অধ্যায় আটচল্লিশ তৃতীয় বাহিনীর সহকারী প্রধান

“তুমি কি মনে করো ঝাং ঝেংমিং ধনী? সে তো ইউহাই জেলার পুলিশ প্রধান, আবার মধ্যম পর্যায়ের যোদ্ধাও বটে। সে কত নিম্নস্তরের রূপান্তরিত জীব হত্যা করেছে, তার কোনো হিসাব নেই।”

“কয়েকশো কোটি টাকা তার জন্য কোনো বিষয়? কিন্তু এত বছর ধরে সে এখনও চতুর্থ স্তরের শুরুতেই আটকে আছে!”

“শুনো সুলো, তোমার দৃষ্টি আরও প্রসারিত হওয়া উচিত। বাইরে তাকাও, পৃথিবীর দিকে তাকাও!” ঝাও গাং গভীরভাবে বলল।

সুলো চুপচাপ রইল। তাহলে কি এতদিন ধরে, তার নিজের মূল্যবোধ আর দৃষ্টিভঙ্গি সীমাবদ্ধ ছিল?

দারিদ্র্য সত্যিই মানুষের কল্পনাশক্তিকে সীমিত করে দেয়। শত কোটি, হাজার কোটি টাকা—এই পথ তো যোদ্ধার পথে কেবল এক টুকরো মাত্র!

সাধারণ মানুষের কাছে অকল্পনীয় যে সম্পদ, উচ্চস্তরের যোদ্ধাদের কাছে তা কিছুই নয়!

আসলে, সুলো এটা কিছুটা বুঝতে শুরু করেছে। আগে তাদের পুরো পরিবার বিশ হাজার টাকার জন্য কত দুশ্চিন্তা করত, সুলো’র বাবা-মা বাধ্য হয়ে বড় ভাইবোনদের কাছ থেকে টাকা ধার করতেন।

আর এখন, বিশ হাজার টাকা? সুলো প্রতিবার সাধনা করার সময় এর চেয়ে বেশি খরচ করে ফেলে!

সুলো একটু ভেবে নিয়ে ধীরে শ্বাস নিয়ে বলল, “শিক্ষক, তাহলে আমি ঝাং প্রধানের সঙ্গে যোগাযোগ করে কিন জেনারেলের সঙ্গে কথা বলার চেষ্টা করি?”

ঝাও গাং সন্তুষ্ট হয়ে হাসল, “দেখছি, তুমি এবার সিদ্ধান্ত নিয়েছ। যোগাযোগ করাই উচিত।毕竟 কিন জেনারেল নিজে আমন্ত্রণ জানিয়েছে, তুমি কোনো সুনির্দিষ্ট উত্তর না দিলে ঠিক হবে না।”

“শেষ পর্যন্ত কী করবে, সে সিদ্ধান্ত তোমার। আমি এত কথা বললাম, কিন্তু তোমার নিশ্চয়ই নিজস্ব চিন্তা আছে। আমি পারি শুধু তোমাকে বিষয়টার গুরুত্ব বুঝিয়ে দিতে।”

“আপনার চিন্তা নেই শিক্ষক, আমি বুঝেছি।”

এই দীর্ঘ কথাবার্তা শেষে, ঝাও গাং সুলো’র মার্শাল শিক্ষক হিসেবে দায়িত্ব পালন করলেন। বাকি এখন সম্পূর্ণ সুলো’র নিজের সিদ্ধান্ত।

উৎসব শেষে, সুলো আর তার বাবা সু দাফাং বড় চাচা ও বড় ফুফুর পরিবারকে বিদায় দিলেন।

ঠিক তখন, সবাই যখন ঘর গোছানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল, সুলো এক অপ্রত্যাশিত ফোনকল পেল।

“হ্যালো! আমি সুলো। আপনি কে?”

“বা...班长, আমি ঝাং ইউয়ান।”

সুলো অবাক। এই মেয়ে আমার ফোন নম্বর পেল কিভাবে?

“ঝাং ইউয়ান, কী ব্যাপার?”

“এটা... আমার বাবা আপনাকে ফোন দিতে বলেছে। কেউ একজন আপনাকে দেখতে চাইছেন। সময় পেলে আমাদের বাড়ি আসবেন।”

“এখনই?”

“হ্যাঁ। আপনি... আসবেন?”

সুলো আরও বেশি অবাক হয়ে গেল। ঝাং ইউয়ান এত অদ্ভুত কথা বলছে কেন? কেউ আমাকে দেখতে চাইলে, আমাকে যেতেই হবে নাকি?

তবে তার বাবার পরিচয় মনে পড়তেই, সে ভাবল, যাওয়া যাক!

“আমি দশ মিনিটের মধ্যে পৌঁছাবো।”

ফোন রেখে, সে বাবা-মাকে জানিয়ে, একাই সেই অভিজাত আবাসিক এলাকায় রওনা দিল।

দরজা খুলল ঝাং ইউয়ান। সুলো আসতেই মেয়েটি হাসিমুখে বলল, “班长, বাবা বললেন তাঁরা স্টাডি রুমে আপনার জন্য অপেক্ষা করছেন।”

“বিরক্ত করলাম।” সুলো ভদ্রভাবে মাথা ঝাঁকাল।

ঝাং ইউয়ান সুলোকে স্টাডি রুমে নিয়ে গেল। মেয়েটির ইশারায় সুলো দরজায় টোকা দিল।

“ভিতরে আসো।”

সুলো দরজা ঠেলে ঢুকল। ঝাং ঝেংমিং তখন সামরিক পোশাক পরা এক মধ্যবয়সী পুরুষের সঙ্গে কথা বলছিলেন।

সুলো’র শরীর কেঁপে উঠল। সে নম্রভাবে বলল, “শ্রদ্ধেয়, ঝাং কাকা, নমস্কার!”

ঝাং ঝেংমিং হেসে বললেন, “সুলো, এসো, বসো।”

সামরিক পোশাকধারী ব্যক্তি একবার তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকালেন, “তুমি আমাকে চেনো? অথচ আমার তো মনে পড়ছে না, আগে কখনও তোমাকে দেখেছি।”

“হ্যাঁ, আমি শ্রদ্ধেয় আপনাকে চিনি।” সুলো গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “আমি যখন নগর নিরাপত্তা বাহিনীর বহিরাগত সদস্যের পরীক্ষায় ছিলাম, তখন আপনার ভিডিও দেখেছিলাম।”

“ওহ?” সামরিক পোশাকধারী খানিক অবাক হলেন, “তুমি এখন দ্বিতীয় স্তরের শুরুতে আছো, তোমার নথি অনুযায়ী পরীক্ষার সময় তুমি ছিলে প্রথম স্তরে। তখন কি তুমি আমার ভিডিও দেখে থাকতে পারো?”

“কিছু বিশেষ কারণে, আমি আপনাকে একাই পাঁচটি শক্তিশালী রূপান্তরিত বাঘ হত্যা করতে দেখেছিলাম!” সুলো উত্তেজিত গলায় বলল, “আপনার প্রতি আমার গভীর শ্রদ্ধা...”

এ সময় সুলো দেখতে পেল ঝাং ঝেংমিং খানিকটা চমকে উঠেছেন।

“হা হা, ওগুলো কিছুই না!” সামরিক পোশাকধারী সুলোকে গভীরভাবে দেখে মাথা নেড়ে বললেন, “সুলো, তুমি সত্যিই অসাধারণ! ঝাং ঝেংমিং-এর দৃষ্টিও খারাপ নয়।”

“সামরিক প্রধান... আপনি...” ঝাং ঝেংমিং কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেন।

“ভুলে যাও, আমাকে ঝাং হু-ই বলো!” সামরিক পোশাকধারী হাত নেড়ে বললেন।

এই ব্যক্তিই ছিলেন রাজধানী থেকে ইউহাই জেলায় আগত ঝাং হু। শহরের পোশাকপরা দায়িত্বশীলের সঙ্গে কথা বলে তিনি নিজেই এখানে আসার সিদ্ধান্ত নেন। তার মূলত তিনটি উদ্দেশ্য ছিল।

প্রথমত, তিনি দেখতে চেয়েছিলেন, শহরের দায়িত্বপ্রাপ্ত পুলিশ প্রধানের প্রশংসা যিনি করেছেন, তিনি কেমন মানুষ।

দ্বিতীয়ত, তিনি দেখতে চেয়েছিলেন সেই সুলোকে, যাকে শহরের পোশাকপরা নায়ক বলে পরিচয় করিয়ে দিয়েছেন।

প্রথম উদ্দেশ্য পূরণ হয়েছে, ঝাং ঝেংমিং-এর সঙ্গে ঘণ্টাখানেক কথা বলার পর, তিনি তাকে নিজের নাম ধরে ডাকতে বলেছিলেন, অর্থাৎ স্বীকৃতি দিয়েছেন।

দ্বিতীয় বিষয়টি তাকে বিস্মিত করেছে, কারণ প্রথম দেখাতেই সুলো তাকে চমকে দিয়েছে।

নগর নিরাপত্তা বাহিনীর সেই পরীক্ষার ভিডিও তাঁর নিজের যুদ্ধের দৃশ্য ছিল। সাধারণত, সেটা পুরোপুরি দেখতে হলে অন্তত মধ্যমস্তরের যোদ্ধা হতে হয়।

যদিও সুলো বলল, বিশেষ কারণে দেখতে পেরেছে, তবে প্রতিভাবানদের তো একটু বিশেষত্ব থাকেই। যেহেতু সে সেই রকম পর্যায়ে পৌঁছাতে পেরেছে, তার প্রতিভাও অবিশ্বাস্য।

সুতরাং, তার এই সফর দুই উদ্দেশ্যেই ব্যর্থ হয়নি।

“ঝাং... হু প্রধান, তাহলে কি সুলো আপনার পছন্দ হয়েছে?”

ঝাং ঝেংমিং শেষ পর্যন্ত ‘হু প্রধান’ বলেই ডাকলেন। পুরো নাম তিনি বলতেই সাহস পেলেন না। ‘ঝাং সামরিক প্রধান’ বা ‘ঝাং প্রধান’ বললেও হবে না, কারণ নিজেও ঝাং গোত্রের।

“যেভাবে খুশি ডাকো।” ঝাং হু বললেন। সুলোকে দেখে বললেন, “আমি নিজের পরিচয় দিই। আমি ঝাং হু, হুয়াশিয়া দেশের আটটি সেনাবাহিনীর তৃতীয় বাহিনীর উপপ্রধান, আপাতত উপপ্রধানই আছি।”

“আমি এসেছি আমাদের দেশের তরুণ আদর্শ দেখে যেতে। সামগ্রিকভাবে তুমি চমৎকার। আমি চাই তুমি তৃতীয় বাহিনীতে যোগ দাও, কেমন বলো?”

সুলো কিছুটা অবাক। এত সরাসরি, এত সহজে? এই প্রধান কি অন্ধবিশ্বাসী নাকি? আমার চরিত্র পরীক্ষা করবেন না?

শুধু আমি বললাম আপনাকে শ্রদ্ধা করি, তাই আমাকে নিয়েই নেবেন?

এমন তো হওয়ার কথা নয়। তিনি তো নবম স্তরের মহাশক্তিধর, তাঁকে শ্রদ্ধা করে এমন তো বহু মানুষ, সবাইকে তো তিনি নেন না।

“সুলো, কী ভাবছো?” ঝাও গাং একটু মনে করিয়ে দিলেন।

“আহ, ওহ! শ্রদ্ধেয়, না, হু প্রধান! আমি রাজি, আমি তৃতীয় বাহিনীতে যোগ দিতে চাই!” সুলো তাড়াতাড়ি বলল।

সে তো বোকা নয়, এমন একজন উচ্চ পর্যায়ের ব্যক্তিত্ব নিজে এসে নিম্নস্তরের এক তরুণ যোদ্ধাকে আমন্ত্রণ জানাচ্ছেন—এ তো বিরল সৌভাগ্য।

তার ওপর, ঝাও গাং-এর কথা শুনে সুলো মনে করে, শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষক থাকলে নিজের বিকাশ আরও ভালো হবে।

আসলেই তো, প্রথমে ভেবেছিল চতুর্থ বাহিনীর কিন জেনারেলের সঙ্গে যোগাযোগ করবে, কিন্তু এ সুযোগ তো আরও বড়। এমন সুযোগ হাতছাড়া করলে নিঃসন্দেহে বোকামি!

তার ওপর, যদি তিনি সামনাসামনি আমন্ত্রণ জানান, আর তুমি প্রত্যাখ্যান করো—হাহা!

আর কিছু না হোক, ঝাং ঝেংমিং হয়তো সম্পর্ক ছিন্ন করবেন, পুলিশ প্রধান হিসেবে তার কাছ থেকে ভবিষ্যতে কোনো সহায়তা পাওয়ার সুযোগ থাকবে না।

তাই সুলো সঙ্গে সঙ্গেই সিদ্ধান্ত নিল, এই সুযোগ হাতছাড়া করা যাবে না।

ঝাং হু আনন্দে হেসে বললেন, “ভালো! যখন তুমি রাজি হয়েছ, তাহলে এখন থেকে তুমি আর ঝাং ঝেংমিং দুজনেই আমাদের তৃতীয় বাহিনীর আপনজন।”

“ঝাং কাকা, আপনি...?” সুলো বিস্মিত।

ঝাং ঝেংমিং হেসে বললেন, “হ্যাঁ, আমিও তৃতীয় বাহিনীতে যোগ দিয়েছি। এখন থেকে আমরা সহযোদ্ধা।”

“ঠিক! এখন থেকে তোমরা দুজনই আমাদের বাহিনীর ভাই। আজ তোমাদের দেখে আমার আসা সার্থক হয়েছে।”

ঝাং হু বললেন, “তোমরা যখন আমার বাহিনীর সদস্য, আবার আমি নিজে আমন্ত্রণ জানিয়েছি, তাহলে তোমাদের একটু উপহার না দিলে ঠিক হয় না।”

এ কথা শুনেই সুলো আর ঝাং ঝেংমিং-এর চোখে আনন্দের ঝলক ফুটে উঠল। বড় মাপের মানুষের দেওয়া উপহার তো সাধারণ কিছু হবে না!

তারা উচ্ছ্বসিত হয়ে অপেক্ষা করতে লাগল।

“ঝাং ঝেংমিং, তোমার স্তর তো প্রায় প্রস্তুত, এখন শুধু সাধনার সম্পদ দরকার, তাই তো?”

ঝাং হু একটু ভেবে বললেন, “তোমাকে একটা যোগাযোগ দিচ্ছি, তিনি তোমাকে তিনশো কোটি টাকার সাধনার সম্পদ দেবেন, যা দিয়ে তুমি পঞ্চম স্তরে পৌঁছাতে পারবে।”

“পঞ্চম স্তরে পৌঁছানোর পর, পুলিশ প্রধানের পদ ছেড়ে দিয়ে আমাদের বাহিনীর রাজধানী অঞ্চলে চলে যেও।”

সুলো কানে হাত দিয়ে বলল, “তিনশো কোটি?”

আমি কি ভুল শুনলাম?

না, ঝাং ঝেংমিং-এর বিস্মিত মুখ দেখে বোঝা গেল আমি ঠিকই শুনেছি—বড় মানুষ সত্যিই তিনশো কোটি বলেছে!

বাহ! এটাই তো বড় মাপের মানুষ, টাকাকে টাকা মনে করেন না!

ঝাং ঝেংমিং ধাক্কা সামলে উঠে বললেন, “ধন্যবাদ হু প্রধান, আমি দ্রুত পঞ্চম স্তরে পৌঁছে রাজধানীতে যোগ দেব।”

“হুঁ!” ঝাং হু মাথা নেড়ে এবার সুলোর দিকে তাকালেন। সুলোর বুক ধড়ফড় করছে!

“সুলোর কথা যদি বলি...”

ঝাং হু একটু ভেবে বললেন, “এখন যদি তোমাকে এত সম্পদ দিই, তুমি ব্যবহারই করতে পারবে না।”

সুলো কিছুটা হতাশ হয়ে পড়ল।

“তুমি কি কয়েকদিন সময় দিতে পারবে? থাকলে আমার সঙ্গে একটা জায়গায় যাবে, কিছু কাজ করতে।”

“হ্যাঁ?” সুলো অবাক।

“তোমার যুদ্ধের ভিডিও আমি দেখেছি। তোমার শক্তি বেশ প্রবল, সমান স্তরের অন্যদের চেয়ে অনেক বেশি। কিন্তু কৌশল সম্পর্কে একেবারে অজ্ঞ, শুধু শক্তি দিয়ে ঠিকভাবে ব্যবহার করতে পারো না। ফলে প্রকৃত ক্ষমতা ফুটে ওঠে না।”

“শুধু একটা জায়গায় তুমি এগিয়ে, সেটা হলো তোমার গাম্ভীর্য।”

“গাম্ভীর্য?”

“হ্যাঁ, গাম্ভীর্য বা ‘শক্তি’র প্রক্ষেপণ। তুমি জানো এটা কী?”

সুলো মাথা নেড়ে বলল, “আমার শিক্ষক আমাকে বলেছেন, ‘শক্তি’ প্রত্যেক মানুষের মধ্যে থাকে, কারও বেশি, কারও কম। মধ্যম স্তরের যোদ্ধা হতে হলে নিজের শক্তিকে নির্দিষ্ট সীমায় বাড়িয়ে তুলতে হয়।”