০৫১ বলের শক্তিতে ব্যূহ ভঙ্গ

মঞ্চের ওপর উঠে দাঁড়ানোর পর, গুও দে পেছন থেকে নিজের তলোয়ারটি বের করল। এই তলোয়ারটি সাধারণ তলোয়ারের চেয়ে কিছুটা ছোট, আর সে যখন তলোয়ার খোলার কিংবা দোলানোর চেষ্টা করল, তখন দেখা গেল তলোয়ারটি আকারে ছোট হলেও বেশ ভারী। তবে এখানেই শেষ নয়—ভল্লুক পাঁচলাঙের পিঠের পেছনে চুপিসারে আবির্ভূত হলো সতেরোটি তলোয়ার। এটাই藏剑山庄-এর বিখ্যাত গোপন তলোয়ারের সংখ্যা; এখানে তুমি চিরকাল কেবল একটি তলোয়ারই দেখতে পাবে, বাকি তলোয়ারগুলো এমন সব অপ্রত্যাশিত স্থানে হাজির হবে, যা কল্পনাও করা যায় না।

“গুও দে-কে দেখতে তরুণ মনে হলেও, একা একা সতেরোটি তলোয়ার নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে, সত্যিই বিরল প্রতিভা।”
চারপাশে যারা দ্বিতীয় শ্রেণির বা তার নিচের পর্যায়ের, তারা হয়তো বিশেষ কিছু বুঝতে পারল না, কিন্তু একটু খেয়াল করলেই বোঝা যায়, এই সতেরোটি চি-এর তলোয়ার একই ব্যক্তির নিয়ন্ত্রণে নয়; গুও দে বড়জোর চারটি তলোয়ার সৃষ্টি করতে পারে। কিন্তু藏剑山庄 চায়, এইসব না–জানা মানুষগুলো যেন তাদের চোখে দেখা “সত্য” ছড়িয়ে দেয়।

“তোমরা সবাই খুব ধীর, একটু লড়াই করতে চাও তো আবার দেরি করছ, এবার আমার এক চড় খাও!” ভল্লুক পাঁচলাঙ বহুক্ষণ ধরে অধীর ছিল, গুও দে তলোয়ার তুলেও যখন কিছু করছিল না, তখন নিজেই আক্রমণ করল।
বলে রাখা ভালো, ভল্লুক পাঁচলাঙের এক পা ফেলার সাথে সাথেই মাটি কেঁপে উঠল; বোঝার উপায় নেই তার বর্মের ওজন কত। তার হাঁটা যেন হাতির মতো।
তবে ভারী বর্ম মানেই সে ধীরগতির নয়, বরং মাত্র তিন কদমেই সে ছয় মিটার পেরিয়ে গিয়ে গুও দে-র সামনে হাজির হয়ে গেল।
তার সেই করাঘাতের সাথে মিশে থাকা মাটির মতো হলুদ চি-র চাপ এতটাই প্রবল ছিল যে, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লোকেরাও তা অনুভব করতে পারল।
কিন্তু গুও দে জানত, এখন ভয় পেলে চলবে না। সে দুই হাতে উল্টে তলোয়ার ধরে, ফলার ডগা মাটির দিকে তাক করে রাখল। ভল্লুক পাঁচলাঙ যখন প্রথম কদম ফেলল, তখনই গুও দে উচ্চে লাফ দিল; আর পাঁচলাঙ যখন পৌঁছাল, তলোয়ারের ডগা ঠিক তার তালুর দিকে নির্দেশ করল।
বর্মে ঢাকা ভল্লুক পাঁচলাঙের বাহু বিশেষভাবে সুরক্ষিত ছিল, তাই সে সেই তলোয়ারকে ভয় পেল না, বরং গুও দে-র সাথে সরাসরি শক্তি পরীক্ষা করল। কিন্তু সে ধারণা করেনি, গুও দে-র সেই তলোয়ার এত ভারি, তার আক্রমণ থামিয়ে দিল।
তবে এ থামানো ছিল সাময়িক; বিস্ফোরণীয় শক্তি মুছে যাওয়ার পরেও ভল্লুক পাঁচলাঙের বল কমেনি, কিন্তু গুও দে-র গোপন তলোয়ার তখনই কার্যকর হলো।
সতেরোটি তলোয়ার পেছন থেকে তার গাঁটের ওপর আঘাত হানল; প্রতিটি আঘাতই ভীষণ শক্তিশালী, সম্পূর্ণ বর্ম পরা ভল্লুক পাঁচলাঙও পা টলিয়ে গেল।
তবে পাঁচলাঙকে দেখে মনে হতে পারে সে বোকা, কিন্তু যুদ্ধ–বোধে সে একেবারেই পিছিয়ে নেই। গোপন তলোয়ারের আঘাতের দিক ধরে সে সামনে লাফ দিল; সাত ফুট লম্বা, বিশাল দেহ, কিন্তু প্রতিপক্ষের শক্তিকে কাজে লাগিয়ে সে উড়েই গেল; এবার যদি গুও দে-র ওপর পড়ত, তাহলে হয়ত গুও দে মৃত্যুর কাছাকাছি চলে যেত।
গুও ফেং কিছুতেই নিজের দলের তরুণ সদস্যকে এত বড়ো আঘাত পেতে দিতে পারে না। সে তিনজন প্রবীণকে নিয়ে ছুটে এসে গুও দে-র সামনে এসে দাঁড়াল। চার প্রবীণই এই যুগের গুও ই’র তলোয়ারবিদ, যদিও এবার তারা তলোয়ার ব্যবহার করেনি, তবে চারজনের একত্রিত হাতের আঘাতে ভল্লুক পাঁচলাঙের পতনের গতি থেমে গেল।
আর পেছনে藏剑山庄-এর তরুণ শিষ্যরা তখনো কিছু বোঝে না; দেখে যে, ভল্লুক পাঁচলাঙ প্রায় তাদের বড় ভাইকে মারাত্মকভাবে আহত করেই ফেলছিল, সঙ্গে সঙ্গে তারা পেছন থেকে চৌদ্দটি গোপন তলোয়ার চালিয়ে আক্রমণ করল।

হঠাৎই বিদ্যুৎ–বেগে তিনজন নতুন মানুষ মঞ্চে উঠে এল। একজন সাদা পোশাকে, মুখে সাদা ওড়না, পাঁচটি গোপন তলোয়ার সে সহজেই আটকে দিল। অপরজন কালো পোশাকের, টকটকে ঠোঁট, উজ্জ্বল দাঁত, উঁচু কপাল—যেন ধবধবে এক যুবক; সে হালকা হাতে পাঁচটি গোপন তলোয়ার বাতাসে উড়িয়ে দিল। আর শেষজন, চেন চেং, হাতে কেবল একটি পাখার মতো ফ্যান, ন্যূনতম নড়াচড়াও ছাড়াই শেষ চারটি গোপন তলোয়ার হাওয়ায় মিলিয়ে গেল।
এই তিনজন চাইলে সব গোপন তলোয়ার থামাতে পারত, কিন্তু নিজেদের ছাড়াও অন্যদের উপস্থিতি দেখে তারা সংযত হলো; তিনজন যেন একে–অপরের অঙ্গুলির মতো মিলেমিশে একসাথে চৌদ্দটি গোপন তলোয়ার মুহূর্তেই গুঁড়িয়ে দিল।
গোপন তলোয়ার নিয়ন্ত্রণকারী তরুণ শিষ্যদের চি-র তলোয়ার ভেঙে যাওয়ায়, তাদের মুখ দিয়ে রক্ত ছিটকে মঞ্চে পড়ে গেল।

“কৃতজ্ঞতা জানাই আপনাদের সহায়তার জন্য। আমাদের তরুণরা বুঝতে শেখেনি, আমি আবারও ক্ষমা চাইছি।” বলেই ভল্লুক পাঁচলাঙকে একটি ওষুধের বড়ি দিল, “এটা আমাদের গোপন ওষুধ, খেলে মাত্র এক চতুর্থাংশ সময়ে অভ্যন্তরীণ ক্ষতি সেরে উঠবে। ভুল হলে ক্ষমা চাই।”
গুও ফেং সঙ্গে সঙ্গে সবচেয়ে সঠিক সিদ্ধান্ত নিল, সরাসরি ক্ষমা চাইল, ভল্লুক পাঁচলাঙের কম বুদ্ধি নিয়েও বাড়তি কিছু বলল না।

“দেখেছো? ওপরে যে সাদা পোশাকের নারী, সে琉璃楼-এর স্নো রুই। ভাবা যায়, সে এতটা শক্তিশালী হয়ে উঠেছে।”
এক প্রবীণ বলল, যেন সে স্নো রুই-কে ভালোই চেনে।
“এতেই বা কী—তুমি কি লক্ষ্য করেছো, ড্রাগন থিয়ানশিয়াও-এর চলাফেরা আর কৌশল? সে龙晟楼-এর প্রধান শিষ্য, আঠারো বছরেই দ্বিতীয় শ্রেণির যোদ্ধা হয়েছিল, তারপর পাঁচ বছর কেটে গেছে, এখন বোধহয় প্রথম শ্রেণির যোদ্ধা।”
“সবশেষে যে সাদা পোশাকের যুবকটা—সে কে, তার তো তেমন নামডাক নেই?”
ড্রাগন থিয়ানশিয়াও ও স্নো রুই-কে সবাই চেনে, কিন্তু বইয়ের পোকা চেহারার ছেলেটিকে তেমন কেউ চেনে না।
তিনজন আর মঞ্চে দাঁড়াল না, ভল্লুক পাঁচলাঙ সুস্থ হয়ে ওঠার পরই চলে গেল।
“আপনাদের দয়া মনে রাখব,” বলেই ভল্লুক পাঁচলাঙের মুখ থেকে টুপ করে রক্ত বেরিয়ে পড়ল, একটু আগে মুখ বন্ধ না করলে তা তোড়ায় বেরিয়ে যেত।
এখন সবার নজর পড়ল চেন চেঙের দিকে। তার পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা জৌ রোমিং চুপিসারে বলল, “তুই তো সবসময় নজরে পড়তে চাস, এবার দেখ, সবাই তোকে দেখছে। কিছু হলে এবার দেখিস।”
চেন চেঙ হাসিমুখে জবাব দিল, “আমরা নয়, কেবল আমি।”
পেছনের পাঁচজনের ঠোঁট থেকে বেরিয়ে এলো সংক্ষিপ্ত, কিন্তু দম বন্ধ করা হাসি; এতে জৌ রোমিং লজ্জায় পড়ে গেল, কিন্তু প্রকাশ করল না, কেবল বলল, “দেখিস, তোকে আমি ছাড়ব না।”
এ কথা বলে সে বুঝল, সে হয়তো এই তলোয়ারের ঘূর্ণিতে টিকে থাকতে পারে, কিন্তু নিজের আসল শক্তি দেখাতে পারবে না, তাই এখান থেকে চলে যাওয়াই ভালো।

এরপর একের পর এক চমকপ্রদ লড়াই চলল, মানুষ ভুলেই গেলো সেই ছেলেটিকে, যে দুই মহাপ্রতিভার সাথে একটু আগে নজর কাড়ছিল। অবশেষে অল্প কয়েকজনই বাকি থাকল, এবার চেন চেঙের পালা।
“আমি চেন চেঙ;藏剑剑阵-এর সাথে লড়তে এসেছি।” দুই হাতে সম্মান জানিয়ে, হাতে পাখার মতো ফ্যান, একেবারে বই পড়ুয়া ছাত্রের মতো চেহারার চেন চেঙ এবার মঞ্চে দাঁড়াল।
গুও ফেং-কে দেখেই সে যথাযথ সম্মান জানাল; গুও ফেংও হাসিমুখে বলল, “তুমি যখন ওপরে উঠেছিলে, বলেছিলে কোনো গুরুকুলে নেই। আমার藏剑山庄-এ যোগ দিতে চাও?”
চেন চেঙ সরাসরি না বলেনি, আবার রাজিও হয়নি, শুধু বলল, “এখন তো দ্বন্দ্বের সময়, সবার সময় নিতে চাই না। আমি স্বাধীনচেতা, তবে আপনি ডাকলে অবশ্যই সাক্ষাত করব।”
“ভালো! ভালো! ভালো! দ্বন্দ্বের পর凤阳楼-এ দেখা হবে।” গুও ফেং তিনবার ‘ভালো’ বলে চেন চেঙকে নিশ্চিত করল; কিন্তু যারা বোঝে, তারা জানে, চেন চেঙের চলাফেরা, চি ও শারীরিক গঠন—সবই একেবারে সাধারণ ছাত্রের মতো, সে কীভাবে চারটি গোপন তলোয়ার হাওয়ায় উড়িয়ে দিল, তা বোঝা যায় না।

এবারও একজন কেন্দ্রবিন্দু, চৌদ্দজন সহায়ক। চেন চেঙ পনেরো জনের ঘেরাটোপে দাঁড়িয়ে বিন্দুমাত্র ভয় দেখাল না, বরং আত্মবিশ্বাসের সাথে দাঁড়িয়ে থাকল।
তার প্রতিপক্ষ চেন চেঙকে সহজে নিল না, সঙ্গে সঙ্গে藏剑 কৌশল চালাল, চেন চেঙের চোখের আড়ালে পনেরোটি গোপন তলোয়ার প্রকাশিত হলো। বোঝা গেল, এই ব্যক্তি গুও দে-র মতো দক্ষ নয়।
সে দেখল চেন চেঙ নড়ছে না, তাই গোপন তলোয়ার দিয়ে পেছন থেকে আক্রমণ করল, কিন্তু চেন চেঙের শরীরের এক ইঞ্চি কাছে গিয়ে তলোয়ারগুলো আর সামনে এগোতে পারল না। সে খুবই অবাক হলো; চেন চেঙ তো নড়েওনি।
এভাবে তো হেরে যাওয়া যায় না; সে তলোয়ার উঁচিয়ে ছুটে এল, কিন্তু এবারও চেন চেঙের সামনে একচুলও এগোতে পারল না। এক ঝলক লাল আলো দেখা গেল, চি-র তলোয়ার ভেঙে গেল, আর প্রতিপক্ষের লোহা-তলোয়ার গলে লোহায় পরিণত হলো।
এতে ক্লান্ত দর্শকরা হঠাৎ চাঙ্গা হয়ে উঠল—“এ কী, কী ভয়ানক অভ্যন্তরীণ শক্তি! নিশ্চয়ই জন্মগত বিশুদ্ধ ইয়াং চি; নইলে এত কম বয়সে এই উচ্চতায় কেমন করে পৌঁছল?”

চারপাশের প্রশংসায় চেন চেঙ মোটেই বিচলিত হলো না; বরং প্রথমের মতো প্রতিপক্ষকে সম্মান জানাল, তারপর গুও ফেং-কে সম্মান জানাল—নিজের নিরঙ্কুশ জয়ে বিন্দুমাত্র অহংকার দেখাল না।

“স্নো, তোমার রোগের উপশম হবে!” স্নো রুই-এর পাশে琉璃楼-এর প্রধান নিচু স্বরে বলল। স্নো রুইও চোখ বড়ো করে চেন চেঙকে দেখল, কেউ জানে না তার মনে কী চলছে।
“চেন চেঙ, বুঝতেই পারিনি, এমন উচ্চতর অভ্যন্তরীণ শক্তি আর এমন প্রতিভা নিয়ে তুমি কীভাবে কোনো গুরুকুলে নেই, নিশ্চয়ই আমি ভুল করেছি। যাই হোক, বিকেলে凤阳楼-এ দেখা হবে।” গুও ফেং চেন চেঙকে বলল।