৪৬তম অধ্যায়: আসল-নকলের মিশ্রণ

কারুশিল্পের দোকানে ঘটে যাওয়া ঘটনাটি দেখে গুও রুই প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ হয়ে বলল, “এটা তো স্রেফ উচ্ছৃঙ্খলতা! প্রকাশ্য রাস্তায় ছাত্রীদের উত্ত্যক্ত করছে।”

“এহেম!” চং ফান অপ্রস্তুতভাবে কাশল এবং বলল, “গুও মিস, রাগ করা ঠিক নয়। চ্যাং লাও-র সাবধানবাণী মনে রাখুন। আরেকটা কথা, সুন্দরী নারীকে ভদ্রলোকেরা স্বভাবতই পছন্দ করেন।”

“ওই ছেলেটা আবার ভদ্রলোক! দেখুন তো, মেয়েদের দেখেই ব্যবসা ফেলে দিল। বুঝতে পারি না, এমন নীতিহীন লোক কীভাবে দোকান চালায়। এইভাবে তো খুব শিগগিরই দোকান উঠে যাবে।” গুও রুই চটে গিয়ে বলল।

চং ফান হেসে মাথা নাড়ল, “দেখুন তো, ছেলেটার পরনে অন্তত নামী ব্র্যান্ডের পোশাক। অনুমান করি, কোনো ধনী ব্যবসায়ীর সন্তান, মজা করে দোকান খুলেছে।”

“হুঁ! আর ওই মেয়েটা? তাকেও তো কোনো সংযম নেই, নির্লজ্জের মতো দোকানে ঢুকে পড়ল।” গুও রুই কটাক্ষ করল।

লি ওয়ান, ওয়াং মেইমেইয়ের হাত চেপে ধরে হেসে বলল, “কি হলো? আজ স্কুলে যাওনি? এই সাংস্কৃতিক গলিতে ঘুরে বেড়াচ্ছো কেন?”

“লি দাদা, রবিবার তোমার সময় আছে তো? আমরা কয়েকজন বান্ধবী মিলে আড্ডা দেব ভাবছি। কি বলো, স্পন্সর করবে?”

“নিশ্চয়ই, কোথায় হবে?”

“অবশ্যই শহরে। ছিংশা কাউন্টি একেবারে নিরামিষ। আগে সিনেমা দেখব, তারপর দাফুহাও হোটেলে খেতে যাব, বিকেলে চিড়িয়াখানায় ঘুরব।”

“কোনো সমস্যা নেই।”

লি ওয়ান আর ওয়াং মেইমেই গল্পে মশগুল, এমন সময় হঠাৎ পাশ থেকে কেউ জোরে কাউন্টারে ঠকঠক করল।

“এই যে, আমরা জিনিস কিনতে এসেছি। ব্যবসা করবে না তো?” তখনও বৃদ্ধ লোকটি পাশেই ছিল, চেহারায় অসন্তোষ, শুকনো হাত দিয়ে জোরে কাউন্টারে ঠকঠক করল।

“উঁহু, দেখছেন না কত ব্যস্ত আমি? বিক্রি করছি না কিছু।” লি ওয়ান স্পষ্ট জবাব দিল। সে তখনো মেয়েটার সঙ্গে গল্পে ব্যস্ত।

“তুমি!” বৃদ্ধটি রেগে গেল, তবে নিজেকে সামলে আরও বলল, “তোমার দোকানের সব জিনিস আমি নেবো, দাম বলো।”

বৃদ্ধ লোকটি ঘুরে দোকানটা একবার দেখে নিল। চং ফানের চোখ সংকুচিত হয়ে উঠল, মনে মনে বলল, “আসলেই তিনি।”

“চং প্রফেসর, কাকে বললেন?” গুও রুই জানতে চাইল।

“গুও মিস, সামনে যে বৃদ্ধ, আমি তাকে চিনেছি। নাম জানি না, তবে ভালোই নামডাক আছে।”

“কোথায় দেখেছেন? নামডাক থাকলে আমি নিশ্চয়ই জানি। বলুন তো, কীসের জন্য বিখ্যাত?” গুও রুই ছোট থেকে দাদার কাছে সমাজের নামী লোকদের গল্প শুনে বড় হয়েছে। যে কারও নামডাক থাকলে সে চেনে।

কিন্তু চং ফান মাথা নাড়ল, “আপনি জানবেন না। এ বিখ্যাতি আরেক রকমের। চীনাভ্যুয়ান সংস্থায় তিনি বেশ পরিচিত।”

“চীনাভ্যুয়ান সংস্থা? কখনো শুনিনি।” গুও রুই অবাক।

“চলুন, একটু কাছে যাই। যদি এই বৃদ্ধ সাহেব সাহায্য করেন, আপনার বহুদিনের অসুখ সারাতে পারেন।”

“কি? ওনার চিকিৎসা চ্যাং লাও-র চেয়েও ভালো?” গুও রুই বিস্মিত।

“তা নয়। পরে আপনাদের বড় ভাইকে বলব।”

লি ওয়ান দেখল বৃদ্ধ দোকানের সব জিনিস কিনতে চায়, তবু তার ভেতরে কোনো উচ্ছ্বাস নেই।

“শুনলেন না? বললাম বিক্রি করব না। টাকাওয়ালা হলেই কি সব হয়? আমারও টাকা আছে।” মেয়েদের সামনে নিজেকে বড় দেখাতে চাইছে সে। যদিও তার কাছে প্রায় সব অর্থ শেষ।

“তুমি তো একেবারে খারাপ। কিছু বিক্রি করবে না, তাহলে দোকান খুললে কেন?” বৃদ্ধের পাশে থাকা মেয়েটি বলল, যদিও গলায় প্রাণ ছিল না, শোনায় সুন্দর।

“ঠিকই তো। বিক্রি করবে না, দোকান খুলেছো কেন? বলছি, চাইলে অভিযোগ করব, প্রতারণা করছো।” গুও রুই এগিয়ে এসে হুমকি দিল।

“তুমি কে? কোথা থেকে এলে? এখানে তোমার কথা বলার অধিকার নেই।” লি ওয়ান বলল, তবে পুলিশের কথা শুনে সে শিউরে উঠল, কারণ সে জানে ঝাং শিয়ংকে সে সবচেয়ে ভয় পায়।

“আচ্ছা, আপনি সব নেবেন? তাহলে দাম কম হবে না। দেখুন, এই বড় তরবারি আমার বড় ভাই নিজে বানিয়েছেন, দেশের একটাই আছে। দেখুন, সোনালী ড্রাগনের নকশা, সাত দিন-রাত ধরে বানানো, উপরে প্রাচীন লেখাও আছে। আর এইটা…”

“বলুন, কত দাম?” বৃদ্ধ অধৈর্য।

“ভাবছি…আপনি তো বয়স্ক, আমরা বরাবর বয়োজ্যেষ্ঠদের সম্মান করি। ব্যবসা মানে সততা। মোট দুই লাখ টাকা।” দাম বলেই লি ওয়ান ভীষণ গর্বিত। ভেবেছিল, দাম শুনে লোকটা পিছু হটবে।

“ঠিক আছে, রাজি। এখনই চেক লিখি।” বৃদ্ধও কম যায় না।

লি ওয়ান নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারছিল না, “বুড়ো, শুনেছেন তো, দুই লাখ!”

দুই লাখে তো পুরো দোকানটাই কেনা যায়। বুড়ো যদি কিনতে রাজি হয়, তবে নিশ্চয়ই উন্মাদ।

কিন্তু বৃদ্ধ সত্যিই ঝটপট চেক লিখে দিল। পুরো দুই লাখ! লি ওয়ান হতভম্ব। পাশে ওয়াং মেইমেই তো জীবনে এত টাকা দেখেনি; তার মা-বাবা কষ্ট করে মাসে ক’শো টাকা রোজগার করেন।

“বুড়ো, আপনি বোধহয় বোকা হয়ে গেছেন। এসব কারুশিল্পের দাম নেই। এখানে ওই দুটো তরবারি ছাড়া কিছু নেই, সব মিলে হাজার খানেকের বেশি নয়। বাকি যেগুলো আবর্জনা, সব কিনলেও দশ হাজার ছাড়াবে না। ও আপনাকে ঠকাচ্ছে।” গুও রুই সদয় পরামর্শ দিল।

“তুমি আসলে কে? ব্যবসায়ী আর ক্রেতার ব্যাপারে তোমার কী?” লি ওয়ান বিরক্ত।

“হুঁ, তুমি তো প্রতারক। আমি এখনই শিল্প ও বাণিজ্য দপ্তরে অভিযোগ করব। দেখো তো, এই নকল জেডের টুকরো, পালিশই করা হয়নি। নকশা খারাপ, কাটার কাজও অপরিপক্ক। পুরোপুরি নকল জিনিস, অথচ বৃদ্ধের টাকায় অন্তর্ভুক্ত করেছো। এটা তো প্রতারণা, এখনই অভিযোগ করব।” গুও রুই হুমকি দিল।

লি ওয়ান রেগে গিয়ে বলল, “তুমি কে? এলোমেলো এসে ঝামেলা করছো। বলে দিচ্ছি, এই জেডের টুকরো মিং চেংহুয়া যুগের একজন খাসকামরার কর্মকর্তার গয়না। খোদাই খারাপ, পালিশ হয়নি বলেই তিন-পাঁচ লাখে দিচ্ছি। ভালো জিনিস হলে বিক্রিই করতাম না।”

লি ওয়ান গলগল্পে ওস্তাদ, বুঝে গিয়েছে ওরা প্রাচীন জিনিস চেনে না। তাই ইচ্ছেমতো গল্প ফেঁদে যাচ্ছে। এই ভাঙা জেডের টুকরোটা বোধহয় তাং ই-র ঘর থেকে এসেছিল। খেলতে গিয়ে ভুল করে দোকানে নিয়ে এসেছে। লি ওয়ান ভাবল, হয়তো তাং ই নিজের হাতে বানিয়েছে, কিছুদিন আগে শুনেছিল সে নাকি জেড খোদাই শিখছে, তাই এই টুকরোটা তারই হাতের কাজ।