সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: আমার নাম ঘোষণা করো, আমি সুলো

সুলো শান্তভাবে বলল, "এই অনুশীলনে তোমরা নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছ, পরিবর্তিত প্রাণীদের সামনে আমরা কতটা দুর্বল। তাই শক্তি বৃদ্ধি করাই আমাদের প্রথম কাজ।"

"আগে আমাদের ইউহাই জেলার ছাত্রছাত্রীদের চর্চার সম্পদ ছিল না, তাই আমাদের修ৰ ক্ষমতা বড় শহরের ছাত্রদের তুলনায় অনেকটাই কম। এই প্রতিযোগিতায় তোমরা দেখেছ, শহর থেকে আসা ছাত্রদের বেশিরভাগই দ্বিতীয় স্তরের ওপরে।"

"তবে এখন আর আগের মতো নেই, আমাদের এখন চর্চার সম্পদ আছে। নানা রকম কৌশল আর ওষুধ কেনা যায়, তাই চাই আমরা নিজের শক্তি বাড়াই, যাতে শহরের ছাত্রদের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারি।"

ওয়াং দেফা জিজ্ঞেস করল, "শ্রেণীপতি, শহরের ছাত্রদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী কারা?"

"আমি তখন একবার চোখ বুলিয়েছিলাম, দ্বিতীয় স্তরের শিখরে আছে কেউ কেউ, আর তাদের启灵之物-ও বিশেষ বৈশিষ্ট্যের। তৃতীয় স্তর পাইনি, তবে দ্বিতীয় স্তরের শিখরে থাকা যে কোনো সময় তৃতীয় স্তরে পৌঁছে যেতে পারে, তাই আমাদের তাদের সঙ্গে ফারাক অনেক!"

"তাহলে শ্রেণীপতি, তুমি...তুমি এখন কোন স্তরে?"

"আমি?" সুলো হেসে বলল, "আমার 修为 বেশি নয়, মাত্র দ্বিতীয় স্তরের শেষ ভাগে!"

বাকিরা বিশ্বাস করল না, সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকাল সুলোর দিকে।

সুলো মনোযোগ দিল না, "সত্যিই মাত্র দ্বিতীয় স্তরের শেষ ভাগে। ভাবো তো, আমি 武者 হয়েছি কতদিন? এই অল্প সময়ে দ্বিতীয় স্তরের শেষ ভাগে পৌঁছানো খুব দ্রুত, এর চেয়ে দ্রুত মানে তো আর মানুষের সাধ্যের মধ্যে নয়!"

সবাই ঠোঁট চেপে হাসল—তুমি নিজেকে সাধারণ মানুষ বলছো? হা হা!

তবে সুলো ঠিকই বলেছে, 武者 হয়েছে মাত্র দুই সপ্তাহের মতো, তাতেই দ্বিতীয় স্তরের শেষ ভাগে পৌঁছানো অনেকের পক্ষেই অকল্পনীয়, তাই তার বেশি হওয়া সম্ভব নয়!

ওয়াং দেফা সুলোর দিকে তাকিয়ে সাবধানে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে শ্রেণীপতি, তোমার 灵力 বহির্গমন?"

"灵力 বহির্গমন বলতে, তোমরা জানোই,势 আয়ত্ত করলে মধ্যবর্তী武者 হওয়া যায়, তখন 灵力 বাহিরে ছড়ানো যায়। তাই 灵力 বাহিরে ছড়ানোর শর্ত势 আয়ত্ত করা ও ব্যবহার করা। যদি কেউ আগে এটা করতে পারে, তাহলে তার 灵力 বাহিরেও ছড়াতে পারবে!"

ঝাও গাং না থাকায়, সুলো শ্রেণীপতিই শিক্ষকের ভূমিকা পালন করছিল। যদিও ঝাও গাং হয়ত এতটা জানে না, তবু সুলো সফল হয়েছে বলেই তার কথা মেনে নেওয়া হয়।

তবে সুলো কিছু বলেনি,势 এত সহজে আয়ত্ত করা যায় না। আসলে সুলো নিজেও অবাক,势 আয়ত্ত করার সময় তার মনে হয়েছিল ব্যাপারটা খুবই সহজ। হয়ত নিঃশেষিত বায়ুর প্রভাব ছিল।

সে জানত না,势 আয়ত্ত করা তার জন্য অস্বাভাবিক নয়। শহরের নিরাপত্তা পরীক্ষায় সে势-এর শক্তির মুখোমুখি হয়েছিল, সেটাই ছিল 灵力 চাপ। এরপর নানা যুদ্ধে নানা পরিবর্তিত প্রাণীর মুখোমুখি হয়েছে, তাদের প্রত্যেকের নিজস্ব 威压 ছিল, কিন্তু সুলো একটুও প্রভাবিত হয়নি।

এটা শুধু তার দৃঢ় মনোবলের জন্য নয়, তার নিজের মধ্যেও势 ছিল। সে যখন প্রাণপণে লড়ছিল, তখন নিজের势-ও বাড়ছিল, কেবল সে নিজেই টের পায়নি!

তাই তো অনেক ছাত্র পরিবর্তিত প্রাণী দেখেই পালিয়ে যায়, অথচ সুলো নির্ভয়ে লড়ে যায়। সে তো মনে মনে তাদের তাচ্ছিল্যই করত, যারা লড়াইয়ের সাহসও পায় না, মনে করত তারা ভয়ে মরে গেছে।

আসলে, ওরা সবাই পরিবর্তিত প্রাণীর 威压-এ প্রভাবিত হয়েছিল,势-এর প্রভাবে পড়েছিল। যেমন সুলো নিজের势 ছেড়ে দিলে, নিম্নস্তরের পরিবর্তিত প্রাণীরাও ভয়ে কেঁপে উঠত—ব্যাপারটা একই।

ঠিক আছে, সুলো এসব জানত না, সে আবার বলল, "势-আয়ত্ত করলে, নিজের শরীরে 灵力-এর শক্তি... মানে凝炼度 বাড়াতে হবে।"

"শরীরের 灵力凝炼度 একটু বাড়ালে 灵力 বাহিরে ছড়ানো সম্ভব!"

সে শক্তি বলেনি, কারণ নিঃশেষিত বায়ুর 灵力 আর অন্যান্য启灵之物-এর মধ্যে পার্থক্য খুব বড়, শক্তি দিয়ে বোঝানো কঠিন,凝炼度 বললে বুঝতে সুবিধা।

凝炼度 ঠিক কতটা লাগবে, সুলো আন্দাজ করল সাধারণ চতুর্থ স্তরের武者দের মতো হলেই 灵力 বাহিরে ছড়ানো সম্ভব!

সবাই মাথা নাড়ল, যদিও সুলো সংক্ষিপ্ত বলল, মাত্র দুইটি শর্ত—দুটোই পূরণ হলেই 灵力 বাহিরে ছড়ানো যাবে, কিন্তু আসলেই কি এত সহজ?

তাদের অনেকেই势-টা কী, তাও জানে না—এটাই প্রথম শোনা, আর 灵力凝炼度 বাড়ানোটা কীভাবে সম্ভব?

চর্চা করতে হবে?

কতদূর চর্চা করতে হবে? তৃতীয় স্তর? না চতুর্থ স্তর?

সুলো শান্তভাবে বলল, "এই তো, মোটামুটি সবাই জেনে গেছো। এই অনুদানের টাকা কালই সবার হাতে পৌঁছাবে, সবাই তাড়াতাড়ি এই সম্পদ শক্তিতে বদলে নাও!"

"শুধু নিজের শক্তি বাড়ালে, তবেই এই চর্চার সম্পদ সত্যিই কাজে লাগবে। তখন দেখবে, সবাই অনেকটা উন্নতি করেছ!"

সে একটু থেমে আবার বলল, "আর এইবার সেনাবাহিনীর বড় কর্তা-ও বলেছেন, উচ্চ মাধ্যমিকের পরীক্ষা সংস্কার হতে পারে, তাই তোমাদের পাঠ্যসূচি বদলাবে!"

"ঝাও স্যার হয়ত তোমাদের নেতৃত্ব দেবেন... প্রকৃত যুদ্ধ, একেবারে আসল যুদ্ধ! আর এই যুদ্ধ প্রায়ই হবে, সবাইকে পরিবর্তিত প্রাণীদের বেশি বেশি মোকাবিলা করতে হবে!"

"তাই শুধু শক্তি বাড়ালেই প্রকৃত যুদ্ধের সামর্থ্য আসবে, এসব পরিবর্তিত প্রাণীর ন্যূনতম ক্ষমতাই দ্বিতীয় স্তরের মতো, আমরা এখনো অনেক পিছিয়ে!"

শুনে সবাই অস্থির হয়ে উঠল, "শ্রেণীপতি, আমাদের কি সত্যিই আবার যুদ্ধের অনুশীলন করতে হবে?"

সুলো ভ্রু তুলে বলল, "কেন? তোমরা ভয় পেলে?"

ওয়াং দেফা গম্ভীরভাবে বলল, "না, আমরা...ভয় পাইনি, বরং অপেক্ষায় আছি, হ্যাঁ, এইবার শুধু তুমি একাই লড়েছ, আমরা কেউ সুযোগ পাইনি। সত্যি বলতে, আমরা সবাই খুব লজ্জিত।"

"আর পরিবর্তিত প্রাণীরা আমাদের এত মানুষ হত্যা করেছে, এই শত্রুতা শেষ হওয়ার নয়। তাই আমরা চাই নিজের হাতে প্রাণী হত্যা করতে, ভাবছিলাম অনুশীলনের আর সুযোগ পাবো না, এখন শুনে নিশ্চিন্ত হলাম!"

সুলো হেসে বলল, "সাহস থাকা ভালো, কিন্তু কথাটা আবার বলি—আগে শক্তি বাড়াও! শক্তি ছাড়া সবই ফাঁকা কথা, পরিবর্তিত প্রাণী মারার কথা ছাড়ো, নিজেরাই বিপদে পড়বে!"

"শ্রেণীপতি, নিশ্চিন্ত থাকো! আমরা চেষ্টা করব!"

"হ্যাঁ, আমরা চেষ্টা করব, আমি দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছে একাই একটা পরিবর্তিত প্রাণী মারব!"

"আমিও মারব, নিজেকে প্রমাণ করব!"

"আমি দুটো মারব..."

সুলো হাসল, বুঝল, সবাইকে কাজে লাগানো যাবে—সাহস আছে, উদ্যম আছে!

"তোমরা既তই এত আত্মবিশ্বাসী, তাহলে আমি আরও একটু সাহায্য করি!"

সবাই তাকাল, শ্রেণীপতি কি আবার টাকা দেবে?

সুলো আগে রহস্যময় ভঙ্গিতে হাসল, তারপর অন্য চারটি ক্লাসের দিকে ঘুরে উচ্চস্বরে বলল, "সবাই শুনে রাখো, যদি কেউ চর্চার সম্পদ কিনতে চাও, তাহলে বাণিজ্য বাজারের হুয়ানদা বিশেষায়িত দোকানে গিয়ে আমার—সুলোর—নাম বলবে, সরকারি নির্ধারিত দামের উপরে সবাই পাবে পাঁচ শতাংশ ছাড়!"

সুলো সরাসরি প্রতিশ্রুতি দিল, কোনো অনুমতি নিল না, দরকারও নেই, 文人骄 আপত্তি করবে না। প্রথমবার কেনার সময়ই তো সুলোকে পাঁচ শতাংশ ছাড় দেয়, মানে সে দামটা দিতে পারে, সিদ্ধান্ত নিতে পারে।

এবার সুলো তার দোকানে ব্যবসা দেবে—文人骄 নিশ্চয় খুশিই হবে, আপত্তি করবে না!

"সরকারি দামে ছাড়? সত্যি?"

"সত্যি-মিথ্যে, পাঁচ শতাংশ ছাড়!"

"সুলো শ্রেণীপতি বলেছেন, নিশ্চয়ই সত্যি!"

সবাই অবাক, সরকারি দামে ছাড়? শুধু সুলোর নাম বললেই হবে?

দ্বিতীয় শ্রেণীর ছাত্ররাও অবাক, শ্রেণীপতির এত নাম-ডাক!

যদিও সরাসরি টাকা দেয়নি, তবু ব্যাপারটা একই রকম।

সুলো আবার বলল, "সন্দেহ কোরো না, আমি হুয়ানদার 文经理র ভালো বন্ধু, সবাই আমার নাম বললেই পাঁচ শতাংশ ছাড় পাবে!"

"ধন্যবাদ সুলো শ্রেণীপতি!"

"ধন্যবাদ সুলো শ্রেণীপতি!"

ধন্যবাদে চারপাশ মুখর, এত শুনে সুলো আর কিছুমাত্র অনুভব করল না।

দ্বিতীয় শ্রেণীর ছাত্ররাও চিৎকার করল, "শ্রেণীপতি অসাধারণ!"

"শ্রেণীপতি দারুণ! শ্রেণীপতি খুব সুন্দর!"

"শ্রেণীপতি, দশ শতাংশ ছাড় হবে না?"

সুলো নির্বাক, কী ভাবছো! আমি কি চাইলে দামের ছাড় বাড়াতে পারি? আমিও চাই, কিন্তু পারি না!

আর আমি যদি বলি দশ শতাংশ ছাড়, তোমরা তো আবার আট, সাত...এই করে যাবে!

একদল সুযোগসন্ধানী! একটু আগে তো প্রশংসায় ভাসালে, সুযোগ পেলে সবার আগে নিতে চাও!

আর কথা বাড়াল না।

সুলো শান্তভাবে বলল, "ওয়াং দেফা, হিসেব করে একটা ছবি পাঠিয়ে দিও, আমি যাচ্ছি!"

"আহ! শ্রেণীপতি, তুমি চলে যাচ্ছো? ক্লাসে থাকবে না?"

সুলো হালকাভাবে বলল, "আমার একটু কাজ আছে, ঝাও স্যারের কাছে ছুটি নিয়েছি। তোমরা ভালো করে অনুশীলন করো, আগেভাগে ছুটি নেওয়ার কথা ভাবো না। ওয়াং দেফা, আমি ঝাও স্যারের কাছে আবেদন করব, তুমি এখন থেকে সহকারী শ্রেণীপতি, সবাইকে দেখো, স্কুল ছাড়ার আগে কেউ যেন ক্লাস ফাঁকি না দেয়!"

সবাই অসহায়, হ্যাঁ! সুলো এখন শিক্ষক তো দূরের কথা, প্রিন্সিপালের চেয়েও দাপুটে। সে ক্লাসে থাকবে কি না, তাতে কারও কিছু এসে যায় না, কেউ কিছু বলতেও পারবে না!

কিন্তু আমরা তো এখনো প্রথম স্তরের দুর্বল ছাত্র, আমাদের তো নিয়ম মানতেই হবে, সুলো পর্যায়ে না পৌঁছানো পর্যন্ত স্বাধীনতা নেই, ভালো করে ক্লাস করাই ভালো!

আর ওয়াং দেফা এখন সুলোর করা সহকারী শ্রেণীপতি, শ্রেণিতে সুলো ছাড়া সবচেয়ে শক্তিশালীদের একজন। তার অধীনে অন্যরা কেবল নিয়ম মানবে, স্বাভাবিক অনুশীলন চলবে।

সুলো চলে গেল, তার কাছে স্কুলের অনুশীলনের আর কোনো গুরুত্ব নেই। অন্যদের যেমন শারীরিক শক্তি বাড়াতে হবে, তারও 修为 এবং境界 বাড়াতে হবে।

এইবার শহরের ছাত্রদের দেখে সুলো বুঝল, দ্বিতীয় স্তরের শেষ ভাগ আসলে খুব বেশি কিছু নয়, শহরে মোটামুটি মাঝামাঝি।

আর এটা শুধু শহরের ছাত্রদের মানদণ্ড; তাহলে প্রদেশের ছাত্ররা?

সুলো শুনেছিল, বড় পরিবারের সন্তানেরা তৃতীয় স্তরের শিখরে পৌঁছেই 灵力 বাহিরে ছড়াতে পারে, মানে কেউ কেউ তৃতীয় স্তরের শিখরে পৌঁছেছে,势-ও আয়ত্ত করেছে।

এটাই তো হুয়া শিয়া দেশের এই প্রজন্মের শ্রেষ্ঠ তরুণেরা!