সপ্তমাশি অধ্যায়: একমাত্র পথ লড়াইই!

পরদিন ভোরবেলা।

সু লো ঠিক সাতটায় ঘুম থেকে উঠে পড়ল। পরিবারের সঙ্গে সকালের নাস্তা শেষ করে, সে সু শিংকে স্কুলে পৌঁছে দিতে গেল। ছোট্ট ছেলেটি খুব খুশি, কারণ সু লো অনেকদিন ধরে তাকে স্কুলে নিয়ে যায়নি, সব সময় সু ইউয়েতই নিয়ে যেত। সু ইউয়েতের স্বভাব বরফের মতো ঠান্ডা, সহপাঠীদের সামনে কখনো হাসিমুখে কথা বলে না, এতে ছোট্ট ছেলেটির মন খারাপ হয়।

কিন্তু সু লো ঠিক তার বিপরীত। অনেক শিশু তার ভাইকে খুব সম্মান করে, সবাই চায় ছোট্ট ছেলেটি সু লোকে নিয়ে আসুক, যেন তারা তার সঙ্গে দেখা করতে পারে। নানা রকম খাবারের লোভে সে রাজি হয়েছিল, কিন্তু সু লো প্রতিদিন ব্যস্ত থাকে বলে ছোট্ট ছেলেটি সব সময় বলে, "সে খুব ব্যস্ত"—এই বলে ওদের এড়িয়ে যায়। তবে ছোট্ট ছেলেটির বন্ধুদের প্রতিদিন জিজ্ঞাসা করত, এতে সে বিরক্ত হত, আজ অবশেষে সে তার প্রতিশ্রুতি পূরণ করতে পারল।

সংলগ্ন প্রাথমিক বিদ্যালয়।

সু লো এক দল শিশুর সঙ্গে দেখা করার পর শান্তভাবে স্কুলের বাইরে বেরিয়ে এল। তার মন ভালো, বেশ হালকা লাগছে। সে স্কুলে যায়নি, সোজা চলে গেছে সমুদ্রতীরে। যদিও দ্বন্দ্বের নির্ধারিত সময় দুপুর বারোটা, তবু তার হাতে কাজ নেই, আগে গিয়ে পরিবেশ একটু চিনে নেয়া ভালো। যুদ্ধের আগের মনোভাব গড়ে তোলা।

এটাই তার জীবনে প্রথমবার মানব যোদ্ধার সঙ্গে মোকাবিলা, যারা স্বল্পবুদ্ধি প্রাণীর মতো নয়; মানুষের সঙ্গে লড়াই অনেক বেশি রোমাঞ্চকর।

সমুদ্রতীরে গিয়ে সু লো লক্ষ্য করল, সে প্রথমে এসে পৌঁছায়নি। পাহাড়ের কিনারে, বাদামী জামা পরা একজন শান্তভাবে বসে আছে। সু লো এগিয়ে গেল, ধীরে বসে পড়ল, তার বেগুনি কাঠের বাক্স খুলে এক কালো বড় ছুরির পাশে রাখল।

দুজনেই নিঃশব্দে বসে থাকল, সূর্য উদিত হওয়া পর্যন্ত। আধঘণ্টা কেটে গেল, দুজনই যেন একে অন্যের উপস্থিতি ভুলে গিয়েছিল, শুধু মনোযোগ দিয়ে সূর্যোদয় দেখেছিল।

সূর্য দুজনের মুখে আলো ফেলল, শু ইয়াং শান্তভাবে বলল, "এটাই আমার প্রথম সূর্যোদয় দেখা, প্রথমবার সত্যিকারের সমুদ্র দেখলাম।"

"আমাদের বাহিনী যে স্থানে পাহারা দেয় তা আদিম অরণ্য, সেখানে শুধু বিশাল গাছ আর অগণিত বিবর্তিত প্রাণী। ছোটবেলা থেকে টিভিতে দেখেছি সমুদ্র, বালুকা, শামুক..."

শু ইয়াং গভীর নীল সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে, সমুদ্রের বাতাসে মুখে স্পর্শ অনুভব করল। যদিও হালকা মাছের গন্ধ আছে, তবু সে এই গন্ধকে অপছন্দ করে না।

সু লো তার কথা মনোযোগ দিয়ে শুনল।

শেষ কথাটি বলার পর সু লো ধীরে উত্তর দিল, "সমুদ্র সত্যিই সুন্দর, আমি একবার এক সবুজ সমুদ্র দেখেছিলাম, হয়তো তোমার প্রথম সমুদ্র দেখার মতোই বিস্ময়কর ছিল।"

"তবে প্রকৃতির এই সৌন্দর্য মানুষের জন্য নয়। সেই সবুজ সমুদ্রের নিচে আমি বারবার মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরেছি, আর এই সমুদ্রও একইরকম।"

"এক সপ্তাহ আগে, এই পাহাড়ের ওপর ছিল কয়েক ডজন মানব ও শতাধিক বিবর্তিত প্রাণীর মৃতদেহ। কয়েকদিন আগে, এখানে হাজার হাজার বিবর্তিত প্রাণী আক্রমণ করেছিল, মানুষ কোন প্রতিরোধ করতে পারেনি।"

সু লো শান্তভাবে বলল, "তুমি বলছ, এই সমুদ্রের অঞ্চলটা আসলে কার?"

শু ইয়াং হেসে বলল, "আমার হয়তো বেশি ভাবা হয়ে গেছে। একজন সৈনিক হিসেবে এসব নিয়ে ভাবা ঠিক নয়; ভাবা উচিত, কীভাবে নিজের শক্তি বাড়ানো যায়, কীভাবে বিবর্তিত প্রাণীর সঙ্গে লড়া যায়।"

"তুমি মনে করিয়ে দিয়েছ, ধন্যবাদ, সু লো班 প্রধান!"

তার মনোভাব ঠিক হয়ে গেলে, সু লো ধীরে একটি ভঙ্গিতে উঠে দাঁড়াল, "আমি বলি, এত তরুণ, এত ভাবনা কীসের? সমুদ্র দেখতে চাইলে দেখো, কেউ তো বাধা দিচ্ছে না।"

"যেদিন আমরা বিবর্তিত প্রাণীর বিরুদ্ধে যুদ্ধে জয়ী হব, তখন পৃথিবীর যেকোনো সমুদ্র দেখবে, এখানে বসে দুঃখ করার বদলে সময় বাঁচিয়ে আরও কিছু বিবর্তিত প্রাণী মারো।"

সু লো তার বেগুনি বাক্স থেকে তার প্রিয় ছুরি 'বেগুনি চাঁদ' তুলে নিল, শু ইয়াংকে挑挑 করতে করতে বলল, "এসো! দেখি তো,潜龙 দলনেতার শক্তি কেমন, শুধু বাহ্যিক চাকচিক্য নাকি?"

শু ইয়াং মুখে অদ্ভুত হাসি ফুটিয়ে, কোনো মন্তব্য না করে, বালিতে গাঁথা কালো ছুরি তুলে নিল, "班 প্রধান, আমি বলেছিলাম তোমাকে সন্তুষ্ট করব, আশা করি তুমি আমাকে হতাশ করবে না!"

সু লো হেসে উঠল, "এসো! আমি তো অনেক আগেই তোমাকে অপছন্দ করি, হাসিটা ভীষণ অদ্ভুত, একেবারে ছদ্মবেশী। না, তুমি আসলেই ছদ্মবেশী।"

"বাবাকে সমস্যা দিতে এসেছ, অথচ班 প্রধান班 প্রধান বলে এত আপন করে ডাকছ, সত্যিই অসহ্য! তোমরা বাইরের লোকেরা এতটা ভণ্ড?"

যুদ্ধের জায়গায়礼仪ের তোয়াক্কা নেই, ঝাং হু সেই ছেলেটা যাকে পাঠিয়েছে সমস্যা করতে, আমি তো তোমাকে অপছন্দ করি, এসো, লড়ো!

তুমি তো নয়, ঝাং হু এলেও কি? একটাই যুদ্ধ!

সত্যি, সু লো এখন বেপরোয়া। তবে এই মুহূর্তে তার চাই শুধু একটিই – সবকিছুকে উপেক্ষা করার মনোভাব।

সু লোর শরীর থেকে উন্মত্ত নিঃশব্দতা জেগে উঠল, তার শরীরকে কেন্দ্র করে ফুলের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

শু ইয়াং নির্বিকার, মনে হয় সে এই চাপ বোঝে না, তার দেখা চাপ আরও হাজার গুণ শক্তিশালী। সু লোর এই চাপ তাকে বিন্দুমাত্র প্রভাবিত করে না।

কালো ছুরি হাতে, শু ইয়াংয়ের চোখ একঝটকায় বদলে গেল, আগের মৃদু হাসি নেই, চোখে কঠিন শীতলতা।

আবার, তার শরীর থেকে একটি মৃদু চাপ ছড়িয়ে পড়ল, ঢেউয়ের মতো সু লোর দিকে ছুটে গেল।

সু লো প্রথমবার সত্যিই অনুভব করল, নিজের বাইরে অন্যের চাপ। শু ইয়াংয়ের চাপ ছিল রক্তাক্ত যুদ্ধের ইচ্ছা, তার চাপের মধ্যে থাকা মানুষ অনুভব করল প্রবল রক্তের জোয়ার, উন্মত্ত যুদ্ধের মনোভাব।

এ যেন শত্রুর হৃদয়কে আঘাত করার মতো।

যদি কোনো যোদ্ধা চাপের কৌশল না জানে, তবে এই চাপের কাছে তাদের শক্তি কমে যাবে, মন দুর্বল হলে যুদ্ধের ইচ্ছা হারাবে।

কিন্তু সু লোর জন্য এই চাপের প্রভাব নেই, সে কোনো চাপ অনুভব করে না বরং তার রক্ত আরও জেগে উঠল, যুদ্ধের ইচ্ছা আরও প্রবল।

দুজন একে অপরের দিকে তাকাল, কথা না বলে, সু লো ছুরি তুলল, শু ইয়াং ছুটে এল।

হয়তো তারা একে অপরের শক্তি পরখ করতে চেয়েছিল, হয়তো... নিজের শক্তিতে আত্মবিশ্বাস ছিল।

প্রথম আঘাতে দুজনই মুখোমুখি শক্তির লড়াই বেছে নিল।

"ঝন!"

সু লো সাত পা পিছিয়ে গেল, শু ইয়াং ছয় পা।

সু লো একটু নড়েচড়ে ডান হাতের অসাড়তা দূর করল, অবাক হয়ে শু ইয়াংয়ের দিকে তাকাল।

এই লোক! অবিশ্বাস্য শক্তিশালী, আমাকে তুলনায় এক পা কম পিছিয়েছে!

আর তার কালো ছুরি এত শক্ত? আমার বেগুনি চাঁদ দিয়ে পুরো শক্তিতে আঘাত করলাম, তবু একটুও ক্ষতি হল না। আমার ছুরি মাঝারি স্তরের অস্ত্রের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী।

সু লো ঠোঁট চাটল, বুঝল – সে সত্যিকারের প্রতিদ্বন্দ্বী!

সু লো অবাক হলেও, শু ইয়াং আরও বেশি অবাক।

সু লোর আগের আঘাত ছিল ভয়ানক!

সু লো পিছিয়ে গেল, শু ইয়াংও, এবং সে কৌশল ব্যবহার করেছিল। শেষ পর্যন্ত সে শুধু এক পা কম পিছিয়েছে।

শু ইয়াং ভেবেছিল সু লোর শক্তি হয়তো সমান হবে, বা তার চেয়ে কম; কিন্তু বাস্তবে তার ধারণা ছাড়িয়ে গেছে।

শু ইয়াং তো বজ্রগুণের যোদ্ধা, তার আত্মার বস্তু সর্বোচ্চ স্তরের বাতাস-আগুন-বজ্র, যা যোদ্ধার শারীরিক শক্তি বাড়াতে পারে।

সে বাহিনীর সবচেয়ে উন্নত কৌশল শেখে, তাই আত্মবিশ্বাস ছিল, তার স্তরে কেউ শক্তিতে তাকে ছাড়িয়ে যেতে পারে না।

এই কারণেই সে潜龙 বাহিনীর তৃতীয় দলের নেতা।

কিন্তু এই মুখোমুখি লড়াইয়ে, সে বুঝল সু লোর শক্তি তার চেয়েও বেশি, সু লোর হাত শুধু অসাড়, আর তার হাত ব্যথা।

হ্যাঁ, সে আহত হয়েছিল!

বাহ্যিকভাবে দেখা যায় সে সামান্য জয়ী হয়েছে, কিন্তু সে জানে, প্রথম আঘাতে সে পিছিয়ে পড়েছে। তাই শু ইয়াং আরও আগ্রহী হল, সু লোর দিকে সতর্ক চোখে তাকাল!

এখন সে সত্যিই চাপ অনুভব করছে, চাপ মানে এখন সে আরও মনোযোগী হবে, ঠিক যেমন বিবর্তিত প্রাণীর সঙ্গে লড়ে।

সু লো ঠোঁটে দুষ্টু হাসি ফুটিয়ে বলল, "খারাপ নয়!"

পরের মুহূর্তে সে ঝাঁপিয়ে পড়ল, বেগুনি চাঁদ ছুরি দিয়ে শু ইয়াংয়ের দিকে আঘাত করল, চোখে উন্মাদনা।

শু ইয়াং নিরব, কালো ছুরি বিদ্যুৎগতিতে আঘাত করল, কোণটা ছিল তীক্ষ্ণ, ঠিক বেগুনি চাঁদ ছুরির ওপর আঘাত করল।

সু লোর আঘাত ঠেকিয়ে, কালো ছুরি সংঘর্ষের শক্তিকে ব্যবহার করে斜斜ভাবে সু লোর নিম্নাংশে আঘাত করল।

সু লোর আঘাত ব্যর্থ, সঙ্গে সঙ্গে ছুরি তুলে নিল, লাফিয়ে উঠল, কালো ছুরি এড়িয়ে আবার শু ইয়াংয়ের মুখে আঘাত করল।

শু ইয়াং ছুরি তুলে বাধা দিল, সংঘর্ষের মুহূর্তে সু লো লাফিয়ে শু ইয়াংকে লাথি দিল, শু ইয়াং মনে হয় আগেই আঁচ করেছিল, পালিয়ে গেল, সু লোর ডান পায়ে লাথি দিল।

সু লো দ্রুত শরীর নিচু করল, দিক পাল্টাল, শু ইয়াংয়ের পা তার নিতম্বে লাগল। সু লো ছুরি তুলে পিছনে থাকা শু ইয়াংয়ের দিকে আঘাত করল, কিন্তু শু ইয়াং আগেই পিছিয়ে গেছে।

এই পর্বে সু লোর নিতম্বে একটি পায়ের ছাপ পড়ল। সে ব্যথা পাইয়ে নিতম্ব মুছল, দাঁত খিঁচে শু ইয়াংয়ের দিকে তাকাল।

শু ইয়াং হেসে বলল, "班 প্রধান, তোমার যুদ্ধের কৌশল খুব বড়, আমি সহজেই দুর্বলতা খুঁজে পাই। বিবর্তিত প্রাণীর সঙ্গে লড়তে ঠিক আছে, কিন্তু মানব যোদ্ধার সঙ্গে লড়লে বড় ক্ষতি হবে!"

সু লো রেগে উঠল, আমি জানি তুমি যুদ্ধের অভিজ্ঞতায় বেশি, কয়েকটা বেশি যুদ্ধ করেছ! হেয় করছো, বেশি অভিজ্ঞতা নিয়ে কি বড় কথা?

আমি তোমাকে শক্তিতে চূর্ণ করব!

শু ইয়াংয়ের হাসি সু লোর কাছে অবজ্ঞার, আমার ঘৃণা জানার পরও তুমি হাসছো।

যুদ্ধের কৌশল যতই উঁচু হোক, লাথি দাও নিতম্বে, আজ তোমাকে কাঁদিয়ে ছাড়ব, আমি সু লো না!

সু লো আর বাহারি কৌশলের চিন্তা না করে সরাসরি শক্তির লড়াই শুরু করল, শুধু শক্তি দিয়ে তুলনা, দেখো কেমন ছলনা করো?

প্রতিটি আঘাত ছিল শক্তিশালী, সু লো শুধু শক্তিতে নয়, গতিতেও দ্রুত; বাতাসের গুণ এখানে স্পষ্ট।

ফলে, শু ইয়াং একসময় বাধ্য হয়ে প্রতিরোধ করল, প্রথম দুই-তিন আঘাতে পাল্টা দিতে পারল, এরপর আর পারল না।