অধ্যায় ১৩৪ : আবার বোহাইয়ে প্রত্যাবর্তন

যখন ঝং ফান এবং অন্যরা唐毅-কে তাদের দলে ভেড়ানোর উপায় নিয়ে আলোচনা করছিল, তখন唐毅 সমুদ্রের গভীরে অচেতন হয়ে পড়ে ছিল।

唐毅 এক অদ্ভুত স্বপ্ন দেখল। সে বারবার সেই বিশাল কচ্ছপটিকে দেখছিল, যেটি তার দিকে ধেয়ে আসা উত্তাল ঢেউয়ের আড়ালে থেকে এক রহস্যময় হাসি হাসছিল। সেই হাসির পরই বারবার তার স্মৃতিতে সেই প্রলয়ঙ্করী ঢেউয়ের দৃশ্য ফিরে আসছিল। দীর্ঘদিন নিষ্ক্রিয় থাকা ‘লিয়ান শুই দাও’-এর উত্তরাধিকার মণিটি হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। ঘুমের ঘোরেই唐毅 সেই উত্তাল ঢেউ সৃষ্টির প্রক্রিয়াটি পরিষ্কারভাবে দেখতে পেল। সে বুঝতে পারল, এই প্রলয়ঙ্করী ঢেউ আসলে ‘ইউয়ান শক্তি’ বা মৌলিক শক্তির দ্বারা চালিত। সেই শক্তির প্রয়োগ পদ্ধতিটিও তার কাছে স্পষ্ট হয়ে উঠল।

唐毅 একবার চেষ্টা করে দেখল, এবং অবাক হয়ে দেখল যে সে সত্যিই ঢেউ নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে। এই আবিষ্কারে সে বিস্মিত হলো। অনেকটা সময় পার হওয়ার পর, যখন তার জ্ঞান ফিরল, সে নিজেকে একটি মালবাহী জাহাজে আবিষ্কার করল।

“যুবক, ঈশ্বরকে ধন্যবাদ, তুমি অবশেষে জেগেছ।” এক দয়ালু বৃদ্ধ নাবিক তার সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন।

“হে, আমাদের ক্যাপ্টেন তোমাকে বাঁচিয়েছেন। সমুদ্র থেকে যখন তোমাকে তোলা হয়েছিল, আমাদের জাহাজের ডাক্তার বলেছিলেন তুমি আর বাঁচবে না। কিন্তু তুমি যে বেঁচে উঠবে, তা আমরা ভাবিনি।” পাশে থাকা এক তরুণ নাবিক বলল।

“কিউয়া, কিছু গরম জল নিয়ে এসো। ছেলেটিকে খেতে দাও,” বৃদ্ধ ক্যাপ্টেন নির্দেশ দিলেন।

唐毅 বৃদ্ধ ক্যাপ্টেনের দিকে তাকিয়ে তাকে ধন্যবাদ জানাতে চাইল। কিন্তু হঠাৎ তার বুক থেকে সারা শরীরে এক তীব্র যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ল, যন্ত্রণায় সে আর্তনাদ করে উঠল।

“ধীরে বন্ধু, তোমার বুকের ওই ক্ষতটা কেমন করে হলো? খুব রক্তপাত হচ্ছিল, অনেক কষ্টে আমরা তা থামিয়েছি। তুমি এখনো দুর্বল, বিশ্রাম নাও। আমার নাম কিউ বা, সবাই আমাকে ক্যাপ্টেন বা বলে ডাকে,” বৃদ্ধ বললেন।

唐毅 মাথা নাড়ল। সে হাত বাড়িয়ে ক্ষতস্থানটি স্পর্শ করতে গিয়েই তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সর্বনাশ, ড্রাগনের আঁশটা কোথায়!

“কী হলো? তুমি কি এই জিনিসটা খুঁজছ?” কিউয়া এক পাত্র গরম জল নিয়ে এসে তার জামার ভেতর থেকে একটি তামাটে রঙের শক্ত বস্তু বের করল, যা দেখতে অনেকটা মানুষের হাতের তালুর মতো এবং ইস্পাতের মতো শক্ত।

唐毅 জল খাওয়ার কথা ভুলে হাত বাড়িয়ে চিৎকার করে বলল, “ওটা আমাকে দাও!”

“কেন? আমি কি দেখতে পারি না? কত কিপটে, আগে জানলে তোমাকে বাঁচাতাম না,” কিউয়া অবজ্ঞার সুরে বলল।

বৃদ্ধ ক্যাপ্টেন মাথা নাড়লেন, “কিউয়া, ওটা ওর জিনিস, ফিরিয়ে দাও।”

“ক্যাপ্টেন, আমি শুধু কৌতূহলবশত দেখছিলাম। জিনিসটা খুব অদ্ভুত,” কিউয়া বলতে বলতে আঁশটি唐毅-র হাতে দিল। সে আরও বলল, “ক্যাপ্টেন, আমরা ওকে বাঁচিয়েছি, ওর কি আমাদের কিছু প্রতিদান দেওয়া উচিত নয়? এভাবে কি বিনা স্বার্থে কাউকে বাঁচানো যায়?”

“তুমি ছেলেটা বড় অবুঝ। যুবক, তোমার নাম কী?”

“ক্যাপ্টেন, আমার নাম唐毅। আমি আপনাদের অনেক ঝামেলায় ফেললাম।”

“কোনো ঝামেলা নয়, তুমি শান্তিতে থাকো। আর কয়েক ঘণ্টা পরেই আমরা বন্দরে পৌঁছে যাব।”

জাহাজটি খুব একটা বড় ছিল না, মূলত জাপান এবং চীনের মধ্যে কাঠ পরিবহনের কাজে ব্যবহৃত হতো। জাপানে ডিসপোজেবল চপস্টিকের চাহিদা বাড়ায় লিয়াওদং থেকে উন্নত মানের কাঠ নিয়ে যাওয়া হতো।唐毅 এই তথ্য থেকে বুঝতে পারল সে এখন কোথায় আছে।

মনে হচ্ছে সে শীঘ্রই ইংকোতে ফিরে যেতে পারবে। অদ্ভুত ব্যাপার, বোহাই থেকে কোনোভাবে পীত সাগরে গিয়েছিল, আবার কোনোভাবে বোহাইতেই ফিরে এসেছে। স্বপ্নের সেই উত্তাল ঢেউয়ের কথা তার মনে পড়ল। সে চেষ্টা করতে চেয়েছিল, কিন্তু বুকের ক্ষততে টান পড়ল। মনে হয় সুস্থ হওয়ার পরই এটা নিয়ে পরীক্ষা করা যাবে।

জাহাজের কেবিনে唐毅 কতক্ষণ ঘুমিয়েছিল তা সে জানে না। হঠাৎ তার কানে কিছু গোলমালের শব্দ এল। সে মন দিয়ে শোনার চেষ্টা করল। মনে হচ্ছে কেউ কিছু নিয়ে তর্ক করছে।

“ক্যাপ্টেন, আমরা জাহাজটা বিক্রি করার সিদ্ধান্তেই অটল। আমাদের বাঁচতে হবে, টাকা ছাড়া আমরা কীভাবে চলব?”

“চাও নামের লোকটা, জাহাজ বিক্রি করে দিলে আমরা পরে খাব কী?” এটা কিউয়ার কণ্ঠস্বর।

“কীভাবে খাব মানে? ঝড়ে আমাদের সব কাঠ সমুদ্রে ভেসে গেছে। আমরা ফিরে গিয়ে কী বলব? কাঠের মালিকরা আমাদের কাছে পাওনা চাইবে। তারা কি ঝড়ের কথা শুনবে? তখন আমরা টাকা দেব কোথা থেকে?”

“এটা… আমরা তো উপায় খুঁজছি। জাহাজ থামিয়েছি, সবাই মিলে আলোচনা করছি। কিন্তু আমরা জাহাজ বিক্রি করতে পারি না,” কিউয়া উত্তেজিত হয়ে বলল।

“উপায়? কী উপায়? গত এক বছর ধরে জাপানিরা দাম কমিয়ে দিচ্ছে, আমরা কোনো লাভই করতে পারছি না। আর এই পুরনো জাহাজ দিয়ে কাঠ ছাড়া আর কী পরিবহন করা যায়? বিক্রি করে দেওয়াই ভালো।”

“না, কোনোভাবেই না!”

“হুম! না? তাহলে কিউয়া, তুমি কি টাকা বানাতে পারবে? বন্দরে ফিরে তুমি কাঠের মালিককে টাকা দেবে?”

দীর্ঘক্ষণ তর্কের পর বৃদ্ধ ক্যাপ্টেন অবশেষে বললেন, “ঠিক আছে। সবাই যখন চায়, তবে তাই হোক।” ক্যাপ্টেন কথাটি বলে চলে গেলেন।

唐毅 সব বুঝতে পারল। টাকা নেই বলে তারা জাহাজ বিক্রি করছে। জাহাজটি অন্তত তিন লক্ষ টাকায় বিক্রি হতে পারে।唐毅-র কাছে তিন লক্ষ টাকা বড় বিষয় নয়, সে নিজেই একটি কোটি টাকার জাহাজের মালিক, ‘আইলং’ জাহাজের ক্যাপ্টেন সে। এখন আরেকটি জাহাজ কেনা তার কাছে কোনো ব্যাপারই না। তা ছাড়া, তারা তাকে বাঁচিয়েছে, তাই জাহাজটি কিনে তাদের উপহার দেওয়াই হবে তার প্রতিদান।

“যুবক, তুমি কি ঘুমিয়ে আছ? আমি বলেছিলাম কয়েক ঘণ্টায় পৌঁছাব, এখন মনে হচ্ছে রাত হয়ে যাবে। আমরা সমুদ্রে অনেকটা সময় আটকে ছিলাম,” ক্যাপ্টেন বা বললেন।

“ক্যাপ্টেন, আমি আপনাদের কথা শুনেছি। আপনারা জাহাজ বিক্রি করছেন, তাই না?”唐毅 জিজ্ঞেস করল।

“এটা!”

“আমাকে বিক্রি করে দিন, তিন লক্ষ টাকায়।”

“কী!”唐毅-র কথা শুনে ক্যাপ্টেন হতবাক হয়ে গেলেন।

“বন্দরে পৌঁছালে আমি টাকা দিয়ে দেব।”

“তুমি কি সত্যিই কিনবে?”

“হ্যাঁ।”

“কিন্তু তুমি এই জাহাজ দিয়ে কী করবে?”

“আপনাদের উপহার দেব!”

“কী? আমাকে উপহার দেবে?” ক্যাপ্টেন বা বিশ্বাস করতে পারলেন না, তিনি বারবার প্রত্যাখ্যান করলেন। কিন্তু唐毅 নাছোড়বান্দা। তারা স্থির করল,唐毅 যদি জাহাজটি কেনে, তবে ক্যাপ্টেন বা তা দেখাশোনা করবেন।

রাত নাগাদ জাহাজটি ইংকো বন্দরে নোঙর করল।唐毅 তখনও হাঁটার অবস্থায় ছিল না। ক্যাপ্টেন বা কিউয়াকে বললেন, “যাও, নতুন ক্যাপ্টেনকে নিচে নামানোর ব্যবস্থা করো।”

কিউয়া এবং অন্য নাবিকরা অবাক হয়ে গেল। মুহূর্তের মধ্যে জাহাজ বিক্রি হয়ে গেল?

“কী? ক্যাপ্টেন, আপনি ওকে জাহাজ বিক্রি করতে পারেন না। জলজ পণ্যের ব্যবসায়ী সিন সাহেব এই জাহাজটি কিনতে চেয়েছেন। তিনি এক লক্ষ টাকা দিতে রাজি হয়েছেন। তাছাড়া তিনি আমাদের চাকরিও দেবেন,” চাও নামের লোকটি উত্তেজিত হয়ে বলল।