একশো বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: ভারী!
“এই! এই! আমার জন্য একটু দাড়াও!”
সু লু হালকা ভ্রু কুঁচকে পেছনে ফিরে তাকালেন, লাল পোশাক পরা তরুণীটি দৌড়ে আসছে। “তুমি আমার পিছু পিছু আসছ কেন?”
“তোমার আসল修为 কত? চেন ব্যুরো চিফ কেন তোমাকে দেখে ভয়ে কথা বলতেও সাহস পাচ্ছিলেন না?”
“তুমি কি শুধু এই প্রশ্ন করার জন্যই আমার পিছু নিয়েছ?”
ইউ শান নাক টানল, “হ্যাঁ! ওই চেন ব্যুরো চিফ একজন মাঝারি স্তরের যোদ্ধা। তুমি বললে তুমি এক হাতেই তাকে হারাতে পারো, এটা কি বড়াই করছিলে না?”
যদিও সু লু সেই মুহূর্তে চেন ব্যুরো চিফকে স্তব্ধ করে দিয়েছিলেন, তবুও ইউ শানের বিশ্বাস হচ্ছিল না। তার মনে হচ্ছিল, সু লু হয়তো কেবল কথার লড়াই করছেন। কিন্তু যখন সে মনে করল সু লু-র এক ধমকেই একদল গুণ্ডা, যার মধ্যে দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধাও ছিল, তারা সবাই হাঁটু গেড়ে বসে পড়েছিল, তখন সে আর নিশ্চিত থাকতে পারল না। তাই সে নিজেই এসে বিষয়টি পরিষ্কার করে নিতে চাইল।
সু লু শান্ত কণ্ঠে বললেন, “সেটা শুনে তুমি হতাশ হতে পারো, আমার修为 খুব বেশি নয়, মাত্র তৃতীয় স্তরের শুরুতে আছি।”
“অসম্ভব!”
ইউ শান কিছুক্ষণ থেমে আবার বলল, “তুমি বলতে না চাইলে না-ই বলো, কিন্তু আমাকে মিথ্যা বলার প্রয়োজন নেই।”
“বিশ্বাস করো বা না করো, তোমার ইচ্ছা। এবার আমার পিছু নেওয়া বন্ধ করো!”
“তুমি কোথায় যাচ্ছ?”
“সেটা তোমার জানার বিষয় নয়। ছোট মেয়ে, তাড়াতাড়ি বাড়ি যাও। তোমার কি স্কুল নেই?”
“স্কুল? কিসের স্কুল?” ইউ শান তার উজ্জ্বল চোখ দুটি সামান্য বাঁকিয়ে দুষ্টুমিভরা সুরে বলল, “আমার বর্তমান修为 আমাদের মার্শাল আর্ট শিক্ষককে ছাড়িয়ে গেছে। শিক্ষক নিজেই বলেছেন আমাকে শেখানোর মতো আর কিছুই নেই তার কাছে। তাই আমাকে আর ওইসব সাধারণ শিক্ষার্থীদের মতো প্রতিদিন স্কুলে হাজিরা দিতে হয় না। আমি মুক্ত, যেখানে ইচ্ছা সেখানেই যেতে পারি!”
“তাহলে বাড়িতে যাচ্ছ না কেন? সারারাত না ফিরলে তোমার বাবা-মা কি চিন্তিত হবেন না?”
ইউ শান অবহেলার ভঙ্গিতে হাত নাড়ল, “সমস্যা নেই, আমি প্রায়ই রাতে বাড়ি ফিরি না। আমার বাবা-মা এতে অভ্যস্ত, তারা চিন্তা করেন না।”
সু লু নিশ্চুপ হয়ে রইলেন। এ তো দেখছি এক অদ্ভুত সমস্যাগ্রস্ত শিক্ষার্থী, যে এখন কৌতূহলী হয়ে তার পিছু লেগেছে। সু লু চেয়েছিলেন গতি বাড়িয়ে তাকে হারিয়ে দিতে, কিন্তু হঠাৎই তার মনে এক চিন্তা এল। তিনি ইউ শানের দিকে তাকিয়ে ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে বললেন, “তুমি তো আগেই বলেছিলে তুমি কিং ড্রাগন গ্রুপকে ভয় পাও না। তোমার বাবা-মা কি লংলি কাউন্টিতে খুব প্রভাবশালী?”
ইউ শান অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এসব কেন জিজ্ঞেস করছ?”
“তুমি শুধু বলো, তাই কি না?”
ইউ শান কিছুটা ভেবে বলল, “লংলি কাউন্টির সীমানায় আমার বাবার কথা বেশ গুরুত্ব পায়, তাতে কী হয়েছে?”
সু লু মৃদু হাসলেন, “তুমি জানতে চেয়েছিলে না আমি কোথায় যাচ্ছি?”
এরপর, ইউ শানের নির্দেশনায় আধঘণ্টা পর সু লু অবশেষে লি জিওয়ের বাড়ির ঠিকানা খুঁজে পেলেন। দক্ষিণ জু রোডের হেসাং আবাসিক এলাকার সি ব্লকের দুই নম্বর ইউনিট। আসলে ট্যাক্সিতে গেলে সহজ হতো, কিন্তু প্রথমত সু লুর কাছে খুচরো টাকা ছিল না, আর দ্বিতীয়ত, বনের মধ্যে দুবার পথ হারানোর পর সু লু ঠিক করেছিলেন রাস্তা খুঁজে বের করার মতো কাজগুলো নিজেই করবেন, যাতে দিক নির্ণয়ের অভ্যাস তৈরি হয়। সস্তায় পাওয়ার পরিণাম যে কতটা রক্ত আর চোখের জলের শিক্ষা হতে পারে, তা তিনি বুঝেছেন।
হেসাং আবাসিক এলাকার নামফলক দেখার পর সু লুর মনে এক ধরনের তৃপ্তি এল, তবে সেই প্রশান্তি দ্রুতই বিষণ্ণতায় ঢাকা পড়ে গেল। গন্তব্যে তো পৌঁছানো গেল, কিন্তু লি জিওয়ের পরিবারকে এই মর্মান্তিক খবরটি কীভাবে দেবেন? কীভাবে তারা এই ধাক্কা সামলাবে? সু লু খুব চিন্তায় পড়ে গেলেন।
যাই হোক, পরিস্থিতি বুঝে এগোতে হবে। আগে দেখা যাক।
হেসাং আবাসিক এলাকার নিরাপত্তা রক্ষীর কক্ষে সু লু তার সামরিক পরিচয়পত্রটি নিবন্ধনের জন্য বের করলেন। রক্ষীর সন্দিগ্ধ দৃষ্টির সামনে ইউ শান তার দুই-তারকা যোদ্ধা কার্ডটি বের করতেই রক্ষীর চোখেমুখে কিছুটা শিথিলতা এল। সু লু অসহায় বোধ করলেন। মার্শাল আর্ট কার্ড কি সামরিক পরিচয়পত্রের চেয়েও বেশি কার্যকর? এখানকার রক্ষী কিছু জানে না, আমার এই ‘স্লিপিং ড্রাগন’ বাহিনীর পরিচয়পত্র ওই দুই সোনার তারার চেয়ে অনেক বেশি উঁচুদরের।
আবাসিক এলাকায় ঢুকে সু লু সি ব্লক খুঁজতে শুরু করলেন।
“তাহলে তোমার নাম সু লু!”
নিবন্ধন করার সময় ইউ শান সু লুর পরিচয়পত্রটি দেখে ফেলেছিল।
“সু লু!” ইউ শান হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, “তুমিই সু লু!”
সু লু কিছুটা ক্লান্ত হয়ে বললেন, “ভোরবেলা এভাবে চিৎকার করো না তো!”
ইউ শান চোখ বড় বড় করে অবাক হয়ে সু লুর দিকে তাকাল, “তুমি কি সত্যিই সেই সু লু, যে কিছুদিন আগে টিভিতে এসেছিল এবং কঠোর প্রশিক্ষণ প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিল?”
সু লু মাথা নাড়লেন, “একটু নিচু স্বরে কথা বলো, সবাইকে ডেকে আনবে নাকি?”
“তুমি… তুমি সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছ? তুমিও কি এ বছর উচ্চমাধ্যমিকের শেষ বর্ষে নও? তুমি কি মার্শাল আর্ট বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হবে না?”
সু লু এই প্রশ্নের উত্তর দিতে চাইলেন না, কারণ একবার কথা শুরু করলে ইউ শান অনর্গল প্রশ্ন করতেই থাকবে। এই পথ চলতে চলতে তিনি এই মেয়েটির স্বভাব ভালোভাবেই বুঝে গেছেন।
“পৌঁছে গেছি, চলো উপরে যাই।”
সু লু আগেভাগে লিফটে উঠলেন, ইউ শান নাক কুঁচকে তার পিছু নিল। লি জিওয়ের বাসা চারতলায়। সু লু কিছুটা অস্থির মনে ডোরবেল বাজালেন।
কিছুক্ষণ পর দরজা খুলল, প্রায় বিশ-বাইশ বছর বয়সী এক তরুণী বেরিয়ে এল। সামরিক পোশাকে সু লু-কে দেখে সে জিজ্ঞেস করল, “আপনি কে?”
“আপনি… শুভ সকাল। আমি তৃতীয় বাহিনীর স্লিপিং ড্রাগন ইউনিটের। আমি লি জিওয়ের সহযোদ্ধা। আপনি কি লি জিওয়ের বোন?”
“হ্যাঁ! আমি লি জিহান। ভেতরে আসুন, প্লিজ ভেতরে আসুন!”
ঘরে ঢোকার পর লি জিহান সু লু এবং ইউ শানের জন্য চা নিয়ে এল। সু লু এক চুমুক দেওয়ার পর লি জিহান অধীর আগ্রহে জিজ্ঞেস করল, “জিওয়ে আবার চিঠি লিখেছে, সে সেনাবাহিনীতে কেমন আছে?”
সু লুর হাতে থাকা চায়ের কাপটি হঠাৎ কেঁপে উঠল, চা ছিটকে গ্লাসের টেবিলে পড়ে গেল।
“কী হয়েছে? জিওয়ে কি বাহিনীতে কোনো ভুল করেছে?”
“আসলে…”
সু লু কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এরপর নিজের ব্যাগ থেকে একটি বাক্স বের করলেন, যার ওপর লি জিওয়ের ছবি লাগানো।
“সাত দিন আগে এক যুদ্ধে জিওয়ে ভাই দুর্ভাগ্যবশত শহীদ হয়েছেন। আমি… আমি জিওয়ে ভাইকে বাড়ি ফিরিয়ে আনতে এসেছি।”
পুরো ঘরে নিস্তব্ধতা নেমে এল। দীর্ঘক্ষণ পর লি জিহান অস্ফুট স্বরে বলল, “আপনি… আপনি কী বললেন?”
“আমি লি জিওয়ে ভাইকে বাড়ি ফিরিয়ে আনতে এসেছি।”
লি জিহান যেন মুহূর্তেই প্রাণশক্তি হারিয়ে ফেলল। তার দৃষ্টি স্থির হয়ে গেল, সে বিড়বিড় করে বলল, “তুমি তৃতীয় বাহিনীর কেউ নও, তুমি নও! তুমি আমাকে মিথ্যা বলছ!”
সু লু মাথা নিচু করে চুপ করে রইলেন, ইউ শান চায়ের কাপ আঁকড়ে ধরে শান্ত হয়ে বসে রইল। লি জিহান বাক্সের ছবির দিকে তাকিয়ে স্থির হয়ে থাকল।
“এই খবরটা আমার বাবা-মাকে দেবেন না।”
“কী?”
লি জিহান লাল চোখে ফুঁপিয়ে কেঁদে উঠল, “তারা এটা মেনে নিতে পারবে না!”
“কিন্তু… এই বাক্সটা…”
হ্যাঁ, মৃতদেহ বা চিতাভস্ম ফিরিয়ে আনা হয়েছে, এখন শেষকৃত্যের আয়োজন করতে হবে। আর এসব কাজ যত দ্রুত হয় ততই ভালো, তাই লি জিওয়ের বাবা-মাকে তো জানতেই হবে।
লি জিহান মাথা তুলে চোখের জল মুছে ফেলল, তার কণ্ঠে কান্না জড়িয়ে ছিল, “আমি ওদের ফোন করে ফিরে আসতে বলছি, আপনারা একটু অপেক্ষা করুন।”
লি জিহান ভেতরের ঘরে চলে গেল। সু লু ভারী মনে চায়ের কাপটি নাড়াচাড়া করতে লাগলেন। তার চোখ ছিল দৃষ্টিহীন, মনে হচ্ছিল গভীর চিন্তায় মগ্ন।
“সু… সু লু, ওই তিনটি বাক্সই কি একই জিনিস?”
“হ্যাঁ, তিনজন শহীদ সহযোদ্ধা। তাদের বাড়ি ফিরিয়ে দেওয়াই আমার এবারের মিশন।”
“ওহ…”
ইউ শান মৃদু স্বরে উত্তর দিয়ে আর কোনো কথা বলল না, সু লুর পাশে চুপচাপ অপেক্ষা করতে লাগল।
দশ মিনিট পর। চাবির শব্দ শোনা গেল, দরজা খুলে গেল। এক মধ্যবয়সী দম্পতি তাড়াহুড়ো করে ভেতরে ঢুকলেন।
“জিহান, জিহান!”
“বাবা!”
লি জিহান ভেতরের ঘর থেকে বেরিয়ে এল, তার মুখ চোখের জলে ভেজা, চোখ ফোলা।
“চাচা, চাচি!”
সু লু উঠে দাঁড়িয়ে সম্মান জানিয়ে লি জিওয়ের ছবি লাগানো বাক্সটি তুলে ধরলেন।
“এটি জিওয়ে ভাইয়ের শেষ স্মৃতি এবং চিতাভস্ম। আমি…”
কথা শেষ হওয়ার আগেই ফ্যাকাশে চেহারার মহিলাটি হঠাৎ জ্ঞান হারিয়ে মেঝেতে পড়ে গেলেন।
“চাচি! চাচি!”
“হুই!”
“মা!”
সু লু দ্রুত বাক্সটি টেবিলে রেখে এগিয়ে গেলেন লি-র মায়ের দিকে। তিনি নিজের হাতের তালু থেকে এক মৃদু আধ্যাত্মিক শক্তি প্রয়োগ করে মহিলাটির শরীরে প্রবেশ করালেন, যাতে তার শ্বাসপ্রশ্বাস স্বাভাবিক হয়।
“চিন্তা করবেন না, চাচিকে একটু বিশ্রাম নিতে দিন।”
লি জিহান তার মাকে ভেতরে নিয়ে গেল এবং ভারী পরিবেশে আবার বসার ঘরে ফিরে এল।
বসার ঘরে।
“চাচা, শোক সহ্য করার শক্তি রাখুন। জিওয়ে ভাই শহীদ হওয়ার আগে বলেছিল যে, সে বাড়ির কথা ভেবে শান্তি পাচ্ছে না, আপনাদের কষ্ট দিতে চায় না।”
সু লু পকেট থেকে একটি কার্ড বের করে টেবিলের ওপর রাখলেন, “চাচা, এটি জিওয়ে ভাইয়ের অর্জিত বীরত্বের সম্মাননা। এর ভেতরে বাহিনীর দেওয়া আর্থিক সহায়তা এবং সহযোদ্ধাদের পক্ষ থেকে ছোট একটি উপহার আছে।”
সু লু গম্ভীর স্বরে বললেন, “এটি কোনো কিছুর ক্ষতিপূরণ নয়, বরং জিওয়ে ভাইয়ের আত্মাকে শান্তি দেওয়ার জন্য। আমাদের বাহিনীর কেউ মিউট্যান্ট বা দানবদের সাথে লড়াই করতে ভয় পায় না, রক্ত ঝরানো বা প্রাণ দিতে ভয় পায় না। আমরা শুধু আমাদের পরিবারের কথা ভেবেই শান্তি পাই না।”
“এটা শুধু জিওয়ে ভাইয়ের একার ভাবনা নয়, চীনের প্রতিটি সৈনিকই এমনটা ভাবে। তাই আমরা যারা বেঁচে আছি, যারা লড়াই করতে পারি, আমাদের একটাই বড় ইচ্ছা—শহীদ ভাইদের পরিবারের মানুষ যেন নিশ্চিন্তে জীবন কাটাতে পারে।”
সু লু নিচু স্বরে বললেন, “হয়তো কোনো একদিন আমরাও চলে যাব, তাই আমরা চাই আমাদের পরিবারের মানুষ যেন শোক ভুলে জীবন এগিয়ে নিয়ে যায়।”
লি-র বাবা একটি সিগারেট জ্বালালেন, ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে দীর্ঘক্ষণ পর বললেন, “ছোট্ট বন্ধু, তোমাকে কী বলে ডাকব?”
“আমার নাম সু লু, চাচা আমাকে ‘সু লু’ বলেই ডাকতে পারেন!”
“সু লু… আমার জিওয়ে বাহিনীতে কেমন ছিল?”
“চাচা, জিওয়ে ভাই খুব ভালো মানুষ ছিলেন। আমাদের ‘স্লিপিং ড্রাগন’ দ্বিতীয় দলে তার বীরত্বের অবদান ছিল সবার চেয়ে বেশি। আমি যখন প্রথম বাহিনীতে যোগ দিই, জিওয়ে ভাই আমাকে খুব যত্ন নিয়েছিলেন।”
“তাই… তাহলেই ভালো, অনেক ভালো!”
লি-র বাবা সু লু-কে খুঁটিয়ে দেখলেন, এরপর সু লুর পাশে রাখা ব্যাগটির দিকে তাকালেন, “সেখানে কি… আরও আছে যা তোমাকে পৌঁছে দিতে হবে?”
“হ্যাঁ! আরও দুজন সহযোদ্ধা আছেন, তারাও আমাদের বাহিনীরই। তাদের মধ্যে একজন জিওয়ে ভাইয়ের সাথেই একই যুদ্ধে শহীদ হয়েছেন। আমার এবারের প্রধান কাজ হলো তাদের সবাইকে নিজ নিজ পরিবারের কাছে ফিরিয়ে দেওয়া।”
সু লু পকেট থেকে একটি চিরকুট বের করলেন, “চাচা, এখানে দুটি ফোন নম্বর আছে। প্রথমটি আমার, তবে আমার ফোন সবসময় পাওয়ার বাইরে থাকতে পারে। পরেরটি তার।”
সু লু পাশে বসা লাল পোশাক পরা ইউ শানের দিকে ইশারা করলেন, “তার বাড়িও লংলি কাউন্টিতে। যদি আপনারা কোনো সমস্যায় পড়েন, আমাদের দুজনকে ফোন করতে পারেন। অনেক কিছুতেই আমরা আপনাদের সাহায্য করতে পারব।”
ইউ শান নম্রভাবে অভিবাদন জানাল, “চাচা, আমার নাম ইউ শান, আপনি আমাকে ‘শান’ বলে ডাকতে পারেন।”
লি-র বাবা মাথা নাড়লেন, চুপচাপ সিগারেট টানতে থাকলেন, “জিহান, তুমি সকালের নাস্তা তৈরি করো ওদের জন্য। আমি তোমার মায়ের কাছে যাচ্ছি।”
“ঠিক আছে, বাবা!”
লি-র বাবা ওঠার সাথে সাথেই সু লুও দাঁড়িয়ে পড়লেন, “চাচা, কষ্ট করবেন না। আমার আরও দুজন ভাইকে পৌঁছে দিতে হবে, তাই দেরি করা যাবে না।”