চতুর্দশ অধ্যায়: মারামারির ঘটনা

তাং ইয়ের কোম্পানি শান্তভাবে তার ব্যবসার সূচনা করল। ঝোং ফান চেয়েছিলেন নিজের পরিচিতি আর খ্যাতি কাজে লাগিয়ে ‘আইলং প্রাচীন শিল্প বিনিয়োগ কোম্পানি’কে এক ঝটকায় সবার নজরে আনতে, যাতে শিল্প-বাণিজ্য মহলে নাম ছড়িয়ে পড়ে। কিন্তু তাং ই তার সেই প্রস্তাব সরাসরি প্রত্যাখ্যান করলেন।

একটা লম্বা বাজি ফাটার শব্দের পরে, তাং ই, ঝোং ফান আর খবর পেয়ে ছুটে আসা শিয়া বিন তার বান্ধবীর সঙ্গে মিলে কোম্পানির পেছনের চত্বরে অগোছালোভাবে আনন্দ উদযাপন করল। উৎসবের পরে শিয়া বিন আর তার সঙ্গী বাজারে ঘুরতে বেরিয়ে গেলেন। ঝোং ফান থাকেন বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক-কর্মচারী আবাসনে, তাই তাং ই তার সঙ্গে সেখানেই ফিরে গেলেন।

ঝোং ফানকে বিদায় দিয়ে তাং ই যখন কিয়ানহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের ফটক দিয়ে বেরিয়ে আসছিলেন, তখন তিনি দেখলেন এক যুবক, এক তরুণীর কোমর জড়িয়ে, ঘনিষ্ঠভাবে ফটক দিয়ে বেরিয়ে আসছেন। সেই যুবকের চেহারা তাং ইয়ের মনে স্পষ্ট ছিল—এই যুবকই প্রথম তাং ইকে শেখান কিভাবে একজন মেয়েকে ভালোবাসার কথা প্রকাশ করতে হয়। অথচ মাত্র মাসখানেকের মধ্যেই ছেলেটা নতুন কাউকে নিয়ে এসেছে। এটা কি দুই জায়গায় প্রেম, না কি নতুন প্রেম শুরু করেছে?

“এই! শুনছো? দাঁড়াও!” তাং ই সামনে থাকা ছেলেকে ডাকলেন।

ছেলেটি ফর্সা, ভদ্র চেহারার, কিন্তু তার কথা শুনে মনে হয় কদর্য। “তুই কে, ব্যাটা?” ছেলেটি মাথা কাত করে বলল, আরেকটা পা কাঁপাতে লাগল। একেবারে বদলে গেছে সেই ভদ্র ছেলে, যে লি রংকে প্রেমের কথা বলেছিল।

“দাঁড়াও। ও কে?” তাং ই পাশের মেয়েকে দেখিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“কি ব্যাপার?” মেয়েটি অবাক হয়ে বলল।

“তুই কেন জিজ্ঞেস করছিস? তুই পাগল নাকি? আমি তোকে চিনি না।” ছেলেটি রাগে বলল।

তাং ই মনে পড়তে লাগল, কিভাবে লি রং একদিন ছেলেটাকে টেনে বিল্ডিংয়ে নিয়ে গিয়েছিল। ভাবতে ভাবতে রাগে ফেটে পড়লেন। ছেলেটা নিশ্চয়ই দুই জায়গায় প্রেম করছে।

“ঠিক আছে! এবার তোকে চিনিয়ে দিচ্ছি!” তাং ই বলেই ছেলেটার মুখে ঘুষি মারলেন, ছেলেটার নাক দিয়ে রক্ত ঝরতে লাগল। ছেলেটা ব্যথায় নাক চেপে মাটিতে বসে পড়ল।

“তুমি কেন মারছো? মারধর! কেউ আসুন!” মেয়েটি চিৎকার করে উঠল।

কিয়ানহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের নিরাপত্তাকর্মীরা চিৎকার শুনে দৌড়ে এলেন। তাং ই ভয়ে না, ছেলেটার সামনে গিয়ে কঠোরভাবে বললেন, “আর যদি মেয়েদের নিয়ে খেলো, বিশ্বাস করো, তোকে আমি শেষ করে দেব!”

তাং ই পালানোর চেষ্টা করেননি। নিরাপত্তাকর্মীরা তাকে নিরাপত্তা দপ্তরে নিয়ে গেল। সেখানে তাং ই নিজের ব্যাগ থেকে আধুনিক মোবাইল বের করে নিশ্চিন্তে ফোন করতে লাগলেন। দপ্তরের কেউ তাকে বিরক্ত করল না। এখনকার সময় বদলে গেছে—টাকার ক্ষমতা থাকলে কেউ ঝামেলা করতে সাহস করে না, যতক্ষণ না বড় কিছু ঘটে।

ঝোং ফান যখন নিরাপত্তা দপ্তরে এলেন, অবাক হয়ে তাং ইকে দেখলেন। তাং ই তো এমন মানুষ নন, যিনি এভাবে কাউকে মারেন!

দপ্তরের কর্মীরা জানলেন ঝোং ফান অধ্যাপক, সঙ্গে সঙ্গে তাং ইকে ছেড়ে দিলেন। শুধু চিন্তা ছিল, মারধর করা ছেলেটা কিছু করবে কিনা। ঝোং ফান বাধ্য হয়ে মধ্যস্থতা করার আশ্বাস দিলেন।

ঝোং ফান তাং ইকে স্কুল থেকে বেরিয়ে বাস ধরার জন্য গলি পার হতে নিয়ে যাচ্ছিলেন। তখন একদল লোক তাং ইকে ঘিরে ধরল।

“তুই কি মারধর করে পালাতে চাইছিস? সেটা হবে না!”

সেই ছেলেটা, যার নাক দিয়ে রক্ত ঝরছিল, এবার দশজনের মতো লোক এনে তাং ইকে ঘিরে ফেলল। প্রত্যেকের হাতে মোটা লোহার পাইপ। ছেলেটি চিৎকার করে বলল, “মারলেও মেরে ফেলো না। সব দায় আমি নেব। টাকা তো আমার আছে।”

লোকগুলো একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল, কিন্তু অল্প সময়ের মধ্যেই তাং ই সবাইকে মাটিতে ফেলে দিলেন।

ছেলেটা হতবাক হয়ে গেল। এমন মারধর সে কখনও দেখেনি। এবার সে সত্যিই ভয় পেল। তাং ইয়ের শরীরে যেন অজানা রক্তাক্ত শক্তির ছায়া।

“মনে রাখো! তোমার মতো নোংরা লোক লি রংয়ের কাছ থেকে দূরে থাকবে!”

ছেলেটা এবার বুঝল তাকে কেন মারা হয়েছে—একজন মেয়ের জন্য!

“শুনেছো? ঝাও মিংকে কেউ মেরেছে, শুনেছি সে ঝোং ফান অধ্যাপকের বন্ধু।” কিয়ানহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের এক মেয়েদের হোস্টেলে, সদ্য স্নান সেরে এক মেয়ে মাথার চুল শুকাতে শুকাতে বলল।

“হুয়াং মিন, তোমার কথা কি সত্যি? ঝাও মিং তো আসলেই বাজে ছেলে। কত মেয়ের সঙ্গে সম্পর্ক করেছে কে জানে। তবুও আমাদের কলেজের সুন্দরী লি রংকে প্রেমের প্রস্তাব দেয়, নির্লজ্জ!”

“তুমি এমন বলো না। ঝাও মিং তো অনেক ধনী। তার বাবা প্রদেশের শহরের নামকরা নির্মাণ ব্যবসায়ী, কোটি টাকার সম্পদ। ঝাও মিং প্লেবয়, আমি হলেও তার প্রেমিকা হতে চাইতাম। আহ, আমার তো সেই ভাগ্য নেই। রং, তুমি কিছু বলো, তুমি কি ভাবছো?” হুয়াং মিন বলল।

লি রংয়ের হোস্টেলে সবাই আলোচনা করছিল, কিন্তু লি রং একটি পুরোনো টেপ রেকর্ডার দিয়ে মন দিয়ে ইংরেজি শব্দ শুনছিল।

“রং, কিছু বলো! পড়াশোনা ভালো করলেও লাভ কি, টাকা নেই, যোগাযোগ নেই, চাকরি হবে কিভাবে? তুমি কি সত্যিই তোমার গ্রামে ছোট শহরে গিয়ে উপস্থাপক হতে চাও?” হুয়াং মিন জিজ্ঞেস করল।

“তাই তো, রং, বলো। ঝাও মিংকে তুমি সেইদিন বিল্ডিংয়ে নিয়ে গিয়ে কি বলেছিলে? কি শর্ত দিয়েছিলে? গাড়ি কিনে দেবে, বাড়ি কিনে দেবে?” নিচ থেকে উঠে লি রংয়ের আরেক সঙ্গী সু লি লি বলল।

লি রং হেসে বললেন, “সবই ভুল। আমি ওর সঙ্গে কোনো শর্ত নিয়ে কথা বলিনি। আমি শুধু ভয় পেয়েছিলাম, সামনে ওকে প্রত্যাখ্যান করলে ও অপমানিত হবে। পরে যদি আমাকে সমস্যায় ফেলে, সেটা ভালো হবে না।”

“আচ্ছা! তাহলে তুমি কি বলেছিলে?” হোস্টেলে মেয়েরা হৈ-চৈ শুরু করল।

লি রং হেডফোন খুলে বললেন, “আমি বলেছিলাম, ও যদি ইংরেজি ছয় নম্বর পরীক্ষা পাশ করতে পারে, তাহলে আমি ওর প্রেমিকা হয়ে যাব।”

“হা হা! ওকে পড়াশোনা করতে বললে তো ওর মৃত্যু হবে!” মেয়েরা একসঙ্গে হেসে উঠল।

হোস্টেলে মেয়েরা হাসছিল, তখন পাশের হোস্টেল থেকে এক মেয়ে ছুটে এল। সবাই তাকে ‘বড় মুখ’ বলে ডাকত। কারণ সে সবসময় নতুন খবর ছড়িয়ে দেয়।

“বড় খবর! জানো? ঝাও মিংকে মারধরের ঘটনা কারও সঙ্গে জড়িত। শুনেছি ছেলেদের মধ্যে প্রেম নিয়ে ঝগড়া হয়েছে!” বড় মুখ বলল।

“বলো তো, কে? আমি শুনেছি ঝাও মিং এখন প্রায়ই বাই শাও লি’র সঙ্গে ঘুরে বেড়ায়। হয়তো কোনো ছেলে সেই মেয়ের জন্য ঝগড়া করেছে।” হুয়াং মিন বলল।

“ছেলের পরিচয় অজানা, সম্ভবত আমাদের কলেজের নয়। কিন্তু মেয়েটা বাই শাও লি নয়।”

“তাহলে কে?” সবাই জানতে চাইল, লি রংও কৌতূহলে বড় মুখের দিকে তাকাল।

“হা হা! দূরে নয়, সামনে—আমাদের কলেজের সুন্দরী লি রং!” বড় মুখ আঙুল তুলে দেখাল, ঠিক লি রংয়ের দিকে।

“ভুল বলো না, আমাদের রং তো সারাদিন হোস্টেল আর লাইব্রেরিতে ইংরেজি পরীক্ষার প্রস্তুতি নেয়। বাইরে কারও সঙ্গে দেখা করার সময় নেই।” সু লি লি বলল।

“আমি সাক্ষী! আমি সবসময় রংয়ের সঙ্গে ছিলাম!” হুয়াং মিনও বলল।

বড় মুখ ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “তোমরা বিশ্বাস না করলে নাই। শেষ মুহূর্তে বলল, ‘নিশ্চিত খবর, কাল ঝাও মিং স্কুলের বাইরে গলিতে দশ-পনেরো জন নিয়ে কাউকে আটকাতে গিয়েছিল। শেষে সবাইকে একা মারধর করেছে। আমার গ্রামের ছেলেও ছিল। সে বলেছে, সেই লোক হুমকি দিয়ে বলেছে, ঝাও মিং যেন লি রংয়ের কাছ থেকে দূরে থাকে।’”