৩৫। ছেদকারী পুচ্ছ-সংহার

【জীবন্ত মৃতদের প্রভাতের অভিযান সমাপ্ত】
【অভিযানের সম্পাদনার হার: ১৫০%】
【উন্নয়ন পয়েন্ট প্রাপ্ত: ৫】
【মিশন সম্পন্নের পুরস্কার: ৩ উন্নয়ন পয়েন্ট, ৩৮০ অভিজ্ঞতা পয়েন্ট】
【একটি ‘সি’ শ্রেণির মিশন লাভ】

সমুদ্রের জল চেন চেং-এর মুখ ও নাকে ঢুকে পড়লেও, সে বুঝতে পারল, অবশেষে নিরাপদে আছে। ক্লান্তির ঢেউ একঝটকায় তার শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।

চেন চেং আবার যখন চোখ মেলে, দেখে সে সাদা রঙের একটি হাসপাতালের কক্ষে শুয়ে আছে। বাতাসে তীব্র জীবাণুনাশকের গন্ধ ভেসে বেড়াচ্ছে। ভ্রু কুঁচকে উঠে বসতে গেলেও টের পেল, শরীরে একটুও শক্তি নেই, প্রতিটি অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ যেন অবশ হয়ে আছে।

“অযথা চেষ্টা করো না। পাগল পার্ক তোমার দেহের ক্লান্তি সারিয়ে তুলবে ঠিকই, কিন্তু মনোজগতের ক্লান্তি থাকবে। অর্থাৎ, এখনো তোমার মস্তিষ্ক ও স্নায়ু স্বাভাবিক হয়নি, তাই শুয়েই থাকো।” পাশ থেকে কুইন ইউ মোর কণ্ঠ শোনা গেল।

চোখ ফেরাতেই চেন চেং দেখতে পেল, আজ কুইন ইউ মোর দশ-এগারো বছরের এক কিশোরীর বেশে রয়েছে। গায়ে চেক শার্ট, পায়ে জিন্স—সাদামাটা হলেও বেশ মানিয়েছে।

“তুমি জামাকাপড় কিনতে গেলে ঠিক কোন মাপটা নেবে, সেটা ঠিক করো তো! অহেতুক উচ্চতা-ওজন বদলানো বন্ধ করো, না হলে জামাগুলো নষ্ট হয়েই যাবে।”

এ কথা বলতে বলতেই চেন চেং-এর মনে হঠাৎ একটা প্রশ্ন এসে গেল। আতঙ্কিত দৃষ্টিতে সে তাকাল কুইন ইউ মোর দিকে।

কুইন ইউ মোর হাতে বই থাকলেও, চেন চেং জেগে উঠতেই সে পড়া বন্ধ করল। চেন চেং-এর এমন চাহনি দেখে সে সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হল, “কি হল? কোনো বিপদ নাকি?”

…

“বিপদ তো নেই, হঠাৎ মনে পড়ল, তুমি নিশ্চয়ই সত্তর-আশি বছরের বুড়ি নও তো? সারাক্ষণ শিশু সেজে থাকো—বুড়ি না হলে আর কী?”

এ কথা শুনে কুইন ইউ মোর এক চোট হাসি চেপে রাখতে পারল না, “আমি তো তোমার চেয়ে বড়জোর তিন-চার বছরের বড়, শিশু সেজে থাকলে কী হয়, আমার ইচ্ছা!”

চেন চেং নিজের অযাচিত প্রশ্নে চুপ মেরে গেল। কুইন ইউ মোর যেন একটু রেগে গিয়ে একটা আপেল তুলে নিল, চেন চেং-এর মুখ খুলে ওটা গুঁজে দিল—"এটা যদি পড়ে যায়, তবে তোমার খবর আছে। এখন তো নড়তেই পারবে না।”

চেন চেং-এর কথা বলার ধারা প্রতি বার থেমে যায় বলে, এবার সে চুপ করানোই ভালো—“তুমি নিশ্চয় পার্কের প্যানেল খুঁজে বের করতে পারবে। উপযুক্ত বংশ খুঁজে নিজেই বদলাও।”

নাম: চেন চেং
জাতি: মানব
লিঙ্গ: পুরুষ

জৈবিক শক্তি: দ্বিতীয় স্তর
যুদ্ধক্ষমতা: ১৫.২৫/২০ (শক্তি ১৩/২০, দক্ষতা ১০/২০, ভারসাম্য ৬/২০, প্রতিরোধ ৩২/২০)
বুদ্ধিমত্তা: ৯.৭৫/২০ (শেখার ক্ষমতা ১১/২০, স্মৃতি ৯/২০, যুক্তি ১২/২০, সৃজনশীলতা ৭/২০)
অনুভূতি: ৯.৬/২০ (পর্যবেক্ষণ ১১/২০, পূর্বানুভূতি ১১/২০, তরঙ্গ-শক্তির সংবেদন ৭/২০)
সাধারণ দক্ষতা: ৬.৫/২০ (হাতাহাতি ৯/২০, শুটিং ৫/২০, যন্ত্রপাতি ৯/২০, গোয়েন্দা ৯/২০, চিকিৎসা ৩/২০)
উন্নয়ন পয়েন্ট: ৮
সাধারণ দক্ষতা পয়েন্ট: ৪
সি-শ্রেণির একটি মিশন

চেন চেং ভেতরে ঢুকে প্রথমেই নিজের বৈশিষ্ট্যপত্র দেখে নিল। শেষ মিশনের পর, তার শক্তি দশ ছাড়িয়ে গেছে, অন্যান্য গুণাবলিতেও সূক্ষ্ম উন্নতি হয়েছে—এটি আপগ্রেডের সুফল।

আটটি উন্নয়ন পয়েন্ট পরে বংশ বদলের পর কাজে লাগানো যাবে বলে ভাবল। এরপর বংশ বদলের মেনুতে গেল।

এই তালিকাটা বেশ বড়—প্রতিটি অপশনই চেন চেং মন দিয়ে পড়ল। এখন কিছুরই উপায় নেই, তাই সুযোগ কাজে লাগানোই ভালো।

ঝিয়াং-শি জাতির রক্ত, রক্ত-যোদ্ধা ওয়্যারউলফ জাতি, উদ্ভিদ পরীর রক্ত, দৈত্য ইঁদুরের রক্ত—দেখতে দেখতে চোখ ফেরানো যায় না।

প্রত্যেকটি বংশই ন্যূনতম স্তর থেকে আরও উঁচুতে ওঠানো যায়। এমনকি প্রাচীন দৈত্য-দেবতার বংশও নীচু স্তর থেকে শুরু করা যায়, যদিও প্রথমে বদলে নিলে খুব বেশি শক্তিশালী হয় না। আবার প্রথমবার যত উঁচু স্তরের বংশ নেবে, তত সহজে উন্নতি হবে।

ধরা যাক, প্রথমে তুমি ডি-শ্রেণির বংশ নিলে, সি-শ্রেণিতে উঠতে সাতবার ডি-শ্রেণি লাগবে। অথচ একটি সি-শ্রেণির মিশন তিনটি ডি-শ্রেণির সমান। অর্থাৎ, প্রায় দ্বিগুণ খরচ। তাই প্রথম মিশনের গুরুত্ব অপরিসীম।

এইবার সি-শ্রেণির মিশন চেন চেং-কে অনেক এগিয়ে দিল। অপচয় না করতে সতর্ক থাকতে হবে।

চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত: অস্ত্রগুরু বংশ। সি-শ্রেণিতে তিনটি বিশেষ ক্ষমতা পাওয়া যায়, সেগুলোও পছন্দ করে নেওয়া যায়। অস্ত্রগুরু বংশ পরিবর্তন করলে একটি অস্ত্র উপহারও দেয়।

চেন চেং-এর হাতে হঠাৎ একজোড়া দস্তানা ভেসে উঠল, কুইন ইউ মো একবার তাকাল মাত্র। লাল রঙের দস্তানা, হাতের পিঠে ধাতব চাকতির মতো কিছু, আধা-খোলা, আঙুলের অংশে ঈগলের নখের মতো পাঁচটি লোহার অংশ, সূক্ষ্ম ও দৃঢ় তারে মোড়া।

আত্মার সরঞ্জাম: ছিন্ন-পুচ্ছ হত্যাকারী

এই ছিন্ন-পুচ্ছ হত্যাকারীর উপস্থিতি চেন চেং নিজেই টের পেল। এই ধরনের আত্মার সরঞ্জামে নানা প্রকারের সংযোজন করা যায়, সি-শ্রেণির বংশ মানেই সি-শ্রেণির শক্তি। আবারও বোঝা গেল, উচ্চতর শুরু মানেই ভালো।

প্রথম বিশেষ ক্ষমতা: উচ্চতাপীয় অগ্নিসূত্র—ছিন্ন-পুচ্ছ হত্যাকারীর ছোড়া তারা লাভার মতো উত্তপ্ত।

দ্বিতীয় বিশেষ ক্ষমতা: মায়াবী বিভ্রম—তারে কিছুটা বিভ্রমের প্রভাব, পাশাপাশি মানসিক আক্রমণ থেকে সুরক্ষা।

তৃতীয় বিশেষ ক্ষমতা: জোয়ারের শক্তি—বিন্দুকে রেখা, রেখাকে জাল বানিয়ে প্রতিবার তিনটি জাল একসঙ্গে তৈরি করা যায়; এতে শারীরিক প্রতিরক্ষা বাড়ে।

এটাই হল চেন চেং-এর দিনের পরিশ্রমের ফল, শেষে উন্নয়ন পয়েন্টগুলো সহজভাবে বণ্টন করল।

শুধু বাড়ানো বৈশিষ্ট্যগুলো বলি: সৃজনশীলতা +৩ (নিয়ন্ত্রণমূলক আত্মার সরঞ্জামে সৃজনশীলতা জরুরি), শক্তি +৩ (সব প্রযুক্তিই শক্তির ওপর দাঁড়িয়ে), দক্ষতা +২ (উপযুক্ত)।

অস্ত্রগুরু বংশ বদলানোর ফলে, চেন চেং-এর যন্ত্রপাতি দক্ষতা ১৫-তে পৌঁছাল, পর্যবেক্ষণ ১৭-তে। এক কথায়, এই আপগ্রেডে সে প্রচুর উপকৃত হল।

এক পাশে দাঁড়ানো কুইন ইউ মো চেন চেং-এর সব কাজ শেষ হতে দেখে তার মুখ থেকে আপেলটি বের করে নিল—“তুমি যেহেতু বংশ নির্বাচন শেষ করেছ, এবার ভালো করে বিশ্রাম নাও।” চেন চেং-এর নিশ্চিন্ত দেখে কুইন ইউ মো চলে গেল।

বাইরে গিয়ে সে বুক চাপড়ে ভাবল—"ভাগ্যিস, এই বুদ্ধুড়েটা কোনো অদ্ভুত বংশ বেছে নেয়নি।”

আপেলটি সে দুটি ডি-শ্রেণির মিশন দিয়ে কিনেছিল। দেখতে-খেতে আপেল হলেও, এটি বংশ নির্বাচনে সাহায্য করে। নির্বাচিত বংশ উপযুক্ত না হলে, আপেল থেকে টক রস বেরিয়ে সতর্ক করে দেয়।

কারণ প্রথমবার বংশ নির্বাচনের সময় পাগল পার্কের সুরক্ষা ব্যবস্থা সক্রিয় হয়, আশেপাশের কেউ সাহায্য করতে পারে না। এই আপেল থাকলে অন্তত অযোগ্য বংশ বেছে নেওয়ার ঝুঁকি থাকে না।

আর মানসিক ক্লান্তি সহজে কাটে না। এখন প্রতিদিন চেন চেং ঘুমায়, চোখের ব্যায়াম করে, হালকা শরীরচর্চা করে। কেউ না কেউ এসে তার কাপড়-চোপড় ও বিছানা বদলায়—জীবন বেশ সুবিধাজনক।

এভাবে পুরো এক মাস কেটে গেল। ডাক্তার পরীক্ষা করে জানাল, আর কোনো সমস্যা নেই। চেন চেং অবশেষে হাসপাতাল ছাড়ল। মাসকাটানো জীবাণুনাশকের গন্ধ ছেড়ে খোলা হাওয়ায় শ্বাস নেওয়া, সত্যিই অনন্য অনুভূতি।

হাঁটতে হাঁটতে সে নদীর ধারে চলে এল, একা বসে থাকল। পুরুষ মানুষকে শক্ত থাকতে হয় ঠিকই, কিন্তু নির্জনে বসলে তার মাথায় শুধু পরিবারের কথাই ঘোরে। তখন তার অসহায়ত্বের কথা মনে পড়ে—নিজের অক্ষমতায় পরিবারকে রক্ষা করতে না পারা, তাদের করুণ মৃত্যু, নিজেকে সে ক্ষমা করতে পারে না।

এখন তার শক্তি জন্মেছে—কিন্তু পরিবার অনুপস্থিত। হঠাৎ মনে হল, যদি পাগল পার্ক এত শক্তিশালী, তবে কি ভাইবোনদের ফিরিয়ে আনা সম্ভব? ভাবা মাত্র খোঁজ শুরু করল, কিন্তু কোথাও খুঁজে পেল না।

চারপাশে সন্ধ্যা নেমে আসছে। এখানকার আবহাওয়া বেশ আরামদায়ক, শুধু একটা পাতলা ফুলহাতা জামা আর প্যান্টে চেন চেং-এর ঠান্ডা লাগছে না। ভাবল, আজ রাতে আর বাড়ি না ফিরলেও চলবে।

ঘাসে শুয়ে আকাশের তারাভরা রাত চেয়ে থাকল সে। সন্ধ্যা নামলে ক্লান্ত মানুষজন ঘরে ফেরে, কেউ কেউ তাকে একবার তাকালেও বিরক্ত করল না।

টপ টপ টপ—ঘোড়ার খুরের শব্দ। এই যুগে এখনো কেউ ঘোড়া চড়ে, খুব আশ্চর্য। ভালো করে শুনে বুঝল, ঘোড়ার সঙ্গে একটি পালকি টানছে। এই রাজকীয় গাড়ির প্রতি চেন চেং-এর কৌতূহল জাগল।

প্রলয়ের যুগেও কেউ এত বিলাসী! এই গাড়িকে শুধু ঐশ্বর্যশালীই বলা চলে। শহরের রাস্তায় গাড়ি কম নয়, মানে এখানকার শিল্পও খুব খারাপ নয়। তবে ধনী মানুষদের বিলাসিতা থামে না…