ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায় জলে নামার আনুষ্ঠানিকতা

জেলা কার্যালয়ের আবাসিক এলাকার পাশের পাঁচশো মিটার দূরত্বে অবস্থিত খোলা খাবারের দোকানটিতে, আসল রেড স্টার এরগু头 দু’লিটার রাখা হয়েছে। ঝাং শোং ছোট গ্লাসটি হাতে তুলে এক চুমুক খেলেন, তারপর জোরে জিভ দিয়ে চাটলেন দু’বার, যেন অনেকদিন পর মদ্যপান করছেন, এবার পেয়ে বসে ভালো করে স্বাদ নিতে চান।

“এ মদটাই সবচেয়ে ভালো লাগে, আমাদের এখানকার মদ, সে যতই মাওতাই হোক, এরগু头-র মতো তেজ নেই।” ঝাং শোং এক চুমুক খেয়েই চীনামাটির চামচে করে এক চামচ হলুদ কাঁচা চাল তুলে নিলেন।

“ঝাং কাকু আসলে মনের ভিতরে অস্থির, মনে আগুন জমে আছে, বের করার জায়গা নেই, মাওতাই-র দোষ নয় যে এরগু头-র সমান নয়।” তাং ই হাসতে হাসতে বলল।

“তাই তো, তুমিই শুধু বুঝতে পারো, মনে চিন্তা থাকলে সবকিছু পানসে লাগে। বলো তো ঘটনা কী? আর ঢাকঢাক গুড়গুড় কোরো না।”

“ঝাং কাকু, আমি একটা খবর পেয়েছি। কেউ মধ্যজল উদ্ধার সংস্থার জাহাজ ব্যবহার করে মাদক পাচার করছে, সব মাদক চামড়ার ব্যাগে ভরে, জলরোধী ব্যবস্থা করে রশি বেঁধে নদীর জলে ফেলে দেয়, উদ্ধারকারী জাহাজ সেই ব্যাগগুলো টেনে নিয়ে যায়।”

ঝাং শোং তাং ই-র কথায় দুটি তথ্য বুঝে নিলেন; এক, মধ্যজল উদ্ধার সংস্থা এতে জড়িত, দুই, মাদক পাচারের প্রক্রিয়ার খুঁটিনাটি তাং ই-র হাতে আছে।

“তুই বলছিস ঠিকই, কিন্তু জানলি কীভাবে এসব?” ঝাং শোং আরও বিস্তারিত জানতে চাইলেন, কারণ এই মধ্যজল উদ্ধার সংস্থায় সহজে হাত দেয়া যায় না, ওটা এক বিশাল দানব, জেলার, শহরের এমনকি প্রদেশের ক্ষমতার সঙ্গে যুক্ত। একবার ভুল করলে উল্টে নিজেই সেই দানবের কামড় খেতে হতে পারে।

“ঝাং কাকু, যা বলার সব বলেছি। কাকু যদি পুলিশে চাকরি করতে না পারো, তাহলে আমার সঙ্গে ব্যবসা করো, বেতন পুলিশের চেয়ে ঢের বেশি হবে।”

“তুই মন্দ ছেলে, তোকে এখনো আমার ভরণপোষণে আসতে হয়নি। একেবারে না পারলে এই পোশাক ছেড়ে পুরনো শহরে চাষ করতে চলে যাব।”

তাং ই ঝাং শোংয়ের কপালে কঠিন রেখা দেখে মনে মনে হাসল। এই পোশাক কি এত সহজে ফেলে দেয়া যায়? এই পেশা তো পুরুষদের স্বপ্নের সঙ্গে জড়িয়ে আছে। একবার পরে নিলে, সেটা নেকড়ের চামড়া হোক কিংবা ভেড়ার, শেষ পর্যন্ত পোশাকটার সঙ্গেই গাঁটছড়া বেঁধে যায়।

সেদিন বিকেলে, ঝাং শোং ভুয়ো নির্দেশ দিয়ে জেলা পুলিশ সুপার লু কেভেনের আদেশ বলে জেলা গোয়েন্দা প্রধান ওয়াং জিয়ানগুওকে শহরে মিটিং-এ পাঠালো। সঙ্গে সঙ্গে ডেপুটি সুপার চু হোং-কে ফাঁকি দিয়ে, নিজের ইচ্ছায় জেলা গোয়েন্দা ও আর্থিক অপরাধ শাখার লোকজন ডেকে নিল, গ্রামীণ থানার লোকজনও ভুলে গেল না। ঝাং শোং ওই থানার ওয়াং চেংকে দিয়ে আটটি মাছ ধরার নৌকা নিয়ে নিল, এরপর দলবল নিয়ে সরাসরি যাচ্ছিল মধ্যজল উদ্ধার সংস্থার জাহাজের দিকে, যেখানে উদ্ধার অভিযানের প্রস্তুতি চলছিল।

“সম্মানিত নেতৃবৃন্দ, প্রিয় সংবাদমাধ্যমের বন্ধুরা, আমাদের উদ্ধার সংস্থার সহকর্মী এবং আজকের এই ঐতিহাসিক উদ্ধার অভিযানের সাক্ষী হতে আসা সমস্ত শুভানুধ্যায়ীরা, আমি হলাম মধ্যজল উদ্ধার সংস্থার মহাব্যবস্থাপক ছি তাই। এখানে এসে আপনাদের এই উদ্ধার অভিযানের সাক্ষী হতে স্বাগত জানাই। এই মিং রাজবংশের শেষ দিকের ডুবে যাওয়া জাহাজ উদ্ধারের ঘটনা আমাদের শিল্পের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এখানে বহু উন্নত উদ্ধার প্রযুক্তি ব্যবহার হবে, আমাদের দেশের উদ্ধার শিল্পের উচ্চ মানের কাজ দেখানো হবে। এছাড়াও...”

ছি তাই তার সচিবকে দিয়ে তিন পাতার বক্তৃতা লিখিয়েছিলেন, সকালভর মুখস্থ করেছিলেন। বোঝাই যায়, তিনি এই অভিযানে কতটা গুরুত্ব দিচ্ছেন।

যদিও এখনো কেবল প্রাথমিক কাজ, তার পরেও জমকালো আয়োজন তো চাই-ই। এত সংবাদমাধ্যম এসেছে, সুযোগটা কাজে লাগিয়ে নিখরচায় বিজ্ঞাপন হয়ে যাবে।

আরও বড় কথা, এই অভিযানে কয়েকটি রাষ্ট্রায়ত্ত সামুদ্রিক উদ্ধার সংস্থা থেকে প্রচুর খরচ করে ডুবুরি আনা হয়েছে। এদের অভিজ্ঞতা অগাধ, ওদের নামানো হচ্ছে জলের নিচে ডুবে থাকা জাহাজের অবস্থা, নদীর তলদেশ, পানির পরিবেশ, বালিকণা কতটা চাপা দিয়ে রেখেছে—এসব খুঁটিনাটি পর্যবেক্ষণ করতে। পরে সব তথ্য এক করে গবেষণা হবে, চূড়ান্ত উদ্ধার পরিকল্পনা তৈরি হবে।

এরপরই শুরু হল পানিতে নামার অনুষ্ঠান, নদীর দেবতাকে পূজা, যন্ত্রপাতি প্রস্তুত, ডুবুরিরা নেমে যাওয়ার আগে নিজেরাই পরীক্ষা করছে। এই সময়ে জেলা, শহর, এমনকি প্রাদেশিক সব সংবাদমাধ্যম তাদের ক্যামেরা তাক করেছে উদ্ধারকারী জাহাজে থাকা ডুবুরি আর ছি তাই-এর দিকে।

অনেকের বিস্ময়, রাজধানীর টেলিভিশনও সাংবাদিক পাঠিয়েছে। বোঝাই যাচ্ছে, এই উদ্ধার অভিযান দেশজুড়ে কতটা আলোড়ন তুলেছে।

“ঠিক আছে, নামা শুরু!”

“ডুবুরি নামো!”

“ছি মহাশয়, জানতে চাই, আপনারা কীভাবে উদ্ধার অভিযান পরিচালনা করবেন? উদ্ধার করা সম্পদের মূল্য কত, কিভাবে ব্যবস্থাপনা করবেন?” রাজধানীর টিভি সাংবাদিক ক্যামেরা ছি তাই-এর দিকে ঘুরিয়ে দিলেন, তার মুখে আনন্দের ছাপ।

“উদ্ধার পরিকল্পনা এখনো চূড়ান্ত নয়, ডুবুরিরা উঠে এলেই সব ঠিক হবে। সাধারণত উদ্ধার অভিযানে কাজের প্ল্যাটফর্ম প্রস্তুত, বিদ্যুৎ সংযোগ, উত্তোলন, তলার বালি তোলা—এসব ধাপ থাকে, কিন্তু চূড়ান্ত পদ্ধতি ডুবুরিরা উঠে এসে জানাবে। আর সম্পদের মূল্য, সেটাও জলের উপর তোলা না পর্যন্ত বলা সম্ভব নয়। আপনি দেখছেন, সরকারি শীর্ষ কর্মকর্তারা এখানে, তারাও দেখছেন, সব সম্পদ রাষ্ট্রের মালিকানায় যাবে।” ছি তাই অনর্গল বললেন, এবার আর লেখা পড়েননি।

ঠিক তখনই, সাংবাদিক আরও প্রশ্ন করতে যাবেন, হঠাৎ উদ্ধারকারী জাহাজের ডানদিকে হৈ-চৈ শুরু হলো।

মধ্যজল উদ্ধার সংস্থার জিয়াংনান নামের এই উদ্ধারকারী জাহাজটি বেশ বড়, তাই অনেকেই ভিড় করেছেন। আশেপাশে আরও অনেক মাছ ধরার নৌকা, খবর পেয়ে চিং শিয়া জেলার উৎসাহী মানুষজনও নৌকায় দাঁড়িয়ে দেখছিল। হইচইটা হলো, এক সাধারণ মাছ ধরার নৌকা জোর করে অন্যদের ঠেলে উদ্ধারকারী জাহাজে উঠতে চেষ্টা করল। এতে কিছুটা বিশৃঙ্খল অবস্থা সৃষ্টি হলো।

“তোমরা কারা? দেখতে হলে মাছ ধরার নৌকা থেকেই দেখো, এই জাহাজে কেবল নেতা আর সাংবাদিকরা আছেন।” পরিস্থিতি খারাপ হতে দেখে মধ্যজলের এক কর্মী এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“বেশি কথা বলো না। আমরা পুলিশ, এখন তোমাদের জাহাজ পরীক্ষা করব।”

ওয়াং চেং অনেক কষ্টে সাত-আট জন সহকর্মী নিয়ে জাহাজে উঠলেন। স্থানীয় থানা পুলিশ সাধারণত এলাকায় বেশ ক্ষমতাবান, তাই ওদের আচরণ চড়া হয়ে থাকে। ওয়াং চেং ও তার সঙ্গীরা জোর করে জাহাজে উঠতে গিয়ে ধাক্কাধাক্কিতে পুলিশের টুপি এক পাশে, জামার বোতাম ছিঁড়ে গেছে, দেখলে মনে হয় হেরে যাওয়া সৈন্য।

“ওদের চেহারা দেখো, পোশাক ঠিক নেই, সত্যিই পুলিশ তো?” মধ্যজলের কেউ চিৎকার করতেই অনেক সাংবাদিক ক্যামেরা ঘুরিয়ে ওদের দিকে তাক করল।

“তুলো না! ছবি তুললে ক্যামেরা বাজেয়াপ্ত করা হবে। আমরা পুলিশ, সন্দেহ করছি এই উদ্ধারকারী জাহাজে মাদক লুকানো আছে।” ওয়াং চেং গর্জে উঠল। সে কিন্তু ঝাং শোংকে কথা দিয়েছে, মাদকের কেস না ধরে মরবে না। আসলে, গ্রামীণ থানাটা ওয়াং চেং-ই টানাটানি করে এই অবস্থায় এনেছে—প্রতিদিন ছোট মাছ ধরার নৌকায় জলপুলিশ সেজে মাদক খোঁজা, এমনকি পাড়ার কুকুর-বিড়াল হারিয়েও পাত্তা দেয়নি, আধা মাসের বেশি খেটে কিছুই পায়নি। এই পুলিশের দলটা ভিতরে ভিতরে জমা রাগে ফুঁসছিল। এবার যখন পাকা খবর পেল, তখন জীবন বাজি রেখে ধরতে দ্বিধা করল না।