২০তম অধ্যায় দূরবংশের জ্যেষ্ঠ সন্তান

শুধু একটি “আহ” শব্দ শোনা গেল।
এই চিৎকারটি কিন্তু মাটিতে পড়ে যাওয়া উ সঙের নয়, বরং উ সঙ যখন পড়ে গেল, তখন যাকে ধাক্কা দিয়েছিল, তারই চিৎকার।
দেখা গেল, গাঢ় নীল স্যুট পরিহিত দুডা কুমার ইতিমধ্যেই মাটিতে পড়ে রয়েছেন, আর তার উপর চাপা পড়ে আছে সদ্য পড়ে যাওয়া উ সঙ। দুডা কুমারের শুধু পোশাকই নোংরা হয়নি, মুখেও খানিকটা আঁচড় লেগেছে, ঠোঁটের কোণে মাটি লেগে আছে।
“হুঁ, যা হওয়ার তাই হয়েছে। এখন দেখ, কে কুকুর আর কে বিড়াল,” লি ওয়ান গলা উঁচিয়ে বলল।
তাং ই সব দেখে মাথা নাড়ল, বোঝা গেল, আবার বিপদ আসতে চলেছে। পাশে থাকা হুয়াং তাওয়ের মুখের ভাব বারবার বদলাতে লাগল, সে তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে উ সঙকে তুলতে চেষ্টা করল।
“ভাই উ, কিছু মনে কোরো না। আমার আত্মীয়ের হাত-পায়ের জোরের ঠিক নেই। ওর হয়ে আমি তোমার কাছে ক্ষমা চাইছি।” হুয়াং তাও দ্রুত উ সঙকে তুলতে গেল, কিন্তু দেখল, উ সঙ ভয়ে সাদা হয়ে গিয়ে উল্টে দুডা কুমারকে তুলতে ব্যস্ত।
“এখনো দুডা কুমারের কাছে ক্ষমা চাসনি? তুই মরতে চাইলে একা মর, আমায় টানিস না,” উ সঙ হুয়াং তাওকে ঠেলে দিয়ে গালাগালি করল।
“শোন হুয়াং তাও, তোমাদের শেংলুং উদ্ধার সংস্থার নামডাক তো তেমন কিছু না! পথের ছিচকে গুণ্ডাকেও তুমি ঠিকমতো সামলাতে পারো না,” লি ওয়ান বলল, কারণ তাং ই ওকে থামায়নি বলে সে আরও বেপরোয়া হয়ে উঠেছিল।
হুয়াং তাও লি ওয়ানের কথায় বেশ অস্বস্তিতে পড়ল, তার উপর উ সঙ ওকে “বুড়ো লোক” বলে গালি দিতেই সে রেগে গেল। সে উ সঙের দিকে রাগভরা চোখে তাকিয়ে সোজাসুজি বলল, “তোমাকে ভাই ডেকেছি, সেটা তোমার সম্মানের জন্য। তুমি একটা ছিচকে গুণ্ডা হয়ে আমাকে দাদাগিরি দেখাচ্ছো? সম্মান দিলে সম্মান নিতে শেখো। তোমাদের লুং দাদা পর্যন্ত আমাকে ‘বুড়ো হুয়াং’ বলে ডাকে। তাং ভাই, চল, আমরা ভিতরে যাই, দেখি কে আমাদের আটকায়।”
“বুড়ো তো মরেই গেলি, নিজেকে এমন দাদাগিরি দেখাচ্ছিস? জানিস তো কাকে ধাক্কা দিয়েছিস? উনি আমাদের ছিংশিয়া জেলার নবনিযুক্ত উপ-জেলা প্রশাসক দুডা কুমারের ছেলে দুরং,” উ সঙ এক হাতে মাটিতে পড়া দুরংকে তুলতে তুলতে অন্য হাতে হুয়াং তাওকে দেখিয়ে গাল দিল।
“কেউ আসো! তাড়াতাড়ি আসো! তোমরা কেউ এক পাও নড়তে পারবে না,” দুরং চেঁচিয়ে উঠল।
“তুই কি বোকা? আমরা ভিতরে নাটক দেখতে যাচ্ছি, পালাব কেন? আবার আটকাতে চেষ্টা করলে আমার ঘুষি খেতে হবে,” লি ওয়ান মুষ্ঠি উঁচিয়ে হুমকি দিল।
হুয়াং তাও বুঝতে পারল, বিপত্তিটা হয়েছে উপ-জেলা প্রশাসকের ছেলের সঙ্গে, সঙ্গে সঙ্গেই মুখের রং ফ্যাকাসে হয়ে গেল। সে জানে, এই অঞ্চলে ব্যবসা করতে গিয়ে প্রশাসনিক লোকজনকে শত্রু করা মানেই বড় বিপদ।
উ সঙ তো এইখানেই পাহারাদার, তার ডাকেই বোঝা গেল, বাইরে ঝামেলা হচ্ছে। তার উপর দুরং রেগে চিৎকার করতে থাকায়, লুং দাদার লোকজন ইতিমধ্যেই দশ বারো জন এসে লি ওয়ান ও তাং ইদের ঘিরে ফেলল।

“কি হচ্ছে এখানে? কে এত সাহস পেয়েছে ঝামেলা করতে?” দ্রুত এসে পড়া লুং দাদা গম্ভীর গলায় বলল। তার লোকজন এসে বলেছিল, কেউ একজন উপ-জেলা প্রশাসকের ছেলেকে ধাক্কা দিয়েছে, তাই সে তড়িঘড়ি ছুটে এসেছে।
হুয়াং তাও দেখল লুং দাদা নিজে চলে এসেছেন, সে এগিয়ে ব্যাখ্যা করতে যাচ্ছিল, কিন্তু লুং দাদা হাত তুলে থামতে বলল। তারপর উ সঙের কানে কানে কিছু জিজ্ঞাসা করল।
“হুয়াং, তোমাদের শেংলুং সংস্থা বড় হলেও কথা আছে, জোরে বাঘ এলেও নিজের জায়গার নাগিনাকে চেপে রাখতে পারে না। আজ এখানে গন্ডগোল করেছো, এর একটা জবাব চাই। আর এই কাণ্ড যদি ছিংশিয়া জেলার বড় কর্তাদের কানে যায়, তারা তোমার পক্ষ নেবে বলে মনে হয় না,” লুং দাদা ঠান্ডা গলায় বলল।
“আর এত কথা কেন? লুং দাদা, আগে ওই ছেলের পা ভেঙে দাও, তারপর ওই বুড়োর হিসাব চুকিয়ে নাও,” দুরং গর্জে উঠল।
লুং দাদা মাথা নাড়ল,
“দাও চিহ্ন, যাও, দুডা কুমার যা বলেছে তাই করো।”
লুং দাদা কথা শেষ করতেই, মুখে বিশাল কাটা দাগওয়ালা এক লোক এগিয়ে এল, সঙ্গে আরও দু’জন, তারা সরাসরি লি ওয়ানের দিকে ঝাঁপ দিল।
লি ওয়ানও বোকা নয়, তিনজনকে একাই সামলানো সম্ভব নয় বুঝে, সে সঙ্গে সঙ্গে শরীর গুটিয়ে তাং ইর পেছনে লুকিয়ে পড়ল।
হুঁ, সব ঝামেলা তো ই দাদাই সামলাবে!
“সরে যা!” দাগওয়ালা লোকটি বলে সজোরে তাং ইর দিকে ঘুষি চালাল।
তাং ই এড়িয়ে যাওয়ার কোনও চেষ্টাই করল না, এক হাতে এসে ঘুষিটা ধরে ফেলল। একটানে এমন চেপে ধরল যে, “কড়াত” শব্দ হল, দাগওয়ালার হাতের হাড় যেন ভেঙে গেল।
দাগওয়ালা করুণ আর্তনাদে কয়েক পা পিছিয়ে গেল।
“তুই!” লুং দাদা বিস্ময়ে চমকে উঠল, সে বুঝতেই পারেনি, এতক্ষণ চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকা এই তরুণ ছেলেটি এমন ভয়ঙ্কর হতে পারে। সে তখনই লোকজনকে ডাকতে যাচ্ছিল, ঠিক সেইসময় তরুণটি মুখ খুলল।
“দাবি, তুইও এখানে? আয়, সামনে আয়!” তাং ই একটু দূরে ভিড়ের মধ্যে থাকা দাবি দাদাকে ডাকল।
দাবি দাদা মুখে কষ্টের ছাপ নিয়ে কয়েকজনকে সঙ্গে নিয়ে এগিয়ে এল।

“ই দাদা! আপনিও এখানে?”
দাবি দাদা তো তাং ইর সামনে দাদাগিরি দেখানোর সাহস রাখে না। স্পষ্ট মনে আছে, কীভাবে সে অপদেবতা-গ্রস্ত হয়েছিল।
এদিকে লুং দাদা, যার হাতে হাতিয়ার ছিল, সে কিছুটা হতবাক হয়ে গেল, কারণ দাবি দাদাও ছিংশিয়া জেলায় বেশ পরিচিত। সে এখন একটা ছেলেকে ‘দাদা’ বলে ডাকছে দেখে সে ঠাট্টা করে বলল,
“দাবি, শুনেছি কিছুদিন আগে খুব অসুস্থ হয়েছিলি। কি, অসুস্থ হয়ে সাহসও কমে গেছে নাকি? এই রঙিন চুলওয়ালা ছেলেটা এখন দাদা?”
দাবি দাদা লুং দাদার কথায় ঢোঁক গিলল, আসলে সে চাইছিল, লুং দাদাও অপদেবতা-গ্রস্ত হোক।
“তুই তো সত্যিই নিজেকে ড্রাগন ভাবিস? ড্রাগন হলেও ই দাদার সামনে শুয়ে পড়তে হবে। আর তুই তো একটা পোকা ছাড়া কিছু নোস। টিকিট চাইছিলি তো? ই দাদার জন্য ক’টা টিকিট কম পড়েছে, আমি দিয়ে দিলাম।”
দাবি দাদার চোখে তাং ই একদমই ঝামেলা করার মতো কেউ নয়, বরং ভয়ংকর এক ছায়া। তার জানা আছে, কেউ যদি এই ছায়াকে রাগায়, নিজের মৃত্যুর কারণও জানতে পারবে না।既然 সে নিজেই ডাক পাঠিয়েছে, তাহলে তার পাশে দাঁড়ানোই শ্রেয়। অতএব, ক’টা টিকিটের মতো ছোট ব্যাপার দাবির কাছে কিছুই না।
“দাবি, তুই অন্ধ নাকি? দেখ, আমি কে?”
এতক্ষণ সবাই তাকে চুপচাপ উপেক্ষা করছিল, এতে দুডা কুমার প্রচণ্ড রেগে গেল। সে চায় চারপাশের সবাই তার উপস্থিতি টের পাক, এখন সবাই তাকে উপেক্ষা করায় হৃদয়ের ক্ষোভ আর চেপে রাখতে পারল না। সে চিৎকার করে দাবি দাদার দিকে চেঁচিয়ে উঠল।
দুডা কুমার! দাবি দাদা তো চেনে, তার বাবা সদ্য উপ-জেলা প্রশাসক হয়েছেন—দুচাংজুন। আর ছেলে হিসেবে তিনিও এখন ছিংশিয়া জেলার প্রশাসনিক মহলের সদস্য।
কিন্তু, যদি দুডা কুমার আর ই দাদার মধ্যে একজনকে বেছে নিতে হয়, দাবি দাদা বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ই দাদাকেই বেছে নেবে। এটাই তো পরিষ্কার কথা—দুডা কুমারকে রাগালে সর্বোচ্চ ঝামেলা হবে, কিন্তু ই দাদাকে রাগালে শুধু ঝামেলা নয়, জীবনই পড়তে পারে সংকটে।
দাবি দাদা একবার তাং ইর দিকে তাকাল, দেখল তার মুখে কোনো ভাব নেই, সরাসরি চলে যাওয়ারও ইচ্ছে নেই, এটা স্পষ্টভাবে তাকে পক্ষ নিতে বাধ্য করছে। ফলে, দাবি দাদার মুখে অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল।