১৪৫ অনমনীয়তা

“এখন আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ার সময় নেই। তোমরা বেশ সাহসী বলতে হবে, আমাদের জনপদের বাইরের সবচেয়ে শক্তিশালী এবং মানব-বিদ্বেষী পরিব্যক্ত প্রাণীটির সাথেই কিনা পেঁচিয়ে বসেছ!” লি ওয়েনইউ অবশেষে এসে পৌঁছাল, তবে তার মুখের অভিব্যক্তি মোটেও ভালো ছিল না।

লি ওয়েনইউকে আসতে দেখে সবাই বেশ আশাবাদী হয়ে উঠল, কারণ সে সব সময়ই অদ্ভুত অথচ অত্যন্ত কার্যকর কোনো না কোনো জিনিসপত্র সাথে রাখত।

সবাইকে প্রত্যাশাপূর্ণ দৃষ্টিতে নিজের দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখে লি ওয়েনইউ আর রাখঢাক না করে সরাসরি বলে উঠল, “আমি একটা বস্তু এনেছি, যদিও সেটি অগ্নিধর্মী নয়, তবে এটার বিরুদ্ধেও সেটি নিশ্চয়ই কাজে দেবে।” এই বলে সে তার স্থানিক সঞ্চয় ভাণ্ডার থেকে এক টুকরো বিশেষ符 বা মন্ত্রের কাগজ বের করে আনল।

“আমাকে ঢাল দিয়ে রক্ষা করো, আমি একবার ওর কাছাকাছি পৌঁছাতে পারলে ও যতই শক্তিশালী হোক না কেন, তার মৃত্যু নিশ্চিত!” মানুষের সাথে কারবার করার সময় লি ওয়েনইউ হয়তো কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হতে পারে, তবে এ ধরনের পরিব্যক্ত জন্তুর বিরুদ্ধে লড়াই করার ক্ষেত্রে তার রয়েছে পর্যাপ্ত অভিজ্ঞতা। তার মূল পড়াশোনাই ছিল পরিব্যক্ত প্রাণীদের সাথে কীভাবে লড়াই করতে হয় তা নিয়ে, তাই বর্তমান লড়াইয়ে তার গতিবিধি ছিল অত্যন্ত সাবলীল ও অনায়াস।

দূর থেকে স্নাইপার দিয়ে আক্রমণ করা জি হাও ইতোমধ্যে বহুবার নিজের স্থান পরিবর্তন করেছে। তবে প্রতিবারই সে আক্রমণ করার সাথে সাথে গাছ-দৈত্যটি তাকে টের পেয়ে যেত এবং তার দিকে ছোট গাছ-মানদের পাঠিয়ে হ্যারেস করত। গাছ-দৈত্যটি যে এভাবে তাকে বিশেষভাবে টার্গেট করছিল, তার কারণ ছিল জি হাওয়ের ক্ষমতা কিছুটা হলেও এর ওপর প্রভাব ফেলতে পারে। যখন সে শুনতে পেল গাছ-দৈত্যটিকে মেরে ফেলার একটা সুযোগ তৈরি হয়েছে, তখন জি হাও আর কালক্ষেপণ না করে সোজা সবার সাথে এসে যোগ দিল।

“আমি ইনসেন্ডিয়ারি বোমা বা অগ্নিবোমা দিয়ে আক্রমণ চালাব। যদিও দূরত্ব কম, তবে এতে আশেপাশের গাছ-মানদগুলোর ওপর মারাত্মক হুমকি সৃষ্টি হবে। আমরা সরাসরি একটি ধারালো বল্লমের মতো阵型 বা বিন্যাস তৈরি করব এবং আমাদের সমস্ত শক্তি একসাথে কেন্দ্রীভূত করব!”

এই মুহূর্তে একটি দলের কাজের গতি বা কার্যকারিতা স্পষ্টভাবে বোঝা গেল। দলটির কোনো নির্দিষ্ট দলনেতা না থাকলেও, যখনই একজনের কাছ থেকে নির্দেশ এল, তখন বাকি কেউ আর কোনো প্রতিবাদের প্রস্তাব তুলল না, বরং সাধ্যমতো সহযোগিতা করতে শুরু করল।

ঠিক তখনই গাছ-দৈত্যটিও বুঝতে পারল যে এভাবে আর চলতে দেওয়া যায় না। সঙ্গে সঙ্গে সে তার শরীরের সবচেয়ে শক্ত, কালো লোহার মতো রঞ্জিত ডালগুলোকে সচল করে তুলল। এই বিশাল ও পুরু ডালগুলো ছিল তার একেকটি মারণাস্ত্র। যখন তিনটি কালো ডাল একসাথে আত্মপ্রকাশ করল, তখনই সবাই বুঝতে পারল যে এবার জীবন-মরণ এক ফাইনাল লড়াইয়ের সময় এসে গেছে।

“তোমরা আমাকে অতিষ্ঠ করে তুলেছ! মানবজাতি, এবার মরো!” এই কথা বলতে বলতে গাছ-দৈত্যটি তার তিনটি বিশাল ডালের সাহায্যে সবার ওপর চড়াও হলো। সেই ডালগুলোর মধ্যে যে প্রচণ্ড শক্তি ছিল, তা স্পর্শ না করেও সবাই হাড়ে হাড়ে টের পাচ্ছিল।

লি ওয়েনইউ একটি শব্দও উচ্চারণ না করে তার গায়ে এক্সুয়ানউ বর্ম বা কচ্ছপ-বর্ম জড়িয়ে নিল। ক্রসবো টেইল কিল বা ক্রসহেড আক্রমণের সাথে তাল মিলিয়ে সে দ্রুত গাছ-দৈত্যটির দিকে এগিয়ে গেল। অবশ্য তার সামনে যে প্রতিরোধ বাধা হয়ে দাঁড়াচ্ছিল, তার পরিমাণই ছিল সবচেয়ে বেশি। কিন্তু এক্সুয়ানউ বর্মের হাজার হাজার টনের মাধ্যাকর্ষণ শক্তির সামনে গাছ-মানদগুলোর শরীর বড় জোর মাত্র এক সেকেন্ডের জন্য তাকে থামিয়ে রাখতে পারল।

লি ওয়েনইউয়ের এই বীরত্ব দেখে গাছ-দৈত্যটি একটুও ঘাবড়াল না, কারণ প্রথম কালো ডালটি ততক্ষণে লি ওয়েনইউয়ের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে। সে যদি এভাবে সামনে এগিয়ে যেতে থাকে, তবে নিশ্চিতভাবেই তার মৃত্যু ঘটবে। নিজের এই কালো ডালের আক্রমণ ক্ষমতার ওপর গাছ-দৈত্যটির সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাস ছিল।

ধীরে ধীরে এগিয়ে আসা কালো ডালের দিকে তাকিয়ে লি ওয়েনইউ একটুও বিচলিত হলো না। বরং সে তার নিজের ঢালখানা উঁচু করে ধরে একা হাতেই তা প্রতিহত করার প্রস্তুতি নিল। “মানব, আমি আজ তোমাকে বুঝিয়ে ছাড়ব শক্তির প্রকৃত পার্থক্য কাকে বলে!” গাছ-দৈত্যটির মেজাজ তখন বেশ ফুরফুরে, তার কথা শুনে মনে হচ্ছিল সে যেন আগেই নিজের জয় নিশ্চিত করে ফেলেছে।

কিন্তু যখন কালো ডালটি লি ওয়েনইউয়ের শরীরে গিয়ে ঠেকল, তখন সেই প্রচণ্ড শক্তি এক ঝটকায় এই মায়ার জগত বা ইল্যুশনটি ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল। নিজের চারপাশের চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যাওয়া মহাকাশ বা পরিবেশের দিকে তাকিয়ে গাছ-দৈত্যটি এক মুহূর্তে সব বুঝতে পারল।

“অভিশপ্ত মানব!” মায়ার জগতের শেষ অংশটুকুও ভেঙে পড়ার সাথে সাথে গাছ-দৈত্যটি অবশেষে বাস্তব দুনিয়ায় ফিরে এল, কিংবা বলা চলে তার চেতনা অবশেষে বাস্তব জগতে ফিরে এল। কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে তার কালো ডালের নিচে আর কোনো মানুষের অস্তিত্ব ছিল না। তবে জঙ্গলের মধ্যেই গাছ-দৈত্যটি মুহূর্তের মধ্যে সবাইকে খুঁজে বের করল।

আসলে তারা ততক্ষণে নিজেদের স্থান পরিবর্তন করে গাছ-দৈত্যটির ঠিক পিছু নিয়েছিল। গাছ-দৈত্যটির চেতনা যদিও মায়ার জগতে বন্দি ছিল, কিন্তু তার আক্রমণ কিন্তু একটুও ধীর হয়নি। তাই ওই মুহূর্তের জন্যও আগের জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকার সাহস কারও ছিল না। ওই ত্রিশ সেকেন্ডেরও কম দূরত্বের সুযোগ নিয়ে লি ওয়েনইউয়ের সহায়তায় সবাই সরাসরি গাছ-দৈত্যটির পেছনে গিয়ে হাজির হয়েছিল।

জি হাও অবশেষে গাছ-দৈত্যটির শিকড়ের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেল। এর শিকড়গুলো মাটির গভীরে পোঁতা ছিল না, তাই যখন পেট্রোলের সাথে অগ্নিবোমাগুলো একসাথে প্রয়োগ করা হলো, তখন মুহূর্তের মধ্যে তার শিকড়গুলো দাউদাউ করে জ্বলে উঠল, আর সেই সাথে তার আশেপাশের নির্দোষ গাছপালাগুলোও আগুনে পুড়তে শুরু করল।

“অভিশপ্ত মানবকুল, এই বিপদের দিনেও তোমরা আমার সেই নির্দোষ স্বজনদের ওপর আক্রমণ চালিয়ে যাচ্ছ!” এই নিয়ে কতবার যে সে ‘অভিশপ্ত মানব’ বলে চিৎকার করল তার কোনো হিসাব নেই। বাইরে থেকে দেখলে মনে হয়, এই গাছ-দৈত্যটি কেবল আকারে বিশাল হওয়া ছাড়া আর বিশেষ কোনো মারাত্মক কিছু নয়।

সবাই অজান্তেই গাছ-দৈত্যটিকে একটু হালকাভাবে নিতে শুরু করেছিল। এটি হয়তো তাদের অবচেতন মন কিংবা শুরু থেকেই চরম উত্তেজনার কারণে সৃষ্ট মানসিক ক্লান্তির ফল। যখন আপনি এমন কোনো শত্রুর মুখোমুখি হন যাকে অপ্রতিরোধ্য বলে মনে হচ্ছিল, অথচ হঠাৎ করেই সে অত্যন্ত দুর্বল বলে প্রতিভাত হয়, তখন মনে মনে কিছুটা স্বস্তি আসাই স্বাভাবিক। আর ঠিক সেই স্বস্তির মুহূর্তটিই আপনাকে তার প্রতি আরও বেশি উদাসীন করে তোলে।

“সব শেষ হতে চলেছে! এই জিনিসটি আমি বিশেষভাবে মা চেংইউয়ান বৃদ্ধ মহাশয়ের মাধ্যমে আঁকিয়ে নিয়েছি, যার নাম পতনশীল বজ্র符 বা মন্ত্র। এটি দিয়ে তোমায় জীবন্ত ভস্ম করতে না পারলেও অন্তত তোমার লড়াইয়ের সমস্ত ক্ষমতা পুরোপুরি কেড়ে নিতে পারব।” কথা বলতে বলতে লি ওয়েনইউ তার হাত বাড়িয়ে দিল। কিন্তু গাছটির ঠিক কাছাকাছি পৌঁছানোর মুহূর্তেই এক আকস্মিক বিপত্তি ঘটে গেল...

পুপ! পুপ! পুপ!

গাছ-দৈত্যটির বিভিন্ন অংশ থেকে হাড় ও মাংস ভেদ করে যাওয়ার একের পর এক আওয়াজ বেজে উঠল। সবাই কোনো কিছু বুঝে ওঠার আগেই গাছ-দৈত্যটির শরীর থেকে হঠাৎ করেই বেরিয়ে আসা কালো ও সূক্ষ্ম ডালগুলো তাদের শরীর ভেদ করে চলে গেল। শুধু তাই নয়, সফল হওয়ার পরেও সেই আক্রমণ থামেনি, বরং মনে হচ্ছিল যেন তাদের একেবারে ধূলিসাৎ না করা পর্যন্ত সে ক্ষান্ত হবে না।

সবচেয়ে বড় হুমকি হিসেবে পরিগণিত লি ওয়েনইউ গায়ে এক্সুয়ানউ বর্ম পরে থাকায় এবং বর্মটির শক্তিশালী ধ্বংস ক্ষমতার বদৌলতে শরীর ভেদ হয়ে যাওয়ার ভাগ্য থেকে রক্ষা পেয়েছিল। কিন্তু বারবার আক্রমণের ফলে কেবল তার ধাক্কা বা কম্পনেই সে একেবারে দিশাহারা হয়ে পড়েছিল। বাকিরাও কমবেশি আহত হয়েছিল, তবে তারা প্রচণ্ড লড়াই করে নিজেদের জীবন বাঁচিয়ে রাখতে সক্ষম হয়েছিল।

“বোকা কোথাকার।” এই পর্যায়ে এসে গাছ-দৈত্যটি আগের মতো তাদের অবজ্ঞা করার দৃষ্টি আর দেখাল না, বরং একজন বিজয়ীর মতো বিদ্রূপের হাসি হাসল। বলতেই হয় যে এই গাছ-দৈত্যটি শতবর্ষী এক দানব বটে। শত্রুর শক্তি নিজের চেয়ে ঢের কম হওয়া সত্ত্বেও সে কখনোই বোকামির মতো সরাসরি শক্তি প্রদর্শনের রাস্তা বেছে নেয়নি।

যদিও এটি তার নিজের চারণভূমি, যদিও সে শক্তিতে বহু গুণে এগিয়ে এবং যদিও সে অতুলনীয় ক্ষমতার অধিকারী—তবুও সে এই মানবদলকে বধ করার জন্য নিজের চিরন্তন কৌশলই বজায় রেখেছিল। বয়োবৃদ্ধ কিউ-এর উপস্থিতি তার ছক ও ছন্দকে কিছুটা ওলটপালট করে দিয়েছিল, এমনকি তাকে হুমকিতেও ফেলেছিল। এরপর এল লি ওয়েনইউয়ের সেই মায়ার জগত; সে যদি অন্য কাউকে বাঁচানোর চেষ্টা না করে সোজাসুজি তাকে আক্রমণ করতে আসত, তবে আজ তাকেও গুরুতর জখম হতে হতো।

পরপর দুটি অপ্রত্যাশিত ঘটনায় তার মনে বেশ ভীতি ও সতর্কতা তৈরি হয়েছিল। শতবর্ষ ধরে বেঁচে থাকার চাবিকাঠি তো কেবল পেশিশক্তি নয়, বরং তার অটল সতর্কতা ও সাবধানতাই তাকে বাঁচিয়ে রেখেছে। আর এবার, প্রতিপক্ষের আর কোনো প্রতিরোধ করার শক্তি অবশিষ্ট নেই।

এই তরুণ মানবদল নিজেদের প্রধান অঙ্গগুলোকে রক্ষা করতে পারলেও বর্তমানে তাদের শরীর শতছিদ্র ও জর্জরিত হয়ে গেছে। “সব শেষ।” এবারের আক্রমণটি খুব বেশি শক্তিশালী ছিল না, কিন্তু সবার চোখেমুখে ফুটে উঠল চরম হতাশার ছাপ। এখন আর আত্মরক্ষা তো দূরের কথা, সামান্য নড়াচড়া করার শক্তিও তাদের কারও শরীরে নেই। কোণায় দাঁড়িয়ে থাকা কিন ইউমো তখন নিজের শরীরটা সারিয়ে তোলার জন্য প্রাণপণ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছিলেন।

轰!

ভারী কোনো বস্তুর ওপর গাছ ভেঙে পড়ার প্রচণ্ড শব্দ শোনা গেল। তবে সেই বিশাল গাছটি আসলে একজন মানুষের সরাসরি আঘাতে মাঝখান থেকে দুভাগ হয়ে গেছে। লোকটির সারা গায়ের বর্ম চূর্ণ-বিচূর্ণ ও জীর্ণশীর্ণ হয়ে গেছে, তা সত্ত্বেও সে একা দাঁড়িয়ে এই আকস্মিক ও এলোপাতাড়ি আক্রমণ আটকে দিয়েছিল।

গাছ-দৈত্যটি সামান্য একটু অবাক হওয়ার ভাব দেখিয়েই আবার আরেকটি ডাল ছুড়ে মারল। যদিও এটি তার সবচেয়ে শক্ত কালো লোহার মতো ডাল ছিল না, তবুও এটি দেখতে বেশ পুরু ও ভারী মনে হচ্ছিল। এর ওজন নিশ্চিতভাবেই কয়েক টনের ঘরে পৌঁছে যাবে। এবার গাছ-দৈত্যটি তাদের জীবন্ত পিষে মারার ফন্দি এঁটেছে।

“ররর!”

আবারও গর্জে উঠল এক প্রচণ্ড আর্তনাদ। সাত-আট মিটার উঁচু একটি বিশাল বানর লাফিয়ে এসে এই প্রকাণ্ড ডালটিকে লুফে নিল এবং এটিকে মাটিতে পড়তে দিল না। ডালটির ওজন হাজার হাজার টন হওয়া সত্ত্বেও সেটিকে সে সজোরে সরিয়ে দিল।

তার আক্রমণ পরপর দুবার ব্যর্থ হলো। সাত-আট মিটার উঁচু এই বানরটির দিকে তাকিয়ে গাছ-দৈত্যটির চেহারায় চরম ঘৃণার ভাব ফুটে উঠল। এরপর এল তার শেষ ও চূড়ান্ত আক্রমণ। এবার সে ব্যবহার করল সেই কালো লোহার ডালগুলো। কোনো রকম রাখঢাক না করে সে একবারে তিনটি ডালই ছুড়ে দিল এবং মাটির নিচ থেকে আরও বহু ডাল গজিয়ে সবার শরীর পেঁচিয়ে ধরল।

“এবার দেখি আর কোন মহাশক্তিধর এসে তোমাদের রক্ষা করে। এই বানরটাকে না হয় তোমাদের সাথে বলিদান হিসেবেই মেনে নিলাম।” গাছ-দৈত্যটির কণ্ঠে ঝরে পড়ছিল তীব্র ক্ষোভ। তার মতো উচ্চ স্তরের পরিব্যক্ত প্রাণী কিনা এই দুর্বল মানবদের হাতে দু-দুবার বাধাপ্রাপ্ত হয়েছে, যা সে কোনোভাবেই সহ্য করতে পারছে না।

আর এই যাত্রায় পালিয়ে যাওয়ার বিন্দুমাত্র কোনো উপায় আর অবশিষ্ট নেই। হুশ! হুশ!...

গাছ-দৈত্যটি এই দফায় বিশেষভাবে চারপাশটা ভালো করে দেখে নিল, আশপাশে অন্য কোনো মানুষ বা জন্তু-জানোয়ারের চিহ্নমাত্র নেই। অথচ তার আক্রমণটি কিন্তু লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়ে থেমে গেল। গাছ-দৈত্যটির দৃষ্টির আড়ালে নীল রঙের চুলের মতো কিছু একটা দিয়ে তৈরি একটি শক্ত রশি এই কালো লোহার ডালটিকে শক্ত হাতে আটকে ধরেছিল, যার ফলে সেটিকে সে আর নামাতে পারছিল না।

গাছ-দৈত্যটির শুকনো হলুদ মুখমণ্ডলে এবার চরম বিরক্তির ভাব ফুটে উঠল। প্রতিপক্ষের যে লড়াই করার মতো কোনো শক্তিই অবশিষ্ট নেই, তা সে ভালো করেই জানে। তবুও এতক্ষণ ধরে তাদের মেরে শেষ করতে না পারার কারণে তার ভেতরে এক তীব্র অস্থিরতা কাজ করতে শুরু করেছিল। (চলবে।)