অধ্যায় ১১৯: গুপ্ত দরবারের ষড়যন্ত্র

গভীর শরৎ এসে গেছে, একসময় সবুজ পাতা দিয়ে আচ্ছাদিত ফরাসি চেঁচা গাছের নিচে ইতিমধ্যেই একটি পাতার চাদর পড়ে গেছে। চেঁচা গাছের পাশে একটি ছোট বাগান, যেখানে পাঁচ বৃহৎ পরিবারের মধ্যে ওয়ু পরিবারের একটি গোপন আবাস ছিল। ওয়ু রেনহে বাসায় ফিরে এসে পিছনের বাগানের একটি নিভৃত কক্ষে গেলেন।

কক্ষের সাজসজ্জা সরল, সাদামাটা। ওয়ু রেনহে কক্ষের সবচেয়ে গভীর কোণে রাখা একটি টেবিলের ওপরের কালো পর্দা সরিয়ে দিলেন, টেবিলের ওপর থেকে একটি শিমুল কাঠের নীল পটভূমিতে লেখা একটি স্মারক ফ্রেম প্রকাশ পেল। সেই ফ্রেমের মাঝে সাদা অক্ষরে লেখা ছিল "প্রিয় পিতা ওয়ু শো" এবং পাশে জন্ম-মৃত্যুর সময়ও লেখা ছিল।

এই স্মারক ফ্রেমে থাকা ওয়ু শো ছিলেন ওয়ু রেনহের পিতা। ওয়ু পরিবারের সকল বয়স্করা বেশি দিন বেঁচে থাকেননি, ওয়ু রেনহের মাতা অনেক আগেই মারা গেছেন, পরিবারের বড়রা প্রায় সবাই চলে গেছেন। কয়েক বছর আগে ওয়ু পরিবার পুরোপুরি ওয়ু রেনহের পিতার উপর নির্ভর করত, পরে ওয়ু শো মারা যাওয়ার পর পরিবারটির দায়িত্ব ওয়ু রেনহের হাতে আসে।

"পিতা, আপনি আমাকে সবচেয়ে বড় দায়িত্ব দিয়েছেন যে পরিবারটিকে শান্তিপূর্ণভাবে চালিয়ে যেতে হবে, আর নির্দেশ দিয়েছেন যে ওয়ু পরিবারের যুবকরা 修行大会-তে অংশগ্রহণ করবে না। আমি সেই কথা মনে রেখেছি। কিন্তু জিয়াং ওয়ানগু ইতিমধ্যেই সন্দেহ করতে শুরু করেছে, পরের বার হয়তো এত সহজে পালানো যাবে না। এই লোকেরা এত মন্দপ্রবৃত্তির সঙ্গে আমাদের পাঁচ পরিবারের তরুণ প্রতিভাদের ঠকিয়ে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিচ্ছে, সত্যিই ঘৃণ্য। কেবল আমাদের দুর্বল অবস্থার জন্যই আমরা সত্যটা প্রকাশ করতে পারি না, তাই কেবল নিজেদের পরিবারকে রক্ষা করতে পারি।"

ওয়ু রেনহের কাঁধে পরিবারের বড় দায়িত্ব, তার অন্তর চাপের মধ্যে ছিল। সুযোগ পেলে তিনি একা এই নিভৃত কক্ষে এসে স্মারক ফ্রেমের সামনে বসে পিতার কাছে তার মন খুলে বলতেন, নিজের মানসিক চাপ কমাতেন।

কিন্তু হঠাৎ তার কথা শেষ হতেই, কক্ষের কাঠের দরজা জোরে ঠেলে একজন যুবতী মহিলা প্রবেশ করল। হঠাৎ এই অনাকাঙ্ক্ষিত প্রবেশ ওয়ু রেনহকে চমকে দিল।

মহিলাটি গোলাপি শাড়ি ও লাল স্কার্ট পরিহিত, কালো চুল ছড়িয়ে কাঁধে পড়ে আছে, হেঁটে এসে স্কার্টের ফাঁক থেকে সাদা সাদা পা স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল, ঠাণ্ডা আবহাওয়া তাকে বিঘ্নিত করেনি।

"বাবা, কী সত্যি?"

মহিলাটি ওয়ু রেনহের ছোট মেয়ে ওয়ু কিউহুয়া, তরুণী বয়সে, তার চোখে সন্তুষ্টি ছাড়া কিছু ছিল না, সে তার বাবার দিকে অবাক চোখে তাকিয়ে ছিল।

ওয়ু কিউহুয়া ওয়ু রেনহের সবচেয়ে আদর করা মেয়ে, ছোটবেলা থেকে যেকোনো ব্যাপারে গভীর প্রশ্ন করত, আর ওয়ু রেনহ তাকে ঠেকাতে পারেননি। তার সৌন্দর্য ওয়ু রেনহের মৃত স্ত্রীর মতো, তাই মেয়ের প্রশ্নের উত্তর দিতে তার কোনও বিকল্প ছিল না।

"এই কক্ষে তুমি সাহস করে ঢুকতে পারো। এই শরৎ ও শীত পার করে তুমি উনিশ বছর বয়সী কিশোরী হবে, কিন্তু কাজ করতে এত অবিবেচক হও?"

ওয়ু রেনহ তার আগের উদ্বেগ থেকে শান্ত হয়ে বললেন।

"বাবা, বলো না কেন? মেয়েকে তো বলো!" ওয়ু কিউহুয়া আদর করে বলল।

"বাবা জানেন, না বললে তুমি শান্ত থাকবে না, তবে আমাকে প্রতিশ্রুতি দিতে হবে, যা জানবে তা কাউকে বলা যাবে না। এটা ওয়ু পরিবারের সম্পূর্ণ জীবন-জীবিকার বিষয়, বুঝেছ?" ওয়ু রেনহ গম্ভীর হয়ে বললেন।

ওয়ু কিউহুয়া মাথা নাড়ল, সে বুদ্ধিমান, জানে কী করতে হবে।

"সম্প্রতি পাঁচ বৃহৎ পরিবার এবং玄学会 修行大会-এর অংশগ্রহণের আসন নিয়ে লড়াই করেছে, ফলাফল বেরিয়েছে। আমরা পাঁচ পরিবার দশটি আসন পেয়েছি।"

"তাহলে তো ভালো খবর! বাবা,玄门修行এর ব্যাপারে আমাদের পরিবারে খুব কম মানুষ জানে, শুধু কয়েকজন বড় ভাই আর কাকাদের সন্তান জানে। তাহলে ওয়ু পরিবার কম করে হলেও একটা আসন পেতে পারবে," ওয়ু কিউহুয়া বলল।

"বাবা সেই আসন প্রত্যাখ্যান করেছেন, আমরা একটিও নিতে পারব না। বাবা তোমাকে বলছেন, তোমার দাদা মারা যাওয়ার আগে বিশেষ নির্দেশ দিয়েছিলেন, ওয়ু পরিবার玄门 স্পর্শ করবে না, 修行大会 তে অংশগ্রহণ করবে না। যদি ওয়ু পরিবারের বিশাল সম্পদের জন্য না হয়, আমি সত্যিই চাইতাম যে আমরা অন্য পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করি।"

ওয়ু কিউহুয়া প্রথমবার বাবা এরকম কথা শুনল, তাই তার বড় ভাইদের গুরুদের কাছে যাওয়ার চেষ্টা বাবা এত বিরোধিতা করতেন। কিন্তু দাদা কেন ওয়ু পরিবারকে玄门 এ যেতে নিষেধ করেছিলেন? বাবা যা বলছেন সত্যিই সেটার সঙ্গে কি সম্পর্ক?

"বাচ্চা, তোমার দুই বড় ভাইয়ের মৃত্যু তোমার দাদার নির্দেশের সত্যতা প্রমাণ করেছে। আসলে আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ আছে। দাদা মৃত্যুর পূর্বে বলেছিলেন, 修行大会 আসলে玄门 বড় বড় নেতাদের একটি ষড়যন্ত্র। শেষ পর্যন্ত তারা তাদের পরিবারের যুবকদের প্রাণঘাতী ফাঁদে ফেলে।"

"আঁ? কী ষড়যন্ত্র? কেন তারা এমন করলো?" ওয়ু কিউহুয়া অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। 修行大会 সম্পর্কে সে তার কাকাদের কথাও শুনেছিল। তার বড় ভাইরা বলত 修行大会 একটি বিরল সুযোগ।

"কিউহুয়া! কাউকে বলবে না। না হলে玄门 নেতাদের রোষ হলে ওয়ু পরিবার ধ্বংস হবে। যদিও দাদা বলতে পারেননি কী ষড়যন্ত্র, আমি জানি দাদা আমাদের ক্ষতি করবেন না, তার কথা সত্যি।"

"কিন্তু, কেন আমাদের ওয়ু পরিবারের লোকেরা দীর্ঘজীবী হতে পারে না? দাদা মাত্র পঞ্চাশের বেশি বয়সে মারা গেছেন, কাকারা ষাটের বেশি বাঁচেননি?" ওয়ু কিউহুয়া দুঃখ ভরে জিজ্ঞেস করল।

"আহ!" ওয়ু রেনহে দীর্ঘ শ্বাস ফেললেন, "এটা কারণ青龙族 এর অভিশাপ। কাহিনী আছে যে ড্রাগনের আঁশ আমাদের পরিবারের অভিশাপ কমায়, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত তোমার দ্বিতীয় ভাই এটি হারিয়েছে।"

"তাহলে কেন আমরা খুঁজে নেই? আমাদের ওয়ু পরিবারের অনেক টাকা আছে, আমরা পুরস্কার দিতে পারি। বড় পুরস্কারের জন্য সাহসী লোক আসবেই!" ওয়ু কিউহুয়া বলল।

"বাচ্চা, তুমি বুঝো না। এটা খুব কঠিন খুঁজে পাওয়া যায়, সাধারণত গভীর মহাসাগরে লুকানো থাকে। দাদা আমাকে বলেছিলেন, যদি বারোটি青龙族 এর আঁশ একত্রিত করা যায়, তাহলে গভীর সাগরের গোপন ধন খোলা যাবে।"

"সাগরের গভীর ধন?"

"হ্যাঁ। সমুদ্রের ধন, কাহিনী অনুযায়ী ড্রাগনের প্রাসাদের ধন,青龙族 আসার পর থেকে তারা তা রক্ষা করছেন।"

"কিন্তু青龙族 এখন কোথায়?"

"হুম, সম্পূর্ণ নিধন হয়েছে।玄门 এর কারণে, আমাদের পূর্বপুরুষরাও অংশ নিয়েছিলেন। তাই আমাদের পরিবারের অভিশাপ এখান থেকেই শুরু।"

"বাবা, তাহলে কি মানে আমরা যদি ড্রাগনের আঁশ খুঁজে পাই তবে অভিশাপ ভাঙার আশা আছে?"

"ঠিক তাই। কিন্তু ড্রাগনের আঁশ খুঁজছে শুধু আমরা ওয়ু পরিবারই না, পাঁচ পরিবার, ড্রাগন শিকার দল, আর青龙族 রক্ষাকারী বলে দাবি করা অন্য দলও খুঁজছে। এত বড় অভিযান করা হচ্ছে, সবই সমুদ্রের ধন পাওয়ার জন্য!"

ওয়ু কিউহুয়া বাবার কথা মনোযোগ দিয়ে শুনল এবং গোপনে সমুদ্রযাত্রার প্রস্তুতি নেয়ার পরিকল্পনা করল।

ওয়ু রেনহে যেন একবারে মেয়ের মনোভাব বুঝে গেলেন, দ্রুত বাধা দিলেন, "তুমি কোনো পরিকল্পনা করবি না। তুমি কি তোমার ভাইয়ের মত ভুল করবা? আর কি মনে আছে ওয়াং গো পরিবারের কথা? পাঁচ পরিবারের প্রধান ওয়াং গো পরিবার ড্রাগনের আঁশ খুঁজতে গিয়ে প্রায় বিশ বছর ধরে গায়েব। যদি ওয়াং গো পরিবার এখনো পাঁচ পরিবারের নেতা হতো, আমি হয়তো অনেক আগেই 修行大会 নিয়ে সন্দেহ সবাইকে বলতাম। হুম, কিন্তু এখন, জিয়াং ওয়ানগু আমাদের পরিবারের প্রতি সদয় নয়। তাই তুমি আমার সঙ্গে থাকো, কোথাও যাবে না।"

"বাবা, আমি জানি! নিশ্চিন্ত থাকো, আমি এত বোকা নই যে নিজে ড্রাগনের আঁশ খুঁজতে যাই!" ওয়ু কিউহুয়া আদর করে হাসল।