ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় একটু অস্বস্তি!
ঝাং হু সামান্য মাথা নাড়ল, “তোমার শিক্ষক একদম ঠিক বলেছেন। মধ্যম স্তরের যোদ্ধা হতে চাইলে, নিজের ‘শক্তি’র অনুভব এবং ব্যবহার করতে পারা আবশ্যক!”
“তুমি এখন দ্বিতীয় স্তরের শুরুতে আছো, কিন্তু ভুলেও ভাবো না যে তৃতীয় স্তরের চূড়ায় পৌঁছে তবে শক্তি অনুধাবনের চেষ্টা করবে। যারা তৃতীয় স্তরের চূড়ায় এসে অনুধাবন শুরু করে, তারা আসলে সাধারণ মানের।”
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ঝাও গাংয়ের মুখ একটু লাল হয়ে উঠল।
“প্রকৃত প্রতিভাবানরা তৃতীয় স্তরের আগেই নিজেদের শক্তি অনুভব ও প্রয়োগে সক্ষম হয়। যিনি যত তাড়াতাড়ি এটি অনুধাবন করেন, তিনি ততই প্রতিভাবান, কারণ মধ্যম স্তরের বন্ধন তাদের জন্য কোনো বাধা হয়ে দাঁড়ায় না। আর যত আগে কেউ শক্তি অনুধাবন করে, তত গভীরভাবে সে তা আয়ত্ত করতে পারে।”
“এছাড়া, শক্তি যুদ্ধের সময় যোদ্ধার আক্রমণ ক্ষমতা অনেক বাড়িয়ে দেয়, কৌশল প্রয়োগেও বাড়তি সুবিধা দেয়। মোটের উপর, শক্তিই প্রতিভাবানদের চিহ্ন। তাই এখন তোমার যা করা দরকার, তা হচ্ছে নিজের শক্তি অনুভব করা ও প্রয়োগে পারদর্শী হওয়া।”
ঝাং হু আবার বলল, “আসলে আমি তোমাকে সরাসরি একখানা শক্তি-সম্বলিত চিত্র দিতে পারতাম, কিন্তু চিত্রে যে শক্তি থাকে, তা খুব সীমিত। কিছু চিত্রে নানা ধরনের শক্তি থাকলেও, তা তোমার জন্য উপযোগী নাও হতে পারে।”
“হয়তো সেই চিত্রটা নিয়ে অনেক দিন অনুধাবন করলেও কিছুই বোঝা যাবে না; আর জোর করে কিছু বুঝলেও, যুদ্ধের সময় তার তেমন কোনো কার্যকারিতা থাকবে না।”
“আমার মতে, শক্তির প্রকৃত উপলব্ধি যুদ্ধের মাঝেই স্বতঃস্ফূর্তভাবে আসে। কাকতালীয়ভাবে কয়েকদিন পর আমার একটা লড়াই আছে, তোমাকেও সেখানে নিয়ে যাব, লড়াইয়ের মধ্য দিয়ে তোমাকে শাণিত করব, আর যুদ্ধের কৌশলও কিছু দেখিয়ে দেব।”
শ্রেষ্ঠগুরু নিজ হাতে শেখাবেন? এ তো একেবারে স্বর্গীয় সুযোগ!
তবু সুও লো একটু ইতস্তত করল, “আপনার সেই লড়াইয়ে আমি...”
“চিন্তা করো না, আমার যুদ্ধের অংশীদার হতে বলছি না। আমি তোমার উপযুক্ত প্রতিপক্ষের ব্যবস্থা করব!”
“তাহলে আপনার দিকনির্দেশনা নিতে আমার কোনো আপত্তি নেই!” সুও লোর মুখ উচ্ছ্বাসে ভরে গেল।
এ সময় বিনয়ের কোনো অবকাশ নেই; এমন সুযোগ ক’জনের কপালে জোটে!
আর তখন তো গুরুর কাছ থেকে একবার শিক্ষা নিলে, তিনি তো আমার অর্ধেক শিক্ষক হয়ে যাবেন... তাই না?
আহা! আমি সুও লো, আমার একজন নবম স্তরের তিয়েনরেন শিক্ষক! বলো তো, কার সাহস আছে আমার সামনে দাঁড়ায়?
যদিও ঝাং ঝেংমিংয়ের সেই ত্রিশশো কোটি টাকার মতো কিছু নয়, কিন্তু সুও লো মনে করে, এ সুযোগ আরও বহুমূল্য।
দেখো না, পাশে থাকা থানার প্রধানের মুখে কী ঈর্ষার ছাপ!
এবার, যদি এই সফরে নিজের পারফরম্যান্স ভালো হয়, আর ভাগ্যক্রমে গুরুর মন জয় করা যায়, তাহলে তো আরও সহজে ঘনিষ্ঠতা বাড়ানো যাবে, এমনকি সুযোগ পেলে আনুষ্ঠানিকভাবে শিষ্যত্বও গ্রহণ করা যেতে পারে।
একবার সম্পর্ক পাকাপোক্ত হলে, তখন তো শিক্ষকের সব সম্পদ আমার জন্য উন্মুক্ত!
ঝাং ঝেংমিংও নিশ্চয় এমনটাই ভেবেছে, নইলে এমন ঈর্ষান্বিত মুখভঙ্গি করত না; সুও লো মনে মনে সতর্কতা বাড়াল।
“ঠিক আছে, তাহলে কথা পাকাপাকি রইল। আগামীকাল তোমার সঙ্গে দেখা করব!” ঝাং হু সময় নির্ধারণ করল।
“গুরু, আপনাকে নিজে এসে কষ্ট করতে হবে না, একটা ফোন দিন, আমি সঙ্গে সঙ্গে হাজির হব!” সুও লো গম্ভীর মুখে বুকে হাত রেখে বলল।
দুই জোড়া দৃষ্টি তার দিকে ঘুরে এলো; ঝাং হু হাসিমুখে বলল, “হা হা! তোমার মধ্যে শুধু গুণই নয়, মজাও আছে!”
ঝাং ঝেংমিংও অবাক হয়ে সুও লোর দিকে তাকাল, যেন প্রথমবার তাকে নতুনভাবে দেখছে।
সুও লো বিন্দুমাত্র লজ্জিত নয়, মনোযোগ দিয়ে দু’জনের দৃষ্টি সহ্য করল।
“তাহলে ঠিক আছে! আগামীকাল দুপুর বারোটার দিকে থানা চলে এসো, তখনই আমরা একসঙ্গে রওনা হব।”
ঝাং হু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তারপর বলল, “সবকিছু বলা হয়ে গেলে আমি এবার উঠি। আজ রাতে থানাতেই থাকব, তোমাদের কিছু বিশেষ ব্যবস্থা করতে হবে না, বরং নাগরিকদের ক্ষতির হিসাবটা দেখে নেব।”
“গুরু, খাবার শেষ না করে যাবেন?”
“না, দরকার নেই, বিদায়!”
ঝাং হু হাত নাড়লেন; ঝাং ঝেংমিং কিছু বলার আগেই তিনি নিজে থেকেই ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।
রয়ে গেল সুও লো আর ঝাং ঝেংমিং, দু’জনের চোখাচোখি।
“বাহ, এই গুরু তো সত্যিই বজ্রগতিতে কাজ করেন!” সুও লো দরজার দিকে তাকিয়ে মুগ্ধ হয়ে বলল।
ঝাং ঝেংমিংও কিছুটা আবেগ নিয়ে বলল, “তিনি আসার সময়ও এমনই ছিলেন, হঠাৎ এসে দরজায় কড়াঘাত করলেন!”
দু’জনে আবার দৃষ্টি বিনিময় করে চুপ হয়ে গেল, আলোচনা না করাই ভালো, এমন শক্তিধর ব্যক্তি সম্পর্কে বেশি কথা বলা যায় না!
শোনা যায়, সপ্তম স্তরের ঊর্ধ্বে যোদ্ধারা ঈর্ষণীয় ‘দেবচেতনা’ ধারণ করেন, সহজেই একটি শহরের চৌহদ্দি পর্যবেক্ষণ করতে পারেন; যদি তিনি শুনে ফেলেন, তখন কী হবে?
ঝাং হু চলে গেলেন; সুও লো জানালার বাইরে তাকিয়ে ভাবল, এবার বাড়ি ফেরা উচিত।
“ঝাং কাকু, আমিও তাহলে উঠি, বাড়িতে ফিরে একটু ঘরদোর পরিষ্কার করতে হবে!”
ঝাং ঝেংমিং স্বভাবসুলভভাবে বলল, “খাবার না খেয়ে যাবা?”
এই কথা বলতেই হঠাৎ পুরো ঘরে নীরবতা নেমে এলো, দু’জনই হতভম্ব, দৃশ্যটা যেন খুব চেনা!
সুও লো সবার আগে অস্বস্তি কাটিয়ে বলল, “না, ঝাং কাকু, আজ আমাদের নতুন বাড়িতে উঠেছি, আগে থেকেই খেয়ে নিয়েছি। আমি চললাম, আপনাদের আর বিরক্ত করব না।”
“তা... তাহলে ঠিক আছে।”
সুও লোও ঝাং হুর মতো সরাসরি ঘুরে বেরিয়ে গেল, কিন্তু দরজায় পৌঁছাতেই...
“ক্লাস ক্যাপ্টেন, আপনি যাচ্ছেন?”
বাপরে! সুও লো চমকে উঠে দেখল, কেউ দেয়ালের পাশেই কান পেতে আছে!
ঝাং ইউয়ানের গাল লাল হয়ে উঠল, মৃদু কণ্ঠে বলল, “ক্লাস ক্যাপ্টেন, আগেরবারের মতো যদি খেয়ে যেতেন?”
“এ...!” সুও লোর কপালে ঘাম; একেবারে ঝাং ঝেংমিংয়ের কন্যা, কথা বলার ধরনও এক!
সুও লো আবার বলল, “ঝাং ইউয়ান, আজ আমাদের নতুন বাড়িতে উঠেছি, আমি আগেই খেয়ে নিয়েছি। কোনো দরকার না থাকলে আমি যাই, ঘর পরিষ্কার করতে হবে!”
“ক্লাস ক্যাপ্টেন, আমি... না, আপনি ব্যস্ত থাকুন, আগে বাড়ি যান!” ঝাং ইউয়ান অনেকক্ষণ গড়গড় করল, শেষে এ কথাই বের করল।
“তাহলে আমি বিদায় নিচ্ছি!” সুও লো তাড়াতাড়ি চলে গেল, অস্বস্তিকর পরিবেশ থেকে পালাল।
সুও লো বেরিয়ে যাওয়ার পর ঝাং ইউয়ান ক্ষোভে পা ঠুকল, “কী নিরুৎসাহী! সত্যিই নিরুৎসাহী! ঝাং ইউয়ান, তুমি একেবারে নিরুৎসাহী!”
“ছোট ইউয়ান, বাইরে কী করছো?”
“ক...কিছু না!” মুখ লাল করে ছুটে পালাল ঝাং ইউয়ান।
দ্রুত পায়ে, দশ মিনিটও লাগল না, সুও লো নতুন বাড়িতে পৌঁছাল। একটু অস্বস্তির বিষয়, সে ভুল পথে চলে গিয়েছিল!
পুরনো বাড়ির দিকে দুই মিনিট দৌড়ে শেষে বুঝল, সে ভুল করেছে, তারপর স্বাভাবিকভাবেই ঘুরে গেল নতুন বাড়ির দিকে!
“বাবা, মা! আমি ফিরে এসেছি!”
সুও লো দরজায় কড়া নাড়ল, তাড়াহুড়োয় ভুলে গিয়েছিল, তার কাছে নতুন বাড়ির চাবি নেই।
“খচখচ!” নিরাপত্তা দরজা খুলে গেল, সুও দা ফাং মাথা বের করল।
“ও! বাবা, একটু অপেক্ষা করো, দরজা বন্ধ কোরো না, আমি আগে ঝাও স্যারের কাছে যাচ্ছি।”
বলেই সুও লো পাশের ফ্ল্যাটের দিকে এগোল।
“কোথায় যাচ্ছো? ওঝাও তো আমাদের বাসায় টিভি দেখছে! ভেতরে এসো!”
“আ? তাহলে ছোট শিন আর শি মা কোথায়?”
“সবাই আছে, সবাই আছে, এসো!”
“ওহ!”
দেখল, দুই পরিবার একসঙ্গে বসে সোপ অপেরা দেখছে!
ঝাও গাং সুও লোর দিকে তাকিয়ে বলল, “এই তো শুনলাম, তুমি আমাকে খুঁজছিলে, ঝাং ঝেংমিং তোমাকে কী বলল?”
বাকিরা কৌতূহলে কান পাতল।
“স্যার, এটাই আসলে আপনাকে বলতে চেয়েছিলাম!” সুও লো একটু থামল, “স্যার, আমাকে কিছু দিনের জন্য ছুটি নিতে হবে, কবে ফিরব জানি না!”
“হ্যাঁ?”
ঝাও গাং কিছু বলার আগেই সুও দা ফাং বললেন, “তুমি কি কোথাও বেড়াতে যাচ্ছো? কোথায় যাবে?”
সুও লো অবাক হলো না, এটাই তার বাবা, বাবা-ছেলের মন এক।
“তুমি কোথাও যাচ্ছো?” বাকিরা অবাক হয়ে চেঁচিয়ে উঠল।
“হ্যাঁ!” সুও লো মাথা নেড়ে জানাল।
“কেন যাচ্ছো বাবা? বাইরে তো কত বিপদ, কত রকম বিকৃত প্রাণী! কেন এত দূরে যেতে হবে?” মা লি রু উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
সুও লো প্রথমে মাকে আশ্বস্ত করল, তারপর ঘুরে ঝাও গাংয়ের দিকে তাকাল।
গম্ভীর মুখে বলল, “স্যার, আপনি কি ঝাং হু নামের কাউকে চেনেন?”
“ঝাং হু? এই নামে তো অনেককেই চিনি, তুমি কোন জনের কথা বলছো বুঝব কীভাবে?” ঝাও গাং বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরালেন।
“উঁহু!” সুও লো একটু লজ্জা পেল, মাথা চুলকাল, তারপর বলল, “আপনি তো বলেছিলেন, আটটি প্রধান বাহিনীর তৃতীয় বাহিনীতে একজন ঝাং হু আছেন, আপনি তাকে চেনেন?”
“তৃতীয় বাহিনী?” ঝাও গাং বিস্মিত, সেই কিন জেনারেল তো চতুর্থ বাহিনীর, সুও লো তৃতীয় বাহিনীর কথা বলছে কেন?
“আপনি চেনেন?”
সুও লোর উৎফুল্ল মুখ দেখে ঝাও গাং কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর মাথা নেড়ে বললেন, “চিনি না, আমি তো সেনাবাহিনীর ব্যাপারে কিছুই জানি না, কোনো ঝাং হু নামের সেনাও চিনি না!”
“এটা জানতে চাও কেন?”
সুও লো কোনো উত্তর না দিয়ে আবার জিজ্ঞেস করল, “স্যার, আপনি শহরের নিরাপত্তা পরীক্ষায়, বাই হু-র ছবি ছাড়া আর কোনো ছবি দেখেছেন?”
“না! কেন, কী হয়েছে? তুমি আজকাল এত অদ্ভুত প্রশ্ন করছো কেন? যা বলার বলো!” ঝাও গাং কিছুটা বিরক্ত হয়ে বললেন।
সুও লো গভীর শ্বাস নিয়ে, সবার চমকানো দৃষ্টি দেখে বলল, “আমি একটু আগে ঝাং হুকে দেখেছি, স্যার!”
“ঝাং হু?”
“হুয়াশিয়া দেশের তৃতীয় বাহিনীর উপপ্রধান, মানে... আপাতত উপপ্রধান, নবম স্তরের তিয়ানরেন শক্তিধর, একেবারে এখনই, ঝাং局长ের বাড়িতে, আমি তাকে দেখেছি!”
সুও লো রোমাঞ্চিত হয়ে পরিচয় দিল, ঝাং হুর বলা কথার কিছু অংশ হুবহু বলল, যদিও সব বোঝেনি, তবে ‘অস্থায়ী’ কথাটা সে ভুলেনি।
সবার মুখে বিস্ময় ছাপ; সবাই হতভম্ব হয়ে গেল!
কিছুক্ষণ স্তব্ধ থেকে ঝাও গাং শান্তভাবে বললেন, “তুমি বোধহয় ঠকে গেছো? নাকি জ্বরে পড়েছো?”
সুও লো কিছুটা বিরক্ত হয়ে ঝাও গাংয়ের দিকে তাকাল, “স্যার! আমি নিশ্চিত, আমি যা বলছি সত্যি! সত্যিই নবম স্তরের তিয়ানরেন শ্রেষ্ঠ!”
“আমি শহরের নিরাপত্তা পরীক্ষায়, তার এক আঘাতে পাঁচটি ইউয়ানইন স্তরের দৈত্যবাঘ কেটে ফেলতে দেখেছি, তিনি তিয়ানরেন নন তো কে?”
“উফ!” ঝাও গাং বিস্ময়ে শ্বাস ফেললেন।
“তুমি... সত্যিই মিথ্যে বলছো না?”
“স্যার, আপনার সঙ্গে তামাশা করার কোনো কারণ নেই! আর শুধু আমি নয়, ঝাং局长ও দেখেছেন, তার ঘরের ভেতরেই!”
সুও লো অসহায়ভাবে বলল, কেন কেউ বিশ্বাস করছে না!
হঠাৎ ছোট্ট মেয়ে বলল, “দাদা, ওই ঝাং জুহু কি খুব শক্তিশালী?”
“ভুল বলো না! তার নাম ঝাং হু, আমি তাকে গুরু ডাকি!” সুও লো চমকে উঠে ছোট মেয়েটিকে চোখ দেখাল।
কে জানে, শ্রেষ্ঠ ব্যক্তি তার ওপর নজর রেখেছেন কি না! তবে তার মনে হয় না, কেউ এত ফাঁকা সময় নিয়ে সবসময় অন্যকে পর্যবেক্ষণ করবে; এমন কাকতালীয় ব্যাপার সুও লো বিশ্বাস করে না, ঠিক সেই সময়েই ঝাং হুর দেবচেতনা তার কথা শুনে ফেলবে!