ষাটতম অধ্যায় জাও গাং-এর দৈনন্দিন বিস্ময়!

সব কথা শেষ করে, চিহুই ঘুরে দাঁড়িয়ে চলে গেল, সু লোর জন্য রেখে গেল এক অবিন্যস্ত অথচ আকর্ষণীয় বিদায়ের দৃশ্য।
“গুরুজী, আবার দেখা হবে!”
সু লো উঁচু স্বরে পেছনের সেই ছায়ার দিকে চিৎকার করল, চিহুই শুধু হাতে একবার নেড়ে সাড়া দিল।
সু লো বিষণ্ণ চোখে সেই বিদায় নেওয়া অবয়বকে দেখতে থাকল, হঠাৎ তার মনে হল সেই ছায়া বড় একা, হৃদয়ে এক পশলা মায়া খেলে গেল।
ঝাং হু-কে বিরক্ত করায়, গুরুজী এবার হয়তো আর আলো দেখতে পারবেন না!
তবে, এখনো নিজের সে ক্ষমতা হয়নি যে, তাঁকে মুক্তি দিতে পারবে, তাই বরং নিজেই সাধনা করে শক্তি অর্জন করা উচিত!
সু লো গিটার বাক্স পিঠে নিয়ে মাছের সাগরের ছোট শহরের দিকে হাঁটতে লাগল।
এটাই ছিল প্রথমবার, যখন সে রাতে শহরে প্রবেশ করল, আর তখনই দুইজন কর্তব্যরত ট্রাফিক পুলিশকে দেখল।
তারা দু’জনেই সু লো-কে চিনত, যদিও বিস্মিত হয়েছিল কেন সে এভাবে রাতে অর্ধনগ্ন অবস্থায় বেরিয়েছে, তবু পরিচয় যাচাই করে শহরে ঢুকতে দিল।
তাদের একজন নিজের কোট খুলে সু লো-কে দিল, সু লো-ও বিব্রত হয়ে আপত্তি না করে সেটা পরে নিল।
শহরে ঢুকে, সু লো একটি বারবিকিউ দোকানে চলে গেল। শরীরের ভেতর শক্তি থাকায় ক্ষুধা অনুভব হচ্ছিল না, কিন্তু সারাদিন কিছু না খেয়ে ছিল বলে, সুস্বাদু শিক কাবাব দেখে মুখে জল চলে এলো।
কিন্তু, যখন দশটা মতো শিক কাবাব অর্ডার করে ফেলল, তখন মনে পড়ল, তার কাছে তো টাকা নেই।
“আপা, তোমার ফোনটা একটু ব্যবহার করতে পারি?”
নিজের ফোন এবং শক্তি নির্ণায়ক কিছুই সঙ্গে নেই, সবকিছু বাড়িতেই রেখে এসেছিল।
যেহেতু সে যুদ্ধ অনুশীলনে গিয়েছিল, তাই এ জিনিসগুলো খুবই কোমল; নষ্ট হলে কী হবে?
দোকানদার দিদি খুবই আন্তরিক, কিছুই মনে করল না, আশেপাশে আরও চার-পাঁচটা টেবিলে লোক ছিল, তিনি ফোন এগিয়ে দিলেন; সু লো ফোন নিল এবং দোকানদার নিজে গ্রিল করতে গেলেন।
ফোনে তিনবার রিং হলো,
“কে?” ওপাশে জাও গাং-এর হাই তুলতে তুলতে প্রশ্ন।
“স্যার, আমি সু লো!”
“সু লো!”
জাও গাং হঠাৎ সজাগ, “তোমরা এখন কোথায়? এত রাতে ফোন দিলে? আর কাদের ফোন ব্যবহার করছো?”
“স্যার, শোনো! আমি এখন লিউসিং রোডের দেবাং বারবিকিউতে, আমার কাছে টাকা নেই, তাড়াতাড়ি এসে নিয়ে যাও আর সঙ্গে একটা জামা আনো! বাবা-মাকে কিছু বলো না, না হলে আবার দুশ্চিন্তা করবে!”
“তুমি... সেখানে অপেক্ষা করো, দশ মিনিটের মধ্যে আসছি!” জাও গাং ফোন রেখে দিলেন।
তাঁর মনে হাজারো প্রশ্ন, কিন্তু ফোনে জিজ্ঞেস করা যায় না, দেখা হলে সব জেনে নেবেন।
সু লো ফোন ফেরত দিয়ে বলল, “ধন্যবাদ দিদি, আমি যেসব শিক কাবাব নিয়েছি, সেগুলো আবার দাও!”
“আবারও? ঠিক আছে!”
দোকানদার হাসলেন, তারপর সু লোর দিকে তাকিয়ে চোখ সরু করে বললেন, “তুমি… তুমি কি সু লো?”
“হ্যাঁ! তুমি-ই তো সু লো, তাই তো এত চেনা লাগছিল!”
পাশের সবাই ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাল, আর সু লো-কে দেখে চমকে উঠল।
“সু লো! তুমি-ই সু লো!”
“মা, আমি সু লো-কে দেখলাম!”
“সু লো, তুমি কি এখানে বারবিকিউ খেতে এসেছো?”
সু লো মনে মনে হাসল, আমি বারবিকিউ খেতে না এলে এখানে আসতাম কেন?
সবই ঝাং জেংমিং-এর কীর্তি, এমনকি শিক কাবাব খেতেও শান্তি নেই।
কষ্টে সবাইকে শান্ত করল, কাঙ্ক্ষিত কাবাব এলো, তারপর জাও গাং-ও চলে এলেন।
“স্যার, খাও! স্বাদ দারুণ!” সু লো মুখ গুঁজে খেতে লাগল।

এদিকে, সু লো-কে দেখে জাও গাং-এর মুখে অস্বস্তিকর হাসি।
ফোনে এত জরুরি বলছিলে, আর এমন করুণ স্বরে, মনে হল বোধহয় বিল না দিয়ে কাবাব খেয়েছো, কেউ ধরে রেখে থালা মাজতে দিয়েছে!
আসলে পুরো ব্যাপারটাই আমার ভুল!
যা হোক, যখন এসেই পড়েছি, আগে খাই, তাছাড়া এই লাল কাবাবগুলো দেখতে সত্যিই চমৎকার।
জাও গাং বসে এক-হাত মাটন কাবাব উঠিয়ে মুখে পুরলেন, “তুমি তো সামরিক বাহিনীর সাথে অনুশীলনে গিয়েছিলে, আবার ফিরে এলে কেন?”
তিনি সু লোর পরা পুলিশের পোশাকের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এটা কোথা থেকে পেলে?”
“স্যার, আর কিছু বলো না! সব বলা কঠিন, মোটকথা এবার অনুশীলন সফলভাবে শেষ!” সু লো এক টুকরো মুরগির পা চিবুতে চিবুতে বলল।
“হুম!”
জাও গাং হালকা হেসে এক চোখে তাকালেন, যেন বলছেন, ‘তুমি কি সত্যি মনে করো আমি বিশ্বাস করব?’
“তাহলে খুলে বলো কী হয়েছিল? তোরা তো বলেছিলে সপ্তাহখানেক লাগবে? ফিরলে আমার চেয়েও শক্তিশালী হয়ে ফিরবে, ঠিকঠাক বলো, কেউ কি তোমাকে অপছন্দ করে ফিরিয়ে দিয়েছে?”
জাও গাং সহজ স্বরে বললেন, ভয় ছিল সত্যিই কেউ অপমান করে ফিরিয়ে দিয়েছে।
তরুণদের মন ভেঙে গেলে কষ্ট হয়, তাই তো বাড়ি না গিয়ে, আমাকে ডেকে জামা আনাতে বলেছো!
এটা পরিষ্কার, সু লোর দিনটা ভালো কাটেনি।
নিশ্চয়ই, নবম স্তরের গুরুদের তো চাহিদা কড়া, কেউ ফিরিয়ে দিলে দোষ নেই।
তাই নিজেই প্রসঙ্গ তুললেন, যাতে সু লোর মনোবল না ভেঙে যায়।
সু লো চোখ ঘুরিয়ে বলল, “স্যার, আপনি আমাকে এত নীচু ভাবেন? বলছি, আমি কাউকে ছাড়িনি, বরং আমিই তাকে ছেড়ে দিয়েছি!”
“আরও বলো! সত্যি?”
জাও গাং হাসলেন, বুঝে গেলেন, এই ছেলেটা সত্যিই আঘাত পেয়েছে, যা ইচ্ছে তাই বলছে, নবম স্তরের গুরুদের পর্যন্ত অপছন্দ?
বাইরে বললে কি কেউ বিশ্বাস করবে?
“স্যার, আপনি শুনে দেখুন!”
এরপর সু লো সারাদিনের ঘটনা সংক্ষেপে বলল, অবশ্য গুরুত্বপূর্ণ কিছু গোপন রাখল।
নিজে ‘শক্তি’ উপলব্ধি করেছে, বাইরের শক্তি ব্যবহার করতে পারে—এটা বলল না। কারণ, জাও গাং-কে ঈর্ষান্বিত করতে চায়নি, ভাবত না সে তার সামনে বাহাদুরি দেখাচ্ছে।
আর চিহুই স্বর্ণদেহ দিয়ে শরীর গড়ার কথাও গোপন রাখল, ভাবল, এতে জাও গাং নিজেকে অযোগ্য মনে করতে পারেন।
সবই সু লোর কল্পনা, আসল কারণ, সে মনে করে এসব বলার দরকার নেই।
এখন সে চতুর্থ স্তর পর্যন্ত লড়তে পারে, দু’নম্বর স্তরের জাও গাং-এর সামনে এসব বলা মানে তার মান ভাঙানো।
যদিও জাও গাং-এর অবাক হওয়ার মুখ দেখতে ইচ্ছে করছিল, তবু ঝাও সিনের সম্মানে চুপ থাকল—বয়সীকে শ্রদ্ধা করল।
তবুও, জাও গাং স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।
শুনলেন, সু লো একাই চারটি দ্বিতীয় স্তরের শত্রুকে মেরেছে, এমনকি তৃতীয় স্তরের রূপান্তরিত প্রাণীও—তিনি তো অবাক, অনেকক্ষণ চুপ।
শুনে, শতাধিক নেকড়ের মধ্যে ঘেরা হয়েছিল, তখন সত্যিই আতঙ্কিত হয়েছিলেন, সু লো সামনে না থাকলে কখনো বিশ্বাস করতেন না সে বাঁচতে পেরেছে, নিশ্চিত মৃত্যু হতো।
“তুমি... তুমি সত্যি বলছো?” জাও গাং বিস্মিত চোখে তাকালেন।
“একেবারে সত্যি!” সু লো বড় মাংসের টুকরো কামড়ে ধরল।
“তাহলে সেই ঝাং হু সবসময় পাশে ছিল? আর তোমার গুরু?”
“হ্যাঁ! তারা পাশেই ছিল, আমার বিপদ দেখেছে, একটুও সাহায্য করেনি, সত্যিই অমানুষ!”
“এভাবে বলো না! ওরা চায়নি তুমি কোনো সুযোগ পাও!”
জাও গাং গম্ভীর হয়ে বললেন, “অনুশীলনের মানে, নিজেকে সত্যিকারের বিপদে ফেলা, তাহলে ফল পাওয়া যায়। যদি সর্বক্ষণ নবম স্তরের কেউ পাহারা দেয়, তাহলে অনুশীলনের দরকার কী?”
“ঠিক বলেছো!”

সু লো মাথা নেড়ে বলল, যুক্তিটা ঠিক, তবুও মনটা খারাপ।
আমি যখন ভয়ংকর প্রাণীর কাছে মরার উপক্রম, তখন ওরা পাশে বসে দেখছিল, এমনকি মনে মনে হাসছিলও হয়তো!
কে এমনটা মানতে পারে!
জাও গাং গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন, “তাহলে তুমি চিহুই-কে গুরু মেনেছো!”
“যদিও সে নবম স্তরের নয়, তবু শিগগিরই উচ্চ স্তরের হবে, মন্দ নয়!”
সু লো শুনে মনে হল, যেদিক থেকেই বলো, কথায় ঈর্ষার গন্ধ!
সে হেসে বলল, “স্যার, আপনি এসব নিয়ে ভাবেন কেন, আমার যতই গুরু হোক, আপনি তো আমার প্রথম পথপ্রদর্শক!”
জাও গাং একবার চোখ পাকিয়ে বললেন, “বেশি ভাবো না, আমি বরং চিহুই-এর জন্য খারাপ লাগছে, তোমার মতো দুষ্ট শিষ্য, অনেক কষ্ট পাবে!”
ঠিক আছে! ঠিক আছে! তুমি যা বলো ঠিক!
আমি মনে রাখলাম, মুখে বললাম না, যাতে তুমি লজ্জা না পাও!
“তবে তুমি কিভাবে সেই চারটে প্রাণী মেরেছো? জানোই তো, ওরা সবাই দ্বিতীয় স্তরের শীর্ষে, কেউ কেউ তৃতীয় স্তর, তাও ওদের নিজস্ব অরণ্যে!” আগেই শুনে সন্দেহ হয়েছিল।
“হেহে!”
সু লো হেসে বলল, “স্যার, দেখুন!”
তার শরীর থেকে এক ধরনের শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, হালকা বাতাসের মতো জাও গাং-এর দিকে এল।
“এটা... তুমি... তুমি দ্বিতীয় স্তরের শেষ পর্যায়ে পৌঁছেছো?”
জাও গাং-এর হাতে বাঁশের কাঠি পড়ে যাচ্ছিল, অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন।
তিনি স্মরণ করলেন, সকালে সু লো যখন বেরিয়েছিল, তখন মাত্র দ্বিতীয় স্তরের শুরুতে ছিল, আর এখন রাতেই দ্বিতীয় স্তরের শেষ পর্যায়ে চলে এসেছে?
এটা তো বিমানে নয়, রকেট গতিতে উন্নতি!
কারো এত দ্রুত উন্নতি হয়? আর সু লো তো সম্প্রতি মাত্র যোদ্ধা হয়েছে!
যে সময় সে যোদ্ধা হয়েছে, তার সমবয়সী ওয়াং দে ফা হয়তো এখনো প্রথম স্তরের মধ্য পর্যায়ে উঠতে পারল না!
“স্যার, এত অবাক হওয়ার দরকার নেই, বলেছিলাম না, ফিরলে আপনার সমান হয়ে যাবো।”
“এখনও তো আপনি এগিয়ে, আমি পেছনে!”
সু লো ভান করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
জাও গাং কিছুটা অবাক, কিছু বললেন না, এই ছেলের অদ্ভুত শক্তি তিনি জানেন।
আগেও তার শক্তি নিজের চেয়ে কম ছিল না, এখন তো সমান হয়ে গেছে, যুদ্ধশক্তি তো কতগুণ বেশি!
আর সু লো-র গর্বিত মুখ দেখতে না চেয়ে, জাও গাং চুপচাপ কাবাব খেতে লাগলেন।
সু লো মুচকি হাসল, স্যার সত্যিই মজাদার!
এবার বেশ মজাই লাগল!
আমি তো তোমাকে আমার গুরুর দেওয়া ‘চাদর-কাটা কৌশল’ দেখাইনি, দেখালে ঈর্ষায় পুড়ে যাবে!
তবে, দেখালেও তুমি তো শিখতেও পারবে না, তাই আর দেখাচ্ছি না!
আমি নিজে শিখে নিলেই, পরে তোমাকে দেখাবো!
দেখি, তোমার কৌশল বেশি শক্তিশালী, নাকি আমার যুদ্ধ কৌশল আরও শক্তিশালী, হা হা!