পঞ্চাশতম সপ্তম অধ্যায়: স্বর্ণবর্ণ伯爵
“কি!” ইউলিন বিস্মিত হয়ে চোখ বড় করে তাকালেন, অন্যরাও হতবাক হয়ে গেল। শেন কিন্তু শান্ত; “আমার বোনের সমাধি কে নড়াচড়া করেছে, সে নিশ্চয়ই কিছু উদ্দেশ্য নিয়ে করেছে। আমি চাই না, তবুও সত্য জানতে হবে। ঈশ্বর যেন তাঁকে শান্তিতে রাখেন।”
আবরালাদ বিশপ নীরব, কাঠের চেয়ারটির বাহুতে আঙুল ঠুকছিলেন। ইউলিন উদ্বেগে তাকিয়ে ছিলেন তাঁর দিকে। অনেকক্ষণ পর তিনি ধীরে ধীরে বললেন, “গির্জার সমাধিক্ষেত্র খুলবার মত ঘটনা ভারনা রাজ্যে খুব কমই ঘটেছে।”
“পরিচয় যাই হোক, মৃত ব্যক্তিকে অবমাননা করা যায় না। এমন ভিত্তিহীন কারণে সমাধি খোলা মৃতের প্রতি অবমাননা, তুমি যদি মৃতের ভাইও হও, তবুও তোমার অধিকার নেই। যদি ভিতরে কোনো প্রমাণ না থাকে, এমন কাজ অশুভতার সমতুল্য।”
শেনের মুখের রঙ পালটে গেল, বিশপের কথার অর্থ স্পষ্ট।
“আর কোনো উপায় নেই?” ইউলিন জিজ্ঞাসা করলেন। এবার আবরালাদ বিশপ কিছু বললেন না, শুধু নীরবে তাকালেন ইউলিনের দিকে, মাথা একটু নাড়লেন।
“একটু দাঁড়ান! আবরালাদ বিশপ, আমি মনে করি ইউলিনের সঙ্গীর বোনের প্রতি গভীর ভালোবাসার কথা মাথায় রেখে, তাঁকে সুযোগ দেয়া যেতে পারে।” মান্দা হঠাৎ কুটিল হাসি নিয়ে বললেন।
“সঙ্গী?” বিশপের কপালে ভাঁজ পড়ল।
ইউলিন লাল হয়ে গেলেন, বিশপের ভুল বোঝাবুঝি দেখে তাড়াতাড়ি বললেন, “এটা ঠিক নয়, শেন আমাদের রেস্তোরাঁর নতুন রাঁধুনি, নিশ্চয়ই আপনি শুনেছেন, যিনি টাং ইউয়ান তৈরি করেছেন।”
আবরালাদ বিশপ আসলে ইউলিনের চাচা!
কার্ডিনালরা গির্জার শীর্ষ স্তর, কেবল অল্প কিছু কিংবদন্তি শক্তিমানদের বাদ দিলে, তাঁদের ক্ষমতা অনেক বেশি।
এই উচ্চপদস্থ কার্ডিনাল গোপনে স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন; ইউলিন তাঁদের পরিবারের গর্ব, তিনি কখনো সাধারণ ছেলের প্রেমে পড়তে পারেন না। রাঁধুনি হলেও নয়, তিনি মনে করেন শুধু একজন নাইটই ইউলিনের যোগ্য।
“ঠিক আছে, মান্দা, তুমি যে সুযোগের কথা বলছ, সেটা কী?” বিশপ বললেন।
মান্দা হালকা হাসলেন, “পবিত্র পানীয়! যদি কেউ পবিত্র পানীয় হিসেবে স্বীকৃত পানীয় দিতে পারে, গির্জা কিছু সুবিধা দেবে। আমি মনে করি, এইভাবে সমস্যার সমাধান হবে।”
“পবিত্র পানীয়?” বিশপ নীরব, হাতের পাশে রাখা নীল পানীয়ের গ্লাস তুলে চুমুক দিলেন, মৃদু স্বরে বললেন, “যদি পবিত্র পানীয়ের পুরস্কার পাওয়া যায়, তাহলে সমস্যা নেই।”
শেন বুঝতে পারলেন না, বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “পবিত্র পানীয় কী?”
ইউলিন ব্যাখ্যা করলেন, “গির্জার পুরোহিতদের মদ্যপান নিষিদ্ধ। পবিত্র পানীয় হল এমন পানীয়, যা পুরোহিতদের জন্য মদের বিকল্প। পানীয়ের উদ্ভাবক রাঁধুনি দশজন বা তার বেশি বিশপ বা সন্ন্যাসীকে আমন্ত্রণ জানাবেন, তাঁরা পানীয়টি পরখ করবেন। যদি পানীয়টি মানদণ্ড পূরণ করে, তখন সেটিকে পবিত্র পানীয় হিসেবে স্বীকৃতি দেয়া হবে।”
“যদিও এটি শুধু সম্মান, গির্জা প্রতিশ্রুতি দেয়, রাঁধুনিকে কিছু সুবিধা দেবে।” ইউলিন একটু থামলেন, “প্রায় প্রতিবার নতুন পবিত্র পানীয়ের জন্ম হলে, নতুন শীর্ষ রেস্তোরাঁ তৈরি হয়।”
একটি সম্মান, একটি রেস্তোরাঁ, শেন বুঝতে পারলেন এই পানীয়ের মানদণ্ড কত কঠিন।
ইউলিন বললেন, “শত বছর আগে নিয়ম চালু হবার পর থেকে মাত্র চারটি পবিত্র পানীয় রয়েছে; কফি, কোকো, রেড টি, মিল্কশেক।”
এই চারটি পানীয়ই গুরমে জগতের শীর্ষে।
“ঠিক বলেছেন, ইউলিন, আজ আমরা এখানে এসেছি পবিত্র পানীয়ের সম্মান অর্জনের জন্য। আমি আনুষ্ঠানিকভাবে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, এই তরুণ হল প্রতিভাবান রাঁধুনি ম্যাক থিওডোর।” মান্দা তাঁর পাশে থাকা স্বর্ণকেশী যুবকের দিকে ইঙ্গিত করলেন।
স্বর্ণকেশী যুবক মান্দার দিকে মোহিত হয়ে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন।
“ইউলিন যখন এখানে এলেন, আমি আবরালাদ বিশপের সাথে পবিত্র পানীয়ের পর্যালোচনা নিয়ে আলোচনা করছিলাম। আমি বলি, আমরা সবাই মিলে পবিত্র পানীয়ের পরীক্ষায় অংশ নেব কেমন?” মান্দার মুখে শেয়ালের হাসি ফুটে উঠল।
ম্যানবিস রেস্তোরাঁর রাঁধুনি এসেছে, নিশ্চয় প্রস্তুতি নিয়ে; একসাথে অংশ নেয়া মানে বেক রেস্তোরাঁকে অপমান করা। পবিত্র পানীয়ের মানদণ্ড খুব উচ্চ, বেক রেস্তোরাঁ সম্প্রতি অনেক নতুন পানীয় তৈরি করেছে, কিন্তু পরীক্ষায় অংশ নেয়ার যোগ্য কোনো নেই।
ইউলিন ঠাণ্ডা হাসলেন, “তোমার চিন্তার দরকার নেই।”
“তাই তো?” মান্দা উদাসীন ভাবে বললেন, “বিশপের কাজের চাপ অনেক, আজ ভাগ্যক্রমে দশ বিশপ আমন্ত্রিত হয়েছেন, আবার একত্রিত হওয়া হয়তো এক–দুই বছর পরে হবে। তাছাড়া, পবিত্র পানীয় প্রতি পাঁচ বছরে একবার দেয়া হয়, এই সুযোগ মিস করলে, আবার পাঁচ বছর অপেক্ষা করতে হবে।”
“হুঁ!” ইউলিন বিরক্তি প্রকাশ করলেন, আর কিছু বললেন না।
মান্দা দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন; ইউলিনের পুরোনো প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে তিনি জানেন, ইউলিন কখনো এমন অসম প্রতিযোগিতায় অংশ নেবেন না। ম্যানবিস রেস্তোরাঁ কয়েক বছর প্রস্তুতি নিয়েছে, ম্যাকের আগমন তাদের আত্মবিশ্বাস দিয়েছে। কোন প্রস্তুতি ছাড়া ইউলিন কীভাবে মুখ তুলে দাঁড়াবেন?
এটা ভাবতেই মান্দা উৎসাহ হারালেন, আর আর উত্তেজিত বোধ করলেন না।
ইউলিনের মুখ বিষণ্ন, তিনি জানেন, কোনো আশা নেই। তিনি চলে যেতে চাইছিলেন, হঠাৎ শেন তাঁকে ধরে ফেললেন।
শেন তাঁর কানে ফিসফিস করে বললেন, “আমি কি পবিত্র পানীয়ের পরীক্ষায় অংশ নিতে পারি?”
ইউলিন একটু অবাক হয়ে মাথা নাড়লেন, “নীতিগতভাবে তুমি পারো, কিন্তু...”
“আমাকে অংশ নিতে দাও।” শেন দৃঢ় স্বরে বললেন। তাঁর আত্মবিশ্বাস নেই, কিন্তু বোনের সমাধি নিয়ে, সম্ভাবনা যাই হোক চেষ্টা করতে হবে।
তাছাড়া, সফল না–ও হতে পারে, শেন চুপচাপ লাইব্রেরি থেকে সংশ্লিষ্ট বই বের করলেন।
ইউলিন ঠোঁট চেপে ধরলেন, শেনের গভীর চোখের দৃঢ়তা দেখে। তিনি মনে মনে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, মাথা তুলে অনুরোধ করলেন, “চাচা, শেন কি পরীক্ষায় অংশ নিতে পারে? সে টাং ইউয়ান তৈরি করেছে, সে যোগ্য।”
আবরালাদ বিশপ এবার প্রত্যাখ্যান করলেন না, “পারো, তবে পরীক্ষা এখনই শুরু হবে, আশা করি প্রস্তুতি নিয়েছ।”
“নিশ্চয়ই, ধন্যবাদ আবরালাদ বিশপ।” শেন সালাম দিলেন।
এসময় আবরালাদ বিশপ আচমকা চঞ্চল হয়ে উঠলেন, চেয়ার থেকে উঠে রক্তিম পোশাক ঠিক করলেন, “তারা এসেছে, পবিত্র পানীয়ের পরীক্ষা শুরু হচ্ছে, সবাই গির্জার তৃতীয় তলার রেস্তোরাঁয় চলুন।”
এত দ্রুত! ইউলিন উদ্বেগে শেনের দিকে তাকালেন।
শেন স্বাভাবিক, কোনো আবেগ প্রকাশ করলেন না। সবাই উঠে দাঁড়ালেন, আবরালাদ সামনে, বাকিরা অনুসরণ করলেন, তিনতলায় উঠলেন।
তাদের সঙ্গে আরও কিছু পুরোহিত গির্জার অন্যান্যদের খবর দিলেন। পবিত্র পানীয়ের পরীক্ষা গির্জার বিরল উৎসব; ব্যস্ত পুরোহিত ছাড়া সবাই তিনতলায় গেলেন।
...
টোনিস শহর সত্যিই গুরমে শহর; গির্জার ভেতরেও বিশাল রেস্তোরাঁ।
আলিক অঞ্চলের গির্জার তৃতীয় তলা, প্রায় অর্ধেক এলাকা রেস্তোরাঁ; গির্জার সবাই একসাথে খেতে পারেন। ঈশ্বরের উৎসবেও সাধারণ মানুষকে আতিথ্য দেয়া হয়।
এখন প্রায় সব আসন পূর্ণ, অধিকাংশই পুরোহিত। কেন্দ্রীয় গোল টেবিল ঘিরে দশজন, কেউ কার্ডিনাল, কেউ নাইট, দু’জন সন্ন্যাসী লিনেনের পোশাক পরেছেন।
তাঁরা ভিন্ন প্রতিষ্ঠানের হলেও, সবাই সম্মানিত।
যদিও ম্যানবিস রেস্তোরাঁ প্রচার করেনি, দশ কার্ডিনালের আগমন নিঃসন্দেহে অভিজাতদের খবর দিয়েছে; তাই পুরোহিত ছাড়াও অনেক অভিজাত। শেনের পরিচিতও আছেন, যেমন টাং ইউয়ান প্রতিযোগিতার বিচারক, সেই কাউন্ট।
শেন ও স্বর্ণকেশী ম্যাক রান্নাঘরে প্রস্তুতি নিচ্ছেন। রেস্তোরাঁর সবাই চুপে চুপে আলোচনা করছেন, এবারের পবিত্র পানীয় প্রতিযোগিতা নিয়ে।
পবিত্র পানীয়ে সবচেয়ে উৎসুক পুরোহিতরা, দশ বিশপও আলোচনায় ব্যস্ত।
ঠিকই, এটি প্রতিযোগিতা; শেন যোগ দেয়ায় পরীক্ষা প্রতিযোগিতায় পরিণত হয়েছে। পাঁচ বছরে একবার, দু’জনের মধ্যে একজন নির্বাচিত হলে, অন্যজনের সুযোগ নেই।
অবশ্য দু’জনই পাশ না–ও করতে পারে, এবং এই সম্ভাবনাই বেশি...
“কল্পনা করিনি, এবার দু’জন একসঙ্গে পরীক্ষা দিচ্ছে।” গোল টেবিলে কেউ বললেন।
“ম্যানবিস রেস্তোরাঁর খ্যাতি না হলে, আমি আসতাম না, আশা করি হতাশ না করি।”
তত্ত্ব অনুযায়ী পরীক্ষার সংখ্যা সীমাবদ্ধ নয়, কিন্তু বিশপের ব্যস্ততা, নামহীন রাঁধুনির জন্য তাঁদের আনা অসম্ভব।
“মূলত শুধু ম্যানবিস রেস্তোরাঁর রাঁধুনি ছিল, এখন একজন বাড়ল কেন?” কেউ প্রশ্ন করলেন।
“আমি হঠাৎ যুক্ত করেছি, কিছুদিন আগে টাং ইউয়ান তৈরি করেছেন।” আবরালাদ বিশপ অসহায়ের দৃষ্টিতে রান্নাঘরের দরজার সামনে বসা ইউলিনকে দেখলেন।
ইউলিন দু’হাত দিয়ে স্কার্টের কোণ মুছলেন, উদ্বেগে রান্নাঘরের দিকে তাকালেন। এখন প্রস্তুতির সময়, দু’জন রাঁধুনি একা রান্নাঘরে মনসংযোগ করছেন, পরে পানীয় তৈরি করবেন।
আবরালাদ বিশপ শেন সম্পর্কে আলোচনা এড়াতে চাইলেন, কিন্তু তখন আরও অনেকে ছিলেন। মান্দা ও কিছু পুরোহিতের প্রচারে, দ্রুত রেস্তোরাঁর সবাই ঘটনা জানল।
তবে, পুরোহিত ও মান্দা শেনের প্রতিযোগিতার কারণ লুকিয়ে রাখলেন। তবুও জনতার মধ্যে সাড়া পড়ে গেল।
কারণ নির্দিষ্ট সময় নেই, পবিত্র পানীয়ের পরীক্ষা বছরে দু–তিনবার হয়। গোটা মহাদেশে এত কম। শেনের মত প্রস্তুতি ছাড়া অংশ নেয়া এবারই প্রথম।
বলা যায়, এই মাসের গুরমে ম্যাগাজিনে নিশ্চিতভাবে এই ঘটনা থাকবে।
ইউলিন এটাই নিয়ে চিন্তিত, তিনি চান না শেন সম্মান পান; চান শুধু, শেনের পানীয় খুব খারাপ না হয়। না হলে, ঘটনাটি প্রকাশিত হলে শেনের উপর ঝড় নেমে আসবে।
টাং ইউয়ান–এর সাফল্যে কত রাঁধুনি ঈর্ষা করে, কতজন তার পতনের অপেক্ষায়।
“ভয়ানক, সত্যিই ভয়ানক।” হঠাৎ এক কোমল হাত ইউলিনের চুলে ঢুকে গেল, মান্দা হাসলেন, “প্রতিভাবান রাঁধুনি কর্তৃত্বকে অবজ্ঞা করে, আত্মবিশ্বাস নিয়ে পবিত্র পরীক্ষায় অংশ নেয়, নামহীন ম্যাকের কাছে হেরে যায়, পানীয়কে বলা হয় সাধারণ... তুমি কি মনে করো গুরমে ম্যাগাজিন এমন লিখবে?”
ইউলিনের মুখ ফ্যাকাশে, চুল ছিঁড়ে ঘুরে গেলেন।
প্রতিদ্বন্দ্বীর এ অবস্থা দেখে মান্দা গর্বিত, হেসে বললেন, “আমি এখনও শেষ করিনি, হয়তো ম্যাগাজিনে লেখা থাকবে, প্রতিভাবান রাঁধুনি আঘাতে ভেঙে পড়েন, আত্মহত্যার পথ বেছে নেন, গুরমে জগত থেকে সরে যান।”
মান্দা যত বলছেন, ইউলিনের চোখে উদ্বেগ বাড়ছে, তবুও তিনি দুর্বলতা দেখান না, শুধু অহংকার সরিয়ে শান্তভাবে রান্নাঘরের দিকে তাকান।
হঠাৎ রান্নাঘরের দরজা খুলে যায়, শেন ও ম্যাক একসঙ্গে বের হন।
স্বর্ণকেশী ম্যাক গর্বিত, শেনকে অবজ্ঞার চোখে তাকান, সঙ্গে ঈর্ষা আর আত্মতৃপ্তি। তিনি জানেন, বিখ্যাত হওয়ার সুযোগ এসেছে; শেনকে পেছনে ফেলতে পারলেই তিনি গুরমে জগতের নতুন তারকা হবেন।
আসলে, পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়ার আত্মবিশ্বাস নেই, কিন্তু শেনকে হারাতে তিনি নিশ্চিত। মৃত বোনের ছায়ায় বেড়ে ওঠা ছেলেটা আমার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করার যোগ্য কী! ম্যাকের আত্মবিশ্বাস বাড়ে, তিনি মনে করেন, ইতিমধ্যেই নিজেকে শীর্ষ রাঁধুনি হিসেবে কল্পনা করেন, অভিজাতদের সঙ্গে বিলাসী জীবন কাটাবেন।
শেনের তুলনায় তাঁর মুখে রহস্যময় হাসি, যা বোঝা যায় না।
এখন শেন আপাতত বোনের সমাধির বিষয় ভুলে, পুরোপুরি প্রতিযোগিতায় মন দিয়েছেন। রান্নাঘর থেকে বের হয়ে, ম্যাকের মত বিভ্রান্ত না, বরং ইউলিনকে বললেন,
“ভয় নেই, আমি সফল হব।”
শেনের কথা শুনে ইউলিন একটু স্বস্তি পেলেন, আবার শেনকে কিছু উপদেশ দিলেন, “মনে রেখো, পানীয়তে মদ থাকতে পারবে না, স্বাদ মিষ্টি হওয়া ভাল, উপকরণের দাম বেশি না...”
একবার শুনেছেন, তবুও ইউলিনের মনোযোগ দেখে শেন হাসলেন, সব মনে রাখলেন।
দু’জনের প্রস্তুতির সময় শেষ, কিছুক্ষণ বাইরে কথা বলে আবার রান্নাঘরে গেলেন; এবার প্রতিযোগিতা আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হল।
প্রতিযোগিতার অগ্রগতি সবাইকে আলোচনা থেকে বিরত করেনি; সময়ের সঙ্গে সঙ্গে শেনের পরিচয় ও ইতিহাস জানাজানি হল, তাঁর বিষয়ে নানা মতামত ছড়িয়ে পড়ল।
বেশিরভাগ নেতিবাচক; টাং ইউয়ান–এর স্বাদ কম মানুষ জানে, কিন্তু শেনের খ্যাতিতে ঈর্ষা অনেকের, তাছাড়া তাঁর আচরণ অনেকের কাছে আত্মবিশ্বাসের প্রতীক, অধিকাংশ তাঁর প্রতি আশা রাখেন না।
“এ প্রতিযোগিতায় কোনো সন্দেহ নেই, ম্যানবিস রেস্তোরাঁ অনেক প্রস্তুতি নিয়েছে, পাশ না করলেও শেনের কাছে হারবে না।”
“এবার বেক রেস্তোরাঁর মান নষ্ট হবে।” কেউ দুঃখ প্রকাশ করলেন।
“শেনের ব্যক্তিগত প্রতিযোগিতা, বেক রেস্তোরাঁর সঙ্গে কী সম্পর্ক?”
“অন্যান্য রেস্তোরাঁর সঙ্গে সম্পর্ক নেই, কিন্তু বেক রেস্তোরাঁ ভিন্ন। দশ বছর আগে ভিক্টোরিয়া ম্যাডাম মিল্কশেক দিয়ে পবিত্র পানীয়ের সম্মান পেয়েছিলেন, বেক রেস্তোরাঁ গড়ে তুলেছিলেন। বলা যায়, বেক রেস্তোরাঁর প্রতিষ্ঠা আর পবিত্র পানীয় অবিচ্ছেদ্য, আজ যদি লজ্জা হয়, তা হবে বড় আঘাত।” এক প্রবীণ অভিজাত বললেন।
...
সময় ক্রমে এগিয়ে চলেছে।
বাইরে বৃষ্টি বেড়ে চলেছে, ঝিরঝিরে বৃষ্টি যেন ঝড় হয়ে উঠছে, টিপটিপ শব্দে সবাই অস্থির। যখন সবাই বিরক্ত হচ্ছিলেন, রান্নাঘরের দরজা হঠাৎ খুলে গেল।
ম্যাক রাঁধুনির পোশাক পরে, পাশে ট্রে–বাহক, গোল টেবিলের সামনে এসে বাম হাত বুকের ওপর রেখে নমনীয় হয়ে সালাম দিলেন। ট্রে–বাহক ট্রে খুললে সেখানে দশটি চায়ের কাপ; কাপের মধ্যে সোনালি–লাল চা, স্বচ্ছ, বিশুদ্ধ সোনালি–লাল, যেন গলিত অ্যাম্বার।
ম্যাক বললেন, “এ চায়ের নাম গোল্ডেন কাউন্ট।”
কাপের নিচে কয়েকটি ফলের টুকরো, যা সৌন্দর্য বাড়িয়েছে, চায়ের স্বচ্ছতা ফুটিয়ে তুলেছে।
কার্ডিনাল, নাইট, সন্ন্যাসী, দশজন বিচারক কাপ তুলে প্রশংসায় মুগ্ধ। তাঁরা চা চুমুক দিলেন, কেউ কাপ নামালেন না, কিছুক্ষণের মধ্যেই দশটি কাপ ফাঁকা।
কাপ নামিয়ে এক বিশপ বললেন, “গোল্ডেন ফ্রুটের মাধুর্য, কাউন্ট চায়ের বার্গামটের সুবাস, আর একটি অদ্ভুত মিষ্টি স্বাদ, সুগন্ধী, মুখে রেশ রেখে যায়।”
অন্যরাও প্রশংসা করলেন।
“সুবাস অসাধারণ, কাউন্ট চায়ের গন্ধ আর গোল্ডেন ফ্রুটের স্বাদ একেবারে ফুটে উঠেছে।”
“বিশেষত এই সামান্য টক স্বাদটি চমৎকার, কাপের নিচের ফলের টুকরোও চমকে দেয়, নিঃসন্দেহে অসাধারণ পানীয়।”
এত উচ্চ প্রশংসা শুনে ম্যাক আনন্দে উদ্বেলিত, তিনি বললেন, “মিষ্টি স্বাদটি অ্যাগাভের, অ্যাগাভে দিয়ে সিরাপ বানিয়ে চায়ে একটু মিশিয়েছি।”
“আসলে অ্যাগাভের মিষ্টি।” সবাই বুঝলেন।
“গোল্ডেন কাউন্টের দাম কম, বিচারকরা কী ভাবছেন...” ম্যাক উত্তেজিত, পানীয়ের প্রশংসা প্রত্যাশার চেয়ে বেশি, হয়তো তিনি সত্যিই পাশ করবেন।
দশজন বিচারক একে–অপরের দিকে তাকালেন, উত্তর দিতে তাড়াহুড়ো করলেন না; আবরালাদ বিশপ বললেন, “গোল্ডেন কাউন্ট অবশ্যই দুর্লভ পানীয়, তবে উপযুক্ত কিনা আলোচনা দরকার। এখন আরেক রাঁধুনির জন্য অপেক্ষা করি।”
সবাই মনে করলেন, শেন এখনও রান্নাঘরে।
সবাই রান্নাঘরের দিকে তাকালেন, কেউ আশাবাদী নন, কেউ হাসলেন, কেউ অবজ্ঞা করলেন, তাঁকে আত্মবিশ্বাসী ভাবলেন।
ম্যাক হাত জড়ো করে রান্নাঘরের দিকে বিদ্রুপের হাসি দিলেন; তিনি ভাবলেন, শেন হয়তো তৈরি, কিন্তু তাঁর পানীয়ের প্রশংসা শুনে লজ্জায় দরজার পেছনে লুকিয়ে আছেন...
পুনশ্চ: মূলত দুই অধ্যায় ২০০০+ শব্দের, কিন্তু এই অধ্যায় ৪৪০০ শব্দের, দুই অধ্যায় একত্রিত হল, আপডেট কম হয়নি, সবাইকে ভোট ও সংগ্রহের অনুরোধ...