পর্ব ছত্রিশ উপস্থাপিকা দিদি

চিংশা জেলার শহরের প্রধান সড়কে, ভিড়ের মাঝে, দুই তরুণ ছেলের সঙ্গে কয়েকজন চঞ্চল ও কৌতুকপ্রিয় স্কুলছাত্রী লাফাতে লাফাতে রাস্তা দিয়ে যাচ্ছিলো, তাদের উপস্থিতি পথচারীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করছিলো।

“জেলার রাস্তাটা সত্যি চওড়া, মনে হচ্ছে আগের চেয়েও অনেকটা চওড়া হয়েছে।”

“হ্যাঁ, শুনেছি এখানে অনেক সুস্বাদু খাবার পাওয়া যায়।”

“লি মে, তুমি একটু আগে আমাদের কাছ থেকে বাজি জিতে নিয়েছো, এবার কিন্তু খাওয়াতে হবে।”

কিছু মেয়ে হাসতে হাসতে লি মেকে খোঁচা দিচ্ছিলো। আসলে, ওরা সবাই সামনে বসে থাকা এক দাদার দিকে নজর করছিলো—সে শুধু সুদর্শনই নয়, বরং বেশ আকর্ষণীয়ও। মেয়েরা বাজি ধরেছিলো কে সাহস করে আগে গিয়ে কথা বলতে পারে। শেষে ষোলো বছরের লি মে বাজি জিতে যায়।

“দুপুরের খাবারের জায়গা ঠিক হয়নি? আমার সঙ্গে চলো, মজার সব খাবার আর খেলা তোমাদের জন্য।” লি ওয়ান মেয়েদের উদ্দেশে বললো।

“ঈ ভাই, তুমি বলো, একটু আগে সেই পুলিশ হঠাৎ এত আন্তরিক হয়ে উঠল কেন? একেবারে যেন অন্য কেউ হয়ে গেল।” লি ওয়ান প্রশ্ন করলো।

“হ্যাঁ, ওই পুলিশটা বেশ অদ্ভুত। আমাদের থানার পুলিশরাও এমনই কঠিন, একদম ওর আগের মত।” লি মে পাশে থেকেই কথায় যোগ দিলো।

“ঈ ভাই, তুমি কি মনে করো না, আমি যে একটু আগে দারুণ সাহস দেখালাম, তাতেই ছোট পুলিশটা ভয় পেয়ে গেল?” লি ওয়ান হেসে বললো।

তাং ই মৃদু হাসল, “তুমি তো সত্যিই দারুণ। চলো, আগে পেটটা ভরাই।”

লি মে জানতো না তাং ই কোথায় নিয়ে যাবে খেতে, আর বেশী কিছু জিজ্ঞেসও করেনি। সে চারপাশে তাকিয়ে কোথাও সস্তা ছোট রেস্তোরাঁ বা ফুটপাথের খাবারের দোকান খুঁজছিলো, সবাই মিলে একটা করে নুডলস খেলেই চলবে।

হঠাৎ, লি মে উত্তেজিত হয়ে বলে উঠলো, “দেখো তো! ওখানে চলো। ওটা আমার দিদির ইন্টার্নশিপের অফিসের পাশে, গতবার দিদি আমাকেও ওখানে নিয়ে গিয়েছিলো। দারুণ সুস্বাদু আর দামেও কম। তাং দাদা, ওখানেই চলি?”

“তুমার আবার দিদি আছে?” তাং ই হাসল।

“অবশ্যই! আমার দিদির নাম লি রং, দেখতে খুব সুন্দর। সে কিয়ানহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী, এ বছরই প্রথম বর্ষে। আমাদের দ্বিতীয় চাচার কল্যাণে এখানে ইন্টার্নশিপ করছে।” লি মে গর্ব করে সামনের দিকে সদ্য নির্মিত চিংশা জেলা টেলিভিশন কেন্দ্র দেখিয়ে বললো।

জেলার সম্প্রচার কেন্দ্রটি নতুন, যন্ত্রপাতি সাধারণ মানের ছিলো, শহরটাও খুব বড়ো নয়, তাই বড় শহরের উপস্থাপকরা এখানে আসতে চাইতো না। তাই কেন্দ্রটি বিশ্ববিদ্যালয়ের উপস্থাপনা বিভাগের শিক্ষার্থীদের ইন্টার্নশিপের সুযোগ দিলো। তবে এখানকার স্থানীয়রা এই সুযোগের জন্য মরিয়া ছিলো।

এত ভালো সুযোগ লি মের দিদির পাওয়ার কথা ছিলো না, কারণ সে তখনও প্রথম বর্ষে। কিন্তু তাদের দ্বিতীয় চাচা টেলিভিশনে ছোট এক পদে ছিলেন, কৃষি বিষয়ক অনুষ্ঠানের দলনেতা। দলে উপস্থাপক লাগছিলো, তাই লি রংকে সুযোগ দিলেন। কে জানতো, লি রং কাজেও পারদর্শী, দেখতে সুন্দরও, অল্প সময়েই জনপ্রিয় হয়ে গেলো, ফলে তাকে অস্থায়ীভাবে রেখে দেওয়া হলো।

লি মে জোর করে তাং ই আর লি ওয়ানকে নিয়ে কেন্দ্রের পাশের ছোট রেস্তোরাঁয় ঢুকলো, সে এমন করে প্রশংসা করছিলো যেন দোকানটা ফুলের মতো সুন্দর।

তাং ই ভাবলো, আর দূরে যেতে ইচ্ছে করছে না, এখানেই খেয়ে নেবে। দোকান মালিক হঠাৎ এত গেস্ট দেখে বেশ আন্তরিক হয়ে উঠলো, মেয়েদের সঙ্গে কথা বলতেও শুরু করলো।

“তোমার দিদি লি রং? উপস্থাপিকা? উনি তো আমাদের নিয়মিত অতিথি, প্রায়ই এখানে খেতে আসেন।” দোকানদার বললো।

তাং ই নানা পদ অর্ডার দিলো, দোকানের সব বিশেষ পদ একবার করে আনতে বললো। মেয়েরা সম্ভবত বেশ ক্ষুধার্ত ছিলো, কোনো দ্বিধা না করেই খেতে শুরু করলো।

লি মে তো বারবার নিজের দিদির প্রশংসা করছিলো। কিছুক্ষণ পর, রেস্তোরাঁর মালিক বাইরে এসে ঢোকা দুই মেয়ের দিকে ইশারা করে বললো, “লি উপস্থাপিকা, আপনার ছোট বোন এসেছে।”

লি মে ঘুরে তাকিয়ে দেখলো, সত্যিই তার দিদি লি রং এসেছে, সঙ্গে সঙ্গে উঠে গিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরলো।

“দিদি, এসো! আমি তোমাকে আমার বন্ধুদের সাথে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি। উনি তাং দাদা, উনি লি ভাই। আর এরা আমার সহপাঠী।” লি মে খুবই উত্তেজিত।

তাং ই যখন লি রংকে দেখলো, মনে হলো যেন কোমল পদ্মফুলের মতো সে দরজায় দাঁড়িয়ে আছে। তার ডিম্বাকৃতি সাদা মুখ, হাসিতে ফুটে ওঠা ডিম্পল, দরজার ধারে সূর্য তার ওপর ঠিকরে পড়েছে। লি রং তাং ই এবং লি ওয়ানকে মাথা নেড়ে বললেন, “আপনাদের ভালো লাগলো, আমি লি রং, ও আমার সহকর্মী শেন শিন।”

ঠিক তখনই দুপুরের খাওয়া শুরু হয়েছিলো, তাই তাং ই আরও দুটো পদ আর দুটো জোড়া চপস্টিক আনতে বললো।

লি রং আর শেন শিন খুব বেশি কথা বললো না, তাং ই বুঝতে পারলো দুই মেয়েই কিছুটা সাবধানী। তবু এদের সম্পর্কে মোটামুটি ধারণা পেলো।

লি রং প্রথম বর্ষের ছাত্রী, সমাজ শিক্ষার অজুহাতে ইন্টার্নশিপ করছে, মোট সময় তিন মাস। এখন মে মাসের মাঝামাঝি, মাসের শেষে ওকে ফের ক্লাসে ফিরতে হবে। পাশে থাকা শেন শিন চতুর্থ বর্ষের ছাত্রী, চেনাজানা লোক ধরে ইতিমধ্যে এখানে চাকরি পেতে চলেছে।

দুজনেই জেলার গ্রাম থেকে এসেছে, আর্থিক অবস্থা খুব ভালো নয়। যদিও শেন শিন সেটা আড়াল করার চেষ্টা করছিলো, তবু লি রং কথায় ফাঁস করে দিলো।

“আহা, তোমরা সত্যি সুন্দরী।” লি ওয়ান তো প্রায়ই ছাত্রীদের সঙ্গে দেখা করে, তাই স্বাভাবিক আচরণ করলো। বরং তাং ই-এর মুখ লাল হয়ে উঠলো, সে বারবার লি রংয়ের দিকে তাকাচ্ছিলো, তার হাসিতে ফুটে ওঠা ডিম্পল যেন তাকে মুগ্ধ করেছিলো।

লি রং আর শেন শিন বেশি কিছু খেলো না, কিছুক্ষণ পর শেন শিন লি রংকে নিয়ে বেরিয়ে পড়লো।

“লি মে, তোমার দিদি আর আমি একটু পরেই কাজে যাব। তোমরা মজা করো, দরকার হলে তোমার দিদিকে পেজার দিও। পরেরবার আসার আগে অবশ্যই জানিয়ে এসো।” শেন শিন বললো।

লি রং শেন শিনকে কঠিন দৃষ্টিতে দেখলো, তারপর ছোট বোনের হাতে তিনশো টাকা গুঁজে দিয়ে বললো, “বিকেলের আগে আমাকে ফোন করতেই হবে, টাকাটা রাখো।”

“ছাড়ো, লি মে আমাদের সঙ্গে আছে, কোথাও যেতে টাকা লাগবে না। আর আমরা তো সবাই লি, সবাই একই পরিবার। লি মে তো আমার ছোট বোনের মতোই, হেহে!” লি ওয়ান হাসলো।

ছোট রেস্তোরাঁ থেকে সম্প্রচার কেন্দ্রে যেতে সাত-আট মিনিট লাগে, শেন শিন হাঁটতে হাঁটতে বললো, “পরেরবার ওখানে খাবো না, একেবারে মানহানি।”

লি রং কিছু মনে করলো না, হাসতে হাসতে বললো, “ওখানে সস্তা, ভালও। আমার কিছু টাকা বাঁচে বোনের পড়াশোনার জন্য, তুমিও কিছু টাকা বাঁচাও তোমার ভাইয়ের জন্য, এটাই তো ভালো।”

“রং রং, তুমি না একদম সরল। দেখো না, মিয়াও মিয়াওরা আমাদের মতোই বেতন পায়, কিন্তু খাওয়া-পরা আমাদের চেয়ে কত ভালো। কোথায়, কার সঙ্গে দেখা হয়, সেটাও বড় কথা। আজ ছোট রেস্তোরাঁয় খেতে গিয়ে দেখো কারা ছিলো। ঐ তাং ই-টা নিশ্চুপ, পরনে পুরোটাই সস্তার জামা, দেখেই বোঝা যায় বড়লোক নয়। আর লি ওয়ান, কথা বাড়িয়ে বলে, হাতে দুই-একটা নামীদামী জিনিস, কে জানে আসল না নকল। বড়লোক হলে কি আর ছোট দোকানে খেতে আসে? সত্যিই পয়সাওয়ালা হলে তো তোমার বোনকে নিয়ে যেতো ফিশ সুপ হাউস বা ইয়ুয়েবিন হোটেলের মতো জায়গায়।”

লি রং অসহায়ের মতো হাসলো, কে না চায় ধনী হতে, কিন্তু কার কপালে কী আছে!

“রং রং, পরশু এক অনুষ্ঠান আছে, জায়গা ইয়ুয়েবিন হোটেল। আমার দূরসম্পর্কের ভাই দো রং আমাকে বিশেষভাবে দুটি আমন্ত্রণপত্র দিয়েছে। তখন তোমাকে অবশ্যই নিয়ে যাবো, ওখানে সবাই পয়সাওয়ালা।”