১৭তম অধ্যায়: অশুভ শক্তির প্রবেশ

সেই দিনটি, যখন বড়ো দাদা অত্যন্ত আনন্দিত ছিলেন, হঠাৎ করেই তার মেজাজ অস্বাভাবিকভাবে চড়া হয়ে উঠল।
রাতজাগা, ঘন ঘন স্বপ্ন দেখা, আর স্বপ্নে দেখা গেল নদীর নিচে জলের ভূত তার প্রাণ নিতে এসেছে। স্বপ্নের দৃশ্য ছিল ভয়াবহ এবং বাস্তব। বড়ো দাদা যেন নদীর তলদেশে ডুবে গেছেন, অসংখ্য জলের ভূত তার দিকে ছুটে এসে তাকে ছিঁড়ে ফেলে দিচ্ছে। ঘুম ভেঙে চমকে উঠলেন, শরীর ভিজে গেছে — কে জানে নদীর জল নাকি ঘামের জল।
সঙ্গে সঙ্গে তিনি তার লোকদের নির্দেশ দিলেন, যেন কেউ একজন প্রিয় মানুষকে নিয়ে আসা হয় রাতে সঙ্গ দেওয়ার জন্য। বড়ো দাদা সাধারণত রাত নামলেই নারীসঙ্গ নিতে পছন্দ করতেন, কিন্তু আজ রাতে সেই প্রিয় মানুষকে দেখে তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, শরীর কেঁপে উঠল। সেই আকর্ষণীয় নারী, হঠাৎ করেই হয়ে উঠল কঙ্কালসদৃশ, চামড়া ঝুলে থাকা এক ভয়ানক জলের ভূত।
পরদিন, বড়ো দাদা ক্লান্ত, চেহারায় ধবলতা নিয়ে হাসপাতালে ভর্তি হলেন। হাসপাতাল বহু পরীক্ষা করল, কিন্তু কোনো রোগ খুঁজে পেল না। বড়ো দাদার অসহ্য বেদনা ছিল, কারণ দিনে চোখ বন্ধ করলেই দেখতেন, অসংখ্য জলের ভূত তাকে ছিঁড়ে ফেলছে।
“অশরীরী প্রবেশ করেছে, আতঙ্কে প্রাণ যাবে!”
বড়ো দাদা হঠাৎ সেই তরুণের কঠিন কথাগুলো মনে করলেন, শরীর কেঁপে উঠল।
“তাড়াতাড়ি, তাড়াতাড়ি হু মাস্টারকে ডেকে আনো।” তিনি পাশে থাকা ছোট ভাইকে চিৎকার করে বললেন।
সেদিনই, শহরের বিখ্যাত ফেংশুই গুরু হু মাস্টারকে বিছানার পাশে ডেকে আনা হল।
“গোঞ্জিয়েন, আপনি অশরীরী প্রবেশের শিকার। আমার কাছে এক প্রতিরক্ষামূলক তাবিজ আছে, এটি বুকের কাছে রেখে দিন, নিরাপদ থাকবেন।” হু মাস্টার বললেন এবং একটি কুঁচকানো হলুদ কাগজের তাবিজ বের করলেন। বড়ো দাদা সেই কাগজের দিকে তাকিয়ে মুখ বাঁকা করলেন, মুখে সবুজ ছায়া — এই সামান্য কাগজের দাম বিশ হাজার টাকা, আর তা-ও হু মাস্টারের ইচ্ছার ওপর নির্ভর করে।
বড়ো দাদা টাকা দিয়ে বিদায় জানালেন, কাগজের তাবিজটি বুকের কাছে সযত্নে রেখে দিলেন।
এই শান্তির জন্য বিশ হাজার টাকা খরচ করাটা তিনি যুক্তিযুক্ত মনে করলেন। তিনি অতিশয় ক্লান্ত, তাকে ঘুমাতে হবে।
অবচেতনভাবে আবার ঘুমিয়ে পড়লেন।
“আহ!” নার্সের এক চিৎকারে বড়ো দাদার দুই সহকারী ঘুম থেকে চমকে উঠল।
“কি হয়েছে?” তারা উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“তিনি কেন এমন হয়ে গেলেন? এক রাতেই কীভাবে এমন করুণ দশা?” নার্স অবাক হয়ে মুখ ঢাকা রেখে কাঁপতে কাঁপতে বললেন।
তারা বিছানার কাছে ছুটে গিয়ে তাকিয়ে দেখল, চমকে গেল।
এটি কি সত্যিই বড়ো দাদা? মুখের সেই চিহ্ন না থাকলে চিনতেই পারত না। রোগী এখন কঙ্কালসদৃশ, চোখের গর্ত গভীর, যেন মৃত্যুর ছায়া। বড়ো দাদা যেন এক রাতেই দশকের মতো বৃদ্ধ হয়ে গেছে।
“দাদা? কী হলো? আমরা এখনই হু মাস্টারের কাছে যাব!”
“তাড়াতাড়ি ডাক্তার ডাকো!”
তাদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল।
“তাড়াতাড়ি, ই ইয়কে খুঁজে আনো। সেই মাছের ঝোলের দোকান এবং ফর্মুলা ফিরিয়ে দাও, এবং যেকোনো শর্ত মেনে নাও।” বিছানায় শুয়ে বড়ো দাদা দুর্বল হাতে একজনকে চেপে ধরে, সমস্ত শক্তি দিয়ে বললেন।
“ই ইয়? কে ই ইয়?”
“সেদিনের সেই তরুণ?”
শহরের উপকণ্ঠে, ঝুয়াং বোর্চিয়াংয়ের ব্যক্তিগত বাড়ি।

বোকা দংচিয়াং বড়ো দাদার সঙ্গে অনেক দিন ধরে পথ চলেছে, কিন্তু আজকের মতো এতটা নতজানু কখনো হয়নি। আগে লুটে নেওয়া সবকিছু ফেরত দিল, এবং অপমান-গালি সহ্য করল।
আসার আগে বড়ো দাদা কঠোরভাবে নির্দেশ দিয়েছিলেন, যেন প্রতিপক্ষের ক্ষোভ মিটে যায়, প্রতিপক্ষ যে কোনো দাবি করুক, সব মেনে নিতে হবে।
বোকা দংচিয়াং জানে, তাকে অপমান সহ্য করতে হবে।
বড়ো দাদার দুই সহকারী বিনয়ের সঙ্গে ই ইয় ও ঝুয়াং বোর্চিয়াংয়ের সামনে দাঁড়াল।
ই ইয় জানতেন, এমন দৃশ্যই হবে। বড়ো দাদা যদি বোকা না হন, যদি প্রাণকে অর্থের চেয়ে বেশি মূল্য দেন, তবে নিশ্চয়ই ফিরে এসে ক্ষমা চাইবেন।
জলীয় সুত্রের জল阴针 অদৃশ্যভাবে ক্ষতি করে। মস্তিষ্কের পেছনের ফেংছি বিন্দুতে একবার ছোঁয়া, জল阴 শক্তি পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ে, তিন আত্মা ও সাত প্রেতকে ক্ষতি করে।
ই ইয় বড়ো দাদার সঙ্গে করমর্দনের সময় চুপিসারে জল阴针 প্রয়োগ করেন, তার আত্মা ক্ষতিগ্রস্ত হয়। ফলাফল — বড়ো দাদা যতবার ঘুমান, ততবারই ভয়ানক জলের ভূতের স্বপ্ন দেখেন।
এই জল阴 শক্তি আরও বিশাল বিষে রূপান্তর করা যায়, যেমন আগেরবার হোয়াং তাও-র ক্ষেত্রে হয়েছিল। তবে এই বিষ অত্যন্ত ক্ষতিকর, ই ইয় তা ব্যবহার করতে চান না।
“আমাদের মাছের ঝোলের দোকান ভেঙে দিয়েছে, নতুন করে সাজাতে হবে।”
“ই ইয়, কত টাকা লাগবে, আমরা দেব।”
“এই কয়দিন ব্যবসা হয়নি, ক্ষতি হয়েছে — আপনি বলুন।”
“ক্ষতি আমরা মেনে নেব।”
ই ইয় ভাবলেন, তারপর বললেন, “তোমাদের দাদা গতবার দোকানের ৯ ফুট স্ক্রিন ভেঙেছিলেন, সেটি দোকানের রক্ষার বিশেষ উপকরণ, দাম বিশ লাখ।”
“ঠিক আছে, ই ইয়, স্ক্রিনের ক্ষতিপূরণ দেব!” বোকা দংচিয়াং তড়িঘড়ি বলে উঠলেন।
ঝুয়াং বোর্চিয়াং শুনে গভীরভাবে শ্বাস নিলেন — ই ইয় সত্যিই বুদ্ধিমান, স্ক্রিনটি তো আসলে নকল, মাত্র দুইশো টাকার। এখন তার মূল্য হাজার গুণ বেড়ে গেছে। যদি জানা থাকত, তাহলে আরও স্ক্রিন বসিয়ে রাখতেন।
“ঠিক আছে। আগামীকাল সময় পেলে বড়ো দাদা এসে নিজে ক্ষমা চাইবেন, তখনই বিষয়টি শেষ হবে।”
বড়ো দাদা এবার শিক্ষা পেয়েছেন, ই ইয় আর কঠোর হতে চান না।
“ই ইয়, একটু দয়া করুন। আমাদের দাদা খুব অসুস্থ, আজই কি এসে ক্ষমা চাইতে পারবেন?”
“আজ?”
“ই ইয়, একটু সময় দিন।”
আধা ঘণ্টা পর, বড়ো দাদাকে স্ট্রেচারে আনা হল। লি ওয়ান তাকিয়ে দেখে অবাক হয়ে গেলেন।
মাত্র দু’দিনে, সেই ঔদ্ধত্যপূর্ণ বড়ো দাদা এত দুর্বল হয়ে গেলেন? তাকে দেখে মনে হয়, যে কোনো মুহূর্তে মৃত্যু আসতে পারে।
“ই ইয়, আমাকে ক্ষমা করুন। আমি আজই ক্ষমা চাইতে এসেছি।”
ঝুয়াং বোর্চিয়াং, লুয়ো এবং তাদের সহকারীরা যারা বড়ো দাদাকে ঘৃণা করতেন, এখন তার এই কান্না আর অসহায়ত্ব দেখে কিছুটা সহানুভূতি বোধ করলেন।
ই ইয়ও অবাক হলেন, একটি জল阴针 এমন ভয়ানকভাবে মানুষকে কষ্ট দিতে পারে — ভাবতেও পারেননি।

বড়ো দাদার এই অবস্থা দেখে ঝুয়াং বোর্চিয়াং এবং তার সহকারীদের চোখে ই ইয়-এর প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জন্ম নিল। ঝুয়াং বোর্চিয়াং মনে মনে ভাবলেন, ই ইয় হয়তো কেবল আইনশৃঙ্খলার সাহায্যে বড়ো দাদাকে নত করিয়েছেন, কিন্তু এখন দেখছেন, বড়ো দাদা সম্পূর্ণভাবে ই ইয়-এর নিজের ক্ষমতার কারণে ভয় পেয়েছেন। তার মনে সন্দেহ জাগল — ই ইয়-এর ক্ষমতা হয়তো সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি।
“আমি তো বলেছিলাম, তোমার শরীরে অশরীরী প্রবেশ করেছে, তুমি শুনলে না। এখন বুঝেছ?”
ই ইয় বললেন, তারপর লি ওয়ানকে কাগজ-কলম আনতে বললেন। কিছুক্ষণ চিন্তা করে কাগজে লিখলেন — চায়হু, গ্যানগে, গানচাও, হুয়াংছিন, চিয়াংহুয়োসহ কয়েকটি চীনা ঔষধ ও তাদের মাত্রা।
“নিয়ে যাও, এই ওষুধের ফর্মুলা।”
“এই ফর্মুলা?” বড়ো দাদা হাতে নিয়ে অবাক হয়ে ই ইয়-এর দিকে চাইলেন। মনে হচ্ছে, এটি সাধারণ চীনা ওষুধের ফর্মুলা, তাহলে কি ঘরে গিয়ে ওষুধ খেতে হবে? অশরীরী প্রবেশের মতো রোগ কি চীনা ওষুধে ভালো হয়?
“বিশ্বাস না হলে ফেরত দাও। ফর্মুলা বিনা মূল্যে নয়, দাম পাঁচ লাখ।”
বড়ো দাদা শুনে ব্যথিত হলেন। প্রতিটি জিনিসই দাম বাড়ছে। এই ফর্মুলার কাগজটি টয়লেট পেপার হিসেবেও কঠিন, অথচ তার দাম হু মাস্টারের হলুদ কাগজের তাবিজের চেয়েও বেশি।
তবুও বড়ো দাদা কিছু বলার সাহস পেলেন না। কয়েক লাখ টাকা মেনে নিয়েছেন, এখন এই সামান্য অর্থের জন্য আপত্তি করবেন না।
“ই ইয়-এর কথা অবশ্যই বিশ্বাস করি।”
“ঠিক আছে, ওষুধ নিয়ে যাও, দ্রুত সুস্থ হবে।”
বড়ো দাদা চলে গেলে, লি ওয়ান ও ঝুয়াং বোর্চিয়াং তাড়াতাড়ি এগিয়ে এলেন।
“ই ইয়, সত্যি বলুন, বড়ো দাদার কী হয়েছিল?”
ই ইয় জলীয় সুত্রের কথা প্রকাশ করলেন না, বরং বললেন, আগে এক অদ্ভুত ব্যক্তির কাছ থেকে কিছু শেখার সুযোগ হয়েছিল, তাই তিনি বুঝতে পেরেছেন বড়ো দাদার শরীরে অশরীরী প্রবেশ করেছে।
লি ওয়ান সাধারণ মানুষ, বেশি ভাবেননি। কিন্তু ঝুয়াং বোর্চিয়াং সন্দেহ প্রকাশ করলেন, যদিও তিনি জানেন, প্রত্যেকের নিজের গোপন ক্ষমতা থাকে — যেমন তার চুরি-কৌশল, যা কেউ জানে না কারণ কখনো প্রকাশ করেননি।
আর বড়ো দাদা আতঙ্কে ওষুধ সংগ্রহ করতে ফিরে গেলেন। তার সহকারী ওষুধ এনে দিল, ওষুধের দোকানের মালিক বললেন, এটি সাধারণ ঠান্ডার ওষুধের ফর্মুলা।
পাঁচ লাখ দিয়ে ঠান্ডার ওষুধের ফর্মুলা? বড়ো দাদা শুনে কাঁপতে কাঁপতে ওষুধ ফেলতে যাচ্ছিলেন। সঙ্গে সঙ্গে ওষুধ তৈরি করে খেলেন।
এক গ্লাস ওষুধ পান করার পর বড়ো দাদা ঘুমিয়ে পড়লেন।
পরদিন, বড়ো দাদা ঘুম থেকে উঠে গালাগালি শুরু করলেন।
“এখনকার ডাক্তাররা সত্যিই মানুষকে ঠকায়।”
“দাদা, তাহলে গতকালের ফর্মুলা মিথ্যা ছিল? আপনার রোগ?”
“মিথ্যা? মিথ্যা কিভাবে! আজ আমি এতটা প্রাণবন্ত, মিথ্যা হতে পারে না। গত রাতে শান্তিতে ঘুমিয়েছি, নারীসঙ্গের থেকেও সুখ। গতকালের ওষুধের ফর্মুলা ভালোভাবে রাখো, কেউ যদি বলে এটি ঠান্ডার ওষুধের ফর্মুলা, আমি তাকে শাস্তি দেব।”
এই ঘটনার পর, বড়ো দাদা ই ইয়-কে শ্রদ্ধাশীল ব্যক্তিদের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করলেন। তিনি বুঝলেন, পৃথিবীতে অজস্র অদ্ভুত মানুষ রয়েছে — কিছু মানুষের সঙ্গে ঝামেলা করলে অর্থের ক্ষতি হয়, অন্যদের সঙ্গে ঝামেলা করলে জীবনই চলে যেতে পারে।