পঁচিশতম অধ্যায় আমি সু লো পঞ্চম স্তরে
“তাই আমি চাই তুমি এই ক্লাসের প্রতিনিধি হও, তোমার সামাজিক নেতৃত্বগুণ কিছুটা বাড়িয়ে তুলো।” জাও গাং শান্ত গলায় বললেন।
“স্যার, আমি...” সু লো কথা শেষ করতে পারল না।
“তুমি তাড়াহুড়ো করে না বলতে যেও না। ভবিষ্যতে তোমাদের রূপান্তরিত জীবের মোকাবিলা করতে হবে, তখন যুদ্ধের সময় যোদ্ধারা একটি দল হয়ে ওঠে। যদিও শক্তিশালী কিছু একাকীও থাকেই, বেশিরভাগ যোদ্ধা নিজেদের দল গঠন করে, আর তখন নেতৃত্ব বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ হয়ে পড়ে। এটা হয়ত তোমার দলের সামগ্রিক শক্তিকেও প্রভাবিত করতে পারে।” জাও গাং বোঝাতে লাগলেন।
জাও স্যার যখন এতটা বললেন, তখন সু লো আর কী-ই বা করতে পারে? যদিও সে সত্যিই কোনো ক্লাস প্রতিনিধি হতে চায়নি, ঝামেলা সামলাতে ভালো লাগে না, তবু জাও স্যার তো ওর ভালোর জন্যই বলছেন। অন্য কেউ চাইলেও হয়তো সুযোগ পেত না!
তাই সু লো গুরুত্বের সঙ্গে মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে স্যার! তাহলে আমি দায়িত্ব নিলাম।”
খেলার মাঠে, জাও গাং তার সামনে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়ানো সাত-আট দশজন শিক্ষার্থীর দিকে তাকিয়ে গম্ভীর গলায় বললেন, “তোমরা সবাই নিশ্চয় আমাকে চেনো। তোমাদের উচ্চ মাধ্যমিকের আগের সব শরীরচর্চার ক্লাস আমিই করিয়েছি।”
“তাই পরিচয়ের আর দরকার নেই। আজ থেকে আমি তোমাদের দ্বিতীয় মার্শাল আর্ট ক্লাসের শ্রেণি-শিক্ষক।”
এপর্যন্ত বলে জাও গাংয়ের গলা কিছুটা গম্ভীর হয়ে উঠল, কঠোর স্বরে বললেন, “তোমরা সবাই আমাকে চেনো, কিন্তু আমি তো সবাইকে চিনি না। তবে এতে কিছু আসে যায় না, সামনে দিনগুলোয় আমি একে একে সবাইকে চিনে নেবো, তখন তোমরা আমাকেও নতুনভাবে জানতে পারবে।”
“আমার ক্লাসে আর আগের মতো ঢিলেমি চলবে না। তোমরা যখন মার্শাল আর্টের পথ বেছে নিয়েছো, তখন তার জন্য লড়তে হবে। হাল ছেড়ে দিলে সেটা মানে বাদ পড়া, আর বাদ পড়ার ফলাফল কেমন, সেটা আমি বিশ্বাস করি তোমরা কেউই অনুভব করতে চাইবে না—আসলে, সুযোগই পাবে না।”
তার হুমকিস্বর আর কঠিন মুখাবয়ব দেখে আশি জনেরও বেশি ছাত্র স্থির দাঁড়িয়ে থাকল, কেউ নড়াচড়া করার সাহস পেল না।
সু লো-র মনে কিন্তু বেশ হাসি পাচ্ছিল। যদিও জাও স্যারের কথা গুলো এমনই, নতুন ক্লাসে শিক্ষকরা প্রায়ই এভাবে প্রভাব বিস্তার করেন, তবু সু লো-র কাছে ওসব কথার কোন জোর ছিল না।
নিজেই কি জাও স্যারের সঙ্গে খুব ঘনিষ্ঠ বলে? নাকি আসলে তার মনেপ্রাণে জাও স্যারের ব্যক্তিত্বে কোনো ভয় নেই—বলছি, শক্তির দিক থেকে।
যাই হোক, জাও স্যারের ক্ষমতা যেমনই হোক, শিক্ষককে সম্মান করা ছাত্রের মৌলিক দায়িত্ব। তাই সু লো নিচে দাঁড়িয়ে মনোযোগ দিয়ে স্যারের কথা শুনল।
জাও গাং কিন্তু সু লো-র মতো কিছু ভাবছিলেন না। তিনি তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে সামনে থাকা ছাত্রদের ওপর চোখ বোলালেন, সামনের সারির কয়েকজনের চেহারায় আতঙ্ক ফুটে উঠল, এরপর তিনি চোখ ফেরালেন।
জাও গাং বললেন, “যেহেতু আমরা নতুন একটি ক্লাস গঠন করেছি, তাহলে একজন ক্লাস প্রতিনিধি দরকার, যে স্যারের কাজে সাহায্য করবে।”
একটু থেমে আবার বললেন, “প্রতিনিধি কে হবে, সেটা নিয়ে—সু লো, তুমি সামনে এসে সবার সঙ্গে পরিচিত হও।”
বলেই, তিনি সু লো-কে ইশারা করলেন।
সু লো সারি থেকে বেরিয়ে এসে জাও গাংয়ের পাশে দাঁড়াল, তার দিকে তাকিয়ে থাকা সাত-আট দশজনের দৃষ্টি অনুভব করে নিজেকে একটু স্থির রাখল, বলল, “সবাইকে শুভেচ্ছা, আমার নাম সু লো, আগে উচ্চ মাধ্যমিকের তিন নম্বর শাখায় ছিলাম, সবাই আমার পাশে থাকো।”
বলে সে জাও গাংয়ের দিকে মাথা নাড়ল, তার পাশে দাঁড়িয়ে রইল।
“হুঁ!” জাও গাং সাড়া দিলেন, তারপর মার্শাল আর্ট ক্লাসের শিক্ষার্থীদের দিকে তাকিয়ে, তাদের কিছুটা বিভ্রান্ত চোখ দেখে শান্তভাবে বললেন, “এখন থেকে সু লো-ই আমার নির্বাচিত দ্বিতীয় শাখার ক্লাস প্রতিনিধি। আমার কাজে ও সাহায্য করবে। কারও কোনো আপত্তি আছে? আমি খুব গণতান্ত্রিক, তোমরা ইচ্ছেমতো বলতে পারো।”
তিনি বলতেই নিচের শিক্ষার্থীরা ফিসফিস করতে লাগল।
“ওই ছেলেটা কি তিন নম্বর শাখার সু লো? সেই যে ওয়াং দে ফা-র সঙ্গে বাজি ধরেছিল।”
“ও কীভাবে প্রতিনিধি হবে? সুন্দর চেহারার জন্য নাকি?”—একটা মোটা ছেলে বলল।
“মার্শাল আর্ট ক্লাসের প্রতিনিধি তো অবশ্যই শক্তিশালী কাউকে হতে হবে, আমাদের ক্লাসে বিশেষ বৈশিষ্ট্যের যোদ্ধাও আছে, কেউ কেউ তো ইতিমধ্যেই যোদ্ধা হয়েছে। সু লো কি যোগ্য?”
“হ্যাঁ, শুনেছি ও সাধারণ বৈশিষ্ট্যের আত্মবিকাশের জিনিস চেয়েছে।”
“তোমরা জানো না, আজ দুপুরে তিন নম্বর শাখার লোকেরা বলেছে, সু লো ইতিমধ্যেই যোদ্ধা হয়েছে, ওয়াং দে ফা-র আগেই!”—কেউ ব্যাখ্যা করল।
“ঠিক, সু লো আগেই যোদ্ধা হয়েছিল, ওয়াং দে ফা-র সঙ্গে বাজি ধরার আগেই। এবার ওয়াং দে ফা-র অবস্থা খারাপ।”
“তাহলে সু লো যোদ্ধা, প্রতিনিধি হওয়াটা মন্দ নয়।”
সবার মধ্যে গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল। সু লো নিচের ভিড়ের দিকে তাকাল—কেউ কৌতূহলী, কেউ চ্যালেঞ্জ জানাতে চায়, কেউ অবজ্ঞাও করছে—সে এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না।
তবে সু লো লক্ষ্য করল দুটি বিশেষ দৃষ্টি—একটা ক্রোধে ভরা, ওয়াং দে ফা তাকিয়ে আছে; ওয়াং দে ফা-কে পাশের সবাই উপহাস করছে, তার কাছে এটা অপমান।
আরেকটা, যা সু লো-কে একটু অবাক করে, থানাপ্রধানের মেয়ে ঝাং ইউয়ান, সে আশেপাশের কয়েকজন মেয়েকে কিছু বলছে।
সু লো রক্ত প্রবাহিত করে কানে মনযোগ দিল, শুনল—“আমি বলছি, সু লো আসলে দারুণ শক্তিশালী, ও এক লাথিতে গাড়ির মতো বড় কুমির উড়িয়ে দিতে পারে, আমরা ওকে প্রতিনিধি হিসেবে সমর্থন করলে ভুল হবেই না।”
ওর ভক্তিসূচক গলায় সু লো একটু অপ্রস্তুত বোধ করল, তবে পাত্তা দিল না। যদিও ওর বাবা থানাপ্রধান, সু লো এই মেয়েটার সঙ্গে বেশি মেলামেশা করতে চায় না।
ওর বালখিল্য, বোকা, বেয়াড়া স্বভাব সু লো-র মনে গেঁথে আছে।
ঠিক তখন জাও গাং দু’বার কাশলেন, “এঁ—এঁ!”
সব আলোচনা থেমে গেল, জাও গাং গম্ভীর মুখে বললেন, “এবার, সু লো-কে প্রতিনিধি বানানো নিয়ে কারও ভিন্নমত থাকলে বলো।”
নিচের সবাই একে অপরের দিকে তাকাল, কেউ কিছু বলতে চাইলেও শেষ পর্যন্ত মুখ খুলল না।
একটু পরে জাও গাং বললেন, “তাহলে ঠিক আছে, সবাই রাজি, সু লো-ই প্রতিনিধি, ভবিষ্যতে সবাই ওর...”
“স্যার, আমি ওয়াং দে ফা আপত্তি জানাচ্ছি!”
জাও গাং শেষ না করতেই ওয়াং দে ফা চিৎকার দিয়ে বাধা দিল।
“ওহ, তোমার আপত্তি কী?” জাও গাং শান্ত গলায় জিজ্ঞেস করলেন।
ওয়াং দে ফা মুখ কুচকে বলল, “স্যার, সু লো সাধারণ বৈশিষ্ট্যের যোদ্ধা, ও শুধু আমার চেয়ে দুই দিন আগে যোদ্ধা হয়েছে। আমি দুই দিন দেরিতে হলেও, আমি বিশেষ বৈশিষ্ট্যের যোদ্ধা।”
“আমি আত্মবিকাশের জন্য বরফ জিন নিয়েছি, প্রতিনিধি তো সবচেয়ে শক্তিশালী হওয়া উচিত, আমি সু লো-র চেয়ে শক্তিশালী, তাই ওর প্রতিনিধি হওয়া মানতে পারছি না।”
আসলে, কে প্রতিনিধি হবে তাতে ওয়াং দে ফা-র কিছু যায় আসে না, ওর স্বভাব অলস, কে প্রতিনিধি তাতে কিছু এসে যায় না, শুধু কেউ ওকে বিরক্ত না করলেই হল।
তবে সু লো প্রতিনিধি হওয়ায়, তার মনটা খচখচ করছে, তার উপর পাশের সহপাঠীদের বিদ্রুপে সে আর সহ্য করতে পারল না—সু লো-কে সরিয়ে দিতে চায়।
শিক্ষকরা সবচেয়ে অপছন্দ করেন, যখন তিনি কথা বলেন তখন কেউ বাধা দেয়। যদিও জাও গাং সু লো আর ওয়াং দে ফা-র ব্যাপার জানেন, তবু তার মনটা খারাপ হয়ে গেল।
তিনি ঠাণ্ডা চোখে ওয়াং দে ফা-র দিকে তাকালেন, তারপর সবার দিকে চেয়ে কঠোর স্বরে বললেন, “দেখছি, তোমরা কেউ কেউ এখনো আমাকে সেভাবে চেনো না। আমি সত্যিই গণতান্ত্রিক, আপত্তি জানাতে পারো, কিন্তু মেনে নেব কি না সেটা আমার ব্যাপার।”
“হা!” সু লো মনে মনে হেসে ফেলল, মুখে কিছু প্রকাশ করল না।
এই জাও স্যার, এটা কি ছাত্রকে পক্ষপাত করা? আবার একটু অভিনয়ও করলেন।
নিচের শিক্ষার্থীরা সবাই ভয়ে চুপ, যেটুকু গুঞ্জন ছিল তাও মিলিয়ে গেল।
শুধু ওয়াং দে ফা লাল মুখে দাঁড়িয়ে, জেদি স্বরে বলল, “স্যার, আপনি সু লো-কে পক্ষপাত করছেন, একদমই ন্যায্য নন, নাকি সু লো আপনার আত্মীয়?”
“দুঃসাহস!” জাও গাং গর্জে উঠলেন, ঠিক তখনই সু লো বলে উঠল, “স্যার, রাগ কমান। যেহেতু ওয়াং দে ফা ভাবছে সে আমার চেয়ে শক্তিশালী, আমার প্রতিনিধি হওয়া মানতে পারছে না, তাহলে আমি ওর শক্তি দেখতে চাই।”
“সবাই ঠিকই বলছে, মার্শাল আর্ট ক্লাসের প্রতিনিধি তো সবলতম হওয়াই উচিত। ভাগ্যক্রমে আমারও একজন প্রতিদ্বন্দ্বীর দরকার ছিল!” সু লো হাসিমুখে ওয়াং দে ফা-র দিকে তাকাল।
ওয়াং দে ফা-র গা ছমছমে লাগল, নিজেকে সাহস দিতে চিৎকার করল, “সু লো, তুমি ভেবো না, আমার চেয়ে দুই দিন আগে যোদ্ধা হয়েছ বলে খুব কিছু হয়েছ। বিশেষ বৈশিষ্ট্যের আত্মবিকাশের জিনের শক্তি তুমি কল্পনাও করতে পারবে না।”
“তুমি মাত্র যোদ্ধা হয়ে কতটুকুই বা শক্তি বাড়াতে পেরেছ? বড়জোর এক হাতে দুইশো পাউন্ড, আমি তো গতকাল মাপিয়েছি, এক হাতে দুইশো সাতান্ন পাউন্ড। তুমি আমাকে হারাতে পারবে?”
ওয়াং দে ফা কথা বলতে বলতে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর হয়ে উঠল।
“হু!” সু লো শান্তভাবে হেসে বলল, “সবাই যোদ্ধা, অযথা বড় কথা বলে লাভ কী? শুধু শক্তি থাকলেই যদি জেতা যেত, তাহলে আর শিক্ষকের দরকার কী, বাড়িতে আত্মশক্তি আহরণ করলেই হতো, ক্লাসে আসার দরকারই পড়ত না?”
ওয়াং দে ফা আরো কিছু বলতে চাইলে সু লো বিরক্ত হয়ে বলল, “আর বাড়াবাড়ি কোরো না, চল, একবার মোকাবিলা করি, হাতে-কলমে দেখা যাক!”
ওয়াং দে ফা-র কথা আটকে গেল, পাশের শিক্ষার্থীরা উত্তেজিত।
“ওয়াও! ওরা লড়বে! যোদ্ধা!”
“সু লো ঠিকই বলেছে, একবার লড়লেই তো সব স্পষ্ট, এত কথা কেন?”
“আমার তো মনে হচ্ছে ওয়াং দে ফা একটু ভয় পেয়েছে, মনে হচ্ছে ও-ই হারবে, সু লো বরং সাহসী। ও জিতলে আমি ওর প্রতিনিধি হওয়া মেনে নেব।”
“ইউয়ান ইউয়ান, তুমি ঠিকই বলছ! সু লো আসলেই একটু সুদর্শন, কথা বলার ভঙ্গিও দুর্দান্ত!”—এটা ঝাং ইউয়ান-এর নতুন ভক্ত।
ঝাং ইউয়ান মনে মনে ভাবল, “আমি কখন বলেছিলাম সু লো সুদর্শন? শুধু বলেছি ওর ক্ষমতা বেশি... যদিও সত্যিই একটু সুদর্শন বটে।”
এসময় জাও গাং ঘোষণা করলেন, “তাহলে, সু লো আর ওয়াং দে ফা একবার প্রতিযোগিতা করুক, তোমরা সবাই দেখো কেন আমি সু লো-কে প্রতিনিধি হিসেবে বাছলাম। ও প্রতিনিধি, তোমাদের জন্য এটা গর্বের বিষয়।”
তিনি সবাইকে গোল করে ঘিরে দাঁড়াতে বললেন, মাঠ খালি করে দিলেন, সু লো আর ওয়াং দে ফা দু’জন মাঝখানে দাঁড়াল।
দু’জন স্থির হয়ে দাঁড়াল, হঠাৎ ওয়াং দে ফা ঝাঁপিয়ে সু লো-র দিকে ছুটে গেল, আশপাশের ছাত্ররা হতবাক।
কেউ গালাগাল করল, “ওয়াং দে ফা কী না, চুপিচুপি আক্রমণ করল, অথচ স্যার তো লড়াই শুরুই বলেননি!”
“লজ্জা নেই!”
“ভীষণ চতুর, কিন্তু আমার ভালোই লাগে, হা হা!”
সু লো আশেপাশের কথাবার্তা পাত্তা দিল না, ওয়াং দে ফা হঠাৎ আক্রমণ করলেও... এই গতি?
সু লো-র চোখে ওয়াং দে ফা খুবই ধীর গতিতে এগোচ্ছে, ঘুষিও ধীরে দিচ্ছে। ওয়াং দে ফা যখন মাত্র দুই মিটার দূরে, তখনও সু লো নড়ল না।
ওয়াং দে ফা দেখে সু লো নড়ছে না, ভেবেছিল সু লো হঠাৎ আক্রমণে ভয়ে জমে গেছে। আশপাশের সবাইও ভেবেছিল এবার ওয়াং দে ফা সফল হবে, সু লো বিপদে পড়বে।
কিন্তু সু লো ধীরস্থিরভাবে ডান হাত বাড়াল, অবশ্য এ ধীরস্থিরতা শুধু তার নিজের কাছে, অন্যদের কাছে মনে হল হঠাৎ হাত বাড়িয়েছে, আর ওয়াং দে ফা-র ঘুষি সরাসরি সু লো-র তালুতে।
“ধুর! অসাধারণ অনুমান!”
“কী দ্রুত হাত!”
“এতটা সহজে ধরে ফেলল? সু লো দারুণ!”—সবাই অবাক।
ওয়াং দে ফা-ও সঙ্গে সঙ্গে টের পেল, তার ঘুষি ধরা পড়েছে, মনের মধ্যে অশনি সংকেত, পিছিয়ে যেতে চাইল।
কিন্তু সু লো-র হাত যেন ইস্পাতের খাঁচা, যতই চেষ্টা করুক, ছাড়াতে পারল না।
ওয়াং দে ফা একটু ভয়ে চেয়ে রইল।
সু লো শান্তভাবে হাসল, ঠাট্টার সুরে বলল, “ওয়াং দে ফা, এটাই তুমি বলেছিলে আমার চেয়ে বেশি শক্তি?”
“দেখছি তো খুব একটা কিছু না! তুমি কি নিশ্চিত, পুরো শক্তিই লাগিয়েছ?”
“সু লো, তুমি...!” ওয়াং দে ফা-র মুখ লাল।
সু লো ওকে পাত্তা দিল না, বলল, “দেখলাম বিশেষ বৈশিষ্ট্যের আত্মবিকাশের জিন তোমাকে কতটা শক্তি দিয়েছে। এবার আমার শক্তি দেখো।”
বলেই ডান পা একটু জোর দিল, ওয়াং দে ফা-র পেটে এক লাথি মারল।
“ধাপ!” ওয়াং দে ফা ছিটকে গেল।
সে চার-পাঁচ মিটার উড়ে পড়ল, আশপাশের ছাত্ররা তড়িঘড়ি সরে গেল। অথচ সু লো ইচ্ছা করেই শক্তি কমিয়েছিল, নইলে ওয়াং দে ফা-র ওই দুর্বল শরীর সামলাতে পারত না।
ওয়াং দে ফা মাটিতে পড়ে পেটের ভেতর ওলটপালট, বুকের ভেতর যন্ত্রণা, রক্ত উল্টে মুখে উঠে এল, এক ফোঁটা রক্ত ছিটিয়ে কাশতে লাগল।
“বাহ! এক ঘায়েই শেষ! রক্তও উঠল!”
“এটা কি সম্ভব? ওয়াং দে ফা এতই দুর্বল? নাকি সু লো-ই খুব শক্তিশালী?”
“শোনো পিং, এখন তো বিশ্বাস করলে? সু লো-ই সত্যিই এক লাথিতে কুমির উড়িয়ে দিয়েছিল!”
“ইউয়ান ইউয়ান, আমি বিশ্বাস করি। আসলে, সু লো-র চেহারাও দারুণ!”—জবাব এলো।
সবাই বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।
ওয়াং দে ফা ধীরে ধীরে উঠে বসল, চোখে জটিল অভিব্যক্তি, এখন সে বুঝেছে, সু লো-র শক্তি তার নাগালের বাইরে।
সু লো-র ওপর রাগও আর নাই, সে তো লড়াই শুরুতেই চুপিচুপি আক্রমণ করেছিল, সামান্য গর্বটুকুও নেই হয়ে গেল।
ওয়াং দে ফা ক্লান্ত চোখে তাকিয়ে বলল, “সু লো, আমি হেরে গেলাম। এখন থেকে তুমি প্রতিনিধি, আমি মেনে নিলাম।”
“হুঁ।” সু লো শান্তভাবে মাথা নাড়ল, জয়ের কোনো উল্লাস বা উচ্ছ্বাস প্রকাশ করল না, ওয়াং দে ফা-র মতো দুর্বলকে হারিয়ে গর্বের কিছু নেই।
ওয়াং দে ফা আরও বিষণ্ণ, আশপাশের সবাই তাকিয়ে এক ধরনের বেদনা অনুভব করল।
“ওয়াং দে ফা-র চুপিচুপি আক্রমণ নিন্দনীয়, তবে বাজি ধরে হেরে গেলে মেনে নিল, অন্তত সাহসী!”—কেউ বলল।
“কী আর করবে! ওর representative তো বাবার হাতে ছেলের মতো মার খেল! না মানলে কী হবে? আসলেই আমাদের প্রতিনিধি খুব শক্তিশালী!”—কেউ কেউ সু লো-র দিকে ঝুঁকতে শুরু করল।
“সু লো সত্যিই দারুণ! একদম কুল! ইউয়ান ইউয়ান, আমার তো মনে হচ্ছে আমি প্রেমে পড়ে যাচ্ছি!”—ছোট ভক্ত।
ওয়াং দে ফা-র মন ভেঙে গিয়েছিল, হঠাৎ কিছু মনে পড়ে সু লো-র দিকে তাকিয়ে কিছুটা অনিচ্ছায় বলল, “সু লো, তুমি কি বলতে পারো, তোমার আত্মবিকাশের জিনটা কী?”
সু লো মনে মনে হাসল, অবশেষে এই বোকা মাথা খাটালো।
আমি তো মাত্র দুই দিন আগে যোদ্ধা হয়েছি, যদি সত্যিই সাধারণ বৈশিষ্ট্যের যোদ্ধা হতাম, এত সহজে হারাতে পারতাম না—এটা স্বাভাবিক নয়।
তবে সু লো যে বিশেষ বৈশিষ্ট্যের যোদ্ধা, সেটা তো স্কুল জানে, ছাত্রদের মধ্যেও খুব শিগগির ছড়িয়ে পড়বে, লুকানোর কিছু নেই। শুধু কেউ না জানুক, তার আত্মবিকাশের আসল জিনটি ‘নিঃশেষিত বাতাস’।
সু লো শান্তভাবে হাসল, “ওয়াং দে ফা, তুমি ঠিকই আন্দাজ করেছ, আমার আত্মবিকাশের জিন হল বিশেষ বাতাস বৈশিষ্ট্যের—হলুদ বালির বাতাস।”
“তাই তো!” ওয়াং দে ফা ফিসফিস করে স্বস্তি পেল।
“প্রতিনিধিও বিশেষ বৈশিষ্ট্যের যোদ্ধা! সত্যিই দুর্দান্ত! বুঝলাম কেন এত শক্তিশালী।”
“প্রতিনিধির আত্মবিকাশের পরের শক্তি নিশ্চয়ই ওয়াং দে ফা-র চেয়ে অনেক বেশি, উপরন্তু কিছুদিন অনুশীলনও করেছে, তাই এত সহজে ওয়াং দে ফা-কে হারাতে পেরেছে”—কেউ যুক্তিপূর্ণ বিশ্লেষণ করল।
“তাহলে এখন আমাদের ক্লাসে দুইজন বিশেষ বৈশিষ্ট্যের প্রথম স্তরের যোদ্ধা?”—কেউ খুশি।
ছোট ভক্তের চোখে তারা জ্বলল, পাশে থাকা ঝাং ইউয়ান কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল।
“ঠিক আছে!”—গম্ভীর কণ্ঠে জাও গাং এগিয়ে এলেন।
সবাই তাঁর দিকে তাকাল। জাও গাং একবার চোখ বুলিয়ে শান্তভাবে বললেন, “এখন বুঝলে তো, কেন বলেছিলাম, সু লো-র প্রতিনিধি হওয়াটা তোমাদের জন্য গর্বের?”
“এটা শুধু এইজন্য নয় যে সু লো আমার আত্মীয়, বরং ও নিজের যোগ্যতায় যথেষ্ট শক্তিশালী।” বলেই জাও গাং ওয়াং দে ফা-র দিকে তাকালেন।
ওয়াং দে ফা লজ্জায় মাথা নিচু করে বলল, “স্যার, ক্ষমা করবেন।”
জাও গাং ওকে ছেড়ে দিয়ে সবার দিকে তাকিয়ে গম্ভীর গলায় বললেন, “সু লো-র এই শক্তি ওর নিজের সাধনায় অর্জিত, তোমরা সবাই সু লো-কে অনুসরণ করো, যত তাড়াতাড়ি সম্ভব ওর স্তরে পৌঁছানোর চেষ্টা করো।”
“স্যার, শুনেছি বিশেষ বৈশিষ্ট্যের যোদ্ধারা দ্রুত উন্নতি করে, তাহলে কি সু লো-র স্তর ইতিমধ্যেই প্রথম পর্যায়ের মধ্যভাগে?”—কেউ প্রশ্ন করল।
“হুঁ!”—জাও গাং হালকা হাসলেন, উত্তর না দিয়ে বললেন, “এটা তোমরা নিজেরাই পরে জানতে পারবে।”
পাশেই থাকা সু লো শুনে, আবার জাও স্যারের শান্ত মুখের দিকে তাকাল, বাহ্যিকভাবে নির্লিপ্ত থাকলেও মনে মনে হাসল।
সবসময় কেউ না কেউ ভাবে, আমাকে বুঝে ফেলেছে।
স্কুল কর্তৃপক্ষ জানে, আমি বিশেষ বৈশিষ্ট্যের যোদ্ধা, সবে স্বীকৃতি পেয়েছি, প্রথম স্তরের প্রাথমিক পর্যায়ে, প্রথম স্তরে।
সহপাঠীরা ভাবে, আমি সম্ভবত প্রথম স্তরের মধ্যভাগের বিশেষ বৈশিষ্ট্যের যোদ্ধা, দ্বিতীয় স্তরে।
পুলিশ দপ্তরের লোকেরা আর সেই ঝাং ঝুও ভাবে, আমি প্রথম স্তরের শেষভাগ বা চূড়ায়, তৃতীয় স্তরে।
জাও স্যার জানেন, আমি প্রথম স্তরের চূড়ায়, আরও জানেন আমার আত্মবিকাশের জিন অসাধারণ, চতুর্থ স্তরে।
কিন্তু, জাও স্যারও জানেন না, আমি শক্তি পরীক্ষার সময়ও কিছুটা গোপন রেখেছি, আমার আত্মবিকাশের জিনও ভয়ঙ্কর ‘নিঃশেষিত বাতাস’, আমি আসলে পঞ্চম স্তরে।
সু লো-র চিন্তা উড়ে বেড়াতে লাগল, জাও গাংও দ্বিতীয় মার্শাল আর্ট ক্লাসের ছাত্রদের কঠোরভাবে শাসন করতে লাগলেন, শিক্ষক হিসেবে নিজের রূপ প্রতিষ্ঠা করলেন—এভাবেই একটি ক্লাস শেষ হয়ে গেল।