পঁচাশি অধ্যায় ঝাং পরিবারের গোপন রহস্য

দু’দিন পরে, তাং ই ওয়ে চিয়াওচিয়াওকে বিদায় জানিয়ে তড়িঘড়ি করে কিয়েনঝৌতে ফিরে এল।
তাং ই ফিরে এসে শুধু লি রংকে খবর দিয়েছিল। প্রায় চার ঘণ্টা ধরে রেলস্টেশনে অপেক্ষা করার পর অবশেষে পথঘাটের ধুলো-মাটি গায়ে মেখে আসা তাং ইকে দেখতে পেল লি রং।

“দুঃখিত, তোমাকে এতক্ষণ অপেক্ষা করাতে হলো। ট্রেন আবারও অবধারিতভাবে দেরি করেছে।” তাং ই歉ভাবে বলল।

লি রং মৃদু হেসে তাং ইর গায়ের ধুলো ঝেড়ে দিয়ে বলল, “তুমি তো আরও শুকিয়ে গেছ, আর ত্বকও কালো হয়ে গেছে।”

“সমুদ্রের হাওয়া লেগে!” তাং ই বলল, “এখন আমরা কোথায় যাব?”

“আগে রাতের খাবার খাই।”

তাং ই ভেবেছিল, বুঝি ওদের দুজনেরই মোমের আলোয় নিরিবিলি নৈশভোজ হবে; কিন্তু সেখানে গিয়ে দেখল, সেটা ছিল কিয়েনহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের পেছনের এক ছোট রেস্তোরাঁ, আর খেতে আসা মানুষও কেবল ওরা দুজন নয়।

“তুমিই কি তাং ই? আমাদের রংরং প্রথমবার কোনো ছেলেকে নিয়ে আমাদের সঙ্গে দেখা করাতে এনেছে।”

“অবশেষে কাছ থেকে দেখে বুঝে নেওয়া গেল তুমি কেমন দেখতে।”

“আচ্ছা, আমাদের ঝিনুকগুলো কোথায়!”

তাং ই ভাবতেই পারেনি, লি রং তার ডরমিটরির কয়েকজন বান্ধবীকেও সঙ্গে নিয়ে এসেছে।

প্রশ্নবাণে কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ে গেল তাং ই, বিশেষ করে সে যে ঝিনুক উপহার দেবে বলে কথা দিয়েছিল, সেটা রাখতে পারেনি বলে।

“এমন করুন। সবাই খেয়ে শেষ করলে শপিং মলে যাব, সব খরচ আমার।” তাং ই বলল।

“সত্যি?”

কয়েকজন মেয়ে সঙ্গে সঙ্গে উল্লাসে চেঁচিয়ে উঠল, আর তাতে ছোট রেস্তোরাঁর অনেকেরই দৃষ্টি সেদিকে গেল।

সেদিন রাতে তাং ই ফিরে এল লি ওয়ানের বাসায়।

লি ওয়ানের শরীর যথেষ্ট সেরে উঠেছিল, ইতিমধ্যে সে বিছানা ছেড়ে হাঁটাচলাও করতে পারছিল।

“দাদা ই, আমি তো প্রায় দমবন্ধ হয়ে মরছিলাম। এই ক’দিন তুমি কোথায় ছিলে?” লি ওয়ান জিজ্ঞেস করল।

“বো হাইয়ে গিয়েছিলাম। ওয়ানজি, বো হাইয়ে আমরা আবার একটা ডুবোজাহাজের ধ্বংসাবশেষ পেয়েছি, আর তার ভেতরে সবই সোনার দণ্ড।” তাং ই বলল।

লি ওয়ান শুনে যে আবার ডুবোজাহাজের ধ্বংসাবশেষ পাওয়া গেছে, সঙ্গে সঙ্গে বিছানা থেকে উত্তেজনায় উঠে বসল।

“তাহলে দাদা ই, তুমি আর দেরি কোরো না, শেং লং তোলা সংস্থার সঙ্গে যোগাযোগ করো! সম্প্রতি অনেকে তোমার খবর জানতে চাইছে।”

তাং ই একটু বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমার খবর জানতে চাইছে?”

“হ্যাঁ! শেং লং-এর বড় মেয়ে গো রুই তোমাকে খুঁজতে এসেছিল।”

“গো রুই তো সব সময় ঝোং ফানের সঙ্গে যোগাযোগ রাখে। সে যদি জানতে চায় আমি কোথায়, তাহলে ঝোং ফানকেই জিজ্ঞেস করলেই তো হয়।”

“হা, সে যখনই আসে, মেইমেইকে খুঁজে। কী যে দু’জন মহিলা মধ্যে কীসব কথা হয় কে জানে। তবে গো রুই মেইমেইর কাছ থেকে তুমি আর শেন শিনের ব্যাপারটা জেনে গেছে। কী আর করব, আমি আমার বউয়ের মুখ চেপে রাখতে পারিনি।”

তাং ই শুনে মাথা ধরে গেল। গো রুই কেন এসব গুজব-গল্প খুঁটিয়ে জানতে চায়, তা সে বুঝতে পারল না।

“আরও এক বুড়ো আর এক হলুদ চুলের মেয়ে তোমাকে খুঁজতে এসেছিল। মনে হয় ফু লাও নামে কেউ হবে, ঠিকানা রেখে চলে গেছে।”

“আচ্ছা, জ্যাং বুড়োও এসেছিল। আমাকে তো একটা চীনা জিনসেংও দিয়ে গেছে। বলল, তোমার জন্য অনেক ওষুধগাছ কিনে রেখেছে।”

তাং ই ভাবতেই পারেনি, সে কিছুদিনের জন্য উধাও হওয়ার পর এত লোক তাকে খুঁজতে এসেছে।

জ্যাং লাও আর ফু সুনশেং-এর কথা উঠতেই, তার সত্যিই তাদের সঙ্গে একবার দেখা করা দরকার।

পরদিন তাং ই প্রাদেশিক শহরে জ্যাং চুনছিয়ুর খোলা ওষুধের দোকান খুঁজে বের করল। খোঁজ নিয়ে জানা গেল, জ্যাং চুনছিউ সাধারণত এখানে আসেন না; বেশির ভাগ সময়ই প্রাদেশিক স্বাস্থ্যসুরক্ষা দপ্তরে কাজ করেন।

প্রথমে সে স্বাস্থ্যসুরক্ষা দপ্তরে গিয়ে জ্যাং চুনছিউকে খুঁজতে চেয়েছিল, হঠাৎ মনে পড়ল, ফু সুনশেং যে ঠিকানা দিয়েছিল, সেটা যেন এই ওষুধের দোকানেরই কাছে।

কারুকার্যখচিত উড়ন্ত ছাদ, একটিমাত্র ফটকওয়ালা ছোট উঠোন, দরজার সামনে এক পুরোনো গাছ। কোলাহলমুখর শহরের তুলনায় ফু সুনশেং-এর বাসস্থানের পরিবেশ অনেক বেশি শান্ত ও আরামদায়ক মনে হলো।

দরজায় কড়া নাড়তেই যে খুলে দিল, সে ফু তিয়েন’আর। ছোট্ট মেয়েটি দেখেই বোঝা গেল দরজায় কড়া নাড়তে আসা মানুষটি তাং ই—সে কিছুক্ষণ হাঁ করে তাকিয়ে রইল। তারপরই উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে ডাকল, “তাং দাদা! সত্যিই তো তুমি! এতদিন কোথায় ছিলে? প্রাদেশিক শহরে এসে আমাকে খুঁজে এলে না কেন?”

তাং ই ফু তিয়েন’আরের মাথায় হাত বুলিয়ে হেসে বলল, “তাং দাদা সম্প্রতি খুব ব্যস্ত! তোমার দাদু কোথায়?”

ফু সুনশেং ভেতরের ঘর থেকেই তাং ইর কণ্ঠ শুনে ফেলেছিলেন, হাসতে হাসতে ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন। একজন বৃদ্ধ, একজন তরুণ—দু’জনের দেখা হতেই হেসে উঠলেন।

ঘরের ভেতর বসতেই ফু সুনশেং অত্যন্ত বোঝাপড়ার ভঙ্গিতে ফু তিয়েন’আরকে সরিয়ে দিলেন।

“এবার আমার এই বুড়োর কাছে এলে, নিশ্চয়ই কিছু কাজে সাহায্য চাইতে?” ফু সুনশেং হাসতে হাসতে বললেন।

তাং ই দেখল, ফু সুনশেং এত সরাসরি কথা বলায় কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ে গেছে।

“আমি জানি তুমি ছেলে স্থির মানুষ নও। আমাকে বিশেষভাবে দেখতে এসেছ, এমন কথা বলো না। যদি মন থাকত, প্রাদেশিক শহরে পা দিয়েই তুমি আমার খোঁজ নিতে আসতে। বুড়োকে তখন তোমার দরজায় দরজায় গিয়ে খুঁজতে হতো না। তবে আগে তুমি কিছু বলো না, তোমার উদ্দেশ্যটা আমি আগে অনুমান করি।”

ফু সুনশেং একটু ভেবে বললেন, “আবার কি জ্যাং পরিবারের সঙ্গেই সম্পর্কিত? আগেরবার তোমার ভাই লি ওয়ানের ব্যাপারে আমি জ্যাং পরিবারের বাড়িতে গিয়েছিলাম। সেই ঘটনার সঙ্গে জ্যাং হং-এর কোনো যোগ ছিল না। পরে জ্যাং হং তোমার আরেক ভাইকেও বের করে এনেছিল, আর পুরো ঘটনার শুরু-শেষ সব ব্যাখ্যাও দিয়েছিল। সেই লং বিয়াও বেশ তাড়াতাড়ি পালিয়েছিল, রাতারাতি ভিয়েতনামে ফিরে গিয়েছিল; নইলে বুড়ো আমি নিজেই বের হতাম, আর ওই লোকটাকে ধরে তোমার সামনে হাজির করতাম।”

তাং ই হেসে মাথা নাড়ল, তারপর ফু সুনশেং-এর ফেইশিং প্যানটা ফেরত দিল।

“আহা, তাহলে তো জিনিস ফেরত দিতেই এসেছ!”

“ফু লাও, আপনি আগে তাড়াহুড়ো করবেন না। এটা কী, দেখুন তো?”

তাং ই কথা শেষ করেই বুকের কাছ থেকে একটি ছোট জেডের পাত্র বের করে ফু সুনশেং-এর হাতে দিল। ফু সুনশেং নিরাসক্ত ভঙ্গিতে সেটি হাতে নিলেন।

দৃষ্টিপাত করতেই তিনি চমকে উঠে চেয়ার থেকে দাঁড়িয়ে পড়লেন। দুই হাত কাঁপছিল, গলাটা যেন কিছুতে আটকে আছে।

“এ যে... জ্যাং চুয়ান ফেইশিং প্যান!”

“ফু লাও, এই জিনিসটা চেনেন? এর ইতিহাসটা কি বলতে পারেন?” তাং ই জিজ্ঞেস করল।

ফু সুনশেং কিছুটা শান্ত হয়ে, একটু থেমে ধীরে ধীরে জ্যাং চুয়ান ফেইশিং প্যানের ইতিহাস বলতে লাগলেন।

আসলে এই জ্যাং চুয়ান ফেইশিং প্যানের রূপ বহু বছর আগে ফু সুনশেং-এর গুরু তাকে এঁকে দেখিয়েছিলেন। এটি ছিল জ্যাং পরিবারের আদি পুরুষ জ্যাং ঝোংশানের উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া ফেইশিং প্যান। পরে জ্যাং পরিবারের এক ব্যক্তি সেটি চুরি করে নিয়ে যায়, আর তারপর থেকে জ্যাং চুয়ান ফেইশিং প্যানের হদিস মেলে না।

জ্যাং পরিবারের বিদেশে আরও একটি শাখা-পরিবার ছিল। জিয়াংনানের জ্যাং পরিবারের লোকজনের মতে, জ্যাং পরিবারের সেই আদি ফেইশিং প্যান সম্ভবত বিদেশের ওই শাখাই চুরি করেছে। তবে বিদেশের জ্যাং বংশের লোকেরা এ কথা একেবারেই মানতে চায়নি।

কিন্তু আসল বিষয়টি এটা ছিল না। জ্যাং চুয়ান ফেইশিং প্যানের পেছনের কথা বলতে গিয়ে ফু সুনশেং একেবারে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন।

“আমার গুরু জ্যাং পরিবারের এক শাখার অবৈধ সন্তান ছিলেন। তাং ই, তুমি হয়তো কল্পনাও করতে পারবে না, একটি বড় পরিবারের মধ্যে অবৈধ সন্তানের অবস্থান কতটা তুচ্ছ। গুরু আমাকে বলেছিলেন, জ্যাং পরিবারের জুয়ানকং ফেইশিং কখনো বাইরের কাউকে শেখানো হয় না। কিন্তু গুরু বলতেন, তিনিই সেটা বাইরের কাউকে শেখাবেন। গুরুর নিজের কোনো সন্তান ছিল না, বাবা-মা অনেক আগেই মারা গিয়েছিলেন, কয়েক দশক ধরে একা ছিলেন। গুরু বলতেন, তিনি জ্যাং পরিবারকে ঘৃণা করেন। যা কিছু ছিল, সবই তিনি আমাকে দিয়ে গেছেন। মৃত্যুর আগে তিনি আমাকে একটি গোপন কথাও বলেছিলেন।”

“তুমি জানো, কেন জিয়াংনানের জ্যাং পরিবারে কোনো জুয়ানমেন-স্তরের দক্ষ ব্যক্তি উঠতে পারে না? গুরু একসময় আমাকে বলেছিলেন, জ্যাং পরিবারে আগে অনেক রীতিমতো সাধনাকারী উচ্চস্তরের মানুষ ছিল। পরে কেন জানি না, অনেকেই হঠাৎ নিখোঁজ হয়ে যায়, না হলে অদ্ভুত রোগে মারা যায়। কেউ কেউ বলে, এর সঙ্গে জ্যাং পরিবারের আদি ফেইশিং প্যানের সম্পর্ক আছে।”

“তাং ই, জিয়াংনানের জ্যাং পরিবার এখন কী ভয়াবহভাবে অবনতি হয়েছে, সেটা আবার দেখো। এখন তাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী জ্যাং হং, আর তার অবস্থাও শুধু হুয়াজিং স্তরের প্রথম ধাপ। আমার মতো এক বহিরাগতর কাছেও সে পিছিয়ে। তাই জ্যাং পরিবারে একটা গুজব আছে—জ্যাং চুয়ান ফেইশিং প্যান আবার ফিরে পেলেই কেবল জ্যাং পরিবারের জুয়ানমেনকে পুনরুজ্জীবিত করা যাবে।”