পঞ্চান্নতম অধ্যায় প্রভাব!

হঠাৎ ঘটে যাওয়া এই দৃশ্যটি সবাইকে হতবাক করে দিয়েছিল!
এখনো আক্রমণের মধ্যে থাকা বিশাল অজগরটি হতচকিত হয়ে থেমে গেল, দূরে দাঁড়ানো চী হুই এবং ঝাং হু-ও বিস্ময়ে জমে গেল।
“সেনাপতি... এটা...”
চী হুই-এর কথা যেন জিভে আটকে গেল, সে নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিল না, অথচ একটু আগের সেই তরঙ্গটা তার কাছে অতি পরিচিত মনে হলো!
ঝাং হু কিছুক্ষণ নীরব থেকে ধীরে ধীরে বলল, “তুমি ভুল দেখো নি, এটা-ই আসলে আত্মশক্তির তরবারির ঝলক!”
“সেনাপতি, ও... ও কেমন করে...” চী হুই হতবাকভাবে দূরের সেই ছায়ামূর্তির দিকে তাকিয়ে রইল।
“এক মুহূর্ত আগে, আমি অনুভব করেছিলাম তার তরবারির গায়ে আত্মশক্তি জড়িয়ে আছে, আর সাথে... প্রবল বল!”
চী হুই শ্বাস টেনে বলল, “তা হলে সে আত্মশক্তি বাহিরে ছড়াতে পারছে? সে তো মাত্র দ্বিতীয় স্তরের... শুরুতেই!”
ঝাং হু শান্তভাবে বলল, “সাধারণত মধ্যম স্তরের যোদ্ধারাই আত্মশক্তি বাইরে ছড়াতে পারে, কারণ তারা বলের নিয়ন্ত্রণে দক্ষ হলে বলের সাহায্যে আত্মশক্তিকে দেহের বাইরে নিয়ে যেতে পারে, তখনই আত্মশক্তি বাহিরে ছড়ানো সম্ভব হয়।”
“আর বহু তৃতীয় স্তরের চূড়ান্ত যোদ্ধা, যদিও তারা বল আয়ত্ত করেছে, চতুর্থ স্তরে উত্তরণের যোগ্য, তবুও যদি বলের নিয়ন্ত্রণে অভ্যস্ত না হয়, আত্মশক্তি বাহিরে ছড়ানো অসম্ভব!”
“কিন্তু যদি কেউ চতুর্থ স্তরের আগেই বলের শক্তিতে পারদর্শী হয়, তবে আত্মশক্তি আগেভাগেই বাহিরে আনতে পারে!”
এতটুকু বলে ঝাং হু চী হুই-র দিকে তাকাল, “আমাদের রাজধানীর সেই কয়েকটি পরিবারে, প্রতিটি প্রজন্মের প্রধানরা তৃতীয় স্তরের চূড়ান্ত পর্যায়েই আত্মশক্তি বাহিরে ছড়াতে পারে!”
তারপর সে আবার সু লোর দিকে তাকাল, “কিন্তু সু লোর মতো, দ্বিতীয় স্তরের শুরুতেই আত্মশক্তি বাহিরে ছড়ানো—এমনটা আমি কখনো দেখিনি!”
ঝাং হু মুখে ধীরে ধীরে হাসি ফুটিয়ে তুলল, শেষে মুখ হাঁ করে উজ্জ্বল হাসি দিল, “এবার তো আমি শুধু একটু মন ভালো করতে এসেছিলাম, কিন্তু দেখছি তো আসলেই এক খাঁটি রত্ন পেয়ে গেলাম!”
“অভিনন্দন সেনাপতি! অভিনন্দন!” চী হুই সঙ্গে সঙ্গে অভিনন্দন জানাল।
“হা হা! আজ এত ভালো লাগছে যে, তোমার বারবার আমাকে সেনাপতি ডাকার কথাটা আর আমলে নিলাম না!”
“এ... তা হলে আমরা কিছু করব?” চী হুই প্রসঙ্গ এড়িয়ে গেল।
ঝাং হু হাত নাড়ল, “এখন দরকার নেই! দেখি তো, এই ছেলেটা আর কী চমক দেখাতে পারে!”
দু’জনে সু লোর দিকে তাকিয়ে রইল।
এদিকে সু লো নিজেও হতভম্ব, হঠাৎ দেখে নিল, মাটিতে পড়ে আছে দু’ফালি হয়ে যাওয়া বন্য শূকরের মৃতদেহ।
গত মুহূর্তের অবস্থা মনে করার চেষ্টা করল, আবছা মনে পড়ল, সে তখন শুধু ওই বন্য শূকরটাকে কেটে টুকরো টুকরো করে শেষ করে দিতে চেয়েছিল।
তারপর যখন সে তরবারি চালিয়েছিল, মনে হলো তার দেহের মধ্যস্থলের একাকী বাতাসে সামান্য কাঁপন লেগেছিল।
তারপর একটা কালো ঝলক চোখের সামনে দিয়ে গেল, আর এই শক্তপোক্ত শূকরটা মাথা থেকে দু’ভাগ হয়ে পড়ে গেল, মৃতদেহ মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, তখনও শুকনো ডাল সু লোর মুখে লেগে তাকে চমকে দিল।
“এটা কি... তরবারির ঝলক?”
সু লো বিস্ময়ে কেঁপে উঠল, মুখ হাঁ করে বলল, “আমি কি আত্মশক্তি বাহিরে ছড়াতে পেরেছি?”
হাতে ধরা বড় তরবারি শক্ত করে ধরল, এই ধ্বংসাত্মক অনুভূতি... এটা কি বল?
সু লোর একটু সন্দেহ হচ্ছিল, তবে...
চোখ চলে গেল সামনের ধূসর অজগরের দিকে,
“তবে এবার তোমার ওপরই পরীক্ষা করি!” সু লোর ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটল।
অজগরটি সু লোর অদ্ভুত দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে, তার সীমিত বুদ্ধি ও প্রবৃত্তি জানিয়ে দিল এই মানুষটি ভীষণ বিপজ্জনক।
অজগরটি শরীর গুটিয়ে, সু লোর দিকে ফণা তুলল, চোখে হিংস্রতা নিয়ে তাকাল।
কিন্তু এই মানুষটা যেন তার ভয় দেখানোর ধার ধারল না, উঁচিয়ে ধরল সেই রক্তমাখা ঝকঝকে তরবারি।

এই তরবারিতেই একে একে তিনটি নিজের সমকক্ষ শক্তিশালী রূপান্তরিত প্রাণী মারা পড়েছে, যার একটি ছিল তার সঙ্গিনী।
স্বভাবতই তার রাগ হওয়ার কথা, কিন্তু অজগরটি ঘুরে পালাতে শুরু করল, এটা তার রূপান্তরিত হওয়ার আগে অবশিষ্ট থাকা প্রাণীসুলভ প্রবৃত্তি।
অজগর পালাতে লাগল, কিন্তু সু লো তা পাত্তা দিল না, সে খুঁজছিল সেই অনুভূতিটা—সবকিছুকে অগ্রাহ্য করে, উপেক্ষা করে, ধ্বংস করার নির্ভয় আত্মবিশ্বাস!
সু লো মন শান্ত করে নিজের ভেতর ডুব দিল, মনোভাব ঠিক করল, ধীরে ধীরে অনুভব করল, সামনে যত কিছুই থাকুক, সে যেন নির্ভয়ে তার মোকাবিলা করতে পারে।
সামনে যা-ই বাধা আসুক, সে এক কোপে সব গুঁড়ো করে ফেলতে পারবে।
সেইমতো তরবারি চালাতে শুরু করল, সে চেয়েছিল সামনে যা আছে সব ধ্বংস করতে।
এই মুহূর্তে সু লো অনুভব করল, তার দেহের অন্তর্গত অন্ধকারে একাকী বাতাস আনন্দে কাঁপছে!
এক কোপ দিল, কালো তরবারির ঝলক বাতাস চিরে অজগরের পালানোর দিকে ছুটে গেল, চোখের পলকে দ্রুত বেগে উড়ে গেল!
“চ্রাৎ!”
ওটা ছিল মাংস ছিন্ন হওয়ার শব্দ, অজগরের দেহ দু’ভাগ হয়ে গেল, তারপর একদম স্থির হয়ে পড়ে রইল।
তারপর এক বিকট শব্দে, পাশে দাঁড়ানো কয়েকটি বিশাল বৃক্ষ উপড়ে পড়ে গেল, সারা মাটি ভিজে গেল।
“এত শক্তিশালী?”
সু লো বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকিয়ে রইল, মুখ হা হয়ে গেল!
দূরে দাঁড়ানো ঝাং হু ও চী হুই-ও হতবাক!
“সেনাপতি, এটা... এটা তো চতুর্থ স্তরের আক্রমণের শক্তি নয়?”
“সু লো যদি আত্মশক্তি বাহিরে ছড়াতে পারে, তবুও তার দেহে তো চতুর্থ স্তরের শক্তি থাকার কথা নয়? সর্বোচ্চ... সর্বোচ্চ তৃতীয় স্তরের শুরু... বা মাঝামাঝি!”
সে আসলে বলতে চেয়েছিল দ্বিতীয় স্তরের চূড়ান্ত, কারণ সু লো মাত্র দ্বিতীয় স্তরের শুরুতেই, কিন্তু সু লোর অস্বাভাবিক উন্নতির কথা মনে পড়ে সে তৃতীয় স্তরের মাঝামাঝি বলল।
কিন্তু এই শক্তি দেখলে, তৃতীয় স্তরের মাঝামাঝি তো দূরের কথা, তৃতীয় স্তরের চূড়ান্ত শক্তিও এমন নয়!
সু লোর আত্মশক্তি এমন শক্তিশালী—এটা সম্ভব? চী হুই তো কখনো দেখেনি, এমনকি শোনেওনি!
তাই সে প্রশ্নবিদ্ধ চোখে ঝাং হু-র দিকে তাকাল, চাইছিল এই বড়জন এর ব্যাখ্যা দিক।
ঝাং হু ঠোঁটের কোণে টান দিল, মনে মনে বলল, আমাকে কেন দেখছো!
আমি নিজেও তো কখনো দেখিনি, আমি কীভাবে বলব?
তবে অধস্তনদের সামনে সম্মান রাখতে হবে, ঝাং হু নিজের দীর্ঘদিনের বিদ্যা থেকে উত্তর খুঁজে দিয়ে বলল,
“আসলে, যদি আত্মশক্তির উৎস যথেষ্ট শক্তিশালী হয়, আত্মশক্তি স্বভাবতই সাধারণের চেয়ে প্রবল হয়; আবার চর্চার পদ্ধতিও জোরালো হলে, আত্মশক্তিতে বাড়তি বল যোগ হয়; কিছু দুর্লভ উপাদানও আত্মশক্তি বাড়াতে পারে...”
“সব মিলিয়ে, সু লোর আত্মশক্তি এত প্রবল কেন—এর পেছনে নিশ্চয়ই বিরল কোনো সৌভাগ্য আছে, এবং এটা অনুকরণ করা যায় না!”
“আমি বুঝি!”
চী হুই মাথা ঝাঁকাল, ঝাং হু তাকে ইঙ্গিত দিচ্ছিল।
“তবে...” হঠাৎ ঝাং হু কপাল কুঁচকাল।
“তবে কী?”
ঝাং হু চিন্তায় পড়ে বলল, “এই আত্মশক্তি বিস্ফোরণের শক্তি চতুর্থ স্তরের সমতুল্য, কিন্তু সু লো এখনো দ্বিতীয় স্তরের শুরুতেই, তাই এই ধরনের শক্তিশালী আক্রমণ সে দ্বিতীয়বার করতে পারবে না!”
বড়জনের পর্যবেক্ষণ যথার্থ!
সু লোও সেই কোপের পর অনুভব করল, তার মাথা হালকা, পা ভারী হয়ে গেছে।

এটা শক্তি নিয়ন্ত্রণের সমস্যা নয়, বরং... সে পুরোদস্তুর দুর্বল হয়ে পড়েছে!
হ্যাঁ! সেই কোপের পর, তার হাতে তরবারিটা যেন আগের চেয়ে অনেক ভারী হয়েছে, সঙ্গে সঙ্গে দেহের অবস্থা অনুভব করে সু লোর মনে একটু দুশ্চিন্তা জাগল।
এ সময় যদি আরেকটি রূপান্তরিত প্রাণী এসে পড়ে, খুব শক্তিশালী না হলেও, একটি দ্বিতীয় স্তরের শুরুতেও তাকে হারিয়ে দিতে পারে।
চারটি দানবকে মারতে গিয়ে যদি শেষ পর্যন্ত গর্তে পড়ে মরতে হয়, তাহলে সু লো মারা গিয়েও রাগে উঠে বসবে।
তাই সামান্য দুশ্চিন্তার পর সে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল, দ্রুত আগের পালানোর পথ ধরে ফিরে চলল, কারণ ওখানে আছে শতাধিক আত্মশক্তি দ্রব্যবিশেষ।
নিজের আত্মশক্তি বা আঘাত সারাতে হলে এগুলোই সবচেয়ে দ্রুত কাজ দেবে, তাই সেই গিটার বাক্স খুঁজে পাওয়া খুব জরুরি।
এখানে পড়ে থাকা রূপান্তরিত প্রাণীর মৃতদেহ নিয়ে মাথা ঘামাল না, সেগুলো পড়ে থাকলে আরও কিছু রূপান্তরিত প্রাণী হয়তো এসে পড়বে!
এভাবে অন্যত্র এমন বিপদে পড়ার সম্ভাবনা অনেকটা কমে যাবে।
বাম বাহুর ক্ষত থেকে এখনো রক্ত ঝরছে, সু লো ব্যথা সহ্য করে দৌড়াতে লাগল।
কয়েক মিনিট পর, এক ঝোপের মধ্যে গিটার বাক্সটা দেখতে পেল।
সু লো আনন্দে মুখে হাসি ফুটিয়ে দ্রুত কাছে গিয়ে খুলল, হালকা বেগুনি আলোয় ঝিকমিক করছে বেগুনি তারা দ্রবণ, বাক্সে শান্ত হয়ে শুয়ে আছে।
সু লো স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, বাক্স হাতে নিয়ে এলোমেলোভাবে দুই-তিন মিনিট হাঁটল, তারপর বসে দু’টি আত্মশক্তি দ্রবণ খাবলে মুখে ঢালল।
কারণ আগের সেই জায়গায় নিজে আর কালো ভালুকের লড়াইয়ের চিহ্ন আছে, যদি অন্য কোনো রূপান্তরিত প্রাণী গন্ধ পেয়ে খুঁজে আসে, তাহলে বিপদ হতে পারে।
এখন নিশ্চিন্তে শক্তি ফিরে পাওয়া যায়!
যদিও এখনো আশঙ্কা আছে, রক্তের গন্ধে কোনো রূপান্তরিত প্রাণী এখানে চলে আসতে পারে, তবে সু লোর হাতে আর উপায় নেই!
এখন কেবল আশা করা যায়, ওই ছিন্নভিন্ন রূপান্তরিত প্রাণীর দেহ অন্যদের আরও বেশি আকৃষ্ট করবে।
সু লোর ডান দিক থেকে ত্রিশ মিটার দূরে, এক বিশাল গাছের ওপরে—
“সেনাপতি, এই ছেলেটা বেশ সাবধানী!”
“হু হু! এ তো বুনিয়াদি জ্ঞান!”
ঝাং হু মৃদু হাসল, চী হুইকে তাচ্ছিল্যভরে তাকিয়ে বলল, “এত সামান্য জিনিসেও প্রশংসা করছো, তোমরা ষড়যন্ত্রকারীরা কি প্রশংসা করাটা অভ্যাসে পরিণত করেছো?”
চী হুই অপ্রস্তুত হয়ে মাথা চুলকাল, “এটা আসলে অভ্যাস!”
ঝাং হু আর কিছু বলল না, শুধু শান্তভাবে বসে থাকা সু লোর দিকে তাকাল, দেখতে দেখতে তার মনে সন্তুষ্টি বাড়তে লাগল।
“এই... সেনাপতি, আমরা কি শুধু বসে তার পুনরুদ্ধার শেষ হওয়ার অপেক্ষা করব? আপনার তো আরও কাজ আছে? চাইলে আপনি চলে যান, আমি এখানেই থাকি।” চী হুই জিজ্ঞেস করল।
ঝাং হু তাকে কড়া চোখে তাকাল, “তুমি কী বোঝাতে চাও?”
“না... না, আমি কিছু বোঝাতে চাইনি! আমি শুধু বলছি, আপনি এখানে বসে সময় নষ্ট করছেন!”
ঝাং হু ঠাণ্ডা গলায় বলল, “তুমি কি এখনো তোমার পুরনো সিনিয়রের কথা ভাবছো? আমার অনুপস্থিতিতে কি তুমি সু লোকে প্রথম বাহিনীতে নেয়ার কথা ভাবছো?”
“শুনে রাখো, তুমি ভাবতেও পারো না, তুমি আর সান বিং, যারা পুরনো গুরুর কাছে ছোটখাটো রিপোর্ট পাঠাতে, আমি সহনশীল বলেই কিছু বলিনি, না হলে অনেক আগেই তোমাদের সামরিক আদালতে তুলে দিতাম!”
ঝাং হু চী হুইর নাকের সামনে আঙুল তুলে জোরে বলল, “আজ স্পষ্ট করে বলছি, যেহেতু তুমি আর সান বিংকে পুরনো গুরু আমাকে দিয়েছেন, তোমরা এখন আমারই লোক, তোমাদের আগের সম্পর্ক নিয়ে আমার কিছু যায় আসে না।”