চতুর্থ অধ্যায়: জাদুকরের সম্পত্তি

ডায়েরিতে কিভাবে আমার দিদির নাম থাকবে! শান্ত হও, শান্ত হও, নিশ্চয়ই শুধু নামের মিল, শন নিজের হাতে জোরে চিমটি কাটল, ক্রিস্টি নামটা তো সাধারণই।
দিদি তো হতে পারে না, যদি সে একজন জাদুকর হতো, তাহলে যুদ্ধের ধাক্কায় কিভাবে মারা যেত? তাছাড়া আমি তো তার সঙ্গে তিন বছর কাটিয়েছি, যদি সত্যিই জাদুকরের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক থাকত, আমি নিশ্চয়ই কোনো অস্বাভাবিকতা টের পেতাম।
এভাবে ভাবলেও, শন ডায়েরিটা তুলে নিল।
সবকিছুই যেন খুব কাকতালীয়; নিজের বাড়ির নিচে নির্মিত গবেষণাগার, সম্ভবত বহুদিন আগে মৃত কোনো জাদুকর, এসব দেখে শন সন্দেহে পড়ে গেল, এমনকি জাদুকরের বিপদের কথাও ভুলে গেল।
"এই ডায়েরি থেকেই কিছু গোপন তথ্য জানা যেতে পারে।"
ডায়েরি খুলতেই, এখনো পড়ার সুযোগ পেল না, হঠাৎ কালো আগুনের শিখা উঠে এল, ভয়ে দ্রুত ডায়েরি ফেলে দিল।
"বড়োই খারাপ!"
আগুনটা দারুণভাবে জ্বলছিল, শন মাথায় হাত দিল, জাদুকর তো ডায়েরি বিনা সুরক্ষায় এখানে রাখবে না, নিশ্চয়ই কোনো গোপন পদ্ধতি আছে, এইটা আমি ভুলে গিয়েছিলাম।
পাতাগুলো ফটাফটি উল্টে গেল, ফলে আগুন আরও দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, শন যখন নিভানোর চেষ্টা করল, ততক্ষণে সব ছাই হয়ে গেছে।
মাটির ওপর ছাইয়ের স্তূপ দেখেই শন苦 হাসল, এতে তো জাদুকরের পরিচয় জানা গেল না। সে বিশ্বাস করে না দিদি একজন জাদুকর, তবে গবেষণাগার যেহেতু বাড়ির নিচে, এই জাদুকরের সঙ্গে তাদের পরিবারের কোনো সংযোগ ছিল নিশ্চয়ই।
এখন আফসোস করে লাভ নেই, শন দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, ভুলটা নিয়ে আর ভাবল না, আবার টেবিল পরীক্ষা করতে লাগল, ডায়েরি থাকলে হয়তো অন্য মূল্যবান কিছু আছে।
ডায়েরির ঘটনার শিক্ষা নিয়ে, শন এবার খুব সাবধানভাবে টেবিল ঘাঁটতে লাগল।
ভাগ্য ভালো, জাদুকর শুধু ডায়েরিতে জাদু ব্যবহার করেছিলেন, শন সব ড্রয়ারের তল্লাশি করে মোটে চারটি রূপার মুদ্রা এবং তিনটি রঙবেরঙের টেস্টটিউব পেল।
"এ তো বড়োই দরিদ্র!"
এই জিনিসের মূল্য দেখে শন খুব হতাশ হল।
রূপার মুদ্রা নিজের পকেটে রাখল, টেস্টটিউবগুলো নিশ্চয়ই জাদুর সঙ্গে সম্পর্কিত, হয়তো বিষ বা অন্য কোনো ওষুধ, তাই শন সেগুলো বক্সে এবং কাগজে মুড়িয়ে বাইরে নিয়ে গিয়ে লুকিয়ে রাখার সিদ্ধান্ত নিল।
শনের দুঃখ, আসল মূল্যবান জিনিস তো এই ওষুধগুলোই, কিন্তু সে এগুলো ব্যবহার করতে জানে না।
বেরিয়ে যাওয়ার পথ খুঁজে পেতে বেশি অসুবিধা হল না, শন দেয়ালের শ্যাওলা কম অংশে হাত বোলাতে বোলাতে খুঁজল, দেয়ালে একটা ছোট দরজা খুলে গেল, তাজা বাতাস ঢুকে পড়ল, শন বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ভিতরে ঢুকে গেল।
এক আঁধার, সর্পিল সুড়ঙ্গ ধরে শন নিরাপদে নর্দমা থেকে বেরিয়ে এল।
…
গোধূলির রক্তিম ছায়া চারদিক রাঙিয়ে তুলেছে, গোপন সুড়ঙ্গের出口 ছিল আলিক অঞ্চলের প্রান্তবর্তী রাস্তায়, এখানে নানা ধরণের লোকের আনাগোনা, সাধারণ মানুষ খুব কম আসে, ফলে এলাকায় বাসিন্দা কমে গেছে, বেশ নির্জন।
"খুবই গোপনীয় তো!"
出口টা ছিল একটা ভাঙা, আগাছায় ঢাকা দেয়ালের নিচে, খোয়া পাথর出口টা ঢেকে রেখেছিল, দেখে মনে হল এই জাদুকর গবেষণাগার বানাতে যথেষ্ট চেষ্টা করেছিলেন।
দুঃখের বিষয়, তিনি সম্ভবত মারা গেছেন…
শন মন খারাপ করে ভাবল, সাধারণ মানুষের চোখে শক্তিশালী জাদুকর, শেষ পর্যন্ত এই অবস্থা, নীরবে মারা গেলেন, তাঁর জীবনের কষ্টসাধ্য প্রস্তুতি পরের কেউ ব্যবহার করল।
শন একটা নির্জন জায়গায় গিয়ে, মাটি খুঁড়ে ওষুধগুলো পুঁতে দিল, পরে খুঁজে পাওয়ার জন্য চিহ্ন রেখে, দ্রুত সেখান থেকে চলে গেল।
আলিক অঞ্চল মোটেই ছোট নয়, শন যখন সাধারণ মানুষের এলাকায় ফিরল, তখন সন্ধ্যা হয়ে এসেছে। দুপুরে খাওয়া হয়নি, শনের পেট তখনই কুঁকড়ে উঠছিল, কিন্তু সে বাড়ি ফিরতে তাড়াহুড়ো করল না, সোজা গির্জার দিকে রওনা দিল।
সে চায় এই ঘটনা গির্জায় জানাতে।
একটা জাদু গবেষণাগারের入口 নিজের বাড়িতে, যদি কোনোদিন ধরা পড়ে, তাহলে সুদোষী হয়ে যাব।
তার চেয়েও বড়ো কথা, জাদুকর বেঁচে আছেন কি না অজানা, যদি ফিরে এসে খুঁজে বের করে, তাহলে তো আরও বিপদ, আর গির্জায় জানালে শুধু নিরাপত্তা থাকবে না, ভালো পুরস্কারও পাওয়া যাবে।
একটাই ঝুঁকি, গবেষণাগারের জিনিস নেওয়া আর তার ভিন্ন পৃথিবীর পরিচয়।
পরেরটা শুধু চিন্তা, প্রথমটা নিয়ে শন আত্মবিশ্বাসী, সে কোনো চিহ্ন রাখেনি, এমনকি শার্লকও যদি থাকত, তার খোঁজ পেত না।
…
মুষলধারে বৃষ্টির পর, টোনিস অঞ্চলে তাপমাত্রা হঠাৎ কমে গেল, সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে, বেশিরভাগ পরিবারে সবাই টেবিলের পাশে বসে, চুলায় আগুন জ্বালিয়ে, দিনশেষে অবসর উপভোগ করছে।
নির্জন রাস্তায় হঠাৎ একটি করুণ চিৎকার ভেসে এল।
"বাঁচাও! বাঁচাও! ভূত, ভূত!"
একটি শিশু দিশেহারা, গড়াগড়ি খেতে খেতে দৌড়ে যাচ্ছে, হাত-পা ছুটে, তার চিৎকারে সাধারণ মানুষের দৃষ্টি আকর্ষিত হল।
এই পৃথিবীতে সবচেয়ে দুর্বল সাধারণ মানুষ, কোনো বিপদ ঘটলে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয় তারাই। আওয়াজ শুনে তারা চুপচাপ তাকিয়ে থাকল, মনে ভয় আর উৎকণ্ঠা।
শন ইচ্ছা করেই এমনটা করেছিল, ঘটনা যত বেশি মানুষ জানবে, তত কম গির্জা এটি গোপন করার জন্য কাউকে মেরে ফেলবে।
গির্জার দরজায়, চারজন সাদা বর্ম পরা নাইট পাহারায়, শন কান্না জড়ানো মুখে অন্ধকার থেকে ছুটে আসতে দেখে তারা অবাক হল, শনের কথা শুনে তাদের মুখ কঠিন হয়ে গেল।
"তুমি যা বলছ, সত্যি?" প্রধান একজন গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল।
শন বারবার মাথা নাড়ল, দারুণ কিছুক্ষণ পরে সে বলল, "তুমি এখানে অপেক্ষা করো, আমি রাত্রির পালার যাজককে ডাকছি।"
এ ধরনের ব্যাপার তার মতো এক সাধারণ পাহারাদারের পক্ষে সামলানো সম্ভব নয়।
সে গির্জায় ঢুকে গেল, শন এবং বাকি তিনজন বাইরে অপেক্ষা করল। কিছুক্ষণের মধ্যেই সাদা পোশাক পরা এক যাজক এল, মধ্যবয়সী, হাতে বই, গলায় ক্রুশ, মুখে গম্ভীরতা, চোখে মমতা।
"দুঃখী শিশু, যা তোমার সঙ্গে ঘটেছে আমাকে বলো, ঈশ্বর তোমাকে রক্ষা করবেন।"
কেন জানি না, এই যাজককে দেখে শনের বুকের ভয় অনেকটাই দূর হয়ে গেল, চিন্তাও পরিষ্কার হল, সে যাজককে পুরো ঘটনাটি বলল, অবশ্য গর্তে পড়ার পরের অংশ বলল না।
সব শুনে যাজক গম্ভীর হল, "তুমি ঠিক কাজ করেছ, ওটা সম্ভবত কোনো দুষ্ট জাদুকরের গবেষণাগার।"
"জা…জাদুকর? ভূত নয়?" শন অবাক মুখে জিজ্ঞেস করল।
"যদিও ওরা মৃত নয়, জাদুকর মৃতদের থেকেও ভয়ংকর।" যাজক স্নেহভরে শনের মাথায় হাত রাখল, গাঢ় সোনালী আলো প্রবাহিত হল, মাথা থেকে পা পর্যন্ত ছড়িয়ে মিলিয়ে গেল।
আলো শরীরে বয়ে যাওয়ায় যেন উষ্ণ জলে ডুব, শন প্রায় উল্লাস করে ফেলল, তার দীর্ঘদিনের অপুষ্ট শরীরও অনেকটা সুস্থ, পুরো শরীরেই প্রাণবন্ততা।
"ঈশ্বর কখনও কৃপণ নন, প্রতিটি ভক্তই আশীর্বাদ পাবেন।" যাজক বললেন।
আশীর্বাদ? এটাই তো ঈশ্বরের শক্তি! শন অবাক হল এই জাদু দেখে, চার নাইটের ঈর্ষান্বিত চোখ দেখে বুঝতে পারল, এই আশীর্বাদ নিশ্চয়ই উচ্চস্তরের, সে তো ভাগ্যবান!
যাজক মাথা নাড়লেন, নাইটদের পাশে ডাকলেন, "তোমরা আমার সঙ্গে চলো, রাত্রির পাহারাদারও আসবে, জাদুকর মোকাবিলা করার জন্য যথেষ্ট।"
সব নির্দেশ দিয়ে তিনি শনের দিকে তাকালেন, শন বুঝে নিয়ে পাঁচজনকে পুরানো বাড়িতে নিয়ে গেল।
যাজকের পাশে সর্বদা জ্বলন্ত পবিত্র আলো আর নাইটদের চকচকে বর্ম, রাতের অন্ধকারে খুবই চোখে পড়ছিল, পথ চলতে চলতে নানান চোখে নজর পড়ল।
পাঁচজনের গম্ভীর চেহারা দেখে শন মনে মনে ভাবল,
এইভাবে তো পৃথিবীর পুলিশদের মতো, যদি সত্যিই জাদুকর থাকে, সে আগেই পালাবে।
তবে এসব কথা প্রকাশ্যে বলার সাহস নেই। খুব দ্রুত তারা পুরানো বাড়ির সামনে পৌঁছল, ঘর ঠিক সেইভাবেই, যেমন শন ছেড়ে গিয়েছিল, এক কোণে তিন মিটার চওড়া গর্ত, গর্ত থেকে উৎকট গন্ধ বের হচ্ছিল।
বৃদ্ধ যাজক গর্তের সামনে এসে দুর্বোধ্য শব্দ উচ্চারণ করল, একটা লাইটবাল্বের মতো গোল আলো তৈরি হল, তিনি সেটা নিচে ছুড়ে দিলেন, মাটিতে পড়তেই আলোটা ফ্ল্যাশের মতো চমক দিয়ে সাদা আলো ছড়াল।
"আহ—আহ—"
শন চোখ ঢেকে চিৎকার শুনে না দেখে পারল না।
গর্তের ভিতর আলোতে সব স্পষ্ট, নিচে পড়ে আছে এক হাঁড়ি-হাঁড়ি দেহ, তার শরীরের মাংস আর হাড় যেন পারদের মতো গলে যাচ্ছে, সে চিৎকার করছে।
"অপবিত্র মৃত আত্মা… এখানে মৃত জাদুকর গবেষণাগার বানিয়েছে, নিন্দনীয়!" যাজক মৃতদেহ দেখে মুখ কালো করলেন, তারপর শনের দিকে ইঙ্গিত করলেন, "এখন যুদ্ধ হতে পারে, তুমি বাড়ি ফিরে যাও।"
যখন যেতে বলা হল, শন একদম দ্বিমত করল না, ছোট্ট পা দৌড়ে বেরিয়ে গেল।
পথে দৌড়াতে দৌড়াতে পেছনে তাকাল, শুরুতে আলোর ঝলক ছাড়া আর কোনো অস্বাভাবিকতা দেখল না, নিশ্চয়ই যাজকসহ সবাই নর্দমায় ঢুকে পড়েছে।
"আশা করি তারা বুঝবে না আমি ভেতরে ঢুকেছিলাম।" শন মনে মনে প্রার্থনা করল।
তবে সে খুবই সাবধান ছিল, কোনো চিহ্ন রাখেনি, আর তারা ভাবতেও পারবে না ছোট্ট একটা ছেলে জাদুকরের গোলকধাঁধা ভেঙে ফেলতে পারে, তাই নিশ্চয়ই বুঝবে না।
মন ভারাক্রান্ত নিয়ে বাড়ি ফিরে, উজ্জ্বল ঘরে শন মুখে হাসি এনে দরজা ঠেলে ঢুকল।
"তুমি এখনো ঘরে ফিরতে জানো!"
কাকা হান্স টেবিলে বসে, মুখ গম্ভীর করে শনের দিকে তাকাল।
কিন্তু যা ঘটল, তাতে শন মৃতদেহের চেয়েও বেশি অবাক হল, পাশে দাঁড়ানো কাকিমা হাসিমুখে বললেন, "আগে খাও, একটা ভালো খবর আছে।"
ভালো খবর?
তার হাসি দেখে শন অশুভ কিছু আঁচ করল, কাকিমার ভালো খবর কখনোই তার জন্য শুভ নয়।
"তুমি দুপুরে ঘরে আসোনি, নিশ্চয়ই খুব ক্ষুধার্ত, আগে খাও।" কাকিমা শনের হাত ধরে বসাল, নিজে হাতে খাবার তুলে দিল, এমনটা কখনো হয়নি।
শেয়াল মুরগিকে উপহার দেয়, নিশ্চয়ই কিছু গোপন।
পেট কাঁপছে, কিন্তু শনের খিদে নেই, অস্বাভাবিকভাবে সুস্বাদু খাবারও নিরস।
তাদের মুখ দেখে শন অশুভ কিছু টের পেল, কাকা বরাবরের মতো কঠিন মুখে, ভাই জিম আত্মবিশ্বাসী, কাকিমার হাসি অস্থির করে তুলল।
সারা খাবার টেবিলের পরিবেশ অদ্ভুত, শন খেতে ইচ্ছে না হলেও, পেটের দাবিতে দ্রুত কয়েক টুকরো রুটি আর এক বাটি সুপ খেয়ে ফেলল, কেউ কিছু বলছে না দেখে উঠে যেতে চাইল।
"তুমি একটু বসো, একটা ঘোষণা আছে।" কাকিমা ঠিক সময়ে বললেন।
তাহলে কিছু আছে, শন আবার বসে, ভাবল নিশ্চয়ই ভালো কিছু নয়, তাই টেবিল থেকে আরেকটা রুটি তুলে চিবোতে চিবোতে অপেক্ষা করল।
"আজ একটা ভালো খবর, জিম প্রিয়牧师 কলেজে ভর্তি হয়েছে, খুব শিগগিরই শিক্ষানবিশ牧师 হতে চলেছে!" কাকিমা খুশিতে হাসলেন।
牧师 কলেজ!
শন অবাক হয়ে জিমের দিকে তাকাল, আজ কেন ওর এমন আত্মবিশ্বাসী ভাব।
牧师 কলেজ হল গির্জার শিক্ষালয়, প্রতিটি গির্জায় এর আকার আলাদা।牧师 কলেজ হল牧师 হওয়ার প্রশিক্ষণ কেন্দ্র, এখান থেকে যারা পাশ করে, তারা শিক্ষানবিশ牧师 হয়।
শিক্ষানবিশ牧师 হতে হলে, শুধু বিশ্বাস নয়, কিছু জ্ঞানও দরকার।
সাধারণ মানুষকে কলেজে ঢুকতে হলে জ্ঞান পরীক্ষা দিতে হয়, এই জ্ঞান মানে বাইবেল ও অন্যান্য গির্জার বই জানা।
এটা খুব কঠিন না হলেও, বেশিরভাগ পরিবারে বই নেই, জানার সুযোগ নেই, এমনকি পড়তে জানে না, তাই খুব কম সাধারণ মানুষ牧师 কলেজে ভর্তি হতে পারে।
"জিম কলেজ থেকে পাশ করলেই শিক্ষানবিশ牧师 হবে।" কাকিমা উত্তেজিত।
শন এটা বুঝতে পারে, এই পৃথিবীতে শিক্ষা উন্নত নয়,牧师 কলেজই একমাত্র শিক্ষালয়, সাধারণ মানুষের牧师 হওয়ার একমাত্র পথ।
আর শিক্ষানবিশ牧师ের সামাজিক মর্যাদাও কম নয়।
"জিম শিক্ষানবিশ牧师 হলে, আমরা অভিজাতদের মতো জীবন কাটাতে পারব।" কাকিমা বললেন।
"তবে কলেজে খরচ অনেক, আমাদের আর্থিক অবস্থা দুর্বল, তাই আলোচনা করে ঠিক করেছি তুমি কাজ করে টাকা উপার্জন করবে।"
"একা তুমি ঘরে ফাঁকা, তাই…"
এই কথা বলতেই তিনজনে ভয়ঙ্কর দৃষ্টি শনের দিকে, বোঝা গেল সে না মানলে সহজে ছাড়বে না।
ঘরের পরিবেশ যেন জমে গেল, সুপের ধোঁয়া ধীরে ধীরে উঠল, কিছুক্ষণ পর এক শিশুস্বর ভেসে এল।
"আমি রাজি নই।"