পঁচাত্তরতম অধ্যায় উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার সংস্কার?

সুলো হাত নেড়ে বলল, “এ সব নিয়ে ভাবতে হবে না, আমিও কেবল নিজের সুরক্ষার জন্য করেছি, আর আমরা তো একই স্কুলের, একে অপরকে সাহায্য করাটাই তো স্বাভাবিক!”

সুলো বেশি কিছু বলল না, আগুন নিজের দিকে টেনে নেওয়া সে ইচ্ছাকৃত করেনি, তাই এইসব মানুষের কৃতজ্ঞতা গ্রহণ করার প্রয়োজন অনুভব করল না, কারণ সে সচেতনভাবে তাদের সাহায্য করতে যায়নি।

উঁচু মঞ্চে কিছু প্রভাবশালী ব্যক্তি বেরিয়ে এলেন।

সামরিক পোশাক পরিহিত পুরুষটি সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন, যখন সবার দৃষ্টি তার দিকে নিবদ্ধ হলো, তিনি ধীরে ধীরে কথা বলা শুরু করলেন।

“আমি তোমাদের উপর খুব হতাশ! তোমরা সবাই পালিয়ে যাওয়া কাপুরুষ, ভয়ে আতঙ্কিত হয়ে পালিয়ে গেলে, যুদ্ধক্ষেত্রে শুধু নিজেরাই মরো না, সঙ্গে তোমার সাথীদেরও ডুবিয়ে দাও, তোমাদের মৃত্যু তাই খুব একটা দুঃখজনক নয়!”

কেউ মাথা নিচু করল, কেউ আবার ক্ষোভের দৃষ্টিতে সামরিক পোশাকের পুরুষটির দিকে তাকাল, তারা মানতে পারছিল না, যদি এই মঞ্চে থাকা লোকগুলো উদ্ধার করতে আসত, এত মানুষ মরত না, এ তো একটা অভিশপ্ত অনুশীলন, যেন ইচ্ছা করেই লোকজনকে মরতে পাঠানো হয়েছে।

সামরিক পোশাকের পুরুষটি তাদের দৃষ্টিকে উপেক্ষা করে ঠান্ডা গলায় বললেন, “আমি জানি তোমাদের অনেকেরই আমার উপর রাগ আছে, এতে আমার কিছু যায় আসে না, বরং আমি মনে করি এটা করুণ।”

তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এটাই নাকি আমাদের দেশের আগামী দিনের ভরসা! আমি তো কোনো আশার আলোই দেখছি না!”

“দশ হাজারেরও বেশি সদস্যের দল, অথচ এক মুহূর্তেই ভেঙে পড়লে, একটিবারও লড়াইয়ের সাহস দেখালে না, জীবন্ত অকর্মণ্য, দেশের অপচয় ছাড়া আর কিছু নয়!”

একটু থেমে তিনি বললেন, “অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছি গালাগাল দিতে, বাহিনীতে আমরা ছেলেদের এভাবেই শিখিয়েছি, তোমরা ততটা খারাপ নও, ছাত্র, তোমরা তো এখনও নিজের বাবা-মায়ের চোখের শিশু, এটা তো কেবল একটা প্রতিযোগিতা, খুব বড় কিছু নয়।”

“ভবিষ্যতে চেষ্টা করলেই হবে, অতিরিক্ত মানসিক চাপ নিতে হবে না, অন্তত তোমরা বেঁচে তো আছো, আর আমি বিশ্বাস করি এ অভিজ্ঞতা তোমাদের বড় করবে, ভবিষ্যতে আবার এমন পরিস্থিতি এলে কেউ না কেউ বেঁচে যাবে, আরও কিছু মরলে আবারও শিক্ষা পাবে।”

তার কণ্ঠ শীতল হয়ে উঠল, “এভাবে কয়েকবার কিছু মানুষ মারা গেলে, তোমাদের মধ্যেই কেউ কেউ সত্যিকারের মানুষ হয়ে উঠবে, কারণ যারা পারবে না, তারা সবাই মরে যাবে।”

তিনি গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, “আমি একজন সৈনিক, তোমাদের শিক্ষক নই, বেশি কথা বলব না, এগুলো তো প্রতিযোগিতা, শেষে তো একটা ফলাফল আসবেই।”

“তোমাদের আগের পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে, আমরা বিচারকরা একমত হয়েছি, এবার কেবল একটি প্রথম পুরস্কার থাকবে, দ্বিতীয় বা তৃতীয় কিছু নেই, তাই সেই বিশাল পুরস্কার…”

নীচে দাঁড়িয়ে থাকা সুলোর হার্টবিট হঠাৎ বেড়ে গেল, দ্বিতীয় শ্রেণির ছাত্ররা তখনও কিছুটা বিভ্রান্ত, তখনই সামরিক পোশাকের পুরুষটি ঘোষণা করলেন।

“এবারের প্রতিযোগিতার ৩০০ কোটি টাকার পুরস্কার পুরোপুরি প্রথম স্থানাধিকারীদের দেওয়া হবে, তারা হলেন ইউহাই জেলার প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের সুলো-নেতৃত্বাধীন দল!”

সুলোর চঞ্চল হৃদয় হঠাৎ স্থির হয়ে গেল, সে হাসল এক প্রশান্ত হাসি, বাকিরা ধীরে ধীরে বুঝতে পারল ঘটনা কতটা বিশাল।

“ক্লাস… ক্লাস লিডার, আমরা… ৩০০ কোটি?”

“৩… ৩০০ কোটি…”

“হায় ঈশ্বর!”

“আমরা প্রথম হয়েছি, ক্লাস লিডার ঠিকই বলেছিল, সে সত্যিই আমাদের প্রথম করিয়েছে!”

প্রতিযোগিতার আগেই সুলো বলেছিল প্রথম হতে চায়, তখন কেউই কথাটা সিরিয়াসলি নেয়নি, ভেবেছিল লিডার শুধু উৎসাহ দিচ্ছে।

কয়েকজন ছাড়া কেউই সত্যিকারে সুলোর কথা বিশ্বাস করেনি।

কিন্তু আজ সত্যিই তারা প্রথম হয়েছে, এখনও তাদের মনে হচ্ছে স্বপ্নের মতো!

স্বয়ং সুলোও মনে করল, এতো আনন্দ যেন হঠাৎ করে এসেছে, তার ভাবনাতেও ছিল কেবল ১৫০ কোটি, কিন্তু মুহূর্তেই সেটা দ্বিগুণ হয়ে গেল।

এটা তো ১৫০ কোটি! দ্বিগুণ মানে কী? সুলো কল্পনাও করতে পারল না, একটা বিশাল বাড়ি কিনবে? নাকি দুটো কিনতে হবে?

টিভির সামনে বসে থাকা ঝাও গাং-এর তখন মাথা ঘুরছে, মাথায় শুধু ঘুরছে, ৩০০ কোটি, ৩০০ কোটি, ৩০০ কোটি…

ছোট্ট ছেলেটা হতবাক কণ্ঠে বলল, “এত টাকা! এত টাকা! ভাইয়ের তো অনেক টাকা!”

ঝাও সিনও ফিসফিস করে বলল, “দাদা অচ্ছে ধনী হয়ে গেছে! কোটিপতি! সে কি খারাপ হয়ে যাবে?”

এখন কিছুটা চিন্তিত, কারণ অনেক প্রেমের উপন্যাসে বলে, ছেলেরা টাকার মালিক হলে খারাপ হয়ে যায়, তবে সুলো দাদা নিশ্চয়ই তেমন হবে না… হয়তো?

সু ইউয়েত একপাশে ঠোঁট চেপে হাসল, নিজের দাদার জন্য গর্ব অনুভব করল।

তবে সু দাফাং আর লি রু-র বিশেষ কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, তাদের কাছে ছেলের আগের উপার্জনই যথেষ্ট ছিল, হয়তো সারা জীবনেও শেষ হবে না।

এ ৩০০ কোটি তাদের জন্যও কেবল একটা অগণিত সংখ্যা, তাই দু’জনের মধ্যে বিশেষ উত্তেজনা নেই।

উঁচু মঞ্চে, সামরিক পোশাকের পুরুষটি আবার বললেন, “আসলে কিছু কথা বলার প্রয়োজন ছিল না, কারণ এগুলো শিক্ষা দপ্তরের বিষয়, তবে আমরা সৈনিকরা কথায় স্পষ্ট।”

তিনি পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা প্রিন্সিপালদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “প্রিয় প্রধানগণ, এই অনুশীলন শেষ হলেও, সামগ্রিকভাবে এটা ব্যর্থ একটা আয়োজন ছিল।”

“আমি দেখছি এখানে যারা অংশ নিয়েছে, প্রায় সবাই যোদ্ধা, অথচ এত যোদ্ধা দিয়ে ৭০ মাইল উপকূল রক্ষা করতে গিয়েও এভাবে ভেঙে পড়ল, এটা আর ছাত্রদের সামর্থ্যের সীমাবদ্ধতা নয়!”

“বিশেষ করে তোমাদের শহরের কয়েকটি স্কুল, প্রতি বছর শিক্ষা দপ্তর থেকে সবচেয়ে বেশি তহবিল পায়, আধুনিক সরঞ্জাম, উৎকৃষ্ট প্রশিক্ষণ, অথচ ফলাফল এই। আমার সন্দেহ হচ্ছে তোমাদের স্কুলের শিক্ষা পদ্ধতি ও শিক্ষকদের দক্ষতা নিয়ে, স্কুলে তো সর্বাঙ্গীণ শিক্ষা থাকা উচিত, শুধু শক্তির স্তরের যোদ্ধা তৈরি করলেই হয় না।”

“এমনকি এবারকার উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষাতেও, আমি কেন্দ্রীয় দপ্তরে সুপারিশ করব, পরীক্ষার পদ্ধতি ও মূল্যায়ন বদলানো হোক, প্রথমে বাস্তব যুদ্ধের পরীক্ষা, তারপর শক্তি।”

এ কথা বলামাত্র নীচের ছাত্রদের মধ্যে চাঞ্চল্য ছড়িয়ে পড়ল, যদিও কেউ উচ্চস্বরে কথা বলল না, কিন্তু সকলেই অস্থির!

বিশ্বাস করি, টিভির সামনে বসে থাকা সারাদেশের দর্শকরাও উত্তেজনায় ফেটে পড়েছে এই মুহূর্তে!

এটা তো সরকার স্বীকৃত প্রতিযোগিতা, সারা দেশে সরাসরি সম্প্রচার হচ্ছে, সামরিক পোশাকের পুরুষটি আবার সেনাবাহিনীর বড় কর্তা, তাহলে তার এ কথা কি ব্যক্তিগত, নাকি জাতীয় শিক্ষা দপ্তরের ইঙ্গিত?

যদিও তিনি বললেন, তিনি কেবল সেনাবাহিনীর লোক, শিক্ষা দপ্তরের বিষয় নয়, তবু কে বলতে পারে, এটা উপরের কারও ভাবনা নয়?

এবার যদি সত্যিই উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা সংস্কার হয়, তাহলে অনেক পরিবর্তন আসবে, বাস্তব যুদ্ধকে অগ্রাধিকার দেওয়া হলে তার মানে কী?

মানে, তোমার শক্তি যতই হোক, বাস্তব লড়াইয়ের ক্ষমতা না থাকলে, হয়তো একটিও প্রথম সারির যোদ্ধা বিশ্ববিদ্যালয়ে সুযোগ পাবে না।

আর যাদের শক্তি কম, কিন্তু বাস্তব দক্ষতা প্রবল, তাদের জন্য খুলে যাবে উচ্চতর যোদ্ধা বিশ্ববিদ্যালয়ের দরজা!

অনেকেই দুশ্চিন্তায়, আবার অনেকেই উত্তেজনায়, তবে সুলো মোটেও চিন্তিত নয়।

আগের পরীক্ষার সঙ্গে তুলনা করলে, তার শক্তিও খুব কম নয়, তার উন্নতির গতি অনেক, এখন তো মাত্র দ্বাদশ শ্রেণির প্রথমার্ধ, পরীক্ষা পর্যন্ত সুলোর শক্তি কোন পর্যায়ে যাবে, সে নিজেই জানে না!

আর বাস্তব যুদ্ধের দক্ষতা? নির্দ্বিধায় বলতে পারে, সে এখনই সর্বোচ্চ!

দ্বিতীয় স্তরের শেষ পর্যায়ের শক্তি, অথচ চতুর্থ স্তরের যুদ্ধক্ষমতা সহজে ছাড়িয়ে যেতে পারে, হেসে বলে, এটাই তো সত্যিকারের অতিক্রম!

সামরিক পোশাকের পুরুষটি আবারও তিরস্কার করতে লাগলেন, মঞ্চে প্রিন্সিপালরা মাথা তুলতে পারছিলেন না।

তারা জানে, এ অনুশীলনে নিজেদের স্কুলের ছাত্ররা হেরে গেছে, নির্মমভাবে পরাজিত হয়েছে!

ভেবেছিল, কেমন করে প্রথম দশটা স্থান দখল করবে, ৩০০ কোটি পুরস্কার কুক্ষিগত করবে, এখন বরং ভাবছে, কীভাবে আগের বরাদ্দকৃত সম্পদটা রক্ষা করবে!

তারা জানে, প্রতিযোগিতা শেষে শিক্ষা দপ্তর থেকে বরাদ্দে পরিবর্তন আসবেই, শহরের বরাদ্দ কমে গিয়ে জেলার স্কুলগুলোতে বাড়বে।

শহরের দল পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেছে, অথচ জেলার একটি দল উঠে এসেছে!

যদিও দলের সদস্য কম, তাতে কিছু যায় আসে না, আর সুলো নিজেও এক বিস্ময়, কিন্তু তবু সে তো জেলার স্কুলের ছাত্র!

যেই তুলনা, সবাই বুঝে যাবে শহরের তুলনায় জেলার ছেলেরা ভালো, তাহলে তো শহরের বিপুল সম্পদ জেলার স্কুলে দেওয়া উচিত!

তবে তারা সুলোকে দোষ দেয় না, কারণ সে তো নিজের যোগ্যতায় জিতেছে, প্রাণ বাজি রেখে প্রথম হয়েছে, হারলে হারই, মধ্যম স্তরের যোদ্ধারা এতটুকু উদারতা দেখাতেই পারে!

তাছাড়া তাদের সুলোকে দোষারোপের সময় নেই, যদিও এ প্রতিযোগিতা শুধু হুয়াইহাই শহরের, কিন্তু এর প্রভাব পড়বে গোটা দেশের উচ্চ বিদ্যালয়গুলিতে, শুধু তাদের শহরের নয়, দেশের আরও অনেক শহরের বরাদ্দ কমবে।

তাই অনেক শহরের প্রিন্সিপাল, শিক্ষক, এমনকি ছাত্ররাও তাদের উপর ক্ষুব্ধ হবে, কারণ তাদের ব্যর্থতায় অন্যদের সম্পদ কমে যাবে।

বিপরীতে অনেকেই সুলোকে কৃতজ্ঞ থাকবে, তার দলের উত্থানে অনেক জেলার স্কুল বাড়তি সম্পদ পাবে।

যদিও সুলো অন্যের কৃতজ্ঞতা নিয়ে ভাবে না, তবু সে সত্যিই তাদের উপকার করেছে।

সব মিলে, সুলো এবার সবচেয়ে বড় বিজয়ী, বলা চলে, সে ও তার দ্বিতীয় শ্রেণির দলই একমাত্র বিজয়ী, যদিও পথটা কণ্টকাকীর্ণ ছিল, ফলাফল সে দারুণ সন্তুষ্ট।

শুধুমাত্র দুঃখের, এত মানুষ মারা গেছে, তবে সুলো খুব বেশি মন খারাপ করেনি, ইউহাই প্রথম বিদ্যালয়ের ক্ষতি খুব কম, দ্বিতীয় বিদ্যালয়েরও প্রায় কেউ কমেনি।

দুই স্কুলের দল একই অঞ্চলে ছিল, সেই অঞ্চলের বেশির ভাগ প্রাণী সুলোর দলের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল, অন্য দলে তেমন ধাওয়া হয়নি।

কিছু মানুষ মরেছে ঠিকই, কিন্তু… মৃত্যু তো নতুন নয়, সুলো আগেরবারও দেখেছে, যখন রূপান্তরিত প্রাণী শহরে হামলা করেছিল, তখন আরও অনেক বেশি মানুষ মরেছিল।

তখনও সুলো দেখেছিল, কিন্তু সাহায্য করার শক্তি ছিল না, মন খারাপ করে কী হবে?

সময়ে মন খারাপ না করে বরং আরও বেশি অনুশীলন করা উচিত, নিজের শক্তি বাড়িয়ে ওই সব প্রাণীর বিরুদ্ধে লড়াই করে মৃতদের প্রতিশোধ নেওয়া উচিত।

তাই যারা মাথা নিচু করে কাঁদছে, সুলো তাদের পাত্তা দিল না, এখন যখন দুঃখ হচ্ছে, তখন কী করছিলে? তোমাদের কাউকেই তো রূপান্তরিত প্রাণী মারতে দেখিনি!

দশ মিনিট পর, সামরিক পোশাকের পুরুষটি মঞ্চ ছেড়ে গেলে, প্রতিযোগিতা চূড়ান্তভাবে শেষ হলো।

যদিও পুরস্কার সঙ্গে সঙ্গে দেওয়া হয়নি, সুলো নিশ্চিত ছিল, এ টাকা সে পাবেই!

ওই সময় ওয়াং থিয়েনেন এগিয়ে এসে আবার দল পুনর্গঠিত করল, সুলোও দ্বিতীয় শ্রেণির ছেলেমেয়েদের নিয়ে ফিরে গেল!