সপ্তাহিতির ছিয়াত্তরতম অধ্যায় পুরস্কার বিতরণ অনুষ্ঠান
启灵 একশ বাইশতম বছরের সেপ্টেম্বরের সাতাশ তারিখ।
হুয়াইহাই শহরের অনুশীলনী প্রতিযোগিতা শেষ হয়েছে মাত্র গতকাল। পরদিন ভোরেই সু লো উঠে পড়ল, আজ তার সেই ত্রিশ শত কোটি টাকার পুরস্কার সংগ্রহ করতে যেতে হবে! উত্তেজনায় তার বুক ধড়ফড় করছে।
সরল প্রাতরাশ শেষ করে সু লো তার বেগুনি কাঠের বাক্স কাঁধে নিয়ে স্কুলের পথে রওনা দিল। এখন শহরের রাস্তায় অস্ত্র বহন করাটা স্বাভাবিক হয়ে উঠেছে, যদিও গুলি ছোঁড়ার অস্ত্র এখনো কড়া নিয়ন্ত্রণে।
সু লো ভেবেছিল সে যথেষ্ট আগেভাগেই এসেছে, কিন্তু স্কুলে ঢুকতেই দেখল, মাঠ ভর্তি পুরো দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্রছাত্রী। এমনকি সেই পাঁচ নম্বর ক্লাস, যাদের সংখ্যা অন্য ক্লাসের তুলনায় অর্ধেকও নয়, তারাও উপস্থিত। সু লো এগিয়ে যেতেই অনেকে তার দিকে চেয়ে রইল।
“ক্লাস ক্যাপ্টেন!”
“ক্লাস ক্যাপ্টেন এসেছে!”
“ক্যাপ্টেন, শীঘ্র এসো!”
দ্বিতীয় ক্লাসের সহপাঠীরা তাকে হাত নাড়িয়ে ডাকল, অন্য ক্লাসের ছাত্ররাও উত্তেজিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
সু লো সামনের সারিতে থাকা ওয়াং দে ফা-র দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরা এত ভোরে এলে কেন, গতকাল তো বলেছিলে ন’টায় মিটিং?”
ওয়াং দে ফা হেসে বলল, “সবাই ভোরেই উঠে পড়েছে, তাই সরাসরি স্কুলে চলে এসেছে। ক্যাপ্টেন, আজ জাও স্যার আসছেন না?”
সু লো বলল, “স্যার এখন তৃতীয় স্তরে উন্নীত হবার চেষ্টায় আছেন, তাই হয়ত দু-একদিন স্কুলে আসবেন না। তবে সবাই প্রতিদিনের মত অনুশীলন চালিয়ে যাবে। স্যার যা শেখানোর সবই শিখিয়েছেন, এখন স্যারের উপস্থিতি না থাকলেও তেমন কিছু আসে যায় না।”
পাশের কয়েকজন সম্মতি জানিয়ে মাথা নাড়ল, ওয়াং দে ফা কিছুটা চিন্তিত ভঙ্গিতে চুপ করে রইল।
আরও কয়েক মিনিট পর, সু লো ও ওয়াং দে ফা গল্প করছিল, এমন সময় ওয়াং থিয়েন এন এলেন, সঙ্গে ঝাং চেং মিং ও টাং গুয়ান দে।
লোকজনের কোলাহল থেমে গেল। সু লোর চোখে আনন্দের ঝিলিক, টাকার ঘ্রাণ পাচ্ছে সে!
মঞ্চে উঠে ওয়াং থিয়েন এন বললেন, “প্রথমে পরিচয় করিয়ে দিই, আমাদের ইউহাই জেলার পুলিশ প্রধান ঝাং চেং মিং, সবাই নিশ্চয়ই চেনো।”
ঝাং চেং মিং হালকা মাথা নাড়লেন।
এরপর ওয়াং থিয়েন এন টাং গুয়ান দে-র দিকে ইঙ্গিত করলেন, “এবার আমাদের শহরের নিরাপত্তা বাহিনীর প্রধান টাং গুয়ান দে।”
টাং গুয়ান দে-ও সবাইকে সম্ভাষণ জানালেন।
ওয়াং থিয়েন এন লোকজনের দিকে তাকিয়ে গলা চড়িয়ে বললেন, “তোমরা নিশ্চয়ই জানো, কেন আজ এই দুইজন আমাদের স্কুলে এসেছেন। হ্যাঁ, এবার হুয়াইহাই শহরের অনুশীলনী প্রতিযোগিতার পুরস্কার বিতরণ হবে!”
“ত্রিশ শত কোটি টাকার পুরস্কার, সঙ্গে ঝাং প্রধানের ব্যক্তিগতভাবে দেয়া আরও এক শত কোটি, মোট একত্রে একত্রিশ শত কোটি! বিজয়ী - আমাদের ইউহাই প্রথম বিদ্যালয়ের ছাত্র সু লো।”
“এই সম্মান সু লোর, তার নেতৃত্বাধীন দ্বিতীয় ক্লাসের, এবং আমাদের গোটা স্কুলের।”
“এবং আজ, এই সম্মান আমরা উদযাপন করতে যাচ্ছি। সবাই কি উদ্দীপ্ত?”
“হ্যাঁ!”—গলা ফাটিয়ে চেঁচিয়ে উঠল সবাই।
“তোমরা খুশি তো?”
“খুশি!”
ঠিক তখনই ওয়াং থিয়েন এন বললেন, “প্রথমে আমরা ঝাং প্রধানের কাছ থেকে কিছু কথা শুনব।”
সবাই মুহূর্তেই চুপ হয়ে গেল, উত্তেজনার বদলে একটু অস্বস্তি ছড়িয়ে পড়ল। সু লো অবশ্য খুব শান্ত। সে জানে, কখনোই সরাসরি আসল বিষয়ে আসা হয় না, আগে নেতারা দীর্ঘ বক্তৃতা দেন।
ঝাং চেং মিং আশানুরূপ আধ ঘণ্টা বক্তৃতা দিলেন, মূলত উৎসাহিত করার কথা, কিন্তু খুব কম জনই মনোযোগ দিল। এরপর টাং গুয়ান দে-ও একইভাবে আধ ঘণ্টা বললেন।
সবশেষে ডাকা হলো সু লো-কে।
এটাই ছিল সু লোর জীবনে প্রথমবার মঞ্চে উঠে পুরস্কার গ্রহণ। আগে সে কেবল নিচে বসে অন্যদের পুরস্কার নিতে দেখত। সে গোপনে অন্যদের ঈর্ষা করত, আজ সে-ই অন্যদের ঈর্ষার পাত্র।
টাং গুয়ান দে স্নেহভরা দৃষ্টিতে সু লোর হাতে একটি কালো সোনালী কার্ড দিলেন, “এখানে একত্রিশ শত কোটি আছে, ঝাং প্রধানেরটাসহ। সব তথ্য তোমার নামে সংযুক্ত। প্রাথমিক পাসওয়ার্ড ছয়টি শূন্য।”
এতদিন ধরে কাঙ্ক্ষিত সেই অর্থ আজ হাতে পাওয়ার মুহূর্তে সু লো বরঞ্চ খুবই শান্ত। কার্ডটা হাতে নিয়ে সে গভীর শ্বাস নিয়ে দর্শকদের দিকে তাকাল।
“বন্ধুরা, আমি জীবনে কখনো কোন পুরস্কার জিতিনি—এটাই প্রথম, তাই বলার মতো কিছু মনে পড়ছে না। তবে আমাদের অধ্যক্ষ ঠিকই বলেছেন, এই সম্মান কেবল আমার নয়, আমাদের ইউহাই প্রথম বিদ্যালয়ের, আমাদের গোটা জেলার।”
“তাই আমি ঠিক করেছি, এক শত কোটি দান করব এবার প্রতিযোগিতায় প্রাণ হারানো সহপাঠীদের পরিবারের জন্য; আরও এক শত কোটি দান করব গোটা জেলায় দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্রছাত্রীদের জন্য; এবং আরও এক শত কোটি আমাদের স্কুলের জন্য।”
“আমাকে কারণ জিজ্ঞেস কোরো না। আমি শুধু চাই, আমাদের শক্তি আরও বাড়ুক, যাতে ভবিষ্যতে আমরা আরও বেশি বিকৃত জীব হত্যা করতে পারি, এবং আমাদের নিহত ভাই-বোনদের প্রতিশোধ নিতে পারি।”
সু লোর সংক্ষিপ্ত ভাষণ সবার মনে প্রবল আলোড়ন তুলল। কয়েকশো উত্তপ্ত দৃষ্টি তার দিকে।
হঠাৎ কেউ প্রশ্ন করল, “সু লো ক্যাপ্টেন, আপনি বললেন আমাদের স্কুলের জন্য আলাদা পুরস্কার, তাহলে গোটা জেলার জন্য দেয়া টাকা আমরাও পাব তো?”
সবাই প্রশ্নকর্তার দিকে তাকাল। সে পাঁচ নম্বর ক্লাসের, তবে সু লো চেনে—তৃতীয় ক্লাসের ওয়াং চিউ।
সু লো তার সঙ্গে বিশেষ পরিচিত নয়। ওয়াং চিউ সবার দৃষ্টি টের পেয়ে একটু অস্বস্তিতে পড়ল।
উত্তরে সু লো হাসল, “নিশ্চয়। আমি যে এক শত কোটি বলেছি, সেটা কেবল আমাদের স্কুলের জন্য—তাই অন্যদেরও তাদের প্রাপ্য মিলবে। মানে, সবাই দুইবার করে সহায়তা পাবে।”
ওয়াং চিউ ধীরে ধীরে বলল, “ধন্যবাদ ক্যাপ্টেন!”
সঙ্গে সঙ্গেই চারদিকে ধন্যবাদ ও উল্লাসের ধ্বনি ছড়িয়ে পড়ল।
ছাত্রছাত্রীরা আনন্দে আত্মহারা, দু’বার সহায়তা! কত টাকা হতে পারে!
সু লো নিজে একটু মুচকি হাসল। কখন যে সে সবাইকে নেতৃত্ব দিতে শুরু করেছে, সে-ও জানে না। আগে তো কেউ তাকে গুনতও না, আর আজ সে সকলের ক্যাপ্টেন!
তবে সে এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না। সবাই যেমন ডাকতে চায়, ডাকুক।
মঞ্চে নেতারা একে অপরের দিকে তাকালেন। ঝাং চেং মিং এগিয়ে এসে বললেন, “বন্ধুরা, এই প্রতিযোগিতায় আমাদের ইউহাই জেলা জয়লাভ করেছে। তাই আমি আরও এক শত কোটি দান করছি দ্বাদশ শ্রেণির সকল ছাত্রদের জন্য, এবং আরও এক শত কোটি নিহতদের পরিবারে।”
টাং গুয়ান দে বললেন, “আমি শহর নিরাপত্তা প্রধান হিসেবে দুই শত কোটি দিচ্ছি—একটা নিহতদের পরিবারে, একটা ছাত্রছাত্রীদের জন্য।”
সবশেষে ওয়াং থিয়েন এন বললেন, “আমি এত ধনী নই, তবু এক শত কোটি দিচ্ছি—পঞ্চাশ কোটি নিহতদের জন্য, পঞ্চাশ কোটি ছাত্রদের জন্য, আর আলাদাভাবে দুই কোটি আমাদের স্কুলের জন্য।”
“আহা!”—সবাই চিৎকারে ফেটে পড়ল। এই ধনিকেরা মুহূর্তে মুহূর্তে শত কোটি দিচ্ছেন! ভাবলেই উত্তেজনা হয়, তার ওপর এগুলো তাদের জন্যই।
“বিজয়! বিজয়!”—উল্লাসে গোটা ইউহাই প্রথম বিদ্যালয় মুখরিত। অন্য ক্লাসের ছাত্ররাও কৌতূহল নিয়ে মাঠের দিকে তাকাল।
পুরস্কার বিতরণ শেষে, সু লো এক শত কোটি দিল ওয়াং থিয়েন এন-কে, দুই শত কোটি ঝাং চেং মিং-কে, আর বাকি নিজের কালো-সোনালী কার্ডে রেখে দিল।
তবে সু লো আরও এক শত কোটি রাখল দ্বিতীয় ক্লাসের সহপাঠীদের জন্য। তারা বড় ভূমিকা না রাখলেও, ওই প্রতিযোগিতা ছিল দলগত। তাদের ছাড়া সে অংশ নিতেই পারত না। আর যাদের সঙ্গে তার সম্পর্ক নেই, তাদেরও দিয়েছে; নিজের দলের তো অবশ্যই প্রাপ্য।
সুতরাং মিটিং শেষে, সে দ্বিতীয় ক্লাসের কাছে গিয়ে বলল, “ওয়াং দে ফা, সবাইয়ের ব্যাংক অ্যাকাউন্ট নম্বর সংগ্রহ করে আমাকে দাও।”
দ্বিতীয় ক্লাসের সবাই তার দিকে তাকাল।
সু লো হাসল, “ওগুলো ছিল সমষ্টিগত পুরস্কার, আমাদের জন্য আলাদা এক শত কোটি আছে, আমরা ভাগ করে নেব।”
“ইয়েস! ক্যাপ্টেন সেরা!”
“জানি ক্যাপ্টেন সবচেয়ে বেশি আমাদেরই ভালোবাসে!”
“কেউ আমাদের ক্যাপ্টেন কে ছিনিয়ে নিতে পারবে না!”
“ক্যাপ্টেন চিরজীবী!”
“ক্যাপ্টেন, আমি তোমায় ভালোবাসি!”
“ক্যাপ্টেন, আমি তোমার জন্য সন্তান জন্ম দেব...”
হঠাৎ এক মেয়ে এমন কথা বলে ফেলল, যা সু লো কল্পনাও করেনি। মুহূর্তেই পরিবেশ থমকে গেল। সবাই ঘুরে তাকাল, মেয়েটির মুখে লালাভ আভা, কাঁপা গলায় বলল, “আমি... আমি না ভেবেই বলে ফেলেছি, আসলে এটা একটা উপন্যাসে পড়েছিলাম!”
পাশের ছেলেরা খলখলিয়ে হাসল, মেয়েটির দিকে মজা করে চেয়ে রইল। অন্য মেয়েদের চোখে ছিল সতর্কতা আর ঈর্ষার ছায়া।
লু শাও পিং উদ্বিগ্ন হয়ে ঝাং ইয়ুয়ানের জামা আঁকড়ে ফিসফিস করে বলল, “ইয়ুয়ান ইয়ুয়ান, কী হবে? এই আন চি এভাবে প্রকাশ্যে এমন কথা বলল! নিশ্চয়ই ক্যাপ্টেনকে পেতে চায়, ক্যাপ্টেন ওকে রাজি হয়ে যাবে না তো?”
ঝাং ইয়ুয়ান তার বান্ধবীর কথা উপেক্ষা করল, কারণ সে জানত সু লো এমন হালকা মেয়ের প্রতি আকৃষ্ট হবে না। তবু আন চি-র দিকে তার দৃষ্টি কঠিন হয়ে উঠল।
অবশেষে, সু লো গলা খাঁকারি দিয়ে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল, “সবাই এত উত্তেজিত হবে না। সম্পদ পেলে দরকারি চর্চার পদ্ধতি কিনবে, শক্তি বাড়াবে। আমাদের লক্ষ্য—শক্তি বাড়ানো। বুঝেছ তো?”