স্বার্থের জন্য নিজের নীতি ত্যাগ করব না!”
ঝাং ঝেংমিং সন্তুষ্ট হয়ে হাসল, “ঠিক আছে! আমি শুধু একটু মনে করিয়ে দিলাম, তোমার স্বভাব আমি বিশ্বাস করি, তুমি আমাদের ইউনির হাজার বছরের এক অদ্ভুত প্রতিভা, অনেকেই তোমার ভবিষ্যৎ সাফল্যের অপেক্ষায় আছে, তুমি চেষ্টা করো আমাদের ইউনির জন্য বড় কিছু হওয়ার।”
স্যু লো দাড়ি ছুঁয়ে নম্র হাসি দিল।
পরবর্তী সময়ে, স্যু লো ও ঝাং ঝেংমিং গেস্ট হাউসে ছিলেন, পরের দিন তৃতীয় বাহিনীর সদস্যরা আস্তে আস্তে পানীয় সমাবেশে অতিথিদের বিদায় দিলেন, তারপর ফ্যান ওয়েই এসে বলল, অবশেষে কেউ তাদের দেখা করতে চায়।
ফ্যান ওয়েইয়ের সাথে একটি অফিস ভবনে গিয়ে, মিটিং রুমের দরজা খোলার পর, ফ্যান ওয়েই দুইজনকে ভিতরে প্রবেশ করতে বলল এবং বেরিয়ে গেল।
স্বচ্ছ কাঁচের জানালার সামনে থেকে একজন পরিচিত মুখ ঘুরে দাঁড়াল।
স্যু লো আর ঝাং ঝেংমিং উভয়ের দেহ কাঁপল।
“জ্যাং শুয়াই!”
“বড় ভাই!”
তারা দেখতে পেলেন তামাম সবুজ সামরিক ইউনিফর্মে সজ্জিত ঝাং হু, তৃতীয় বাহিনীর কমান্ডার, এই ঘাঁটিতে সবার বড় নেতা।
“এলেন!”
ঝাং হুয়ের মুখে হালকা হাসি, “তোমরা এখন আনুষ্ঠানিকভাবে বাহিনীতে যোগ দিয়েছো, তোমাদের নাম তৃতীয় বাহিনীর সৈন্য তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হয়েছে।”
“স্যু লো, তুমি তৃতীয় স্তর পেরিয়েছো, তাই তোমার নিয়োগ পেনড্রাগন ইউনিটের দ্বিতীয় দলে, আগামীকাল কেউ তোমাকে নিয়ে যাবে, দলীয় সদস্যদের চিনবে, শৃঙ্খলা ও পরিবেশ পরিচিত হবে, তারপর যা করতে হবে করো।”
“ঝাং ঝেংমিং, আমি তোমার জন্য একজন প্রশাসনিক পদ তৈরী করেছি, কর্নেল র‍্যাঙ্ক, পরবর্তীতে তোমাকে কিউতো মিলিটারি অফিসে সচিব হিসেবে পাঠানো হবে, তুমি তোমার পরিবারও নিয়ে যেতে পারো, আমাদের কাছে বিশেষ সৈন্য পরিবারের বাসস্থান আছে।”
ঝাং হু সরাসরি স্যু লো ও ঝাং ঝেংমিংয়ের ব্যাপারগুলি ঠিক করে দিলেন, দুজন নম্র হয়ে ধন্যবাদ জানাল এবং বড় ভাইয়ের কথা শুনতে থাকল।
ঝাং হু স্যু লোর দিকে তাকিয়ে বলল, “গতকাল লড়াই দেখেছি, তুমি ভালো করেছো, কিউ হুইর সেই পুত্রের সোনালী সুযোগ নষ্ট করনি, আরও উন্নতি করো।”
“আর তোমাদের তরুণদের ব্যাপারে, সিনিয়র武者 হস্তক্ষেপ করবেন না, তবে তোমরা নিজে করে ফেলা সমস্যার ফলাফল নিজেই বহন করবে, বাকি কিছু বলব না, ভালো করে 修炼 করো, যাও।”
“হ্যাঁ!”
স্যু লো সরাসরি উপেক্ষা করল গুরুের সামনে নিজের গালি দেওয়ার ব্যাপার, ঝাং ঝেংমিংকে একবার দেখল, তারপর ঘুরে মিটিং রুম থেকে বেরিয়ে গেস্ট হাউসে ফিরে গেল।
অর্ধ ঘণ্টা পরে, ঝাং ঝেংমিং ফিরে এল।
ফিরে আসার জন্য মোটা ব্যাগ নিয়ে।
“ঝাং চাচা, তোমরা কি এখন থেকে কিউতোতেই থাকবে?”
“সুযোগ পেলে বাড়ি ফিরব, ইউনির জন্মস্থান, কিউতো আসা মূলত ইয়ুয়েন ইয়েনের জন্য, বড় শহরে ভালো ভবিষ্যত।”